Volume 16.1

အခန်း (၁)
ပထမဆုံးမစ်ရှင်

ဒီတစ်ခါတော့ အခုထိဖြစ်ပျက်ခဲ့သမျှကို အတိုချုံးပြီး အကျဉ်းချုပ်ပြောပြမယ်။

ဟီတိုဂါမီက ငါ့ကို တစ်ချိန်လုံးလှည့်စားနေခဲ့တယ်ဆိုတာ သိလိုက်ရပြီးနောက် ငါဟာ ဘဝရဲ့အနိမ့်ဆုံးနိမ့်ကျမှုကို ရောက်သွားခဲ့တယ်။ အဲ့ဒီနောက် ဖြစ်ရပ်တစ်ခုပြီးတစ်ခု ဆက်တိုက်ဖြစ်လာပြီး နောက်ဆုံးမှာ ငါနဲ့ အိုးစတက်ဒ်တို့ ထိပ်တိုက်တွေ့ဆုံမိသွားကာ အဆုံးသတ်မှာတော့ ငါဟာ သူ့ရဲ့လက်အောက်ခံ ဖြစ်သွားခဲ့ရတယ်။

ဟုတ်တယ်၊ ငါ အလုပ်ရှင်တစ်ယောက် ရှာတွေ့သွားခဲ့တာပဲ။

ဒီလောက်နဲ့တင် အံ့ဩစရာမလုံလောက်သေးဘူးလို့ ထင်နေလား။ ငါ အဲရစ်နဲ့လည်း ပြန်ဆုံပြီး သူ့ကို လက်ထပ်လိုက်သေးတယ်။

အာ၊ နွေဦးနေရောင်ခြည်ရဲ့ နွေးထွေးမှုက ငါ့အပေါ် သွန်းလောင်းနေသလိုပဲ။ ငါ့ဘဝဟာ အထွတ်အထိပ်ကို ရောက်နေပြီလို့ ခံစားနေရတယ်။

နွေဦးဆိုတာ အသစ်တစ်ဖန်စတင်ခြင်းရဲ့ ရာသီဖြစ်ပြီး အဲရစ်နဲ့ လက်ထပ်လိုက်တာနဲ့အတူ ငါ့မှာ စိတ်အားအသစ်တွေ တဖွားဖွားပေါက်ဖွားလာခဲ့တယ်။ အခုလက်ရှိက နွေရာသီဖြစ်နိုင်ပေမဲ့ ငါ့နှလုံးသားရဲ့ အနက်ရှိုင်းဆုံးအရပ်မှာတော့ နွေဦးပဲဖြစ်နေတုန်းပါ။

ငါဟာ မိုးပေါ်မှာ ဝဲပျံနေသလို ခံစားချက်နဲ့ အလုပ်ဆီကို ဦးတည်လာခဲ့တယ်။ ငါ့ရဲ့အလုပ်နေရာက အိုးစတက်ဒ် လက်ရှိတည်းခိုနေတဲ့နေရာပဲ။ ဒီတစ်ခါတော့ ယောက်ျားတစ်ယောက် အလုပ်သွားတဲ့အခါ တစ်ယောက်တည်းသွားသင့်သလို ငါတစ်ယောက်တည်းပဲ။ ရိုးရိုးသားသားပြောရရင်တော့ ငါတို့အိမ်ထောင်စုမှာ မိန်းမတွေလည်း အလုပ်လုပ်တာက သာမန်ကိစ္စပဲ။ ဒါကြောင့် တစ်ယောက်ယောက်ကို ခေါ်လာတာက ဘာမှမမှားဘူး။ ဒါပေမဲ့ အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ကျိန်စာက သူတို့ကို သူ့အပေါ် ရန်လိုစိတ်တွေပဲ ခံစားရစေမှာမို့ ငါတစ်ယောက်တည်း ခရီးထွက်တာက အကောင်းဆုံးပဲ။

“ဟမ်။”

အိမ်ငယ်လေးဆီ အရောက်မှာ လူတစ်ယောက် မြေပြင်ပေါ် လဲကျနေတာကို တွေ့လိုက်တယ်။ ဘယ်သူက ဒီနေရာမှာ လာလဲနေရတာလဲ။

“အာ!”

ဇာနိုဘာ… ဇာနိုဘာပဲ။ သူသေပြီ။

သူဟာ သုံးမီတာလောက်မြင့်တဲ့ သတ္တုတုံးကြီးတစ်ခုကို မှီပြီး ပက်လက်အနေအထားနဲ့ လဲကျနေတယ်။

“ဒါမဖြစ်နိုင်ဘူး…” ငါ သူ့ဆီ အပြေးအလွှားသွားပြီး သူ့ပခုံးတွေကို လက်နဲ့ဖမ်းကိုင်လိုက်ကာ လှုပ်ယမ်းလိုက်တယ်။ “နိုးစမ်းပါဦး၊ ဒါ ဖြစ်နိုင်စရာမရှိဘူး။ ဇာနိုဘာ၊ ငါ့ကိုစကားပြောပါဦး။”

သွေးခုန်နှုန်းရှိတယ်။ မျက်ဆန်တွေ လှုပ်ရှားနေတယ်။ ပြီးတော့… အသက်ရှူနေတယ်။ သူ့ခန္ဓာကိုယ်ကလည်း နွေးနေတုန်းပဲ။ အိုကေ၊ ဟုတ်တယ်၊ သူ သေချာပေါက် အသက်ရှင်နေတုန်းပဲ။

ငါ မှားယွင်းတဲ့ကောက်ချက်ချမိသွားတယ်ထင်တယ်။ သူမသေဘူး။ အိပ်ပျော်နေတာပဲ။

“မင်းက ငါ့ကို သေလုမတတ် လန့်ဖျပ်သွားစေတယ်…”

ငါ့နှလုံးတွေ အသည်းတွေ လန့်ပြီး “ဘုရားရေ” လို့ အသံကုန်ဟစ်အော်လိုက်မိမလိုပဲ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူ ဒီမှာ ဘာလုပ်နေတာလဲ။ သူက မင်းမျိုးမင်းနွယ်တစ်ယောက်ပဲ။ နူးညံ့တဲ့အိပ်ယာပေါ်မှာ ဒါမှမဟုတ် တခြားတစ်နေရာရာမှာ အိပ်သင့်တာမဟုတ်ဘူးလား။ သူက ဒီလိုအပြင်မှာ လာလဲအိပ်နေရမဲ့အရွယ် မဟုတ်တော့ဘူး။

ငါ သက်ပြင်းချပြီး စိတ်သက်သာရာရသွားတုန်းမှာပဲ အိမ်ငယ်လေးရဲ့ တံခါးက အက်ကွဲသံလေးနဲ့အတူ ပွင့်လာပြီး အိုးစတက်ဒ် အပြင်ကို ထွက်လာတယ်။

“ရူဒီးယပ်စ်… မင်းရောက်လာပြီပဲ။”

“အိုး၊ ဟုတ်ကဲ့။ ရောက်ပါပြီ။”

သူက ငါတို့ကို စိုက်ကြည့်နေတယ်။ “မနေ့ညက ဇာနိုဘာ ရှီရိုနီက ဒီပစ္စည်းကို ဒီကိုသယ်လာခဲ့တာ။”

“ဘာပစ္စည်းလဲ။”

“မင်းအရင်တိုက်ပွဲမှာသုံးခဲ့တဲ့ အဲဒီသံချပ်ကာလေ။” ဇာနိုဘာ မှီနေတဲ့ သတ္တုတုံးကို သူကြည့်လိုက်တယ်။

အနီးကပ်ကြည့်လိုက်မှ အဲဒါ ငါ့ရဲ့မှော်သံချပ်ကာဆိုတာ သိလိုက်ရတယ်။ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာဖြစ်နေလို့ အစက မမှတ်မိတာ။ စဉ်းစားကြည့်လိုက်တော့ ငါက တိုက်ပွဲမှာ ဒါပျက်စီးသွားပြီး ဒီအတိုင်းထားခဲ့ခဲ့တယ်လို့ ပြောဖူးတယ်။ မကြာခင်သွားပြန်ကောက်ဖို့လည်း လိုတယ်လို့ ပြောခဲ့သေးတယ်။

“ဒါနဲ့ မင်းတို့နှစ်ယောက် လမ်းမှာတိုးပြီး တိုက်ခိုက်မိကြတာလား” လို့ ငါမေးတယ်။

“ဟုတ်တယ်။”

ဇာနိုဘာက အိုးစတက်ဒ် ဒီနေရာမှာ ရှိနေမယ်လို့ အိပ်မက်ထဲတောင်မက်ခဲ့မိမှာ မဟုတ်ဘူး။ ငါက သူ့ကို အစောကြီးကတည်းက ပြောပြထားသင့်ပေမဲ့ အခွင့်မသာခဲ့ဘူး။ သူ့မှာ တကယ့်ဒဏ်ရာတွေတော့ မရှိဘူးလို့ ထင်ရတယ်၊ အနည်းဆုံးတော့။ အိုးစတက်ဒ်က သူ့ကို အသာအယာပဲ ဆက်ဆံခဲ့တာ ဖြစ်ရမယ်။

“ငါတို့တိုက်ပွဲအပြီးမှာ သူက ဒီသံချပ်ကာကို ငါ့လက်ထဲအရောက် ဘယ်တော့မှမပေးဘူးလို့ ကျိန်ဆိုခဲ့တယ်။ မင်းဆီ အရောက်ပို့ပေးရမယ်လို့ ပြောတယ်။ အဲ့ဒါကြောင့် သူ ဒီသံချပ်ကာဆီအရောက် တွားသွားခဲ့တာ။ သူက မင်းကို တော်တော်သဘောကျနေတာပဲ။”

“အိုး၊ ဇာနိုဘာ။” ငါ ချက်ချင်းပဲ သူ့ဘေးမှာ ဒူးထောက်ထိုင်ချလိုက်ပြီး ငါ့ရဲ့အနာကုသမှော်ကို သုံးလိုက်တယ်။ သူ့မှာ ပြင်ပဒဏ်ရာမရှိတော့ သိပ်မထိရောက်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ အနည်းဆုံးတော့ သူ ငြိမ်းချမ်းစွာ အိပ်ပျော်စေချင်ခဲ့တယ်။

တကယ်တော့ အခုစဉ်းစားကြည့်ရင် အိုးစတက်ဒ်က သူ သတိလစ်ပြီးနောက် ဒီအတိုင်း အပြင်မှာပဲ ထားခဲ့တာပဲ။ ငါထင်သလောက်ထက် သူက ပိုပြီး ကရုဏာကင်းမဲ့နေတာလည်း ဖြစ်နိုင်တယ်။

“အာ၊ သူကတော့ နောက်ဆုံးတော့ နိုးလာမှာပဲနော်။”

“သူ့ကို နူကာမျိုးနွယ်စုက ဆင်းသက်လာတဲ့ အိပ်မွေ့ချမှော်ပညာသုံးပြီး အိပ်ပျော်စေခဲ့တာ။ နာရီအနည်းငယ်ကြာရင် သူနိုးလာလိမ့်မယ်။”

အာ၊ သူဇာနိုဘာကိုသုံးခဲ့တာ အဲဒါကိုပဲ။ ဒါဘယ်လိုမှော်ပညာမျိုးလဲဆိုတာ ငါသိချင်မိတယ်… အရမ်းစိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းတယ်။ ဒီအိပ်မွေ့ချမှော်ပညာက သုံးတဲ့သူကို လူတစ်ယောက်ရဲ့လုပ်ရပ်ကို ကြိုးကိုင်ခွင့်ပေးနိုင်လား။ ဆိုပါတော့၊ ငါ ဆီလ်ဖီပေါ်မှာ ဒါကိုသုံးပြီး သူ့စကတ်ကို မြှောက်ခိုင်းရင် သူလုပ်မှာလား။

ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒီအတွက်တော့ အိပ်မွေ့ချမှော်မလိုဘူး။ ငါတောင်းရင် သူလုပ်မှာပဲ။

တကယ်တော့ အဲဒါကိုပဲ ငါလိုချင်တယ်ဆိုရင် သူ့ကို စကတ်တစ်ထည်ဝယ်ပေးဖို့ လိုတယ်။ မီနီစကတ်က အကောင်းဆုံးပဲ။ အလွှာလိုက်၊ နတ်သမီးလိုမျိုး ဖရိုဖရဲစကတ်မျိုးက သူနဲ့ အလိုက်ဖက်ဆုံးပဲ၊ သေချာတယ်။

ဒါ့အပြင် အိပ်မွေ့ချမှော်ပညာက အဲ့လောက်အစွမ်းထက်ရင် အိုးစတက်ဒ် ဒါကို ပိုပြီးမကြာခဏသုံးနေလောက်တယ်။ လူတစ်ယောက်ကို အိပ်ပျော်အောင်လုပ်တာက ဒီမှော်ပညာရဲ့ အသုံးဝင်မှုရဲ့ အတိုင်းအတာပဲဖြစ်နိုင်တယ်။

“အိမ်ထဲဝင်ခဲ့။ မနေ့ကရပ်ထားတဲ့ ငါတို့ဆွေးနွေးမှုကို ပြန်စကြရအောင်” လို့ အိုးစတက်ဒ်က အိမ်ငယ်လေးထဲသို့ ပြန်ဝင်သွားရင်းပြောတယ်။

