Volume 16.6

အခန်း ၆ – အိုးစတက်ဒ်၏ အကြံပြုချက်

…

“…ဒါလိုပါပဲ။”

အရီရယ်နဲ့ တွေ့ဆုံပြီးတာနဲ့ ချက်ချင်းပဲ အိုးစတက်ဒ်ဆီ ထွက်လာပြီး ဆွေးနွေးခဲ့တာတွေကို ပြန်ပြောပြလိုက်တယ်။ လူခ်က လူသားနတ်ဘုရားရဲ့ သံတမန်ဆိုရင် ငါက အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ သံတမန်ပေါ့။ သူ့ကို အသေးစိတ်အချက်အလက်တိုင်း အစီရင်ခံတင်ပြရမယ်။ အနှစ်သာရအားဖြင့်တော့ ငါက သတင်းပေးသူပဲပေါ့။ ရူဒီးယပ်စ် သတင်းပေါက်ကြားသူလို့ မင်းတို့ပြောလို့ရတယ်။

“ဟမ်၊ သူတို့ ဂေါင်နစ်အကြောင်း သတင်းအချက်အလက်ကို စုံစမ်းထားပြီးသားပဲလား…” အိုးစတက်ဒ်က ရေရွတ်လိုက်တယ်။

“ကျွန်တော်တို့ ဘာဆက်လုပ်ရမလဲ” ငါမေးလိုက်တယ်။ သူက ငါ့ကို မျက်စောင်းထိုးပြီး ‘တစ်ခါတစ်လေ ကိုယ့်ဘာသာကိုယ် စဉ်းစားစမ်းပါ’ လို့ပြောမယ်လို့ တစ်ဝက်လောက် မျှော်လင့်ထားပေမယ့်လေ။

ရှင်းရှင်းလင်းလင်းပြောရရင် ငါက လုပ်သမျှအလုပ်တိုင်းအတွက် သူများဆီက ခွင့်ပြုချက်တောင်းတဲ့လူစား မဟုတ်ဘူးနော်။ ဖြစ်နိုင်သမျှ ကိုယ့်ခြေထောက်ပေါ်ကိုယ်ရပ်ပြီး လုပ်ချင်ပေမယ့် အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ လက်အောက်ငယ်သားဖြစ်လာတာ မကြာသေးဘူး။ သူ့ဆီ ဘာတွေအစီရင်ခံရမယ်၊ ဘာတွေကို ကိုယ့်ဘာသာကိုယ် ကိုင်တွယ်လို့ရတယ်ဆိုတာကို သေချာမသိသေးဘူး။ အဲဒီ နယ်နိမိတ်ကို ရှာဖွေနေတုန်းမို့ လက်ရှိမစ်ရှင်အတွက် ကိစ္စအများစုမှာ သူ့ကိုပဲ အကြံဉာဏ်တောင်းနေတာ။ သူ့ဆီက ထည့်သွင်းမှုမရဘဲ ကိစ္စတွေလုပ်မိရင် သူ့ဆီက တအားဒေါသူပုန်ထတာမခံချင်ဘူး။

ဒါ့အပြင် ငါက ခိုင်မာတဲ့အဖြေကို ရှာနေတာမဟုတ်ဘဲ သူ့အမြင်ကို တောင်းနေတာပါ။ အားလုံးကို အသေးစိတ်ရှင်းပြဖို့မလိုဘူး၊ လမ်းကြောင်းမှန်ကိုပဲ ညွှန်ပြပေးဖို့လိုတာ။ ဒီနည်းနဲ့ ကိစ္စတွေကို သူဘယ်လိုကိုင်တွယ်ချင်လဲဆိုတာ တဖြည်းဖြည်း သိလာလိမ့်မယ်။ ဒါ့အပြင် သူက ‘ကိုယ့်ဘာသာကိုယ် စဉ်းစား’ လို့ပြောခဲ့ရင် သုံးဖို့ အကြံပြုချက်တစ်ခု အဆင်သင့်ရှိတယ်၊ အိုးစတက်ဒ်နဲ့ ငါ တယ်လီပို့တေးရှင်းစက်ဝိုင်းတွေသုံးပြီး အာဆူရာစာကြည့်တိုက်ထဲ ထိုးဖောက်ဝင်ရောက်ပြီး လိုအပ်တဲ့စာအုပ်စာတမ်းတွေ ခိုးယူနိုင်တယ်။ သူ့မှာ တခြားအကြံပြုချက်မရှိရင် ဒါကငါ့အစီအစဉ်ပဲ။

“အဲဒီကိစ္စဆိုရင် မင်း စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါကို သွားသင့်တယ်။”

သူ့အဖြေက ငါ့ကို လုံးဝအံ့အားသင့်သွားစေတယ်။ ငါ ခေါင်းစောင်းလိုက်မိတယ်။ “စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါ?” အဲဒါဘာကြီးလဲ။

အိုးစတက်ဒ်က ငါ့မျက်နှာပေါ်က ဇဝေဇဝါဖြစ်နေတာကို မြင်သွားတယ်။ “တစ်ကမ္ဘာလုံးက စာအုပ်တွေရဲ့ မိတ္တူတွေကို သိမ်းဆည်းထားတဲ့ ဝင်္ကပါတစ်ခုပဲ” လို့ သူကရှင်းပြတယ်။

ဒီလိုမျိုးရှိတယ်ဆိုတာ တစ်ခါမှမသိခဲ့ဘူး…

“အဲဒီစာအုပ်တွေကို ဘယ်လိုကူးယူတာလဲ” ငါမေးလိုက်တယ်။

“စာကြည့်တိုက်ဘီလူးတစ်ကောင်ဖြစ်တဲ့ နတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးက သူ့ရဲ့နတ်ဆိုးမျက်လုံးရဲ့စွမ်းအားကိုသုံးပြီး ကူးယူတာ။”

သူ ‘နတ်ဆိုးဘုရင်’ လို့ပြောတော့ ဘာဒီဂါဒီနဲ့ အာတိုဖီတို့ကို ဦးစွာသတိရမိတဲ့အတွက် ဒီပုဂ္ဂိုလ်ကလည်း သူတို့နဲ့ဆင်တူမယ်လို့ စိတ်ကူးမိတယ်—ရွံရှာဖွယ်ရယ်မောသံနဲ့အတူ လက်ရှစ်ဖက်ရှိပြီး တစ်ဖက်စီမှာ ရုပ်ပြစာအုပ်တစ်အုပ်စီကိုင်ထားသူပေါ့။ ဘာလို့ စာကြည့်တိုက်နဲ့ အဲဒီလိုလုပ်ရလဲလို့ တွေးမိပေမယ့် အိုးစတက်ဒ်က နတ်ဆိုးဘုရင်လို့ပြောတော့… တစ်နည်းနည်းနဲ့ အဲဒီရှင်းပြချက်လောက်နဲ့တင် လုံလောက်သွားတယ်။

“အင်း၊ အတော်လေး အသုံးဝင်မယ့်ပုံပဲ” ငါဝန်ခံလိုက်တယ်။

အကယ်၍ စာကြည့်တိုက်မှာ တစ်ကမ္ဘာလုံးက စာအုပ်တိုင်းရှိတယ်ဆိုရင် ဧရာမ သတင်းအချက်အလက်ပမာဏကို ဆိုလိုတာပဲ။ စာအုပ်တွေထဲ မရောက်ခဲ့တဲ့ သတင်းအချက်အလက်တွေရှိပေမယ့် အများစုကတော့ ရောက်နေတယ်။ မှော်ပညာအတွက် ဝီကီပီးဒီးယားလိုပဲ။ အဲဒီထဲမှာ ကိုယ်လိုချင်တဲ့အကြောင်းအရာတိုင်းနီးပါးကို ရှာတွေ့နိုင်လိမ့်မယ်။

“အဲဒီလောက်တော့မဟုတ်ဘူး” အိုးစတက်ဒ်ကပြောတယ်။ “အဲဒီနေရာက လုံးဝ စနစ်တကျမရှိဘူး။”

“အိုး… ဟုတ်လား…”

