Volume 15.9.5

အပိုအခန်း
ဓားရိုင်းတစ်လက် ဓားအိမ်တစ်ခုကို ရှာတွေ့ခြင်း

“ငှားး?!”

အဲရစ်၏ မျက်လုံးများသည် ကြမ်းတမ်းစွာ ပွင့်လာသည်။ သူမကိုယ်တိုင် အနည်းငယ် မခံ့ညားသော အော်သံဖြင့် နိုးလာခြင်းဖြစ်သည်။

“အမ်း…?”

သူမသည် အိပ်ရာထဲတွင် ထိုင်ကာ မသပ်ရသော ဆံပင်ကို ကုတ်ခြစ်ရင်း မှုန်ဝါးဝါး အကြည့်ဖြင့် လှည့်ပတ်ကြည့်သည်။ သူမသည် မရင်းနှီးသော အခန်းထဲက မရင်းနှီးသော အိပ်ရာတစ်ခုပေါ်တွင် ရှိနေသည်။ ပြတင်းပေါက်နှင့် ဗီရိုသည်လည်း သူမအတွက် အသစ်များသာ ဖြစ်နေသည်။

သို့သော် အိပ်ရာဘေးတွင် မှီထားသော ဓားနှစ်လက်နှင့် ကြမ်းပြင်ပေါ်တွင် ပေါ့ပေါ့ဆဆ ပြန့်ကျဲနေသော အဝတ်အစားများကို သူမ မှတ်မိသည်။ မနေ့ညက သူမကိုယ်တိုင် ဆန္ဒအလျောက် ဤနေရာတွင် အိပ်စက်ခဲ့ကြောင်း ထင်ရှားသည်။

“အာ၊ ဟုတ်သားပဲ…”

ဤအရာအားလုံးကို စဉ်းစားပြီးသည်နှင့် မနေ့ညက အမှတ်တရများသည် လွယ်လွယ်ကူကူပင် ပြန်လည်ပေါ်လာသည်။

သူမသည် ရူဒီးယပ်စ်၏ အသက်ကို ကယ်တင်ခဲ့ပြီး သူ့ကိုကာကွယ်ရန် အိုးစတက်ဒ်ကို တိုက်ခိုက်ခဲ့သည်ကို သတိရမိသည်။

ဓားသန့်စင်ရာကျောင်းတော်တွင် နှစ်များစွာကြာအောင် အိုးစတက်ဒ်နှင့် တိုက်ခိုက်ရမည့် အိပ်မက်များကို အကြိမ်များစွာ မက်ခဲ့သည်။ လေ့ကျင့်မှုကို အစွန်းရောက်သည်အထိ တွန်းအားပေးပြီး ခေါင်းအုံးကို ခေါင်းချသည်နှင့် အိပ်ပျော်သွားသောနေ့များတွင် အမြဲလိုလို ထိုအိပ်မက်များ ပေါ်လာသည်။ သူမ အသက်ကြီးလာကာ အားကောင်းလာသည်နှင့်အမျှ အိပ်မက်များသည် အနည်းငယ် ပြောင်းလဲလာသော်လည်း အမြဲတမ်း ရူဒီးယပ်စ်နှင့်အတူ နဂါးနတ်ဘုရားကို တိုက်ခိုက်နေသည့် ပုံစံဖြစ်ပြီး တိုက်ပွဲမပြီးဆုံးမီတွင်ပင် သူမ နိုးလာလေ့ရှိသည်။

မနေ့ကမူ သူတို့၏တိုက်ပွဲသည် အဆုံးသတ်တစ်ခုသို့ ရောက်ရှိခဲ့သည်။ တစ်ခါမှ မဖြစ်ခဲ့ဖူးသော အရာဖြစ်သည်။ ပြီးတော့ ရလဒ်က သူမ စိတ်ကူးထားသည်နှင့် လုံးဝမတူပေ။ အမှန်တကယ်ဖြစ်ရန်မှာ ထူးဆန်းလွန်းပုံရသည်။ နောက်ထပ် အိပ်မက်တစ်ခုသာ ဖြစ်မည်ဟု သူမ ယူဆခဲ့သည်။

သို့သော် ယနေ့နံနက်တွင် သူမရောက်ရှိနေသော နေရာကိုကြည့်လျှင်…

“ဒါတကယ်ဖြစ်ခဲ့တာပဲလို့ ထင်တယ်” ဟု အဲရစ်က တွေးတောရင်း တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။

အိုးစတက်ဒ်နှင့် တိုက်ပွဲပြီးနောက် နောက်တစ်နေ့တွင် သူမသည် ဂရေးရက်တ်မိသားစုအိမ်၌ နိုးထလာခဲ့သည်။

—

အဲရစ် ဂရေးရက်တ်သည် စိတ်မသက်မသာ စတင်ခံစားလာရသည်။

နှစ်ပေါင်းများစွာ သူမ၏အိပ်မက်မှာ ရူဒီးယပ်စ်နှင့်အတူ အိုးစတက်ဒ်ကို တိုက်ခိုက်ရန်ဖြစ်သည်။ သူမ ဓားသန့်စင်ရာကျောင်းတော်သို့ ခရီးထွက်ခဲ့ရသည့် အကြောင်းရင်းတစ်ခုလုံးပင် ဖြစ်သည်။ ယခု ထိုရည်မှန်းချက်ကို ဖြည့်ဆည်းနိုင်ခဲ့ပြီ။ သူမ စိတ်ကူးထားသလောက် အတိအကျ မဟုတ်ခဲ့သော်လည်း နဂါးနတ်ဘုရားကို သူမ ရင်ဆိုင်နိုင်ခဲ့သည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ ဤအရာပြီးနောက် ဘာလုပ်ရမည်ကို သူမ အနည်းငယ် စဉ်းစားထားခဲ့သည်။ သူမ၏အစီအစဉ်မှာ ရူဒီးယပ်စ်နှင့်အတူ ပျော်ပျော်ရွှင်ရွှင် ဘဝဆက်ရန်ဖြစ်သည်။ ၎င်းတွင် အတိအကျဘာတွေပါဝင်မည်ကို ရှင်းရှင်းလင်းလင်းမသိခဲ့သော်လည်း ၎င်းကိုဖြစ်မြောက်အောင် ပြုလုပ်ရန်မှာ သူမ၏ရည်ရွယ်ချက်ပင် ဖြစ်နေသေးသည်။

သို့သော် ဤကိစ္စနှင့်ပတ်သက်၍ သူမ မည်သို့ခံစားရသည်ဖြစ်စေ ဤအိမ်သို့ရောက်ပြီးနောက် ရက်များအတွင်း ရူဒီးယပ်စ်နှင့် စကားတစ်ခွန်းမျှပင် စကားမပြောနိုင်ဖြစ်နေသည်ကို သူမ သတိထားမိလာသည်။

အဲရစ်သည် မျက်နှာသစ်ရင်း တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ “ငါ နားမလည်ဘူး”

ဤရေချိုးခန်းတွင် စုပ်ခွက်အပေါ် မှန်ကြီးတစ်ချပ်ရှိပြီး သူမကိုယ်သူမ ကောင်းစွာ မြင်နိုင်သည်။ သူမသည် ခဏတစ်ဖြုတ် မိမိမျက်နှာကို လေ့လာလိုက်သည်- မသပ်ရသော အနီရောင်ဆံပင်၊ အပေါ်သို့ တွန်းတက်နေသော မျက်လုံးများနှင့် ပါးစပ်ပိတ်လိုက်တိုင်း သူ့ဘာသာသူ မဲ့ရွဲ့နေပုံရသော ပါးစပ်တစ်ခု။ ပါးပေါ်မှ ခြောက်သွားသော သွားရည်ကို ဆေးကြောနိုင်ခဲ့သော်လည်း သိပ်တော့ အထာမကျလှပေ။

ချစ်စရာကောင်းသည်ဟူသော စကားလုံးသည် သူမနှင့် လုံးဝမဆိုင်ပေ။ ထိုဝေါဟာရ၏အဓိပ္ပာယ်ကို သူမ စဉ်းစားလိုက်သောအခါ မျက်လုံးထဲတွင် မျက်နှာနှစ်ခု ချက်ချင်းပေါ်လာသည်။ ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် ရော့ဇီတို့၏ အသွင်အပြင်သည် ကွဲပြားသော်လည်း နှစ်ဦးစလုံးကို ချစ်စရာကောင်းသည်ဟု ဖော်ပြနိုင်သည်။ သူတို့တွင် အဲရစ်၏ ချွန်ထက်ပြီး အပေါ်သို့တွန်းတက်နေသော မျက်လုံးများ သို့မဟုတ် ရှုပ်ပွနေသော ဆံပင်များမရှိသလို ပါးစပ်ပိတ်လိုက်သည့်အခါ ဒေါသထွက်နေပုံလည်း မပေါ်ပေ။ သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်ပုံစံသည်လည်း သူမနှင့် အလွန်ကွာခြားသည်။ သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်များသည် ထိုမျှ မိန်းမဆန်သည်တော့ မဟုတ်သော်လည်း ရူဒီးယပ်စ်က ထိုပုံစံကို ပိုနှစ်သက်ပုံရသည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ အဲရစ်သည် သူမ၏ ရုပ်သွင်ပြင်ကို နေ့ချင်းညချင်း မှော်ဆန်ဆန် မပြောင်းလဲနိုင်သောကြောင့် ဤအဆင့်တွင် သူတို့နှင့် ယှဉ်ပြိုင်ရန် လက်လျှော့ထားခဲ့သည်။ သို့သော် ဤပြဿနာ၏ အခြားသော ကဏ္ဍများကိုလည်း ထည့်သွင်းစဉ်းစားရန် ရှိသည်။ ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် မိသားစုနှင့် အိမ်ထောင်စုကို ကောင်းစွာစောင့်ရှောက်သော အမျိုးသမီးမျိုးဖြစ်သည်။ အိမ်မှုကိစ္စများကို ကိုင်တွယ်နိုင်ခြင်း သို့မဟုတ် သင့်တင့်သော အစားအသောက်ကို ချက်ပြုတ်နိုင်ရုံမျှသာမက သူမသည် လူတိုင်းကို ထောက်ထားညှာတာတတ်ပြီး စေတနာထားတတ်သူလည်း ဖြစ်သည်။ အဲရစ်က မည်မျှပင် မိုက်မဲစွာ ပြုမူပါစေ ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် သူမ၏ နောက်ကွယ်တွင် ရယ်မောလိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။ အရာအားလုံးထက် ပို၍သိသာသည်မှာ သူမသည် ရူဒီးယပ်စ်ကို အလွန်ချစ်ကြောင်း ထင်ရှားသည်။ ရူဒီးယပ်စ် မည်မျှအံ့သြဖွယ်ကောင်းသည်ကို အသိအမှတ်ပြုနိုင်သူတိုင်းသည် အဲရစ်၏စာရင်းတွင် အပိုအမှတ်အချို့ ရရှိသည်။

ရော့ဇီအတွက်မူ… သူမသည် ရူဒီးယပ်စ်ကိုယ်တိုင်ပင် နက်ရှိုင်းစွာ လေးစားသူတစ်ဦးဖြစ်သည်။ သူမတွင် အနည်းငယ် အဆင်မပြေသော အစိတ်အပိုင်းရှိသော်လည်း ဘဝအပေါ် ဉာဏ်ပညာရှိသော အမြင်ဖြင့် တည်ငြိမ်ပြီး ထက်မြက်သော သူတစ်ဦးလို ထင်ရသည်။ ထို့အပြင် သူမသည် တက္ကသိုလ်တွင် အလုပ်ကောင်းတစ်ခုရှိပြီး ၎င်းက အိမ်ထောင်စုတွင် ဝင်ငွေအများဆုံးရှာသူ ဖြစ်လာစေသည်။ ရူဒီးယပ်စ်က သူတို့၏ ခရီးတွဲများ၌ ရော့ဇီ မည်မျှအံ့သြဖွယ်ကောင်းကြောင်း အဲရစ်ကို အားလုံးပြောပြခဲ့သည်။ အဲရစ်အတွက်တော့ ရူဒီးယပ်စ်က လေးစားသူမည်သူမဆိုသည် လေးစားထိုက်သောသူဖြစ်သည်။

ထိုနှစ်ဦးနှင့် နှိုင်းယှဉ်လျှင် အဲရစ်ကိုယ်တိုင်က မည်သည့်နေရာတွင် ရှိသနည်း။

သူမသည် အိမ်မှုကိစ္စ သို့မဟုတ် ချက်ပြုတ်ခြင်းတွင် သိပ်မတော်ပါ။ ငွေရှာခြင်းအတွက်ဆိုလျှင် စွန့်စားခန်းထွက်ခြင်းသာ သူမ လုပ်နိုင်သည့် တစ်ခုတည်းသောအလုပ်ဖြစ်သည်… ရူဒီးယပ်စ်မှ ရှုပ်ထွေးသော အသေးစိတ်အချက်အလက်များအားလုံးကို မကိုင်တွယ်ဘဲ မည်မျှကောင်းစွာ စီမံနိုင်မည်ကိုမူ ပြောရန်ခက်သည်။

