Volume 14.6

အခန်း ၆
ကီရှီရီကာကို ရှာဖွေခြင်း

ရီကာရီစုမြို့သည် ကျွန်တော် ရုဂျာ့ဒ်နှင့် အဲရစ်တို့နှင့်အတူ နတ်ဆိုးတိုက်သို့ ယခင်တစ်ခေါက်ရောက်စဉ်က စွန့်စားခဲ့ဖူးသော မြို့ဖြစ်သည်။ နောက်ဆုံးတွင် ကျွန်တော်တို့သည် ဤနေရာမှ မောင်းထုတ်ခံခဲ့ရပြီး ခံတွင်းတွေ့စရာ အတွေ့အကြုံတစ်ခု ကျန်ရစ်ခဲ့သည်။ သို့သော် ဤနေရာတွင် ကျွန်တော်ရရှိခဲ့သော အတွေ့အကြုံများအားလုံးသည် ဆိုးသည်တော့မဟုတ်။ ရီကာရီစုက ကျွန်တော့်ကို အလွန်အကျွံမတွေး၊ အရမ်းကြီးလည်း မပူပန်ဖို့ သင်ခန်းစာပေးခဲ့သည်။

ကျွန်တော်တို့သည် တောင်စောင်းအတိုင်း ဆင်းလာပြီး ချိုင့်ဝှမ်းကြီး၏ အစွန်အဖျားကို ပတ်ကာ မြို့ဝင်ပေါက်ဆီသို့ ဦးတည်ခဲ့ကြသည်။ ကျွန်တော် နောက်ဆုံးရောက်ခဲ့စဉ်ကအတိုင်း အစောင့်စစ်သားနှစ်ယောက် စောင့်ကြပ်နေကြသည်။ အဲဒီတုန်းက ရုဂျာ့ဒ်ကို ခေါင်းပေါ်မှာ တစ်ခုခုဝတ်ခိုင်းခဲ့ရသည်ကို သတိရမိသည်။

“ဟေး၊ ခဏလောက်။” ကလစ်ဖ်က ရုတ်တရက်ရပ်ကာ ကျွန်တော့်ကိုကြည့်သည်။ “ဒီမှာ အစောင့်တွေရှိတယ်။ ငါတို့ တကယ်ပဲ အဆင်ပြေမှာလား။”

“အဆင်ပြေမှာပါ။ နတ်ဆိုးတိုက်က မြို့တွေက ဘယ်တော့မှ တကယ်ကြီး လူပြန်မလွှတ်ဘူး။”

“အိုကေ၊ ဒါပေမဲ့ ဒီလူတွေက အတော်ကြောက်ဖို့ကောင်းတယ်လို့ ခံစားရတယ်။”

အဲဒီအချက်မှာတော့ သူပြောတာ မှန်သည်။ ဒီအစောင့်တွေသည် မျက်နှာကို လုံးဝဖုံးအုပ်ထားသည့် ခမောက်များပါသော အနက်ရောင်ချပ်ဝတ်တန်ဆာကို ဝတ်ဆင်ထားကြသည်။ ချွန်ထက်သောအချက်များဖြင့် ထိုချပ်ဝတ်တန်ဆာသည် အတော်လေး နီးရာဆန်သည်။ ကျွန်တော် နောက်ဆုံးရောက်ခဲ့စဉ်က ဒီမှာရှိသော စစ်သားများသည် ဤကဲ့သို့ အဝတ်အစားမျိုး မဝတ်ထားခဲ့ပေ။ ထိုအချိန်မှစ၍ အဝတ်အစားပြောင်းခဲ့ခြင်းဖြစ်နိုင်သည်။

ကျွန်တော်တို့ သူတို့အနားမှ ဖြတ်လျှောက်ရန်ကြိုးစားစဉ် “ရပ်၊” ဟု သူတို့ကဆိုသည်။

“ဟုတ်ကဲ့၊ ဘာကိစ္စလဲ။” ကျွန်တော်က နတ်ဆိုးဘာသာစကားဖြင့် ပြန်ဖြေသည်။

“မင်းနဲ့အတူရှိတဲ့ အဲဒီအမျိုးသမီးကိစ္စပဲ…” သူတို့က အယ်လီနာလစ်ဇ်ကို စိုက်ကြည့်သည်။

ကလစ်ဖ်က သူမကို ကာကွယ်လိုသည့်အလား ရှေ့သို့တစ်လှမ်းတိုးသော်လည်း အယ်လီနာလစ်ဇ်က တည်ငြိမ်နေသည်။ “သူတို့ ဘာပြောနေတာလဲ။”

“အင်း…” အစောင့်တစ်ယောက်က သူ့လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက်နှင့် တိုင်ပင်ရင်း မေးသည်။ သူတို့က စာရွက်တစ်ရွက်ကိုထုတ်ကာ ၎င်းနှင့် အယ်လီနာလစ်ဇ်ကြားတွင် ကြည့်လိုက်သည်။ ကျွန်တော် ခိုးကြည့်လိုက်သည်၊ ၎င်းတွင် ဆပ်ကပ်ဘတ်စ်တစ်ကောင်ကဲ့သို့ ညှို့ယူဖမ်းစားနိုင်လောက်အောင် လှပသော အမျိုးသမီးတစ်ဦးကို ပုံဖော်ထားသည်။ သူမသည် မြင့်မားပြီး ဖွံ့ထွားသောရင်များနှင့် လှိုင်းတွန့်ဆံပင်ရှိသည်။ အဖြူအမည်းဖြစ်သော်လည်း အယ်လီနာလစ်ဇ်နှင့် အနည်းငယ်ဆင်တူကြောင်း ဝန်ခံရမည်။ သို့သော် သူတို့၏ ရင်ဘတ်အရွယ်အစားမှာ လုံးဝကွာခြားသည်။