သတင်းအချက်အလက်ကြွယ်ဝနေရုံနဲ့ ကိုယ်ရှာချင်တာကို စနစ်တကျရှာဖွေလို့မရရင် အဓိပ္ပာယ်အနည်းငယ်ပဲရှိတယ်။ အဘိဓာန်တွေက အက္ခရာစဉ်အလိုက် စီထားမှသာ အလုပ်ဖြစ်တာ၊ ကိုယ်လိုအပ်တဲ့စကားလုံးရဲ့အဓိပ္ပာယ်ကို အမြန်ရှာနိုင်တာပဲ။ ဒီစာကြည့်တိုက်ကကျတော့ စာအုပ်အမြောက်အများကို ကျပန်းအနေအထားနဲ့ ပြန့်ကြဲထားတာ။ သတ်မှတ်ထားတဲ့စာအုပ်တစ်အုပ်ကိုရှာဖို့ နာရီ၊ ရက်၊ ဒါမှမဟုတ် သီတင်းပတ်တွေတောင် ဘယ်လောက်ကြာမယ်ဆိုတာ ခန့်မှန်းဖို့ခက်တယ်။

“အဲဒီအခြေအနေမှာ” ငါပြောတယ် “ကျွန်တော်တို့ရှာနေတဲ့ သတင်းအချက်အလက်ကိုရှာဖို့ ခက်ခဲမှာမဟုတ်လား။”

“ဂေါင်နစ် ဖရီးယန် အာဆူရာအကြောင်း စာအုပ်စာပေအများစုကို ထုတ်ဝေတဲ့ရက်စွဲအလိုက် တစ်စုတစ်ဝေးထဲမှာ စုထားတယ်။ သူ့အကြောင်း ရေးသားဖူးသမျှအားလုံးကို စုဆောင်းဖို့ဆိုတာ ခက်ခဲလိမ့်မယ်၊ ဒါပေမယ့် အာဆူရာရဲ့ အမျိုးသားစာကြည့်တိုက်မှာ တွေ့ရမယ့်ပမာဏထက်တော့ အဲဒီထဲမှာ ပိုတွေ့ရဦးမှာပဲ။”

ဟုတ်ပြီ။ ဒီတော့ ဒီနတ်ဆိုးဘုရင်က စာအုပ်တွေကို ကျပန်းမကူးဘူး၊ ရေးသားခဲ့တဲ့အစဉ်အတိုင်း အဟောင်းဆုံးကနေ အသစ်ဆုံးကို ကူးယူထားတာပုံပဲ။ အဲဒီလိုဆိုရင် အထူးသဖြင့် ဂေါင်နစ်ကိစ္စမှာ ကျွန်တော်တို့လိုအပ်တာကို ရှာဖွေဖို့မဖြစ်နိုင်တဲ့အရာတော့မဟုတ်ဘူး။ သူက မဟာဘုရင်ကြီးတစ်ပါး၊ စစ်သူရဲကောင်းပဲ။ သူ့အကြောင်းရေးထားတဲ့ စာအုပ်တန်ချီနေမှာပဲ။

“အိုကေ၊ ဒီတော့ ဒီနေရာက ဘယ်မှာလဲ” ငါမေးတယ်။

“နတ်ဆိုးတိုက်ကြီး။ ရက်သရေတောအုပ်ရဲ့နက်ရှိုင်းတဲ့နေရာ၊ ဟိုင်းလက်သ်ဒေသ။”

“ကျွန်တော်တို့ အဲဒီကို ဒီနည်းနဲ့ရောက်မယ်လို့ ယူဆရမှာက…”

“တယ်လီပို့တေးရှင်းစက်ဝိုင်းတွေသုံးပြီးပေါ့” ငါ့အတွက်စကားကို သူကအဆုံးသတ်ပေးတယ်။

ဒီတယ်လီပို့တေးရှင်းစက်ဝိုင်းတွေကြောင့် ခရီးသွားလာရေးက သိပ်အဆင်ပြေလာတယ်။ ရုဂျာ့ဒ်နဲ့ အဲရစ်တို့နဲ့အတူ နတ်ဆိုးတိုက်ကြီးကနေ ဗဟိုတိုက်ကြီးကို ခရီးဆက်ခဲ့တဲ့အချိန်တွေကို အတိတ်ကခံစားချက်တွေ ပြန်ပေါ်လာစေတယ်။

“ကောင်းပြီ။ အရီရယ်နဲ့ တခြားသူတွေကို ဒါကိုအကြံပြုလိုက်မယ်။”

ဒါပေမယ့် ဘာအကြောင်းရင်းမှမရှိဘဲ ဒီလောက်မထင်မရှားတဲ့နေရာကို ရုတ်တရက်အကြံပြုလိုက်တာ နည်းနည်းတော့ သဘာဝမကျဘူး။ အိုးစတက်ဒ်ဆီက သတင်းအချက်အလက်မေးပြီး ဒီနေရာအကြောင်း သိခဲ့ရတယ်လို့ပြောရင် ပိုကောင်းမယ်။ သူ့နာမည်ပြောတာနဲ့ ကန့်ကွက်တာတွေကို မြင်ယောင်နိုင်နေပြီ၊ ဒါပေမယ့် အဲဒါက ငါ့ရဲ့ဆွဲဆောင်နိုင်စွမ်းကိုပြသဖို့ အခွင့်အရေးတစ်ခုပဲ။ အိုးစတက်ဒ်က ငါ့ကို အဲဒီနည်းနဲ့ အသုံးဝင်မယ်လို့ မျှော်လင့်ပြီး ခေါ်ယူခဲ့တာ ဖြစ်နိုင်တယ်။

ပြန်လှည့်ထွက်ဖို့ လှည့်လိုက်တာနဲ့ သူက ငါ့ကို နောက်ကနေခေါ်လိုက်တယ်။ “ရူဒီးယပ်စ်။”

“ဗျာ?”

“ဂေါင်နစ်အကြောင်း ပစ္စည်းအမျိုးမျိုးကို စေ့စေ့စပ်စပ်ရှာဖွေပြီးတာတောင် မင်းရဲ့အဖြေကိုရှာမတွေ့သေးရင် ဒါကိုကြိုးစားကြည့်။” သူက စာအုပ်တစ်အုပ်ရဲ့မျက်နှာဖုံးလို့ပဲ ခန့်မှန်းရတဲ့ ပုံတစ်ပုံကိုပေးတယ်။ လှလှပပရေးဆွဲထားတယ်။ သူကိုယ်တိုင်ဆွဲထားတာလားလို့တောင် တွေးမိတယ်။

“ဒါက ဘာလဲ” ငါမေးတယ်။

“အဲဒါကိုဖတ်ကြည့်ရင် မင်းနားလည်လိမ့်မယ်။ တကယ်လို့ မင်းရှာတွေ့တဲ့ ဂေါင်နစ်အကြောင်းစာအုပ်တွေက မင်းရှာနေတဲ့အဖြေကို ပေးရင် ဒါကိုအားထုတ်ဖို့မလိုဘူးပေါ့။”

သူ့စကားတွေက မပီပြင်ပေမယ့် ဖုံးကွယ်ထားတဲ့အဓိပ္ပာယ်တစ်ခုခုပါနေပုံရတယ်။ လောလောဆယ်တော့ သူပေးတဲ့ပုံကို အိတ်ထဲထည့်ပြီး ထွက်လာခဲ့တယ်။

အာကာသပျံခံတပ်ဆီ ပြန်ရောက်တဲ့အချိန်မှာ ညနက်နေပြီ။ အဲဒီမှာ ညမထွက်ရအမိန့်မရှိတော့ အာရူမန်ဖီက ထုံးစံအတိုင်း အတွင်းထဲကိုလမ်းပြပေးတယ်။ ပါရူဂျီးယပ်စ်က ညဘက်အနားယူနေပြီဖြစ်ကြောင်း သူကသတိပေးတယ်၊ ဒါကြောင့် စင်္ကြံလျှောက်တဲ့အခါ တိတ်တိတ်နေသင့်တယ်လို့ ဆိုလိုတယ်။