ငါ ငါ့ဂျာကင်ကိုချွတ်ပြီး ဇာနိုဘာပေါ်ကို ခြုံပေးလိုက်တယ်။ ပြီးတော့ သူ့ကိုကာကွယ်ဖို့ မြေကြီးမိုးတစ်ခု မှော်နဲ့ဖန်တီးပြီးမှ အိုးစတက်ဒ်နောက်ကို လိုက်သွားခဲ့တယ်။ ဒီမှာကိစ္စပြီးရင် ဇာနိုဘာကို ကောက်ခေါ်ပြီး ဂျင်းဂျာဆီ ပြန်ပို့ပေးမယ်။

—

“တိုတိုပြောမယ်” လို့ ငါတို့ထိုင်နေရာယူလိုက်တာနဲ့ အိုးစတက်ဒ်က ပြောတယ်။ သူက ငါ့ရဲ့ဒိုင်ယာရီကို သူ့အိတ်ကပ်ထဲကထုတ်ပြီး ငါတို့ကြားက စားပွဲပေါ် ဖြောင်းခနဲ ရိုက်ချလိုက်တယ်။ “အတော်လေးကို စိတ်ဝင်စားဖို့ကောင်းတဲ့ ဖတ်စရာပဲ။ မင်းရဲ့အနာဂတ်ကိုယ်ပြောခဲ့တဲ့ အချိန်ခရီးသွားခြင်းဆိုင်ရာ ဒီမှော်ပညာကို ငါစိတ်ဝင်စားမိတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါကို ငါတို့ကိုယ်တိုင်ပုံတူကူးဖို့ အချက်အလက်မရှိတော့ အခုတော့ ဒါကို ဘေးဖယ်ထားလိုက်ကြရအောင်။”

“ဟုတ်ကဲ့။”

“ငါ့စိတ်ဝင်စားမှုကိုဖမ်းစားသွားတဲ့အရာတွေ အများကြီးရှိတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီမှတ်တမ်းရဲ့အကြောင်းအရာတွေကို မဆွေးနွေးခင်မှာ မင်းနဲ့ ဟီတိုဂါမီ အတိတ်မှာ ဘာတွေပြောခဲ့သလဲဆိုတာ ငါသိချင်တယ်။ အားလုံးကိုပြောပြ။ အသေးစိတ်တစ်ခုမကျန် ပြောပြပါ။”

“ဟုတ်ကဲ့၊ သေချာပါတယ်။”

ငါမှတ်မိသမျှတွေကို ပြန်ပြောပြခဲ့တယ်။ ငါတို့ရဲ့ပထမဆုံးတွေ့ဆုံမှုက ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်အပြီး ချက်ချင်းဖြစ်ခဲ့တာ။ အဲ့ဒီနောက် ရိကာရိဆုမြို့မှာ သူ့ကိုထပ်တွေ့တယ်။ ပြီးတော့ ဝင်းဒ်ဆိပ်ကမ်းမြို့၊ အရှေ့ဆိပ်ကမ်းမြို့၊ ပြီးတော့ အိုးစတက်ဒ်က ငါ့ကို သေလုနီးပါးလုပ်ပြီးပြီးချင်းမှာ ထပ်တွေ့တယ်။ အဲ့ဒီနောက် ငါ မှော်ပညာအကယ်ဒမီမှာ ကျောင်းအပ်တဲ့အချိန်၊ ဘက်ဂါရစ်ကိုမသွားခင်လေး၊ ငါ့ရဲ့အနာဂတ်ကိုယ်တိုင်လာလည်ပြီး မကြာခင်နဲ့ လာပြီးပြီးချင်းမှာ သူ့ကိုထပ်တွေ့တယ်။ အိုးစတက်ဒ်ကို ရင်ဆိုင်ဖို့ပြင်ဆင်နေတုန်းမှာလည်း တွေ့ခဲ့တယ်။ စုစုပေါင်း ဆယ်ကြိမ်ပဲ။

စကားဝိုင်းတစ်ခုစီက ငါမှတ်မိသလောက် အသေးစိတ်ကို အိုးစတက်ဒ်ကို ပြောပြခဲ့တယ်။ ဟီတိုဂါမီက ငါ့ကို ဘာလုပ်ခိုင်းခဲ့သလဲ၊ သူ့ညွှန်ကြားချက်တွေ ဘယ်လိုဖြစ်လာခဲ့သလဲဆိုတာတွေပါတယ်။

ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်အပြီးမှာ သူက ရုဂျာ့ဒ်ကို အားကိုးဖို့ပြောခဲ့တယ်။ အဲ့ဒီရလဒ်အဖြစ် ငါ စွန့်စားခန်းဝင်သူတစ်ယောက်ဖြစ်လာခဲ့တယ်။ ရိကာရိဆုမြို့မှာ သူက အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်ပျောက်ဆုံးမှုအတွက် ရှာဖွေရေးတာဝန်တစ်ခုကို လက်ခံခိုင်းတယ်။ အဲဒါကြောင့် ဂျာလီးလ်နဲ့ ဗစ်ဇဲလ်တို့နဲ့ အကျွမ်းဝင်လာပြီး ငါတို့ မြို့ကနေ မောင်းထုတ်ခံရတာနဲ့ အဆုံးသတ်ခဲ့တယ်။ ဝင်းဒ်ဆိပ်ကမ်းမြို့မှာ သူက အစားအသောက်တွေယူပြီး နောက်ဖေးလမ်းကြားတွေထဲ ဖြတ်သွားခိုင်းတယ်။ အဲ့ဒီနည်းနဲ့ နတ်ဆိုးဧကရီ ကီရှီရီကာ ကီရှီရီစုကို ရှာတွေ့ပြီး သူ့ရဲ့နတ်ဆိုးမျက်လုံးတွေထဲက တစ်လုံးကို ရခဲ့တယ်။

အရှေ့ဆိပ်ကမ်းမြို့မှာ သူက အနာဂတ်ကိုမြင်ရတဲ့အိပ်မက်တစ်ခုပြပြီး ရှီရိုနီကိုသွားဖို့ အမိန့်ပေးခဲ့တယ်။ အဲ့ဒီမှာ ဇာနိုဘာနဲ့တွေ့ပြီး အိုင်ရှာနဲ့ လီလီယာတို့ကို ကယ်တင်ခဲ့တယ်။ အိုးစတက်ဒ်က ငါ့ကိုသေလုနီးပါးလုပ်ခဲ့တဲ့ဖြစ်ရပ်အပြီးမှာ သူက တကယ့်အကြံပေးမှုမျိုး မပေးခဲ့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူက အကယ်ဒမီမှာ ကျောင်းအပ်ပြီး ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်ကို စုံစမ်းဖို့ပြောခဲ့တယ်။ အဲ့ဒီအတွက်ကြောင့် ဆီလ်ဖီနဲ့ ပြန်ဆုံပြီး ငါတို့နှစ်ယောက် လက်ထပ်ဖြစ်ခဲ့တယ်။

ဟီတိုဂါမီက ဘက်ဂါရစ်ကိုမသွားဖို့ သတိပေးခဲ့တယ်။ ငါ သူ့ကိုဂရုမစိုက်ခဲ့ဘူး။ အဲ့ဒါက ပေါလ်ရဲ့သေဆုံးမှုနဲ့ ဇင်းနစ်တ် အခွံခွာသလိုဖြစ်သွားတာတွေဆီ ဦးတည်စေခဲ့တယ်။ ဒါပေမဲ့ အနည်းဆုံးတော့ အဆိုးချည်းတော့ မဟုတ်ခဲ့ဘူး – အဲ့ဒီရလဒ်အဖြစ် ရော့ဇီကိုလည်း လက်ထပ်ဖြစ်ခဲ့တယ်။ ဒါပေမဲ့ ဟီတိုဂါမီကတော့ ငါမသွားခဲ့ရင် ပေါလ် အသက်ရှင်နေလိမ့်မယ်လို့ ပြောခဲ့တယ်။

ဟီတိုဂါမီက ကျွန်တော့်အနာဂတ်ကိုယ်တိုင် မလာခင်မှာ ကျွန်တော့်ကို မြေအောက်ခန်းကို သွားကြည့်ခိုင်းခဲ့တယ်။ သူ့အကြံပေးချက်ကို လိုက်နာဖို့ ထိုင်ခုံကနေထလိုက်တဲ့အခိုက်မှာပဲ ကျွန်တော့်အနာဂတ်ကိုယ်တိုင် ပေါ်လာပြီး ဖြစ်တော့မယ့်အကြောင်းတွေ အားလုံးပြောပြခဲ့တယ်။ ပြီးတော့ သူသတိပေးခဲ့သလိုပဲ အဲဒီမှာ ကြွက်တစ်ကောင်တကယ်ရှိနေခဲ့တယ်။

အဲ့ဒါအားလုံးကို ကိုင်တွယ်ပြီးတဲ့အခါမှာ ဟီတိုဂါမီ ပြန်ပေါ်လာပြီး မကျေမနပ်ဖြစ်နေတယ်။ အဲ့ဒီအချိန်မှာ သူက အိုးစတက်ဒ်ကို သတ်ပစ်ခိုင်းခဲ့တယ်။ ငါ့မိသားစုကို ကာကွယ်ဖို့ တခြားရွေးချယ်စရာမရှိတော့ဘဲ သူ့အမိန့်ကို နာခံပြီး ငါတို့ရဲ့တိုက်ပွဲအတွက် ပြင်ဆင်ခဲ့တယ်။ အဲ့ဒီလုပ်ငန်းစဉ်အတွင်းမှာပဲ သူက အကြံဉာဏ်မျိုးစုံပေးဖို့ ထပ်ရောက်လာခဲ့တယ်။ သူ့ကျေးဇူးကြောင့် ငါတို့ မှော်သံချပ်ကာကို ဒီလောက်မြန်မြန် အပြီးသတ်နိုင်ခဲ့တာ။

ငါပြောနေတုန်း အိုးစတက်ဒ်က တိတ်ဆိတ်စွာ နားထောင်နေတယ်။ အင်းခနဲမှမဟုတ်၊ ခေါင်းညိတ်တာတောင် မလုပ်ဘူး၊ မေးခွန်းတစ်ခုတောင် မမေးဘူး။ ငါပြောပြီးတဲ့အထိ လုံးဝတိတ်ဆိတ်နေခဲ့တယ်။

“ဒါပါပဲ” လို့ ငါကပြောတယ်။ “ဒါတွေအားလုံးထဲက တစ်ခုခုရလိုက်လား။”

“ဟုတ်တယ်။ သူ မင်းကို ဘယ်လိုသုံးနေခဲ့တယ်ဆိုတာကို အခု ငါ အတိအကျနားလည်သွားပြီ။”

အိုး၊ တကယ်လား။ ကောင်းပြီ၊ ဒီလိုဖြစ်တာ မအံ့ဩသင့်ဘူးလို့ ငါထင်တယ်—ဒါ ငါပြောနေတဲ့ အိုးစတက်ဒ်ပဲလေ။

“သူက မင်းကိုသုံးပြီး သမိုင်းရဲ့လမ်းကြောင်းကို ပြောင်းလဲခဲ့တာ” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ပြောတယ်။

“သမိုင်းလို့ မင်းပြောတာလား။”

“ဟုတ်တယ်။ သာမန်အားဖြင့် ကံကြမ္မာရဲ့လက်က အရမ်းအားကောင်းလွန်းလို့ တချို့အရာတွေက မပြောင်းလဲနိုင်လောက်အောင်ဖြစ်နေသင့်တာ။ ဒါပေမဲ့ သူက အဲ့ဒါကို ရှောင်ကွင်းဖို့ နည်းလမ်းရှာတွေ့ခဲ့တယ်၊ မင်းကိုသုံးပြီးတော့။”

“ငါ့ကိုယ်ပိုင်ကံကြမ္မာက အရမ်းအားကောင်းနေလို့လား။”

“အတိအကျပဲ။”

အိုးဝေါ။ ဒါဆို ငါ့ရဲ့ကံကြမ္မာက သမိုင်းရဲ့လမ်းကြောင်းကိုတောင် ပြောင်းလဲနိုင်လောက်အောင် အစွမ်းထက်တယ်ပေါ့။

“ဒါပေမဲ့ ဆာ အိုးစတက်ဒ်၊ ခင်ဗျားလည်း လုပ်ချင်ရင် ဒီအတိုင်းလုပ်နိုင်မှာပဲမဟုတ်လား။”

“လုပ်နိုင်တယ်။” သူက ဒိုင်ယာရီအဖုံးကို ရိုက်ရင်း ခေါင်းညိတ်တယ်။ “ဒါပေမဲ့ သူက သမိုင်းကို ဒီလောက်ထိ ပြောင်းလဲပစ်တဲ့ ရည်ရွယ်ချက်ကို ငါ မမြင်မိဘူး။”

“အသတ်မခံရအောင် ရှောင်ဖို့မဟုတ်ဘူးလား။”

“သူ့စကားကို တစ်သဝေမတိမ်းမယူနဲ့။”

“အာ၊ ဟုတ်ပြီ။”

သူပြောသမျှ လိမ်နေတာဖြစ်နိုင်ခြေရှိတယ်လို့ ငါထင်တယ်။

“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ငါသေချာသိတဲ့အရာတစ်ခုတော့ရှိတယ်” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ပြောတယ်။

“ဘာလဲ။”

“ဒီပြောင်းလဲထားတဲ့သမိုင်းရဲ့အဆုံးမှာ ရှိနေတဲ့အရာက သူ့အတွက်အကျိုးရှိစေမယ့်အရာဆိုတာပဲ။”

“အကျိုးအကြောင်းဆီလျော်တယ်။”

ခေတ္တရပ်နားပြီးနောက် အိုးစတက်ဒ်က ဆက်ပြောတယ်။ “ငါ့အတွက် ပိုအကျိုးရှိတဲ့လမ်းကြောင်းတစ်ခုဆီ အနာဂတ်ကို ဦးတည်ဖို့ မင်းက ဒီလက်ရှိလမ်းကြောင်းကို ပြောင်းလဲရမယ်။”

သူက အဲဒါကို “ပြုပြင်ဖို့” မဟုတ်ဘဲ “ပြောင်းလဲဖို့” ပြောတာလား။ ကောင်းပြီ၊ အကြောင်းအကျိုးဆီလျော်တယ်။ အတိအကျပြောရရင် ဒါက သမိုင်းမဟုတ်သေးဘူး၊ နည်းပညာအရ မဖြစ်သေးလို့။ သမိုင်းဆိုတာ မင်းလုပ်လိုက်သလိုပဲ၊ အတိတ်မှာရှိနေတာ။

“ခင်ဗျားက အတော်လေး ဝေ့လည်ကြောင်ပတ်ပြောနေတယ်” လို့ ငါပြောတယ်။

“ငါက နောင်နှစ်တစ်ရာအတွက် အစီအစဉ်တွေကို အခုထဲက ချထားပြီးသား။ အခုထိဖြစ်ခဲ့သမျှ—နဲ့ ဒီကနေဖြစ်လာမယ့်အရာတွေ—အားလုံးက အခြေခံအုတ်မြစ်ပဲ။ ဒါပေမဲ့ မင်းနဲ့ နန်နာဟိုရှီကြောင့် အများကြီးက လမ်းကြောင်းလွဲသွားပြီ။”

နောင်နှစ်တစ်ရာအတွက် အစီအစဉ်တွေလား။ ကောင်းပြီ၊ သူ ဒီအရာတွေကို အတော်ကြာကြာကတည်းက တည်ဆောက်နေတာဆိုတော့ အခုတော့ သူ့အစီအစဉ်တွေကို တကယ်မပြောင်းလဲနိုင်ဘူး။

“ရှင်းအောင်ပြောရရင်၊ ကျွန်တော်တို့နှစ်ယောက်က ဟီတိုဂါမီရှိတဲ့နေရာကို သွားပြီး သူ့ကိုကန်ထုတ်ပစ်လို့မရဘူးလား။”

အိုးစတက်ဒ်က ခေါင်းခါတယ်။ “ဖုံးကွယ်ထားတဲ့ရတနာတွေကို ငါတို့မစုဆောင်းရသေးသရွေ့ သူရှိတဲ့နေရာကို ငါတို့ရောက်နိုင်မှာမဟုတ်ဘူး။”

“ပြီးတော့ သူတို့ကို အမြန်သွားစုလို့မရဘူးလားလို့ ကျွန်တော်ခန့်မှန်းမိတယ်။”

“လေးခုက ရယူဖို့လွယ်ကူတယ်၊ ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံးအပိုင်းကို လာပလပ်စ်က ကိုင်ထားတယ်။ သူက နောက်နှစ်ပေါင်းရှစ်ဆယ်ကြာမှ ပြန်ရှင်လာလိမ့်မယ်။ ဒီရတနာတွေကို ငါစုဆောင်းမယ့်သူဖြစ်လိမ့်မယ်။ မင်း ကိုယ့်သဘောနဲ့ကိုယ် လုပ်တာမျိုးမလုပ်တာ အကောင်းဆုံးပဲ၊ နားလည်လား။”

ကိုယ့်သဘောနဲ့ကိုယ်လုပ်တာလား။ ဒီရတနာတွေဘယ်မှာရှိတယ်ဆိုတာကို ငါမသိဘူး။ ငါ့ဒိုင်ယာရီမှာ သူတို့ကို နဂါးဗိုလ်ချုပ်ကြီးငါးပါးက ကိုင်ထားတယ်လို့ ဖော်ပြထားပေမဲ့ ငါသိတာက တစ်ယောက်တည်းပဲ၊ ပါရူဂျီးယပ်စ်။

ခဏစောင့်ဦး။ ချာအို့စ်—အမိုက်စွဲနဂါးဘုရင်—က သေသွားပြီမဟုတ်လား။ ဒါ နည်းနည်းတော့ ပြဿနာမဟုတ်ဘူးလား။

“ချာအို့စ်ဘုရင်ကြီး ကွယ်လွန်သွားပြီလို့ ကျွန်တော်ကြားတယ်။ အဲ့ဒါကို ခင်ဗျား ဘယ်လိုကိုင်တွယ်မှာလဲ။”

“သူကိုင်ထားတဲ့ရတနာကို ငါရယူပြီးသားပါ။”

အိုး၊ ဟုတ်လား။ ဒါဆို သူ အဲဒါကို ကိုင်တွယ်ပြီးသွားပြီ။

“ဒါပေမဲ့ ခဏစောင့်ဦး” လို့ ငါပြောတယ်။ “ဟီတိုဂါမီက ကျွန်တော် အနာဂတ်ကိုပြောင်းလဲဖို့ကြိုးစားမယ်ဆိုတာကို ကြိုမြင်ထားပြီးသားဆိုရင်ရော။”

“ဟမ်။”

“ဆိုလိုတာက ကျွန်တော်က အရေးယူဆောင်ရွက်ခြင်းအားဖြင့် ကျွန်တော်တို့ရဲ့တွင်းကို ကိုယ့်ဟာကိုယ်တူးနေတာဖြစ်နိုင်တယ်လေ။ ဒါမှမဟုတ် အနည်းဆုံးတော့ ကျွန်တော့်အတွက်ပေါ့။”

“မဖြစ်နိုင်ဘူး။ သူ့မှာ အဝေးကိုကြိုမြင်နိုင်တဲ့စွမ်းအားရှိသလို ဒီကမ္ဘာပေါ်ကသက်ရှိသတ္တဝါအားလုံးက သူ့ကို ခြွင်းချက်မရှိယုံကြည်စေတဲ့ အထူးဂုဏ်သတ္တိတစ်ခုလည်း ရှိနိုင်ခြေများတယ်လို့ ငါယုံကြည်တယ်။ အဲ့ဒါက သူ့ကို ပုံမှန်မဟုတ်တဲ့အရာတွေကို ကိုင်တွယ်ရာမှာ အားနည်းသွားစေတယ်။”

ဟမ်၊ ငါဘယ်တုန်းကမှ မသိခဲ့ဘူး။ ဟီတိုဂါမီမှာ သူ့ကိုယ်ပိုင်ကျိန်စာရှိတယ်လို့ ငါထင်လို့ရတယ်။

ဒါပေမဲ့ စောင့်ဦး။ လူတွေက သူ့ကို ခြွင်းချက်မရှိယုံကြည်တယ်လို့ပြောတာက ပုံကြီးချဲ့ပြောတာပဲ။ ငါဆို သူ့ကိုဘယ်တုန်းကမှ မယုံကြည်ခဲ့ဘူး။

ဒါပေမဲ့ တစ်ဖက်ပြန်စဉ်းစားကြည့်ရင် အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ကျိန်စာက ငါ့အပေါ် မသက်ရောက်ဘူး။ ဒါဆို ဟီတိုဂါမီရဲ့ကျိန်စာလည်း ငါ့အပေါ် မသက်ရောက်တာဖြစ်နိုင်တယ်။ သူက ငါ့ရဲ့အမြဲသံသယဖြစ်မှုတွေကို ကိုင်တွယ်ဖို့ ခက်ခဲနေသလိုမျိုး ခံစားရတယ်။ နောက်ဆုံးမှာတော့ ငါက သူ့ကိုယုံကြည်သွားခဲ့ပေမဲ့…

သူ့ကျိန်စာက လုံးဝထိရောက်မှုမရှိဘူးတော့ မဟုတ်ဘူး။ ပြီးတော့ အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ကျိန်စာကို ငါ့ရဲ့ခံနိုင်ရည်က နောက်ဆုံးမှာ ပျက်ပြယ်သွားပြီး သူ့ကိုလည်း ငါစကြောက်လာနိုင်တယ်။

မဟုတ်ဘူး၊ အိုးစတက်ဒ်ရဲ့အချက်အလက်တွေက ယုံကြည်ရလောက်တယ်ဆိုတဲ့ အာမခံချက်မရှိဘူး။ ဟီတိုဂါမီရဲ့ကျိန်စာရဲ့သဘောသဘာဝနဲ့ပတ်သက်တဲ့ သူ့ယူဆချက်တွေက လုံးဝမမှန်ကန်ဘဲ ဖြစ်နေနိုင်တယ်။

ဒီဖြစ်နိုင်ခြေကို ငါစတွေးမိလိုက်တာနဲ့ အရာအားလုံးကို သံသယဝင်လာတယ်။ ဒီအကြောင်းတစ်ခုလုံးကို လက်လျှော့လိုက်တာက အကောင်းဆုံးပဲ။

“ပြိုင်ဘက်က ဘာတွေစီစဉ်ထားတယ်ဆိုတာကို ခန့်မှန်းတဲ့အပိုင်းမှာ ကျွန်တော် မကျွမ်းကျင်ဘူး” လို့ ငါပြောတယ်။ “ခင်ဗျား တကယ်ပဲ ဒါကိုအနိုင်ရနိုင်မယ်လို့ ထင်လား။”

“ထင်တယ်” လို့ သူက ယုံကြည်မှုအပြည့်နဲ့ ပြောတယ်။ “ငါတို့ရန်သူက မသေနိုင်တဲ့သူမဟုတ်ဘူး။ ငါက သူ့ကိုအဆုံးသတ်ဖို့ တစ်လှမ်းပဲလိုတော့တာ။”

သူက ငါ့ကိုအားပေးနေတာထက် သူ့ကိုယ်သူ အားပေးနေပုံရတယ်။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် သူက အနိုင်ရဖို့ စိတ်ပိုင်းဖြတ်ထားတယ်။ လမ်းတစ်လျှောက်မှာ ငါတို့က အားနည်းသူတွေဖြစ်နေရင်တောင် အဆုံးမှာ အောင်ပွဲရဖို့ သူဆုံးဖြတ်ထားတယ်။ အဲဒီအပိုင်းကိုတော့ ငါ အလားအလာရှိတယ်လို့ မြင်တယ်။

“ဒါဆို ငါတို့က မဝေးတော့တဲ့အနာဂတ်ရဲ့ လမ်းကြောင်းကို ပြောင်းလဲမယ်” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ပြောတယ်။

“မဝေးတော့တဲ့အနာဂတ်လား။”

“ဟုတ်တယ်။” သူ ခေတ္တရပ်ပြီးမှ ဆက်ပြောတယ်။ “ငါတို့က ဒုတိယမြောက်မင်းသမီး အရီရယ် အန်နီမွိုင်း အာဆူရာကို အာဆူရာနိုင်ငံတော်ရဲ့ ဘုရင်ဖြစ်အောင်လုပ်မယ်။”

“ဟုတ်ကဲ့။”

ဒါဆို ငါတို့က သူ့ကိုယ်စား အားထည့်ပေးရတော့မှာလား။ ကောင်းတယ်။ ငါကလည်း သူ့ကို ဘယ်လိုကူညီရမလဲဆိုတာ တွေးနေခဲ့တာ။ ဒါက ငါ့ရဲ့ပထမဆုံးမစ်ရှင်ဆိုရင်တော့ ကြိုဆိုရမယ့်တစ်ခုပဲ။

ဒီကုမ္ပဏီမှာ အလုပ်ရခဲ့တဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ကောင်းခဲ့တယ်။

“အခြေအနေပေါ်မူတည်ပြီး သူ့ကို ရုပ်သေးအဖြစ် ငါသုံးနိုင်တယ်။”

ငါ မျက်တောင်ခတ်လိုက်မိတယ်။ “အာ…?”