“သူမမဟုတ်ဘူး။”

“အင်း၊ သူမ မကိုက်ညီဘူး။”

အစောင့်များက စာရွက်ကိုပြန်သိမ်းသည်။ “နှောင့်နှေးစေတာ စိတ်မရှိပါနဲ့။ သွားတော့၊ သွား။”

“တစ်ခုခု ကိစ္စရှိလို့လား။” ကျွန်တော်က မေးသည်။

“မင်းနဲ့ဆိုင်တာ ဘာမှမရှိဘူး။”

သူတို့၏ ငြင်းပယ်မှုသည် အလွန်ပြတ်သားသောကြောင့် ကျွန်တော်တို့ တိတ်တဆိတ် လမ်းဆက်လျှောက်ခဲ့သည်။

“သူတို့ တစ်ယောက်ယောက်ကို ရှာနေပုံပဲ။” အယ်လီနာလစ်ဇ်က ဆိုသည်။

“ထင်ရတာပဲ။”

ဒီမြို့ထဲကို ရာဇဝတ်ကောင်တစ်ယောက် ခိုအောင်းနေတာလား။ ကောင်းပြီ၊ ငါတို့နဲ့တော့ သေချာပေါက်မဆိုင်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ကီရှီရီကာကိုရှာရင်း လမ်းကြားထဲမှာ အစုလိုက်အပြုံလိုက်သတ်တဲ့လူသတ်သမားနဲ့ မတွေ့မိအောင် သတိထားရမယ်။

“ကောင်းပြီ၊” အယ်လီနာလစ်ဇ်က စကားစပြောင်းကာ၊ “ငါတို့ အရင်ဆုံး ဘာလုပ်သင့်လဲ။”

“ပိုက်ဆံနည်းနည်းလောက် လဲကြရအောင်။ စွန့်စားသူများ အသင်းကြီးကို အရင်သွားကြမယ်။”

“အိုကေ။”

ဒါနဲ့ ကျွန်တော်တို့ သွားခဲ့သည်။

“ဝိုး၊ ဒီနေရာက မယုံနိုင်စရာပဲ။”

မြို့ဝင်ပေါက်အနီးရှိ ဈေးဖွင့်ထားသောဈေးသည် ကလစ်ဖ်၏ အသက်ရှုမှားအောင် လုပ်နိုင်ခဲ့သည်။ ကျွန်တော်မှတ်မိသလောက် လူစည်ကားပြီး အလုပ်ရှုပ်နေဆဲဖြစ်သည်။ အိမ်မြှောင်သားရဲများကို စီးနင်းလာကြသော မျိုးနွယ်စုံမှ စွန့်စားသူများ ရှိကြသည်။ သို့သော် ဤကွဲပြားမှုများကြားမှပင် သူတို့သည် ရှာရီယာမြို့ရှိလူများကဲ့သို့ပင် ပြုမူနေထိုင်ကြသည်။ ကုန်သည်များသည် စွန့်စားသူများနှင့် ငြင်းခုံကြသည်၊ မြို့ခံများက ဈေးဆိုင်များကို စိတ်ဝင်တစားကြည့်ရှုလျက် လမ်းလျှောက်သွားကြသည်၊ သူတောင်းစားများက ဆိုင်ပိုင်ရှင်များထံ အလှူတောင်းရင်း ဒုက္ခရောက်ကြသည်။ ဒါဟာ ဘယ်နေရာမှာမဆို မြင်နိုင်တဲ့ မြင်ကွင်းပါပဲ။ ကလစ်ဖ်က ဒါကို ကျင့်သားရနေသင့်ပေမဲ့ မတူညီတဲ့ နတ်ဆိုးမျိုးနွယ်တွေက သူ့အာရုံကို ဖမ်းစားသွားခဲ့တယ်။

ကျွန်တော် သတိထားမိတဲ့အရာတစ်ခုရှိတယ်- အနက်ရောင်ချပ်ဝတ်တန်ဆာဝတ် စစ်သားတွေ မြို့အနှံ့ ချထားတာကိုပဲ။ သူတို့သည် အယ်လီနာလစ်ဇ်ကို အကဲခတ်မိတိုင်း စစ်ဆေးရန် အဲဒီစာရွက်ကို ထုတ်ကြည့်ကြသည်။ အကွာအဝေးကနေတောင် သူမဟာ သူတို့ရှာနေတဲ့သူမဟုတ်ဘူးဆိုတာ ပြောရတာ လွယ်ကူမှာပါ၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူတို့ ကျွန်တော်တို့ဆီကို တကယ်ချဉ်းကပ်မလာခဲ့လို့ပါပဲ။

“ဆရာကလစ်ဖ်၊ ခင်ဗျားရဲ့ဇနီးက ဒီမှာလည်း နာမည်ကြီးပုံပဲ။” ကျွန်တော်က စသည်။

“အာ၊ ဟုတ်တယ်။ ဒါက ပြဿနာဖြစ်လာမှာလား။”

“အယ်လီနာလစ်ဇ်က သူမ နောက်ဆုံးရောက်ခဲ့တုန်းက ဒုက္ခရှာခဲ့တာမဟုတ်ဘူးဆိုရင် ငါတို့ အဆင်ပြေမယ်လို့ ယူဆတယ်။”

ကျွန်တော် သူမကို အကြည့်တစ်ချက်ပို့လိုက်သည်။ အယ်လီနာလစ်ဇ်က ပခုံးတွန့်သည်။ “ကျွန်မ ဘာအမှားမှ မလုပ်ခဲ့ပါဘူး။” သူမက ကျွန်တော့်အကြည့်ကို ရှောင်သည်။ ဘာအမှားမှ မလုပ်ခဲ့ပေမဲ့ ညစ်ပတ်တဲ့အလုပ်တစ်ခုတော့ လုပ်ခဲ့ပုံရသည်။

