Volume 12.7

အခန်း (၇) – နဂါးဘုရား ပေါ်ထွန်းခြင်း
တီယိုသည် ရှိယာဘေးသို့ မမျှော်လင့်ဘဲ ပြုတ်ကျမလာမီ မိနစ်အနည်းငယ်အလိုက၊ ဖရိတ်နှင့် တီယိုတို့၏ တိုက်ပွဲမှာ အရှိန်ပြင်းထန်လာပြီဖြစ်သည်။
“ဟက်၊ မင်းက တော်တော်မာတာပဲ” ဖရိတ်က တံတွေးထွေးလိုက်သည်။ တီယိုကို အမြန်အနိုင်ယူနိုင်မည်ဟု သူထင်ထားသော်လည်း၊ သူမ၏ခုခံမှုမှာ သူထင်ထားသည်ထက် ပိုမိုကြာရှည်နေသည်။
တီယိုဘက်ကမူ ဖရိတ်၏မိစ္ဆာများကို သူမ၏ဘက်တော်သားများအဖြစ် ပြောင်းလဲပေးနေပြီး၊ သူမကိုယ်တိုင် ဒဏ်ရာရသည်ကိုပင် ဂရုမစိုက်တော့ပေ။ သူမ၏သွေးနှင့် အကြေးခွံများမှာ စစ်မြေပြင်နေရာတိုင်းတွင် ပြန့်ကျဲနေသော်လည်း၊ ဖရိတ်၏မိစ္ဆာများကို နဂါးများအဖြစ် ပြောင်းလဲပေးသည့်အရှိန်မှာ ပိုမိုမြန်ဆန်လာသဖြင့် ယခုအခါ သူမတွင် နဂါးတပ်မတော်တစ်ခုပင် ရှိနေပြီဖြစ်သည်။ သူမအား ဖရိတ်၏တိုက်ခိုက်မှုများမှ ကာကွယ်ရန် ၎င်းတို့က ဝိုင်းရံထားကြသည်။ ၎င်းက သူမကို ဖရိတ်နှင့် ယူရာနို့စ်တို့အပေါ် အာရုံစိုက်နိုင်စေပြီး၊ ချက်ချင်းသေစေနိုင်သည့် အန္တရာယ်များကို ရှောင်ရှားနိုင်စေသည်။ ထို့ပြင် နဂါးတစ်ကောင်က ဒဏ်ရာရတိုင်းလည်း ‘နဂါးမိဖုရား၏ ကျေးဇူးတော်’ (Dragon Queen’s Grace) ဖြင့် လျင်မြန်စွာ ကုသပေးသည်။ သူမကိုယ်တိုင်လည်း ရွေ့လျားနိုင်စွမ်းကို မထိခိုက်စေရန် အမြဲကုသနေသည်။
ဖရိတ်က သူမ၏တိုက်ခိုက်ပုံကို ပေါ့ပျက်ပျက်ဟု ပြောခဲ့သော်လည်း၊ လက်ရှိအခြေအနေမှာ သူမ၏နည်းဗျူဟာများ အမှန်တကယ် ထိရောက်ကြောင်း သက်သေပြနေသည်။ သူမသည် ရှိယာ၏ ‘အနာဂတ်မြင်ကွင်း’ ကို အားကိုးနေခြင်းမဟုတ်ဘဲ၊ သူမ၏ ဗဟုသုတနှင့် အတွေ့အကြုံကို အသုံးပြု၍ ဖရိတ်၏ လှုပ်ရှားမှုများကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းနေခြင်းဖြစ်သည်။
ဖရိတ်အနေနှင့် ဝန်မခံချင်သော်လည်း၊ တီယိုသည် သူထင်ထားသည်ထက် ပိုမိုဉာဏ်ကောင်းပြီး ပိုမိုသန်မာကြောင်း လက်ခံရတော့မည်ဖြစ်သည်။
သို့သော်၊ တီယိုသည်လည်း သူထင်သလောက် လွယ်လွယ်ကူကူ အနိုင်ရနေခြင်း မဟုတ်ပေ။
*ဆေးရည်တွေ ကုန်ခါနီးပြီ။ အဲဒီအချိန်ကျရင် ဒဏ်ရာရတာကို လျှော့ချဖို့ ပိုခက်ခဲသွားလိမ့်မယ်။*
