Volume 2.2

အခန်း (၂) – ယုန်တို့၏ ပြုပြင်ပြောင်းလဲမှု “ကဲ… အခုတော့ မင်းတို့ကို တိုက်ခိုက်နည်း သင်ပေးဖို့ လိုမယ်လို့ ငါတွေးနေတယ်။” ဗာဘဲလ်ဂန် (Verbergen) မြို့မှ ထွက်ခွာလာပြီးနောက်၊ ဟာဂျီမဲနှင့် အဖွဲ့သည် ဂရန်းထရီး (Grand Tree) အနီးတစ်ဝိုက်တွင် ယာယီစခန်းတစ်ခု တည်ဆောက်ခဲ့ကြသည်။ စခန်းလို့ ခေါ်ရလောက်အောင်လည်း မကောင်းလှပေ။ ဟာဂျီမဲ လုပ်ခဲ့သည်မှာ လမ်းဘေးက ဗာဒရန် (Verdren) ပုံဆောင်ခဲအချို့ကို ကောက်ယူပြီး စခန်းပတ်လည်တွင် ပစ်ချထားလိုက်ခြင်းသာ ဖြစ်သည်။ ယုန်လူသား (Rabbitmen) အများစုကမူ ဟာဂျီမဲကို မျက်လုံးအဝိုင်းသားဖြင့် ငေးကြည့်နေကြသည်။ သူတို့သည် သစ်ငုတ်တိုများနှင့် ကျောက်တုံးများပေါ်တွင် ထိုင်ကာ ခေတ္တအနားယူနေကြခြင်း ဖြစ်သည်။ “အ၊ ဟာဂျီမဲ-ဆန်း… ကျွန်မတို့ကို တိုက်ခိုက်နည်း သင်ပေးမယ်ဆိုတာ… အဲ့ဒါက…” ရှီးယား (Shea) က တစ်မျိုးသားလုံး သိချင်နေသော မေးခွန်းကို တွန့်ဆုတ်တွန့်ဆုတ်နှင့် မေးလိုက်သည်။ “အတိအကျပဲ။ နောက် (၁၀) ရက်လောက် ဒီမှာ ပိတ်မိနေမှာ မဟုတ်လား။ အဲ့ဒီအချိန်အတွင်းမှာ တစ်ခုခု အသုံးဝင်တာ လုပ်ထားသင့်တယ်လို့ မထင်ဘူးလား။ မင်းတို့လို ကျောရိုးမရှိ၊ သတ္တိမရှိ၊ ကြောက်တတ်တဲ့ ယုန်တွေ တိုက်ပွဲမှာ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ခုခံကာကွယ်တတ်ဖို့ သင်ယူရမယ့် အချိန်ရောက်ပြီ။” “ဘာ၊ ဘာလို့ ကျွန်မတို့က…” ရှီးယား၏ မေးခွန်းသည် ဟာဂျီမဲ၏ ရုတ်တရက်ပြောဆိုမှုကြောင့် ဖြစ်ပေါ်လာသည့် သဘာဝကျသော တုံ့ပြန်မှုဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲက သူတို့ကို ခြိမ်းခြောက်သလို စိုက်ကြည့်လိုက်သောအခါ ယုန်နားရွက်များအားလုံး တုန်ယင်သွားကြသည်။ “ဘာလို့လဲဟုတ်လား။ အဲ့ဒီလို မိုက်မဲတဲ့ မေးခွန်းမျိုးကို ဘယ်လိုတွေးမိတာလဲ၊ အသုံးမကျတဲ့ ယုန်မလေး။” “အို… ရှင်က ကျွန်မနာမည်ကို မခေါ်ပေးသေးဘူး…” ဟာဂျီမဲက ရှီးယား၏ စိတ်ပျက်လက်ပျက် ပြောဆိုသံကို လျစ်လျူရှုပြီး ဆက်ပြောသည်။ “နားထောင်ကြ။ ဂရန်းထရီးကို လမ်းပြပေးပြီးတဲ့အထိ မင်းတို့ကို ကာကွယ်ပေးမယ်လို့ ငါကတိပေးထားတယ်။ ဒါပေမဲ့ အဲ့ဒါပြီးသွားရင် ဘာဆက်ဖြစ်မလဲဆိုတာ မင်းတို့ တွေးဖူးကြလား။” ဟာအူလီယာ (Haulia) အနွယ်ဝင်များ အချင်းချင်း ကြည့်လိုက်ကြပြီး ခေါင်းကို တွန့်ဆုတ်တွန့်ဆုတ်နှင့် ခါယမ်းပြကြသည်။ ကမ် (Cam) ၏ မျက်နှာတွင် ပူပန်မှုများ ထင်ဟပ်နေသည်။ သူတို့စိတ်ထဲတွင် စိုးရိမ်စရာများ ရှိနေသော်လည်း၊ ဆက်တိုက်ဆိုသလို ကြုံတွေ့နေရသည့် ရူးမိုက်ဖွယ် အဖြစ်အပျက်များကြောင့် ထိုစိုးရိမ်မှုများကို မေ့ပျောက်ထားခဲ့ရခြင်း ဖြစ်နိုင်သည်။ “ငါထင်တဲ့အတိုင်းပဲ၊ မင်းတို့ ဘာမှ မတွေးထားကြဘူး။ တွေးထားရင်တောင် မင်းတို့မှာ အဖြေရှိမှာ မဟုတ်ဘူး။ မင်းတို့က အားနည်းတယ်။ အန္တရာယ်တစ်ခုခုနဲ့ တွေ့တာနဲ့ ပြေးဖို့ပဲ တွေးကြတယ်။ အခုဆို ဗာဘဲလ်ဂန်ရဲ့ ခိုလှုံရာလည်း မရှိတော့ဘူး။ ဆိုလိုတာက၊ ငါသွားလိုက်တာနဲ့ မင်းတို့တွေ အကုန်လုံး ဒုက္ခရောက်မှာပဲ။” “……” ဟာဂျီမဲ၏ စကားက အမှန်တရားဖြစ်နေသည်ကို သိလိုက်ရသောအခါ ဟာအူလီယာတို့၏ မျက်နှာများမှာ မှိုင်ကျသွားသည်။ “မင်းတို့မှာ ပြေးစရာ၊ ပုန်းစရာ နေရာမရှိတော့ဘူး၊ မကြာခင်မှာလည်း ကာကွယ်ပေးမယ့်သူ ရှိတော့မှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘီလူးတွေနဲ့ လူသားတွေက မင်းတို့ကို သနားလို့ တိုက်ခိုက်တာ ရပ်ပေးမှာ မဟုတ်ဘူးနော်။ ဒီအတိုင်းဆိုရင် မင်းတို့တွေ အကုန်လုံး သေရလိမ့်မယ်။ အားနည်းလို့ အသက်ဆုံးရှုံးရတာကို မင်းတို့ တကယ်ပဲ ကျေနပ်နေကြတာလား။ ဒီလောက်အထိ အသက်ရှင်လာနိုင်တာကိုပဲ ကံကောင်းတယ်လို့ သဘောထားပြီး အသက်ကို စွန့်ပစ်တော့မှာလား။ ဘယ်လိုလဲ?” မည်သူမျှ စကားမဆိုဘဲ တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ နောက်ဆုံးတွင် တစ်စုံတစ်ယောက်က တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ “ကျွန်မတို့ မကျေနပ်ပါဘူး။” ထိုစကားက ကျန်သူများကိုပါ သတိဝင်လာစေပြီး အားလုံးက ဟာဂျီမဲကို မော့ကြည့်ကြသည်။ ရှီးယား၏ မျက်လုံးများတွင်ပင် ပြတ်သားမှုများ ရှိနေသည်။ ဟာဂျီမဲက ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး သူ၏ အတိတ်က အားမရှိခဲ့စဉ်ကာလကို ပြန်တွေးမိကာ ပြောလိုက်သည်။ “ဟုတ်တယ်။ မင်းတို့ မကျေနပ်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘာလုပ်နိုင်မလဲ။ အဖြေက ရိုးရှင်းတယ်။ ပိုသန်မာအောင် လုပ်ပါ။ မင်းတို့လမ်းမှာ ပိတ်ဆို့နေတာမှန်သမျှကို ဖြိုချပစ်ပြီး အသက်ရှင်သန်ခွင့်အတွက် တိုက်ပွဲဝင်ပါ။” “…ဒါပေမဲ့ ကျွန်မတို့က ယုန်လူသားတွေလေ။ ကျားလူသားတွေ၊ ဝက်ဝံလူသားတွေလို ခန္ဓာကိုယ် သန်မာတာမဟုတ်သလို၊ ငှက်မျိုးနွယ်စုတွေ၊ ဂမန်ပုတီးတွေလို ထူးခြားတဲ့ စွမ်းရည်မျိုးလည်း မရှိဘူး။ ကျွန်မတို့က…” ယုန်လူသားများသည် အားနည်းသည်ဆိုသည့်အချက်က သူတို့ကို ပို၍ စိတ်ပျက်စေသည်။ သူတို့က အားနည်းနေလျှင် မည်သို့ တိုက်ခိုက်နိုင်မည်နည်း။ သူတို့ မည်မျှပင် ရုန်းကန်စေကာမူ ဟာဂျီမဲကဲ့သို့ သန်မာလာနိုင်မည် မဟုတ်ချေ။ သို့သော် ဟာဂျီမဲက သူတို့ကို ရယ်မောလိုက်သည်။ “သိလား၊ အရင်တုန်းက ငါ့ရဲ့ အဖော်တွေက ငါ့ကိုလည်း အသုံးမကျတဲ့သူလို့ ခေါ်ခဲ့ဖူးတယ်။” “ဟင်?” “အသုံးမကျဘူး၊ အားနည်းတယ်၊ ဘာမှ လုပ်စားမရဘူးတဲ့။ ငါ့ရဲ့ စွမ်းအားအဆင့်ရော၊ ကျွမ်းကျင်မှုပါ အလွန်ကို အဆင့်နိမ့်တယ်။ ငါ့အဖွဲ့ထဲမှာ အားအနည်းဆုံးပဲ။ ဝန်ပိစေတဲ့သူတစ်ယောက်ပေါ့။ အဲ့ဒါကြောင့် ငါ့အဖော်တွေအားလုံး ငါ့ကို အထင်သေးခဲ့ကြတာ။ အဲ့ဒါတွေအားလုံးကလည်း အမှန်တရားပဲ။” ဟာဂျီမဲ၏ ဝန်ခံချက်ကြောင့် အားလုံး ပါးစပ်အဟောင်းသား ဖြစ်သွားကြသည်။ ဝက်ဝံလူသား အကြီးအကဲကို အသာလေး အနိုင်ယူပြီး ရိုက်ဆန် ချောက်ကမ်းပါး (Reisen Gorge) ရှိ ဘီလူးများကို အပြတ်ရှင်းခဲ့သည့် ဟာဂျီမဲက တစ်ချိန်က အသုံးမကျခဲ့ဟုဆိုသည်ကို သူတို့ မယုံကြည်နိုင်ကြပေ။ “ဒါပေမဲ့ ငရဲခန်းရဲ့ အနက်ရှိုင်းဆုံးကို ကျရောက်သွားတဲ့အခါ၊ သန်မာလာဖို့အတွက် ငါလုပ်နိုင်သမျှ အကုန်လုပ်ခဲ့တယ်။ ဒါကို ငါလုပ်နိုင်မလား၊ မလုပ်နိုင်ဘူးလားဆိုတဲ့ ကိစ္စမဟုတ်ဘူး။ ငါမလုပ်ရင် သေရမှာမို့လို့။ အသက်ရှင်ဖို့အတွက် တိုက်ပွဲဝင်ခဲ့တာ။ ပြီးတော့ ဘယ်အချိန်ကတည်းကလဲ မသိလိုက်ဘူး၊ အခုလို ဖြစ်လာခဲ့တာပဲ။” သူက ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြောလိုက်သော်လည်း သူ၏ စကားများသည် ဟာအူလီယာတို့၏ ကျောရိုးကို တုန်ခါသွားစေသည်။ သူသာ သာမန်လူသားတစ်ယောက်အနေဖြင့် ပျမ်းမျှ စွမ်းအားသာ ရှိခဲ့လျှင်၊ သူသည် ယုန်လူသားများထက်ပင် အားနည်းခဲ့ရမည်ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း သူသည် ရိုက်ဆန်ချောက်ကမ်းပါးမှ အားကောင်းသော ဘီလူးများကို တိုက်ခိုက်ခဲ့သည်။ သူတို့ အံ့အားသင့်ရသည်မှာ သူ၏ သန်မာမှု သို့မဟုတ် အသက်ရှင်ကျန်ရစ်ခဲ့ခြင်းထက်၊ မည်သည့်အရာကိုမျှ ကြောက်ရွံ့ခြင်းမရှိဘဲ ရင်ဆိုင်နိုင်ခဲ့သည့် သူ၏ စိတ်ဓာတ်ခိုင်မာမှုကြောင့် ဖြစ်သည်။ ဟာအူလီယာတို့သည် ထောင့်ချိုးတစ်ခုတွင် ပိတ်မိသွားသောအခါ အလွယ်တကူ လက်မြှောက်ခဲ့ကြသလို၊ အကြီးအကဲတို့၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကိုလည်း နာခံခဲ့ကြသည်။ “မင်းတို့က အရင်က ငါနဲ့ တူတယ်။ ဒါပေမဲ့ စိတ်မပူပါနဲ့။ ဒီကတိအတိုင်း ငါ မင်းတို့ကို ဒုက္ခထဲက ကယ်တင်ပေးမယ်။ မင်းတို့က လုပ်နိုင်စွမ်း မရှိဘူးလို့ ပြောရင်လည်း ရပါတယ်။ အချိန်တန်ရင် သေသွားရုံပေါ့။ စာချုပ်ပြီးသွားရင် ငါ မင်းတို့ကို ကာကွယ်ပေးမှာ မဟုတ်တော့ဘူး။ မင်းတို့ရဲ့ တိုတောင်းတဲ့ ဘဝတွေကို အားနည်းနေတာကိုပဲ ညည်းတွားရင်း ဖြတ်သန်းသွားနိုင်ပါတယ်။” ဘယ်လိုလုပ်မလဲ။ ဟာဂျီမဲ၏ မျက်လုံးများက ထိုသို့ မေးမြန်းနေသကဲ့သို့ ရှိသည်။ ဟာအူလီယာတို့ ချက်ချင်း အဖြေမပေးနိုင်ကြပေ။ သူတို့သည် အသက်ရှင်ဖို့ တစ်ခုတည်းသော နည်းလမ်းမှာ ပိုသန်မာလာရန်ဖြစ်ကြောင်း နားလည်သွားသည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူတို့ကို တရားမျှတမှုကြောင့် ကာကွယ်ပေးနေခြင်းမဟုတ်ဘဲ၊ ကတိကဝတ်ပြီးဆုံးသည်နှင့် စွန့်ပစ်သွားမည်ဖြစ်ကြောင်းလည်း သိလိုက်ကြသည်။ သို့သော် တိုက်ခိုက်ခြင်းဆိုသည်မှာ ငြိမ်းချမ်းမှုကို