ရုပ်သေးတဲ့လား။ ကောင်းပြီ၊ အဲဒါက တော်တော်လေး မကောင်းတဲ့အသံထွက်နေတယ်။ သူ့ကို ကျောထောက်နောက်ခံပေးတာထက် ငါတို့က သူ့ကြိုးကို ဆွဲနေပုံရတယ်။ ဟုတ်တယ်၊ မကောင်းတာထက်ကို ပိုသေချာတယ်။

ငါလာရောက်အလုပ်ဝင်ခဲ့တဲ့ ကုမ္ပဏီက တကယ့်ကို အရိပ်အယောင်ရှိတဲ့ကုမ္ပဏီပဲလို့ ငါထင်မိတယ်။

“မင်းသမီးအရီရယ်လို လူတစ်ယောက်ကို ဒီလောက်လွယ်လွယ်နဲ့ ကြိုးကိုင်လို့ရမလားလို့ ကျွန်တော် တွေးမိတယ်။”

“ရုပ်သေးလို့ ငါပြောပေမဲ့ သူ့ကို ကြိုးကိုင်တဲ့အဆင့်ထိ ပြင်းထန်တာမျိုးတော့ လုပ်မှာမဟုတ်ဘူး။ အနာဂတ်မှာ အာဆူရာနိုင်ငံတော်နဲ့ အဆက်အသွယ်ရအောင် တည်ဆောက်နိုင်သရွေ့ အဲဒါလုံလောက်ပါတယ်။”

“ဟုတ်ပြီလေ။”

သူက နောင်နှစ်တစ်ရာအတွက် တွေးနေတာဖြစ်နိုင်တယ်။ ငါတို့လှမ်းခဲ့တဲ့ခြေလှမ်းတိုင်းက စုပေါင်းသွားပြီး ဖြစ်စဉ်မှာ သမိုင်းရဲ့လမ်းကြောင်းကို ပြောင်းလဲစေလိမ့်မယ်။ ရလဒ်အနေနဲ့ နောက်နှစ်တစ်ရာကြာတဲ့အခါ ကမ္ဘာကြီးက အလွန်ကွဲပြားနေလိမ့်မယ်။ ဥပမာအားဖြင့်၊ မှော်ပညာသုတေသနကိုဖြစ်စေ၊ စစ်တပ်ကိုအားကောင်းအောင်ဖြစ်စေ အာရုံစိုက်ဖို့ မင်းသမီးကို ငါတို့က ဆွဲဆောင်နိုင်တယ်။ လိုချင်ရင် နိုင်ငံတစ်ခုလုံးကို တိုက်စားပစ်ဖို့ လိုအပ်တဲ့ အခြေခံအုတ်မြစ်တွေတောင် ချထားနိုင်တယ်။

“အာ၊ ဒါလုပ်ဖို့ သေချာရဲ့လား” လို့ ငါ့ရဲ့နောက်ဆုံးအတွေးကြောင့် စိတ်မသက်မသာဖြစ်ပြီး မေးလိုက်တယ်။

“သေချာတာပေါ့။ ငါသိသလောက် သမိုင်းမှာ အရီရယ်က ဘုရင်ဖြစ်ခဲ့တယ်။”

“အိုး၊ ခင်ဗျား စိတ်မရှိရင် ဒီသမိုင်းအကြောင်း ကျွန်တော် ပိုကြားချင်ပါတယ်။”

“အင်း၊ ကောင်းပြီ။” သူခေါင်းညိတ်တယ်။ “မူလအားဖြင့် အရီရယ် အန်နီမွိုင်း အာဆူရာက ဘုရင်ဖြစ်လာဖို့ရှိတယ်။ သူ့လမ်းကြောင်းက ကြိုတင်ပြဋ္ဌာန်းထားသလိုမျိုး အားကောင်းတဲ့ကံကြမ္မာတစ်ခုက ကာကွယ်ပေးထားတယ်။”

“သူ့ရဲ့အခုပုံစံကိုကြည့်ရင် အဲဒါကို ယုံဖို့ကျွန်တော့်အတွက် နည်းနည်းခက်တယ်။”

“အဲဒါမှန်တယ်ဆိုတာ ငါသေချာတယ်။”

အရီရယ်ရဲ့အနေအထားက မကြာသေးခင်ကမှပဲ ပိုဆိုးလာတယ်။ ငါမြင်ရသလောက်တော့ သူက ပါရူဂျီးယပ်စ်နဲ့ လုံးဝအဆက်အသွယ်ပြတ်သွားနိုင်ခြေအရမ်းများနေပုံရတယ်။ အဲ့ဒါကြောင့် ဆီလ်ဖီက ဟိုဟိုဒီဒီ အမြဲပြေးလွှားနေရတာ။ သူတို့အကောင်းဆုံးကြိုးစားနေကြပေမဲ့ တောင်တက်တိုက်ပွဲတစ်ခုပဲ။

“သူမ ဘုရင်ဖြစ်လာဖို့အတွက် အရီရယ်က လူသုံးယောက်ရဲ့ကျောထောက်နောက်ခံ လိုအပ်တယ်” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ရှင်းပြတယ်။ “သူတို့ထဲက ပထမဆုံးတစ်ယောက်ကတော့ အစောင့်မှော်ဆရာ ဒဲရစ်ခ် ရက်ဒ်ဘက်တ်ပဲ။”

ငါမှတ်မိသလောက်တော့ အဲဒါက ဆီလ်ဖီမတိုင်ခင် အရီရယ်ရဲ့သက်တော်စောင့်အဖြစ် အမှုထမ်းခဲ့တဲ့လူရဲ့နာမည်ပဲ။ သူက ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်အတွင်း ကွယ်လွန်သွားတယ်လို့ ငါအတော်လေးသေချာတယ်။

“ဒဲရစ်ခ်က အလွန်အသိဉာဏ်ကြီးမားပြီး ရည်မှန်းချက်လည်းကြီးမားတယ်။ ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်မရှိခဲ့ရင်တောင် အရီရယ်က တစ်ချိန်ချိန်မှာ ပါရူဂျီးယပ်စ်နဲ့တွေ့ဆုံဖို့က ကံကြမ္မာသတ်မှတ်ထားတယ်။ ပြီးတော့ ပါရူဂျီးယပ်စ်ကို သူ့ဘက်ပါလာအောင် ဆွဲဆောင်ခဲ့တာက ဒဲရစ်ခ်ပဲ။”

ဒါဆို အခြေခံအားဖြင့် ဒဲရစ်ခ်သာ အသက်ရှင်နေခဲ့ရင် သူမ အခုလို ဆိုးရွားတဲ့အနေအထားမှာ ရှိနေမှာမဟုတ်ဘူး။

“ဒဲရစ်ခ်က အဲ့ဒီနောက်မှာလည်း သူ့ကို ဆက်လက်အကြံပေးခဲ့ပြီး နောက်ဆုံးမှာ သူက ဝန်ကြီးချုပ်ရာထူးကို တက်လှမ်းခဲ့တယ်။”

ဝန်ကြီးချုပ်လား။ ကောင်းပြီ၊ အဲဒါက တော်တော်အရေးကြီးတဲ့ ရာထူးပဲ။

ငါခေါင်းခါလိုက်တယ်။ “ပြီးတော့ ခင်ဗျားပြောတာက ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်က ဒီလောက်အဓိကကျတဲ့သူတစ်ယောက်ရဲ့အသက်ကို နုတ်ယူသွားခဲ့တယ်ပေါ့။”

“အတိအကျပဲ။ သူ့ကို သူ့ရဲ့ကိုယ်ပိုင်အားကောင်းတဲ့ကံကြမ္မာက ကာကွယ်ပေးထားသင့်တာ… ဒါပေမဲ့ သူသေသွားခဲ့တယ်။”

ဆိုလိုတာက လူတစ်ယောက်ရဲ့ကံကြမ္မာက ပကတိမဟုတ်ဘူး။ ငါ့မှာလည်း သေခြင်းတရားကနေ ကာကွယ်ပေးမယ့် ကံကြမ္မာက ငါ့ဘက်မှာရှိတယ်လို့ ဆိုထားပေမဲ့ ဒဲရစ်ခ်ရဲ့သွေးထွက်သံယိုအဆုံးသတ်က ဘာလက္ခဏာဖြစ်ရင် ဒါကို အထင်မကြီးမိတာ အကောင်းဆုံးပဲ။

“ဒါဆို ခင်ဗျားပြောချင်တာက သူ့ကိုအစားထိုးဖို့ တစ်ယောက်ယောက်ရှာရမယ်ပေါ့၊ ဟုတ်လား။”

“မဟုတ်ဘူး။ သူမကို ငါတို့ရဲ့ရုပ်သေးဖြစ်အောင်လုပ်မယ်ဆိုရင် ဝန်ကြီးချုပ်တစ်ယောက်က ငါတို့ကို အနှောင့်အယှက်ပဲဖြစ်လိမ့်မယ်။ အဲဒါ မလိုအပ်ဘူး။”

“သူမတစ်ယောက်တည်းက နိုင်ငံကို စီမံအုပ်ချုပ်နိုင်မယ်လို့ ခင်ဗျားသေချာလား။”

“မှော်မြို့တော် ရှာရီယာကိုလာတာက သူမကို လူတစ်ယောက်အနေနဲ့ ကြီးထွားပြောင်းလဲအောင် ကူညီပေးခဲ့တယ်။ ဒါက ပြဿနာဖြစ်မှာမဟုတ်ဘူး။”

ခင်ဗျားပြောမှပဲ။

ငါတို့က အရမ်းမြန်မြန်ဆန်ဆန်နဲ့ အလွတ်သဘောဆန်ဆန်လုပ်ရင် နောက်ကြောင်းပြန်အကျိုးသက်ရောက်မှာကို ငါကြောက်တယ်။ အနည်းဆုံးတော့ သူက ငါ့ကို တာဝန်ယူပြီး ဝန်ကြီးချုပ်ဖြစ်အောင်လုပ်ဖို့ မပြောတာကောင်းတယ်။ ငါက ဒဲရစ်ခ်လို ပါရမီရှင်မဟုတ်ဘူး။

“နောက်ထပ် အဓိကကျတဲ့သူတစ်ယောက်ကတော့ အဲရစ် ဘိုးရီးယပ်စ် ဂရေးရက်တ်ပဲ။”

“အဲရစ်။” ငါ့မျက်လုံးတွေပြူးကျယ်သွားတယ်။ သူမက ဒါတွေနဲ့ ဘာဆိုင်လို့လဲ။ သေချာတာပေါ့ သူမက အာဆူရာမှူးမတ်ရဲ့အစိတ်အပိုင်းပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ငါသိသလောက် အရီရယ်နဲ့ သူမနဲ့ အဆက်အသွယ်မရှိဘူး။

“မူလက အာဆူရာအစောင့်တပ်ဖွဲ့က သူမရဲ့ဓားကျွမ်းကျင်မှုအတွက် သူမကို ရွေးချယ်ခဲ့တယ်။ သူမက သူတို့အဆင့်ထဲကို ဝင်ခဲ့တယ်၊ အဲဒီနည်းနဲ့ လူခ်နဲ့တွေ့ဆုံခဲ့တယ်။ သူတို့နှစ်ယောက်က လက်ထပ်ဖို့ရှိတယ်။”

ငါ့ရင်ဘတ်ထဲမှာ တစ်ခုခုတောင့်တင်းသွားတယ်။

“သူတို့နှစ်ယောက် လက်ထပ်တာကို ကျွန်တော် တကယ်မမြင်ယောင်မိဘူး။”

“သူ့အတွက်တော့ ပထမတစ်ချက်မြင်မြင်ချင်း ချစ်မိသွားတာ။”

“တကယ်လား။”

လူခ်က ဘာဖြစ်မှာလဲ။ သူရဲကောင်းတစ်ယောက်ရဲ့သားစဉ်မြေးဆက်လား။ သူ အဲရစ်ကို ချစ်မိသွားတာကိုတော့ လုံးဝမြင်ယောင်ကြည့်လို့ရတယ်။ သူမမှာ လှပတဲ့မျက်နှာနဲ့ ရင်သားကြီးတွေရှိတယ်။ သူမရဲ့အသွင်အပြင်ကြောင့် လှည့်စားခံရတာကို ဘယ်သူ့ကိုမှ အပြစ်မတင်နိုင်ဘူး။

အိုးစတက်ဒ်က ဆက်ပြောတယ်။ “သူမက သူ့ကို ဘယ်နှစ်ခါပဲ လက်သီးနဲ့ထိုးထိုး၊ သူက သူမနောက်ကို ဆက်လိုက်ခဲ့တယ်၊ အဲဒါက သူမရဲ့နှလုံးသားကို ပျော့ပျောင်းသွားစေခဲ့တယ်။ သူတို့နှစ်ယောက်လက်ထပ်ပြီးနောက်မှာ သူတို့က တစ်ယောက်နဲ့တစ်ယောက် အလွန်ချစ်ခင်ကြင်နာကြတဲ့စုံတွဲဖြစ်ခဲ့တယ်။”

ချစ်ခင်ကြင်နာတတ်တဲ့စုံတွဲလား။ ဟမ်… အင်း၊ မင်း သူမရဲ့နှလုံးသားထဲကိုတိုးဝင်သွားပြီဆိုတာနဲ့ သူမရဲ့ပိုချစ်စရာကောင်းတဲ့ဘက်ကို စပြသတာ မှန်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီစကားဝိုင်းတစ်ခုလုံးက ငါ ခိုးသွင်းခံလိုက်ရသလိုမျိုး ခံစားရတယ်။ ဒါပဲဖြစ်ရမယ်။ အိမ်ပြန်ရောက်တာနဲ့ အဲရစ်နောက်ကနေ တိတ်တိတ်လေး ချောင်းကြည့်ပြီး သူမကို စမ်းသပ်ရမယ်။ သူမက ငါ့ကို လက်သီးနဲ့ထိုးမယ်ဆိုတာ သေချာပေမဲ့ အဲဒါက ငါပေးရမယ့်တန်ဖိုးပဲ။ သူမရဲ့ရင်ဘတ်ကိုထိတာကိုဆိုလိုရင် ငါက သူမရဲ့လက်သီးချက်အိတ်ဖြစ်ရတာကို အဆင်ပြေတယ်။

“ကောင်းပြီ၊ ဒါက မင်းအတွက် ရယ်စရာမရှာတဲ့ပုံပြင်တစ်ပုဒ်ဆိုတာ ငါသေချာတယ်။”

“ရိုးရိုးသားသားပြောရရင် မရှာပါဘူး။”

“ကောင်းပြီ၊ ဒါဆို ငါ့အကျဉ်းချုပ်ကို အတိုချုံးပြီးပဲ ဆက်ပြောတော့မယ်။”