ဒါဆို အရီရယ်လည်း အိပ်နေလောက်ပြီပေါ့။

ဒီကိုအမြန်ပြန်မလာဘဲ အိမ်ကိုပြန်သင့်တာပဲ၊ ဒါပေမယ့် နောင်တရဖို့ အချိန်နောက်ကျနေပြီ။ ဒီမှာ တစ်ညအိပ်ပြီး မနက်ကျရင် စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါအကြောင်း အရီရယ်ကို ပထမဆုံးကိစ္စအနေနဲ့ ပြောလို့ရတယ်။

အဲဒီအတွေးနဲ့ပဲ ဧည့်သည်ရပ်ကွက်ဆီ စတင်လျှောက်လှမ်းလိုက်တယ်၊ ဒါပေမယ့် ငါ့အမြင်အာရုံထောင့်တစ်နေရာမှာ တစ်ခုခုလှုပ်ရှားနေတာကို သတိထားမိသွားတယ်။

ကံဆိုးတယ်၊ ပိုးဟပ်လား? ဒီအမြင့်မှာတောင်? ပါရူဂျီးယပ်စ်ရဲ့နတ်သားတွေတောင် ပိုးမွှားကျရောက်မှုကိုမကာကွယ်နိုင်ဘူးထင်ပါရဲ့။ မြေအောက်ခန်းထဲမှာတွေ့ခဲ့တဲ့ ကြွက်တွေကိုထည့်တွက်ရင် အဓိပ္ပာယ်ရှိပါတယ်။

ဒါပေမယ့် အဲဒီအရာက ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အနီးအနားက ပြတင်းပေါက်အပြင်ဘက်မှာ ရပ်နေတယ်ဆိုတာကို သဘောပေါက်လိုက်တယ်။ ငွေရောင်အလင်းတန်းက မှန်ကိုဖြတ်ပြီး သွန်းလောင်းနေပြီး အပြင်ဘက်မှာ လှပတဲ့ဥယျာဉ်တစ်ခု ဖြန့်ကျက်ထားတယ်။ လက သိပ်အလင်းရောင်မပေးပေမယ့် မျက်စောင်းထို့ကြည့်လိုက်တော့ အပြင်က စားပွဲမှာထိုင်နေသူတစ်ယောက်ကို သတိထားမိလိုက်တယ်။

ဒီအချိန်ကြီး ဘယ်သူအဲဒီမှာရောက်နေတာလဲ။

ဆီလ်ဗာရီလ်က အချိန်ပိုအလုပ်လုပ်နေတာဖြစ်နိုင်တယ်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အဲဒီကိုထွက်သွားပြီး ရှာကြည့်ဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်တယ်။

“ဟင်။”

အဆောက်အဦးအပြင်ဘက်ထွက်လိုက်တော့ လှပတဲ့မြင်ကွင်းတစ်ခုက ငါ့ကိုကြိုဆိုလိုက်တယ်။ လရောင်အောက်မှာ မြက်ပင်တွေက ဖျတ်ခနဲတောက်ပနေပြီး ငါ့ရှေ့ဆက်လမ်းကို လမ်းပြနေတယ်။ အဲဒါက နေ့ခင်းဘက်မှာ ထူးခြားမှုမရှိတဲ့ ပန်းခင်းတစ်ခုဆီ ဦးတည်သွားပေမယ့် ညဘက်မှာ လရောင်ကိုစုပ်ယူပြီး လှည့်စားသယောင်တောက်ပခဲ့တယ်။ ဆီလ်ဗာရီလ်က ဒီဥယျာဉ်အကြောင်း အခွင့်ရတိုင်း ဘာလို့ကြွားလုံးထုတ်တယ်ဆိုတာ ငါနားလည်းနိုင်တယ်။

ပါရူဂျီးယပ်စ်နဲ့ အရီရယ်တို့ လက်ဖက်ရည်သောက်လေ့ရှိတဲ့ စားပွဲမှာ မိန်းကလေးတစ်ယောက်ထိုင်နေတယ်။ မျက်နှာဖုံးမတပ်ထားတဲ့အတွက် ဖြစ်နိုင်ခြေတစ်ခုပဲရှိတယ်။

ကောင်းပြီ၊ နန်နာဟိုရှီက မကြာသေးခင်ကမှ သူ့မျက်နှာဖုံးကို သိပ်မတတ်တော့ဘူး၊ ဒါကြောင့် နည်းပညာအရဖြစ်နိုင်ခြေနှစ်ခုရှိသေးတယ်လို့ ထင်တယ်။

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အဲဒီမှာထိုင်နေသူက ဒေသခံတွေကြားထဲမှာ သူ့ရဲ့တုဖက်ကင်းတဲ့ဆွဲဆောင်မှုကြောင့် ကျော်ကြားတဲ့ ပြိုင်ဘက်ကင်းအလှရှင်တစ်ဦးပဲ။ တစ်နည်းပြောရရင် အရီရယ်ပဲ။ သူမ အံ့ဩတွေဝေစွာနဲ့—ဒါမှမဟုတ် ပိုတိတိကျကျပြောရရင် မလှုပ်မယှက်နီးပါးဖြစ်နေပြီး—စိတ်ကူးယဉ်ဆန်တဲ့ဥယျာဉ်ကို စိုက်ကြည့်နေတယ်။

“မင်းသမီး အရီရယ်?” ငါပြောလိုက်တယ်။

“ဟင်?” သူ့ပခုံးတွေတက်သွားပြီး ငါ့ဘက်ကိုလှည့်ကြည့်တယ်။ “အိုး၊ လော့ဒ် ရူဒီးယပ်စ်ပါလား…”

“ဒီအချိန်ကြီး အပြင်မှာဘာလုပ်နေတာလဲ”

သူ့မျက်နှာပေါ် မောပန်းနွမ်းလျမှုတွေပေါ်လာပြီး အကြည့်လွှဲသွားတယ်။ “အိပ်မပျော်လို့ ခိုးထွက်လာတာ။”

“ဆီလ်ဖီနဲ့ လူခ်ကို မသိစေဘဲလား”

“ဟုတ်ပါတယ်၊ တောင်းပန်ပါတယ်။ ညလေကို ကိုယ့်ဘာသာကိုယ် ခဏလောက်ခံစားချင်ရုံပါပဲ။”

သူ့ကိုအပြစ်တင်နေတာမဟုတ်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ သူ့အသက်ကိုခြိမ်းခြောက်နေသူတွေရှိတယ်။ အဲဒါကို သူမဘယ်သူ့ထက်မဆို ပိုသိတယ်။ အဲဒီအချက်ကပဲ သူမကို တောင်းပန်ခိုင်းတာဖြစ်နိုင်တယ်။

“အင်း” ငါပြောတယ် “လူတိုင်းမှာ အဲဒီလိုအခိုက်အတန့်တွေရှိတယ်။”

“ဘုရင်တစ်ပါးတောင်လား” အရီရယ်မေးတယ်။

“ဘုရင်ဆိုတာလည်း လူသားပဲ။ ဒါကြောင့် သေချာတာပေါ့။”

သူမ တိတ်ဆိတ်သွားတယ်။

ဘုရင်တွေဟာ ဘယ်တော့မှ အားနည်းချက်မပြသင့်ဘူးလို့ ငါကြားဖူးတယ်၊ ဒါပေမယ့် အဲဒါက သူတို့မပြနိုင်ဘူးဆိုတဲ့ သဘောပဲ၊ အားနည်းချက်မရှိဘူးဆိုတဲ့ သဘောမဟုတ်ဘူး။ လူတိုင်းမှာ အတွေးတွေစုစည်းဖို့ လိုအပ်တဲ့ ထိခိုက်လွယ်တဲ့အခိုက်အတန့်တွေရှိတယ်။

“ဒီတော့ ဘာအကြောင်းတွေးနေတာလဲ” ငါ စားပွဲနားက သူ့ဘေးမှာထိုင်လိုက်တယ်။ သူမ အနှောင့်အယှက်မခံချင်တာ ဖြစ်နိုင်ပေမယ့် ငါပြောစရာရှိတာတစ်ခုရှိတယ်။ မနက်ဖြန်အထိစောင့်လို့ရပေမယ့် တတ်နိုင်သလောက်မြန်မြန်ပြောတာက ပိုကောင်းပုံရတယ်။

