Volume 13.8

အပိုအခန်း − နောက်ထပ် ဇာတ်သိမ်းခန်း

ကွဲပြားခြားနားသော ကမ္ဘာတစ်ခု၊ ကွဲပြားခြားနားသော ကာလတစ်ခုတွင် နိုင်ငံ၏ အစွန်အဖျား နယ်စပ်အနီးရှိ ရွာငယ်လေးတစ်ရွာ၌ မိန်းကလေးတစ်ဦး နေထိုင်လျက်ရှိသည်။ သူမသည် ဆယ်ကျော်သက်အရွယ်ဖြစ်ပြီး အနက်ရောင်ဆံပင်ကို တိုတိုညှပ်ထားကာ နေလောင်ထားသော အသားအရေရှိသည်။ သူမဝတ်ဆင်ထားသော ရိုးရိုးရှင်းရှင်း၊ နွမ်းနေသော ဂါဝန်ကိုကြည့်ခြင်းအားဖြင့် သူမသည် ချမ်းသာကြွယ်ဝသူ မဟုတ်ကြောင်း သိနိုင်သည်။ သူမ၏ အသွင်အပြင်ကို ပိုမိုဂရုစိုက်ပါက လှပနိုင်သော်လည်း သူမသည် ဂရုမစိုက်ကြောင်း ထင်ရှားသည်။

ရွာထဲရှိ အခြားမိန်းကလေးများသည် မိမိတို့ကိုယ်ကို လှပအောင် အစွမ်းကုန် အလှပြင်ကြသော်လည်း သူမကမူ မိမိ၏ ရိုးရိုးအဝတ်အစားများနှင့်ပင် ကျေနပ်နေခဲ့သည်။ သို့သော် ထိုသို့ ရိုးရိုးရှင်းရှင်းဝတ်စားသောကြောင့် ရွာထဲတွင် သူမကို အထင်သေးသူ မရှိပေ။

“ဟေး ရှီးနီး။ ဒီနေ့တော့ သိပ်ကို တက်ကြွနေတာပဲ။”
“တက်ကြွရမှာပေါ့။ မင်းဘယ်သူ့ကိုပြောနေမှန်း သိရဲ့လား။ ငါက ကမ္ဘာပေါ်မှာ အလှဆုံးမိန်းကလေးပဲ။”
“ဟားဟားဟား၊ မင်းရဲ့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ယုံကြည်မှုက ဘယ်တော့မှ မယိမ်းယိုင်ဘူးဆိုတာ ငါမြင်တယ်။”
“ငါက အမှန်တရားကိုပဲ ပြောနေတာ။ တကယ်လှတဲ့သူဟာ အတွင်းစိတ်ကပါ လှတယ်ဆိုတော့ ငါက မုသားတွေ ပြောလို့မဖြစ်ဘူးလေ။”
“မင်္ဂလာနံနက်ခင်းပါ၊ ရှီးနီးအစ်မ။ ဒီနေ့လည်း အရင်အတိုင်း စိတ်ညစ်စရာကောင်းတာပဲနော်။”
“မင်းကိုလည်း မင်္ဂလာနံနက်ခင်းပါ။ အဲဒီစော်ကားမှုအတွက် ငါပြန်ရမှာနော်၊ စောင့်ကြည့်နေလိုက်။”

ရှီးနီးသည် မည်သူဖြစ်စေ လူတိုင်း၏ မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးပွင့်စေခဲ့သည်။ သူမသည် မွေးကင်းစအရွယ်တွင် ရွာရှိ မိဘမဲ့ဂေဟာ၏ အိမ်ရှေ့တံခါးဝ၌ စွန့်ပစ်ခံခဲ့ရသော မိဘမဲ့ကလေးတစ်ဦးဖြစ်သည်။ သို့သော် သူမ၏ ပြုမူနေထိုင်ပုံအရ သူမသည် မိမိ၏ အခြေအနေကို စိတ်ဓာတ်ကျဖွယ်ရာဟု မထင်ကြောင်း ထင်ရှားသည်။ သူမတွင် လူအများကို ဆွဲဆောင်နိုင်သော သဘာဝကျက်သရေလည်း ရှိသည်။

ထို့ပြင် သူမသည် လူတိုင်းအတွက် အလွန်အကူအညီဖြစ်စေသူလည်း ဖြစ်သည်။ လွန်ခဲ့သော နှစ်အနည်းငယ်က သူမသည် “အလုပ်စုံလုပ်တတ်သူ ရှီးနီးတန်း” ဟူသော မိမိ၏လုပ်ငန်းကို ဖွင့်လှစ်ခဲ့ပြီး ရွာသူရွာသားအားလုံးအတွက် အလုပ်မျိုးစုံကို လှည့်လည်လုပ်ကိုင်ပေးခဲ့သည်။ သူမသည် အလုပ်ကြိုးစားသူဖြစ်ပြီး ဉာဏ်ကောင်းသူလည်းဖြစ်သောကြောင့် လူတိုင်းက သူမကို ယုံကြည်ကြသည်။ အမှန်တော့ ရွာထဲတွင် သူမကို မသိသူဟူ၍ မရှိပေ။

နံနက်စောစောအချိန်ဖြစ်သော်လည်း ရှီးနီးသည် ခြေလှမ်းများတွင် ခုန်ပေါက်နေသော အားအင်များ၊ မျက်နှာပေါ်တွင် အပြုံးများဖြင့် လူတိုင်းကို နှုတ်ဆက်လှည့်လည်ခဲ့သည်။ ယနေ့ သူမ၏အလုပ်မှာ ရွာရှိ အကြီးဆုံးစတိုးဆိုင်တွင် ကူညီပေးရန်ဖြစ်သည်။ ဆိုင်ရှင်မှာ မမျှော်လင့်ဘဲ ကုန်ပစ္စည်းအသစ်များ ရောက်ရှိလာသဖြင့် ရှီးနီးအား ကုန်ပစ္စည်းစာရင်းများ စီရန် အကူအညီတောင်းထားခြင်းဖြစ်သည်။