ချစ်မြတ်နိုးသည့် ယုန်လူသားများအတွက် ထူးခြားဆန်းပြားလွန်းလှသည်။ ဟာဂျီမဲ၏ အကြံပြုချက်ကို လက်ခံလိုက်ခြင်းမှာ လုံးဝမရင်းနှီးသော နယ်ပယ်တစ်ခုသို့ ခြေလှမ်းလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့၏ သဘာဝကို ပြောင်းလဲပစ်ရန်မှာ ဟာဂျီမဲကဲ့သို့ ပြင်းထန်သော အဖြစ်အပျက်မျိုး လိုအပ်ပေလိမ့်မည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် တိတ်ဆိတ်စွာ ကြည့်နေကြသည်။ သို့သော် ရှီးယားတစ်ယောက်သာ ပြတ်သားစွာ ထရပ်လိုက်သည်။ သူမသည် ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ကြိုတင်ချထားပြီးပုံရသည်။ “ကျွန်မလုပ်မယ်။ ကျေးဇူးပြုပြီး ကျွန်မကို တိုက်ခိုက်နည်း သင်ပေးပါ။ ကျွန်မ အားနည်းနေရတာကို ငြီးငွေ့နေပြီ!” သူမသည် တောအုပ်တစ်ခုလုံး ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်အထိ အော်ပြောလိုက်သည်။ လူတိုင်းသည် သူမ၏ ပြတ်သားမှုကို မြင်လိုက်ရသည်။ ဟုတ်ပါတယ်၊ ရှီးယားကိုယ်တိုင်လည်း တိုက်ခိုက်ရတာကို မနှစ်မြို့ပါ။ ကြောက်ဖို့ကောင်းပြီး နာကျင်ရသလို၊ အဓိကအားဖြင့် တစ်ဖက်သားကို ထိခိုက်စေရမည်ကို သူမ အမုန်းဆုံးဖြစ်သည်။ ဒါပေမဲ့ သူမမိသားစု ဒီလောက်အထိ ဒုက္ခရောက်ရခြင်းသည် သူမကြောင့်ဖြစ်ပြီး၊ မိသားစုကို အသေခံစေရမည်ကို သူမ ပို၍ မုန်းတီးသည်။ ထို့အပြင် ဟာဂျီမဲကို တိုက်ခိုက်နည်း သင်ယူလိုရသည့် နောက်ထပ်အကြောင်းရင်းတစ်ခုလည်း ရှိသေးသည်။ ရှီးယားသည် ဟာဂျီမဲကို စူးစိုက်ကြည့်နေသည်။ ကမ်နှင့် အခြားသူများလည်း အံ့အားသင့်စွာ ကြည့်နေကြပြီးနောက်၊ နောက်ဆုံးတွင် သူတို့၏ အံ့အားသင့်မှုသည် ပြတ်သားမှုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားကာ သူတို့လည်း ထရပ်လိုက်ကြသည်။ အမျိုးသားများသာမက အမျိုးသမီးများနှင့် ကလေးများပါမကျန် ထရပ်လိုက်ကြသည်။ ကမ်သည် အားလုံး ထရပ်လိုက်သည်ကို မြင်သောအခါ၊ မျိုးနွယ်စု၏ ကိုယ်စားလှယ်အဖြစ် ဟာဂျီမဲဆီသို့ ခြေလှမ်းတက်လိုက်သည်။ “ဟာဂျီမဲ-ဒိုနို… ကျွန်တော်တို့ကို တတ်နိုင်သမျှ သင်ပေးပါ။” ရိုးရှင်းသော တောင်းဆိုချက်ဖြစ်သည်။ သို့သော် စကားလုံးတိုင်းတွင် ခိုင်မာသော ဆန္ဒများ ပါဝင်နေသည်။ ဤကမ္ဘာ၏ မမျှတမှုကို တွန်းလှန်လိုသည့် ဆန္ဒဖြစ်သည်။ “ကောင်းပြီ။ မင်းတို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ပြင်ဆင်ထားကြ။ ဘယ်လောက်အထိ သန်မာလာမလဲဆိုတာ မင်းတို့ဘာသာ ဆုံးဖြတ်ချက်ပဲ။ ငါကတော့ မင်းတို့ကို လုပ်နိုင်အောင် ကူညီပေးရုံပဲ။ တစ်ဝက်တစ်ပျက်နဲ့ လက်လျှော့ချင်တယ်ဆိုရင်လည်း ငါ အတင်းအကျပ် မဆွဲထားဘူး။ (၁၀) ရက်ပဲ ကျန်တော့တာမို့လို့ ငါ မင်းတို့ကို အသည်းအသန် လေ့ကျင့်ပေးမယ်။ အသက်ရှင်မှာလား၊ သေမှာလားဆိုတာ မင်းတို့ ဘယ်လောက်အထိ သန်မာလာသလဲဆိုတာအပေါ်မှာပဲ မူတည်တယ်။” အားလုံး ခေါင်းညိတ်လိုက်ကြသည်။ မည်သူမျှ နောက်ပြန်မဆုတ်တော့ပေ။ လေ့ကျင့်မှု မစခင်မှာ ဟာဂျီမဲသည် သူ၏ ပစ္စည်းများထဲမှ သူကိုယ်တိုင် ပြုလုပ်ထားသော ပစ္စည်းများကို ထုတ်ပေးလိုက်သည်။ အရင်က ပေးထားသော ဓားများအပြင်၊ ယခုအခါတွင် ဂျပန်ဓားတို (Kodachi) နှင့် ဆင်တူသော ကောက်ကွေးသည့် ဓားတိုတစ်လက်စီကို ပေးလိုက်သည်။ ထိုဓားများမှာ သူ၏ စွမ်းရည်ကို လေ့ကျင့်ရင်း ထုတ်လုပ်ထားခြင်းဖြစ်ပြီး အလွန်ထက်မြက်သည်။ တော်ရိုး ကျောက်တုံးဖြင့် ပြုလုပ်ထားသဖြင့် အလွန်ခိုင်ခံ့ပြီး ကျိုးလွယ်မည်မဟုတ်ပေ။ အားလုံး လက်နက်တပ်ဆင်ပြီးနောက် ဟာဂျီမဲသည် အခြေခံ တိုက်ခိုက်နည်းများကို စတင် သင်ကြားပေးသည်။ ဟာဂျီမဲသည် ကိုယ်ခံပညာရှင် မဟုတ်သည့်အတွက် သူသိသလောက်ကိုသာ သင်ပေးရသည်။ သူသိသည့် တိုက်ခိုက်နည်းမှာ ဂိမ်းများနှင့် မန်ဂါများမှ ရရှိလာခြင်းဖြစ်ပြီး အခြားသူများကို သင်ပေးရန် မလုံလောက်ပေ။ ထို့ကြောင့် သူသင်ပေးသည်မှာ နည်းစနစ်များမဟုတ်ဘဲ၊ ငရဲခန်းထဲတွင် ဘီလူးများနှင့် တိုက်ခိုက်စဉ်က သူကိုယ်တိုင် အသုံးပြုခဲ့သည့် လှုပ်ရှားမှုများသာဖြစ်သည်။ သူတတ်သမျှ အကုန် သင်ပေးပြီး လက်တွေ့ လေ့ကျင့်ရန်အတွက် သင့်တော်သည့် ဘီလူးများကို ရှာပေးသည်။ ဟာအူလီယာတို့သည် ပုန်းလျှိုးကွယ်လျှိုး လုပ်ရာတွင် ကျွမ်းကျင်သည်။ ထိုစွမ်းရည်ကို အသုံးချရန် ဟာဂျီမဲက ချုံခိုတိုက်ခိုက်နည်းနှင့် အုပ်စုလိုက် တိုက်ခိုက်နည်းများကို သင်ပေးသည်။ ယူး (Yue) သည် ရှီးယားကို အထူးဂရုစိုက်ပြီး မှော်ပညာကို သင်ပေးနေသည်။ ရှီးယားသည် တိရစ္ဆာန်မျိုးနွယ်ဖြစ်သော်လည်း မာနာ (Mana) စွမ်းအားကို တိုက်ရိုက် ထိန်းချုပ်နိုင်သည်၊ ထို့ကြောင့် မှန်ကန်သော အသိပညာ ရှိပါက မှော်ပညာကို အသုံးပြုနိုင်မည်ဖြစ်သည်။ သူမသည် မှော်စာလုံးများကို ရွတ်ဆိုရန် မလိုသော်လည်း မှော်စက်ဝန်းကိုမူ အသုံးပြုရန် လိုအပ်သည်။ တစ်ခါတစ်ရံတွင် မြူခိုးများနောက်မှ အော်သံများ ထွက်ပေါ်လာလေ့ရှိသဖြင့် ရှီးယား၏ လေ့ကျင့်မှုမှာ အဆင်ပြေနေပုံရသည်။ သို့သော် လေ့ကျင့်မှု စတင်ပြီး (၂) ရက်ခန့်အကြာတွင် ဟာဂျီမဲသည် ဟာအူလီယာတို့၏ လေ့ကျင့်မှုကို စိတ်ပျက်စွာ ကြည့်နေသည်။ သူတို့က တိုက်ခိုက်နည်းကို သင်ယူရန် ကြိုးစားနေပြီး ဘီလူးအချို့ကိုလည်း အနိုင်ယူနိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော်… စနက်… ဟာဂျီမဲပေးထားသော ဓားတိုတစ်လက်က ဘီလူးတစ်ကောင်၏ ဘေးဘက်သို့ စိုက်ဝင်သွားသည်။ “အာ… ဒီလို မကောင်းတဲ့ အလုပ်အတွက် ခွင့်လွှတ်ပေးပါ…” ဘီလူးကို သတ်လိုက်သော ယုန်လူသားက သေဆုံးသွားသည့် ဘီလူးကို နူးညံ့စွာ ဖက်ထားသည်။ သူသည် မိမိသားကို သတ်လိုက်ရသည့် ဖခင်တစ်ယောက်ကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ တပ်! နောက်ထပ် ဘီလူးတစ်ကောင် မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြိုကျသွားသည်။ “ကျွန်မ တောင်းပန်ပါတယ်! ကျွန်မ တောင်းပန်ပါတယ်! ကျွန်မမှာ ရွေးချယ်စရာ မရှိလို့ပါ!” ဟာအူလီယာ မိန်းကလေးတစ်ယောက်သည် ဘီလူး၏ ခေါင်းကို ဖြတ်လိုက်ရင်း တုန်ယင်နေသည်။ သူမ၏ ချစ်သူကို မတော်တဆ သတ်လိုက်ရသကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ စနက်! သေလုမြောပါး ဖြစ်နေသော ဘီလူးတစ်ကောင်က နောက်ဆုံးအားကို သုံး၍ ကမ် (Cam) ကို တိုက်ခိုက်လိုက်သည်။ ကမ်သည် နောက်သို့ လွင့်စဉ်သွားသော်လည်း ကျိန်ဆဲခြင်း မရှိဘဲ မြေပြင်ပေါ်တွင် လဲလျောင်းရင်း သူ၏ နောက်ဆုံးစကားကို ပြောလိုက်သည်။ “ဟဲ… ဒါကတော့ တစ်ဖက်သားကို သွားစိန်ခေါ်မိတဲ့ ငါ့အတွက် အပြစ်ပေးခြင်းပဲ။ ဒါလောက်တော့ ခံရမှာပေါ့…” အခြားဟာအူလီယာတို့၏ မျက်လုံးများတွင် မျက်ရည်များ ဝဲလာပြီး သူ့ကို သနားစဖွယ် ကြည့်နေကြသည်။ “အကြီးအကဲ၊ အဲ့ဒီလို မပြောပါနဲ့! ကျွန်တော်တို့အားလုံးလည်း ဒီအပြစ်ကို ခံယူရမှာပါ!” “မှန်တယ်! ကျွန်တော်တို့ အပြစ်အတွက် တစ်နေ့နေ့မှာ တရားစီရင်ခံရမယ်ဆိုရင်တောင် အဲ့ဒီနေ့က အခုတော့ မဟုတ်သေးဘူး! ပြန်ထလာပါ၊ အကြီးအကဲ!” “ကျွန်တော်တို့ နောက်ပြန်မလှည့်နိုင်တော့ဘူး၊ ဒါကြောင့် ဒီလမ်းက ဘယ်လောက်အထိ ရောက်မလဲဆိုတာ ဆက်ကြည့်ရအောင်၊ အကြီးအကဲ။” “မ-မင်းတို့… မှန်တယ်။ ကျွန်တော်တို့ ဒီမှာ ရပ်မသွားသင့်ဘူး။ ဒီသေးငယ်တဲ့ ကြွက်ဘီလူးလေးရဲ့ အသေခံရမှုကို ကျော်ဖြတ်ပြီး ရှေ့ဆက်ရမယ်!” “အကြီးအကဲ!” သူတို့သည် အလွန်ပင် စိတ်လှုပ်ရှားဖွယ်ကောင်းသော အချိန်ကို ဖန်တီးနေကြသည်။ ကြည့်ရတာ စိတ်ရှုပ်လာသော ဟာဂျီမဲက ကြားဖြတ်ဝင်ပြောလိုက်သည်။ “ဂါး! မင်းတို့တွေက တကယ်ပဲ စိတ်ပျက်ဖို့ကောင်းတယ်! ဘီလူးတစ်ကောင် သတ်လိုက်တိုင်း အဲ့ဒီလို အလုပ်ရှုပ်မခံနဲ့! တကယ်ပဲ ဘာဖြစ်နေကြတာလဲ!? မင်းတို့ ငါ့ကို စနောက်နေတာလား!? ဒီပုံစံက ဆပ်ပြာဇာတ်လမ်းဆိုးတွေလိုပဲ! အချိန်တိုင်း ဒီလို သရုပ်မပြပါနဲ့၊ တိတ်တိတ်နဲ့ သတ်လိုက်! မြန်မြန်လည်း သတ်! နောက်ပြီး မင်းတို့သတ်တဲ့အရာတွေကို လူသားလို မသတ်မှတ်နဲ့၊ တကယ်ကို ရွံစရာကောင်းတယ်!” ဟာဂျီမဲက သူတို့ ကြိုးစားနေမှန်း သိသော်လည်း၊ ဘီလူးတစ်ကောင်စီတိုင်းကို အရေးတကြီး ပြုမူနေခြင်းကို မုန်းတီးသည်။ ဒါက (၂) ရက်အတွင်း အကြိမ်ကြိမ် ဖြစ်ပျက်နေပြီး ဟာဂျီမဲက အေးအေးဆေးဆေးပဲ ထောက်ပြခဲ့သည်။ သို့သော် သူတို့က ပြင်ဆင်ခြင်း မရှိသဖြင့် ဟာဂျီမဲ ဒေါသထွက်သွားသည်။ သူတို့အားလုံး ဟာဂျီမဲ၏ အော်ဟစ်မှုကြောင့် တုန်ယင်သွားကြသော်လည်း “ဒါက ပြောရတာ လွယ်တာပေါ့…” သို့မဟုတ် “ဘီလူးပဲ ဖြစ်ဖြစ်၊ ကျွန်မ စိတ်မကောင်းဖြစ်မိတယ်…” ဟု အကြောင်းပြချက်များ ပေးနေကြဆဲဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲ၏ နဖူးပေါ်တွင် အကြောများ ထောင်လာသည်။ ဟာအူလီယာ ကောင်လေးတစ်ယောက်က ဟာဂျီမဲကို ချော့ရန် ရှေ့တိုးလာသည်။ သူသည် ရိုက်ဆန် ချောက်ကမ်းပါးတွင် ဟာဂျီမဲ ကယ်တင်ခဲ့ဖူးသည့် ကောင်လေးဖြစ်ပြီး ဟာဂျီမဲကို သဘောကျသည်။ သို့သော် သူ ရှေ့တစ်လှမ်း တိုးလိုက်သည်နှင့် ရုတ်တရက် နောက်သို့ ခုန်ဆုတ်သွားသည်။ ဟာဂျီမဲက စိတ်ရှုပ်စွာ မေးလိုက်သည်။ “ဟင်? ဘာဖြစ်တာလဲ?” ကောင်လေးက ခြေဖဝါးကို ပုတ်ကြည့်ရင်း ပြန်ပြောသည်။ “အို၊ ဟို… ကျွန်တော် အဲ့ဒီ ပန်းလေးကို နင်းမိတော့မလို့… ဖူး၊ ကံကောင်းလို့ မြင်သွားလို့။ နင်းမိရင် အလကားဖြစ်သွားမှာပဲ။ အရမ်းလှတာကိုး။ တကယ်ကို နှမြောစရာပဲ။” ဟာဂျီမဲ၏ မျက်နှာ တောင့်တင်းသွားသည်။ “ပ-ပန်းလေး?” “ဟုတ်! ကျွန်တော် ပန်းတွေကို အရမ်းကြိုက်တာ။ ဒီနားမှာ အများကြီး ရှိနေတော့ လေ့ကျင့်ရင်းနဲ့ မနင်းမိအောင် သတိထားရတာ အရမ်းခက်တယ်။ ဒါပေမဲ့ အခုထိတော့ မနင်းမိအောင် ရှောင်နိုင်ပါသေးတယ်။” သူက ဟာဂျီမဲကို ပျော်ရွှင်စွာ ပြုံးပြသည်။ အခြား ဟာအူလီယာတို့လည်း သူ့ကို ဂုဏ်ယူစွာ ကြည့်နေကြသည်။ ဟာဂျီမဲက ခေါင်းကို ငုံ့လိုက်သည်။ သူ၏ ဆံပင်ဖြူများက မျက်နှာကို ဖုံးကွယ်သွားသည်။ “…မင်းတို့ ခုန်နေတာတွေက ပန်းတွေကို ကြောက်လို့လား…” သူက တိုးတိုးလေး မေးလိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲပြောသလိုပင် ဟာအူလီယာတို့သည် လေ့ကျင့်နေရင်း ထူးဆန်းသော လှုပ်ရှားမှုများ လုပ်လေ့ရှိသည်။ သူက ၎င်းတို့ကို တိုက်ခိုက်မှု ပိုကောင်းအောင် လုပ်နေခြင်းဟု ထင်ခဲ့သည်။ “အို၊ မဟုတ်ပါဘူး။ ကျွန်တော်တို့ ဘယ်တော့မှ မနင်းပါဘူး။” “ဟားဟား၊ ဟုတ်ပါတယ်၊ ဘယ်သူက နင်းမှာလဲ။” ဟာဂျီမဲက ပြုံးလျက် ပြောလိုက်သည်။ ကမ်က အဆင်မပြေစွာ ပြုံးပြလိုက်သည်။ သို့သော်… “သဘာဝအတိုင်းပဲ၊ ပန်းတွေကိုပဲ သတိထားရတာ မဟုတ်ပါဘူး။ ပိုးကောင်လေးတွေကိုလည်း မနင်းမိအောင် သတိထားရသေးတယ်။ သူတို့က ဘယ်ကနေ ထွက်လာမှန်း မသိတော့ ပိုသတိထားရတယ်။ ဒါပေမဲ့ အခုထိတော့ မနင်းမိအောင် ရှောင်နိုင်ပါသေးတယ်။” ဟာဂျီမဲ၏ ပါးစပ် ဟသွားသည်။ သူသည် တစ္ဆေတစ်ကောင်လို ရှေ့တိုးနောက်ဆုတ် ဖြစ်နေသည်။ ဟာအူလီယာတို့မှာ တစ်ခုခု မှားပြောမိပြီလားဟု စိုးရိမ်စွာ ကြည့်နေကြသည်။ ဟာဂျီမဲက တိုးတိုးလေး လမ်းလျှောက်လာပြီးနောက် အပြုံးကြီး ပြုံးလိုက်သည်။ ကောင်လေးကလည်း ပြန်ပြုံးသည်။ ပြီးတော့၊ ပြုံးလျက်နဲ့ပဲ… ပန်းကို ခြေထောက်နဲ့ ဖိနင်းလိုက်သည်။ သူ နင်းရုံတင် မဟုတ်ဘဲ ခြေဖနောင့်နဲ့ ဖိခြေလိုက်သည်။ ကောင်လေးသည် ကြောင်တောင်တောင် ဖြစ်သွားသည်။ နောက်ဆုံးတွင် ခြေထောက်ကို ကြွလိုက်သည်။ လှပသော ပန်းလေးမှာ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာ ဖြစ်သွားသည်။ “ပ-ပန်းလေး!” ကောင်လေး၏ အော်သံသည် တောအုပ်တစ်ခုလုံး ပဲ့တင်ထပ်သွားသည်။ အံ့အားသင့်သွားသော ဟာအူလီယာတို့သည် ဟာဂျီမဲကို ကြည့်နေကြသည်။ သူသည် သူတို့ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာတွင် အပြုံးနှင့်အတူ ဒေါသကြောများလည်း ထောင်နေသည်။ “ကောင်းပြီ၊ ငါ သိပြီ။ မင်းတို့တွေ ဘယ်လောက်အထိ နူးညံ့နေလဲဆိုတာ ငါ သိပြီ။ ဒါ ငါ့အမှားပဲ။ မင်းတို့ကို မှားယွင်းစွာ ထင်မြင်မိခဲ့တယ်။ ဟားဟား၊ အသက်ရှင်သန်ရေး တိုက်ပွဲမှာ ပန်းတွေနဲ့ ပိုးကောင်တွေကို စိုးရိမ်နေတာလား… မင်းတို့ ပြဿနာက တိုက်ခိုက်နည်းထက် ပိုဆိုးနေတာပဲ။ ငါ ပိုစောစောကတည်းက သိထားသင့်တာ။ ဟားဟား။” “ဟာဂျီမဲ-ဒိုနို?” ဟာဂျီမဲ၏ အပြုံးသည် ကြောက်စရာကောင်းလာသည်။ ကမ်နှင့် အခြားသူများ နောက်သို့ ဆုတ်သွားကြသည်။ စကားမပြောဘဲ… ဘန်း! ဒွန်နာ (Donner) သေနတ်ကို ပစ်လိုက်သည်။ ကမ်သည် လွင့်စဉ်သွားပြီး မြေပြင်ပေါ်သို့ ပြုတ်ကျသွားသည်။ ရာဘာကျည်ဆံက ကမ်၏ နဖူးကို ထိမှန်ပြီး ပြုတ်ကျသွားသည်။ တိတ်ဆိတ်မှုက လွှမ်းမိုးသွားသည်။ ဟာဂျီမဲသည် သတိမေ့သွားသည့် ကမ်ဆီသို့ ဖြည်းဖြည်းချင်း လမ်းလျှောက်သွားပြီး ဗိုက်ကို နောက်တစ်ချက် ပစ်လိုက်သည်။ “ဟောက်!” သူသည် အော်သံနှင့်အတူ သတိပြန်ဝင်လာသည်။ ဟာဂျီမဲကို မျက်ရည်ဝဲလျက် ကြည့်နေသည်။ သက်ကြီးရွယ်အို ယုန်နားရွက်နဲ့ လူတစ်ယောက်ဟာ ကာတွန်းထဲက မိန်းကလေးတွေ လုပ်လေ့ရှိတဲ့ ပုံစံမျိုးနဲ့ ထိုင်နေတာကို မြင်လိုက်ရတာဟာ အလွန်ထူးဆန်းနေသည်။ “ကဲ၊ မင်းတို့ အသုံးမကျတဲ့ကောင်တွေ။ ခေါင်းမကွဲချင်ရင် မင်းတို့ အသက်ရှင်ဖို့အတွက် ဘီလူးတွေကို တိုက်တော့! ပန်းတွေကိုဖြစ်ဖြစ်၊ ပိုးကောင်တွေကို ဖြစ်ဖြစ် စိုးရိမ်နေတာမျိုး နောက်တစ်ခါ ထပ်မမြင်ချင်ဘူး! အဲ့လို လုပ်ရင် နောင်တရသွားမယ်! မြန်မြန် သွားသတ်ကြစမ်း!” ဟာအူလီယာတို့အားလုံး ကြောက်လန့်သွားကြသည်။ ဟာဂျီမဲသည် စိတ်ပျက်နေသော်လည်း သူတို့ကို အနားမပေးဘဲ ဒွန်နာသေနတ်ကို ဆက်ပစ်နေသည်။ ဘန်း! ဘန်း! ဘန်း! သူတို့သည် ဟာဂျီမဲ၏ ဒေါသမှ လွတ်မြောက်ရန် လေးဖက်လေးတန်သို့ ပြေးလွှားကြသည်။ ဟာဂျီမဲ၏ ခြေထောက်ကို ဖက်တွယ်ထားသည့် ကောင်လေးတစ်ယောက်မှလွဲ၍ပေါ့။ “ဟာဂျီမဲ နီ-ချန်း! ဘာလို့ ဒီလို လုပ်နေတာလဲ!? ရှင့်ကို ဘာဖြစ်သွားတာလဲ!?” ဟာဂျီမဲက ကောင်လေးကို စူးစိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် အနီးနားက ပန်းတွေကို လိုက်ရှာနေသည်။ ပြီးတော့ အဲ့ဒီ ပန်းတွေကို လိုက်ပစ်လိုက်သည်။ တစ်ပင်ပြီးတစ်ပင် ပန်းတွေ သေဆုံးသွားသည်။ ကောင်လေးက အော်ဟစ်နေသည်။ “ဘာလို့လဲ!? ဘာလို့ ဒီလို လုပ်နေတာလဲ!? ရပ်လိုက်ပါ၊ ဟာဂျီမဲ နီ-ချန်း!” “ပိတ်လိုက်စမ်း၊ ကလေး။ နားလည်ပြီလား? ဒီမှာ ထိုင်ငိုနေလေ၊ ပန်းတွေ ပိုသေလေပဲ။ မင်းရဲ့ နူးညံ့တဲ့ ချစ်ခြင်းမေတ္တာက သူတို့ကို ကယ်တင်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။ သူတို့တွေ အကုန် သေကုန်မှာ၊ မင်းကတော့ ဒီမှာ ထိုင်ငိုနေရုံပဲ ရှိမယ်။ မကြိုက်ရင် သွားပြီး ဘီလူးတွေကို သတ်ချေ!” သူပြောချင်တာကို အလေးပေးရန်အတွက် ဟာဂျီမဲသည် ပန်းတွေကို နောက်ထပ် ပစ်လိုက်သည်။ ကောင်လေးလည်း ငိုလျက်နဲ့ပဲ တောအုပ်ထဲသို့ ပြေးသွားသည်။ နောက်ပိုင်းတွင် ဟာဂျီမဲ၏ ဒေါသမှ လွတ်မြောက်ရန် ဟာအူလီယာတို့၏ အော်သံများနှင့် ဘီလူးတို့၏ အော်သံများ ရောထွေးနေသည်။ သူသည် ယုန်လူသားတို့၏ နူးညံ့သိမ်မွေ့သော သဘာဝကို ပြောင်းလဲပစ်ရန်အတွက် ဤသို့ ပြင်းထန်စွာ လုပ်ဆောင်နေရခြင်း ဖြစ်သည်။ လက်ရှိအချိန်တွင် တိုက်ခိုက်နည်းထက် စိတ်ဓာတ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ပြောင်းလဲရန်က ပိုအရေးကြီးသည်။ (၁၀) ရက်တာကာလအတွင်း ဟာဂျီမဲ၏ အပြင်းအထန် လေ့ကျင့်ပေးမှုအောက်တွင် သူတို့၏ ဦးနှောက်များ ပြန်လည် ပုံစံသွင်းခြင်း ခံလိုက်ရသည်။ လေ့ကျင့်မှု နောက်ဆုံးနေ့တွင် မြူခိုးများနောက်တွင် ဟာအူလီယာ အဖွဲ့ဝင်တစ်ယောက်လည်း အလုပ်ပြီးဆုံးခါနီး ဖြစ်နေသည်။ ဘုန်း! ဘန်း! တောအုပ်တစ်ခုလုံး စစ်မြေပြင်တစ်ခုလို ဖြစ်နေသည်။ သစ်ပင်ကြီးများမှာ ကျိုးကျနေပြီး မြေပြင်တွင် တွင်းကြီးများ ပေါ်နေသည်။ မိန်းကလေးနှစ်ယောက်သည် ဤပျက်စီးမှုများအတွက် တာဝန်ရှိသည်။ “တေးရား!” လေသံတစ်ချက်နှင့်အတူ အချင်း (၁) မီတာရှိသည့် သစ်ပင်ကြီးတစ်ခု လွင့်လာသည်။ ၎င်းသည် ပြင်းထန်သော အရှိန်ဖြင့် ပစ်မှတ်ဆီသို့ ဦးတည်နေသည်။ “ခရမ်းရောင် လှံတံ (Crimson Javelin)။” ပြင်းထန်သော တိုက်ခိုက်မှုကို မီးလျှံလှံဖြင့် တားဆီးလိုက်သည်။ မီးတောက်များကြောင့် သစ်ပင်ကြီးသည် ပြာဖြစ်သွားသည်။ “မပြီးသေးဘူး!” ထိုတိုက်ခိုက်မှုကြောင့် ဖြစ်ပေါ်လာသည့် လေလှိုင်းများက မြူခိုးများကို ခဏတာ ဖယ်ရှားပေးလိုက်သည်။ ထိုအချိန်တွင် စလွတ်တစ်ယောက် ပြေးနေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ နောက်တစ်ခါ သစ်ပင်လုံးကြီးတစ်ခု ကျလာပြန်သည်။ သို့သော် ပစ်မှတ်ထားခံရသူက ရှောင်လိုက်ပြီး နောက်ထပ် မီးလှံတစ်ချောင်းကို ပြင်ဆင်နေသည်။ သို့သော် သူမ မပစ်လိုက်ခင်မှာပင်၊ နောက်တစ်ယောက်က သစ်ပင်လုံးကို ကန်လိုက်သဖြင့် သစ်သားစများ ပြင်းထန်သော အရှိန်ဖြင့် လွင့်ထွက်လာသည်။ “အ! မီးလျှံ အကာအကွယ် (Blazing Barrier)။” သစ်သားစများကို မီးလျှံတံတိုင်းဖြင့် တားဆီးလိုက်သည်။ သို့သော်… “အခု ငါမိပြီ!” “အ!”