စွန့်စားသူများ အသင်းကြီးသည် ကျွန်တော်မှတ်မိသည့်အတိုင်းပင်။ ရာသီဥတုက အဆောက်အဦးကို သိပ်မကောင်းအောင် မလုပ်ခဲ့ပေမဲ့ မူလကတည်းက ဟောင်းနွမ်းနေခဲ့သည်။ ကျွန်တော်တို့ အထဲသို့ ဝင်လိုက်သည်နှင့် အားလုံး၏အာရုံကို ချက်ချင်းရရှိခဲ့သည်။

အာ၊ ဘယ်လောက်လွမ်းဆွတ်စရာကောင်းလိုက်သလဲ။ ကျွန်တော် နောက်ဆုံးဒီကိုရောက်တုန်းက ပွဲကလေးတစ်ခုလုပ်ပြီး အားလုံးကို ဝမ်းပမ်းတနည်းရယ်မောစေခဲ့တယ်။ အဲဒီနောက် လူတွေက ရုဂျာ့ဒ်ကို အတော်လေး နွေးထွေးလာခဲ့တယ်။

ဒါပေမဲ့ နောက်ဆုံးမှာတော့ အားလုံးအလဟဿဖြစ်ခဲ့တယ်။

အခြားသူများသည် ကျွန်တော်တို့ကို လျင်မြန်စွာ စိတ်ဝင်စားမှုလျော့သွားပြီး အခြားဘက်သို့လှည့်သွားကြသည်။ မျောက်လွှဲကျော်တစ်ယောက်နှင့် လူသားအနည်းငယ်ပါသော အဖွဲ့သည် ရှားပါးသည်မှာ သေချာသော်လည်း လူများ၏အာရုံကို ကြာရှည်စွာ ဖမ်းထားနိုင်လောက်အောင် မဟုတ်ပေ။

ကျွန်တော်တို့သည် ဧည့်ခံစာရေးဆီသို့ ဦးတည်သွားပြီး ရာနိုအာရွှေဒင်္ဂါးများကို နတ်ဆိုးတိုက်၏ ငွေကြေးအချို့ဖြင့် လဲလှယ်ခဲ့သည်။ အစိမ်းရောင် သတ္တုရိုင်းဒင်္ဂါးတစ်ရာနီးပါးကို ရရှိခဲ့ပြီး ပမာဏကို စစ်ဆေးရန်ပင် မနှောင့်ယှက်ဘဲ ကျွန်တော်တို့၏ ပိုက်ဆံအိတ်များထဲသို့ ထည့်လိုက်ကြသည်။ အရင်တုန်းကတော့ ဒင်္ဂါးတစ်ပြားချင်းစီကို ရေတွက်ခြင်းသည် နေ့စဉ်လုပ်ရမည့်အလုပ်တစ်ခုဖြစ်ခဲ့သည်။ အရာတွေ တကယ်ပဲ ပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီ။

နေပါဦး၊ ပြောင်းလဲသွားတာက ကျွန်တော့်မှာ ပိုက်ဆံပိုရှိလာတာပဲ။

ထို့နောက်တွင် ကျွန်တော်တို့သည် ကီရှီရီကာကိုရှာဖွေရန် လူများအား ငှားရမ်းရန် အသင်းကြီးထံ တောင်းဆိုချက်တစ်ခု တင်သွင်းခဲ့သည်။ “သူမသည် ခရမ်းရောင်ဆံပင်နှင့် သားရေဝတ်စုံဝတ်ထားသော မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးနှင့်တူသည်။ သူမတွင် လွဲမှား၍မရသော အရူးထသည့်ရယ်သံတစ်ခုလည်းရှိပြီး ‘နတ်ဆိုးကမ္ဘာ၏ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်’ ဟု သူ့ကိုယ်သူခေါ်ကာ လျှောက်သွားနေသည်။”

ကျွန်တော်တို့၏တောင်းဆိုချက်သဘောသဘာဝအရ ၎င်းသည် အဆင့်နိမ့်မစ်ရှင်တစ်ခုဖြစ်သော်လည်း လှပသောဆုကြေးတစ်ခုကိုလည်း ထည့်ပေးခဲ့သည်။ ဧည့်ခံစာရေးက ၎င်းကို ကြော်ငြာဘုတ်ပေါ်တွင် ချိတ်တင်သည်ကို ကျွန်တော်ကြည့်နေစဉ် ထောင့်တစ်နေရာရှိ အခြားသော ကြော်ငြာလက်ကမ်းစာရွက်တစ်ရွက်က ကျွန်တော့်မျက်စိကို ဖမ်းစားသွားသည်—ဖီတိုအာဒေသ အသက်ရှင်ကျန်သူများအတွက် ရှာဖွေကယ်ဆယ်ရေး ကြော်ငြာပင်။