သမိုင်းက ဘယ်လိုကွဲပြားစွာ ဖြစ်ပျက်ခဲ့နိုင်တယ်ဆိုတာကို ငါဂရုမစိုက်နိုင်ဘူး။ ဒီအချိန်ကာလမျဉ်းမှာ လူခ်နဲ့ အဲရစ်က အတူမရှိခဲ့ဘူး။

ငါတို့ရဲ့တင့်တယ်တဲ့အမျိုးသမီးက သူမရဲ့ချစ်ခင်မှုကို ပေးသနားဖို့ ဒီဇိုင်းထုတ်ထားတာက ငါတစ်ယောက်တည်းပဲ။ အမျိုးသမီးအဲရစ်က ငါ့အတွက်၊ ငါ့တစ်ယောက်တည်းအတွက်ပဲ။

“ငါသိခဲ့တဲ့ အဲရစ် ဘိုးရီးယပ်စ် ဂရေးရက်တ်က ကျွမ်းကျင်တဲ့ဓားသမားတစ်ယောက်ပဲ—သူမရဲ့လက်ရှိကိုယ်တိုင်လောက်တော့ မကျွမ်းကျင်ဘူး—ဒါပေမဲ့ သူမက နောက်ဆုံးမှာ သူတော်စင်အဆင့်ကို ရောက်ခဲ့တယ်။ သူမရဲ့လှပတဲ့အသွင်အပြင်နဲ့ အထင်ကြီးလောက်တဲ့အဆင့်အတန်းရှိပေမဲ့ သူမရဲ့ပူလောင်တဲ့ကိုယ်ရည်ကိုယ်သွေးက အနီရောင်ခြင်္သေ့ဆိုတဲ့ နာမည်ပြောင်ကို ရရှိစေခဲ့တယ်။”

အနီရောင်ခြင်္သေ့ပေါ့။ ဟိုးအရင်တုန်းက လူတွေက သူမကို တောမျောက်ရိုင်းနဲ့ နှိုင်းယှဉ်ခဲ့ကြတယ်။ ခြင်္သေ့က အဲ့ဒါနဲ့ယှဉ်ရင် ကြီးမားတဲ့အဆင့်မြှင့်တင်မှုတစ်ခုပဲ။ လက်ရှိမှာတော့ သူမကို ခွေးရူးလို့ သိကြတယ်။

အဆုံးမှာတော့ သူမက သားရဲတစ်ကောင်ပဲလို့ ငါထင်မိတယ်။

“အဲရစ်နဲ့ လူခ်တို့က အရီရယ်ကို လုပ်ကြံမှုပေါင်းများစွာကနေ အတူတကွကာကွယ်ပေးခဲ့ပြီး သူမရဲ့ဘုရင်ဖြစ်ရာလမ်းကြောင်းပေါ်မှာ ကာကွယ်စောင့်ရှောက်ပေးခဲ့တယ်။”

“တစ်နည်းအားဖြင့်၊ ဆီလ်ဖီက မူလက အဲရစ်ဖြစ်သင့်တဲ့အခန်းကဏ္ဍကို တာဝန်ယူထားတာပေါ့။”

“မှန်တယ်။”

“ဒီအလှည့်အပြောင်းအချိန်ကာလမျဉ်းမှာ ဆီလ်ဖီးယက်တ် ဘာဖြစ်သွားလဲ။” ဒါက အဓိကအကြောင်းအရာနဲ့ ဘာမှမဆိုင်လောက်ဘူးဆိုတာ ငါသိပေမဲ့ မမေးဘဲမနေနိုင်ခဲ့ဘူး။

“ဆီလ်ဖီးယက်တ်က ရော့ဇီ မီဂါးဒီးယားရဲ့တပည့်ဖြစ်လာပြီး နောက်ပိုင်းမှာ စွန့်စားခန်းဝင်သူတစ်ယောက်ဖြစ်လာခဲ့တယ်။ လူတွေက သူမရဲ့စိမ်းရောင်ဆံပင်အတွက် သူမကို မုန်းတီးကြပေမဲ့ နောက်ဆုံးမှာတော့ သူမက ထင်ရှားတဲ့ဝင်္ကပါတော်တော်များများကို အောင်နိုင်ခဲ့ပြီး ကမ္ဘာ့ထိပ်တန်းအကျဉ်းခန်းစူးစမ်းရှာဖွေသူတွေထဲက တစ်ယောက်အဖြစ် နာမည်ကျော်ကြားခဲ့တယ်။”

“အိုးဝေါ။”

အထင်ကြီးစရာကောင်းတယ် ဆီလ်ဖီ။ ငါ့မိန်းမဆီက ဒါထက်နည်းတာကို ငါမမျှော်လင့်ခဲ့ဘူး။ အိမ်ပြန်ရောက်ရင် သူမရဲ့နားရွက်ကို လျှာနဲ့ကောင်းကောင်းလျက်ပေးရမယ်။

“ပြီးတော့ သူမက ဘယ်သူနဲ့ ပေါင်းဖက်သွားလဲ။”

“ငါက မင်းရဲ့သိချင်စိတ်ကိုဖြည့်ဆည်းပေးဖို့ ဒီစကားဝိုင်းကိုလုပ်နေတာမဟုတ်ဘူး” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ညည်းတွားလိုက်တယ်။

အိုး။ တောင်းပန်ပါတယ်။ ငါ့ပခုံးတွေကျသွားတယ်။

အိုးစတက်ဒ်က သက်ပြင်းချပြီးမှ စိတ်ရှုပ်ထွေးစွာနဲ့ ဆက်ပြောတယ်။ “ငါသိသလောက်တော့ ဆီလ်ဖီးယက်တ်ရော ရော့ဇီ မီဂါးဒီးယားရော ဘယ်သူ့ကိုမှ လက်ထပ်မယ့်သူမရှိခဲ့ဘူး။ သူတို့က ဘဝတစ်လျှောက်လုံး တစ်ကိုယ်ရေအမျိုးသမီးတွေအဖြစ် နေထိုင်သွားခဲ့ကြတယ်။”

“စိတ်ဝင်စားစရာပဲ။ ပြောပြတာကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။”

ဟမ်၊ ဒါဆို အဲ့လိုဖြစ်သွားတာပဲ။ ရော့ဇီနဲ့ ဆီလ်ဖီက တခြားဘယ်သူ့နဲ့မှ မပေါင်းဖက်ခဲ့ဘူး။ ဆိုလိုတာက သူတို့နှစ်ယောက်က တကယ်ပဲ ငါ့အတွက်နဲ့ ငါ့တစ်ယောက်တည်းအတွက်ပဲလို့ ငါထင်တယ်။ အဲဒါက ငါ့နှလုံးသားကို တကယ်နွေးထွေးစေတယ်။ အထူးသဖြင့် အဲရစ်က လူခ်နဲ့လက်ထပ်တယ်ဆိုတာကြားပြီးနောက်မှာပေါ့။ ဒါက ယောက်ျားတစ်ယောက် ပိုင်ဆိုင်လိုစိတ်ရှိတယ်လို့ သူတို့ပြောတဲ့အဓိပ္ပာယ်လို့ ငါထင်တယ်။ အဲ့ဒီမိန်းကလေးနှစ်ယောက်က ငါ့ဥစ္စာ။ သူတို့ကို တခြားဘယ်သူ့ကိုမှ ငါပိုင်ဆိုင်ခွင့်မပေးဘူး။

“မင်းရဲ့ကျန်တဲ့မိသားစုအကြောင်းလည်း ကြားချင်သေးလား။”

“မလိုပါဘူး၊ အဓိကအကြောင်းအရာကို ပြန်သွားကြရအောင်” လို့ ငါပြောလိုက်တယ်။

ငါမေးချင်သလောက်ပဲ၊ သူပြောတဲ့အချိန်ကာလမျဉ်းက ငါမရှိခဲ့တဲ့တစ်ခုပဲ။ အဲဒီမှာဖြစ်ပျက်ခဲ့တာကိုသိလည်း ပစ္စုပ္ပန်မှာ ဘာမှမပြောင်းလဲစေဘူး။ လိုအပ်တဲ့အချက်အလက်တွေကိုပဲ မှီဝဲတာက ပိုကောင်းတယ်။ ငါ့သိချင်စိတ်ကိုဖြေဖို့ လုံလောက်တဲ့အထိ ကြားပြီးပြီ။

“အိုကေ၊ ဒါဆို ဆီလ်ဖီက အဲရစ်ရဲ့အနေအထားကို တာဝန်ယူလိုက်ပြီဆိုတော့ အဲ့ဒီမှာ ပြဿနာမရှိဘူးပေါ့၊ ဟုတ်လား။”

“မှန်တယ်။ အရီရယ် အသက်ရှင်နေတုန်းဆိုတဲ့အချက်က အဲ့ဒီအတွက် သက်သေပဲ။ အရီရယ်မှာ အဲရစ် ဘေးမှာရှိတာက ဖိလစ် ဘိုးရီးယပ်စ် ဂရေးရက်တ်နဲ့ ဆောရော့စ် ဘိုးရီးယပ်စ် ဂရေးရက်တ်တို့ရဲ့ကျောထောက်နောက်ခံလည်း ရှိတယ်လို့ ဆိုလိုပေမဲ့။”

သူတို့ကလည်း ရွှေ့ပြောင်းမှုဖြစ်စဉ်ရဲ့သားကောင်တွေပဲ။ သူတို့မရှိတာက ငါတို့ရဲ့အခြေအနေကို ပိုတောင်ဆိုးဝါးစေတယ်။

“အိုကေ၊ ဒါပေမဲ့ မင်းက လူသုံးယောက်ရှိတယ်လို့ပြောခဲ့တယ်။ နောက်ဆုံးတစ်ယောက်က ဘယ်သူလဲ။”

“ထရစ်စတီးနား ပါပယ်ဟော့စ်။”

ထရစ်စတီးနား ပါပါဘာလဲ။ အဲဒါက ငါအရင်က မကြားဖူးတဲ့နာမည်တစ်ခုပဲ။

“သူမက အဆင့်မြင့်မှူးမတ်အိမ်တော်—ပါပယ်ဟော့စ်အိမ်တော်—ရဲ့သမီးပဲ။ သူမကို အသက်ရှစ်နှစ်အရွယ်မှာ ပြန်ပေးဆွဲခံခဲ့ရတယ်။ ဝန်ကြီးချုပ် ဒါးရီးယပ်စ် ဆီလ်ဗာ ဂါးနီးယပ်စ်က သူမကို သူ့ရဲ့လိင်ကျွန်အဖြစ် သိမ်းထားခဲ့တယ်။”

ဒီနာမည်ကို ငါသိတယ်။ ငါမှတ်မိသေးရင် သူက နိုင်ငံတော်မှာ အခုအချိန် ထောက်ခံမှုနဲ့ အရှိန်အဝါတိုးမြှင့်ခံနေရသူပဲ။ သူက ပထမမင်းသားနောက်ကို အားထည့်နေတယ်ဆိုတာ ငါအတော်လေးသေချာတယ်။ ဒါပေမဲ့ အသက်ရှစ်နှစ်အရွယ် လိင်ကျွန်တဲ့လား။ ဘယ်လိုစက်ဆုပ်စရာကောင်းတဲ့ကောင်လဲ။

“ထရစ်စတီးနားကို တိတ်တဆိတ်ဖယ်ရှားပစ်ဖို့ရှိပေမဲ့ ကံကောင်းစွာနဲ့ အရီရယ်က သူမကို ကယ်တင်ဖို့ကြုံခဲ့တယ်။ သူ့ရဲ့အဆင့်အတန်းနဲ့တောင် ဒါးရီးယပ်စ်က ပါပယ်ဟော့စ်အိမ်တော်ရဲ့သမီးတစ်ယောက်ကို နှစ်ပေါင်းများစွာ အကျယ်ချုပ်ထားခဲ့တဲ့အတွက် အပြစ်တင်ခံရတာကနေ မလွတ်မြောက်နိုင်ခဲ့ဘူး။ ဒီအရှုပ်တော်ပုံကြောင့် သူဟာ သူ့ရာထူးကိုဆုံးရှုံးခဲ့ပြီး အဲ့ဒါက ပထမမင်းသား ဂရာဘီလ်ရဲ့ကျဆုံးခြင်းကိုလည်း အမှတ်အသားပြုခဲ့တယ်။”

ဒါဆို ပထမမင်းသားနာမည်က ဂရာဘီလ်။ အိုကေ၊ မှတ်ထားလိုက်ပြီ။

“အိုကေ” လို့ ငါကပြောတယ်။ “ဒါဆို ဒီထရစ်စတီးနားဆိုတဲ့သူက ဒီအချိန်ကာလမျဉ်းမှာ ဘယ်မှာလဲ။”

“ပျောက်ဆုံးနေတယ်။”

“ပြီးတော့ သူမသေဘူးဆိုတာ ခင်ဗျားသေချာလား။”

“မသေချာဘူး။ ဒါးရီးယပ်စ်က ဖြစ်ရပ်တစ်ခုဖြစ်တိုင်း သူ့ပတ်ဝန်းကျင်က အရာအားလုံးကို ချက်ချင်းရှင်းလင်းပစ်တဲ့အကျင့်ရှိတယ်။ အဲ့ဒီထဲမှာ ကျွန်တွေကိုဖယ်ရှားပစ်တာလည်း ပါတယ်၊ ဒါကြောင့် သူမသေပြီဆိုတာ ဖြစ်နိုင်ခြေမြင့်တယ်။”