သူမ မှော်ပညာကို အသုံးပြုနေသည့် အချိန်သည် အရိပ်တစ်ခုက သူမနောက်သို့ ရောက်လာရန် လုံလောက်သော အချိန်ဖြစ်နေသည်။ သစ်ပင်ကို ကန်ခဲ့သည့် မိန်းကလေးသည် သူမ၏ တည်ရှိမှုကို ချက်ချင်း ဖျောက်လိုက်ပြီး၊ မြူခိုးများကို အသုံးပြု၍ သူမ၏ ပစ်မှတ်နောက်သို့ ချဉ်းကပ်သွားသည်။ သူမ၏ လက်ထဲတွင် သူမထက်ပင် အလေးချိန် ပိုများဖွယ်ရှိသည့် ဧရာမ တူကြီးတစ်ခုကို ကိုင်ထားသော်လည်း၊ ယင်သတ်တံကို ဝှေ့ယမ်းသကဲ့သို့ ပေါ့ပါးစွာပင် ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။
“လေတံတိုင်း (Wind Wall)။” တူကြီးသည် မြေပြင်ပေါ်သို့ အရှိန်ပြင်းစွာဖြင့် ကျရောက်သွားသည်။ ကျောက်တုံးစများမှာ အရပ်မျက်နှာအသီးသီးသို့ လွင့်စင်သွားသည်။ သို့သော် ထိုကျောက်တုံးများမှာ နောက်မိန်းကလေးတစ်ယောက် တည်ဆောက်ထားသည့် လေတံတိုင်းကြောင့် လမ်းကြောင်း လွဲသွားသည်။ ထို့အပြင် သူမသည် လေပွေများကို အသုံးပြု၍ လုံခြုံသည့် နေရာသို့ ရှောင်ထွက်သွားသည်။ တူကို ကိုင်ထားသည့် မိန်းကလေးမှာ ထိုမျှကြီးမားသော စွမ်းရည်ကို အသုံးပြုလိုက်ရသဖြင့် ခေတ္တမျှ တောင့်တင်းသွားပြီး၊ သူမ၏ ပြိုင်ဘက်က ထိုအခွင့်အရေးကို အမိအရ ဖမ်းဆုပ်လိုက်သည်။
“ကြည်လင်သော ခေါင်းတလား (Crystal Coffin)။”
“ဖွေ!? ရ-ရပ်—” သူမ၏ အမှားကို သိလိုက်ရသဖြင့် အပစ်အခတ် ရပ်စဲရန် အလျင်အမြန် အော်ခေါ်လိုက်သော်လည်း၊ သူမ၏ ပြိုင်ဘက်က နားထောင်ပေးမည် မဟုတ်ပေ။ အမြန်စဉ်းစားပြီး တူကို ပစ်ချကာ နောက်သို့ ခုန်ဆုတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း၊ ရေခဲမှော်ပညာက သူမ၏ ခြေထောက်များကို အေးခဲသွားစေပြီး ခြေသလုံးဆီသို့ တက်လာနေပြီဖြစ်သည်။ မကြာမီမှာပင် သူမ၏ ခေါင်းမှလွဲ၍ ကျန်ခန္ဓာကိုယ်တစ်ခုလုံး ရေခဲတုံးကြီးထဲတွင် ပိတ်မိသွားတော့သည်။
“အ- အရမ်းအေးတယ်! ကျေးဇူးပြုပြီး ကျွန်မကို အပြင်ထုတ်ပေးပါ… ယူး-ဆန်း။”
“…ငါပဲ နိုင်တယ်။”
ဟုတ်ပါတယ်၊ ပြင်းထန်စွာ တိုက်ခိုက်နေသည့် မိန်းကလေးနှစ်ယောက်မှာ ယူး (Yue) နှင့် ရှီးယား (Shea) တို့ ဖြစ်ကြသည်။ (၁၀) ရက်တာ ပြင်းထန်သော လေ့ကျင့်မှုအပြီးတွင်၊ ရှီးယား၏ နောက်ဆုံး စိန်ခေါ်မှုမှာ ယူးနှင့် လက်တွေ့ တိုက်ခိုက်ရန် ဖြစ်သည်။ သူမ အောင်မြင်ရန်အတွက် ယူး၏ ပါးပြင်ကို အနည်းငယ်မျှ ခြစ်မိအောင် တိုက်ခိုက်နိုင်ရမည် ဖြစ်သည်။ နောက်ဆုံးရလဒ်မှာမူ…
“ဝါး… ကျွန်မ မနိုင်ဘူး— နေဦး၊ အဲ့ဒီမှာ! ပါးပြင်ပေါ်မှာ! အဲ့ဒီမှာ ခြစ်ရာလေး ရှိတယ်၊ ယူး-ဆန်း! ကျွန်မရဲ့ တိုက်ခိုက်မှုက ရှင်ကို ထိသွားပြီ! အဟားဟား၊ ကျွန်မ တကယ် လုပ်နိုင်သွားပြီ! ကျွန်မ နိုင်တယ်!”
ယူး၏ ပါးပြင်ပေါ်တွင် သေးငယ်သော ခြစ်ရာလေးတစ်ခု ရှိနေသည်။ ကျောက်စရစ်ခဲတစ်ခုခုမှာ ယူး၏ ကာကွယ်မှုကို ကျော်ဖြတ်ပြီး ထိသွားခြင်း ဖြစ်နိုင်သည်။ သတိထားမှ မြင်နိုင်လောက်သည့် ခြစ်ရာလေး ဖြစ်သော်လည်း၊ နိုင်လျှင် နိုင်ခြင်းပင်။ ရှီးယား သူမ၏ စမ်းသပ်မှုကို အောင်မြင်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။
သူမသည် ယူး၏ ပါးပြင်ကို လက်ညှိုးထိုးပြရင်း အောင်နိုင်သူတစ်ယောက်လို ပြုံးပြလိုက်သည်။ အေးလွန်းသဖြင့် သူမ၏ နှာခေါင်းမှ နှပ်ရည်များ စီးကျနေသော်လည်း၊ သူမ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ဂုဏ်ယူဝံ့ကြွားသော အပြုံးမှာ ပျောက်မသွားပေ။ သူမ၏ ယုန်နားရွက်များလည်း ပျော်ရွှင်စွာ တုန်ယင်နေသည်။ ဒါက သဘာဝကျပါတယ်။ ဒါဟာ သူမ လေ့ကျင့်မှု ပြီးဆုံးသွားကြောင်းကိုသာမက၊ ယူးနှင့် သူမ ပေးထားသည့် အရေးကြီးသော ကတိတစ်ခုကိုပါ အောင်မြင်သွားခြင်း ဖြစ်သည်။
ယူးကမူ ထိုကတိကို အကောင်အထည်ဖော်ရန် သိပ်မနှစ်မြို့ပေ။ ထို့ကြောင့်—
“…ငါ ဘာကို ပြောနေတာလဲ မသိဘူး။” ကိုယ်တိုင် ပြန်လည် ကုသနိုင်သည့် စွမ်းရည်ကြောင့် ခြစ်ရာမှာ ချက်ချင်း ပျောက်သွားသဖြင့် ယူးက မသိချင်ယောင် ဆောင်လိုက်သည်။ ယူးက နှုတ်ခမ်းဆူကာ တစ်ဖက်သို့ လှည့်သွားသည်။
“ဘာ—!? ရှင်က လိမ်တယ်! ကျွန်မ မြင်လိုက်တယ်… အဲ၊ အခုတော့ ပျောက်သွားပြီပေါ့၊ ဒါပေမဲ့လည်း! အဲ့ဒီမှာ ရှိတယ်ဆိုတာ ကျွန်မ သိတယ်! မသိချင်ယောင် ဆောင်တာ ရပ်လိုက်ပါ၊ ယူး-ဆန်း! ပြီးတော့ ကျွန်မကို ဒီထဲက မြန်မြန်ထုတ်ပေး! အရမ်းအေးလာနေပြီ… ဟင်၊ ကျွန်မ နည်းနည်း ငိုက်မျဉ်းလာသလိုပဲ…” ရှီးယား၏ ခေါင်းမှာ ငိုက်ကျလာပြီး နှာခေါင်းမှ နှပ်ရည်များ ပို၍ စီးကျလာသည်။ ဒီအတိုင်းသာဆိုလျှင် သူမ အအေးမိပြီး သေဆုံးသွားနိုင်သည်။ မတတ်သာသည့်အဆုံး ယူးက သက်ပြင်းကြီး ချကာ သူမ အသုံးပြုထားသည့် မှော်ပညာကို ရုပ်သိမ်းလိုက်သည်။
“ချိူး! ချိူး! ဝါး၊ တကယ် အေးတာပဲ။ ဟိုဘက်ကမ်းကို ရောက်လုနီးပါးပဲ။” ရှီးယားသည် နှာချေလိုက်ပြီးနောက် အနီးနားက အရွက်အချို့ဖြင့် နှာခေါင်းကို သုတ်လိုက်သည်။ ပြီးသည်နှင့် ယူးကို စူးစိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ၏ အကြည့်ကို သတိထားမိသဖြင့် ယူး၏ မျက်နှာမှာ ပို၍ မှိုင်းလာသည်။
“ယူး-ဆန်း၊ ကျွန်မ နိုင်သွားပြီ။”
“…အင်း။”
“ရှင် ကတိပေးထားတယ်နော်၊ မှတ်မိလား?”
“…အင်း။”
“ဒီ (၁၀) ရက်အတွင်း ရှင်ကို တစ်ချက်ထိအောင် တိုက်ခိုက်နိုင်ရင်… ကျွန်မကို ခရီးစဉ်မှာ ခေါ်သွားမယ်လို့လေ။ အဲ့ဒီ ကတိလေ၊ ဟုတ်တယ်မလား?”