“ကျွန်မ တကယ်ပဲ ဘုရင်ဖြစ်ထိုက်သူလားဆိုတာ စဉ်းစားနေတာပါ” သူမပြန်ဖြေတယ်။

ငါမျှော်လင့်ထားချင်စရာစကားတော့ လုံးဝမဟုတ်ဘူး။

“အင်း၊ ကျွန်တော့်အတွက်တော့ မင်းသမီးက တင့်တယ်တဲ့ဘုရင်တစ်ပါးဖြစ်မယ့်ပုံပဲ။”

“မင်းမျိုးမင်းနွယ်တွေက တခြားသူတွေကိုလှည့်စားဖို့ အသွင်ယူရာမှာ တော်တယ်။ ဒါဟာ အရိပ်အယောင်မျှသာပါ။”

“အာ၊ ဒါဆို မင်းသမီးရဲ့အတွင်းထဲမှာရှိတဲ့အရာတစ်ခုက မင်းသမီးကိုစားနေတာလား”

ခဏတိတ်ဆိတ်ပြီးနောက် သူမပြောတယ် “အဆုံးစွန်မှာ ကျွန်မက ဒီလမ်းကြောင်းကို လျှောက်နေရတာက တခြားသူတွေကို မျက်နှာချင်းမဆိုင်ရဲလို့ပါပဲ။ ကျွန်မ တကယ်တမ်း ဘုရင်ဖြစ်ဖို့မထိုက်တန်ခဲ့ဘူး။ အသင့်တော်ဆုံးလို့သတ်မှတ်ခံရတဲ့ မှူးမတ်တစ်ယောက်နဲ့ စီစဉ်ထားတဲ့အိမ်ထောင်ရေးကိုလက်ခံပြီး အရင်တုန်းကလို လူခ်နဲ့ တန်းတူရည်တူနောက်ပြောင်ရင်း နေခဲ့ရင်ကောင်းမလား။” သူ့အသံက တိုးသထက်တိုးလာတယ်။ သူမဆီက ဒီလိုပျက်စီးလွယ်မှုမျိုး တစ်ခါမှမမြင်ဖူးဘူး။

“အင်း…အင်း…” ငါထစ်ငေါ့သွားတယ်။

ကံဆိုးတယ်။ ကံဆိုး၊ ကံဆိုး၊ ကံဆိုး! သူမ အခုအခြေအနေက စိတ်ဓာတ်ကျလွန်းလို့ ဆိုးရွားတဲ့လမ်းကြောင်းပေါ်ရောက်နေတယ်။ အကယ်၍ သူမက ထီးနန်းအတွက်ကြိုးပမ်းမှုကို လက်လျှော့ဖို့ အလေးအနက်စဉ်းစားလာရင် ငါ ဒုက္ခရောက်မယ်။

အထူးသဖြင့် အိုးစတက်ဒ်က သူမကိုဘုရင်ဖြစ်အောင်ကူညီဖို့ အစီအစဉ်တွေချနေပြီဆိုတော့။ အဲဒီထူးခြားတဲ့အခြေအနေတွေကိုဘေးဖယ်ထားရင်တောင် ငါက အရီရယ်ကို အတော်လေး အထင်ကြီးတယ်။ သူမက နိုင်ငံရေးကစားကွက်မှာရှုံးပြီး အာဆူရာကနေမောင်းထုတ်ခံခဲ့ရပေမယ့် အရှုံးမပေးခဲ့ဘူး။ သူ့ရာထူးကိုခိုင်မာစေပြီး ပန်းတိုင်ရောက်ဖို့ ခိုင်မာတဲ့အခြေခံတစ်ခုဖန်တီးဖို့ သွားနဲ့ခြေသည်းနဲ့ တိုက်ပွဲဝင်နေခဲ့တယ်။ ဒီလောက်အထိရောက်ဖို့ သူမမှာ ငါးနှစ် ဒါမှမဟုတ် ခြောက်နှစ်လောက် အချိန်ယူခဲ့ရတယ်၊ ကိုယ်တိုင်ကတော့ တစ်ဝက်လောက်မှာ လက်လျှော့လိုက်မိမှာ။ မဟုတ်ဘူး၊ တိုင်းပြည်ကနေမောင်းထုတ်ခံရတဲ့အခိုက်အတန့်မှာကိုပဲ လက်မြှောက်အရှုံးပေးလိုက်မိမှာ—ငါ့ကို အဲရစ်က ငြင်းပယ်ခဲ့တယ်ထင်တဲ့အချိန်ကလိုပေါ့။

အရီရယ်ကို အခုအရှုံးမပေးစေချင်ဘူး။ အတွင်းထဲမှာ သူမကျိုးပဲ့သွားရင်တောင် အာဆူရာနိုင်ငံဆီကို ရဲရင့်တဲ့အသွင်ဆောင်ပြီး သွားဦးမယ်ဆိုတာ ငါသိတယ်။ ဒါပေမယ့် အဲဒီနောက်ကွယ်မှာ ရည်မှန်းချက်မရှိရင် သူမဘယ်လိုအနိုင်ရမလဲ။ မျက်လုံးတွေထဲမှာ အသက်မရှိတဲ့သူတစ်ယောက်ကို ဘယ်သူကထောက်ခံချင်မလဲ။ ငါ့ရဲ့အနာဂတ်ကိုယ်ပွားရေးခဲ့တဲ့ အရီရယ်က အဲဒီလိုဖြစ်ခဲ့မှာပဲ။ သူမက ပါရူဂျီးယပ်စ်ရဲ့ထောက်ခံမှုရဖို့ပျက်ကွက်ခဲ့ပြီး အာဆူရာကိုဘာပဲဖြစ်ဖြစ်ထွက်သွားခဲ့တယ်၊ နောက်ဆုံး သစ္စာဖောက်ခံရပြီး အသတ်ခံခဲ့ရတယ်။

ဒါတွေအားလုံးက ထင်မြင်ချက်ပဲ၊ ဒါပေမယ့် တကယ့်အကျပ်အတည်းနဲ့ရင်ဆိုင်ရတဲ့အခါ သူ့စိတ်အခြေအနေက အဆုံးအဖြတ်ပေးတဲ့အချက်ဖြစ်နိုင်တယ်။ စိတ်ဓာတ်ကြံ့ခိုင်မှုက အရာအားလုံးရဲ့အစနဲ့အဆုံးမဟုတ်ပေမယ့် လူတစ်ယောက်ကို အကန့်အသတ်အထိတွန်းပို့ခံရတဲ့အခါ သူတို့ရဲ့စိတ်ဓာတ်က အောင်ပွဲနဲ့ရှုံးနိမ့်မှုကြားက ခြားနားချက်ကိုဖန်တီးနိုင်တယ်။

“မင်းသမီး အရီရယ်…”

သူမကို ပေးစရာတကယ့်စကားလုံးမရှိပေမယ့် သူ့နာမည်ကိုခေါ်လိုက်မိတယ်။ ငါက ဘုရင်ဖြစ်ဖို့အစီအစဉ်မရှိဘူး၊ အရင်တုန်းကလည်း ဘုရင်တွေအများကြီးမသိခဲ့ဘူး၊ သူမဘာတွေကြုံခဲ့ရလဲဆိုတာလည်း ကိုယ်ချင်းစာနိုင်စွမ်းမရှိဘူး။ ငါမြင်ခဲ့ရတာက သူမက ပြင်ပကမ္ဘာကိုပြသတဲ့ မျက်နှာဖုံးပဲ။ ငါပြောသမျှက ဘဲတစ်ကောင်ရဲ့ကျောပေါ်က ရေလိုပဲ ချော်ကျသွားလိမ့်မယ်။

“လော့ဒ် အိုးစတက်ဒ်က ဂေါင်နစ် ဖရီးယန် အာဆူရာအကြောင်း စာအုပ်များစွာတွေ့နိုင်မယ့်နေရာကို အကြံဥာဏ်ရှိတယ်” ငါရုတ်တရက်ထုတ်ပြောလိုက်တယ်။

“ဟင်?”