ထပ်ပြောရလျှင်- အဲရစ်သည် ယခုမှစ၍ ရူဒီးယပ်စ်နှင့်အတူ ရှိနေရန် အပြည့်အဝ ရည်ရွယ်ထားသည်။ အသေးစိတ်များသည် သူမ မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်း အတိအကျ ဖြစ်မလာသော်လည်း သူမစိတ်ထဲတွင် ၎င်းတို့အားလုံးသည် အသေးအဖွဲ ကိစ္စများသာဖြစ်သည်။ ဟုတ်ပါသည်၊ သူ့ကို သူမတစ်ဦးတည်းသာ ပိုင်ဆိုင်လိုသော စိတ်အပိုင်းရှိပြီး တတိယမြောက်ဇနီးအဖြစ် ဝင်ရောက်လာရသည့်အတွက် ရောထွေးသော ခံစားချက်အချို့ ရှိသည်။ သို့သော် ထိုအရာအားလုံးကို သူမ အချိန်အတန်ကြာကပင် လက်ခံထားခဲ့သည်။ ရူဒီးယပ်စ်သည် သူမကြောင့် အလွန်ခက်ခဲသော ကာလတစ်ခုကို ဖြတ်သန်းခဲ့ရသည်မှာ တစ်ကြောင်း၊ အာဆူရာတွင် ဇနီးများစွာရှိသော အမျိုးသားများကို သူမ မြင်တွေ့ခဲ့ဖူးသည်။ သူမအတွက်တော့ ၎င်းသည် သိပ်ထူးဆန်းသည့်အရာ မဟုတ်ပါ။

သို့သော်ငြားလည်း ယခု သူ၏အခြားဇနီးများကို အမှန်တကယ်တွေ့ပြီးသည့်နောက်တွင် သူမသည် မိမိကိုယ်ကို မလုံလောက်သလို စတင်ခံစားလာရသည်။

အဲရစ်သည် ကလေးမဟုတ်တော့ပါ။ ဘဝသည် ရိုးရှင်းလွယ်ကူသည်မဟုတ်ကြောင်း သူမ သိသည်။ ၎င်းသည် မည်မျှအထိ ရှုပ်ထွေးနိုင်သည်ကို ကောင်းစွာ သဘောမပေါက်သေးသော်လည်း ဓားကျွမ်းကျင်မှုတစ်ခုတည်းဖြင့် ဘဝကို မဖြတ်သန်းနိုင်ကြောင်း သူမ ကောင်းစွာ သတိပြုမိသည်။

အရင်တုန်းကတော့ သူမသည် ထိုအခြားအရာများအားလုံးကို ဘယ်တုန်းကမှ မစိုးရိမ်ခဲ့ပါ။ သူမစိတ်ထဲတွင် ရူဒီးယပ်စ်က အရာအားလုံးကို ဂရုစိုက်နိုင်သည်—ဆိုလိုသည်မှာ သူမ ဒုက္ခပေးရန်မလိုပါ။ သို့သော် ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် ရော့ဇီတို့ အလုပ်လုပ်နေသည်ကို မြင်ပြီးနောက် သူမ ထိုသို့မခံစားရတော့ပါ။ သူမ ဓားသန့်စင်ရာကျောင်းတော်သို့ ပထမဆုံးအကြိမ် ထွက်ပြေးသွားခဲ့သည့် အကြောင်းရင်းတစ်ခုလုံးမှာ ရူဒီးယပ်စ်၏ တန်းတူဖြစ်လာရန်ဖြစ်သည်။ သူ့အတွက် ဝန်ထုပ်ဝန်ပိုး မဖြစ်စေရန် ပိုမိုသန်မာလာလိုခြင်းဖြစ်သည်။

ထိုရည်မှန်းချက်ကို သူမ အောင်မြင်ခဲ့သည်မှာ သေချာသည်။ သို့သော် သူမ ပြန်လာသောအခါ ရူဒီးယပ်စ်တွင် သူ့ကို ထောက်ပံ့ပေးနေသော အမျိုးသမီးနှစ်ဦး ရှိနေနှင့်ပြီဖြစ်သည်။ သူတို့နှစ်ဦးစလုံးတွင် သူ့ကို နည်းလမ်းပေါင်းတစ်ရာဖြင့် တက်ကြွစွာ ကူညီနိုင်သည့် တန်ဖိုးရှိသော ဘဝကျွမ်းကျင်မှုများအားလုံး ရှိကြသည်။

သူမသည် သူ၏ဇနီးဖြစ်ရန် အရည်အချင်းမရှိပေ။ ထိုအကြောင်းကြောင့်ပင် သူသည် လက်ထပ်ရန် အဆိုပြုချက်ကို မပြောဘဲ သူမကို ထူးဆန်းသော အမူအရာဖြင့် အကြည့်များ ဆက်တိုက် ပစ်ခတ်နေခြင်းဖြစ်နိုင်သည်။

၎င်းသည် စိတ်ပူပန်စရာ အတွေးတစ်ခုဖြစ်ပြီး ခေါင်းထဲမှ လွှတ်မချနိုင်ဖြစ်နေသည်။

သာမန်အခြေအနေများတွင်ဆိုလျှင် အဲရစ်သည် သူမ၏ စိုးရိမ်မှုအားလုံးကို ဘေးသို့လွှင့်ပစ်ကာ ရူဒီးယပ်စ်ဆီသို့ ခေါင်းတိုက်ဝင်သွားနိုင်သည်။ သို့သော် ဤသည်မှာ သာမန်အခြေအနေမဟုတ်ပေ။ သူမ၏ မိမိကိုယ်ကို သံသယဝင်မှုများသည် ပြင်းထန်လွန်းသဖြင့် စကားစတင်ပြောရန် ကိုယ့်ကိုယ်ကို မဖြည့်စည်းနိုင်ဖြစ်နေသည်။

“…ကောင်းပြီလေ!”

သို့သော် သဘာဝအားဖြင့် အဲရစ်သည် ကြာရှည်စွာ အတွေးနက်ရန် စွမ်းရည်မရှိပါ။ ပြီးတော့ သူမသည် ကိုယ်တိုင် မည်သို့မျှ အရေးမယူနိုင်သော တစ်ချိန်က အကျင့်ပျက် မင်းသမီးငယ်လည်း မဟုတ်တော့ပါ။ သူမသည် ဓားသန့်စင်ရာကျောင်းတော်တွင်ပင် ပညာသင်ယူခဲ့ပြီး ဂုဏ်သိက္ခာရှိသော ဓားဘုရင်ရာထူးကို ရရှိခဲ့သော ဓားကျွမ်းကျင်သူတစ်ဦးဖြစ်သည်။

ဤအထွတ်အထိပ်သို့ တက်လှမ်းလာစဉ်အတွင်း အဲရစ်သည် မိမိကိုယ်ကို သံသယဝင်သည့်အခါ အတိအကျ ဘာလုပ်ရမည်ကို သင်ယူခဲ့သည်။ လိုအပ်သော အရည်အချင်းများ ကင်းမဲ့နေသည့်အခါ ၎င်းတို့ကို ရယူရုံသာ ဖြစ်သည်။

—

မျက်နှာသစ်ပြီး နေ့စဉ်လေ့ကျင့်ခန်း အလွှဲအခုန်များ ပြီးဆုံးသွားသောအခါ အဲရစ်သည် ချွေးများကို အမြန်ဆေးချပြီးနောက် ဆီလ်ဖီးယက်တ်၊ အိုင်ရှာနှင့် လီလီယာတို့ စည်ကားနေသော မီးဖိုချောင်ဆီသို့ တန်းတန်းမတ်မတ် လျှောက်သွားလိုက်သည်။

အိုးစတက်ဒ်နှင့် တိုက်ပွဲအပြီး ရက်အနည်းငယ်သာ ကြာသေးသဖြင့် ၎င်းသည် လူတိုင်းအတွက် စိတ်ဖိစီးပြီး ပင်ပန်းသော အတွေ့အကြုံတစ်ခုဖြစ်ခဲ့သည်။ သို့သော် အတော်အသင့် နည်းပါးသော ဟင်းလျာအရေအတွက်ကို မီးဖိုချောင်တွင် ကျွမ်းကျင်သော ထမင်းချက်သုံးဦးဖြင့် လုပ်ဆောင်နေသဖြင့် ကိစ္စများသည် ချောချောမွေ့မွေ့ ဖြစ်နေပုံရသည်။

သို့ပေမယ့် အဲရစ်က အော်ပြောလိုက်သည်- “ငါ့ကိုလည်း ကူခွင့်ပြုပါဦး။ ငါ ဘာအရင်လုပ်ရမလဲ။”

“အစားအသောက်တွေ အဆင်သင့်ဖြစ်တဲ့အထိ အဲရစ်က စိတ်ရှည်ရှည်နဲ့ စောင့်နေလိုက်။” အိုင်ရှာက ချက်ချင်းပြန်ဖြေသည်။

ဤတွင် သွယ်ဝိုက်သော သတင်းစကားမှာ “မင်း ကူညီစရာ ဘာမှမရှိဘူး” ဟူ၍ဖြစ်သည်။ အိုင်ရှာသည် သဘာဝအားဖြင့် ရွှင်လန်းချိုသာသော မိန်းကလေးဖြစ်ပြီး သူမ၏ ညီမအသစ်ကို ချစ်ခင်လေးစားမှုမှလွဲ၍ ဘာမှမရှိသော်လည်း အဲရစ်သည် ကယ်တင်ရန် ဘဝတစ်ခုလုံးအတွက် ချက်ပြုတ်၍မရနိုင်ကြောင်းကိုလည်း သူမ ကောင်းစွာ သိရှိထားသည်။ ထို့အပြင် သူတို့တွင် အခြေအနေကို ထိန်းချုပ်နိုင်စွမ်းရှိသည်။

ကံမကောင်းစွာဖြင့် အဲရစ်သည်လည်း စကားကြားစကားကို နားလည်ရန် သိပ်မကောင်းပါ။ “ငါ ထာဝရ ထိုင်နေလို့ မရဘူး။ ငါကလည်း ရူဒီးယပ်စ်ရဲ့ ဇနီးဖြစ်တော့မှာ။”

အိုင်ရှာသည် တစ်နည်းနည်းဖြင့် စိတ်တိုစွာ သက်ပြင်းချလိုသော ဆန္ဒကို တွန်းလှန်ကာ ခေါင်းငြိမ့်ကာ အပြုံးအတုဖြင့် ပြုံးနေသော ဆီလ်ဖီးယက်တ်ကို ကြည့်လိုက်သည်။ ဤနေရာတွင် တာဝန်ခံမှာ ဆီလ်ဖီးယက်တ်ဖြစ်သောကြောင့် နောက်ဆုံးဆုံးဖြတ်ချက်သည် သူမအပေါ်တွင်သာ ရှိသည်။

“အင်း… အဲရစ် မင်း ချက်ပြုတ်နည်း သိလား။” ဆီလ်ဖီးယက်တ်က သူမ၏အသံ နူးညံ့စွာဖြင့် မေးလိုက်သည်။

“အနည်းဆုံးတော့ ကူညီလို့ရတယ်။” အဲရစ်က ရင်ဘတ်ကို ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် ဖေါင့်ကာ ပြန်ဖြေသည်။

“အင်း ကောင်းပြီလေ… ဒါဆို ဒီဟင်းသီးဟင်းရွက်တွေကို ငါ့အတွက် လှီးပေးနိုင်မလား။ ငါတို့ စွပ်ပြုတ်ထဲ ထည့်ဖို့ပါ၊ ဒါပေမယ့် ငါတို့ခုတ်ဖို့ အမြဲတမ်း နည်းနည်းမာတယ်။”

ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် အဲရစ်အား မီးဖိုချောင်သုံးဓားတစ်လက်ကို ပေးပြီး မှန်ကန်သော လမ်းညွှန်ချက်ပေးလိုက်သည်။ အဲရစ်သည် သူမရှေ့မှ လတ်လတ်ဆတ်ဆတ် အခွံခွာထားပြီးသော ဖရုံသီးနှင့်တူသော ဟင်းသီးဟင်းရွက်များကို စိတ်လှုပ်ရှားမှုအပြည့်ဖြင့် ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။

“ဒါတွေကို ခုတ်စင်းလိုက်ရုံပဲ မဟုတ်လား။”

“အင်း၊ ဒါပေမယ့် သူတို့က အတော်လေး မာတယ်။ မင်း လုပ်နိုင်မယ်လို့ ထင်လား။”

“ဒါပေါ့၊ ငါက ဓားနဲ့ တကယ်ကို တော်တာ။”

“အင်း၊ ဒါပေမယ့် အဲဒါက မီးဖိုချောင်သုံးဓားပဲလေ…”

အဲရစ်သည် ယခုအခါ နှစ်ပေါင်းများစွာ ဓားလေ့ကျင့်ခြင်းမှလွဲ၍ ဘာမှန်းမသိ နီးပါးဖြစ်ခဲ့သည်။ သို့သော် သူမ၏ စွန့်စားခန်းထွက်သည့် နေ့ရက်များက ရုဂျာ့ဒ်က သေဆုံးသွားသော မွန်စတာ၏ အရေခွံကို မည်သို့ဆုတ်ရမည်ကို သင်ပေးခဲ့ပြီး အသားကို အကြိမ်အနည်းငယ် ပြင်ဆင်ခဲ့ဖူးသည်။ ချက်ပြုတ်ခြင်းနှင့် လုံးဝအတွေ့အကြုံမရှိသူတော့ မဟုတ်ပါ။

ကံမကောင်းစွာဖြင့် ဂရေးရက်တ်မိသားစု၏ နံနက်စာအတွက် ပြင်ဆင်မှုများတွင် အဆိပ်ရှိသော မွန်စတာများကို ခွဲစိပ်ခြင်း မပါဝင်သော်လည်း အဲရစ်သည် ဟင်းသီးဟင်းရွက် အနည်းငယ်ကို ခုတ်စင်းခြင်းကို လွယ်ကူစွာ ကိုင်တွယ်နိုင်သည်ဟု ယုံကြည်ထားသည်။

“…ဟမ်?”