ဤဆိုင်တွင် သူမကူညီသည်မှာ ပထမအကြိမ်၊ ပဉ္စမအကြိမ်မျှသာ မဟုတ်သောကြောင့် သူမနှင့် အခြားဝန်ထမ်းများမှာ ယခုဆိုလျှင် မိတ်ဆွေကောင်းများ ဖြစ်နေကြပြီဖြစ်သည်။ သူမဆိုင်သို့ရောက်သောအခါ ဝန်ထမ်းများက သူမကို နွေးထွေးစွာ ကြိုဆိုနှုတ်ဆက်ကြပြီး အားလုံးအတူတူ သေတ္တာများကို ချကာ ဖွင့်သည့်အလုပ်ကို လုပ်ကြသည်။ အလုပ်ပြီးသောအခါ အခြားဝန်ထမ်းများက နေ့လယ်စာအတွက် အနားယူကြစဉ် ရှီးနီးက မိမိ၏လုပ်အားခကိုယူကာ မိဘမဲ့ဂေဟာသို့ ပြန်ရန် ထွက်ခွာလာခဲ့သည်။

“ဟေး… ဟေး၊ ရှီးနီး။ မပြန်ခင်မှာ ငါတို့နဲ့အတူ ထမင်းမစားဘူးလား” ဟု ရှီးနီးနှင့် သက်တူရွယ်တူ ကောင်လေးတစ်ယောက်က သူမ အဝေးသို့မရောက်ခင်မှာပင် တားဆီးပြောဆိုလိုက်သည်။ သူသည် အမှန်တကယ်တွင် ဆိုင်ရှင်၏ အကြီးဆုံးသားဖြစ်သည်။ ပုံမှန်ဆိုလျှင် သူသည် အနည်းငယ်ကြမ်းတမ်းပုံရသော်လည်း ယခုအခါ ရှက်ရွံ့သော ကောင်လေးငယ်တစ်ယောက်လို မျက်နှာနီရဲကာ တစ်ခုခုကို လုပ်ချင်ရင်လုပ်နေပုံပေါက်သည်။

အခြားဝန်ထမ်းများကမူ ဆိုင်ရှင်၏သားငယ်အတွက် ရှီးနီး၏တုံ့ပြန်ချက်ကို စောင့်ကြည့်ရန် စိတ်ဝင်တစားဖြင့် ကြည့်နေကြသည်။

ကောင်လေးက စိတ်လှုပ်ရှားစွာ စောင့်ဆိုင်းနေချိန်တွင် ရှီးနီးက လှည့်ကြည့်ကာ “မစားတော့ဘူး ကျေးဇူးပဲ” ဟု ပြောလိုက်သည်။

ထိုချက်ချင်းငြင်းဆန်မှုကြောင့် ကောင်လေး၏ပခုံးများ ကျဆင်းသွားပြီး အခြားဝန်ထမ်းများကလည်း စိတ်ပျက်လက်ပျက် သက်ပြင်းချကြသည်။

“ဘာ… ဘာလို့လဲ။”
“ငါ မိဘမဲ့ဂေဟာက ကလေးတွေအတွက် နေ့လယ်စာ ချက်ကျွေးမယ်လို့ ကတိပေးထားတယ်လေ။”

ထိုသို့ပြောပြီး ရှီးနီးသည် ခြေစွင့်လှည့်ကာ အိမ်သို့ ဆက်လက်လျှောက်သွားတော့သည်။

ပုံမှန်ဆိုလျှင် ကောင်လေးက ဤအချိန်တွင် တုံ့ဆိုင်းတုံ့ဆိုင်းဖြင့် နောက်ဆုတ်သွားတတ်သော်လည်း ဒီနေ့တော့ မဟုတ်ပေ။ သူသည် သူမ၏နောက်သို့ ပြေးလိုက်သွားပြီး “စောင့်… စောင့်ဦး။ မင်းရွာကနေ ထွက်သွားတော့မယ်ဆိုတာ တကယ်လား” ဟု အော်ပြောလိုက်သည်။

သူမသည် မိဘမဲ့ဂေဟာကို ထောက်ပံ့ရန်အတွက်သာမက ခရီးစရိတ်အတွက်ပါ စုဆောင်းရန် ဤမျှကာလပတ်လုံး အလုပ်လုပ်နေကြောင်း ရွာသူရွာသားများထံမှ ကောလာဟလများ သူကြားခဲ့သည်။ ရှီးနီးသည် ဤရွာတွင် တစ်သက်လုံးနေမည်ဟု သူထင်ထားခဲ့မိသောကြောင့် ထိုသတင်းမှာ အတော်လေး တုန်လှုပ်စရာဖြစ်ခဲ့သည်။ ရှီးနီးက ကောလာဟလများကို ချေပကာ သူမ ဘယ်သွားစရာရှိမလဲဟု ပြောလိမ့်မည်ဟု သူမျှော်လင့်ခဲ့သော်လည်း တစ်ဖန်ပြန်လည်၍ သူမ၏တုံ့ပြန်ချက်က သူ၏မျှော်လင့်ချက်ကို ဖျက်ဆီးပစ်ခဲ့သည်။

“အိုး ဝိုး၊ မင်းအဲဒါကို ဘယ်ကကြားတာလဲ။ ဒါပေမယ့် ဟုတ်တယ်၊ မှန်တယ်၊ ငါခရီးထွက်တော့မယ်။”

ဤနိုင်ငံတွင် အသက်ဆယ့်ငါးနှစ်ပြည့်လျှင် လူကြီးအဖြစ် သတ်မှတ်ခံရသည်။ သို့သော် ရှီးနီးသည် မိမိဆန္ဒအတိုင်း လုပ်ပိုင်ခွင့်ရှိသော်လည်း လူတို့သည် မိမိတို့၏ မွေးရပ်ရွာမှ ထွက်ခွာသွားလေ့ရှားသည်။ မိဘမဲ့ကလေးအများစုမှာ တည်ငြိမ်သော အလုပ်အကိုင်မရှာမချင်း မိဘမဲ့ဂေဟာမှပင် မထွက်ခွာကြတတ်ဘဲ ထိုအလုပ်မျိုးမှာလည်း ရွာပြင်ပတွင် ရှာဖွေရန် ပိုမိုခက်ခဲသည်။