မီလစ်နိုင်ငံရှိ ရှာဖွေရေးအဖွဲ့မှာ ဖျက်သိမ်းလိုက်ပြီဖြစ်သော်လည်း မစ်ရှင်မှာ ဆက်လက်ရှိနေဆဲဖြစ်သည်။ ဆက်သွယ်ရန်အချက်အလက်မှာလည်း လူများအား မီလစ်သန့်ရှင်းသောနိုင်ငံမှ ပေါလ်ထံ ညွှန်းဆိုထားသည့်အတိုင်းပင်။ အကယ်၍ တစ်စုံတစ်ယောက် ဤနေရာသို့ရောက်ရှိလာပြီး မီလစ်သို့အဝေးကြီးလာခဲ့ပါက သူတို့ကိုကြိုဆိုရန် ထိုနေရာတွင် မည်သူမျှမရှိသည်ကို တွေ့ရှိပါက အတော်လေး စိတ်ထိခိုက်သွားမည်ဖြစ်သည်။ ကျွန်တော်က ဧည့်ခံစာရေးအား ဆက်သွယ်ရန်အချက်အလက်ကို ပြောင်းလဲခိုင်းပြီး ဒုက္ခသည်စခန်းရှိ အယ်လ်ဖွန်စ်ထံသို့ ညွှန်းဆိုစေခဲ့သည်။ သူသည် အသက်ရှင်ကျန်သူများကို လက်ခံနေဆဲဟု ကျွန်တော်ယူဆခဲ့သည်။ ကျွန်တော့်လိပ်စာကိုလည်း ရေးနိုင်သော်လည်း ပေါ်လာသည့် သူစိမ်းများကို ပြုစုစောင့်ရှောက်ရန် နည်းလမ်းနှင့် စွမ်းအင်မရှိခဲ့ပါ။

“ကောင်းပြီ၊ ငါတို့ ဒီမှာပြီးပြီ။”

“နောက်ထပ် ဘာလုပ်ကြမလဲ။” ကလစ်ဖ်က မေးသည်။

ကျွန်တော်လည်း တွေးမိသည်။ ကျွန်တော်တို့ကိုယ်တိုင် ရှာဖွေမှုအချို့ လုပ်နိုင်သည်မှာ သေချာသည်။ တစ်ပတ်လောက် ဒီမှာနေပြီး သတင်းအချက်အလက်တွေ စုဆောင်းနိုင်သည်။ ဧရိယာကို စေ့စေ့စပ်စပ် စူးစမ်းရှာဖွေရန် လူအချို့ကိုလည်း ငှားရမ်းနိုင်သည်။ အသင်းကြီးထံ ကျွန်တော်တို့၏တောင်းဆိုချက်သည် နောက်ဆုံးတွင် သူမကို ကျွန်တော်တို့ကိုယ်တိုင် မရှာနိုင်ခဲ့လျှင် အာမခံချက်တစ်ခုဖြစ်သည်။

“သတင်းအချက်အလက် စုဆောင်းခြင်းဖြင့် စကြရအောင်။” ကျွန်တော်က ပြောသည်။

ကျွန်တော် လှည့်ပတ်ကြည့်လိုက်စဉ် လူတစ်ယောက်သည် ကျွန်တော့်ဆီသို့ စတင်လျှောက်လာသည်။ သူ့တွင် မြင်းခေါင်းရှိသည်။

အိုး၊ ခင်ဗျားပါလား။ ကြိုးစားပြီးတောင် မေ့လို့မရဘူး။

ဤသူသည် ကျွန်တော်တို့ကို ထောင်ချောက်ထဲသို့ ခေါ်ဆောင်သွားခဲ့သော လူဖြစ်သည်။ ရီကာရီစုမှ ကျွန်တော်တို့ မောင်းထုတ်ခံရခြင်းမှာ သူ့အပြစ်ဖြစ်သည်။ ကောင်းပြီ… အိုကေ၊ အဲဒါက ချဲ့ကားပြောရာကျလိမ့်မယ်။ ကျွန်တော်တို့လည်း စည်းကမ်းတွေ အများကြီးချိုးဖောက်ခဲ့တယ်။

“ဟေ့ဟာ!” နိုကိုပါရာက ကျွန်တော်တို့ရဲ့ ပထမဆုံးတွေ့ဆုံမှုကနေ မှတ်မိသလောက်ကို ပျော်ပျော်ရွှင်ရွှင် အော်ခေါ်လိုက်သည်။ ဒီကောင်က အသစ်ဝင်လာသူတွေကို နေ့တိုင်း နှုတ်ဆက်တာကို သူ့အလုပ်လုပ်နေတာမဟုတ်လား။ ထို့နောက် သူသည် အယ်လီနာလစ်ဇ်ကို ပြောနေခြင်းဖြစ်ကြောင်း ကျွန်တော် သဘောပေါက်လိုက်သည်။

“အတော်ကြာသွားပြီနော်၊ ဟုတ်လား။ မင်းနဲ့ ရော့ဇီ လမ်းခွဲလိုက်ပြီလား။”

အယ်လီနာလစ်ဇ်က အဓိပ္ပာယ်မရှိစွာ စိုက်ကြည့်နေရာမှ နောက်ဆုံးတွင် နားလည်သဘောပေါက်သွားသည်။ သူမက လက်သီးဖြင့်ထုလိုက်သည်။ “အာ၊ ခင်ဗျားက အရင်တုန်းက ရော့ဇီနဲ့ အဖွဲ့ထဲမှာ အတူရှိခဲ့တဲ့လူပဲ။”

“…ဘာ။”

သူသည် တစ်ချိန်က ရော့ဇီ၏ စွန့်စားသူအဖွဲ့အဖွဲ့ဝင်တစ်ဦးဖြစ်ခဲ့တာလား။ ဘာတွေလဲဟ။

အယ်လီနာလစ်ဇ်က ကျွန်တော့်ဘက်သို့လှည့်သည်။ “ရူဒီးယပ်စ်၊ ကျွန်မအတွက် စကားပြန်ပေးပါ။ ဒီလူက ကျွန်မ၏… အင်း၊ တကယ်တော့ ရော့ဇီရဲ့ အသိပါ။”