“……အင်း။”
“ဒါမှမဟုတ် အနည်းဆုံး ဟာဂျီမဲ-ဆန်းကို ယုံအောင် ပြောပေးမယ်လို့…”
“……ဒီနေ့ ညစာက ဘာလဲမသိဘူး။”
“ဟေ့! စကားလမ်းကြောင်း မလွှဲပါနဲ့! ပြီးတော့ အဲ့လို လုပ်မယ်ဆိုရင်လည်း နည်းနည်းတော့ သဘာဝကျအောင် လုပ်ပါဦး! ပြီးတော့ ရှင်က ဟာဂျီမဲ-ဆန်းရဲ့ သွေးကိုပဲ စားတာမဟုတ်လား!? ဘာလို့ ညစာကို စိတ်ဝင်စားနေတာလဲ!? ကျွန်မကို ကူညီပေးရမယ်နော်! ဘာလို့လဲဆိုတော့ ရှင်က တစ်ခုခု လုပ်ရအောင်လို့ ပြောလိုက်ရင် ဟာဂျီမဲ-ဆန်းက အမြဲလိုလို သဘောတူလေ့ ရှိလို့ပဲ!”
ရှီးယား၏ အတင်းအကျပ် တောင်းဆိုမှုကြောင့် ယူး စိတ်တိုလာသည်။ သို့သော် ရှီးယားပြောသလိုပဲ ယူး ကတိပေးထားပြီးသား ဖြစ်သည်။ ရှီးယားက သူမကို တစ်ချက်ထိအောင် တိုက်နိုင်လျှင် သူမနှင့်အတူ ခရီးသွားခွင့် ပေးမည်။ ထို့အပြင် ဟာဂျီမဲကိုလည်း သူမနှင့်အတူ စည်းရုံးပေးမည်။
လက်ရှိတွင် ရှီးယား၏ အကြီးမားဆုံး ဆန္ဒမှာ ထိုနှစ်ယောက်နှင့်အတူ ခရီးသွားရန်ဖြစ်သည်။ သူမမိသားစုကို ဝန်မပိစေချင်သလို၊ ဟာဂျီမဲနှင့် ယူးတို့နှင့် အချိန်ပိုပေးချင်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။
သို့သော် မည်သို့ပင် တောင်းဆိုပါစေ အေးစက်စက် ငြင်းပယ်ခံရမည်ကို သူမ သိသည်။ ထို့ကြောင့် ယူးကို ကတိပေးအောင် လုပ်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။
ယူးသည် ဟာဂျီမဲအပေါ် နူးညံ့ကြောင်း ရှီးယား သိထားသည်။ ယူး၏ ခံစားချက်ကိုလည်း ရှီးယား နားလည်သည်။ သူမလည်း ဟာဂျီမဲကို အဲ့ဒီအတိုင်းပင် ချစ်မိနေသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ ရှီးယားသည် ဟာဂျီမဲကို ယူးထံမှ လုယူရန် ရည်ရွယ်ချက် မရှိပါ။ သူမသည် ယူးကို လေးစားပြီး သူငယ်ချင်းဖြစ်ချင်ရုံသာ ဖြစ်သည်။ သူမ ချစ်ရသူနှင့် သူချစ်ရသူတို့နှင့်အတူ နီးနီးကပ်ကပ် နေချင်ခြင်းသာ သူမ၏ အိပ်မက်ဖြစ်သည်။
ယူးကလည်း ဘာကြောင့် ကတိပေးလိုက်သလဲဆိုလျှင် (၂၀) ရာခိုင်နှုန်းက ရှီးယားကို သနားသောကြောင့် ဖြစ်သည်။ (၈၀) ရာခိုင်နှုန်းကမူ သူမ၏ ခေါင်းမာမှုကြောင့် ဖြစ်သည်။ ရှီးယားက ယူးကို “ကျွန်မက အနှောင့်အယှက်ဆိုရင် ရှင်ကိုယ်တိုင်ပဲ ကျွန်မကို မောင်းထုတ်လိုက်လေ။ မလုပ်နိုင်ရင် ကျွန်မ ဟာဂျီမဲ-ဆန်းနဲ့အတူ ရှိသင့်တယ်လို့ သက်သေပြတာပဲ” ဟု စိန်ခေါ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ ယူးသည် သူမ၏ အဖော်အဖြစ် ရှီးယားကို အနည်းငယ် လက်ခံထားပြီး ဖြစ်သလို၊ ရှီးယား၏ လေ့ကျင့်မှု ကြိုးစားမှုကို မြင်သောအခါ နောက်ပြန် မဆုတ်နိုင်တော့ပေ။
“…ဟာ… ကောင်းပြီ။ ငါ ကတိအတိုင်း လုပ်မယ်။”
“တကယ်လား!? ပြန်မရုပ်သိမ်းရဘူးနော်! ရှင် ကျွန်မကို ကူညီပေးရမယ်!”
“……အင်း။”
“အသံကတော့ သိပ်မယုံရပေမဲ့… ရှင် တကယ် ကူညီပေးမှာမလား?”
“…အရမ်း စိတ်ရှုပ်ဖို့ကောင်းတာပဲ။” ယူးက မချိတင်ကဲဖြင့် ရှီးယား၏ အနိုင်ရမှုကို လက်ခံလိုက်သည်။
ဟာဂျီမဲ လေ့ကျင့်မှု ပြီးဆုံးခါနီးပြီ ဖြစ်သည်။ ရှီးယားနှင့် ယူးတို့ နှစ်ယောက် ဟာဂျီမဲရှိရာသို့ သွားကြသည်။ ဟာဂျီမဲက သစ်ပင်ကို မှီလျက် မျက်လုံးမှိတ်ထားသည်။ သူတို့ ရောက်လာသည်ကို သိသဖြင့် မျက်လုံးဖွင့်လိုက်သည်။ သူတို့၏ မျက်နှာအမူအရာ ကွဲပြားနေသည်ကို မြင်သောအခါ စိတ်ဝင်စားသွားသည်။
“ဟေး။ ဘယ်လိုလဲ? တိုက်ခိုက်မှု ပြီးသွားပြီလား?” ဟာဂျီမဲက မေးလိုက်သည်။ သူတို့နှစ်ယောက်တွင် တစ်စုံတစ်ခု လောင်းကြေးရှိနေမှန်း သူသိသည်။
“ဟာဂျီမဲ-ဆန်း၊ ဟာဂျီမဲ-ဆန်း! နားထောင်ပါ! ကျွန်မ ယူး-ဆန်းကို အနိုင်ယူလိုက်ပြီ! အရမ်းမိုက်တာပဲ! ကျွန်မ ဘယ်လောက် Cool ဖြစ်လဲ ရှင်မြင်စေချင်လိုက်တာ! ယူး-ဆန်းက သူမရှုံးသွားမှန်း သိတော့… ဂူးအို!?” ရှီးယား စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ပြောနေစဉ် ယူးက စိတ်မရှည်တော့ဘဲ သူမကို လက်ဝါးနှင့် ရိုက်လိုက်ရာ ရှီးယား လွင့်ထွက်သွားသည်။
“ပြီးတော့? ဘယ်လိုလဲ?” ဟာဂျီမဲက မေးလိုက်သည်။ ယူးက အနည်းငယ် မကျေနပ်သည့် မျက်နှာဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။
“…သူမရဲ့ မှော်ပညာ စွမ်းရည်က မင်းနဲ့ တူတယ်။”
“အံ့သြစရာပဲ။ ပြီးတော့?”
“အင်း။ သူမက ခန္ဓာကိုယ် သန်မာမှုမှာ အရမ်းကောင်းတယ်။ တကယ့်ကို ဘီလူးတစ်ကောင်ပဲ။”
“ဟမ်။ ငါတို့နဲ့ ယှဉ်ရင် ဘယ်လောက် သန်မာလဲ?”
ယူးက ဟာဂျီမဲကို ကြည့်လိုက်သည်။ “မင်း Limit Break မသုံးထားတဲ့ အချိန်ရဲ့ (၆၀) ရာခိုင်နှုန်းလောက်တော့ ရှိမယ်။”
ဟာဂျီမဲ အံ့အားသင့်သွားသည်။ ဒါက အရမ်းကို များပြားလွန်းသည်။
ထိုအချိန်တွင် ရှီးယားသည် သူမ၏ မျက်နှာကို ပွတ်သပ်ရင်း ထလာသည်။ သူမသည် ဟာဂျီမဲရှေ့သို့ သွားပြီး ပြတ်သားစွာ ပြောလိုက်သည်။
“ဟာဂျီမဲ-ဆန်း။ ကျွန်မကို ရှင်တို့ရဲ့ ခရီးစဉ်မှာ ခေါ်သွားပေးပါ။ ကျေးဇူးပြုပြီး!”
“မခေါ်ဘူး။”
“ချက်ချင်းပဲ ငြင်းလိုက်တာလား!?”
“ငါတို့နဲ့အတူ လိုက်သွားဖို့ ဘာလို့ လိုအပ်တာလဲ? မင်းသန်မာနေပြီမို့လို့ မိသားစုကို ဝန်မပိစေတော့ဘူးလေ။”
“ကျွန်မ… ရှင်နဲ့အတူ ရှိချင်လို့ပါ!”
“ဘာလို့လဲ?”
ရှီးယား တွန့်ဆုတ်နေပြီးမှ ဖွင့်ပြောလိုက်သည်။
“ကျွန်မ ဟာဂျီမဲ-ဆန်းကို သဘောကျလို့ပါ!”
“ဘာ?”
ဟာဂျီမဲ အံ့သြသွားသည်။ ရှီးယားက သူမ၏ ခံစားချက်ကို ဖွင့်ပြောလိုက်သည်။ သူမကိုယ်တိုင်လည်း ဘာကြောင့် ဟာဂျီမဲကို ချစ်မိသွားမှန်း မသိသော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲက သူမကို နာမည်မခေါ်၊ အမြဲလိုလို ဒေါသထွက်ရင် ပစ်ခတ်ဖို့ပဲ စဉ်းစား၊ လူတွေကို ဘီလူးတွေကြား ပစ်ချ၊ ကြမ်းတမ်းပြီး ယူးကိုပဲ နူးညံ့သောသူ ဖြစ်နေသည့်တိုင် သူမ ချစ်နေမိသည်။
“ဘယ်လိုပဲ ဖြစ်ဖြစ်၊ မင်းရဲ့ ခံစားချက်က ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ငါ မင်းကို ခေါ်မသွားဘူး။”
“မဖြစ်ဘူး! ကျွန်မ တကယ် ချစ်တာပါ၊ ကျေးဇူးပြုပြီး ခေါ်သွားပါ!”
“ကြည့်စမ်း၊ မင်းရဲ့ ခံစားချက်က အမှန်ပဲ ဆိုပါတော့၊ ငါ့မှာ ယူးရှိပြီးသား။”
ရှီးယားသည် ဤသို့ ဖြစ်လာမည်ကို သိထားသဖြင့် ကြိုတင် စီစဉ်ထားပြီး ဖြစ်သည်။ “ယူး-ဆန်း၊ ကျေးဇူးပြုပြီး!”
ယူးက အလွန် မကျေနပ်သည့် မျက်နှာဖြင့် ဟာဂျီမဲကို ကြည့်ကာ ပြောလိုက်သည်။ “……ဟာဂျီမဲ၊ သူမကို ခေါ်သွားရအောင်။”
ဟာဂျီမဲ အံ့အားသင့်သွားသည်။ “ဒါ… လောင်းကြေးက ဒီအကြောင်းပဲလား?”