“ဒါပေမယ့်… ဘာအတွက်လဲ။ မင်းသွားမယ့်နေရာကိုတောင် စိတ်ထဲရှိရဲ့လား။”
“မရှိဘူး။”
“အစီအစဉ်မရှိတာကို ဘာလို့ ဒီလောက်ပျော်နေရတာလဲ။”
“ငါက အပြင်ထွက်ပြီး ကမ္ဘာကြီးကို မြင်ချင်တဲ့အရွယ်ပဲလေ။ လွတ်လွတ်လပ်လပ် ခရီးသွားရမှာပေါ့ သိလား။”
“တောင်းပန်ပါတယ်လို့။”

ကောင်လေးသည် ရှီးနီးကို လုံးဝနားမလည်နိုင်သော်လည်း ၎င်းမှာ အသစ်အဆန်းမဟုတ်ပေ။ သူသည် ဤထူးဆန်းသူကို သဘောကျမိသူဖြစ်သောကြောင့် တကယ်တော့ မညည်းညူသင့်ပေ။

“မင်းလိုမိန်းကလေး တစ်ယောက်တည်း ခရီးမသွားသင့်ဘူး။ မင်းဒီမှာပဲနေသင့်တယ်။ ပြီးတော့ ငါ့အဖေကိုလည်း ငါပြောထားပြီးပြီ… သူက မင်းဒီမှာဆက်နေပြီး ငါ့ကိုကူညီတာကို သဘောတူတယ်။ ထာဝရပေါ့။”

ချစ်ကြောင်းကြေညာမှုများထဲတွင် ဤတစ်ခုသည် ကမ်းကိုက်သောကြေညာချက်ဖြစ်သော်လည်း ကောင်လေးသည် ထိုစကားကိုပြောရန် သတ္တိကို မွေးထားခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ ဝန်ထမ်းများအားလုံးက အသက်ရှူပင်မှားမည်စိုး၍ စောင့်ကြည့်နေရုံသာမက ဆိုင်ရှင်၏မိဘများကပါ အိမ်ရှေ့တံခါးဝမှနေ၍ ကြည့်နေကြသည်။

ရှီးနီးသည် ကောင်လေးဘာကိုဆိုလိုမှန်း နားမလည်နိုင်လောက်အောင် ထုံထိုင်းနေသူမဟုတ်ပေ။ တစ်စုံတစ်ယောက်က အလေးအနက်ထားသည့်အခါ အလေးအနက်ပြန်တုံ့ပြန်ရန်မှာ သူမ၏ပင်ကိုစရိုက်ဖြစ်သည်။

“စိတ်မကောင်းပါဘူး” ဟု သူမက အပြောင် သို့မဟုတ် တိမ်းရှောင်ခြင်းမရှိဘဲ ရိုးရိုးလေးပြန်ဖြေသည်။

လူတိုင်း အသက်ရှူမှားသံများထွက်ကာ သူမ၏တည်ငြိမ်လေးနက်သွားပုံကို အံ့သြသွားကြသည်။

“ဒါပေမယ့် ငါမှတ်မိတဲ့အချိန်ကတည်းက တစ်ခုခုတော့ မှားနေပြီဆိုတဲ့ အသက်ရှူကျပ်လောက်တဲ့ ခံစားချက်မျိုး အမြဲရှိတယ်။ ညတိုင်း အိပ်မက်တွေ မက်တယ်၊ ဒါပေမယ့် နိုးလာတဲ့အခါ မေ့သွားပြီး ကျန်ခဲ့တာက တစ်ခုခုပျောက်ဆုံးနေတယ်ဆိုတဲ့ ဆိုးရွားတဲ့ခံစားချက်ပဲ။”
“မင်း… မင်းဘာတွေပြောနေတာလဲ။”

ကောင်လေးသည် ရှီးနီး၏အညိုရောင်မျက်လုံးများထဲတွင် ထင်ဟပ်နေသော မယိမ်းယိုင်နိုင်သည့် စိတ်ဆန္ဒကို မြင်လိုက်ရသည်။ ဆယ့်လေးနှစ်သာရှိသေးသော မိန်းကလေးတစ်ယောက်သည် ဤမျှ ပြတ်သားစွာ ကြည့်နိုင်သည်ကို ယုံရန်ခက်သည်။

ကြည့်ရှုနေသူတိုင်းသည် မိမိတို့၏တည်ရှိမှုကိုပင် ကျော်လွန်သွားသော တစ်စုံတစ်ယောက်ကို ကြည့်နေရသလို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူတို့သည် သူမကို တားဆီးနိုင်မည်မဟုတ်ကြောင်း သိလိုက်ကြသည်။ အဆုံးတွင် ရှီးနီးက တစ်ခုခုကို စိတ်ဆုံးဖြတ်လိုက်လျှင် မည်သူမှ သူမကို ယိမ်းယိုင်အောင်မလုပ်နိုင်ပေ။

“ငါပျောက်ဆုံးနေတာ ဘာလဲဆိုတာ သိချင်တယ်၊ အဲဒါကို ပြန်ရှာဖို့ အသည်းအသန်ကြိုးစားနေတယ်။”

ရှီးနီးသည် ဤရွာတွင်သာဆက်နေလျှင် ၎င်းကို ရှာတွေ့မည်မဟုတ်ကြောင်း သိသည်။ မည်သည့်နေရာသို့ သွားရမည်ကိုမသိသည့်တိုင် သူမစတင်ရွေ့လျားရမည်ဖြစ်သည်။

သူမသည် ကောင်လေးကို ညင်သာစွာပြုံးပြလိုက်ပြီး ထိုနူးညံ့သောအမူအရာက သူ၏နှလုံးသားကြိုးများကို ဆွဲငင်သွားသည်။