သို့သော် ဖရုံသီးသည် အဲရစ် မျှော်မှန်းထားသည်ထက် ပိုမာကြောင်း သက်သေပြခဲ့ပြီး သူမ၏ဓားသည် တစ်ဝက်တွင် ရပ်တန့်သွားသည်။ သူမသည် လျင်မြန်စွာ ရွေ့လျားနေသော ပစ်မှတ်များကို ထိရန် အလွန်တော်သော်လည်း စဉ်းတီကုံပေါ်မှ မလှုပ်ရှားသော အရာဝတ္ထုကို ရင်ဆိုင်ရသည်မှာ ဤသည်မှာ ပထမဆုံးအကြိမ်ဖြစ်သည်။ ၎င်းသည် လေ့ကျင့်ရန် လိုအပ်သည့် အရာတစ်ခု ဖြစ်နိုင်သည်။

သို့သော် အဲရစ်သည် ယခု ဓားဘုရင်တစ်ဦးဖြစ်သည်။ သူမသည် ဓားကို ကောင်းစွာ နားလည်သည်။ အနည်းငယ် မာသည့်တိုင် အရာဝတ္ထုများကို တည့်တည့် လှီးဖြတ်နည်းကိုလည်း သူမ သိသည်။

“အင်း၊ အဲရစ်? အဲဒါကို နည်းနည်းပိုပြီး ဒီလို—”

“ဟွမ်း!”

ဆီလ်ဖီးယက်တ်က သူမအား ဤအရာအတွက် လှည့်ကွက်ကို သင်ပေးတော့မည့်အခိုက်တွင် အဲရစ်သည် ပြတ်သားစွာ ရှူထုတ်လိုက်ပြီး မျက်စိဖြင့် လိုက်မမီအောင် မြန်ဆန်လွန်းစွာ ဓားကိုမ,ကာ ကြမ်းတမ်းစွာ ပြန်ချလိုက်သည်။

ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် မှုန်ဝါးဝါးကိုပင် မမြင်လိုက်ရပေ။ ဓားသွား အိမ်ထဲသို့ စိုက်ဝင်သွားသော အသံကိုသာ ကြားလိုက်ပြီး ဖရုံသီး တစ်ဝက်ကွဲသွားသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်… ၎င်းအောက်ခံ စဉ်းတီကုံနှင့်အတူ။ ရူဒီးယပ်စ်က သူတို့လက်ထပ်သောအခါ ဝယ်ပေးခဲ့ပြီး ထိုအချိန်မှစ၍ သူမ အသုံးပြုနေသော စဉ်းတီကုံဖြစ်သည်။

“ဘယ်လိုလဲ?” အဲရစ်က ဂုဏ်ယူစွာဖြင့် ပြောသည်။

ဆီလ်ဖီးယက်တ်၏ ပါးပြင်များ အနည်းငယ် တဆတ်ဆတ်တုန်သွားသော်လည်း သူမကိုယ်သူမ ထိန်းချုပ်နိုင်ခဲ့သည်။ ထိုစဉ်းတီကုံကို သူမ နှစ်သက်ခဲ့သည်မှာ မှန်သော်လည်း ၎င်းသည် အသုံးဝင်သော ပစ္စည်းတစ်ခုဖြစ်ပြီး မည်သည့်နည်းဖြင့်မဆို နောက်ဆုံးတွင် ဟောင်းနွမ်းသွားမည်ဖြစ်သည်။ သူတို့သည် အခြားတစ်ခုကို အမြဲတမ်း ဝယ်နိုင်သည်။

“အား! အဲဒါက ရူဒီးယပ်စ်က ဆီလ်ဖီးယက်တ်ကို မင်္ဂလာဆောင်လက်ဆောင်အဖြစ် ဝယ်ပေးခဲ့တဲ့ စဉ်းတီကုံပဲ။” အိုင်ရှာက ဆီလ်ဖီးယက်တ်၏ နေရာတွင် ဝင်အော်လိုက်သည်။ ကျိုးနေသော စဉ်းတီကုံ၏ နှစ်ခြမ်းကို ကောက်ယူရင်း အဲရစ်ကို ပြစ်တင်သော အကြည့်ဖြင့် စိုက်ကြည့်သည်။ “အဲရစ်၊ မင်းက ဆိုးတယ်။”

“အင်း…”

ဖြည်းညှင်းစွာ၊ စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် အဲရစ်သည် ဆီလ်ဖီးယက်တ်ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ထိုအမျိုးသမီး၏ ပါးပြင်များသည် တဆတ်ဆတ်တုန်နေဆဲဖြစ်သော်လည်း တစ်နည်းနည်းဖြင့် သူမမျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးကို ဆက်ထိန်းထားနိုင်ခဲ့သည်။

“အိုး၊ ရ-ရပါတယ်။ သူမက ရည်ရွယ်ချက်ရှိရှိ လုပ်ခဲ့တာ မဟုတ်ဘူးလေ။”

“…တောင်းပန်ပါတယ်၊ ဆောရီးပဲ”

အဲရစ်၏ တောင်းပန်မှုသည် စစ်မှန်သည်။ တစ်ယောက်ယောက်က ရူဒီးယပ်စ် သူမအား ပေးသော လက်ဆောင်ကို တစ်ဝက်ခုတ်စင်းခဲ့လျှင် သူမသည် ထိုသူကို ဒေါသထွက်နေမည်မှာ သေချာသည်။

“ဒါပေမယ့် ဒီနေ့ ဟင်းသီးဟင်းရွက်လှီးတာကို တခြားတစ်ယောက်ကို လုပ်ခိုင်းလိုက်မယ်လို့ ငါထင်တယ်။”

နောက်မိနစ်အနည်းငယ်ကြာအောင် ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် အဲရစ် ကူညီနိုင်မည့် အလုပ်ငယ်များကို ရှာဖွေရန် ကြိုးစားခဲ့သည်။ ကံမကောင်းစွာဖြင့် သူမသည် မျှော်မှန်းထားသည်ထက် ပို၍ ဖရိုဖရဲ ဖြစ်ခဲ့သည်။ တစ်ခုခုကို အပူပေးရန် ကြိုးစားသောအခါ မီးလောင်လုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့သည်။ သုံးပြီးသွားသော ဒယ်အိုးကို ဆေးကြောသောအခါ တစ်နည်းနည်းဖြင့် လက်ကိုင်ကို ကွေးသွားစေခဲ့သည်။ ထမင်းစားပွဲသို့ အစားအသောက် သယ်သွားသောအခါ ကြမ်းပြင်ပေါ် ပြုတ်ကျသွားသည်။ ပုံမှန်ဆိုလျှင် သူမသည် ဤအလုပ်များကို ကောင်းကောင်း ကိုင်တွယ်နိုင်သော်လည်း ယနေ့တွင် အရာရာကို လုပ်ရာတွင် အနည်းငယ် အားသွန်ခွန်စိုက် လုပ်ဆောင်နေခဲ့သည်။

သင်သည် အလွန်အမင်း၊ အလွန်အမင်း ကြိုးစားသောအခါ မဟုတ်လျှင် မလုပ်မိမည့် အမှားများကို လုပ်မိရန် လွယ်ကူသည်။

နောက်ဆုံးတွင် အဲရစ်သည် တုံးနေသော မီးဖိုချောင်သုံးဓားများကို သွေးပေးရန် တာဝန်ပေးခြင်းခံရသည်။ သူမ မကြာသေးမီက လေ့ကျင့်ခဲ့သည့်အရာအများစုမှာ ဓားကို မည်သို့အသုံးပြုရမည်နှင့် သက်ဆိုင်သော်လည်း ၎င်းကို မည်သို့ထိန်းသိမ်းရမည်ကိုလည်း သူမ သင်ယူခဲ့သည်။ ရုဂျာ့ဒ်က သူမအား အခြေခံများကို သင်ပေးခဲ့ပြီး ဓားသန့်စင်ရာကျောင်းတော်တွင်လည်း ကျယ်ပြန့်သော လေ့ကျင့်မှုများ ရရှိခဲ့သည်။ ဤအတွက် အကြောင်းပြချက်ကောင်းများရှိသည်။ ပြိုင်ဘက်များကို တစ်ချက်တည်းဖြတ်အောင် ခုတ်ရန် ကြိုးပမ်းသော ဓားနတ်ဘုရားစတိုင် ကျင့်ကြံသူများအတွက် သူတို့၏ဓားကို သင်တုန်းဓားကဲ့သို့ ထက်မြက်အောင် ထိန်းသိမ်းရန်မှာ အရေးကြီးသည်။

မီးဖိုချောင်သုံးဓားသည် ဓားမဟုတ်သည်မှာ ထင်ရှားသော်လည်း ၎င်းသည် ဓားသွားတစ်ခု ဖြစ်နေဆဲပင်။ ၎င်းတို့ကို မည်သို့ထိန်းသိမ်းရာတွင် ခြားနားချက် သိပ်မရှိပါ။ ထိုနံနက်ခင်း၏ အဆုံးတွင် ဂရေးရက်တ်မိသားစု၏ မီးဖိုချောင်ထဲမှ ဓားတိုင်းသည် သံမဏိကို ဖြတ်နိုင်လောက်အောင် ထက်မြက်နေပုံရသည်။ ဤအောင်မြင်မှုက အဲရစ်အား ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် အခြားသူများထံမှ အတော်အသင့် ချီးကျူးမှုကို ရရှိစေခဲ့သည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ ဤသည်မှာ သူမ ကူညီရန် မျှော်လင့်ခဲ့သော အိမ်မှုကိစ္စမျိုး အတိအကျ မဟုတ်ကြောင်းကို သူမ အပြည့်အဝ သိရှိထားသည်။

—

အဲရစ်သည် မီးဖိုချောင်တွင် အကြီးအကျယ် အလွဲလွဲဖြစ်ခဲ့သည်။ သို့ပေမယ့် သူမသည် အရှုံးပေးရန် မရည်ရွယ်ခဲ့ပါ။ ချက်ပြုတ်ခြင်းသည် သူမနှင့် မကိုက်ညီသော်လည်း အနည်းဆုံး ကိုယ့်စားရိတ်ကို ကိုယ်ရှာရန် နည်းလမ်းကို ရှာတွေ့နိုင်သေးသည်။ ဤအတွေးဖြင့် ရော့ဇီ ပါမောက္ခအဖြစ် လုပ်ကိုင်နေသော ရာနိုအာ မှော်ပညာတက္ကသိုလ်သို့ သူမ ထွက်လာခဲ့သည်။ အစီအစဉ်မှာ အခြေအနေကို ရှင်းပြပြီး သူမနှင့် သင့်တော်မည့် အလုပ်များရှိမရှိ ရော့ဇီ သိသလား ကြည့်ရန်ဖြစ်သည်။

“အား… မင်း ကူညီနိုင်တဲ့ အရာတစ်ခုခု ရှိမလားဆိုတာ သိချင်တာလား။”

ရော့ဇီက သူမ၏ နေ့လည်စာ စတင်စားခါနီးအချိန်တွင် အဲရစ် ရောက်လာသည်—ယနေ့ သူမ၏ နေ့လည်စာသေတ္တာထဲမှ အစားအစာများ အဘယ်ကြောင့် အနည်းငယ် တူးသွားရသည်ဆိုသော လျှို့ဝှက်ချက်မှ သူမ၏ အာရုံကို လွှဲပြောင်းပေးလိုက်သည်။