သူမ၏ အားပေးမှုဖြင့် ကျွန်တော်သည် လွန်ခဲ့သော ရှစ်နှစ်က ကျွန်တော်တို့ကို အစာပြုလုပ်ရန်ကြိုးစားခဲ့သော လူထံသို့ ချဉ်းကပ်ခဲ့သည်။ ဒါဆို သူသည် အရင်တုန်းက ရော့ဇီ၏အဖွဲ့ထဲမှာရှိခဲ့တာလား… ဆိုလိုတာက သူက ရော့ဇီကိုလည်း အလားတူလုပ်ဖို့ကြိုးစားခဲ့တာလား။ ဒါပေမဲ့ သူမက အဲဒီအကြောင်း ဘာမှမပြောခဲ့ဘူး။

“ဟေ့ဟာ၊ နာမည်က နိုကိုပါရာပါ။ ငါပြောတာ မင်းနားလည်လား။”

ထင်ရသည်မှာ သူသည် ကျွန်တော့်ကို မမှတ်မိပေ။ သူ့ကို အပြစ်တင်လို့မရဘူး၊ နောက်ဆုံးတွေ့ဆုံခဲ့တဲ့ ရှစ်နှစ်အတွင်း ကျွန်တော့်ရဲ့အသွင်အပြင်က သိသိသာသာ ပြောင်းလဲသွားတယ်။ နိုကိုပါရာကလည်း… ကျွန်တော်မြင်ရသလောက် လုံးဝအိုမင်းမသွားဘူး။ အမှန်တကယ်တော့ မြင်းတစ်ကောင်ရဲ့ အသက်ကို ဘယ်လိုတိုင်းတာရမှန်းကို ကျွန်တော်လုံးဝမသိဘူး။ တကယ်တော့ သူသည် ကျွန်တော်တို့၏မျိုးနွယ်ကြောင့် လူသားတွေကို ခွဲခြားရခက်ပြီး အဲဒါကြောင့် ကျွန်တော့်ကိုမမှတ်မိတာဖြစ်နိုင်တယ်။

“ဟုတ်ကဲ့၊ နိုကိုပါရာ မစ္စတာ၊ ကျွန်တော် နတ်ဆိုးဘာသာစကားကို ပြောနိုင်ပါတယ်။” ကျွန်တော်က ဆိုသည်။

“ရူဒီးယပ်စ်၊ ဒီလူက ဒီမြို့အကြောင်း အများကြီးသိတယ်။” အယ်လီနာလစ်ဇ်က ကြားဖြတ်ပြောသည်။ “ခင်ဗျား သူ့ကို ကူညီခိုင်းလို့ရမလား။”

ဟုတ်ပါတယ်၊ သူ့ရဲ့ သတင်းအချက်အလက်စုဆောင်းနိုင်တဲ့ စွမ်းရည်တွေ ဘယ်လောက်ကောင်းတယ်—အပြင် သူဘယ်လောက် ဇွဲနပဲကြီးတယ်ဆိုတာကိုလည်း ကျွန်တော်ကောင်းကောင်းသိတယ်။ သူသည် လူတွေကို အနီးကပ်စောင့်ကြည့်ခဲ့တယ်။ သူ့ရဲ့ ထောက်လှမ်းရေးစုဆောင်းနိုင်စွမ်းကလည်း တန်ဖိုးမဖြတ်နိုင်ဘူး။ အဲဒီနည်းနဲ့ပဲ သူသည် ကျွန်တော်တို့ကို နောက်ဆုံးတစ်ခေါက်က သူ့ရဲ့ပိုက်ကွန်ထဲ ထောင်ချောက်ဆင်လုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့တယ်။ အတိတ်က အဖြစ်အပျက်တွေကြောင့် သူ့စိတ်ထဲမှာ အာဃာတတွေတောင် ရှိနေနိုင်တယ်။ အတိတ်ကိုတူးဖော်ပြီး သူ့ကိုရန်သူလုပ်မယ့်အစား ကိုယ့်ရဲ့အစစ်အမှန်အထောက်အထားကို ဖုံးကွယ်ပြီး သူ့ကိုအသုံးချတာက ပိုကောင်းမယ်။

“ခွာ့ဂ်မိုင်းယား” လို့ ကျွန်တော်က ပြောသည်။ “တွေ့ရတာဝမ်းသာပါတယ်။”

“ဟုတ်၊ ခွာ့ဂ်မိုင်းယားဟုတ်လား။” သူက ခဏရပ်သည်။ “စောင့်၊ ငါ မင်းကို အရင်က တစ်နေရာရာမှာ တွေ့ဖူးသလား။”

“မဟုတ်ပါဘူး၊ မဖြစ်နိုင်ပါဘူး။”

အဲရစ်သာ ကျွန်တော့်နဲ့အတူရှိနေရင် သူမဖြစ်ပျက်ခဲ့တာတွေအတွက် သူ့ကို ခွင့်လွှတ်နိုင်မယ်လို့ ကျွန်တော်သံသယရှိတယ်။ ဒါပေမဲ့ အချိန်ဆိုတာ ကျွန်တော့်မှာမရှိတဲ့ ဇိမ်ခံပစ္စည်းဖြစ်ပြီး အဟောင်းပဋိပက္ခတွေကို တူးဖော်ရင်း အဲဒါကို ဖြုန်းတီးမှာမဟုတ်ဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် နိုကိုပါရာက အဲဒီတုန်းက ရုဂျာ့ဒ်ဟာ ဆူပါဒီးယားဆိုတာ မသိခဲ့ဘူး၊ ပြီးတော့ ကျွန်တော်တို့ဘက်ကလည်း ကိုယ့်ကိုယ်ကို သတိမမူမိအောင် လက်လျှော့ခဲ့တယ်။ ရေအောက်မြေပြင်ပဲ။ နောက်ဆုံးအခေါက်တုန်းက နိုကိုပါရာက လူရှေ့သူရှေ့မှာ ချီးပေါက်တောင်ကျခဲ့တယ်၊ ဒါကြောင့် တရားမျှတမှုအနည်းငယ်တော့ ရခဲ့တယ်။