“ဒါကြောင့် ငါသွားရမယ်။ စိတ်မကောင်းပါဘူး၊ ဒါပေမယ့် မင်းရဲ့ခံစားချက်ကို ငါမတုံ့ပြန်နိုင်ဘူး။”

ယင်းမှာ သူ၏ကမ်းလှမ်းချက်ကို နူးညံ့သော်လည်း ခိုင်မာသော ငြင်းပယ်မှုဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် သူမတစ်ဖန် လှည့်ထွက်သွားသောအခါ မည်သူမှ သူမကို တားဆီးရန် ခေါ်မထုတ်ခဲ့ကြတော့ပေ။

ရှီးနီးသည် မိဘမဲ့ဂေဟာသို့ ပြန်ရာလမ်းတွင် လူထူထပ်သောလမ်းမကြီးများကို ရှောင်ကာ နောက်ဖေးလမ်းကြားများကိုသာ လျှောက်ခဲ့သည်။ အပြုံးဖြင့် နှုတ်ဆက်သော ရွာသူရွာသားများကို တုံ့ပြန်နိုင်ရန် မိမိကိုယ်ကိုယ် မယုံကြည်သောကြောင့်ဖြစ်သည်။ သူမ၏ဦးခေါင်းထဲတွင် မြူများဝင်နေသလို၊ အမှတ်တရများပေါ်တွင် အခိုးအငွေ့များဖုံးလွှမ်းနေသလို ခံစားနေရသည်။ ထိုအခိုးအငွေ့၏နောက်ကွယ်တွင် အလွန်အရေးကြီးသောအရာတစ်ခု ဝှက်ထားသည်ကို သူမသိသော်လည်း မည်သို့ပင်လုပ်စေကာမူ ဖောက်ထွက်မမြင်နိုင်ပေ။

ထိုခံစားချက်သည် သူမမှတ်မိသမျှသော ကာလတစ်လျှောက်လုံး သူမနှင့်အတူရှိနေခဲ့သည်။ ငယ်စဉ်က ထိုခံစားချက်ကြောင့် အကြိမ်ပေါင်းများစွာပင် ငိုခဲ့ရသေးသည်။ မိဘမဲ့ဂေဟာကို လည်ပတ်နေသော ဇနီးမောင်နှံနှင့် ထိုတွင်နေထိုင်သော အခြားကလေးများအားလုံးက သူမကို ကြင်နာကြပြီး ချစ်ကြသော်လည်း သူမသည် နားမလည်နိုင်လောက်အောင် အထီးကျန်သလို ခံစားခဲ့ရသည်။

အရေးကြီးတဲ့အရာတစ်ခုကို ငါမေ့နေသလိုခံစားရတယ်… ဒါပေမယ့် ဘာဖြစ်နိုင်မှန်းတော့ မစဉ်းစားတတ်ဘူး။

ရှီးနီးသည် မှတ်ဉာဏ်ပျောက်ဆုံးမှု တစ်ခါမှမဖြစ်ဖူးသော်လည်း အမှတ်တရများပျောက်ဆုံးနေသည်ဟု အမြဲတွေးမိသည်။ အမြဲရှိနေသော အခိုးအငွေ့သည် အသက်ရှူကျပ်စေကာ အထီးကျန်စေသည်… သူမ၏လမ်းညွှန်ရန် အရိပ်အမြွက်တစ်ခုသာရှိသည်။

အဲဒီလူတွေက… ဘယ်သူတွေလဲ။

သူမ၏အိပ်မက်များကို မည်သည့်အခါမှ မမှတ်မိနိုင်သော်လည်း ၎င်းတို့ထဲတွင် တူညီသော လူရိပ်ခြောက်ရိပ်ကို ဝိုးတဝါးပြန်မြင်မိသည်။ သူမ၏ပြန်လည်သိရှိမှုများသည် အလွန်ဝိုးတဝါးဖြစ်သဖြင့် သူတို့၏အသွင်အပြင် သို့မဟုတ် အဝတ်အစား သို့မဟုတ် အခြားသိသာထင်ရှားသော အင်္ဂါရပ်များကို မမှတ်မိနိုင်သော်လည်း ခြောက်ယောက်လုံးက သူမအား မတူညီသောအရာများကို ပြောနေကြသလိုခံစားရသော်လည်း ဘာကိုမှတော့ မှတ်မိနိုင်ခြင်းမရှိပေ။ သူမသိသည်မှာ ထိုသူတို့အကြောင်းကို တွေးမိတိုင်း သူတို့နှင့်တွေ့ဆုံရန် ပြင်းပြသောဆန္ဒဖြင့် ဖုံးလွှမ်းခံရခြင်းသာဖြစ်သည်။

သူတို့ထဲမှ တစ်ယောက်ကိုမူ သူမအထူးတွေ့ရမည်ဟု ခံစားရသည်။

အဲဒီတစ်ယောက်… သူဘာလို့ အရမ်းဝမ်းနည်းနေရတာလဲ။

ထိုတစ်စိတ်တစ်ပိုင်းအရိပ်ကို သူမတွေးမိတိုင်း မျက်ရည်ကျချင်လောက်အောင် ထိန်းမရသောဆန္ဒနှင့် အဆုံးမဲ့ဝမ်းနည်းခြင်းတို့ဖြင့် လွှမ်းမိုးခံရသည်။ ထိုတစ်ဦးအတွက် သူမအသည်းစွဲခံစားချက်သည် အခြားငါးဦးအတွက် ခံစားချက်နှင့် မတူညီပေ။

ရှီးနီးသည် မိမိ၏ရင်ကို ဆုပ်ကိုင်ကာ လမ်းတွင်ရပ်တန့်လိုက်ပြီး ကြမ်းပြင်ကို ငုံ့ကြည့်သည်။ သို့သော် ထိုအချိန်မှာပင် တစ်စုံတစ်ယောက်က သူမကို ခေါ်လိုက်သည်။

“အိုး၊ ဒီမှာပါလား။ ရှီးနီးအစ်မ။”