“အေးအေး! မင်း အဲဒီ သာယာတဲ့ ပုံမှန်လစာကို အိမ်ကိုယူလာတာ သိပ်အကူအညီဖြစ်တယ်လို့ လူတိုင်းက ပြောကြတယ်။ ငါကလည်း ရူဒီးယပ်စ်ရဲ့ ဇနီးဖြစ်တော့မှာဆိုတော့ ကိုယ့်ငွေကိုယ်တကယ် ရှာသင့်တယ်။”

“အာ၊ ဟုတ်ပြီ။ ဒါဆိုလျှင် မင်းအတွက် အလုပ်ရှာဖို့ ငါ တတ်နိုင်သမျှ အကောင်းဆုံး လုပ်ပေးနိုင်ပါတယ်။”

“ကျေးဇူးပါ၊ ရော့ဇီ။”

“ပထမဆုံးအနေနဲ့ မင်းရဲ့ ကျွမ်းကျင်မှုတွေက ဘာတွေလဲဆိုတာ ငါ့ကို ပြောပြနိုင်မလား။”

အဲရစ်၏စိတ်သည် လွန်ခဲ့သော နှစ်များစွာက ရူဒီးယပ်စ် သင်ပေးခဲ့သော အရာများဆီသို့ ချက်ချင်း ခုန်ဆင်းသွားသည်။ ဤနေရာသည် ကျောင်းတစ်ခုဖြစ်သောကြောင့် သူမပိုင်ဆိုင်သော အသက်ဆိုင်ဆုံး အသိပညာဟု ထင်ရသည်။

“ငါ စာဖတ်တတ်တယ်၊ စာရေးတတ်တယ်၊ ဂဏန်းသင်္ချာ လုပ်တတ်တယ်။ အိုး၊ အခြေခံ မှော်ပညာလည်း နည်းနည်းသိတယ်။”

ဟုတ်ပါသည်၊ အဲရစ်သည် ဤအရာများထဲမှ မည်သည့်အရာတွင်မှ အထူးတလည် မကောင်းသော်လည်း သူမသည် ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် ပြန်လည်ဖြေကြားခဲ့သည်။

ရော့ဇီသည် တိတ်ဆိတ်သွားပြီး ဤအကြောင်းကို စဉ်းစားရန် ကြိုးစားသည်။

အဲရစ်သည် ဓားဘုရင်တစ်ဦးဖြစ်သည်။ သဘာဝကျသည်မှာ ထိုဘွဲ့အမည်နှင့် သက်ဆိုင်မည့် အလုပ်တစ်ခုကို ရှာဖွေရန်မှာ အကောင်းဆုံး ရွေးချယ်မှုဖြစ်သည်။ သူမတွင် အခြားသူများကို ကျွမ်းကျင်မှု သင်ပေးနိုင်သည့် စွမ်းရည်ရှိမရှိ မရှင်းလင်းသော်လည်း ဓားသိုင်းနည်းပြတစ်ဦးအဖြစ် ရာထူးခန့်အပ်ခြင်းသည် စံပြရွေးချယ်မှုဟု ထင်ရသည်။ တရားဝင်ဆရာအဖြစ် ခန့်အပ်ရန် လိုအပ်သော အရည်အချင်းများ သူမတွင် မရှိသေးသော်လည်း လက်ထောက်နည်းပြအဖြစ် ချက်ချင်း အလုပ်ခန့်နိုင်သည်။ ကံကောင်းစွာဖြင့် မှော်ပညာတက္ကသိုလ်သည် ၎င်း၏ကျောင်းသားများကို ဓားသိုင်းသင်ခန်းစာများ ပေးလေ့ရှိပြီး ရော့ဇီ၏ အကြံပြုချက်သည် ဤနေရာတွင် အတိုင်းအတာတစ်ခုအထိ အရေးပါလိမ့်မည်ဖြစ်သည်။

တက္ကသိုလ်၏ လက်ရှိဓားသိုင်းနည်းပြသည် ၎င်း၏စတိုင်တွင် အဆင့်မြင့်အဆင့် ရရှိထားသူဖြစ်ပြီး ၎င်းက အဲရစ်၏ အောက်အဆင့်ဖြစ်သွားစေသည်။ ထိုကဲ့သို့ အားကောင်းသော လက်ထောက်တစ်ဦးကို ခေါ်ယူခြင်းသည် သူ၏ မာနကို သည်းမခံနိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နိုင်ချေရှိသည်… သို့သော် ဤအကြောင်းကို စဉ်းစားနေစဉ် ရော့ဇီသည် ထိုအမျိုးသား လွန်ခဲ့သော တစ်ရက်ကပင် ရာနိုအာသို့ ဓားဘုရင်နှစ်ဦး ရောက်ရှိလာခြင်းအကြောင်း စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြောဆိုနေသည်ကို သတိရမိသည်။ သူတို့ကို မည်မျှတွေ့ချင်သည်၊ သူတို့၏ လမ်းညွှန်မှုအောက်တွင် တစ်ခုခုသင်ယူချင်သည်ဟုပင် ပြောခဲ့သေးသည်။ ယခုအချိန်တွင် ထိုအမျိုးသားသည် ဆရာများအခန်း၏ အခြားတစ်ဖက်မှ သူမအား မနာလိုသော အကြည့်များဖြင့် ပစ်ခတ်နေပုံရသည်။ ရော့ဇီက သူ့ကို ခေါ်လိုက်လျှင် ဤအကြံဉာဏ်ကို စိတ်အားထက်သန်စွာ ထောက်ခံမည်ဟု ခံစားမိသည်။

သို့သော်… အဲရစ်သည် ရော့ဇီ၏ သူမ၏ကျွမ်းကျင်မှုများအကြောင်း မေးခွန်းကို ပြန်ဖြေရာတွင် ဓားကျွမ်းကျင်မှုကို မဖော်ပြခဲ့ပါ။ အဘယ်ကြောင့်နည်း။

ရော့ဇီသည် ထက်မြက်သော အမျိုးသမီးတစ်ဦးဖြစ်သည်။ အဖြေတစ်ခုကို ရှာဖွေရန် အချိန်သိပ်မကြာလိုက်ပါ။

အဲရစ်သည် ဓားဘုရင်တစ်ဦးဖြစ်ပြီး ဓားသူတော်စင်များထက်ပင် တစ်ဆင့်မြင့်သည်။ အမှန်တကယ် ထူးချွန်ထက်မြက်ပြီး စွမ်းအားကြီးသူများသာ ထိုဘွဲ့ကို ရရှိသည်။ ညီမျှသော ရာထူးအဆင့်သို့ တက်လှမ်းလာသော မှော်ဆရာများကြားတွင် အလားအလာရှိသည်ဟု သတ်မှတ်ထားသော တိကျသော တပည့်များကိုသာ သင်ကြားပေးမည့်သူများ များစွာရှိသည်။ ဖြစ်နိုင်ချေများသည်မှာ အဲရစ်သည်လည်း သူမ၏ကျွမ်းကျင်မှုများကို မည်သူ့ကိုမဆို သင်ပေးရန် ဆန္ဒမရှိခြင်းဖြစ်သည်။ ထိုသို့ဆိုလျှင် လက်ထောက်ဓားသိုင်းနည်းပြအဖြစ် အလုပ်လုပ်ရန် အကြံပြုခြင်းသည် အလွန်အမြော်အမြင်မရှိခြင်းဖြစ်လိမ့်မည်။ သူမသည် ၎င်းကို စော်ကားမှုတစ်ခုအဖြစ်ပင် ခံယူသွားနိုင်သည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ ဤအရာအားလုံးသည် ရော့ဇီ၏ အလွန်အကျွံတွေးတောခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း သူမသည် ကွဲပြားသော အကြံပြုချက်တစ်ခုကို ရွေးချယ်ခဲ့သည်။

“ကောင်းပြီလေ။ လုံခြုံရေးအစောင့် အလုပ်က ဘယ်လိုလဲ။”

“အစောင့်လား။ ပျင်းစရာကောင်းပုံပဲ။”

“အင်း၊ အလုပ်အများစုက နည်းနည်းတော့ ပျင်းစရာကောင်းတယ်လို့ ကြောက်ပါတယ်။”

“ဟမ်း… ဟုတ်သားပဲ၊ စွန့်စားခန်းထွက်တာတောင်မှ တစ်ခါတလေ နည်းနည်းပျင်းစရာကောင်းတယ်။ ကောင်းပြီလေ။”

မိနစ်ပိုင်းအတွင်းမှာပင် ရော့ဇီ၏ အကြံပြုချက်ဖြင့် အဲရစ်သည် ရာနိုအာ မှော်ပညာတက္ကသိုလ်၏ လုံခြုံရေးအစောင့်တစ်ဦးအဖြစ် အစမ်းခန့်အပ်ခြင်းခံရသည်။

တရားဝင်ကိစ္စများ ပြီးဆုံးသွားသည်နှင့် ရော့ဇီသည် အဲရစ်ကို မှော်ပညာတက္ကသိုလ်၏ အဓိကဝင်ပေါက်သို့ ခေါ်ဆောင်သွားသည်။ အဲရစ်သည် ကျောင်းဝန်း၏ အပြင်အဆင်ကို ကောင်းစွာ မသိရှိသေးသောကြောင့် လက်ရှိတွင် ပင်မတံခါးကို စောင့်ကြပ်ခြင်းသာ သူမ လုပ်နိုင်သော အလုပ်ဖြစ်သည်။ အကြံအစည်မှာ ထိုနေ့မွန်းလွဲပိုင်းတွင် အဆိုင်းတစ်ဆိုင်း အလုပ်လုပ်စေပြီးနောက် တက္ကသိုလ်မှ တရားဝင် အလုပ်ခန့်ရန်ဖြစ်သည်။

“ကောင်းပြီလေ။ ငါမှာ သင်တန်းတစ်ခု သွားစရာရှိတော့ အခု ငါသွားရတော့မယ်။ ညနေကျရင် မင်းကိုလာခေါ်ဖို့ ငါလာခဲ့မယ်။”

ထိုစကားများဖြင့် ရော့ဇီသည် အဲရစ်ကို တံခါးစောင့် ကျွမ်းကျင်သူလက်ထဲတွင် ထားခဲ့ပြီး ပင်မကျောင်းဆောင်ဆီသို့ ပြန်လည်ထွက်ခွာသွားသည်။

တံခါးစောင့်သည် အဲရစ်ကို ခဏမျှ အကဲခတ်လိုက်ပြီးနောက် မသေချာစွာဖြင့် ခေါင်းကုတ်လိုက်သည်။ “အာ၊ ကြည့်ရအောင်။ ဆိုလိုတာက တံခါးစောင့်တာဝန်က တကယ့်ကို ရိုးရှင်းပါတယ်။ မသင်္ကာစရာ သို့မဟုတ် အန္တရာယ်ရှိပုံပေါ်တဲ့သူကို တားပြီး သက်သေခံပြခိုင်း၊ လိုအပ်ရင် မောင်းထုတ်ရုံပါပဲ။”

“လွယ်ပုံပဲ။”

“ဟုတ်ပါတယ်၊ တကယ့်ကို လွယ်ပါတယ်။ ဒီမှာ ဆိုင်းပျံ့နေတဲ့ မသင်္ကာစရာ ကောင်တဲ့သူတွေ အများကြီးမရှိပါဘူး။ ဒါပေမယ့် ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဘယ်လိုလုပ်ရမယ်ဆိုတာ ငါပြပေးမယ်။”

ထိုသို့ဖြင့် တံခါးစောင့်သည် တံခါးဘေးတွင် နေရာယူကာ ဖြတ်သွားသူတိုင်းကို စေ့စေ့ကြည့်ရှုစောင့်ကြည့်လေသည်။

သို့သော် မှော်ပညာတက္ကသိုလ်သည် ကျောင်းဝန်းအတွင်း စက်ရုံများနှင့် ဈေးဆိုင်များ ကျယ်ပြန့်စွာရှိသောကြောင့် ကျောင်းသား သို့မဟုတ် ပါမောက္ခများ နေ့လည်စာစားချိန်တွင် ကျောင်းဝန်းအပြင်သို့ ထွက်ခွာခဲသည်။ ဆိုလိုသည်မှာ ပြုပြင်ထိန်းသိမ်းရေးသမားများ သို့မဟုတ် ပစ္စည်းပေးသွင်းသူများဟု ထင်ရသော လက်တစ်ဆုပ်စာ လူများမှလွဲ၍ ခြေကျင်သွားလာမှု များများစားစား မရှိပါ။ တံခါးစောင့်သည် ပါးပေါ်တွင် အမာရွတ်ကြီးတစ်ခုရှိသော ကြမ်းတမ်းပုံပေါ်သည့် လူတစ်ဦးကို တစ်ကယ်ပင် လှမ်းခေါ်လိုက်သေးရာ သူသည် အိပ်ဆောင်များတွင် နေထိုင်သော မှူးမတ်ကျောင်းသားတစ်ဦးအတွက် သက်တော်စောင့်တစ်ဦးဖြစ်ကြောင်း တွေ့ရှိခဲ့သည်။ သူပြောသကဲ့သို့ပင် ကျောင်းဝန်းတွင် မသင်္ကာပုံပေါ်သော ဧည့်သည်များ သိပ်မတွေ့ရပေ။

“ဒါဆို အဲဒါပဲ။ နေ့လည်ခင်းအစောပိုင်း ရောက်ရင် ခြေကျင်သွားလာမှုက ပိုတောင် နှေးသွားလိမ့်မယ်။ ခဏလောက် မင်း စမ်းကြည့်လိုက်လေ။”

“သိပြီ!”