တီယိုသည် ဖရိတ်နှင့် ယူရာနို့စ်တို့၏ ကြီးမားသောတိုက်ခိုက်မှုများကို တားဆီးနိုင်သော်လည်း၊ သေးငယ်သော တိုက်ခိုက်မှုများကိုမူ ရှောင်ရှားရန် ခက်ခဲသည်။ ဖရိတ်၏ ပေါ်တယ်များနှင့် ယူရာနို့စ်၏ အသက်ရှူသံ (Breath) တို့ ပေါင်းစပ်ထားသော တိုက်ခိုက်မှုမှာ ကြောက်ခမန်းလိလီပင်။ တခါတရံ ယူရာနို့စ်ကိုယ်တိုင်က တဲလီပို့လုပ်ပြီး ဖရိတ်က ဖျက်ဆီးပစ်နိုင်သည့် အလင်းတန်းများနှင့် အမွေးအတောင်များဖြင့် တိုက်ခိုက်သည်။ ထို့ပြင် ဖရိတ်က တီယို၏အရှိန်ကို လျှော့ချရန် အခြေခံမှော်ပညာများကိုလည်း အသုံးပြုနေသေးသည်။
အရာအားလုံးကို အပြည့်အဝ ရှောင်ရှားရန်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ဖြစ်သည်။ တီယိုသည် တိုက်ခိုက်မှုအချို့ကို တမင်တကာ ခံယူရသည်။ ယူရာနို့စ်၏ အသက်ရှူသံတိုက်ခိုက်မှုများကို ခံရလေ၊ သူမ၏ ကုသမှုမှော်ပညာမှာ အားနည်းသွားလေဖြစ်ပြီး၊ သူမ၏ အဖိုးတန် ‘CheatMate’ ဆေးရည်များကို ပိုမိုသောက်သုံးရလေဖြစ်သည်။ အကုန်ကုန်သွားပါက အခြေအနေမှာ အလွန်ဆိုးရွားသွားလိမ့်မည်။ သူမ၏ မာနာ (mana) ပမာဏမှာလည်း အကန့်အသတ်မရှိပေ။
ဤအတိုင်းဆိုလျှင်၊ သူမသည် တိုက်ပွဲကို အနိုင်မယူမီ အရင်းအမြစ်များ ကုန်ခမ်းသွားလိမ့်မည်။ ဖရိတ်လည်း ဤအချက်ကို သဘောပေါက်ထားသည်။ ထို့ကြောင့်ပင် သူသည် သည်းခံပြီး စိတ်မလှုပ်ရှားဘဲ တိုက်ခိုက်နေသည်။
တီယိုသည် ဖရိတ်၏ စိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်မှုကို ရိပ်မိလိုက်ပြီး၊ သူ၏ နောက်တစ်ကြိမ်တိုက်ခိုက်မှုကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းကာ ရှေ့သို့ လူးလိမ့်ရှောင်လိုက်သည်။ တစ်စက္ကန့်အကြာတွင်၊ သူမရပ်နေသည့်နေရာတွင် ကြီးမားသော မေးရိုးနှစ်ခုက ပိတ်သွားသည်။ ယူရာနို့စ်က သူမ၏တပ်ဖွဲ့အတွင်းသို့ တဲလီပို့လုပ်၍ နောက်မှ တိုက်ခိုက်ခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ သို့သော်၊ တီယိုသည် ပြောင်းပြန်အနေအထားဖြင့် လက်ချောင်းများကို သေနတ်ပုံစံပြုလုပ်ကာ ယူရာနို့စ်ဆီသို့ အလွန်ဖိသိပ်ထားသော အလင်းတန်းကို ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ ယူရာနို့စ်၏ မျက်လုံးကို တည့်တည့်မှန်သွားခဲ့သည်။
“ဂရား…….”