ရှီးနီးသည် မော့ကြည့်လိုက်ရာ လမ်းအနည်းငယ်အကွာတွင် ရပ်နေသော ငယ်ရွယ်သည့် ကောင်မလေးတစ်ယောက်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူမသည် မိဘမဲ့ဂေဟာမှ ကောင်မလေးများထဲမှ တစ်ယောက်ဖြစ်သည်။

“ဟေ့… ဟေ့၊ ဘာဖြစ်တာလဲ။ ဘာလို့ဒီလောက်ကမန်းကတမ်းဖြစ်နေတာလဲ” ဟု ရှီးနီးက ရွှင်လန်းသောအပြုံးကို အတင်းဖန်တီးကာ လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သော ရုပ်သွင်အတွေးများကို ယခုလောလောဆယ် စိတ်နောက်သို့ထားရင်း မေးလိုက်သည်။ သို့သော် ကောင်မလေးငယ်သည် ရှီးနီး၏အတွင်းစိတ်ပဋိပက္ခကို သတိမထားမိပုံရပြီး ပြေးလာကာ ရှီးနီး၏လက်မောင်းကို ဆွဲလိုက်သည်။

“ဟေ့၊ စောင့်၊ ဘာဖြစ်တာလဲ” ဟု ကောင်မလေးက သူမကို မိဘမဲ့ဂေဟာသို့ ပြန်ဆွဲခေါ်သွားချိန်တွင် ရှီးနီးက မေးလိုက်သည်။

“မြန်မြန်လာခဲ့။ မိဘမဲ့ဂေဟာမှာ မှူးမတ်တစ်ယောက် ရောက်နေတယ်။”
“မှူး… မှူးမတ်လား။ သူဘာလို့ကျွန်မတို့ဆီကို လာရတာလဲ။ ကျွန်မတို့ မှူးမတ်တွေဆီက ပိုက်ဆံလုံးဝမရဘူး၊ ပြီးတော့ သူတို့အကူအညီမပါဘဲနဲ့လည်း ကျွန်မတို့ အဆင်ပြေနေတယ်လေ မဟုတ်ဘူးလား။”

မိဘမဲ့ဂေဟာကို လည်ပတ်နေသော ဇနီးမောင်နှံသည် ၎င်းကို မိမိတို့၏အခြားလုပ်ငန်းမှ အမြတ်ငွေများဖြင့် ရန်ပုံငွေထောက်ပံ့ကြပြီး ကြီးပြင်းလာကာ ထွက်ခွာသွားသော ကလေးများကလည်း ငွေများမကြာခဏ ပြန်ပို့ကြသည်။ မှူးမတ်တစ်ယောက်က ငွေကြေးအကူအညီပေးရန် လာစရာအကြောင်းမရှိပေ။

“ကျွန်မမသိဘူး။ သူက ဒီနိုင်ငံကတောင်မဟုတ်ဘူး…”
“နိုင်ငံခြားသားမှူးမတ်လား။ ဒါဆို ကျွန်မတို့မိဘမဲ့ဂေဟာကို လာလည်တယ်ဆိုတာ ပိုတောင်နားမလည်နိုင်စရာပဲ။”
“ကျွန်မလည်းဘာတွေဖြစ်နေမှန်းမသိဘူး၊ ဒါပေမယ့် အမေက ရှီးနီးအစ်မကို သွားခေါ်ဖို့ပြောတယ်။”
“ဟင်၊ ဘာလို့ငါ့ကိုလဲ။ စောင့်၊ သူက ငါ့ရဲ့လွှမ်းမိုးမှုရှိတဲ့ ကျက်သရေကြောင့် စွဲလမ်းပြီး ငါ့ကိုလက်ထပ်ခွင့်တောင်းဖို့ လာတာလား။ သူဒီလောက်အဝေးကြီးလာရတာ စိတ်မကောင်းပါဘူး၊ ဒါပေမယ့် ငါက ကမ္ဘာပတ်ခရီးထွက်ရမှာ…” ဟု ရှီးနီးက ပုံမှန်အတိုင်း တတွတ်တွတ်စပြောသော်လည်း ယခုတစ်ကြိမ်တွင် ကောင်မလေးငယ်က အပြင်းအထန်ပြန်မတုံ့ပြန်ခဲ့ပေ။

“အဲဒါတကယ်ဖြစ်နိုင်တယ်…” ဟု သူမက ရေရွတ်လိုက်သည်။

“ဟင်… ဟမ်။ အင်း… ကျွန်မက နောက်နေတာပါ၊ ဒါပေမယ့်” ဟု ရှီးနီးက ရှုပ်ထွေးစွာဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။

“ကျွန်မဆိုလိုတာက ဖြစ်နိုင်တယ်လေ။ မှူးမတ်က ရှီးနီးအစ်မထက်ကို နည်းနည်းပဲကြီးတာ။ သူခရီးသွားရင်းနဲ့ ရွာထဲကိုဝင်လာပြီး ရှီးနီးအစ်မကိုတွေ့တော့ တစ်ချက်ကြည့်ရုံနဲ့ချစ်သွားတာဖြစ်နိုင်တယ်။”
“အဲဒါမဖြစ်နိုင်ဘူးလေ။ ငါ့ရဲ့မင်းသားလေးကို ငါ့ခရီးတွေမှာ တွေ့မှာ သေချာတယ်…”

ရှီးနီးသည် သူမ၏အိပ်မက်ထဲတွင် ဆက်လက်ပေါ်လာသော လျှို့ဝှက်ဆန်းကြယ်သောရုပ်သွင်အကြောင်း တစ်ဖန်ပြန်တွေးမိသည်။ သူမ အနည်းငယ်ရှက်သွေးဖြာလာစဉ် ကောင်မလေးငယ်က သူမအား ခပ်ပြတ်ပြတ်စိုက်ကြည့်ကာ “ရှီးနီးအစ်မက အရွယ်ရောက်လုနီးပါးပဲ။ မင်းသားလေးကိုတွေ့ဖို့စိတ်ကူးတာက ကလေးလေးတွေပဲလေ၊ သိလား” ဟု ပြောသည်။