“မင်းသမီး တကယ်ပဲထီးနန်းနဲ့ထိုက်တန်သူလားဆိုတာ မဆုံးဖြတ်ခင် အဲဒီစာအုပ်စာတမ်းတွေကို လေ့လာကြည့်ပြီး ဘာတွေ့လဲဆိုတာ မကြည့်ချင်ဘူးလား”

အရီရယ်ရဲ့မျက်လုံးတွေ ပြူးကျယ်သွားတယ်။ သူမငါ့ကိုစိုက်ကြည့်ပြီး ရေရွတ်တယ် “လော့ဒ် အိုးစတက်ဒ်…” သူမမျိုချလိုက်တယ်။ “အဲဒီစာအုပ်တွေကို ဘယ်မှာတွေ့နိုင်မလဲ”

“စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါလို့ခေါ်တဲ့နေရာမှာ…”

“သွားကြစို့။” ငါ့စကားမဆုံးခင်မှာပဲ အရီရယ်က ဆုံးဖြတ်လိုက်တယ်။ တစ်စက္ကန့်တောင်မှ ချီတုံချတုံမရှိဘူး။

“သွားမလားဆိုတာ ဆွေးနွေးဖို့အချိန်တောင် မယူခဲ့ဘူးပဲ”

သူမလှည့်ထွက်ဖို့စလုပ်နေပြီ၊ ဒါပေမယ့် သူ့အကြည့်က ငါ့ဆီချက်ချင်းပြန်ရောက်လာတယ်။ အဲဒီမှာ စွမ်းအားတွေရှိတယ်—စိတ်အားထက်သန်မှုတွေ။ “ကျွန်မ အခု အားနည်းနေချိန်မှာ ခံစားနေရတယ်ဆိုတာ အမှန်ပါပဲ…ဒါပေမယ့် ကျွန်မ လက်မလျှော့သေးဘူး။”

“သိလိုက်ရတာကောင်းပါတယ်။”

သူမက အခုအချိန်မှာ ဖန်ခွက်လိုပျက်စီးလွယ်နေပုံရပေမယ့် သရဖူကိုမျက်စိထားနေတဲ့အမျိုးသမီးတစ်ဦးအဖြစ် ဆက်လက်တည်ရှိနေတယ်။ အကယ်၍ သူမမှာ သတ္တိမရှိခဲ့ရင် ဒီလောက်အထိရောက်လာမှာမဟုတ်ဘူး။

“ကောင်းပြီ။ အဲဒီကို သွားကြရအောင်” သူမပြခဲ့သလို စိတ်ပိုင်းဖြတ်မှုအပြည့်နဲ့ ခေါင်းညိတ်ရင်း ငါပြောလိုက်တယ်။

—

သုံးရက်အကြာမှာ ရှားရီးယားမြို့အစွန်အဖျားက အဆောက်အဦးတစ်ခုထဲမှာ ငါရောက်နေတယ်။ အိုးစတက်ဒ် နေထိုင်တဲ့အိမ်နဲ့မတူတဲ့ တဲအိမ်တစ်ခုဖြစ်ပြီး အတွင်းဘက်မှာ တောက်ပပြီး အရောင်ဖျော့ဖျော့အလင်းတန်းတွေထုတ်လွှတ်နေတဲ့ တယ်လီပို့တေးရှင်းစက်ဝိုင်းတစ်ခုရှိတယ်။

“ဒါက ကျွန်မတို့သွားမယ့် တယ်လီပို့တေးရှင်းစက်ဝိုင်းပေါ့” ငါ့ဘေးမှ အရီရယ်က မှတ်ချက်ပြုတယ်။

ကျွန်တော်တို့စကားပြောပြီးနောက် သူမက ဆီလ်ဖီနဲ့ လူခ်ကိုနှိုးပြီး ခရီးအတွက်ပြင်ဆင်မှုတွေစလုပ်ဖို့ ချက်ချင်းထွက်သွားခဲ့တယ်။ ငါက အိုးစတက်ဒ်ဆီ အမြန်ပြန်သွားပြီး သတင်းပို့တယ်။ သူက ဒီအဆောက်အဦးရဲ့မြေအောက်ခန်းကိုရှင်းလင်းပြီး လိုအပ်တဲ့ တယ်လီပို့တေးရှင်းစက်ဝိုင်းကို တပ်ဆင်ပေးခဲ့တယ်။ ဒီတစ်ခုက ပါရူဂျီးယပ်စ်သုံးလေ့ရှိတဲ့ပုံစံလိုပဲ ငါ့ရဲ့မနောပါဝင်ဖို့လိုအပ်တဲ့ မလှုပ်ရှားတဲ့အမျိုးအစားပဲ။

“ဒါကိုအရင်ကတစ်ခါမြင်ဖူးတယ်” မင်းသမီးကပြောတယ် “ဒါပေမယ့် ဝန်ခံရမယ်၊ အဲဒီပေါ်ကိုနင်းဖို့စဉ်းစားရုံနဲ့တင် နည်းနည်းစိတ်လှုပ်ရှားမိတယ်။” သူမက စူးစမ်းချင်စိတ်နဲ့ အဲဒါကိုကြည့်တယ်။ ရုတ်တရက် တစ်ခုခုကိုသဘောပေါက်သွားသလိုမျိုး သူ့အကြည့်က ပြတ်သွားပြီး ပတ်ဝန်းကျင်ကို ခပ်ကျော့ကျော့လေး စူးစမ်းလိုက်တယ်။ နောက်ဆုံးမှာ သူမက ငါ့ဆီလှည့်လာတယ်။ “စကားမစပ် လော့ဒ် အိုးစတက်ဒ် မရှိတာကို သတိထားမိတယ်။”

“သူ့ရဲ့ကျိန်စာက မလိုအပ်တဲ့အနှောင့်အယှက်ဖြစ်စေမှာမို့ ထောက်ထားစာနာမှုပြတာပါ။”

“အိုး၊ ဟုတ်လား။ သူ့ကို အနည်းဆုံးတော့ မိတ်ဆက်ပေးဖို့ မျှော်လင့်မိတယ်” အရီရယ်ကပြောတယ်။

အိုးစတက်ဒ်ပေါ်လာရင် သူတို့သုံးယောက်က သူဖန်တီးထားတဲ့ မှော်စက်ဝိုင်းကိုသုံးဖို့ ငြင်းဆန်လိမ့်မယ်။ သူ့ရဲ့ကျိန်စာက အရီရယ်ကို လုံးဝမထိခိုက်စေပုံရပေမယ့် သူမကိုယ်တိုင်ရင်ဆိုင်ရရင် ဘာအကျိုးသက်ရောက်မှုရှိမယ်ဆိုတာ ပြောမရနိုင်ဘူး။

“ဘယ်လောက်နှမြောစရာကောင်းလဲ။” အရီရယ်က စိတ်ပျက်ဟန်နဲ့ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်တယ်။ သူမက ကြောက်စရာကောင်းတဲ့အရာတွေကိုရင်ဆိုင်ရတာကို နှစ်သက်တာလား၊ ဒါမှမဟုတ် သတ္တိရှိရုံသက်သက်လား?