စိတ်အားတက်ကြွမှုအပြည့်ဖြင့် အဲရစ်သည် တံခါးဘေးတွင် နေရာယူကာ သူမ၏ အမှတ်သညာပြ ဟန်ပန်ကို ယူလိုက်သည်—လက်မောင်းများကို ရင်ဘတ်တွင် ကားထား၊ ခြေထောက်များကို ကျယ်ကျယ်ဖြန့်ထား၊ မေးစေ့ကို လေထဲသို့ မော့ထားသည်။

သူမ၏ အကြည့်သည် ပြင်းထန်သည်။ အလွန်အမင်း ပြင်းထန်လွန်းသဖြင့် လူတိုင်း သူမ၏မျက်နှာကို တည့်တည့်မကြည့်နိုင်ပုံပေါ်သည်။ တံခါးကို ဖြတ်သွားသူများသည် သူမ၏မျက်လုံးများနှင့် မဆုံမိစေရန် ကြိုးစားရင်း မြေကြီးကို စိုက်ကြည့်ကာ ဖြတ်လျှောက်ကြသည်။ မသင်္ကာစရာ ဖောက်သည်များ မတွေ့ရပေ။ တရားမဝင် အပြုအမူအချို့ကို စဉ်းစားနေသူမည်သူမဆို အဲရစ်၏ တစ်ချက်ကောင်း စိုက်ကြည့်မှုကြောင့် ပြန်လည်စဉ်းစားမိလိမ့်မည်ဖြစ်သည်။

သို့သော် ကြောက်ရွံ့တုန်လှုပ်နေသူများကြားတွင် အနည်းငယ်မျှပင် မတုန်လှုပ်သော အမျိုးသားတစ်ဦးရှိသည်။ အဲရစ်၏ တည်ရှိမှုကို ဂရုမစိုက်ဘဲ သူသည် ကျောင်းဝန်းကို ပိုင်သူလို တည့်တည့်မတ်မတ် လျှောက်ဝင်လာသည်။ သူ၏မျက်နှာထားသည် တည်ငြိမ်ပြီး ယုံကြည်မှုရှိသည်။ သူ၏ အမူအရာတွင် ထူးထူးခြားခြား ဘာမှမရှိသော်လည်း သူ့ပတ်ဝန်းကျင်မှ တုန်ယင်နေသော လူများကြောင့် သူသည် ထင်ရှားပေါ်လွင်နေသည်။

ထို့ကြောင့် အဲရစ်သည် ရုတ်တရက် ဆုံးဖြတ်ချက်ချလိုက်သည်- အဲဒီလူမှာ တစ်ခုခု ထူးဆန်းတယ်။

“အဲဒီမှာ ရပ်။”

ထိုအမျိုးသားသည် သူ၏ခြေရာကို ရပ်တန့်ကာ အဲရစ်အား သံသယဖြင့် လှည့်ကြည့်သည်။ “တစ်ခုခု ကူညီပေးရမလား။”

သူ၏လေသံသည် ယဉ်ကျေးသော်လည်း သူ၏မျက်နှာပေါ်ရှိ အမူအရာက “ငါက အလုပ်ရှုပ်နေတယ်။ ဒါကို မြန်မြန်ပြီးအောင်လို့ ရမလား” ဟု ပြောနေသည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ ဤသဘောထားက အဲရစ်ကို ပို၍သာ သံသယဖြစ်စေသည်။ “မင်းမှာ တစ်ခုခု ငါးပိရနံ့ထွက်နေတယ်။”

“ငါ ဒီတံခါးကို နှစ်ပေါင်း နှစ်ဆယ်ကျော် ဖြတ်လာခဲ့တာ၊ ဒါကို ဒါပထမဆုံးအကြိမ် ကြားဖူးတာပဲ။ မင်းက ငါ့အတွက်တော့… အတော်လေး ငါးပိရနံ့ထွက်နေတာပဲ။ မင်းမျက်နှာကို ငါ မမှတ်မိဘူး… မင်း ဒီမှာ ဘယ်လောက်ကြာအောင် အလုပ်လုပ်ခဲ့လဲ။”

“ဒီနေ့မှ စတာပဲ။”

“အိုး… ဟုတ်ပြီ။ ဒါဆိုလျှင် မင်းကို အပြစ်မတင်နိုင်ဘူးထင်တယ်…”

ထိုအမျိုးသားသည် သူ၏အိတ်ကပ်ထဲသို့ လက်ထည့်ကာ တရားဝင် တက္ကသိုလ်ဝန်ထမ်းကတ်ကို ထုတ်ယူလိုက်သည်။ သို့သော် ထိုအခိုက်အတန့်တွင် ရာသီနှင့်မလိုက်သော အားပြင်းသည့် လေပြင်းတစ်ချက် တိုက်ခတ်လာပြီး သူ၏လက်သည် အိတ်ကပ်မှ ခေါင်းဆီသို့ အလိုလို ခုန်တက်သွားသည်။

အဲရစ်သည် ဤအလွန်မသင်္ကာသော လှုပ်ရှားမှုကို ချက်ချင်း တုံ့ပြန်လိုက်သည်။ မျက်စိတစ်မှိတ်အတွင်း ရှေ့သို့တိုးကာ သူ၏လက်ကောက်ဝတ်ကို တင်းတင်းကြပ်ကြပ် ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။

“အဲဒီအပေါ်မှာ မင်းဘာဖျောက်ထားလဲ။”

“ဂွပ်…။”

အဲရစ်၏မျက်စိရှေ့မှာပင် လေသည်… ထိုအမျိုးသား၏ဆံပင်ကို သယ်ဆောင်သွားသည်။ အားလုံးကို။ တစ်ကြိမ်တည်းနှင့်။

ကျန်ရစ်ခဲ့သည်မှာ လှပစွာ တောက်ပနေသော ထိပ်ပြောင်ခေါင်းတစ်လုံးသာဖြစ်သည်။

“…”

အဲရစ် တန့်သွားသည်။ ထိုအမျိုးသားသည် တစ်ခုခုကို ဖျောက်ဖျက်ရန် ကြိုးစားနေသည်ကို သူမ သတိထားမိသော်လည်း ၎င်းသည်… ဤအရာဖြစ်မည်ဟု မထင်ထားခဲ့ပေ။

အဲရစ် ဆုပ်ကိုင်မထားသော လက်ဖြင့် ထိုအမျိုးသားသည် သူ၏ရင်ဘတ်အိတ်ထဲသို့ နောက်တစ်ကြိမ် လက်ထည့်ကာ သူ၏တက္ကသိုလ်ကတ်ကို ထုတ်ပြလိုက်သည်။

“ငါ့နာမည်က ဂျော့ဂ်ျ။ ငါက ရာနိုအာ မှော်ပညာတက္ကသိုလ်ရဲ့ ကျောင်းအုပ်ကြီးပါ။”

သူပြောနေစဉ်တွင် သူ၏မျက်နှာသည် ရှက်ရွံ့မှုနှင့် ဒေါသနှစ်မျိုးစလုံးဖြင့် နီရဲနေသည်။

—

အဓိကအချက်သို့ လှမ်းခုန်လိုက်လျှင် အဲရစ်သည် ချက်ချင်းပင် အလုပ်ဖြုတ်ခံရသည်။

အင်း… သူမ အလုပ်ခန့်ခံရခြင်းပင် မရှိသေးသောကြောင့် နည်းပညာအရ အလုပ်ထုတ်ခံရသည်မဟုတ်ပေ။ သို့သော် တက္ကသိုလ်သည် သူမအား လုံခြုံရေးအစောင့်အဖြစ် ခေါ်ယူရန် တရားဝင် ငြင်းဆိုခဲ့သည်။

“ဆို့…”

နားလည်နိုင်စွာဖြင့် ဤအရာက အဲရစ်ကို အနည်းငယ် အားငယ်သွားစေခဲ့သည်။ သူမသည် အိမ်မှုကိစ္စတွင် မကောင်းခဲ့သလို အလုပ်တစ်ခုကိုလည်း မကိုင်တွယ်နိုင်ခဲ့ပါ။ မိမိကိုယ်မိမိ အသုံးမကျခြင်း၏ ကြီးထွားလာသော ခံစားချက်သည် ယနေ့ဖြစ်ရပ်များကြောင့် နာကျင်စွာ အားဖြည့်ပေးခံခဲ့ရသည်။ အနည်းဆုံး သူမ စိတ်အားထက်သန်စွာ လုပ်ကိုင်ခဲ့သည့် အရာတစ်ခုခုကို တစ်နည်းနည်းဖြင့် ရုန်းကန်အောင်မြင်နိုင်ခဲ့လျှင် ခံစားရပုံ ကွာခြားနိုင်သည်။ သို့သော် ဆက်တိုက် ဆိုက်ရောက်လာသော ဘေးဒုက္ခနှစ်ခုပြီးနောက် သူမ၏ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ယုံကြည်မှုသည် အနိမ့်ဆုံးသို့ ကျဆင်းလာခဲ့သည်။

လက်ရှိတွင် အဲရစ်သည် ဂရေးရက်တ်ခြံဝန်း၏ ထောင့်တစ်ထောင့်ရှိ တဲငယ်လေးတစ်ခုပေါ်တွင် လှဲနေရင်း ကောင်းကင်ကို မော့ကြည့်နေသည်—တစ်ချိန်က ရိုအာမြို့တွင် သူမနေထိုင်စဉ်က လုပ်လေ့ရှိသည့်အတိုင်းပင်။ သူမစိတ်ထဲတွင် လွန်ခဲ့သောနှစ်များစွာက ရူဒီးယပ်စ်နှင့် ပြောဆိုခဲ့သော စကားဝိုင်းတစ်ခုကို ပြန်လည်ဖွင့်ဆိုနေသည်။

“ငါ မတော်တဲ့အရာကို လုပ်ရတာ ဘာအဓိပ္ပာယ်ရှိလဲ။”

ရူဒီးယပ်စ်၏ပြန်ဖြေချက်မှာ ရိုးရှင်းလုံလောက်သည်။ “မင်း တစ်ခုခုမှာ ညံ့လေလေ အဲဒါကို နောက်ဆုံး အသားကျလာတဲ့အခါ ပိုပြီး ကျေနပ်စရာကောင်းလေပဲ။”

သဘောတစ်ခုအနေဖြင့် အိမ်မှုကိစ္စနှင့် အလုပ်အကိုင်ရှာဖွေခြင်းသည် ထိုစဉ်က သူမ ရုန်းကန်ခဲ့ရသော အကနှင့် မကွာခြားပေ။ ကျရှုံးမှုများကြားမှ ဆက်လက်ကြိုးစားနေသရွေ့ နောက်ဆုံးတွင် သူမ အသားကျလာလိမ့်မည်။

တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ထိုအစီအစဉ်တွင် တစ်ခုခု အနည်းငယ် လွဲနေသလို ခံစားရသည်။ အောင်မြင်ရန် ကျေနပ်စရာ ဖြစ်နိုင်ဖွယ်ရှိသော်လည်း ထိုသို့ဆိုလျှင်ပင်… တစ်ခုခု လွဲနေဆဲဖြစ်သည်။

ကံမကောင်းစွာဖြင့် အဲရစ်သည် အဘယ်ကြောင့်ဆိုသည်ကို နားမလည်နိုင်ပုံရသည်။

“လွှတ်လိုက်။”

ထိုအချိန်တွင် လေသည် အသံတစ်သံကို သူမဆီသို့ သယ်ဆောင်လာသည်။ ၎င်းမှာ သူမ မှတ်မိသော အသံတစ်ခုဖြစ်သည်။

အဲရစ်သည် တဲခေါင်မိုးပေါ်တွင် ထိုင်ကာ အသံလာသည့် ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ အသံထွက်ပုံအရ ဂရေးရက်တ်မိသားစုအိမ်၏ အိမ်ရှေ့တံခါးနားတွင် ငြင်းခုံမှုတစ်ခု ဖြစ်ပွားနေသည်။

“ဘာတွေဖြစ်နေတာလဲလို့ သိချင်လိုက်တာ…”

သူမသည် သူမနေရာမှ ခုန်ဆင်းကာ အိမ်ပတ်လည်သို့ လျှောက်သွားရာ ရူဒီးယပ်စ်၏ညီမ နော်န်နှင့် သူမနှင့်အသက်ရွယ်တူ ကောင်လေးတစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရသည်။