“ကျေးဇူးပြုပြီး အဲဒီလိုမျက်နှာမျိုးနဲ့ မကြည့်ပါနဲ့။ ကျွန်မကို ငိုချင်လာအောင်လုပ်နေတယ်။”

ကောင်မလေးငယ်၏ သနားစာနာသောအကြည့်သည် ရှီးနီးအား စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ထိခိုက်မှုများစွာဖြစ်စေခဲ့သည်။

“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူက လူကောင်းပုံပေါက်တယ်၊ ဒါပေမယ့် မှူးမတ်တစ်ယောက်ကို စိတ်ဆိုးမိရင် ဘာဖြစ်လာမယ်မှန်းမသိဘူး၊ ဒါကြောင့် မြန်မြန်သွားကြရအောင်။”
“ဟုတ်…ဟုတ်ကဲ့ပါ။”

ရှီးနီးသည် ဤမှူးမတ်နှင့် တွေ့ဆုံရန် သိပ်မလိုလားဘဲ သက်ပြင်းတစ်ချက်ချလိုက်သည်။

သူသိပ်တွန်းအားပေးတဲ့သူမျိုး မဟုတ်ရင်ကောင်းမယ်…

ကံကောင်းထောက်မစွာ ရှီးနီး၏စိုးရိမ်မှုများသည် အခြေအမြစ်မရှိကြောင်း သက်သေပြခဲ့သည်။

သူတို့ မိဘမဲ့ဂေဟာအနီးသို့ ချဉ်းကပ်လာသောအခါ ရှီးနီးသည် ဝင်ပေါက်တွင် စောင့်ဆိုင်းနေသော မြင်းနှစ်ကောင်ဆွဲသည့် ခိုင်ခံ့သော ရထားတစ်စီးကို မြင်လိုက်ရသည်။ အပြင်ဘက်တွင် ကြွားဝါသောအလှဆင်မှုများ မရှိဘဲ အဆင်တန်ဆာထက် အသုံးဝင်မှုအတွက် တည်ဆောက်ထားပုံပေါ်သည်။ ရိုးရိုးသားသားပြောရလျှင် မှူးမတ်တစ်ယောက် ဤမျှရိုးရှင်းပုံရသော ရထားကို စီးနင်းမည်ဟု စိတ်ကူးကြည့်ရန်ခက်သည်။ ဤမှူးမတ်သည် အလွန်လက်တွေ့ကျသူတစ်ယောက်ဖြစ်ရမည် သို့မဟုတ် လျှို့ဝှက်စွာ ခရီးသွားနေခြင်းဖြစ်ရမည်။

“ရှီးနီးအစ်မ၊ အမူအကျင့်ကိုသေချာဂရုစိုက်နော်။ မှူးမတ်ကို စိတ်အနှောင့်အယှက်ပေးရင် ညစာထဲကို ဝမ်းနုတ်ဆေးထည့်မယ်။”
“ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ခြိမ်းခြောက်မှုပဲ။ ကျေးဇူးပြုပြီးမလုပ်ပါနဲ့။”

အို၊ သူမက ငါ့ကိုတကယ်မယုံဘူးပဲ။ ငါတောင်မှ မှူးမတ်ကိုစိတ်တိုအောင်လုပ်လောက်တဲ့အထိ မိုက်မဲတာမဟုတ်ဘူး… ဟု ရှီးနီးက ဝမ်းနည်းစွာဖြင့် ပခုံးတွန့်ကာ တွေးလိုက်သည်။

အဆောက်အအုံထဲသို့ သူမဝင်လာစဉ် ဧည့်ခန်းထဲမှ ရွှင်လန်းသောအသံများကို ကြားလိုက်ရသည်။ ၎င်းတို့မှာ ရှီးနီးနှင့် အခြားမိဘမဲ့ကလေးများက အမေဟုခေါ်ကြသော မိဘမဲ့ဂေဟာပိုင်ရှင်နှင့် အခြားကလေးများ၏အသံများဖြစ်သည်။ ဤမှူးမတ်သည် သူတို့နှင့် အတော်လေး အဆင်ပြေနေပုံပေါ်သည်။

ရှီးနီးသည် မိမိ၏ဂါဝန်ကို အနည်းငယ် ပုတ်သပ်ရင်း၊ ဤသူသည် ဖော်ရွေပုံရသည့်အတွက် စိတ်သက်သာရာရကာ ဧည့်ခန်းတံခါးကိုဖွင့်လိုက်သည်။

“ကျွန်မပြန်လာပြီ” ဟု သူမက တက်ကြွသောအသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။

“ပြန်လာတာကိုကြိုဆိုပါတယ်။ မင်းက ရှီးနီး-ဆန်လို့ငါထင်တယ်။”

ဧည့်ခန်းစားပွဲတွင် ထိုင်နေသော လူငယ်လေးနှင့် သူမ၏မျက်လုံးများဆုံမိသွားသောအခါ သူမ၏ကျောရိုးတစ်လျှောက် လျှပ်စစ်ဓာတ်တစ်ခု ပြေးဆင်းသွားသလိုခံစားရသည်။ သူမသည် အလိုလိုတောင့်တင်းသွားပြီး စိတ်ထဲတွင် ဗလာဖြစ်သွားသည်။

“ကဲ၊ လူကြီးမင်းကိုနှုတ်ဆက်လိုက်ပါဦး” ဟု ရှီးနီး၏အမေက ပြောသည်။
“မင်းအဆင်ပြေရဲ့လား” ဟု ညီငယ်ညီမငယ်များက မေးကြသည်။

သို့သော် သူမသည် ထိုစကားတစ်ခွန်းမှ မကြားလိုက်ပေ။

“ကျွန်ုပ်၏အမည်မှာ ဝိုက်စ်ဖြစ်ပြီး အိမ်နီးချင်းနိုင်ငံမှ ကလေယာမှူးမတ်မျိုးရိုးမှ ဖြစ်ပါသည်။”