တီယို၏ တိုက်ခိုက်မှုသည် ယူရာနို့စ်၏ အာကာသအကာအကွယ်ကို ဖောက်ထွက်နိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော်၊ ၎င်းက ယူရာနို့စ်၏ ဒေါသကို အမြင့်ဆုံးသို့ ရောက်သွားစေသည်။ ဒေါသထွက်နေသော ယူရာနို့စ်သည် နာကျင်မှုကို လျစ်လျူရှုကာ အလွန်အမင်း များပြားသော မာနာကို အသုံးပြု၍ ကျယ်ပြန့်သော အသက်ရှူသံတိုက်ခိုက်မှုကို ပြုလုပ်လိုက်သည်။
အလင်းတန်းကြီးသည် သူမဆီသို့ ဦးတည်လာသည်။ သူမ၏အတောင်ပံတစ်ဖက်မှာ ပျက်စီးသွားပြီး ပခုံးတွင် ပြင်းထန်သော နာကျင်မှု ခံစားလိုက်ရသည်။ သို့သော်လည်း တီယိုသည် အရှုံးမပေးပေ။ သူမသည် လေကို အသုံးပြု၍ ခြေကုပ်ယူကာ၊ သူမ၏နဂါးတစ်ကောင်ကို သူမနောက်ကွယ်ရှိနေရာသို့ တိုက်ခိုက်ခိုင်းလိုက်သည်။
ဖရိတ်သည် သူမကို တိတ်တဆိတ် တိုက်ခိုက်ရန် ကြိုးစားခဲ့သော်လည်း၊ တီယို၏ ကြိုတင်ခန့်မှန်းနိုင်မှုကြောင့် သူ လွဲချော်သွားခဲ့သည်။
“မင်းကတော့ တကယ်ကို ရိပ်မိလွယ်တာပဲ” ဖရိတ်က ဆိုသည်။
“မင်းရဲ့လှုပ်ရှားမှုတွေက ဖတ်ရတာ အရမ်းလွယ်နေလို့ပါ!” တီယိုက ပြန်ပြောလိုက်သည်။
ခဏအကြာတွင်၊ တီယိုသည် ပျက်စီးသွားသော သူမ၏အတောင်ပံနှင့် အကြေးခွံများကို ပြန်လည်ကုသလိုက်သည်။ သို့သော်၊ ပခုံးမှဒဏ်ရာမှာ ပျောက်ကင်းရန် နှေးကွေးနေသည်။
“မင်းမှာ ဒီလောက်တောင် စွမ်းအားကျန်သေးတာလား…” ဖရိတ်က တွေးတောရင်း မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်သည်။
*နောက်ထပ် ဆေးပုလင်း ဘယ်လောက်ကျန်သေးလဲ?*
“ဘယ်သူသိမှာလဲ?” တီယိုက ဆေးရည်တစ်ခုကို သောက်ရင်း ပြန်ဖြေလိုက်သည်။ သူမတွင် တစ်ပုလင်းတည်းသာ ကျန်တော့ကြောင်း သူမ မပြောပြခဲ့ပေ။