“…ငါ သတိလက်လွတ် ဖြစ်သွားတယ်။” ယူးက သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
ဟာဂျီမဲသည် ရှီးယားကို ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ၏ မျက်လုံးများတွင် ခိုင်မာသော ဆုံးဖြတ်ချက်ကို မြင်နေရသည်။ ရှီးယားသည် ဟာဂျီမဲကို လိုချင်သဖြင့် ယူး၏ အကူအညီကို ရယူရန် အသက်ပင် လောင်းခဲ့သည်။ ဒါက အပေါ်ယံ ခံစားချက်မျိုး မဟုတ်မှန်း ဟာဂျီမဲ သိလိုက်သည်။
နောက်ဆုံးတွင် ဟာဂျီမဲ သက်ပြင်းချလိုက်သည်။
“ငါ မင်းကို ခေါ်သွားရင်တောင် မင်းရဲ့ ခံစားချက်ကို ငါ ပြန်တုံ့ပြန်မယ်လို့ မဆိုလိုဘူးနော်။”
“ကျွန်မကို ခေါ်သွားပေးပါ။”
ဟာဂျီမဲနှင့် ရှီးယားတို့ အချိန်အတော်ကြာ ကြည့်နေမိကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင်…
“…ကောင်းပြီ၊ မင်းသဘောအတိုင်း လုပ်တော့။ မင်းက တကယ့် အရူးမလေးပဲ။”

သူမ၏ မျက်ဝန်းထဲတွင် သူမြင်လိုက်ရသည့်အရာက သူ့ကို ယုံကြည်စေရန် လုံလောက်ခဲ့ဟန်ရှိသည်။ ဟာဂျီမဲ နောက်ဆုံးတွင် သက်ပြင်းချရင်း လက်ခံလိုက်သည်။
တောအုပ်တစ်ခုလုံးတွင် ဝမ်းသာအားရ အော်ဟစ်သံတစ်ခု ပေါ်ထွက်လာပြီးနောက် နှာခေါင်းသံဖြင့် တစ်စုံတစ်ယောက် နှာချေလိုက်သည့် အသံထွက်ပေါ်လာသည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူ့ကိုစောင့်ကြိုနေသည့် အနာဂတ်ကို တွေးမိပြီး သက်ပြင်းချရင်း ခါးသီးစွာ ပြုံးလိုက်မိသည်။
ရှီးယားသည် သူမ၏ ပါးပြင်များကို အုပ်ကိုင်လိုက်ပြီး “အီဟဲဟဲ! ဥဟဲဟဲဟဲ! ကုဖုဖု!” ဟု ထူးဆန်းစွာ ရယ်မောရင်း ပျော်ရွှင်စွာ ခုန်ပေါက်နေသည်။ အစောပိုင်းက သူမ၏ တည်ကြည်နေသည့် မျက်နှာမှာ အစအနပင် မရှိတော့ချေ။
“…ရွံစရာကောင်းလိုက်တာ” ဟု ယွီက ရွံမုန်းစွာဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။ သို့သော် ရှီးယား၏ နားရွက်များက ထိုအသံကို မလွတ်တမ်း ကြားလိုက်သည်။
“ဟေ့၊ ဘာက ရွံစရာကောင်းတာလဲ။ မယုံနိုင်ဘူး… ငါ အရမ်းပျော်လွန်းလို့ ထိန်းမရတာလေ။ ဟာဂျီမဲက ငါ့ကို ဒီလောက်ထိ ကြင်နာတာ ဒါပထမဆုံးပဲ။ နောက်ဆုံးမှာ သူကြည့်သွားတာကို မြင်လိုက်တယ်မလား? အဲဒီအချိန်က ငါ့နှလုံးခုန်တာ တုန်သွားတာပဲ။ ဒီအတိုင်းဆိုရင် ငါသူ့ကို မကြာခင်မှာပဲ အရမ်းချစ်မိတော့မှာပဲ”
ရှီးယားသည် ဝမ်းသာလွန်း၍ ကောင်းကင်ဘုံသို့ ရောက်နေသကဲ့သို့ပင်။ သူမ၏ ဆူညံနေသည့် စကားများကို နားမထောင်နိုင်တော့သည့် ယွီနှင့် ဟာဂျီမဲတို့သည် တစ်ပြိုင်နက်တည်း ပါးစပ်ဟလိုက်သည်။
“…အရူးယုန်မ”
“ဘာ! အဲဒါ ဘာစကားလဲ! ငါ့နာမည်ကို ဘာလို့ တစ်ခါမှ မခေါ်တာလဲ! ကျေးဇူးပြုပြီးတော့၊ ငါတို့က အဖော်တွေဖြစ်နေပြီလေ။ အဲဒီနာမည်ဆိုးတွေကိုပဲ ဆက်ခေါ်နေဦးမယ်လို့တော့ မပြောနဲ့နော်။ မဟုတ်ဘူးမလား?”
“……”
“ဘာလို့ ငြိမ်သွားတာလဲ… ဟိုလေ၊ မျက်နှာလွှဲမသွားပါနဲ့ဦး။ လာပါ၊ ခေါ်ရတာ ခက်တာလည်း မဟုတ်ဘူးလေ။ ရှီးယား။ ရှီး-ယား။ ငါ့နောက်က လိုက်ခေါ်ကြည့်။ ရှီး-ယား”
သူတို့သည် ရှီးယားကို လျစ်လျူရှုလိုက်ပြီး အနာဂတ်အစီအစဉ်များကို ဆွေးနွေးကြသည်။ ထိုအခါ ရှီးယားသည် သူတို့နှစ်ဦးကို ဖက်တွယ်ထားရင်း “ငါ့ကို မလျစ်လျူရှုပါနဲ့တော့… ငါလည်း အဖွဲ့ဝင်တစ်ယောက်ပါ!” ဟု ငိုယိုလိုက်သည်။ အဖော်ဖြစ်သွားရုံမျှဖြင့် သူမကို ပိုကောင်းကောင်း ဆက်ဆံလိမ့်မည်ဟု မဆိုလိုပေ။
ထို့ကြောင့် ဆူညံနေသည့် သုံးယောက်သား (ရှီးယားကြောင့်ပင်) မြူခိုးများကြားမှ ဟောလီယာ (Haulia) မျိုးနွယ်စုများ စောင့်ဆိုင်းနေသည့်နေရာသို့ သွားရောက်ကြသည်။ သူတို့သည် ဟာဂျီမဲ၏ ခက်ခဲသော စမ်းသပ်မှုများကို အောင်မြင်ခဲ့ပြီး၊ ထို၏ သက်သေအဖြစ် လက်ထဲတွင် ပစ္စည်းများ ကိုင်ဆောင်ထားသည်။ အနီးကပ်ကြည့်လိုက်သောအခါ ကမ် (Cam) လည်း သူတို့နှင့်အတူ ရှိနေသည်ကို တွေ့ရသည်။
ရှီးယားသည် သူမ၏ မိသားစုကို ကြာရှည်ပြီးနောက် ပြန်တွေ့ရသဖြင့် ဝမ်းသာစွာ ပြုံးလိုက်သည်။ နောက်ဆုံးအကြိမ် စကားပြောခဲ့ရသည်မှာ လေ့ကျင့်မှု မစခင်က ဖြစ်သည်။ ဆယ်ရက်သာ ရှိသေးသော်လည်း ထိုလေ့ကျင့်မှုများက ပြင်းထန်လွန်းသဖြင့် တစ်သက်လုံး ကြာမြင့်သကဲ့သို့ ခံစားရသည်။
သူမသည် ဖခင်ဖြစ်သူထံသို့ ချက်ချင်း ပြေးသွားသည်။ ပြောပြချင်သည့် အရာများစွာ ရှိသော်လည်း အနီးသို့ ရောက်သောအခါ သူမ၏ ပါးစပ်မှာ အလိုလို တိတ်ဆိတ်သွားသည်။ ကမ်နှင့် အခြားသူများထံတွင် ထူးဆန်းသည့် အငွေ့အသက်တစ်ခု ရှိနေသည်။
သူက ရှီးယားကို တစ်ချက်ပြုံးပြပြီးနောက် ဟာဂျီမဲဘက်သို့ ပြန်လှည့်သည်။ ထို့နောက်…
“Boss။ ကျွန်တော်တို့ တောင်းဆိုထားတဲ့ ဘီလူးတွေကို သတ်ဖြတ်ပြီးပါပြီ”
“B-Boss? အဖေ? အဲဒီလို ပြောနေတာ ဘာဖြစ်တာလဲ… ပြီးတော့ ဘာလို့ အဲဒီလို…”
ကမ်သည် သူ့သမီး၏ မေးခွန်းကို လျစ်လျူရှုပြီး ဟာဂျီမဲထံသို့ ဘီလူးတို့၏ အစွယ်များနှင့် လက်သည်းများကို တင်ပြလိုက်သည်။
“တစ်ခုဆို လုံလောက်တယ်လို့ ပြောခဲ့ပါတယ်…”
ဟာဂျီမဲ၏ နောက်ဆုံးတာဝန်မှာ သစ်တော၏ အပြင်းထန်ဆုံး သတ္တဝါတစ်ကောင်ကို အဖွဲ့လိုက် အနိုင်ယူရန်ဖြစ်သည်။ သို့သော် ဟောလီယာများ သတ်ဖြတ်ခဲ့သည့် ပမာဏမှာ ဆယ်ကောင်ထက်မနည်းပေ။ ကမ်သည် ဝံပုလွေတစ်ကောင်ကဲ့သို့ ပြုံးရင်း ပြန်ဖြေသည်။
“မှန်ပါတယ် Boss။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ ပစ်မှတ်ကို လိုက်နေတုန်းမှာပဲ အဲဒီသတ္တဝါရဲ့ သူငယ်ချင်းတွေ ရောက်လာလို့… အဲဒီကောင်တွေက ကျွန်တော်တို့ကို စိန်ခေါ်လာတော့ ကျွန်တော်တို့လည်း လုပ်သင့်တာကို လုပ်လိုက်တာပဲ။ ဟုတ်တယ်မလား?”
“ဟုတ်ပါတယ် Boss။ အဲဒီသတ္တဝါတွေက သူတို့နေရာ သူတို့ သိသင့်တယ်”
“ဘယ်ကောင်မှ မလွတ်သွားအောင် လုပ်လိုက်ပါတယ်။ အကုန် ထိုက်တန်တဲ့ အပြစ်ပေးမှု ခံရတယ်”
“နည်းနည်းတော့ ခက်ခဲပေမဲ့… သူတို့ အော်ဟစ်သံကို ကြားရတာ တန်ပါတယ်”
“သစ်ပင်မှာ ချိတ်ဆွဲပြီး သင်ခန်းစာ ပေးလိုက်သင့်တာ…”
“အသားစလေးတွေ ဖြစ်သွားအောင် ခုတ်ထစ်လိုက်တာပဲ၊ အဲဒါလုံလောက်ပါတယ်”
သူတို့၏ စကားလုံးတိုင်းမှာ စိုးရိမ်စရာကောင်းလှသည်။ ပုံမှန်အားဖြင့် ကြင်နာတတ်သည့် မျက်နှာများကို မတွေ့ရတော့ပေ။ ရှီးယားသည် သူတို့ကို အံ့အားသင့်စွာ ကြည့်နေသည်။
“…မင်းတို့ ဘယ်သူတွေလဲ?” ဟာဂျီမဲသည် သူ့မိသားစုကို ပြောင်းလဲသွားစေသူ ဖြစ်မည်ဟု တွေးလိုက်မိသည်။
“ဘာဖြစ်တာလဲ! ဟာဂျီမဲ-ဆန်၊ သူတို့ကို ဘာလုပ်လိုက်တာလဲ!?”
“ငြိမ်ငြိမ်နေ… ငါ ဘာမှ မလုပ်ဘူး… ဒါက လေ့ကျင့်မှုရဲ့ ရလဒ်ပဲ…”
“မဖြစ်နိုင်ဘူး! ဘာလေ့ကျင့်မှုက သူတို့ကို ဒီလို ဖြစ်သွားစေတာလဲ!?”
“…သူတို့ သိပ်မပြောင်းလဲပါဘူး”
“သူတို့က ဓားတွေကို သတ်ချင်စိတ်နဲ့ ကြည့်နေတာလေ! ဒါက ပုံမှန် မဟုတ်ဘူး!” ရှီးယား၏ အော်ဟစ်သံများ တောအုပ်တစ်ခုလုံး ပျံ့နှံ့သွားသည်။
ရှီးယားသည် ဟာဂျီမဲကို မေးမြန်း၍ အဆင်မပြေမှန်း သိသဖြင့် ဖခင်ထံသို့ လှည့်သွားသည်။ “အဖေ! သူတို့ ဘာဖြစ်သွားတာလဲ!? အဖေက ကြင်နာတတ်တဲ့သူ မဟုတ်တော့ဘူးလား!” သူမ ငိုယိုလိုက်သည်။ သို့သော်…
“ဘာတွေ ပြောနေတာလဲ ရှီးယား။ ငါတို့ ပုံမှန်ပါပဲ။ ဒီကမ္ဘာကြီးရဲ့ အမှန်တရားကို သင်ယူလိုက်ရုံပဲ။ ကျွန်တော်တို့ရဲ့ Boss ကြောင့်လေ”
“အမှန်တရားလား? အဲဒါ ဘာကို ဆိုလိုတာလဲ?”
“ကမ္ဘာကြီးရဲ့ ပြဿနာ ၉၀ ရာခိုင်နှုန်းကို အကြမ်းဖက်မှုနဲ့ ဖြေရှင်းလို့ ရတယ်”
“အဖေလည်း ရူးသွားပြီ!” ရှီးယားသည် ငိုယိုရင်း တောအုပ်ထဲသို့ ပြေးဝင်သွားသည်။ ထိုစဉ် သူမသည် တစ်စုံတစ်ယောက်နှင့် တိုက်မိသည်။
“ဆောရီး။ ကျေးဇူးပဲ”
“စိတ်မပူပါနဲ့ Lady Shea။ ယောက်ျားတစ်ယောက်က မိန်းကလေးတစ်ယောက်ကို ကူညီတာ ပုံမှန်ပါပဲ”
“L-Lady Shea?”
သူမရှေ့တွင် ရပ်နေသည်မှာ ပန်းများကို ချစ်မြတ်နိုးသည့် ဟောလီယာ ကောင်လေးတစ်ယောက် ဖြစ်သည်။ သူ၏ ပခုံးပေါ်တွင် လက်ဝါးကပ်တိုင်ကြီး ရှိပြီး ခါးတွင် ဓားနှစ်လက် ချိတ်ထားသည်။
“Boss! အစီရင်ခံစရာ ရှိပါတယ်!”
ဟာဂျီမဲသည် ထိုကောင်လေးကို ကြည့်ရင်း လေ့ကျင့်မှု ပြင်းထန်သွားပြီဟု ခံစားလိုက်ရသည်။
“Boss! ကျွန်တော်တို့က ဟောလီယာတွေ ဖြစ်ကြပြီ။ သူတို့က ကျွန်တော်တို့ရဲ့ လမ်းကြောင်းပေါ်က ကျောက်တုံးလေးတွေပဲ! တောင်ပုံရာပုံ လုပ်ပစ်လိုက်ကြစို့!”
“Sir, Yes Sir!”
“မင်းတို့ရဲ့ ဆန္ဒက ဘာလဲ!?”
“သတ်ဖြတ်မယ်! သတ်ဖြတ်မယ်! သတ်ဖြတ်မယ်!”