ထိုသူသည် မတ်တပ်ရပ်ကာ ရှီးနီးဆီသို့ လျှောက်လာခဲ့သည်။ သူမသည် ထိုသူထံမှ မျက်လုံးမခွာနိုင်ခဲ့ပေ။ သူသည် သူမ၏အိပ်မက်ထဲက လူနှင့် အလွန်တူနေသည်။

အိပ်မက်ထဲက လူသည် အမြဲတမ်း အနက်ရောင်ဝတ်စုံဝတ်ထားပြီး အနက်ရောင်ဆံပင်ရှိကြောင်း ယခုသူမသဘောပေါက်လိုက်သော်လည်း ဤလူ၏အသွင်အပြင်တွင် အနက်ရောင်ဟူသည်မှာ သူ၏ဘောင်းဘီသာဖြစ်သည်။ သူသည် ရွှေရောင်ဆံပင်နှင့် အပြာရောင်မျက်လုံးများရှိပြီး သူ၏အသံပင်လျှင် ကွဲပြားသည်။ သို့တိုင် သူ၏လေသံထဲမှ ကြင်နာမှုသည် သူမ၏ရင်ထဲနက်ရှိုင်းစွာ တည်ရှိနေသော အရာတစ်ခုကို ထိခိုက်စေခဲ့သည်။

“သို့သော် အမှန်တကယ်တွင် ကျွန်ုပ်၌ အခြားနာမည်တစ်ခုရှိပါသည်။ ကျွန်ုပ်၏အရင်းနှီးဆုံးသော မိတ်ဆွေဟောင်းများက ကျွန်ုပ်ကို…”

ဤလူသည်၊ သူမ၏အိပ်မက်ထဲက လူသည် အခြားမည်သူမှမဟုတ်—

“အော်စကာ အော်ကပ်စ်” ဟု သူတို့နှစ်ယောက် တစ်ပြိုင်နက်တည်း ပြောဆိုလိုက်ကြသည်။

ထိုနာမည်သည် ရှီးနီးအတွက် တစ်နည်းနည်းဖြင့် သဘာဝကျစွာ ထွက်ပေါ်လာခြင်းဖြစ်သည်။

ထိုအခိုက်အတန့်တွင် အမှတ်တရများသည် သူမထံသို့ စီးဝင်လာခဲ့သည်။ သူမတစ်ခါမှမနေထိုင်ခဲ့ဖူးသော ဘဝတစ်ခု၏အမှတ်တရများက သူမ၏စိတ်ကို ပြည့်လျှံစေခဲ့ပြီး ရှီးနီးမှာ ငိုစပြုလာသည်။

“ငါ… ငါ့နာမည်က…”

မြူများလွင့်စင်သွားပြီး သူမမေ့နေခဲ့သော အတိတ်ဘဝသည် တစ်ပြိုင်နက်တည်း ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခဲ့သည်။ သူမ၏ရဲဘော်များနှင့်အတူ တိုက်ခိုက်ခဲ့သော တိုက်ပွဲများ၊ သူမဆုံးရှုံးခဲ့ရသော အရေးပါသည့်လူများ၊ မိမိ၏ဝင်္ကပါ၏အမှောင်ထုထဲတွင် ကုန်ဆုံးခဲ့ရသော အဆုံးမဲ့နီးပါးကာလ၊ သူမ၏အလိုအနှစ်သာရဆုံးဆန္ဒ နောက်ဆုံးတွင် ပြည့်ဝခဲ့သောအခိုက်အတန့်၊ နှင့် အရေးအကြီးဆုံးမှာ သူတို့လမ်းခွဲခဲ့သောနေ့တွင် သူမ၏ရှေ့မှောက်၌ရှိသော ဤလူက ကတိပြုခဲ့သော သစ္စာကို သူမသတိရလိုက်သည်။

“မိလေဒီ ရိုင်စင်။”

တစ်ဖန် သူတို့နှစ်ယောက် တစ်ပြိုင်နက်တည်း ပြောဆိုလိုက်ကြသည်။ သူမ၏ပထမဆုံးနှင့် အရင်းနှီးဆုံးသော အဖော်ဖြစ်ခဲ့သော လူငယ်သည် တစ်ချိန်က ကမ္ဘာနှင့်ကံကြမ္မာကိုဆန့်ကျင်တိုက်ခိုက်ခဲ့သော မိန်းကလေး၏ရှေ့တွင် ဦးညွှတ်ခဲ့သည်။ နူးညံ့သောလက်ဖြင့် မိလေဒီ၏ပါးပြင်ပေါ်သို့ စီးကျလာသော မျက်ရည်များကို သုတ်ပေးခဲ့သည်။

“မင်းကိုငါပြောခဲ့တယ်လေ မိလေဒီ။ ထာဝရကာလတစ်ခု ကုန်ဆုံးသွားရင်တောင် ငါတို့နှစ်ယောက်လုံး ဝိညာဉ်သက်သက်ဖြစ်သွားရင်တောင် မင်းကိုငါရှာတွေ့မယ်လို့ ငါပြောခဲ့တယ်။ ဒီတစ်ကြိမ်မှာတော့ မင်းဆီကိုငါလာခဲ့မယ့်သူဖြစ်မယ်လို့ပြောခဲ့တယ်။”
“ဟုတ်တယ်… မင်းပြောခဲ့တယ်။”

မိလေဒီသည် ဤအံ့ဖွယ်အမှုဖြစ်နိုင်ပုံကို မည်သည့်နည်းနှင့်မျှမသိနိုင်သော်လည်း သူမသေချာသောအရာတစ်ခုရှိသည်။ သူမကို ညင်သာစွာပြုံးပြနေသော ဤလူသည် လွန်ခဲ့သော ခေတ်ကာလတစ်ခုက သူမချစ်မိခဲ့သော ထိုလူပင်ဖြစ်သည်။

“နောက်ဆုံးတော့မင်းကိုငါရှာတွေ့ပြီ။”