“အဲ့ဒီကိစ္စမှာ သူမက ငါတို့ထဲမှာမရှိတော့ဘူးလို့ ယူဆလိုက်တာက ပိုကောင်းမယ်ထင်တယ်။”

“ကောင်းပြီ၊ ဒါးရီးယပ်စ်အတွက် ဒီကျွန်တွေကို လေ့ကျင့်ကြီးကြပ်ပေးတဲ့သူက ပုံမှန်အားဖြင့် ဖယ်ရှားပစ်ဖို့ အမှတ်အသားပြုခံထားရတဲ့ ကျွန်တစ်ယောက်ယောက်ကို အမြတ်ထုတ်ဖို့ ရောင်းစားလေ့ရှိတယ်။ ထရစ်စတီးနားမှာလည်း အလားတူဖြစ်ခဲ့တယ်လို့ ယူဆရင် သူမက ကျွန်အဖြစ်ရှိနေနိုင်သေးတယ်၊ သခင်အသစ်နဲ့ပေါ့။ ဒါမှမဟုတ် သူမအသက်ငယ်သေးရင် လမ်းပေါ်မှာသူခိုးဖြစ်ဖို့ လုံလောက်တဲ့ကျွမ်းကျင်မှုတွေကို သင်ယူထားနိုင်တယ်။” အိုးစတက်ဒ်က ငါ့ရဲ့ဒိုင်ယာရီကို စားပွဲပေါ်မှာ ပုတ်လိုက်တယ်။ “မင်းရဲ့ဒိုင်ယာရီမှာပါတဲ့ ‘ထရစ်စ်’ လို့ခေါ်တဲ့ ဒီအမျိုးသမီးသူခိုးက သတိရစရာပဲ။”

ထရစ်စ်… ဟုတ်တယ်၊ ငါ့ရဲ့အနာဂတ်ကိုယ်တိုင်ကို အာဆူရာနိုင်ငံတော်ထဲ ခိုးဝင်ဖို့ကူညီခဲ့တဲ့ အမျိုးသမီးသူခိုးတစ်ယောက်ရှိတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူမအကြောင်း သိပ်ပြီးအသေးစိတ်မရှိခဲ့ဘူး။

“အင်း” လို့ ငါပြောတယ် “ဒါပေမဲ့ ‘ထရစ်စ်’ ဆိုတဲ့နာမည်က အာဆူရာမှာ ရှားတော့မရှားဘူး။” အာဆူရာသားတွေက အဲရစ်ပဲဖြစ်ဖြစ် ထရစ်စ်ပဲဖြစ်ဖြစ် ‘ရစ်’ ပါတဲ့နာမည်တွေကို အရူးအမူးအာရုံစိုက်လေ့ရှိပုံရတယ်။

“မှန်တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါသိသလောက်တော့ အဲ့ဒီဒေသမှာ ထရစ်စ်ဆိုတဲ့ အမျိုးသမီးသူခိုးတွေမရှိခဲ့ဘူး။ ဒါ့အပြင် ထရစ်စတီးနားမှာ မင်းရဲ့ဒိုင်ယာရီမှာဖော်ပြထားတဲ့အမျိုးသမီးနဲ့ ကိုက်ညီတဲ့ ထူးခြားတဲ့အင်္ဂါရပ်တွေအများကြီးရှိတယ်။”

အာ၊ အကြောင်းအကျိုးဆီလျော်တယ်။

အိုးစတက်ဒ်က အချိန်ကာလမျဉ်းက မူလအတိုင်းဖြစ်သင့်တာကို သိတာကြောင့် ငါ့ဒိုင်ယာရီမှာ နေရာလွဲနေတဲ့သူတစ်ယောက်ပေါ်လာတဲ့အခါ၊ ပြီးတော့ ဆင်တူတဲ့နာမည်နဲ့ဆိုတော့ သူက သဘာဝကျကျ သတိထားမိခဲ့တာ။ သူတို့တကယ်ကို တစ်ယောက်တည်းဖြစ်နိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ထရစ်စတီးနားဆိုတဲ့သူတစ်ယောက်က သူ့နာမည်ကို ထရစ်စ်လို့ တကယ်အတိုချုံးမှာလား။ ဒါက စိတ်ကူးယဉ်ဆန်တဲ့ခံစားမှုမျိုးကို ငါရမိတယ်။

“အိုကေ၊ ဒါဆို ခင်ဗျားပြောတာက သူမကို ငါတို့လက်ထဲရောက်အောင်လုပ်နိုင်သရွေ့ ဝန်ကြီးချုပ်ကို ဖြုတ်ချနိုင်တယ်ပေါ့။”

“ဟုတ်တယ်၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူမက သူ့ရဲ့ရာဇဝတ်မှုတွေအတွက် သက်ရှိသက်သေပဲ။”

တစ်နည်းအားဖြင့် အရီရယ်ကို ဘုရင်ဖြစ်အောင်လုပ်ရာမှာ အောင်မြင်မှုတစ်စုံတစ်ရာရှိမယ်ဆိုရင် ဒီထရစ်စ်ဆိုတဲ့သူကို ငါတို့ရှာဖို့လိုတယ်။

“သူမက ဘာလို့အိမ်ကိုပြန်မလာတာလဲ။”

“ပြန်ပေးဆွဲမှုက အဖုံးအကွယ်ဇာတ်လမ်းပဲ။ တကယ်တော့ သူမရဲ့မိသားစုက သူမကို ရောင်းစားခဲ့တာ။”

“ဒါဆိုရင် သူမရဲ့မိသားစုက ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ ရောင်းခဲ့တာတောင် သူမကို လိင်ကျွန်အဖြစ်သိမ်းထားခဲ့တယ်ဆိုတဲ့သတင်းက ဒါးရီးယပ်စ်ကို ရာထူးပြုတ်သွားစေမယ်လို့ ခင်ဗျားထင်နေသေးတာလား။”

“ထင်တယ်။ လူထုသိသလောက်တော့ သူမကို တကယ်ပြန်ပေးဆွဲခံခဲ့ရတာ။ ဒါ့အပြင် အမှန်တရားက ဒါးရီးယပ်စ်ကိုဖြုတ်ချဖို့ အကြောင်းပြချက်သက်သက်ပဲ။”

နားလည်ပါတယ်။

ဒါးရီးယပ်စ်မှာ ရန်သူအများကြီးရှိပြီး သူတို့က သူ့အရှုပ်တော်ပုံရဲ့အသေးစိတ်ကို ဂရုမစိုက်ဘူး။ သူတို့လိုချင်တာက သူ့ကိုဖယ်ရှားဖို့ အကြောင်းပြချက်တစ်ခုပဲ။ သူက အဆင့်မြင့်မှူးမတ်တစ်ယောက်ရဲ့သမီးကို အတင်းအကြပ်ပြန်ပေးဆွဲခဲ့တယ်လို့ လူထုကိုပြောပြနိုင်သရွေ့ အဲဒါက သူ့ရဲ့အဆင့်အတန်းကို ဖယ်ရှားပစ်ဖို့ လုံလောက်ပါလိမ့်မယ်။

“အာ၊ ဒီနိုင်ငံက အတော်လေးကို ခေါင်းခဲစရာပဲ။”

“သဘောတူတယ်။ ဒါပေမဲ့ ဒီလောက်ကောက်ကျစ်တဲ့လူတွေနေထိုင်တဲ့အတွက်ကြောင့်ပဲ အာဆူရာက ကမ္ဘာမှာ အာဏာအရှိဆုံးကိုင်ထားတာ။ သူတို့နေထိုင်တဲ့မြေက ဒီလောက်ပေါများမနေခဲ့ရင်တောင် အဲ့လိုဖြစ်လိမ့်မယ်။”

အဲဒါအကြောင်းအကျိုးဆီလျော်တယ်။ ငါ့ထင်မြင်ချက်အရတော့ အချင်းချင်းကြားမှာ အဲ့လိုရန်ဖြစ်နေသူတွေက ပိုကောင်းတဲ့စေ့စပ်ညှိနှိုင်းရေးကျွမ်းကျင်မှုတွေ ဖွံ့ဖြိုးလာလေ့ရှိပြီး အဲဒါက သံတမန်ရေးရာအတွက် လိုအပ်လာတဲ့အခါ သူတို့ကို အကျိုးရှိစေတယ်။ ဒါပေမဲ့ ငါ့အမြင်တွေက နည်းနည်းတော့ ဘက်လိုက်နေတာဖြစ်နိုင်တယ်။

“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်” လို့ သူဆက်ပြောတယ် “ငါတို့မှာ ထရစ်စတီးနားရှိနေသရွေ့ ဝန်ကြီးချုပ် ဒါးရီးယပ်စ်ကို ဖယ်ရှားနိုင်လိမ့်မယ်။ သူသာမရှိရင် ကျန်တဲ့ဆန့်ကျင်ဘက်တွေအတွက် ဘာပြဿနာမှရှိမှာမဟုတ်ဘူး။”

“သူက တကယ်ပဲ အဲ့လောက်အာဏာကြီးတဲ့ပုဂ္ဂိုလ်လား။”

အိုးစတက်ဒ်က ခေါင်းညိတ်တယ်။ “ဟုတ်တယ်။ ဒါးရီးယပ်စ်မရှိရင် လက်ရှိဘုရင်က သူ့ရာဇပလ္လင်ကို ဆက်မထိန်းသိမ်းနိုင်ဘူးလို့ပြောရင် ချဲ့ကားရာမရောက်ဘူး။”

အိုးဝေါ၊ သူက အဲ့လောက်အရေးကြီးတာလား။ သူက ဘုရင်ဖန်တီးသူတစ်ယောက်လို့ ငါထင်တယ်—ရွှေတွေစုပြီး အခြေခံအုတ်မြစ်အားလုံးကို ချပေးတဲ့သူပေါ့။

“အကယ်၍ အရီရယ်က သူ့ကို လက်ရှိရာထူးကနေ ဖယ်ရှားဖို့ တစ်နည်းနည်းနဲ့ ပျက်ကွက်ခဲ့ရင် မင်းက သူ့ကိုသတ်ပစ်ဖို့ပဲရှိတယ်။”

“ဘာ။” ငါ အံ့ဩသွားတယ်။ “ကျွန်တော့်ကို လုပ်ခိုင်းတာလား။”

“ဟုတ်တယ်။ မင်းမှာ မင်းရဲ့ကိုယ်ပိုင်အားကောင်းတဲ့ကံကြမ္မာရှိတယ်။ မင်းအတွက် သူ့ကိုဖယ်ရှားပစ်ဖို့က ရိုးရှင်းတဲ့ကိစ္စတစ်ခုဖြစ်သင့်တယ်။”

ငါ့ရဲ့ကံကြမ္မာက တစ်ယောက်ယောက်ကို သတ်နိုင်စွမ်းနဲ့ တကယ်ရောသက်ဆိုင်ရဲ့လား။ စဉ်းစားကြည့်လိုက်တော့ ဟီတိုဂါမီက ငါက တခြားသူတွေကျရှုံးမယ့်နေရာမှာ အိုးစတက်ဒ်ကို သတ်နိုင်ကောင်းသတ်နိုင်မယ်လို့ တစ်ခုခုပြောခဲ့တယ်။

အကြာကြီးရပ်တန့်ပြီးနောက် နောက်ဆုံးမှာ ငါပြောလိုက်တယ်။ “ဟုတ်ပြီ။ နားလည်ပါပြီ။”

တစ်ယောက်ယောက်ကိုသတ်ရတဲ့အကြံကို ငါမကြိုက်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဒါက ငါ့မိသားစုရဲ့အသက်တွေကို ကာကွယ်ဖို့ဆိုရင်တော့ ငါသေချာပေါက်အကောင်းဆုံးလုပ်မယ်။ ငါ့ပစ်မှတ်က မကောင်းတဲ့ဝန်ကြီးတစ်ယောက်ပဲ။ ဒီလိုလူမျိုးကို ငါသေချာပေါက်ဖယ်ရှားနိုင်တယ်။ ငါ့ရဲ့ပြိုင်ဘက်က အဲ့လောက်ကောက်ကျစ်တဲ့သူဆိုရင်—အခြေခံအားဖြင့် ဇာကူဂန်ဒမ်လိုမျိုး—ဒါဆို သူက မူလကတည်းကလူမဟုတ်ဘူး။

“ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်ကြားသမျှအားလုံးထဲက ဒုတိယမြောက်မင်းသားနဲ့ သူ့နောက်လိုက်အုပ်စုရှိတယ်လို့ ဆိုထားသင့်တာမဟုတ်ဘူးလား။ သူတို့ကို ကိုင်တွယ်ဖို့မလိုဘူးဆိုတာ ခင်ဗျားသေချာလား။”

“မင်းက ဒုတိယမြောက်မင်းသား ဟာဖော့စ်တ်ကို ရည်ညွှန်းတာလား။ သူက ဘယ်တုန်းကမှ ဘုရင်ဖြစ်လာဖို့အခွင့်အရေးမရှိခဲ့ဘူး။ သူ့မှာ အဲဒီအရည်အချင်းမရှိဘူး၊ ဒါ့အပြင် ရာဇပလ္လင်ပေါ်မှာထိုင်နိုင်လောက်တယ်လို့ သူ့ကိုရိုးသားစွာထင်မြင်သူအနည်းငယ်ပဲရှိတယ်။”