ဟာဂျီမဲ၏ အမိန့်ဖြင့် ဟောလီယာများ အားလုံး စစ်မြေပြင်သို့ ထွက်ခွာသွားကြသည်။ ရှီးယားသည် ဒူးထောက်လျက် ငိုယိုနေသည်။
“ပါ-ကွန်း! ကျေးဇူးပြုပြီး မသွားပါနဲ့! ဒီမှာ ပန်းလှလှလေးတွေ ရှိတယ်လေ…”
“Lady Shea၊ အတိတ်က အမှားတွေကို မပြောပါနဲ့တော့။ ကျွန်တော် အဲဒီ အားနည်းတဲ့ ကောင်လေး မဟုတ်တော့ဘူး”
“အဲဒီနာမည်ကို စွန့်လွှတ်လိုက်ပြီ။ ကျွန်တော့်ကို Baltfeld လို့ ခေါ်ပါ။ Baltfeld the Executioner (ကွပ်မျက်သူ)”
ရှီးယားသည် အံ့အားသင့်သွားသည်။ သူမ၏ မိသားစုမှာ ပျောက်ဆုံးသွားပြီ။
ဟောလီယာများ၏ ပြင်းထန်သော တိုက်ခိုက်မှုကြောင့် ဝက်ဝံမျိုးနွယ်စုများမှာ လုံးဝ ရှုံးနိမ့်သွားသည်။ ဝက်ဝံတို့၏ ခေါင်းဆောင်တစ်ဦးဖြစ်သူ Regin သည် စိတ်ပျက်စွာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“ဒါ မဖြစ်နိုင်ဘူး! ဒီကောင်တွေက အားနည်းတဲ့ ယုန်တွေ မဟုတ်တော့ဘူးလား!?”
ဟောလီယာများသည် ဟာဂျီမဲ၏ လေ့ကျင့်မှုကြောင့် စစ်မြေပြင်တွင် အလွန် ထက်မြက်လာကြသည်။ သူတို့တွင် ဟာဂျီမဲ ဖန်တီးပေးထားသည့် ထူးခြားသော လက်နက်များ ရှိသည်။
Regin သည် အသက်ရှင်ခွင့်ရရန် တောင်းဆိုလိုက်ရသည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူ့ကို အသက်ရှင်ခွင့်ပေးလိုက်သော်လည်း အခြေအနေတစ်ခု ထားရှိသည်။
“ငါ့အတွက် အကြွေးတစ်ခု ရှိတယ်။ မင်းတို့ ရွာကို ပြန်ရင် ငါ့သတင်းစကားကို ပို့လိုက်ပါ။ ငါတို့ရဲ့ အခွင့်အရေးကို လာပြီး ပေးဆပ်ရမယ်”
Regin သည် ကြောက်ရွံ့စွာဖြင့် ဟုတ်ကဲ့ဟု အဖြေပေးလိုက်သည်။
နောက်ဆုံးတွင် ရှီးယားနှင့် ကမ်တို့သည် ဟာဂျီမဲ၏ ရူးသွပ်သော လေ့ကျင့်မှုမှ ပြန်လည် နိုးထလာကြသည်။
“ကျွန်တော်တို့ လွန်သွားတာပါ၊ Boss”
ဟာဂျီမဲသည် အတိတ်က အမှားများကို ပြန်လည် ပြင်ဆင်နေသည်။
“ကဲ၊ အခု Grand Tree ကို သွားကြစို့”
သူတို့သည် သစ်ပင်ကြီးဆီသို့ ရောက်ရှိသွားသည်။ သို့သော် ထိုသစ်ပင်မှာ ခြောက်သွေ့နေသည်။ ထိုနေရာတွင် တံဆိပ်တစ်ခု ရှိသည်။
“ဒါက Orcus ရဲ့ လမ်းကြောင်းနဲ့ တူတယ်…”
အရာရာသည် စတင်တော့မည်ဖြစ်သည်။ ဟောလီယာမျိုးနွယ်စုနှင့် ဟာဂျီမဲတို့၏ ခရီးမှာ ရှည်လျားဦးမည် ဖြစ်သည်။

သဲကန္တာရကို ဖြတ်ကျော်သွားရတာက လမ်းမကြီးတစ်ခုလိုပါပဲ။ ဒါပေမဲ့ ရှီးယားရဲ့ မျက်နှာကတော့ တင်းမာသွားတယ်။ အဲဒါဟာ ကမ္ဘာ့ကွပ်မျက်ရာမြေလို့ သတ်မှတ်ခံရရုံသာမက သူမရဲ့ မိသားစုဝင်တော်တော်များများ ဆုံးရှုံးခဲ့ရတဲ့ နေရာလည်း ဖြစ်လို့ပါ။ သူမက ဟာဂျီမဲကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဖက်တွယ်ထားတာကြောင့် သူမရဲ့ တုံ့ပြန်မှုကို ဟာဂျီမဲ သိလိုက်ပြီး သက်ပြင်းချလိုက်ပါတယ်။
“မင်းရဲ့ ခွန်အားကို မင်းယုံကြည်သင့်တယ်။ အခုဆိုရင် ချောက်ကမ်းပါးအောက်က သတ္တဝါတွေက တောအုပ်ထဲက သတ္တဝါတွေထက် ပိုမကြောက်ရတော့ဘူး။ ဟိုနေရာမှာ မာနာ (mana) က ခန္ဓာကိုယ်ကနေ ထွက်လာတာနဲ့ မြန်မြန်ပျံ့နှံ့သွားလို့ လူတွေ ကြောက်ကြတာ၊ ဒါပေမဲ့ မင်းက ခန္ဓာကိုယ်အားဖြည့်စွမ်းမှုကို သုံးတာဆိုတော့ မင်းအတွက် ဘာမှမဖြစ်ဘူး။ တကယ်တော့ အဲဒီမှာ မင်းက တခြားသူတွေထက် အဆမတန် ပိုသန်မာနေပြီ” ဟု ဟာဂျီမဲက ရှင်းပြသည်။
“…မင်းရဲ့ ဆရာတစ်ယောက်အနေနဲ့ ဒီလောက်ရိုးရှင်းတဲ့အရာကို မင်းသတိမထားမိတာ ရှက်စရာပဲ” ဟု ယွီက ဖြည့်စွက်ပြောသည်။ ရှီးယားသည် မျက်ရည်ဝဲလာပြီး စကားလမ်းကြောင်း လွှဲလိုက်သည်။
“ကျွန်မတို့ မြို့တစ်မြို့ကို ရှာပြီး နားကြမလား” ဟု ရှီးယားက မေးသည်။
“မြို့ကို သွားမယ်။ အစားအသောက်တွေ စုဆောင်းပြီး ပစ္စည်းတချို့ကို ငွေလဲချင်လို့။ မြေပုံအရ ဒီနားမှာ မြို့တစ်မြို့ ရှိသင့်တယ်”
ဟာဂျီမဲသည် ကောင်းမွန်သော အစာကို စားချင်နေသည်။ အမှောင်တွင်းထဲတွင် စားခဲ့ရသော အစားအစာများသည် အရသာမရှိခဲ့ပေ။ တောအုပ်ထဲတွင်လည်း လေ့ကျင့်ရေးကိုသာ အာရုံစိုက်ခဲ့ရသည်။ ယခုအခါတွင် သူသည် အေးအေးဆေးဆေး နားနေချင်သည်။
“ဟာဂျီမဲ-ဆန်၊ ကျွန်မတို့ အဲဒီနေရာမှာ စားသောက်ဆိုင်သွားရင် အဲဒီလည်ပင်းပတ်ထားတဲ့ ကြိုးကို ဖြုတ်ပေးပါနော်။ လူတွေက ကျွန်မကို ကျွန်အဖြစ် ထင်နေမှာ စိုးလို့ပါ” ဟု ရှီးယားက တောင်းဆိုသည်။
“ဒါက တကယ်တော့ ကျွန်ပတ်ထားတဲ့ ကြိုးမဟုတ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ မင်းကို ဘယ်သူမှ မပေးလိုက်အောင် ကာကွယ်ပေးတာပါ။ မင်းက ချစ်စရာကောင်းပြီး ဆွဲဆောင်မှုရှိတဲ့ ယုန်မလေးတစ်ယောက်ဆိုတော့ ဒီလောက်လှပတဲ့ မျက်နှာ၊ ခန္ဓာကိုယ်နဲ့ဆိုရင် မြို့ထဲဝင်တာနဲ့ လူတွေက မင်းကို ဖမ်းခေါ်သွားကြလိမ့်မယ်။ အဲဒီအခါ ကြီးမားတဲ့ ပြဿနာတွေ ဖြစ်လာလိမ့်မယ်” ဟု ဟာဂျီမဲက ပြန်ပြောသည်။
မြို့သို့ ရောက်သောအခါ ဟာဂျီမဲတို့သည် စစ်ဆေးရေးဂိတ်သို့ ရောက်ရှိလာသည်။ ဂိတ်စောင့်များက သူတို့၏ အဆင့်သတ်မှတ်ချက် (Status Plate) ကို တောင်းသည်။ ဟာဂျီမဲ၏ အဆင့်မှာ ထူးဆန်းစွာ မြင့်မားနေသဖြင့် စစ်ဆေးသူများ အံ့အားသင့်သွားသည်။ သို့သော် ဟာဂျီမဲသည် “စက်ပျက်နေတာပါ” ဟု လိမ်ညာပြောဆိုပြီး အဆင်ပြေသွားခဲ့သည်။
မြို့၏အမည်မှာ “ဘရုခ်” (Brooke) ဖြစ်သည်။ မြို့ထဲတွင် လူစည်ကားပြီး စတိုးဆိုင်များ၊ ဈေးဆိုင်များဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ ဟာဂျီမဲသည် စွန့်စားသူများအသင်း (Adventurer’s Guild) သို့ သွားရောက်ပြီး ပစ္စည်းများ ရောင်းချကာ စွန့်စားသူအဖြစ် မှတ်ပုံတင်လိုက်သည်။ ထိုနေရာတွင် သူသည် “ကက်သရင်း” (Catherine) ဆိုသည့် အသက်ကြီးသော အမျိုးသမီးတစ်ဦးနှင့် တွေ့ဆုံပြီး အကူအညီများ ရယူခဲ့သည်။
ဟာဂျီမဲသည် ရှီးယား၏ လည်ပင်းကြိုးတွင် တယ်လီပသီ (Telepathy) နှင့် စောင့်ကြည့်နိုင်သော ကျောက်တုံးငယ်များ ထည့်သွင်းပေးထားကြောင်း ပြောပြသည်။ ရှီးယားသည် ဟာဂျီမဲကို ပို၍ သဘောကျလာသည်။
သူတို့သည် “မာဆာကာအင်း” (Masaka Inn) ဆိုသည့် နေရာတွင် တည်းခိုရန် ဆုံးဖြတ်သည်။ ထိုနေရာတွင် ညစာစားပြီး ရေချိုးကြသည်။ ဟာဂျီမဲသည် ရေချိုးခန်းထဲတွင် အချိန်အကြာကြီး နေလိုသည်။ ယွီနှင့် ရှီးယားတို့လည်း သူ့နောက်သို့ လိုက်ပါလာကြသည်။
နောက်တစ်နေ့နံနက်တွင် ရှီးယားနှင့် ယွီတို့သည် ဈေးဝယ်ထွက်ကြသည်။ သူတို့သည် စွန့်စားသူများ၏ အဝတ်အစားဆိုင်သို့ သွားရောက်ကြသည်။ ထိုဆိုင်ကို “ခရစ်စတယ်ဘဲလ်” (Crystabel) ဆိုသည့် ကြောက်စရာကောင်းသော ရုပ်ရည်ရှိသည့် သူက ဖွင့်ထားသည်။ သို့သော် သူမသည် အလွန်ပင် ဖက်ရှင်ကျသူ ဖြစ်ပြီး ရှီးယားကို လှပသော အဝတ်အစားများ ရွေးချယ်ပေးခဲ့သည်။
ဈေးဝယ်အပြန်တွင် လူမိုက်တချို့က ရှီးယားနှင့် ယွီတို့ကို အနိုင်ကျင့်ရန် ကြိုးစားကြသည်။ ယွီသည် သူမ၏ စွမ်းအားကို သုံးကာ ရေခဲအိမ်ထဲသို့ ထည့်လိုက်ပြီး “Ball Crusher” (ဘောလုံးချေမှုန်းသူ) ဟု အမည်တွင်သွားစေမည့် တိုက်ခိုက်မှုများကို လုပ်ဆောင်လိုက်သည်။
ဟာဂျီမဲတို့သည် ဈေးဝယ်ပြီးနောက် စွန့်စားမှုအတွက် လိုအပ်သော ပစ္စည်းများ ပြည့်စုံသွားသည်။ ယခုအခါတွင် သူတို့သည် နောက်ထပ် စွန့်စားမှုအတွက် အသင့်ဖြစ်နေပြီဖြစ်သည်။

တကယ်ပြောရရင် သူမဝတ်ထားတဲ့ အဝတ်အစားသစ်တွေက အရင်ဝတ်နေကျအတိုင်းပဲ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ ဝတ်ဆင်ထားတာပါပဲ။ တစ်ခုတည်းသော ပြောင်းလဲမှုကတော့ ဟောင်းနွမ်းနေတဲ့ ဖိနပ်အစုတ်အစား ကြံ့ခိုင်တဲ့ ဖိနပ်အရှည်ကို ပြောင်းလဲစီးလိုက်တာပါပဲ။ ဒါပေမဲ့လည်း အဲဒီဖိနပ်က ခြေမျက်စိထိပဲ ရှိတာမို့လို့ ဘာမှသိပ်ထူးခြားမသွားပါဘူး။
“…မင်းတို့ ဘာတွေများ သွားဝယ်လိုက်တာလဲ။ ဒီအသုံးမကျတဲ့ ယုန်မလေးကတော့ အရင်အတိုင်းပဲ အသားတွေ ပေါ်နေတဲ့ အဝတ်အစားတွေ ဝတ်ထားတုန်းပါလား…”
“ဟာဂျီမဲ-ဆန်၊ ဘာတွေပြောနေတာလဲ။ သေချာကြည့်လေ။ ကျွန်မစကတ်က လန်သွားရင်တောင် ဒီဘောင်းဘီတို (hot pants) ကြောင့် ဘယ်သူမှ ကျွန်မရဲ့ အတွင်းခံကို မြင်ရမှာ မဟုတ်ဘူး။ ကြည့်မလား?” ရှီးယားက ရှက်ရွံ့စွာနဲ့ပဲ သူမစကတ်ကို လှန်ပြလိုက်သည်။ တကယ်လည်း ဟုတ်သည်။ အထဲတွင် အတော်လေး ခိုင်ခံ့ပုံပေါက်သော အဖြူရောင် ဘောင်းဘီတိုကို ဝတ်ထားသည်။ ရေကူးဝတ်စုံလို အပေါ်ပိုင်း အဝတ်အစားကလည်း ရေကူးဝတ်စုံထက် ပိုတူပြီး တစ်မျိုးတစ်ဖုံ ကာကွယ်ပေးနိုင်သည့် ဘီကီနီသံချပ်ကာမျိုး ဖြစ်နေသည်။ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက ဗိုက်တို့၊ ပေါင်တို့နဲ့ တခြား ခန္ဓာကိုယ် အစိတ်အပိုင်းတွေကို ဘယ်လိုကာကွယ်ပေးမှာလဲ? ဟာဂျီမဲက ရှီးယားကို သံသယအကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“…ရပါတယ်။ တခြားအဝတ်အစားတွေက တင်းကျပ်လွန်းလို့ လှုပ်ရှားရခက်တယ်လို့ ရှီးယားက ပြောတာ” ဟု ယွီက သူမကိုယ်စား ဖြေလိုက်သည်။ ရှီးယားက အကာအကွယ်ထက် လှုပ်ရှားမှု လွတ်လပ်မှုကို ပိုဦးစားပေးပုံရသည်။ ဒါကြောင့် ယုန်မလေးက အရင်ကလိုပဲ ပုံစံမျိုး ဝတ်ဆင်ထားပြီး ပိုပြီး ဖက်ရှင်ကျကာ နည်းနည်းလေး ပိုကာကွယ်ပေးနိုင်တဲ့ အဝတ်အစားသစ်ကို ရရှိသွားခဲ့သည်။ အပေါ်ကနေ ယွီလက်လုပ် ကုတ်အင်္ကျီလေးကို ထပ်ဝတ်ထားသည်။ ကဲပါလေ။ သူအဆင်ပြေရင် ပြီးတာပါပဲ။
“ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ်၊ လုပ်စရာရှိတာတွေ ပြီးသွားပြီဆိုတော့ အဲဒါက အရေးကြီးဆုံးပဲ။ ဈေးဝယ်ပေးတာ ကျေးဇူးတင်တယ်။ အော် ဟုတ်သား၊ ခုနက အပြင်မှာ တော်တော်ဆူညံနေတာ ဘာဖြစ်တာလဲ?” ဟာဂျီမဲက သူမရဲ့ အဝတ်အစားအကြောင်း အာရုံစိုက်မနေတော့ဘဲ စကားလမ်းကြောင်း လွှဲလိုက်သည်။ သူတောင် အပြင်က ဆူညံသံကို ကြားလိုက်ရသည်။ ဟာဂျီမဲက သူမရဲ့ ဆွဲဆောင်မှုကို လျစ်လျူရှုလိုက်တာကို မြင်တော့ ရှီးယား အားငယ်သွားပေမယ့် ယွီက ဖြေပေးလိုက်သည်။
“…ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး။ အရေးကြီးတဲ့ကိစ္စ မဟုတ်ပါဘူး”
“အော်၊ ဟုတ်လား။ ဒါဆိုလည်း ကောင်းတာပေါ့”
ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ ဆိုင်ရှင်နဲ့ ယွီနီးပါး သတ်ပစ်လုနီးပါးဖြစ်ခဲ့တဲ့ လူတွေအကြောင်းကို သူတို့က “ဘာမှမဟုတ်တဲ့ကိစ္စ” လို့ပဲ ပြောလိုက်ကြသည်။ ဟာဂျီမဲက သူတို့နှစ်ယောက်ကို သံသယအကြည့်ဖြင့် ခဏကြည့်ပြီး ပခုံးတွန့်လိုက်သည်။
“လိုအပ်တာတွေ အကုန်ဝယ်ပြီးပြီလား?”