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် သူမကို အိုးစတက်ဒ်နဲ့တွေ့ခွင့်မပြုနိုင်ဘူး။ သူ့ကျိန်စာရဲ့အဆိုးဆုံးအပိုင်းက သူ့ကိုကြည့်သူတွေရဲ့ ဆင်ခြင်တုံတရားအားလုံးကို ဆုံးရှုံးစေတယ်။ ဆီလ်ဖီနဲ့ ရော့ဇီတို့ရဲ့အသိဉာဏ်နဲ့ ကျိန်စာအကြောင်းသိရှိမှုရှိရင်တောင် အိုးစတက်ဒ်ကိုယုံကြည်ဖို့ သူတို့ကိုယ်သူတို့ မလုပ်နိုင်ခဲ့ဘူး။ အရီရယ်အပေါ် ဘာအကျိုးသက်ရောက်မှုရှိမယ်ဆိုတာ သိဖို့မဖြစ်နိုင်ဘူး။ သူမက လောလောဆယ် အဆင်ပြေနေပေမယ့် အနီးကပ်တွေ့ရရင် သူမက သိပ်ကြောက်လွန်းလို့ အကွာအဝေးထားဖို့ ဖြစ်လာနိုင်တယ်၊ ငါ့ကိုတောင်မှပေါ့။

အရီရယ်က ငါလိုပဲ အိုးစတက်ဒ်ကို ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းစကားပြောနိုင်ရင် ကောင်းမှာပဲ၊ ဒါပေမယ့် စွန့်စားရမှုက အကွာအဝေးထားတာက ပိုကောင်းတဲ့ရွေးချယ်မှုဖြစ်စေတယ်။ သူမက သူ့ကိုခြိမ်းခြောက်တယ်လို့ ခံစားနေရဆဲ၊ ဒါပေမယ့် သူ့ကိုအသုံးချလို့ရတယ်ဆိုတာလည်း နားလည်းထားတယ်။ တကယ်တော့ စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါကိုသွားဖို့အကြံပြုတာ အိုးစတက်ဒ်ဖြစ်တယ်လို့ ငါပြောတော့ သူ့ရည်ရွယ်ချက်တွေကို ဒွိဟမဖြစ်ဘဲ ချက်ချင်းလက်ခံခဲ့တယ်။ ရေနစ်နေသူတစ်ယောက် ကောက်ရိုးတစ်မျှင်ကိုဆုပ်ကိုင်တာလို့ပဲ ဖြစ်ကောင်းဖြစ်နိုင်တယ်၊ ဒါပေမယ့် အိုးစတက်ဒ်ရဲ့ကျိန်စာက များသောအားဖြင့် အားကောင်းလွန်းလို့ လူအများစုက ထောင့်ပိတ်ခံရတဲ့အခါမှာတောင် သူ့အကူအညီကိုလက်မခံကြဘူး။

“ဒါပေမယ့် ဒီစက်ဝိုင်းက အိုးစတက်ဒ်ဖန်တီးထားတာနော်” ဆီလ်ဖီကပြောတယ်။

“ဒါကိုသုံးဖို့ စိတ်ချရရဲ့လား။ အကောင်တွေရှိတဲ့တွင်းထဲ ပစ်ချမခံရချင်ဘူး” လူခ်က ညည်းတယ်။

တစ်ယောက်မှ အိုးစတက်ဒ်ကိုမယုံကြဘူး။ အကယ်၍ အရီရယ်က သူနဲ့တိုက်ရိုက်ဆက်ဆံရရင် သူမလည်း သူတို့လိုပဲဖြစ်သွားနိုင်တယ်။ ငါ အဲဒါကိုဘယ်လိုနည်းနဲ့မဆို ရှောင်ရှားရမယ်။

“အဲဒီလိုမပြောကြနဲ့။ လော့ဒ် ရူဒီးယပ်စ်က ဆီလ်ဖီကို အန္တရာယ်ထဲဘယ်တော့မှမပို့ဘူးမဟုတ်လား” အရီရယ်က ငါ့ကိုကြည့်တယ်။

“သေချာတာပေါ့” ငါပြောတယ်။ “ကျွန်တော် တစ်ခါသုံးကြည့်ပြီးပြီ၊ သေချာအောင်လို့ပါ။”

ကျွန်တော်တို့သွားမယ့်နေရာက မှိုနံ့တွေထွက်ပြီး ဖုန်တွေဖုံးနေတာကလွဲလို့ ထူးခြားမှုမရှိဘူး။ ဒါပေမယ့် အဲဒီနေရာက ဝင်္ကပါဖြစ်သင့်တဲ့အတွက် ငါအဝေးကြီးမသွားခဲ့ဘူး။

“ဒါဆိုရင် သွားကြရအောင်…လို့ပြောချင်ပေမယ့် အရင်ဆုံး…” အရီရယ်က မှော်စက်ဝိုင်းရှေ့မှာရပ်ပြီး သူ့အကြည့်တွေက ငါ့ဆီ၊ ဒါမှမဟုတ် ပိုတိကျအောင်ပြောရရင်—ငါ့နောက်ကအမျိုးသမီးနှစ်ယောက်ဆီကို စူးစိုက်နေတယ်။ “သူတို့ကို မိတ်ဆက်ပေးချင်လား”

ငါ့နောက်ကိုလှည့်ကြည့်တော့ အဲရစ်နဲ့ ဂစ်လိန်းရပ်နေတယ်။ စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါကိုသွားမယ်လို့ အဲရစ်ကိုပြောတော့ ဝင်္ကပါဆိုတဲ့စကားလုံးကိုကြားတာနဲ့ သူမမျက်လုံးတွေတောက်ပပြီး လိုက်ခဲ့ခွင့်တောင်းတယ်။ စာအုပ်ရှာဖွေရာမှာ သူမအသုံးဝင်မယ်လို့မထင်ဘူး။ အိုးစတက်ဒ်ကလည်း အဲဒီနေရာက သိပ်အန္တရာယ်မရှိဘူးလို့ အာမခံခဲ့ပေမယ့် ဘာဖြစ်မယ်ဆိုတာဘယ်သူသိမလဲ။ တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းအားနည်းနည်းပိုရှိတာ မဆိုးဘူး။ ဒါကြောင့် အဲရစ်ကိုငြင်းဖို့ အကြောင်းပြချက်ကောင်းမရှိတာနဲ့ သူမကိုလိုက်ခွင့်ပြုခဲ့တယ်။

ဂစ်လိန်းကိုခေါ်လာတာမှာ ငါ့မှာ နောက်ထပ်ရည်ရွယ်ချက်ရှိတယ်။ သူမကို အရီရယ်နဲ့မိတ်ဆက်ပေးဖို့ ပြီးပြည့်စုံတဲ့အခွင့်အရေးပဲ။ မင်းသမီးနဲ့ ပိုရင်းနှီးတဲ့အချိန်အထိစောင့်လို့ရပေမယ့် အရီရယ်က ငါ့ကို မျှော်လင့်ထားတာထက်ပိုပြီး အထင်ကြီးနေပြီးသားမို့ အရှိန်မြှင့်ဖို့ ပြဿနာရှိမယ်မထင်ဘူး။ ဒါ့အပြင် အာဆူရာကိုခရီးထွက်တော့မယ့်အချိန်မှ မိတ်ဆက်ပေးရင် ဂစ်လိန်းကိုယုံကြည်ဖို့အချိန်ပိုခက်လိမ့်မယ်။ ဒီဝင်္ကပါစွန့်စားခန်းက ရေစမ်းဖို့အခွင့်အရေးကောင်းလို့ထင်တယ်။

လွန်ခဲ့တဲ့ရက်အနည်းငယ်က ဂစ်လိန်းနဲ့ အဲရစ်ကို အရီရယ်နဲ့တွေ့ဆုံဖို့ပြောတော့ ဂစ်လိန်းက သူမကျင့်ဝတ်နဲ့ပတ်သက်လို့ ဘာမှမသိဘူး၊ ဒါကြောင့် ကိုယ့်ကိုယ်ကိုဘယ်လိုမိတ်ဆက်ရမလဲမသေချာဘူးလို့ပြောတယ်။ အဲရစ်ကလည်း ထိုနည်းတူစွာပဲ မင်းမျိုးမင်းနွယ်တွေနဲ့တွေ့ဆုံဖို့ သူ့အဝတ်အစားက လက်ခံနိုင်ဖွယ်ရှိမရှိ စိုးရိမ်နေတယ်။ သူတို့က ပုံမှန်အားဖြင့် ဒီလိုပြောလေ့မရှိဘူးဆိုတော့ ရယ်စရာပဲ။

ဆီလ်ဖီက သူတို့ကိုအားပေးဖို့ ဝင်လာတယ်။ သက်ပြင်းချရင်းနဲ့ မင်းသမီး အရီရယ်က တခြားသူတွေရဲ့အမူအကျင့်နဲ့ပတ်သက်ပြီး ဇီဇာမကြောင်ဘူး၊ အဲရစ်ရဲ့အဝတ်အစားတွေက လုံးဝအဆင်ပြေတယ်လို့ရှင်းပြတယ်။ ဒါပေမယ့် သူတို့နှစ်ယောက်စလုံး စိုးရိမ်နေတယ်ဆိုရင် သင်ပေးဖို့ သူမဝမ်းသာတယ်လို့ဆိုတယ်။ မထွက်ခွာခင် သုံးရက်တာကာလအတွင်း သူတို့က ကိုယ့်ကိုယ်ကိုပြင်ဆင်ဖို့ ကြိုးကြိုးစားစားလုပ်ခဲ့ကြတယ်။

အဲရစ်က အရီရယ်က သူတို့နှစ်ယောက်လုံးကိုသတိထားမိဖို့ တစ်ချိန်လုံးစောင့်နေသလိုပဲ ရှေ့ထွက်လာတယ်။ သူမကိုတားဖို့ ငါလက်ထုတ်လိုက်တယ်။

“ဘာလဲ” သူမက ငါ့ကိုပြန်တံတွေးထွေးသလိုပြောတယ်။

ခဏစောင့်ပါဦး။ ငါမိတ်ဆက်ပေးမယ်၊ ကတိပေးတယ်!