အာ့၊ ဒါဆို ဒုတိယမြောက်မင်းသားနာမည်က ဟာဖော့စ်တ်။ သူဘယ်လိုပုံပန်းရှိလဲ ဒါမှမဟုတ် သူဘယ်လိုလူမျိုးလဲဆိုတာ ငါမသိပေမဲ့ ရာဇပလ္လင်အတွက် ကိုယ်စားလှယ်လောင်းအဖြစ် သတ်မှတ်ခံရဖို့ အနည်းဆုံးတော့ အတိုင်းအတာတစ်ခုထိ အရည်အချင်းရှိရမယ်လို့ ငါယူဆတယ်။ ဘာဖြစ်လာမလဲဆိုတာ ဘယ်တော့မှမသိနိုင်တာမို့ စိတ်ချရတာထက် သတိထားတာက ပိုကောင်းပုံရတယ်။

“စိုးရိမ်စရာဘာမှမရှိဘူး” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ငါ့ကိုအာမခံတယ်။ “ငါတို့ကျရှုံးခဲ့ရင်တောင် နောက်တစ်ကြိမ်အမြဲရှိတယ်။”

“နောက်တစ်ကြိမ်။ ငါတို့ရဲ့နောက်ထပ်လှုပ်ရှားမှုလို့ ဆိုလိုတာလား။”

“အာ… ဟုတ်တယ်၊ အဲဒါကိုပဲ ငါဆိုလိုတာ။”

“ပြီးတော့ ငါတို့ကျရှုံးရင် အရီရယ် ဘာဖြစ်သွားမလဲ။”

“သူမသေလိမ့်မယ်၊ ငါသေချာတယ်။”

နှစ်ပေါင်းနှစ်ထောင်အသက်ရှင်ခဲ့တာက သူ့ကို ကျရှုံးမှုအတွက် အထိမခံနိုင်အောင်ဖြစ်စေခဲ့တာဖြစ်နိုင်တယ်။ ဒီလောက်နှစ်တွေကြာအောင် ပြုလုပ်နေတဲ့အစီအစဉ်တစ်ခုမှာ ချို့ယွင်းချက်တွေ သူ့အစုအပုံလိုက်ရှိလိမ့်မယ်။ မင်းက အမြဲတမ်းလိုချင်တာကိုမရနိုင်ဘူး၊ ပြီးတော့ သူက ရာစုနှစ်တစ်ခုလုံးကြိုတင်ပြီး ရေရှည်ဂိမ်းကစားနေတာဆိုရင် လမ်းတစ်လျှောက်မှာ အနည်းငယ်လွဲချော်မှုရှိတာက သူ့အတွက် အရေးမပါလောက်ဘူး။

ဒါပေမဲ့…

“အခွင့်အရေးမယူကြရအောင်။ အဲ့လိုပေါ့ပေါ့တန်တန်ပြောတာက ဟီတိုဂါမီရဲ့မျက်နှာကို အပြုံးတစ်ခုပဲယူလာပေးလိမ့်မယ်။”

အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ပါးတွေ ဒေါသကြောင့်နီရဲလာပြီး အဲဒါက ငါ့ကိုကြောက်လန့်စေတယ်။

ငါ အလျင်အမြန်ဆက်ပြောလိုက်တယ်။ “အခုကိုယ့်ကိုယ်ကိုမပေးအပ်ရင် စောင့်ဆိုင်းနေတဲ့တခြားကျရှုံးမှုတွေ ရှိနိုင်တယ်။ အဲဒီကျရှုံးမှုတွေက စုပုံလာတယ်။ သူတို့က နောက်ဆုံးမှာ ခင်ဗျားအောင်ပွဲခံသည်ဖြစ်စေ မခံသည်ဖြစ်စေ အကျိုးသက်ရောက်နိုင်တယ်။”

သူက အဲဒီကိုရောက်တဲ့လမ်းကြောင်းထက် အနိုင်ရဖို့ကို ပိုအာရုံစိုက်တာကို ငါသဘောမတူပေမဲ့ အရီရယ်သေသွားရင် ဆီလ်ဖီပါ အဲဒီထဲပါသွားနိုင်ခြေရှိတယ်။ ငါက ဂစ်လိန်းကို အရီရယ်နဲ့ မိတ်ဆက်ပေးမယ်လို့လည်း ကတိပေးထားတယ်။ ငါနဲ့နီးစပ်တဲ့သူတွေ ဒုက္ခရောက်ရင် ငါလည်းဒုက္ခရောက်လိမ့်မယ်။ ပြီးတော့ ငါဒုက္ခမခံချင်ဘူး။

“ဒီအစား အဆင့်တိုင်းကို သေချာစီစဉ်သင့်တယ်။ စောင့်ကြပ်မှုကို ဆက်ထားပြီး သူ့ကိုရင်ဆိုင်တဲ့အခါတိုင်း ငါတို့အောင်ပွဲခံတာကို သေချာအောင်လုပ်ကြရအောင်။”

“အဲဒါကပြောစရာမလိုဘူး။” အိုးစတက်ဒ်က ခြိမ်းခြောက်တဲ့ပုံစံ မျက်မှောင်ကြုတ်နေဆဲပဲ၊ ဒါပေမဲ့ သူက သဘောတူကြောင်းခေါင်းညိတ်လိုက်တယ်။

“အခု” လို့ ငါကပြောတယ် “ဒါကိုဘေးဖယ်လိုက်ရင် ငါတို့ရဲ့ပထမဆုံးလုပ်ငန်းက မင်းသမီးအရီရယ်ကို ရာဇပလ္လင်ပေါ်တင်ဖို့ဖြစ်လိမ့်မယ်။ ခင်ဗျားက အမိန့်ထုတ်မယ်၊ ကျွန်တော်က အကောင်အထည်ဖော်မယ်။ ဒါအဆင်ပြေရဲ့လား။”

“ဟုတ်တယ်။”

ငါက ကိုယ့်အတွက်စပွန်ဆာတစ်ယောက်ရထားသလိုပဲ။ ကျော်ကြားတဲ့ နဂါးနတ်ဘုရားအဖွဲ့ကြီးရဲ့ ဆာအိုးစတက်ဒ်က ငါ့ကိုကျောထောက်နောက်ခံပေးနေသလိုပဲ။ တစ်ခုတည်းသော အားနည်းချက်က သူက ငါ့အပေါ် အတင်းအလုပ်ခိုင်းတာပဲ၊ အဲဒါက နည်းနည်းတော့ခေါင်းခဲစရာပဲ။

“ဟုတ်ပြီ” လို့ ငါပြောတယ်။ “ဒါဆို ဒုတိယမြောက်မင်းသား ဟာဖော့စ်တ်ကို ကိုင်တွယ်ဖို့ အစီအစဉ်ချလိုက်ကြရအောင်။”

“အဲဒါကို ငါကိုယ်တိုင်ကိုင်တွယ်နိုင်တယ်။ သူ့ကိုထောက်ခံတဲ့အဓိကမှူးမတ်တွေကိုပဲ ငါဖြုတ်ချဖို့လိုတယ်။ သူက ရာဇပလ္လင်အတွက် ဆန္ဒမရှိတာမို့ အဲဒါက သူ့ကို ရာဇပလ္လင်အတွက်တိုက်ခိုက်တာကနေ ဖျောင်းဖျဖို့ လုံလောက်တာထက်ပိုလိမ့်မယ်။”

အိုးစတက်ဒ်ကိုနားထောင်ရင်းနဲ့ ငါ့မှာ သိမြင်လာတာတစ်ခုရှိတယ်။ သူ့ရှုထောင့်ကနေကြည့်ရင် ဘယ်သူဘုရင်ဖြစ်လာတယ်ဆိုတာ အရေးမကြီးလောက်ဘူး။ ဟာဖော့စ်တ်သာ တစ်နည်းနည်းနဲ့ ရာဇပလ္လင်ကိုရယူခဲ့ရင်တောင် သူက ငါ့ကို သူ့ရဲ့အတွင်းစည်းထဲ စိမ့်ဝင်ခိုင်းရုံပဲ။

“တစ်လလောက်ကြာရင် လက်ရှိဘုရင်နေမကောင်းဖြစ်တယ်ဆိုတဲ့သတင်းစကား ရောက်လာလိမ့်မယ်။ အဲ့ဒီမတိုင်ခင် ငါတို့လုပ်စရာတစ်ခုရှိတယ်” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ပြောတယ်။

“ဘာလဲ” လို့ ငါမေးတယ်။

သူ့အမူအရာက တင်းမာပြီး အမှားအယွင်းတွေကို ခွင့်မလွှတ်ဘူးဆိုတာကို ရှင်းလင်းစေတယ်။ ကောင်းပြီ၊ အဲဒါကြောက်စရာကောင်းတယ်။ သူအလေးအနက်ထားတဲ့အခါ အမြဲတမ်းဒီလိုပုံစံဖြစ်နေတာဖြစ်နိုင်ပေမဲ့ အဲဒါက ဒီထက်နည်းနည်းမှမကြောက်စရာမကောင်းစေဘူး။ အကြည့်တွေက လူကိုသတ်နိုင်ရင် ငါ အခုကြမ်းပြင်ပေါ်မှာဖြစ်နေလိမ့်မယ်။

“ပါရူဂျီးယပ်စ် ဒိုလာကို အရီရယ်ရဲ့ဘက်ကို ခေါ်ဆောင်လာဖို့လိုတယ်။ သူမရာဇပလ္လန်ကိုရယူမယ်ဆိုရင် သူ့ရဲ့ထောက်ခံမှုက အရေးကြီးလိမ့်မယ်။”

သူ့စကားက စိုးရိမ်စိတ်တွေအများကြီးဖြစ်စေခဲ့ပေမဲ့ ငါအဲ့လိုဖြစ်လာမယ်လို့တော့ တစ်နည်းနည်းနဲ့မြင်ခဲ့တယ်။ ဒဲရစ်ခ် ရက်ဒ်ဘက်တ်က ပါရူဂျီးယပ်စ်ကို အရီရယ်ရဲ့ဘက်ပါအောင် ဆွဲဆောင်ဖို့ကံကြမ္မာသတ်မှတ်ထားပေမဲ့ သူကဒီမှာမရှိဘူး။ ဒါပေမဲ့ ပါရူဂျီးယပ်စ်ကတော့ မရှိမဖြစ်ပိုင်ဆိုင်မှုတစ်ခုအဖြစ်ရှိနေဆဲပဲ။ ငါက ဒဲရစ်ခ်ရဲ့အခန်းကဏ္ဍကိုယူပြီး သူ့ကိုအနိုင်ရအောင်လုပ်ဖို့ နည်းလမ်းတစ်ခုရှာရလိမ့်မယ်။

“ဒါဆို အခြေခံအားဖြင့် နောက်လတစ်လကို အရီရယ်နဲ့ လူခ်တို့နဲ့ ပိုရင်းနှီးအောင်လုပ်ရင်းနဲ့ တစ်ချိန်တည်းမှာ ပါရူဂျီးယပ်စ်ကို သူမရဲ့ဘက်ဝင်လာအောင် စကားပြောဆိုဖို့ကြိုးစားရမယ်။ ဒါမှန်လား။”

“ဟုတ်တယ်။”

“ဟုတ်ပြီလေ။”

အနည်းဆုံးတော့ ငါတို့ရဲ့လက်ရှိပဟေဠိကိုဖြေရှင်းဖို့ ခိုင်မာတဲ့အစီအစဉ်တစ်ခုတော့ ချပြီးသွားပြီ။ နောင်နှစ်တစ်ရာအကြာ အနာဂတ်ရဲ့လမ်းကြောင်းကို ပြောင်းလဲပစ်ဖို့မျှော်လင့်ချက်နဲ့ ငါတို့က ပစ္စုပ္ပန်ကိုပြောင်းလဲရတော့မယ်။ အဲ့ဒီအဆုံးသတ်အတွက် အရီရယ်ကို ဘုရင်ဖြစ်အောင်လုပ်ဖို့လိုတယ်။

ဒါက ငါတို့ရဲ့ပထမဆုံးဗျူဟာအစည်းအဝေးအတွက် လုံလောက်ကောင်းမွန်သင့်တယ်။

ငါအဲ့လိုတွေးနေတုန်းမှာပဲ အိုးစတက်ဒ်က “ဒါကိုယူ။” သူက သူ့အိတ်ကပ်ထဲက တစ်ခုခုကိုဆွဲထုတ်လိုက်တယ်—လိပ်တစ်ချပ်—ပြီးတော့ ငါ့ကိုပေးတယ်။ လှိမ့်ဖွင့်ကြည့်လိုက်တော့ အဲဒီပေါ်မှာ မှော်စက်ဝိုင်းတစ်ခုဆွဲထားတာကို တွေ့ရှိခဲ့တယ်။

“ဒါကဘာလဲ။”

“အစောင့်အရှောက်သားရဲဆင့်ခေါ်တဲ့ မှော်စက်ဝိုင်း။”

“အိုး!”