ကောင်လေးသည် ကြွယ်ဝစွာ ဝတ်စားထားသည်။ သူ၏ယူနီဖောင်းသည် နော်န်၏ဟာနှင့် ဒီဇိုင်းဆင်တူသော်လည်း သူ့ဟာသည် နူးညံ့သော အထည်များနှင့် ဈေးကြီးသော ကြယ်သီးများဖြင့် ပြုလုပ်ထားကြောင်း တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ရုံဖြင့် သိနိုင်သည်။

သူ၏အဝတ်အစားသာမက ထူးခြားသည်မှာ သူ၌ လှိုင်းတွန့်ရှည်လျားသော ဆံပင်ရွှေရောင်၊ သပ်သပ်ရပ်ရပ် ပြုပြင်ထားသော မျက်ခုံးမွှေးများနှင့် ဂရုတစိုက် ထိန်းသိမ်းထားမှု များစွာခံယူထားရသည့် အသားအရေတို့ ရှိသည်။ သူ့နောက်တွင် အာရုံစူးစိုက်စွာ ရပ်နေသော သက်တော်စောင့်နှစ်ဦးက သူသည် မှူးမတ်တစ်ဦးဖြစ်ကြောင်း ထင်ရှားစေသည်။

လက်ရှိတွင် သူသည် အိမ်ထဲသို့မ၀င်ရန် နော်န်၏လက်ကို ကိုင်ထားပုံရသည်။

“ကဲ နော်န်” ဟု ကောင်လေးက အနှောင့်အယှက်ပေးသော စွန့်ပြထိုးသည့် အမူအရာဖြင့် ဆံပင်ကို ဘီးဖြန်းရင်း ပြောလိုက်သည်။ “မင်းသာ ငါနဲ့လိုက်လာရင် မင်းရဲ့အချစ်ဆုံးအစ်ကိုနဲ့ မင်းရဲ့ချစ်လှစွာသော အရီရယ်မင်းသမီးကို ကူညီရာရောက်လိမ့်မယ်။”

“မင်းဘာပြောနေတာလဲ။ အရီရယ်မင်းသမီးနဲ့ ရူဒီးယပ်စ်က အခုဒီမှာတောင် မရှိဘူး။”

“သိပ်ကောင်းတာပေါ့။ ငါတို့က သူတို့ကိုယ်စား အထောက်အကူဖြစ်စေမယ့် အစီအမံတွေကို လုပ်ထားတာ တွေ့သွားရင် သူတို့က ငါတို့ရဲ့အမြော်အမြင်ရှိမှုနဲ့ ဆောင်ရွက်ချက်ကို အသေအချာ ချီးကျူးလိမ့်မယ်။ အဲဒါက သူတို့ရဲ့ယုံကြည်မှုကို ရယူဖို့အတွက် အဖိုးတန်တဲ့ ခြေလှမ်းတစ်ခု ဖြစ်လိမ့်မယ်။”

“တကယ်တော့ ခွင့်ပြုချက်မရဘဲ လုပ်မိတဲ့အတွက် ငါ့ကိုပဲ ဒေါသထွက်ကြလိမ့်မယ်။”

အခြေအနေကိုကြည့်လျှင် နော်န်သည် သူမ၏လက်ကို ဆွဲထုတ်ရုံမှလွဲ၍ ဘာတစ်ခုမှ မလိုချင်ပေ။ သို့သော် ဤကလေးသည် မှူးမတ်ဖြစ်ပြီး သူ့တွင် တကယ့်ဩဇာအာဏာ ရှိပုံရသည်။ ဒေါသထွက်စေမည့်အန္တရာယ်ကို သူမ မစွန့်စားလိုပေ။

“အိုး၊ သူတို့ စိတ်မဆိုးပါဘူး၊ ငါ အာမခံတယ်။ ငါ့နောက်မှာရှိတဲ့ ဒီနှစ်ယောက်ကို ကြည့်လိုက်။ သူတို့က မြောက်ပိုင်းနယ်မြေတစ်ခုလုံးမှာ အကောင်းဆုံး ကြေးစားတပ်သားအဖွဲ့တစ်ခုကနေ ငါတို့စုဆောင်းထားတဲ့ ထိပ်တန်းတိုက်ခိုက်ရေးသမားတွေ။ မင်းအစ်ကိုက မကြာသေးခင်က အိမ်နဲ့ဝေးရာမှာ အချိန်အများကြီး ကုန်ဆုံးနေတယ်မဟုတ်လား။ သူ့ကိုယ်စား ဒီအိမ်ကို ငါ ကာကွယ်ခွင့်ပြုပါ။”

“အဲဒါ မလိုအပ်ပါဘူး။ ငါတို့ကို ကြည့်ရှုဖို့ ဆီလ်ဖီးယက်တ်နဲ့ ရော့ဇီတို့ ရှိတယ်။”

“ဆိုလိုတာက အမျိုးသမီးတွေချည်းပဲပေါ့။”

“ဇာ-ဇာနိုဘာနဲ့ ကလစ်ဖ်တို့က တစ်ချိန်လုံး လာနေတာပဲ။”

“ဒါပေမယ့် သူတို့က အခု ဒီမှာမရှိဘူးမဟုတ်လား။”

ကောင်လေး၏ မဆုတ်မနစ်သော ဖိအားပေးမှုကို ရင်ဆိုင်ရာတွင် နော်န်၏ ဆန့်ကျင်ပြောဆိုမှုများသည် ပိုမိုတိုတောင်းလာပြီး ခိုင်မာမှုနည်းလာသည်။ ဤအတိုင်းဆိုလျှင် သူသည် အနိုင်ကျင့်ကာ အိမ်ထဲသို့ ဝင်လာနိုင်သည့် အခွင့်အရေးကောင်း ရှိသည်။ မဲ့ရွဲ့ရင်း အဲရစ်သည် ခပ်သွက်သွက် လျှောက်လာသည်။ “သူမ စိတ်မဝင်စားဘူး။ သူမကို လက်လွှတ်လိုက်။”

ကောင်လေးသည် ဤရုတ်တရက် ကြားဖြတ်ဝင်လာမှုကြောင့် မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ “တောင်းပန်ပါတယ်။ မင်းက ဘယ်သူဖြစ်ရမယ်လို့ ထင်လဲ။ ငါဘယ်သူလဲဆိုတာ မင်း မသိဘူးလား။”

“မသိဘူး”

“ဒါဆို ငါပြောပြမယ်။ ငါက ရစ်ချတ် မိုအာနာရီးယပ်စ်၊ ဂုဏ်သရေရှိ မိုအာနာ—”

“ငါ လုံးဝ ဂရုမစိုက်ဘူး။ မင်း ငါ့စကားကို ပထမဆုံးအကြိမ် မကြားလိုက်ဘူးလား။ သူမကို လက်လွှတ်လိုက်။”

အဲရစ်က သူ၏ မိမိကိုယ်ကို မိတ်ဆက်ရန် ကြိုးစားမှုကို ဖြတ်တောက်လိုက်သည်နှင့် ကောင်လေး ရစ်ချတ်၏ ယုံကြည်မှုရှိသော အမူအရာသည် စူပုတ်သည့်ဘက်သို့ ပြောင်းလဲသွားသည်။ “မင်းက တကယ့်ကို ရိုင်းစိုင်းပြီး မသိတတ်တဲ့ မိန်းမပဲ။ ဒီမှာကြည့်၊ ငါလုပ်ချင်ရင် ဒီမင်းရဲ့အိမ်ငယ်လေးကို ဖြိုချခိုင်းနို— ဟင်။”

ရစ်ချတ်သည် ဝါကျတစ်ဝက်တွင် ရပ်တန့်သွားကာ သူ၏ခြေထောက်များသည် ရုတ်တရက် ထူးဆန်းစွာ အေးစက်လာသည်ကို သိရှိလိုက်သည်။ ငုံ့ကြည့်လိုက်သောအခါ သူ၏ဘောင်းဘီသည် ခြေမျက်စိဝန်းကျင်တွင် လိမ့်ကျနေပြီး အတွင်းခံကို အပြည့်အဝ ပေါ်လွင်စေသည်။ အော်သံငယ်ဖြင့် ကောင်လေးသည် အလျင်တဆော ဘောင်းဘီကို ပြန်ဆွဲတင်လိုက်သည်—သို့သော် သူ၏ခါးပတ်သည် ထက်ဝက်ဖြတ်ခံထားရပြီး လက်ဖြင့် ထိန်းထားရန် ဖိအားပေးခံရသည်ကို တွေ့ရှိလိုက်ရသည်။

ခဏတစ်ဖြုတ် သူ့ကိုယ်သူ ဘာဖြစ်သွားသည်ကို လုံးဝ နားမလည်ခဲ့ပါ။ ထို့နောက် အဲရစ်၏ ခါးတွင်ရှိသော ဓားမှ ဖျတ်ခနဲ သေးငယ်သော ချိတ်သံကို ကြားလိုက်ရသည်… သူမ သူ့အား အေးစက်သော အထင်သေးမှုဖြင့် စိုက်ကြည့်နေသည်ကို တွေ့ရန် မော့ကြည့်လိုက်သည်။

“နောက်တစ်ခါဆိုရင် အဲဒီလက်မောင်းကို ဖြတ်ပစ်လိုက်မယ်။”

“အီး”

ရစ်ချတ်သည် သူ၏ မရှက်တတ်သော အပြုအမူအတွက် နာမည်ဆိုးရှိပြီး တစ်ခါတစ်ရံ မှူးမတ်တစ်ဦးအဖြစ် ချို့တဲ့သည်ဟု ခေါ်ဝေါ်ခံရသူဖြစ်သည်။ သို့သော် သူ၏ ကိုယ်ကျင့်တရားဆိုင်ရာ ချို့ယွင်းချက်များ မည်သို့ပင်ရှိစေကာမူ သူသည် အပြည့်အဝ လည်ပတ်နေသော မိမိကိုယ်ကို ထိန်းသိမ်းစောင့်ရှောက်သည့် အာရုံရှိသည်။ အဲရစ်သည် အလဟဿ ခြိမ်းခြောက်ခြင်းမဟုတ်ကြောင်း သူသိသည်။ သူသည် နော်န်၏လက်ကို ချက်ချင်းလွှတ်ကာ နောက်သို့ အမြန်ခြေတစ်လှမ်းဆုတ်လိုက်သည်။

“ဟုတ်-ဟုတ်ပြီ။ ဟုတ်ပြီ။ ဒါဆို ဒီနေ့တော့ ငါ သွားတော့မယ်။”

ထိုစကားများကြောင့် အဲရစ်သည် သူမ၏ဓားကို နောက်တစ်ကြိမ်ဆွဲထုတ်လိုက်သည်။ တစ်နည်းနည်းဖြင့် ၎င်းသည် အသံမထွက်ဘဲ ဓားအိမ်မှ ထွက်လာသည်။ ၎င်းနှင့်ပတ်သက်၍ တစ်ခုခုသည် မယုံနိုင်လောက်အောင် ခြိမ်းခြောက်မှုဟု ခံစားရသည်။

“ဘာ-ဘာလဲ။ ငါ ဒီနေ့ သွားမယ်လို့ ပြောပြီးသားပဲ။”

“မနက်ဖြန်လည်း မလာနဲ့။ ဒါမှမဟုတ် နောက်တစ်နေ့လည်း မလာနဲ့။”

ရစ်ချတ်၏ ခြေထောက်များသည် အဲရစ်၏ အကြည့်ပြင်းထန်မှုကြောင့် တုန်ယင်စပြုလာသည်။ သူမ၏မျက်လုံးများကို တည့်တည့်မကြည့်နိုင်သော်လည်း သူ့ကို စူးရှစွာ ကြည့်နေသည်ကို ခံစားရသည်။ သို့ပေမယ့် သူ့မှာ မှူးမတ်တစ်ဦးအဖြစ် မာန ရှိသေးသည်။ ဤကြမ်းတမ်းသော သာမန်လူတစ်ဦးက သူ့ကို လုံးလုံးလျားလျား အရှက်ခွဲခွင့် မပြုနိုင်ပေ။

“မင်း ခြိမ်းခြောက်ဖို့ ဝံ့သလား—”

သို့သော် သူစကားပြောရန် ပါးစပ်ဖွင့်လိုက်သည်နှင့် သူ၏သက်တော်စောင့်တစ်ဦးက သူ၏ပခုံးကို ဆုပ်ကိုင်ကာ နောက်သို့ တင်းတင်းဆွဲလိုက်သည်။