“မင်းသမီး အရီရယ်၊ ဒါက အဲရစ်ပါ။ မင်းသမီးသတိထားမိမှာပါ၊ သူမက Berserker Sword King ဆိုတဲ့နာမည်ပြောင်ကို ရထားသူပါ။ ကျွန်တော့်ရဲ့ကိုယ်ရံတော်အဖြစ် ဒီနေ့လိုက်ပါလာတာပါ။” ငါက သူမကိုကြည့်ပြီး တိုးတိုးလေးပြောတယ် “အိုကေ၊ ဒါ မင်းအလှည့်ပဲ။”

သူမက လက်တွေကိုရင်ဘတ်မှာယှက်ဖို့စလုပ်ရင်း သတိထားမိသွားပြီး အဲဒီအစား လက်တစ်ဖက်ကို ရင်ဘတ်ပေါ်တင်ပြီး ခေါင်းငုံ့လိုက်တယ်။ “နာမည်က အဲရစ် ဂရေးရက်တ်ပါ။”

သူ့သဘောထားက အယဉ်ကျေး အနူးညံ့ဆုံးတော့မဟုတ်ဘူး၊ ဒါပေမယ့် အရီရယ်က သူမကိုနွေးထွေးစွာပြုံးပြတယ်။ “တွေ့ရတာဝမ်းသာပါတယ်၊ လေဒီ အဲရစ်။ ကျွန်မက ဒုတိယမြောက်မင်းသမီး အရီရယ် အန်နီမွိုင်း အာဆူရာပါ။ ငယ်စဉ်ကတည်းက လေဒီ အဲရစ်အကြောင်း ကောလဟာလတွေ အများကြီးကြားဖူးပါတယ်။”

“ဟမ်။ ကောင်းတာမှမရှိတာ ကြားရမှာပဲ။”

အရီရယ်က ရယ်လိုက်တယ်။ “မှန်ပါတယ်၊ မြို့တော်ကိုရောက်လာတဲ့အထဲမှာ အချော့သိပ်ဆုံးတော့မဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမယ့် ကျွန်မက သူတစ်ပါးအကြောင်းကြားရတဲ့အသံတွေကိုအခြေခံပြီး လူတွေကိုမဆုံးဖြတ်ပါဘူး။ အားလုံးက ကောလဟာလတွေပဲမဟုတ်လား။”

အဲရစ်က ဘာမှမပြန်ပြောဘူး။

“လေဒီ အဲရစ်က လော့ဒ် ရူဒီးယပ်စ်ရဲ့ဘေးမှာရပ်နေတယ်ဆိုတဲ့အချက်က အားလုံးကိုမယုံသင့်ဘူးဆိုတဲ့သက်သေပဲ။ သူ့အပေါင်းအသင်းက လူတွေမှာ ထူးခြားမှုတွေရှိနိုင်ပေမယ့် တစ်ယောက်မှ မကောင်းတဲ့လူမရှိပါဘူး”

ကျေနပ်သွားတဲ့ အဲရစ်က ခေါင်းညိတ်ပြီး လက်တွေကိုယှက်လိုက်တယ်။ သူမက ခြေထောက်တွေကိုကားပြီး ထုံးစံအတိုင်း ရပ်နေတယ်၊ သူမလိုက်နာရမယ့် မှူးမတ်ကျင့်ဝတ်ကို လုံးဝမေ့သွားတယ်။

“မှန်တယ်” အဲရစ်ကပြောတယ်။ “ရူဒီးယပ်စ်က အံ့ဩစရာကောင်းတယ်။ ကောင်းတယ်၊ မင်းနားလည်တယ်။”

“ဟုတ်ပါတယ်။ ဒါပြောလို့ ကျွန်မတို့ရဲ့အတူရှိနေမယ့်အချိန်က တိုတောင်းနိုင်ပေမယ့် အတူရှိရမယ့်အချိန်ကို မျှော်လင့်နေပါတယ်။” အရီရယ်က ကျော့ရှင်းစွာ ကော့တက်ဆုတ်လိုက်တယ်။

အဲရစ်က မင်းသမီးကို အထက်စီးကကြည့်ပြီး နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်ရုံသာ၊ ဒါပေမယ့် သူမခေါင်းကို အနည်းငယ်ငုံ့ပြခဲ့တယ်။

“အာဟမ်။” ဆီလ်ဖီက လည်ချောင်းရှင်းပြီး သူ့နားရွက်နောက်ကို ကုတ်လိုက်တယ်။

“အာ!” အဲရစ်က တိုးတိုးလေး အံ့ဩသံထွက်လာပြီး သူ့လက်တွေကိုချလိုက်တယ်။ သူမက ခြေလှမ်းအနည်းငယ်ဆုတ်ရင်း မျက်နှာပျက်သွားတယ်။

ကျွန်တော်က ဂစ်လိန်းဘက်ကို ညွှန်ပြရင်း ခိုင်းတဲ့အပြုံးတစ်ပွင့်ပြုံးလိုက်တယ်။ “ပြီးတော့ ဒါက Black Wolf ဂစ်လိန်း ဒီဒိုးလ်ဒီးယားပါ။ မင်းသမီးရဲ့ကိုယ်ရံတော်တစ်ယောက်ဖြစ်လာနိုင်မယ်လို့မျှော်လင့်ချက်နဲ့ မိတ်ဆက်ပေးဖို့ သူမကိုခေါ်လာခဲ့တာပါ။”

ဂစ်လိန်းက ရှေ့ထွက်လာပြီး ဒူးတစ်ဖက်ထောက်လိုက်တယ်။ သူမက ဖုံးမထားတဲ့မျက်လုံးတစ်ဖက်ကိုမှိတ်ပြီး မင်းသမီးကိုစိုက်ကြည့်တယ်။ “ဂစ်လိန်း” လို့ အူသံပေးလိုက်တယ်။

“တွေ့ရတာဝမ်းသာပါတယ်၊ လေဒီ ဂစ်လိန်း။ ကျွန်မက ဒုတိယမြောက်မင်းသမီး အရီရယ် အန်နီမွိုင်း အာဆူရာပါ။ လေဒီ ဂစ်လိန်း ဖီတိုအာဒေသမှာနေထိုင်တုန်းက ကျွန်မ—”

“မေးခွန်းတစ်ခုရှိတယ်” ဂစ်လိန်းက ကြားဖြတ်ပြောတယ်။ “မင်းသမီးရဲ့လက်အောက်မှာ အမှုထမ်းရင် လော့ဒ် ဆောရော့စ်အတွက် လက်စားချေခွင့်ရမယ်လို့ ကျွန်မကိုပြောခဲ့တယ်။ အဲဒါမှန်လား။”

ရိုင်းပြီးရုတ်တရက်ဆန်လွန်းလို့ လွန်ခဲ့တဲ့သုံးရက်က ဆီလ်ဖီနဲ့အတူ ကျင့်ဝတ်တွေလေ့ကျင့်ဖို့ သူမဘာလို့အားထုတ်ခဲ့ရလဲဆိုတာတောင် တွေးမိသွားတယ်။ ဒါပေမယ့် သူမဘယ်ကလာလဲဆိုတာ ငါမြင်နိုင်တယ်၊ ဒါက ဂစ်လိန်း အလျှော့အတင်းလုပ်နိုင်တဲ့ကိစ္စမဟုတ်ဘူး။