“ကျွန်တော်တို့ တစ်ယောက်ယောက်ကို ရှာနေပါတယ်။ ခင်ဗျား ကျွန်တော်တို့ကို ကူညီပေးနိုင်မလား။”

သူက ကျွန်တော့်ကို ခဏစိုက်ကြည့်ပြီးမှ “မင်း ဘယ်လောက်ပေးမှာလဲ။” လို့ မေးသည်။

အဲဒါက ကျွန်တော့်ကို စိတ်တိုသွားစေတယ်။ သူပထမဆုံးထုတ်ပြောတာက ပိုက်ဆံတဲ့လား။

မဟုတ်ဘူး၊ စောင့်ပါ။ လူတစ်ယောက်က မင်းကို သူ့အတွက်အလုပ်လုပ်စေချင်တဲ့အခါ လစာမေးတာက သဘာဝပဲ။

“အစိမ်းရောင်သတ္တုရိုင်းဒင်္ဂါးနှစ်ပြား။ ပြီးတော့ ခင်ဗျား သူ့ကို တကယ်ရှာတွေ့ရင် အဲဒီအပေါ်မှာ နောက်ထပ်နှစ်ပြား ထပ်ပေးမယ်။”

“လေးပြား?!” သူက တအံ့တသြနှင့် “ခ-ခင်ဗျား တကယ်ပြောတာလား?!”

အာ၊ ငါ သူ့ကို နည်းနည်းများသွားအောင် ကမ်းလှမ်းမိပြီထင်တယ်။ အတော်ကြာသွားပြီမို့ ဒီမှာရှိတဲ့ ပိုက်ဆံရဲ့တန်ဖိုးကို လုံးဝမေ့သွားတယ်။ အင်း၊ နေပါစေ။

“ငါတို့က အဲဒီလောက်အချိန်တင်းကျပ်နေလို့ပဲ။ ဒါပေမဲ့ မင်းကို သတိပေးပါရစေ၊ ငါတို့မှာ ပိုက်ဆံရှိတယ်ဆိုရုံနဲ့ ငါတို့ကို လှည့်စားဖို့ကြံရင် မကောင်းဘူးနော်။”

“ဟေ့၊ နားထောင်၊ ငါက ရော့ဇီရဲ့သူငယ်ချင်းတစ်ယောက်ကို ဘယ်တော့မှ လိမ်လည်မှာမဟုတ်ဘူး။ တကယ်တော့ မင်းကမ်းလှမ်းတဲ့ပမာဏ တစ်ဝက်ကိုပဲ ငါဝမ်းသာအားရယူမယ်။” သူက တချီချီရယ်ရင်း နှာခေါင်းကို လက်နဲ့သုတ်သည်။

—

ကျွန်တော်တို့ နိုကိုပါရာကို ကီရှီရီကာကို ရှာဖွေရန် လိုအပ်တဲ့ သတင်းအချက်အလက်အားလုံး ပေးလိုက်ပြီးနောက် သူက ကျွန်တော်တို့ကို နေ့တစ်ဝက်အတွင်း ပြန်ဆက်သွယ်မယ်လို့ပြောကာ မြို့ရဲ့ဆူညံပွက်လောရိုက်နေတဲ့ လမ်းများထဲသို့ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။

သူ့ကို လွှတ်လိုက်ပြီးနောက် “မင်း ကောင်းကောင်း ထိန်းထားနိုင်ခဲ့တယ်။” လို့ အယ်လီနာလစ်ဇ်က မှတ်ချက်ပြုသည်။

“ဘာကို ထိန်းထားတာလဲ။”

“အင်း၊ ကျွန်မ အခုပဲသတိရသွားတယ်—သူက မင်းကို အရင်တုန်းက ထောင်ချောက်ဆင်ခဲ့တဲ့လူ မဟုတ်လား။”

ကျွန်တော် မျက်လုံးပြူးသွားသည်။ “ခင်ဗျား သိတယ်ဆိုတာ အံ့ဩစရာပဲ။”

“အိုး၊ သိပါတယ်၊ ကျွန်မ နောက်ဆုံးဒီကိုရောက်တုန်းက ငှက်ကလေးတစ်ကောင်က ပြောပြတယ်။ သူတို့က နိုကိုပါရာဟာ ဒက်ဒ်အန်းကို စနောက်မိပြီး သေလုနီးပါးဖြစ်တယ်လို့ ပြောတယ်။ ရော့ဇီကတော့ အဲဒီအကြောင်းကို မသိဘူးထင်တယ်။”

အယ်လီနာလစ်ဇ် သိတာကို ကျွန်တော်မယုံနိုင်ဘူး။ ကောင်းပြီ။ မသိတာက ပိုအံ့ဩစရာဖြစ်မယ်။ ဆူပါဒီးယားတစ်ယောက် မြို့ထဲကနေ မောင်းထုတ်ခံရတာက အတော်လေး သတင်းကြီးပဲ။