“ဟုတ်၊ အကုန်ရပါပြီ။”
“ဟုတ်ကဲ့။ အစားအစာတွေလည်း အများကြီး ဝယ်လာတယ်၊ အဲဒီတော့ အစာငတ်စရာ မလိုတော့ဘူး။ ဟာဂျီမဲရဲ့ ‘ဘဏ္ဍာတိုက်’ (Treasure Trove) က တကယ်သုံးလို့ ကောင်းတာပဲ!”
ဈေးဝယ်သွားစဉ်က ဟာဂျီမဲက သူတို့နှစ်ယောက်ကို လက်စွပ်ပုံစံ ဘဏ္ဍာတိုက်ကို ခဏပေးသုံးထားခဲ့သည်။ ရှီးယားက အဲဒီလက်စွပ်ကို မနာလိုတဲ့မျက်လုံးနဲ့ ကြည့်နေတာမို့ ဟာဂျီမဲက ခပ်ယဲ့ယဲ့ ပြုံးလိုက်သည်။ လက်ရှိ သူရဲ့ ကျွမ်းကျင်မှုအရ ဘဏ္ဍာတိုက်လိုမျိုးကို ထပ်လုပ်ဖို့ မလွယ်သေးပေ။ ဒါပေမဲ့ အရမ်းအဆင်ပြေလွန်းလို့ ယွီနဲ့ ရှီးယားအတွက်ပါ တစ်ခုစီ လုပ်ပေးချင်နေမိသည်။
“ကဲ ရှီးယား၊ ဒါက မင်းအတွက်” ဟာဂျီမဲက အရှည် ၅၀ စင်တီမီတာ၊ အချင်း ၄၀ စင်တီမီတာရှိတဲ့ ဆလင်ဒါပုံစံ စက်ပစ္စည်းတစ်ခုကို ထုတ်ပေးလိုက်သည်။ တစ်ခုလုံးက တောက်ပတဲ့ ငွေရောင်ဖြစ်ပြီး ဘေးမှာ လက်ကိုင်တစ်ခု ပါရှိသည်။
ရှီးယားက အလိုအလျောက် လှမ်းယူလိုက်ပေမယ့် မမျှော်လင့်ထားတဲ့ အလေးချိန်ကြောင့် နောက်ပြန်ယိုင်သွားသည်။ သူမ အမြန်ပဲ ခန္ဓာကိုယ်အားဖြည့်စွမ်းမှုကို သုံးပြီး တည်ငြိမ်အောင် ထိန်းကာ မလိုက်ရသည်။
“ဒါ.. ဒါက ဘာလဲ? အရမ်းလေးတာပဲ…”
“မင်းအတွက် ငါလုပ်ပေးထားတဲ့ တူအသစ်ပဲ။ ပိုလေးလေ ပိုကောင်းလေ မဟုတ်လား?”
“ဟင်? ဒါက… တူလား?” ရှီးယားရဲ့ မေးခွန်းကတော့ ခန့်မှန်းထားတဲ့အတိုင်းပါပဲ။ ဆလင်ဒါပုံစံ လက်ကိုင်က တူနဲ့ ဆင်တူပေမယ့် လက်ကိုင်က တိုလွန်းနေလို့ ပုံမှန်အတိုင်း ရိုက်ဖို့ မဖြစ်နိုင်ပေ။ မျှခြေမရှိသလို ဖြစ်နေသည်။
“ဟုတ်တယ်။ အဲဒါက အသင့်အနေအထား (standby) သို့မဟုတ် ဗုံးပစ်တဲ့အနေအထား (bombardment mode) မှာဆိုရင် အဲဒီလို ပုံစံမျိုးပဲ။ ကဲ၊ မာနာ (mana) နည်းနည်း စမ်းသွင်းကြည့်လိုက်”
“အင်း၊ ဒီလိုလား? အား!?”
သူမ မာနာကို သွင်းလိုက်တဲ့အခါ ထူးဆန်းတဲ့ပုံစံရှိတဲ့ တူဟာ စက်သံမြည်ရင်း လက်ကိုင်အပိုင်းက နောက်ဘက်ကို တိုးထွက်လာပြီး တူကို ကိုင်ဖို့ အဆင်ပြေတဲ့အနေအထား ရောက်သွားသည်။
ဒါဟာ ဟာဂျီမဲ ဖန်တီးထားတဲ့ တိုက်ခိုက်ရေးလက်နက်ဖြစ်ပြီး “ဒရူကင်” (Drucken) လို့ နာမည်ပေးထားသည်။ သူက ပုံမှန်တူတွေမှာ မပါတဲ့ ထူးခြားချက်တွေကို အများကြီး ထည့်ထားသည်။ အဓိက ဗုံးပစ်တဲ့အနေအထားမှာတော့ ရန်သူတွေကို အမြောက်ကျည်တွေ ပစ်ခတ်ဖို့အတွက် လက်ကိုင်ကို အဆုံးနားမှာပဲ ထားရှိရသည်။ မာနာကို နေရာတစ်ခုမှာ သွင်းလိုက်ရင်တော့ ရှီးယား ကျင့်သားရနေတဲ့ တူပုံစံမျိုးကို ပြောင်းလဲသွားမှာ ဖြစ်သည်။ ဒီတူရဲ့ အစွမ်းက ကျည်ဆံပစ်တာတင် မဟုတ်သေးပါဘူး။
ဒါဟာ ဟာဂျီမဲက သူတို့ကို စောင့်ရင်းနဲ့ နောက်ဆုံးပြီးအောင် လုပ်နေတဲ့အရာပဲ။ ယွီနဲ့ ရှီးယား ဈေးဝယ်သွားတဲ့အချိန်မှာ သူက မနက်ခင်းတစ်ခင်းလုံး ဒီလက်နက်ကို စုံလင်အောင် ပြုပြင်နေခဲ့တာပါ။
“အခုလောလောဆယ်တော့ ဒီလောက်ပဲ လုပ်ပေးနိုင်သေးတယ်။ နောက်ပိုင်း ငါ့ကျွမ်းကျင်မှုတွေ တိုးလာရင် ထပ်မြှင့်တင်ပေးမယ်။ ကျွန်တော်တို့ သွားမယ့်နေရာမှာ ဘာတွေနဲ့ ကြုံရမလဲ မသိနိုင်ဘူး။ ယွီက မင်းကို ဆယ်ရက်လောက် လေ့ကျင့်ပေးခဲ့ပေမယ့် မင်းက ဒီခရီးမှာ အန္တရာယ်များတယ်။ ဒါကြောင့် မင်းရဲ့ ခွန်အားကို အများဆုံး ထုတ်ပေးနိုင်အောင် ဒီလက်နက်ကို လုပ်ပေးလိုက်တာ။ သေချာ ကျင့်သားရအောင်လုပ်၊ သိလား။ မင်းက ကျွန်တော်တို့ရဲ့ အပေါင်းအဖော်ပဲ။ သေတော့မသေနဲ့၊ သေရင်တော့ ငါကိုယ်တိုင်ပဲ သတ်ပစ်လိုက်မှာ”
“ဟာဂျီမဲ-ဆန်… ဖူဖူ၊ အဲဒါကတော့ တကယ်ကို အဓိပ္ပာယ် မရှိတာပဲ… ကဲပါ၊ စိတ်မပူပါနဲ့။ ကျွန်မ ပိုသန်မာလာအောင် ကြိုးစားပါမယ်၊ ဒါမှ ဟာဂျီမဲတို့ ဘယ်သွားသွား လိုက်နိုင်မှာပေါ့!”
ရှီးယားက ဒရူကင်ကို ရင်ခွင်ထဲမှာ ပျော်ရွှင်စွာနဲ့ ဖက်ထားလိုက်သည်။ သူမ ပျော်တဲ့အခါတိုင်း အမြဲလိုလို အبالပိုနေတတ်သည်။ ယွီကတော့ ပခုံးတွန့်ရင်း သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ဟာဂျီမဲကတော့ ခပ်ယဲ့ယဲ့ ပြုံးလိုက်သည်။ ငါကိုယ်တိုင် လုပ်ပေးထားတာပါပေမယ့် မိန်းကလေးတစ်ယောက်က တူတစ်ချောင်းရလို့ ဒီလောက် ပျော်နေတာကို ကြည့်ရတာတော့ နည်းနည်း ထူးဆန်းနေသလိုပဲ။
သူတို့သည် တည်းခိုခန်းကနေ ထွက်ခွာရန် ပြင်ဆင်ကြသည်။ ရှီးယားက သူတို့နောက်ကနေ ပျော်ရွှင်စွာ လိုက်ပါလာသည်။ တည်းခိုခန်းပိုင်ရှင်ရဲ့ သမီးက ဟာဂျီမဲကို မြင်တဲ့အခါ ရှက်ရွံ့နေဆဲဖြစ်ပေမယ့် ဟာဂျီမဲကတော့ ဂရုမစိုက်တော့ပေ။
သူတို့ အပြင်ထွက်တဲ့အချိန်မှာတော့ နေက တောက်ပနေပြီး နေ့လယ်စာအချိန် ဖြစ်နေပြီ။ ဟာဂျီမဲက မျက်လုံးကို ကာလိုက်ပြီး သက်ပြင်းတစ်ချက် ချလိုက်သည်။ နောက်ကို လှည့်ကြည့်လိုက်တော့ ယွီနဲ့ ရှီးယားက သူ့ကို ပြုံးပြီး ကြည့်နေကြသည်။
သူတို့နှစ်ယောက်ကို ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်ပြီး ရှေ့ကို ဆက်လျှောက်လာခဲ့သည်။ သူတို့နှစ်ယောက်လည်း နောက်ကနေ လိုက်ပါလာကြသည်။
ထိုနည်းဖြင့် သူတို့၏ ခရီးစဉ်ကို ပြန်လည် စတင်ခဲ့ကြတော့သည်။