သူကတိပြုခဲ့သည့်အတိုင်း သူသည် အသက်နှင့်သေခြင်း၊ ကမ္ဘာများ၏ နယ်နိမိတ်ကို ဖြတ်ကျော်ကာ သူမကိုသာရှာဖွေရန် လာခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။

မိလေဒီသည် မိမိကိုယ်ကို နောက်ထပ်မထိန်းချုပ်နိုင်တော့ဘဲ ယခုအခါတွင်လည်း ထိုသို့ပြုလုပ်ရန် အကြောင်းမရှိတော့ပေ။

“အို-ခွန်။”

သူမသည် သူ၏ရင်ခွင်ထဲသို့ ခုန်ဝင်သွားပြီး ခေတ်ခုနှစ်ဆက်၏ ရှေးဟောင်းမှော်ပညာ အမျိုးအစားအားလုံးကို အမွေဆက်ခံရန် လုံလောက်သော အားကောင်းသူတစ်ယောက်ကို ဘုရားသခင်ကိုအနိုင်ယူရန် အချိန်မရွေးစောင့်ဆိုင်းရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့သောနေ့တွင် သူမသော့ခတ်ထားခဲ့သော ခံစားချက်များကို လွတ်မြောက်စေခဲ့သည်။

အော်စကာသည်လည်း မိလေဒီကို မိမိလက်များဖြင့် ဖက်ထားရင်း စိတ်လှုပ်ရှားမှုဖြင့် လွှမ်းမိုးခံခဲ့ရသည်။ သူတို့သည် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဖက်ထားကြပြီး ဘယ်တော့မှပြန်မလွှတ်ရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်ကြသည်။

မိဘမဲ့ဂေဟာရှိ အခြားကလေးများက ဝမ်းသာအားပေးသံများပေးကြပြီး ပြတင်းပေါက်များမှနေ၍ အပြင်ဘက်တွင်ကြည့်နေသော ရွာသူရွာသားများကမူ ဤပူပြင်းသောကောလာဟလကို လူတိုင်းအားပြောပြရန် ပြေးထွက်သွားကြသော်လည်း အော်စကာနှင့် မိလေဒီတို့သည် သတိပင်မထားမိခဲ့ကြပေ။ သူတို့သည် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက်သာ အာရုံစိုက်ထားကြသည်။

“ဒီလောက်ကြာပြီးမှ ငါနောက်ဆုံးပြောနိုင်ပြီ” ဟု အော်စကာက တိုးညှင်းစွာ ပြောလိုက်သည်။

သူတို့နှစ်ယောက် ခွဲခွာသွားသော်လည်း နှာခေါင်းချင်းထိလုနီးပါးအကွာအဝေးတွင် မျက်နှာချင်းဆိုင်ရှိနေကြသည်။ ထာဝရကာလကုန်ဆုံးသွားသော်လည်း သူ၏ခံစားချက်များသည် အနည်းငယ်မျှ မှေးမှိန်မသွားခဲ့ပေ။

“——”

မည်သူမှ သူ၏တိုးတိုးပြောသော ချစ်ကြောင်းကြေညာချက်ကို မကြားနိုင်ခဲ့ကြပေ။ ၎င်းသည် မိလေဒီ၏နားအတွက်သာဖြစ်ပြီး မိလေဒီတစ်ယောက်တည်းအတွက်သာဖြစ်သည်။

ရှက်သွေးဖြာကာ မိလေဒီသည် ပြုံးလိုက်ပြီး အော်စကာကို တောက်ပသော မျက်လုံးများဖြင့် မော့ကြည့်လိုက်သည်။

“သိလား အို-ခွန်…”

သူမသည် မိမိ၏နှုတ်ခမ်းများကို အော်စကာ၏နားအနီးသို့ကပ်ကာ မိမိ၏တုံ့ပြန်ချက်ကို တိုးတိုးလေးပြောလိုက်သည်။

“——”

ထို့နောက် သူတို့နှစ်ယောက်သည် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် မျက်လုံးချင်းဆုံကြည့်ကြပြီး အနီးအနားရှိလူများမှာ တိတ်ဆိတ်သွားကြသည်။

အော်စကာနှင့် မိလေဒီတို့သည် နဖူးချင်းထိကပ်ထားသည့် မြင်ကွင်းသည် အလွန်တန်ဖိုးထားဖွယ်ကောင်းလှသဖြင့် မည်သူမှ ထိုအခိုက်အတန့်ကို အနှောင့်အယှက်ပေးရန် စိတ်မကူးနိုင်ခဲ့ကြပေ။ သူတို့နှစ်ယောက်သည် ပျော်ရွှင်မှုကို အလွန်အမင်းကြည့်ကောင်းနေကြသည်။

ကွဲပြားခြားနားသော ကမ္ဘာတစ်ခု၊ ကွဲပြားခြားနားသော ခေတ်ကာလတစ်ခုတွင် မိလေဒီနှင့် အော်စကာတို့သည် ခရီးတစ်ခုကို တစ်ဖန်ပြန်လည်စတင်ခဲ့ကြသည်။ အရင်ကကဲ့သို့ပင် ၎င်းသည် သူတို့၏ကျန်ရှိနေသော ရဲဘော်များကိုရှာဖွေရင်း အကူအညီလိုအပ်နေသူများကို ကူညီရန် လှည့်လည်သွားလာသော သူတို့နှစ်ယောက်တည်းသာဖြင့် စတင်ခဲ့သည်။ သူတို့သည် တာဝန်ဝတ္တရားများဖြင့် ချည်နှောင်မခံရဘဲ မိမိတို့၏ဘဝများကို လွတ်လပ်စွာ ဖြတ်သန်းနိုင်ခဲ့ကြသည်။

သူတို့သည် အဆုံးမဲ့ခရီးကို ဆက်လက်ခဲ့ကြပြီး သူတို့၏နှလုံးသားများတွင် လုံးဝဥဿုံသော ပျော်ရွှင်မှုများဖြင့် ပြည့်နှက်နေခဲ့သည်။