*ကျိန်ဆဲလိုက်တာ! ဒီလောက်နာကျင်မှုကို ခံစားပြီးတဲ့တိုင်အောင်၊ ငါ့ရဲ့ အဆုံးစွန်သော လက်နက်ကို သုံးဖို့ လိုအပ်တဲ့ အခြေအနေကို မရောက်သေးဘူး!*
တီယိုသည် သူမ၏ အဆုံးစွန်သော လက်နက်ကို အသုံးပြုရန် နာကျင်မှုကို ခံနိုင်ရည်ရှိရန် လိုအပ်သည်။ ၎င်းမှာ ‘ကလာရပ်စ်’ (Klarus) မျိုးနွယ်၏ ပထမဆုံးဘိုးဘေး ထားရစ်ခဲ့သော အမွေဖြစ်သည်။ သူမသည် ၎င်းကို အသုံးပြုရန် မလိုလားသေးပေ၊ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ၎င်းကို ဟာဂျီမီနှင့် အဲဟစ် (Ehit) တို့၏ တိုက်ပွဲတွင် အသုံးပြုရန် သူမ ချန်ထားချင်သည်။ သို့သော်၊ အချိန်ပိုရရန် လိုအပ်နေသည်။
အချိန်ဆွဲရန်အတွက်၊ တီယိုက “ဒီကြားထဲမှာ၊ တခြားမိစ္ဆာတွေက ဘယ်မှာလဲ? သူတို့အားလုံး မင်းနဲ့အတူ ဒီနေရာကို မလာခဲ့ကြဘူးလား?” ဟု မေးလိုက်သည်။
ဖရိတ်သည် သတိထားကာ မျက်စိကစားနေသည်။
“စိတ်မပူပါနဲ့၊ ငါ့ရဲ့ အဖော်တွေက ငါ့ကို ကူညီဖို့ လာကြမှာမဟုတ်ဘူး။ သူတို့က ငါ့ရဲ့သခင်ရဲ့ နယ်မြေမှာ အိပ်ပျော်နေကြတယ်။ သူတို့က နယ်မြေအသစ်ကို ကျူးကျော်ဖို့အတွက် ဗန်ဂတ် (vanguard) အဖြစ် တာဝန်ထမ်းဆောင်ဖို့အတွက် သခင်ရဲ့ စွမ်းအားတွေကို ရယူနေကြရတာ”
“အို… ဒါဆို သူတို့လည်း မင်းလိုပဲ အားဖြည့်ပေးခံနေရတာပေါ့?”
တီယိုသည် အချိန်ဆွဲရန်သာ ပြောဆိုနေခြင်းဖြစ်သော်လည်း၊ အတော်အတန် အရေးကြီးသော အချက်အလက်များကို ရရှိသွားသည်။
“သူတို့က ဘုရားသခင်ရဲ့ ရွေးကောက်ခံ လူမျိုးတွေအဖြစ် အဆင့်မြှင့်တင်ခံနေရတာ။ ဒါပေမဲ့ သူတို့က ငါ့လိုမျိုး ‘အာဘီတာ’ (Arbiter) ဖြစ်ခွင့်တော့ မရသေးဘူး”
“အာဘီတာ? တမန်တော် မဟုတ်ဘူးလား?”