“မှန်ပါတယ်” အရီရယ်က ချက်ချင်းပြန်ဖြေတယ်။

အမှန်အတိုင်းပြောရရင် သူမရဲ့တောင်းဆိုချက်တွေပြည့်မီဖို့ ငါကြိုတင်အခြေခံအုတ်မြစ်ချထားပြီးသား၊ သူမရဲ့ရည်ရွယ်ချက်က ဆောရော့စ်ကိုလက်စားချေဖို့ဆိုတာ ဆီလ်ဖီကိုပြောထားတယ်။

“လေဒီ ဂစ်လိန်းက ကျွန်မနဲ့အတူ အာဆူရာနန်းတော်ကိုလိုက်လာရင် တကယ့်တရားခံဘယ်သူလဲဆိုတာ အတူတူရှာဖွေမယ်—လော့ဒ် ဆောရော့စ်ကိုဖြုတ်ချဖို့ ကြိုးတွေဆွဲခဲ့တဲ့သူကိုပေါ့။ မဟုတ်ဘူး၊ အတူတူမဟုတ်ဘူး—ကျွန်မက ရှင်မအတွက်ရှာဖွေပေးမယ့်သူဖြစ်လာမယ်။ ပြီးတော့ တွေ့တဲ့အခါ တရားမျှတမှုကိုမြင်တွေ့ဖို့ ရှင်မရဲ့အဲဒီဓားချက်ကို အသုံးပြုပါ။”

သူမပြောတဲ့အခါ အဲရစ်ကို တစ်နည်းနည်းနဲ့ အဓိပ္ပာယ်ရှိတဲ့အကြည့်နဲ့ကြည့်လိုက်တယ်။

အဲဒါ ဘာကိုဆိုလိုတာလဲ။ သူမက အဲရစ်ကို စိတ်ဝင်စားနေတာလား။ သူမက အဲရစ်ကိုတကယ်စိတ်ဝင်စားနေတာလား။ အင်း၊ အဲရစ်က ကောင်လေးလိုပုံစံရှိပြီး မိုက်တယ်၊ ဒါပေမယ့်…တကယ်လား?

မဟုတ်ဘူး၊ အဲဒါမဖြစ်နိုင်ဘူး။ ဂစ်လိန်းက ဆောရော့စ်အတွက်လက်စားချေချင်သူဖြစ်ပေမယ့် အဲရစ်မှာ သူ့သေဆုံးမှုအတွက်လက်စားချေချင်တဲ့အကြောင်းရင်းက ပိုကြီးတယ်။ အရီရယ်က အဲရစ်ကလည်း အလားတူအရာကိုလိုက်စားနေပြီး အမည်အားဖြင့်သာ ငါ့ရဲ့ကိုယ်ရံတော်အဖြစ်ဆောင်ရွက်နေတယ်လို့ထင်ဖွယ်ရှိတယ်။

အဲရစ်ရဲ့အတွေးတွေကိုငါမသိဘူး၊ ဒါပေမယ့် ဆောရော့စ်ကိုသတ်သူတွေကိုအပြစ်ပေးဖို့အခွင့်အရေးပေးရင် သူမလုပ်လိမ့်မယ်။ ငါလည်းလုပ်မယ်။ ကိုယ်တိုင်က အပြင်းအထန်လိုက်ရှာပြီး သတ်ပစ်မှာမဟုတ်ဘူး၊ ဒါပေမယ့် အားလုံးရဲ့နောက်ကွယ်က ဦးဆောင်သူတစ်ယောက်ရှိပြီး ငါ့ရှေ့မှာပေါ်လာရင် တရားမျှတမှုရှေ့ရောက်အောင် လုပ်မယ်။

ဆောရော့စ်ရဲ့သေဆုံးမှုက ဘိုးရီးယပ်စ်မိသားစုရဲ့ဩဇာကိုလျှော့ချဖို့ ကြံစည်မှုရဲ့ရလဒ်ဖြစ်တယ်၊ သူတို့က နိုင်ငံမြေဧရိယာကျယ်ဝန်းတာကိုကြီးကြပ်တဲ့ မိသားစုလေးစုထဲကတစ်ခုဖြစ်လို့၊ ပထမမင်းသားရဲ့သြဇာကိုပါ အားပျော့စေတယ်။ ကျဉ်းမြောင်းအောင်လုပ်ဖို့ခက်လောက်အောင် ဖြစ်နိုင်ခြေရှိတဲ့တရားခံတွေများလွန်းတယ်။

“ကျွန်မလုပ်ပါ့မယ်” ဂစ်လိန်းက အရီရယ်ကိုပြောပြီး ခေါင်းငုံ့လိုက်တယ်။ သူ့အမြီးက သူ့နောက်မှာတဆတ်ဆတ်ခတ်နေပြီး ဆီလ်ဖီဆီအကြည့်ပြောင်းသွားတယ်။ “အင်း၊ ဒါဆိုကျွန်မ ဘာလုပ်ရမလဲ။”

“အင်း၊ လောလောဆယ်တော့ မင်းသမီး အရီရယ်ရဲ့ကိုယ်ရံတော်အဖြစ် ရှင်မကိုလိုက်ခိုင်းပါမယ်။ ကျေးဇူးပြုပြီး စစ်မြေပြင်ရဲ့ပြာပုံထဲကနေ သူမကိုကာကွယ်ပေးပါ။”

“ပြာပုံ?” ဂစ်လိန်းရဲ့နဖူးက တွန့်လိမ်သွားတယ်။ “ကျွန်မတို့ မီးမှုတ်တဲ့မိစ္ဆာကောင်ကိုတိုက်ဖို့သွားနေတာလား။”

“ဟင်? မဟုတ်ဘူး၊ အင်း…ကျွန်မဆိုလိုတာက သူမကိုတိုက်ခိုက်ဖို့ကြိုးစားသူတိုင်းကို အပြီးသတ်ပေးပါ။”

“ဒါကိုဆိုလိုတာပဲ။ နားလည်ပြီ။ ဒါ့အပြင် အခုကစပြီး ဟိတ်ဟန်ခေါင်းစဉ်တွေမလိုဘူး။ ကျွန်မကို ဂစ်လိန်းလို့ပဲခေါ်လိုက်ပါ။” သူ့စကားအဆုံးမှာ ဂစ်လိန်းက ငါ့နောက်ကသူ့နေရာကိုပြန်သွားတယ်။

“အင်း၊ နှစ်ယောက်စလုံးနဲ့တွေ့ရတာဂုဏ်ယူပါတယ်” အရီရယ်က ငါတို့ရှေ့မှာ နောက်တစ်ကြိမ်ကော့တက်ဆုတ်လိုက်တယ်။ ငါက အလိုလိုအသိစိတ်နဲ့ပြန်ဦးညွှတ်မိတယ်၊ အဲဒါကြောင့် စိတ်ရှုပ်သွားတဲ့အဲရစ်က အတုခိုးလိုက်တယ်။ တစ်ဖက်မှာ ဂစ်လိန်းကတော့ အသိအမှတ်ပြုတဲ့အနေနဲ့ ခေါင်းကိုဆတ်ခနဲညိတ်ရုံပဲ။ သူတို့နှစ်ယောက်က ဒီအချိန်မှာ အသိအကျွမ်းပဲရှိသေးတယ်၊ ဒါပေမယ့် အတူတူအလုပ်လုပ်တာကြာလာတာနဲ့အမျှ သူတို့ကြားမှာယုံကြည်မှုကသေချာပေါက်တည်ဆောက်လာလိမ့်မယ်။

အလားတူပဲ အိုးစတက်ဒ်နဲ့ငါကြားက ယုံကြည်မှုကိုနက်ရှိုင်းစေဖို့အတွက် ဒီပထမဆုံးအလုပ်ကို အဆင်ပြေချောမွေ့အောင်လုပ်ဖို့လိုတယ်။

“ကောင်းပြီ” ငါပြောတယ်။ “သွားကြစို့။”

စာကြည့်တိုက် ဝင်္ကပါထဲဝင်ဖို့အချိန်ရောက်ပြီ။