“အဓိက ကံဆိုးတဲ့မတော်တဆမှုတစ်ခုပါပဲ။” ကျွန်တော်က ဆိုသည်။ လွယ်ကူတဲ့လမ်းကို လိုက်ဖို့ကြိုးစားတဲ့အတွက် ကျွန်တော့်မှာလည်း တစ်စိတ်တစ်ပိုင်း အပြစ်ရှိတယ်။ နိုကိုပါရာလို ကိုယ်ကျိုးအတွက် သူများကိုအသုံးချတဲ့သူတွေက ကျွန်တော့်ကို ကြက်သီးထစေတာ မှန်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်ကလည်း သူတော်စင်မဟုတ်ဘူး။ သူများကို အကဲဖြတ်ပိုင်ခွင့်မရှိဘူး။ နိုကိုပါရာက ကျွန်တော့်ကို မမှတ်မိရင် အဲဒါအဆင်ပြေပါတယ်။ “ကျွန်တော် လက်စားချေဖို့ ဒါမှမဟုတ် တခြားဘာမှ မစီစဉ်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူက ငါတို့ကို နောက်ထပ်တစ်ခါ လှည့်စားဖို့ကြိုးစားရင်တော့ အဲဒီလောက် ခွင့်လွှတ်မှာမဟုတ်ဘူး။”

ဗုဒ္ဓရဲ့မျက်နှာကို သုံးခါထိရင် သူစိတ်ဆိုးလိမ့်မယ်လို့ ပြောကြတယ်။ နိုကိုပါရာအတွက်ကံဆိုးတာက ကျွန်တော်က ဗုဒ္ဓမဟုတ်ဘူး။ ငါ့ကိုတစ်ခါလှည့်စားရင် မင်းအပြစ်၊ နောက်တစ်ခါလှည့်စားရင်တော့ နောက်ထပ်အခွင့်အရေးရှိတော့မှာမဟုတ်ဘူး။

“စကားမစပ်၊ သူက ရော့ဇီရဲ့ အဖွဲ့ဟောင်းအဖွဲ့ဝင်တဲ့ ကိစ္စက ဘာလဲ။”

“အိုး၊ အဲဒါက…”

သူတို့ရဲ့ဆက်သွယ်မှုအကြောင်းကြားရတော့ ကျွန်တော် ခံစားချက်တွေ ရောထွေးသွားတယ်။ နိုကိုပါရာအပေါ် ကျွန်တော့်မှာ အကောင်းဆုံးအမြင်မရှိဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်မသိခင်က ရော့ဇီနဲ့အတူ အချိန်ဖြုန်းခဲ့တယ်ဆိုတာသိရတော့ နည်းနည်းတော့ မနာလိုဖြစ်မိတယ်။

အင်း၊ ကောင်းပြီ၊ ဘယ်သူသိနိုင်မလဲ၊ သူငယ်ငယ်တုန်းက လျောက်ပတ်တဲ့သူဖြစ်နိုင်တယ်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ကလေးဘဝက ဘယ်လောက်ပဲကောင်းတဲ့သူဖြစ်ပါစေ၊ ကြီးလာတဲ့အခါ လူကောင်းတစ်ယောက်ဖြစ်လာမယ်လို့ အာမခံချက်မရှိဘူး။

နိုကိုပါရာကို စောင့်ဆိုင်းနေစဉ်မှာ ကျွန်တော်တို့လုပ်စရာအလုပ်တွေ အများကြီးကျန်နေသေးတယ်။ ပထမဆုံး တည်းခိုဖို့နေရာရှာရမယ်။ ဒီမှာက တည်းခိုခန်းအများအပြားဟာ အစပြုသူတွေကနေ အထူးသဖြင့် အဆင့်မြင့်တဲ့သူတွေအထိ စွန့်စားသူတွေအတွက် ဈေးကွက်ဖွင့်ထားတယ်။ ကျွန်တော်တို့က နောက်ပိုင်းအမျိုးအစားထဲက တစ်ခုမှာ တည်းဖို့ ရွေးချယ်ခဲ့တယ်။ တစ်ချက်က ပိုဇိမ်ခံတည်းခိုခန်းတွေက ပိုဘေးကင်းတယ်။ ထို့အပြင် ငွေလဲနှုန်းက အမြင့်ဆုံးဇိမ်ခံပစ္စည်းတွေတောင်မှ ကျွန်တော့်အတွက် ပြားစေ့လေးတွေလိုပဲဆိုတာကို ဆိုလိုတယ်။

“ဒါက သေချာပေါက် အမှတ်ရစရာတွေ ပြန်ပေါ်လာစေတယ်။”

တည်းခိုဖို့နေရာရှာရင်း ကျွန်တော် နောက်ဆုံးခေါက်က တည်းခဲ့တဲ့ ဝုဖ်၏လက်သည်း တည်းခိုခန်းကို ဖြတ်လျှောက်ခဲ့တယ်။ ကျွန်တော်တို့ဖြတ်သွားစဉ် ငယ်ရွယ်ပြီး အဆင့်နိမ့်ပုံပေါက်တဲ့ စွန့်စားသူသုံးယောက် အပြင်ထွက်လာပြီး အချင်းချင်းစကားပြောနေကြတယ်။ အသင်းကြီးကနေ အလုပ်သစ်တွေထွက်သွားတာတောင်မှ နေ့တစ်နေ့ရဲ့ နောက်ကျနေပြီမို့ သူတို့ ဈေးဝယ်ထွက်သွားတာဖြစ်မယ်။

အဲဒီတုန်းက ငါတို့နဲ့အတူတူ တည်းခိုခန်းမှာနေခဲ့တဲ့ တခြား လူသစ်အဖွဲ့ကို ကျွန်တော်တွေးမိတယ်။ ကာ့တ်နဲ့ တခြားသူတွေ အခု ဘယ်လိုနေကြမလဲလို့ တွေးမိတယ်။ ကျွန်တော့်အမှားတစ်ခုက သူတို့ထဲကတစ်ယောက် သေဆုံးမှုကို ဦးတည်ခဲ့တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကျန်တဲ့သူတွေ အဆင်ပြေနေမယ်လို့ ကျွန်တော်မျှော်လင့်တယ်။