“ငါ့ရဲ့သခင်က ငါ့ကို အယ်လ်ဗာဟိ (Alvaheit) ရဲ့ အရိုက်အရာကို ဆက်ခံဖို့ ရွေးချယ်ပေးခဲ့တယ်။ ငါ အရင်က သူ့ကို ‘အတုအယောင်ဘုရား’ လို့ ခေါ်ခဲ့တာကို သူခွင့်လွှတ်ပြီး ငါ့ကို သူ့ရဲ့ အယုံကြည်ရဆုံး လက်ရုံးအဖြစ် ခန့်အပ်ခဲ့တယ်”
တီယိုသည် အရာရာကို သဘောပေါက်သွားသည်။ ဖရိတ်၏ စွမ်းအားမှာ တမန်တော်များထက်ပင် သာလွန်နေခြင်းဖြစ်သည်။ ဖရိတ်၏မျက်နှာတွင် စိတ်လှုပ်ရှားမှုများ ပေါ်လာသည်။ တီယိုသည် ထိုအမူအရာကို ရွံရှာမိသော်လည်း၊ တစ်ဖက်တွင်မူ ဖရိတ်အတွက် သနားမိသည်။
ဖရိတ်သည် သူ၏လူမျိုးနှင့် တိုင်းပြည်ကို ချစ်မြတ်နိုးကြောင်း ပြောသော်လည်း၊ ဘုရားသခင်၏ အလိုဆန္ဒမှာ အရာအားလုံးထက် ပိုအရေးကြီးသည်ဟု ပြောသည့်အခါ တီယိုမှာ ထိတ်လန့်သွားသည်။
ထိုအချိန်တွင်၊ တီယိုနှင့် ဖရိတ်တို့သည် အဝေးသို့ လှည့်ကြည့်လိုက်ကြသည်။
“ဘာ!” ဖရိတ် အော်လိုက်သည်။
“အို၊ သူမ နောက်ဆုံးအဆင့်ကို ရောက်သွားပြီထင်တယ်” တီယိုက ဆိုသည်။
ကောင်းကင်ယံသို့ ပန်းရောင်ဖျော့ဖျော့ မာနာတိုင်ကြီးတစ်ခု ထိုးတက်သွားသည်။ ထိုစွမ်းအား၏ ပမာဏမှာ ကြောက်ခမန်းလိလီဖြစ်သည်။ တီယိုသည် ရှိယာ၏ စွမ်းဆောင်ရည်ကို ဂုဏ်ယူစွာဖြင့် ကြည့်နေသည်။
“အဲဟစ်ကို လွန်ဆန်ပြီး အနိုင်ယူနိုင်တဲ့သူတွေကို ဒီလို ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ယောက်က အနိုင်ယူနေတာ၊ မင်း မအံ့သြသင့်ဘူးလား?”
ဖရိတ်သည် ရှိယာ၏ တိုက်ခိုက်မှုကို ကြည့်ရင်း အံ့သြတုန်လှုပ်နေသည်။
“ငါ တမန်တော်တွေကို ကူညီဖို့ လိုတယ်။ မင်းကို ကစားနေတာ ဒီလောက်နဲ့ပဲ ရပ်လိုက်တော့မယ်။ မင်းသေဖို့ အချိန်တန်ပြီ” ဖရိတ်က ဆိုသည်။
“မလောပါနဲ့ဦး။ တကယ့်တိုက်ပွဲက အခုမှ စမှာပါ” တီယိုက ပြန်ဖြေသည်။
ဖရိတ်သည် တီယို၏ အခြေအနေကို ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ၏ အဝတ်အစားများမှာ စုတ်ပြဲနေပြီး ဒဏ်ရာများမှာလည်း များပြားသည်။ သူမ၏ စွမ်းအားမှာလည်း တဖြည်းဖြည်း လျော့နည်းလာနေသည်။ သူ အနိုင်ရတော့မည်ဟု အထူးယုံကြည်နေသည်။
သို့သော်၊ တီယိုက ပြုံးလိုက်သည်။
“ငါ ဒီနဂါးတွေပဲ ရှိတယ်လို့ ဘယ်တုန်းက ပြောလို့လဲ?”
တီယို၏ အသံမှာ ငရဲခန်းအထိ ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။ “နဂါးမိဖုရား၏ ခေါ်သံ!” (Dragon Queen’s Call!)
မြေပြင်ပေါ်တွင် ကျဆုံးနေသော မိစ္ဆာများ၏ ရုပ်အလောင်းများမှာ ရုတ်တရက် လှုပ်ရှားလာပြီး နဂါးများအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
“မဖြစ်နိုင်တာ…”
“ဒါက ‘အော့ဘ်ဆီဒီယန် ဒိုမီနေတာ’ (Obsidian Dominator) တစ်ခုတည်းက ပြောင်းလဲပေးတာမဟုတ်ဘူး။ ငါ့ရဲ့ သွေးနဲ့ အကြေးခွံတွေ ဒီစစ်မြေပြင်မှာ ဘယ်လောက်တောင် ပြန့်ကျဲနေလဲဆိုတာ မင်းသိလား?”