“တောင်းပန်ပါတယ် ငယ်သားလေး၊ ဒါပေမယ့် ငါတို့ ဒီကနေ ထွက်လိုက်တာ ပိုကောင်းမယ်။ ဟိုကောင်မလေးဟာ လူတွေပြောနေကြတဲ့ ရူးသွပ်ဓားဘုရင် ဖြစ်နိုင်ခြေ အများကြီးရှိတယ်လို့ ငါထောင်းထောင်းထပြောနိုင်တယ်။ သူမက ဒီကိစ္စကို လွှဲမပြောင်းဘူး နားလည်လား။ ဓားသန့်စင်ရာကျောင်းတော်မှာ လေ့ကျင့်ထားတဲ့ မိန်းမတစ်ယောက်နဲ့ ဆင်ခြင်ဆင်ဆင် မရှိနိုင်ဘူး။”

ပုံမှန်အားဖြင့် ဤလူများသည် ၎င်းတို့၏ ငယ်သားလေးနောက်သို့ သူ၏ အမိုက်ဆုံး စွန့်စားမှုများတွင်ပင် လိုက်ပါကာ တိတ်ဆိတ်သော သက်ပြင်းချဖြင့် သူ၏အရှုပ်အထွေးများကို ထိရောက်စွာ သန့်ရှင်းရေးလုပ်ပေးလေ့ရှိသည်။ သို့သော် အဲရစ် အမှန်တကယ် မည်မျှအန္တရာယ်များသည်ကို သဘောပေါက်ရန် သူတို့၏ကျွမ်းကျင်မှုနှင့် အရည်အချင်းက အတိအကျပင် ဖြစ်သည်။

“ကျိန်စဲ။ ဒါကို ငါ မေ့မှာ မဟုတ်ဘူး။”

ဤခပ်ပျော့ပျော့ နှုတ်ဆက်ချက်ဖြင့် ရစ်ချတ်သည် လှည့်ထွက်ရန် စတင်ခဲ့သည်။ သို့သော် သူ တစ်လက်မမျှ မလှုပ်ရသေးမီ အဲရစ်က ထက်ထက်သွက်သွက် လှမ်းအော်လိုက်သည်။

“ငါလည်း မင်းကို မေ့မှာမဟုတ်ဘူး။ ပြီးတော့ မင်း ဒီကောင်မလေးကို နောက်တစ်ကြိမ် စိတ်အနှောင့်အယှက်ပေးရင် မင်းကို ငါသတ်မယ်။ အဲဒါ ကတိပဲ ဟုတ်ပြီလား။ မင်းမျက်နှာကို ငါ မှတ်မိနေမှာ။”

ထိုစကားလုံးများသည် အဆုံးသတ် ထိုးနှက်ချက်ဖြစ်ခဲ့သည်။ ဤကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော မိန်းမက သူ့ကို စောင့်ကြည့်နေမည်ဆိုသော အသိပညာသည် ရစ်ချတ်၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို ကြောက်ရွံ့မှုဖြင့် တုန်ယင်စေခဲ့သည်။

“ဂွပ်…”

နောက်ဆုံးတွင် ကြောက်လန့်တုန်လှုပ်၍ နှုတ်ဆိတ်သွားသော ရုတ်တရက် ဖြူဖျော့သွားသည့် ကောင်လေးသည် ချာခနဲ လှည့်ကာ အမြန်ထွက်ခွာသွားသည်။

အဲရစ်သည် ရစ်ချတ်နှင့် သူ၏သက်တော်စောင့်များ လုံးဝကွယ်ပျောက်သွားသည်အထိ စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။ ထို့နောက်မှသာ သူမ စိတ်အေးလက်အေး ဖြစ်သွားသည်။

“ဟွမ်း”

ဟုတ်ပါသည်၊ သူမသည် ထိုအရာများထဲမှ မည်သည့်အရာကိုမှ အလေးအနက်ထား မဆိုလိုခဲ့ပါ။ အဲရစ်သည် တစ်ခါတစ်ရံ အတန်ငယ် ကြမ်းတမ်းနိုင်သော်လည်း ရွံ့ရှာဖွယ်ကောင်းသော လူငယ်များကို အမှန်တကယ် လှည့်လည်သတ်ဖြတ်ခြင်းမျိုး မလုပ်ပါ။ ၎င်းသည် ဟန်ဆောင်မှုသာ ဖြစ်ခဲ့သည်။ ရိုးရိုးသားသားဆိုရလျှင် ကောင်လေး၏မျက်နှာကိုသာမက သူ့နာမည်ကိုပင် မှတ်မိရန် သူမ မရည်ရွယ်ခဲ့ပါ။ အရာများကို မှတ်မိခြင်းသည် သူမ၏ အားသာချက်တစ်ခု ဘယ်တုန်းကမှ မဟုတ်ခဲ့ပါ။ သို့ပေမယ့် သူမ၏ အလွန်စစ်မှန်သော ရန်လိုမုန်းတီးမှု၏ အင်အားက သူမ၏စကားများကို ဖြစ်နိုင်ချေရှိပုံပေါ်စေရန် လုံလောက်ခဲ့သည်။

“ဖူး…”

သက်ပြင်းငယ်ဖြင့် အဲရစ်သည် လှည့်ကာ အိမ်ထဲသို့ ပြန်လည်ထွက်ခွာသွားသည်။

နော်န်သည် “ကျေးဇူးတင်ပါတယ်” ဟုပင် မပြောလိုက်နိုင်ဘဲ သူမထွက်ခွာသွားသည်ကိုသာ စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။ သို့သော် သူမ၏လက်များသည် ရင်ဘတ်တွင် တင်းတင်းကြပ်ကြပ် ဆုပ်ကိုင်ထားပြီး သူမ၏မျက်လုံးများတွင် သဘောကျနှစ်ခြိုက်မှု တောက်ပနေသည်။

—

ထိုကောင်လေးကို ခြောက်လှန့်ပစ်ခဲ့ခြင်းသည် ရိုးရိုးသားသားဆိုရလျှင် အတော်လေး ကောင်းမွန်သည်ဟု ခံစားရသည်။ သို့သော် အဲရစ်သည် သူမ အရာများကို ထပ်မံ အလွဲလွဲဖြစ်အောင် လုပ်လိုက်မိသလားဟု တွေးတောနေမိပြီဖြစ်သည်။ နော်န်သည် အခြေအနေကို မပျော်မရွှင်ပုံပေါ်ခဲ့သော်လည်း သူတို့၏ဆွေးနွေးမှုသည် အတော်လေး ရှုပ်ထွေးပုံရသည်။ ထိုကောင်လေးသည် တစ်နည်းနည်းဖြင့် အမှန်တကယ် အရေးပါကောင်း အရေးပါနိုင်သည်။ နောက်ပိုင်းတွင် နောက်ထပ် ဟောပြောချက်တစ်ခုအတွက် သူမ အဆင်သင့်ဖြစ်နေသလိုပင်။

ထင်ထားသည့်အတိုင်းပင် သူမ အိမ်ထဲသို့ ခြေချလိုက်သည်နှင့် ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် ရော့ဇီတို့က ဧည့်ခန်းထဲမှ ခေါင်းထွက်ကာ သူမကို လက်ယပ်ခေါ်ကြသည်။ သူတို့သည် ထိုဖြစ်ရပ်ငယ်လေးကို အကွာအဝေးတစ်ခုမှ ရှင်းရှင်းလင်းလင်း စောင့်ကြည့်နေခဲ့ကြသည်။

ဆူပူကြိမ်းမောင်းခြင်း ခံရတော့မည်ဟု ကိုယ့်ကိုယ်ကို ပြင်ဆင်ရင်း အဲရစ်သည် သူတို့နှင့်ပူးပေါင်းရန် လျှောက်သွားခဲ့သည်…

“ကျေးဇူးတင်ပါတယ် အဲရစ်။”

“ကောင်းကောင်းလုပ်ခဲ့တယ်။”

…ပြီးတော့ သူတို့၏ ရုတ်တရက် ကျေးဇူးတင်စကားများကြောင့် အံ့သြစွာ မျက်တောင်ခတ်နေမိသည်ကို တွေ့ရှိလိုက်ရသည်။

“ဟင်။”

“ငါတို့ မြင်လိုက်တယ်။ မင်း နော်န်ကို ကူညီလိုက်တယ်မဟုတ်လား။”

“အဲဒီကောင်လေးက ငါတို့ပြောသမျှ စကားတစ်ခွန်းမှ နားမထောင်ခဲ့ဘူး၊ ဒါပေမယ့် သူ မင်းကို နောက်တစ်ကြိမ် စိတ်အနှောင့်အယှက်ပေးတော့မှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ထင်ရတယ်။”

သူတို့နှစ်ဦးစလုံး၏မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးကြီးများရှိနေသော်လည်း အဲရစ်က မသေချာစွာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။

“…ငါ ဒီလိုလုပ်သင့်ခဲ့တာ သေချာလား။ သူ့မှာ အဆက်အသွယ်တွေရှိတယ် မဟုတ်လား။”

“ဟမ်း… အင်း သူ့အဖေက အရီရယ်မင်းသမီးရဲ့ လုပ်ငန်းစဉ်ကို ပံ့ပိုးနေပြီး တက္ကသိုလ်မှာလည်း အတော်လေး ဩဇာရှိတယ်…”

ဤသည်မှာ အဲရစ် ကြောက်ရွံ့နေခဲ့သည့် အရာအတိအကျဖြစ်သည်။ ဆီလ်ဖီးယက်တ်က ရစ်ချတ်သည် သြဇာကြီးသော ရာနိုအာမှူးမတ်တစ်ဦး၏သားဖြစ်ကြောင်း ရှင်းပြသည်။ ဤမှူးမတ်သည် အရီရယ်မင်းသမီး၏ အဓိက ငွေကြေးထောက်ပံ့သူများထဲမှတစ်ဦးဖြစ်ရုံသာမက တက္ကသိုလ်ကိုလည်း ပုံမှန်အလှူငွေကြီးများ လှူဒါန်းပြီး အုပ်ချုပ်သူများအပေါ် အတော်အတန် ဩဇာလွှမ်းမိုးမှုရှိသည်။ ပြတ်ပြတ်သားသားပြောရလျှင် ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် ရော့ဇီတို့၏ လစာ၏ သင့်တင့်သော ရာခိုင်နှုန်းသည် သူထောက်ပံ့သော ငွေမှ လာခြင်းဖြစ်သည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ သူ၏သား ရစ်ချတ်သည် ဤကိစ္စများနှင့် ဘာမှမသက်ဆိုင်ပါ။ သူသည် အိမ်သို့ပြန်ပြေးပြီး သူ့အဖေကို နာရီပေါင်းများစွာ ညည်းညူသည်တိုင် ဆီလ်ဖီးယက်တ် သို့မဟုတ် ရော့ဇီအတွက်သော်မှ အရီရယ်မင်းသမီးအတွက် အကျိုးဆက်များ ရှိလာရန် မဖြစ်နိုင်ပါ။ သို့သော် ရစ်ချတ်သည် သူ့အဖေ၏ ပံ့ပိုးမှုများက သူ့အား ဤနေရာကို ပိုင်သလို မောက်မာစွာ လှည့်လည်ခွင့် ပေးသည်ဟု မိမိကိုယ်ကို ယုံကြည်ထားခဲ့သည်။ ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် ရော့ဇီက မည်မျှပင် အပြစ်တင်ပြောဆိုပါစေ သူသည် သူတို့ကို ရိုးရိုးလေး လျစ်လျူရှုခဲ့သည်။

“မင်းထွက်လာတဲ့အချိန်မှာ သူ့ကို မောင်းထုတ်ဖို့ ငါတို့ ထွက်လာတော့မှာပဲ အဲရစ်” ဟု ရော့ဇီက သူမ၏နှာခေါင်းကို စိတ်အားထက်သန်စွာ ဖောင်းကားရင်း ထည့်ပြောသည်။ “အဲဒီတုန်းက ငါ နည်းနည်းစိုးရိမ်မိပေမယ့် အိုး ဘုရားရေ။ ဒါကိုကြည့်ရတာ ကျေနပ်စရာကောင်းလိုက်တာ။”

ဆီလ်ဖီးယက်တ်က ရယ်ငယ်လိုက်သော်လည်း ထို့နောက် လေးနက်သော အမူအရာဖြင့် လှည့်လာသည်။ “ဟေး၊ အဲရစ်။”

“ဘာ-ဘာလဲ”

ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် လက်လှမ်းကာ အဲရစ်၏လက်များကို သူမ၏လက်ထဲသို့ ဆုပ်ကိုင်လိုက်သည်။ ထို့နောက် အဲရစ် မသေချာမရေရာစွာ တုံ့ဆိုင်းနေခိုက်တွင် သူမ စတင်ပြောဆိုသည်။

“တစ်ခါတလေ မင်းက မင်းကိုယ်မင်း… အခုအတိုင်း မလုံလောက်ဘူးလို့ ထင်နေသလိုပဲ။ ဒါပေမယ့် အဲဒါက လုံးဝ မမှန်ပါဘူး။ ယုံကြည်မှု အနည်းငယ်ရှိပါ။”