ဒါက မနေ့က သူငါ့ကိုပြောခဲ့တဲ့အရာပဲ။ ကတိပေးပြီး ဒီလောက်မြန်မြန် တည်ခဲ့တာကို ငါသဘောကျသွားတယ်။ ငါ့ဒိုင်ယာရီကို အရင်ဖတ်တာကို ဦးစားပေးမယ်မို့ အချိန်နည်းနည်းယူရလိမ့်မယ်လို့ ငါထင်ခဲ့တာ။

“မင်းရဲ့မန္တာန်ကိုထည့်ပြီး မင်းရဲ့မိသားစုကိုကာကွယ်မယ့်အရာတစ်ခုကို မင်းရဲ့စိတ်ထဲမှာ ပုံဖော်လိုက်ပါ။ စကားလုံးတစ်လုံးတောင်ဖြစ်လို့ရတယ်။ မင်းလိုအပ်တဲ့အရာကို ဆင့်ခေါ်ဖို့အတွက် အဲဒါလုံလောက်သင့်တယ်။”

“ဒီလောက်မရေမရာတဲ့ပုံက တကယ်လုံလောက်ပါ့မလား။”

“မင်းရဲ့မန္တာန်အိုးက ကြီးမားတယ်။ တစ်ခုခုကို တိကျစွာဆင့်ခေါ်ဖို့ကြိုးစားတာထက် ဒီနည်းလမ်းနဲ့က ပိုကောင်းတဲ့အဖော်ကိုရလိမ့်မယ်။”

ငါလုံးဝမယုံကြည်ခဲ့ပေမဲ့ သူပြောရင်တော့ စမ်းကြည့်သင့်တယ်။

“ထူးဆန်းတဲ့တစ်ခုခုကို ဆင့်ခေါ်မိမှာကို ကျွန်တော်မျှော်လင့်မနေမိဘူး။ သိလား၊ နတ်ဆိုးဆိုတဲ့ခေါင်းစဉ်နဲ့စပြီး ဧကရီနဲ့အဆုံးသတ်တဲ့ ကလေးမလေးတစ်ယောက်လိုမျိုးပေါ့။”

“မင်းဆင့်ခေါ်တဲ့အရာက မင်းအပေါ်မှာပဲ လုံးဝမူတည်တယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲ့လိုပြောရရင် ကီရှီရီကာ ကီရှီရီစုမှာ ကြီးမားတဲ့စွမ်းအားပမာဏရှိတယ်။ ဒီလောက်သေးတဲ့ဆင့်ခေါ်မှုစက်ဝိုင်းက သူမကို မင်းဆီမခေါ်နိုင်ဘူး။”

ဒါဆို အရွယ်အစားကပဲပြဿနာပေါ့။ ပိုကြီးတဲ့ဆင့်ခေါ်မှုစက်ဝိုင်းလုပ်ရင် သီအိုရီအရ သူမကို ဒီကိုခေါ်နိုင်တယ်လို့ ဆိုလိုတာလား။

တကယ်လုပ်ချင်လို့တော့ မဟုတ်ဘူး။ သူမက အရမ်းစိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်စရာကောင်းတယ်။ “ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်” လို့ ငါပြောတယ် “ဒီအစောင့်အရှောက်သားရဲကို မနက်ဖြန်သေချာပေါက်ဆင့်ခေါ်မယ်။”

“ကောင်းပြီ။”

ငါ့နှလုံးခုန်သံတွေ စိတ်လှုပ်ရှားမှုနဲ့ တဒိန်းဒိန်းခုန်နေတယ်။ ဘယ်လိုသတ္တဝါမျိုးကို ငါဆင့်ခေါ်မိမလဲ။ မိုက်တဲ့တစ်ကောင်ဖြစ်မယ်လို့ ငါမျှော်လင့်တယ်။ အဲ့ဒါက ငါ့ဘေးမှာရပ်နေရင် ငါအခုထက်နှစ်ဆပိုမိုက်နေပုံပေါ်လိမ့်မယ်၊ ဆီလ်ဖီနဲ့ ရော့ဇီကို ငါ့အပေါ်ထပ်ချစ်မိသွားအောင်လုပ်ဖို့ လုံလောက်လိမ့်မယ်။

အိုး၊ ဟုတ်သားပဲ။ သူ့ကိုမေးဖို့ ငါမေ့သွားတဲ့ နောက်ထပ်အရေးကြီးတဲ့ကိစ္စတစ်ခုရှိသေးတယ်။

“ဟုတ်သားပဲ။ ကျွန်တော့်ရဲ့သားစဉ်မြေးဆက်တစ်ယောက်က အနာဂတ်မှာ ခင်ဗျားကိုကူညီလိမ့်မယ်လို့ ဆိုထားတယ်။ ဒါက ဘေးကင်းဖို့အတွက် ကလေးတွေအများကြီးယူသင့်တယ်လို့ ဆိုလိုတာလား။ ဒါမှမဟုတ် သူတို့ထဲကတစ်ယောက်က နောက်ပိုင်းမှာ လာပလပ်စ်ကိုမွေးဖွားလာနိုင်တဲ့ အလားအလာရှိတဲ့အန္တရာယ်ရှိလား။”

သူက ငါ့ကို တိတ်ဆိတ်စွာစိုက်ကြည့်ပြီးမှ နောက်ဆုံးမှာ ပြောလိုက်တယ်။ “မင်းရဲ့ကလေးတစ်ယောက်မှ လာပလပ်စ်ကိုမွေးဖွားလိမ့်မယ်မဟုတ်ဘူး။ မင်းသဘောအတိုင်းလုပ်ပါ။”

“နားလည်ပါပြီ။ ဒါဆို ကျွန်တော် အဲဒီအတိုင်းလုပ်ပါ့မယ်။”

ဆိုလိုတာက ငါက ကလေးတွေကို ထုတ်လွှတ်ဖို့ လွတ်လပ်တယ်။ အိုးစတက်ဒ်ကလည်း အဖော်အများကြီးရှိတာကို သေချာပေါက်နှစ်သက်လိမ့်မယ်။

“အဲ့ဒီကိစ္စမှာ ကျွန်တော်ခွင့်ပြုပါ။ ဒီဆင့်ခေါ်မှုစက်ဝိုင်းက ဘယ်လိုအလုပ်လုပ်လဲဆိုတာ ကြည့်ဖို့လိုတယ်။”

“ဟုတ်ပြီ။”

“နောက်ရက်အနည်းငယ်ကြာရင် ကျွန်တော်ခင်ဗျားကို ထပ်တွေ့မယ်။ ဒီအတောအတွင်း တစ်ခုခုဖြစ်ခဲ့ရင် ကျွန်တော့်အိမ်ကို စာတစ်စောင်ထပ်ပို့ဖို့ သေချာလုပ်ပါ။” ငါထဖို့လုပ်တုန်းမှာ နောက်ထပ်တစ်ခုကို သတိရသွားတယ်။ “စကားမစပ်၊ သခင်ကြီး၊ ခင်ဗျား နန်နာဟိုရှီဆီကို သွားပြီးပြီလား။”

“မဟုတ်သေးဘူး။”

“ဒါပြောဖို့ ကျွန်တော့်နေရာမဟုတ်ဘူးဆိုတာ သိပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ခင်ဗျားအတွက် ထောင်ချောက်ဆင်ဖို့ သူမကျွန်တော့်ကိုကူညီတဲ့အတွက် ခင်ဗျားစိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်နေရင် သူမကို ခွင့်လွှတ်ဖို့ ခင်ဗျားရဲ့စိတ်နှလုံးထဲမှာရှိလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော်မျှော်လင့်ပါတယ်။ အခြေခံအားဖြင့် ကျွန်တော်က သူမကို ခြိမ်းခြောက်ပြီး လိုက်လျောခိုင်းခဲ့တာပါ။”

သူက ဘာမှမပြောဘဲ သူ့နှုတ်ခမ်းတွေက ပါးလွှာပြီး ကျဉ်းမြောင်းတဲ့မျဉ်းတစ်ကြောင်းဖြစ်နေတယ်။ ငါ့ကြောင့် သူတို့အဆင်မပြေဖြစ်သွားတာကို ငါမလိုလားဘူး။

“နန်နာဟိုရှီက ကျွန်တော် ခင်ဗျားကိုတိုက်ခိုက်တာကို အမြဲဆန့်ကျင်ခဲ့တာ” လို့ ငါဆက်ပြောတယ်။ “ခင်ဗျားက သူမအတွက် အများကြီးလုပ်ပေးခဲ့တယ်လို့ သူမပြောခဲ့တယ်။”

အိုးစတက်ဒ်က တိတ်ဆိတ်နေတယ်။

“တကယ်တော့ သူမက ကျွန်တော့်ကိုကူညီဖို့သဘောတူခဲ့တဲ့အတွက် အပြစ်ရှိတယ်လို့ ခံစားနေရတုန်းပဲလို့ ထင်ရတယ်။ ခင်ဗျား သူမကို ခွင့်လွှတ်ဖို့ စိတ်ထဲမှာရှိနိုင်ရင် သူမနဲ့တွေ့ဆုံဖို့ စီစဉ်ပြီး အနည်းဆုံးတော့ တောင်းပန်ဖို့အခွင့်အရေးပေးမယ်လို့ ကျွန်တော်မျှော်လင့်ပါတယ်။”

“ကောင်းပြီ။ မင်းအကြံပေးသလို ငါလုပ်ပါ့မယ်။ နန်နာဟိုရှီက… သူမရဲ့အပြစ်အားလုံးအတွက်၊ အသုံးဝင်တဲ့အမျိုးသမီးတစ်ယောက်ပဲ။”

ဟုတ်တယ်။ သူမက သေချာပေါက်အဲ့လိုပဲ။ အရမ်းအသုံးဝင်တယ်။

“အာ၊ နောက်တစ်ခုရှိသေးတယ်” လို့ အိုးစတက်ဒ်က ပြောတယ်။ “ငါက မင်းဆီကို ငါ့အဆင်ပြေသလိုဆက်သွယ်နိုင်ပေမဲ့ အရေးပေါ်အခြေအနေရှိပြီး မင်းမှာ ငါ့ကိုဆက်သွယ်ဖို့နည်းလမ်းမရှိရင် အဆင်မပြေဘူး။ ဒါကို မင်းနဲ့အတူယူသွား။” သူက သူ့ရင်ဘတ်အိတ်ကပ်ထဲက လက်စွပ်တစ်ကွင်းကို ဆွဲထုတ်ပြီး စားပွဲပေါ်တင်လိုက်တယ်။

ဒီလိုမျိုးတစ်ခုကို ငါအရင်ကမြင်ဖူးတယ်၊ ပြီးတော့ မကြာသေးခင်ကပဲ။ တကယ်တော့ ဒါက နန်နာဟိုရှီ တစ်ချိန်ကပိုင်ဆိုင်ခဲ့တဲ့ လက်စွပ်ပဲ—အိုးစတက်ဒ်ကို ငါ့ရဲ့ထောင်ချောက်ထဲဆွဲခေါ်ဖို့ သူမသုံးခဲ့တဲ့ဟာပဲ။

“လိုအပ်တဲ့အခါ ငါ့ကိုခေါ်ဖို့ ဒါကိုသုံးပါ။”

အသုံးပြုတဲ့အခါ လက်စွပ်က သံလိုက်ကျောက်တစ်လုံးလိုပြုမူနိုင်စေတဲ့ မှော်စွမ်းအင်တစ်ခုထုတ်လွှတ်ပြီး သူ့ရဲ့တွဲဖက်လက်စွပ်ကို သူ့ရဲ့တည်နေရာဆီ လမ်းညွှန်ပေးတယ်။ ဒါက မှော်ပစ္စည်းတစ်ခုဖြစ်ရင် ရေဒါလိုမျိုးတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲနိုင်ခြေရှိပေမဲ့ ကံဆိုးစွာနဲ့ပဲ မှော်ပစ္စည်းတွေရဲ့အကျိုးသက်ရောက်မှုကို ပုံတူကူးယူဖို့က မယုံနိုင်လောက်အောင်ခက်ခဲတယ်။ တည်ရှိမှုမှာ ဒီလိုပုံတူတွေမရှိသလောက်ပဲ။

အိုးစတက်ဒ်က ဒါကို ငါ့ကိုပြန်ပေးတာက ငါက သူ့ကို နောက်ထပ်လျှို့ဝှက်တိုက်ခိုက်မှုတစ်ခုပြုလုပ်ရင် သူက ငါ့ကိုချေမှုန်းပစ်နိုင်တယ်ဆိုတဲ့ သူ့ရဲ့ယုံကြည်မှုကို ပြောနေတာပဲ။ ဒါမှမဟုတ် ငါထပ်မကြိုးစားတော့ဘူးလို့ ငါ့ကိုယုံကြည်တဲ့သက်သေဖြစ်နိုင်တယ်။

နောက်တစ်ခုကိုပဲ ငါယုံကြည်ဖို့ရွေးချယ်တယ်။

အိုးစတက်ဒ်က သူ့ရဲ့တကယ့်စွမ်းအားကို ဒုတိယအကြိမ် ဒါမှမဟုတ် တတိယအကြိမ် ထုတ်လွှတ်ပြီး သူ့ရဲ့တန်ဖိုးရှိတဲ့မန္တာန်ကို နောက်တစ်ကြိမ်ကုန်ခမ်းပစ်ဖို့ ဆန္ဒမရှိတာ သေချာပါတယ်။ သူက ဒါကိုငါ့ကိုယုံစားပြီးပေးရင် သူ့ကိုစိတ်ပျက်အောင်မလုပ်ဖို့က ငါ့အပေါ်မှာပဲမူတည်တယ်။

“ဟုတ်ပြီ။ ငါတို့ နောက်မှထပ်တွေ့မယ်။” လက်စွပ်ကို အိတ်ကပ်ထဲထည့်ပြီး အိမ်ကိုထွက်ခွာခဲ့တယ်။ သေချာတာပေါ့၊ ထွက်ခွာတဲ့အခါ ဇာနိုဘာကိုကောက်ယူဖို့လည်း မမေ့ခဲ့ဘူး။