ဖရိတ်သည် ဤအချက်ကို မမျှော်လင့်ထားပေ။ စစ်မြေပြင်တစ်ခုလုံးမှာ နဂါးအလောင်းများဖြင့် ပြည့်နှက်သွားသည်။ တီယိုသည် စိတ်နှင့် ခန္ဓာကိုယ် ပြောင်းလဲခြင်းမှော်ပညာကို ပေါင်းစပ်၍ ရုပ်အလောင်းများကို ယာယီနဂါးများအဖြစ် ပြန်လည်အသက်သွင်းလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။
“ရွံစရာကောင်းလိုက်တာ” ဖရိတ်က စက်ဆုပ်စွာ ပြောသည်။
“ဟားဟားဟား၊ သင့်တော်တဲ့ မှော်ပညာမဟုတ်ဘူးလား? ဘာလို့လဲဆိုတော့ ငါက လူတိုင်း ‘နတ်ဆိုးဘုရင်’ လို့ ခေါ်တဲ့သူရဲ့ အမျိုးသမီးပဲလေ”
တီယို၏ တိုက်ခိုက်မှုကြောင့် ဖရိတ်၏ တပ်ဖွဲ့မှာ အကြီးအကျယ် ပျက်စီးသွားသည်။ ယခုအခါ ဖရိတ်၏ မိစ္ဆာ ၄၀၀ သာ ကျန်ရှိတော့ပြီး၊ တီယိုတွင် နဂါး ၈၀၀ ရှိသွားပြီဖြစ်သည်။
“ဘယ်လိုလဲ? မင်းရဲ့တပ်မတော်က အရင်ကလို မဟုတ်တော့ဘူးနော်”
ဖရိတ်သည် စိတ်ပျက်စွာဖြင့် သူ၏နောက်ဆုံးအစီအစဉ်ကို အကောင်အထည်ဖော်လိုက်သည်။ ကျွန်း၏ အလယ်ဗဟိုရှိ အိုဘဲလစ် (obelisk) မှာ အလင်းရောင်များ ထွက်ပေါ်လာပြီး၊ အဝေးရှိ အခြားကျွန်းများမှလည်း အလင်းတိုင်များ ထိုးတက်လာသည်။
“ဒါတော့ ပြဿနာပဲ…” တီယိုက ဆိုသည်။
ကောင်းကင်ယံတစ်ခုလုံးကို ဖုံးလွှမ်းသွားသည်အထိ မိစ္ဆာအမြောက်အမြား ပေါ်ထွက်လာသည်။
“ဒီမိစ္ဆာတွေက ငါ့ရဲ့ မိစ္ဆာတွေမဟုတ်ဘူး။ သူတို့က နယ်မြေ (Sanctuary) ရဲ့ နေထိုင်သူတွေ” ဖရိတ်က ဆိုသည်။
ဖရိတ်သည် သူ၏ ဂုဏ်သိက္ခာကို စွန့်လွှတ်ကာ အရာအားလုံးကို အသုံးပြု၍ တီယိုကို အနိုင်ယူရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
တီယိုသည် အခြေအနေ၏ ပြင်းထန်မှုကို နားလည်သွားသည်။ ရှိယာကို ကာကွယ်ရန်အတွက် သူမ၏ ‘အဆုံးစွန်သော လက်နက်’ ကို အသုံးပြုရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။
တီယိုသည် ယူရာနို့စ်၏ အသက်ရှူသံတိုက်ခိုက်မှုကို တမင်တကာ ခံယူလိုက်သည်။ သူမ၏ ကိုယ်ခန္ဓာမှာ ပြင်းထန်စွာ ထိခိုက်သွားသော်လည်း၊ သူမ၏ ‘နာကျင်မှုကို စွမ်းအားအဖြစ် ပြောင်းလဲခြင်း’ (Pain Conversion) နည်းပညာဖြင့် လုံလောက်သော စွမ်းအားကို စုဆောင်းလိုက်သည်။
*အခု အချိန်တန်ပြီ။*
တီယိုသည် ပြင်းထန်သော ဒဏ်ရာများနှင့်အတူ မြေပြင်သို့ ပြုတ်ကျသွားသည်။ ရှိယာက သူမကို ကုသပေးရန် ကြိုးစားသည်။
“တီယို…ဆန်း?”