အဲရစ်က အနည်းငယ် မဲ့ရွဲ့လိုက်သည်။ ဤသည်မှာ တိုးတက်ရန် သူမ၏ကြိုးပမ်းမှုများကို ငြင်းပယ်လိုက်သလိုပင် ခံစားရသည်။ “အဲဒါ ဘယ်ကနေ ထွက်လာတာလဲ။”

“အင်း မင်းက မကြာသေးခင်က ကိုယ့်ကိုယ်ကို စိတ်ပူပန်နေတယ်မဟုတ်လား။ မင်းခံစားရပုံကို ငါနားလည်သလိုပဲ ထင်တယ်။ ရူဒီ အလုပ်လုပ်တာကို ငါကြည့်တဲ့အခါတိုင်း ငါဟာ အသစ်တွေ အများကြီးကို သင်ယူရမယ်ဆိုတဲ့ ခံစားချက်မျိုး ဖြစ်စေတယ်။”

“…”

ဆီလ်ဖီးယက်တ်၏ ထိုးထွင်းသိမြင်မှုကြောင့် အံ့အားသင့်သွားကာ အဲရစ်သည် စကားမဲ့သွားသည်။ သို့သော် ဆီလ်ဖီးယက်တ်က မပြီးသေးပါ။ “မင်းသိလား အဲရစ်… ငါတို့က ရူဒီရဲ့ နောက်ကျောကို စောင့်ကြည့်ရတာ အတော်လေး တော်တယ်။ ငါဆိုလိုတာက နောက်ကွယ်က အရာတွေကို စောင့်ကြည့်တယ်။ ဒီနေ့ မင်း ငါတို့ကို သေချာပေါက် ကူညီခဲ့ပေမယ့် ပုံမှန်ဆိုရင် ငါတို့က အဲဒီလို ပြဿနာတွေကို ထိန်းချုပ်ထားနိုင်တယ်။”

ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် ခဏရပ်လိုက်ပြီး အဲရစ်၏လက်များကို ဆုပ်ကိုင်မှုမှာ သိသိသာသာ တင်းကျပ်လာသည်။

“ဒါပေမယ့် အိုးစတက်ဒ်၊ ရူဒီနဲ့ မင်း တိုက်ခိုက်ပုံကို ငါမြင်လိုက်တဲ့အခါ… အင်း၊ ငါ တစ်ခုခုကို သဘောပေါက်သွားတယ်။ ရူဒီက တကယ့်ကို အန္တရာယ်များတဲ့အရာတစ်ခုကို ရင်ဆိုင်ရတဲ့အခါ ငါတို့က မင်းလို သူ့ရှေ့မှာ ရပ်တည်ဖို့ မသန်မာဘူး။”

သူမသည် အဲရစ်၏မျက်လုံးများကို တည့်တည့် စိုက်ကြည့်နေသည်။ ၎င်းတို့ထဲမှ အားမာန်သည် တုန်လှုပ်ချောက်ချားဖွယ်ပင် ဖြစ်သော်လည်း သူမသည် တုန်လှုပ်ခြင်းမရှိ၊ အခြားတစ်ဖက်သို့ လွှဲဖယ်ခြင်းလည်းမရှိပေ။ တကယ်တော့ သူမသည် စုဆောင်းနိုင်သမျှ အားမာန်အားလုံးဖြင့် ပြန်လည် စိုက်ကြည့်ခဲ့သည်။

“မင်းဟာ ဒီလိုလုပ်ဖို့ သန်မာလာဖို့ နှစ်တွေနဲ့ချီပြီး လေ့ကျင့်ခဲ့တာ။ အဲဒါက မင်း တကယ့်ကို ဂုဏ်ယူသင့်တဲ့အရာလို့ ငါထင်တယ်။”

ထိုသို့ဖြင့် ဆီလ်ဖီးယက်တ်သည် အဲရစ်၏လက်များကို လွှတ်ကာ သူမကို ပြုံးပြလိုက်သည်။

“ငါပြောချင်တာ ဒါပဲ။ နောက်တစ်ခုက… မင်းဒီမှာရှိတာ ငါ ဝမ်းသာတယ် အဲရစ်။”

—

အဲရစ်သည် အိမ်စင်္ကြံတစ်လျှောက် အနည်းငယ် ငေးမောရင်း လမ်းလျှောက်သွားသည်။ ပုံစံကျလိုက်တာပဲ။ ထိုမျှလောက် စိုးရိမ်ပူပန်ပြီးနောက် သူမသည် ယခုအတိုင်းဆိုလျှင် ကောင်းသည်ဟူသော နိဂုံးချုပ်ချက်ဖြင့် အဆုံးသတ်ခဲ့သည်။

သို့သော် သူမ ပိုစဉ်းစားလေလေ ၎င်းသည် ပိုမို မှန်ကန်သည်ဟု ထင်ရလေလေဖြစ်သည်။ ရူဒီးယပ်စ်သည် မှော်ဆရာဖြစ်ပြီး သူမသည် ဓားကိုင်တစ်ဦးဖြစ်သည်။ ၎င်းသည် သူမ လေ့ကျင့်ရန် ထွက်ခွာသွားသည့်နေ့မှစ၍ တစ်လျှောက်လုံး သူမစိတ်ထဲရှိခဲ့သည့် အရာဖြစ်သည်။ နှစ်ဦးစလုံး သူတို့နှင့် အသင့်တော်ဆုံး အခန်းကဏ္ဍများကို ကစားခြင်းသည် သဘာဝကျသည်ဟု ထင်ရသည်။

သို့သော် ရူဒီးယပ်စ်သည် မှော်စာလုံးများ ထုတ်ဖော်ခြင်းအပြင် အခြားအရာအားလုံးကို မကိုင်တွယ်နိုင်ပါ။ သူသည် အတန်ငယ် ကြီးပြင်းလာပြီး အသစ်သော အရာများစွာကို သင်ယူခဲ့သော်လည်း ၎င်းက သူ့ကို လူစွမ်းကောင်းဖြစ်စေသည်မဟုတ်ပေ။ သူ့ဘာသာသူ မဖြေရှင်းနိုင်သော အရာအချို့ရှိသည်။ ထိုနေရာတွင် ဆီလ်ဖီးယက်တ်နှင့် ရော့ဇီတို့က ဝင်ရောက်ကူညီနိုင်သည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ အဲရစ်၏ ကိုယ်ပိုင်အတွေးအခေါ်သည် ဤမျှ ရှင်းလင်းပြတ်သားမှု သို့မဟုတ် ညီညွတ်မှု အတိအကျ မဟုတ်သော်လည်း… သူမသည် ပျော်ရွှင်ပြီး စိတ်သက်သာရာရသွားသည်ကို တွေ့ရှိခဲ့သည်။ သူမသည် အရာအားလုံးကို လုံးလုံးလျားလျား အလွဲလွဲလုပ်မိခြင်း မဟုတ်ခဲ့ပေ။ သူမ၏ကြိုးပမ်းမှုများသည် အလဟဿမဖြစ်ခဲ့ပါ။ ထိုအကြောင်းကို သိရုံမျှဖြင့် သူမအတွက် ကမ္ဘာလောကကြီးတစ်ခုလုံးကို ဆိုလိုသည်။

“အိုး”

အဲရစ်၏ အိမ်တွင်း ရည်ရွယ်ချက်မဲ့ လှုပ်ရှားမှုများက သူမကို တိတ်ဆိတ်သော အခန်းငယ်တစ်ခုဆီသို့ ခေါ်ဆောင်သွားခဲ့သည်။ ထိုနေရာတွင် ပြတင်းပေါက်အပြင်သို့ ငေးမောနေသော အမျိုးသမီးတစ်ဦးကို သူမ တွေ့ရှိခဲ့သည်။

ထိုသူမှာ ဇင်းနစ်တ် ဂရေးရက်တ်ဖြစ်သည်။ အဲရစ်သည် သူမ၏အခြေအနေအကြောင်း ယခုအချိန်တွင် ကြားသိထားပြီးဖြစ်သည်။ ဝင်္ကပါအတွင်းတွင် ရှည်လျားစွာ ဖမ်းဆီးခံထားရခြင်းက သူမ၏စိတ်ကို ကွဲကြေစေခဲ့ကြောင်း သူမသိသည်။

သို့သော် အဲရစ်၏အံ့အားသင့်စရာအတွက် ဇင်းနစ်တ်သည် သူမ၏အကြည့်ကို အာရုံခံမိသလိုပင် သူမဘက်သို့ လှည့်လာသည်။ ထိုအမျိုးသမီး၏မျက်လုံးများသည် သူမကို ရှင်းလင်းစွာ အာရုံစိုက်ထားသည်။ အဲရစ်သည် အလိုလို ကျောရိုးကို မတ်လိုက်သည်။ သူမ၏အခြေအနေ မည်သို့ပင်ရှိစေကာမူ ဤသူမသည် ရူဒီးယပ်စ်၏မိခင်ဖြစ်သည်။ ဤနေရာတွင် သူမ၏အကောင်းဆုံးခြေကို ရှေ့တန်းတင်ရမည်။

နှေးကွေးပြီး သတိကြီးစွာဖြင့် သူမသည် ဇင်းနစ်တ်ဆီသို့ လျှောက်သွားသည်။

အဲရစ်သည် တစ်ခုခုပြောရန် သေချာပေါက် လိုအပ်သော်လည်း ၎င်းသည် ဘာဖြစ်သင့်သည်ကို မသေချာပေ။ လက်မောင်းများကို ကားထားလိုသော ဆန္ဒကို ဖျောက်ဖျက်ရင်း အချိန်အတော်ကြာ တုံ့ဆိုင်းနေခဲ့သည်၊ သို့သော် ထိုသို့ပြုလုပ်ရန် မိမိကိုယ်ကို ခွင့်မပြုရန် ငြင်းဆန်ခဲ့သည်။

“အား။ အခု ငါ အဲဒီ မိုက်မဲတဲ့ ကျင့်ဝတ်သင်ခန်းစာတွေကို ပိုအာရုံစိုက်မိရင် ကောင်းမယ်…”

ခဏတစ်ဖြုတ် ဘာပြောရမည်ကို စဉ်းစားပြီးသည်နှင့် အခန်းထဲမှ ထွက်ကာ ဘာပြောရမည်ကို ဖော်ထုတ်ပြီးသည့်နောက် ပြန်လာရန် စိတ်ကူးကို စိတ်ထဲတွင် တွေးတောကြည့်မိသည်။ သို့သော် ဇင်းနစ်တ်သည် သူမကို စကားပြောရန် စောင့်ဆိုင်းနေသလိုပင် စိတ်ရှည်စွာ မော့ကြည့်နေသည်။

ဖိအားအောက်တွင် အရှုံးပေးကာ အဲရစ်သည် နောက်ဆုံးတွင် စိတ်ထဲပေါ်လာသည့် ပထမဆုံးအရာကို အော်ထုတ်လိုက်သည်။

“ငါ… ငါက အတွေ့အကြုံ သိပ်မရှိသေးဘူး၊ ဒါပေမယ့်… အကုန်ဆုံး ကြိုးစားပါ့မယ်။”

အကုန်ဆုံး? ငါ့ရဲ့အကုန်ဆုံး?!

အဲရစ်သည် သူမကိုယ်တိုင်၏အမှားအတွက် စိတ်တိုစွာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။ သို့သော် ထို့နောက် ဇင်းနစ်တ်၏အမူအရာသည်လည်း ပြောင်းလဲသွားသည်ကို သူမ သတိထားမိလိုက်သည်။

သူမ ပြုံးနေသည်။

အဲရစ်သည် လူတွေက သူမ၏အမှားများကို ပြုံးစောင်းလုပ်သည့်အခါ အမြဲတမ်း မုန်းတီးခဲ့သော်လည်း ဤအပြုံးသည် အပျော်သဘောအပြုံးတစ်ခုလို မပေါ်ပါ။ ထို့ထက် ပို၍ဆိုလျှင် အဖြေတစ်ခုလို ပို၍ ခံစားရသည်။ ဇင်းနစ်တ်သည် စကားတစ်ခွန်းမှ မပြောခဲ့ပါ။ သို့သော် အကြောင်းတစ်ခုခုကြောင့် အဲရစ်သည် သူမ၏အသံကို ကြားနိုင်သည်ဟု ထင်ခဲ့သည်။

“အဲဒီစကားကို အဲဒီအတိုင်း ရူဒီကို သွားပြောကြည့်ပါ။ ငါ့ကို တရားဝင်ဖြစ်အောင် ပြုမူနေဖို့ အကြောင်းမရှိဘူး။”

“…”

နောက်ထပ် စကားမပြောဘဲ အဲရစ်သည် ဇင်းနစ်တ်အား ခေါင်းငုံ့ပြလိုက်သည်။ ထိုသို့ပြုလုပ်ရင်း သူမကိုယ်တိုင်အတွက် ကတိပြုချက်ကို ပြန်လည်အားသစ်လောင်းလိုက်သည်- ဘာဖြစ်ဖြစ် ငါ ရူဒီးယပ်စ်ကို လက်ထပ်မယ်။