“အင်း… ငါပါပဲ… လူတိုင်းသိတဲ့… လူယုတ်မာလေး… ကာ့!”
ဖရိတ်က တီယိုကို အထင်သေးစွာ ကြည့်နေသည်။ “ဒါက ဘုရားသခင်ကို ဆန့်ကျင်တဲ့သူတွေရဲ့ အဆုံးပဲ။ အလကားတိုက်ခိုက်ခဲ့တာဆိုတာကို သိပြီး သေလိုက်တော့”
သို့သော်၊ တီယိုသည် ရူးသွပ်စွာ ရယ်မောလိုက်သည်။
“ဘဝါ ဟားဟားဟား…”
တီယို၏ မျက်လုံးများတွင် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းသော စိတ်ဓာတ်ခွန်အားများ ရှိနေသည်။ ဖရိတ်မှာ မသိစိတ်ဖြင့် နောက်သို့ ဆုတ်မိသွားသည်။ တီယိုသည် သွေးသံရဲရဲနှင့် မတ်တတ်ရပ်လိုက်သည်။ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာ အရိုးများပင် မြင်နေရပြီဖြစ်သည်။
“အဆုံးသတ်ကြစို့။ မင်း ရှုံးပြီ” တီယိုက ကြေညာလိုက်သည်။
တီယိုဆီမှ ထွက်ပေါ်လာသော မာနာ၏ ဖိအားမှာ အားလုံးကို တုန်လှုပ်သွားစေသည်။ ဖရိတ်နှင့် ယူရာနို့စ်တို့ပင် ကြောက်ရွံ့လာသည်။ တီယို၏ စွမ်းအားမှာ သူတို့ထက်ပင် သာလွန်နေသည်။
“အို… တိုက်ခိုက်! သူမကို တစ်ခုခု လုပ်ခွင့်မပေးနဲ့! အခုချက်ချင်းသတ်လိုက်!” ဖရိတ် အော်ဟစ်လိုက်သည်။
သို့သော်၊ တီယို၏ စွမ်းအားမှာ ပြိုင်ဘက်ကင်း ဖြစ်နေပြီဖြစ်သည်။
“ကြည့်လိုက်…”
တီယို၏ မာနာမှာ ညဉ့်နက်သန်းခေါင်ယံ ကောင်းကင်ယံကဲ့သို့ တောက်ပသော အနက်ရောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားသည်။
“မဖြစ်နိုင်တာ… မင်းက ရာသီဥတုကိုတောင် ထိန်းချုပ်နိုင်တာလား?” ဖရိတ် အံ့သြစွာ ပြောသည်။
ကောင်းကင်ယံမှာ မီးလျှံများနှင့် လျှပ်စီးကြောင်းများဖြင့် ပြည့်နှက်သွားသည်။
“ဂရား…….”
မီးလျှံများနှင့် လျှပ်စီးများအလယ်မှ နဂါးကြီးတစ်ကောင် ပေါ်ထွက်လာသည်။ ၎င်းမှာ တီယိုကိုယ်တိုင်ဖြစ်သည်။ ‘နဂါးဘုရား ပေါ်ထွန်းခြင်း’ (Dragon God’s Advent)။ ဤစွမ်းအားသည် အသုံးပြုသူအား အပြည့်အဝ စွမ်းအားမြှင့်တင်ပေးသော်လည်း၊ စိတ်အခြေအနေမှာ ထိန်းချုပ်ရခက်ခဲသည်။ တီယိုသည် သူမ၏ နာကျင်မှုများကို အသုံးပြု၍ ဤစွမ်းအားကို ရရှိခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။
ယူရာနို့စ်သည် တီယိုကို တိုက်ခိုက်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း၊ တီယို၏ အသက်ရှူသံတိုက်ခိုက်မှုမှာ ယူရာနို့စ်ကို အပိုင်းပိုင်းဖြတ်ပစ်လိုက်သည်။
ဖရိတ်သည် ယူရာနို့စ်ကို ဆုံးရှုံးလိုက်ရသဖြင့် ကြောက်ခမန်းလိလီ အော်ဟစ်လိုက်သည်။ သူသည် အားလုံးကို စွန့်လွှတ်ကာ တီယိုကို နောက်ဆုံးအကြိမ် တိုက်ခိုက်ရန် ပြင်ဆင်လိုက်သည်။
သို့သော်၊ တီယို၏ တစ်ချက်တည်းသော ဟိန်းဟောက်သံကြောင့် ဖရိတ်၏ တိုက်ခိုက်မှုများမှာ ပျက်စီးသွားသည်။ ဖရိတ် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြုတ်ကျသွားသည်။
သူသေတော့မည်ကို သိလိုက်ရသဖြင့် ဖရိတ်၏ စိတ်ထဲတွင် အချည်းနှီးဖြစ်သွားသည်။
“နောက်ဆုံးပြောချင်တာ ရှိသေးလား?” တီယိုက မေးသည်။
ဖရိတ်သည် ဘာမျှမပြောတော့ဘဲ ခေါင်းခါလိုက်သည်။
တီယိုသည် အလင်းတန်းတစ်ခုကို ပစ်လွှတ်ရန် ပြင်လိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင် ယူရာနို့စ်၏ အပိုင်းအစများမှာ ဖရိတ်ကို ကာကွယ်ရန် ပေါ်လာသည်။
“ယူရာနို့စ်!” ဖရိတ် အော်လိုက်သည်။ ယူရာနို့စ်သည် သူ၏နောက်ဆုံးသက်စောင့်စွမ်းအားကို အသုံးပြု၍ ဖရိတ်ကို ကာကွယ်ပေးနေသည်။ ဖရိတ်သည် သူတို့၏ ယခင်က အမှတ်တရများကို ပြန်လည်အမှတ်ရသွားသည်။ သူ၏ ရည်မှန်းချက်မှာ သူ၏လူမျိုးများကို ကာကွယ်ရန်သာ ဖြစ်ခဲ့သည်။
“ငါ တောင်းပန်ပါတယ်၊ ငါတို့အတူတူ သေရအောင်၊ အဖော်ရယ်”
“စခရာ!”
“မင်းတို့နှစ်ယောက်… အခုမှ သဘောပေါက်သွားကြတာလား?”
“စကားပြောရမယ့် အချိန် ကုန်ဆုံးသွားပြီ” ဖရိတ်က ဆိုသည်။
နောက်ဆုံးတွင်၊ တီယို၏ တိုက်ခိုက်မှုက သူတို့ကို မြိုသိပ်လိုက်သည်။
တီယိုသည် သူတို့၏ အဆုံးသတ်ကို ကြည့်ရင်း ဆုတောင်းပေးလိုက်သည်။ “အဲဟစ်ရဲ့ လမ်းမှားကို မလိုက်ခဲ့ရင် မင်းတို့ဟာ တကယ်ကို တောက်ပတဲ့ သူရဲကောင်းတွေ ဖြစ်လာမှာပါ”
တီယိုသည် သူတို့ကို သတ်လိုက်ရသည်ကို နောင်တမရသော်လည်း၊ သူတို့၏ နောက်ဆုံးအချိန်များကို လေးစားမှုဖြင့် အမှတ်တရ ထားရှိသွားမည်ဖြစ်သည်။