နေပါဦး၊ ရှစ်နှစ်တောင်ရှိသွားပြီ။ သူတို့ အသက်ရှင်နေသေးလားတောင် ဘယ်သူသိနိုင်မလဲ။ သူတို့သာ ရှိနေပြီး ကျွန်တော် မတော်တဆတွေ့မိရင်တော့ ထိုင်ပြီး ဟောင်းနွမ်းတဲ့ကာလတွေအကြောင်း ပြောရတာ ကောင်းမှာပဲ။

ဟေး၊ စိတ်ကူးတစ်ခုရတယ်။ P Hunter ဆီကနေ အကူအညီရမလားလို့ ကြည့်သင့်တယ်။

ကျွန်တော်မှတ်မိသလောက် သူတို့နာမည်တွေက ဂျာလီလ်နဲ့ ဗစ်ဇ်ကွယ်လ်။ သူတို့က လမ်းဘေးလူမိုက်အသေးစားတွေပါ။ ဒီတစ်ခါတော့ အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်ရှာခိုင်းမှာမဟုတ်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ကီရှီရီကာကလည်း တိရစ္ဆာန်လိုပဲဆိုတော့ ဘယ်သူသိနိုင်မလဲ၊ သူတို့ သူ့ကိုရှာတွေ့နိုင်လိမ့်မယ်။

“ဆိုင်တစ်ဆိုင်လောက်မှာ သွားရပ်ချင်တယ်။ အဲဒီဆိုင်ပိုင်တဲ့သူတွေကို ကျွန်တော် အတော်လေး သိတယ်။”

“ဆရာ့ဆီကနေ ဒီလိုမျှော်လင့်ထားတာပါ။ ခင်ဗျားက သေချာပေါက် အဆက်အသွယ်ကောင်းတွေရှိတယ်။”

“အဲဒီလောက်တော့ မပြောပါဘူး။ ဒါတွေက ကျွန်တော် ဒီမှာသိတဲ့ တစ်ခုတည်းသောလူတွေပဲ။”

ကျွန်တော်က အဖွဲ့ကို P Hunter ရဲ့ အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်ဆိုင်ဆီ ခေါ်သွားတယ်။ အကြမ်းဖျင်းအားဖြင့် ဘယ်နေရာမှာဆိုတာ သိပေမယ့် အမှတ်ရစရာတွေ နည်းနည်းမှေးမှိန်သွားပြီ။ ကံကောင်းတာက ကျွန်တော် ငယ်ငယ်က ဒီလမ်းတွေအတိုင်း အကြိမ်ပေါင်းများစွာ လျှောက်ခဲ့ဖူးပြီး လမ်းတစ်လျှောက်မှာ ကျွန်တော်မှတ်မိတဲ့ အမှတ်အသားတွေ ရှိနေသေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ ရောက်ရှိချိန်မှာတော့ ဆိုင်က လုံးဝကွဲပြားနေတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်။ အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်ဆိုင်ဟာ အခုအခါ သားသတ်ဆိုင်ဖြစ်နေပြီး ပြုပြင်ထားတဲ့ အသားတွေရောင်းနေတယ်။

ကြွက်မွေးနဲ့တူတဲ့ အမွေးတွေဖုံးနေတဲ့ တစ်ယောက်က ဆိုင်ကိုစောင့်နေတယ်၊ ဒါနဲ့ ကျွန်တော် သူ့ဆီချဉ်းကပ်လိုက်တယ်။

“ကြိုဆိုပါတယ်!”

“ခွင့်လွှတ်ပါ၊ ဒီမှာ အိမ်မွေးတိရစ္ဆာန်ဆိုင်ရှိခဲ့တယ်လို့ ကျွန်တော်ထင်ခဲ့တာ။ ဘာဖြစ်သွားတယ်ဆိုတာ ခင်ဗျားသိလား။”

“အာ၊ ခင်ဗျားက ဂျာလီလ်ကိုပြောတာလား။ လွန်ခဲ့တဲ့ နှစ်နှစ်က သားရဲတစ်ကောင်ကိုလေ့ကျင့်ဖို့ကြိုးစားရင်း အမှားလုပ်မိပြီး သေသွားတယ်။”

တကယ်လား။ သူသေသွားတာလား။

“ဗစ်ဇ်ကွယ်လ်ကရော။”

“သူမလား။ ဂျာလီလ်သေပြီးတော့ ဒီမှာ သူ့အတွက်အလုပ်မရှိတော့ဘူးဆိုပြီး လွန်ခဲ့တဲ့တစ်နှစ်က ဒီကနေထွက်သွားတယ်။”

ဒါဆို သူမလည်း ဒီမှာမရှိတော့ဘူးပေါ့။

ဂျာလီလ် တကယ်သေသွားတာကို ကျွန်တော်မယုံနိုင်ဘူး။ နတ်ဆိုးတိုက်က ကြမ်းတမ်းတဲ့နေရာဆိုတာ ကျွန်တော်သိပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူသွားပြီဆိုတာကြားရတော့ တကယ်ကို ဝမ်းနည်းမိတယ်။ နောက်ဆုံးမှာ ရုဂျာ့ဒ်ကို သစ္စာဖောက်ခဲ့ပေမဲ့၊ ကျွန်တော်တို့ အတူအလုပ်လုပ်ခဲ့ပြီး အဲဒီအချိန်ကာလတစ်ခုအတွက် ဆက်ဆံရေးကောင်းခဲ့တယ်။

“ဗစ်ဇ်ကွယ်လ် ထွက်သွားတုန်းက ဒီဆိုင်ကို ကျွန်တော့်ဆီ လွှဲပေးခဲ့တယ်။” သားသတ်သမားက ရှင်းပြသည်။ “ခင်ဗျားက သူတို့ရဲ့သူငယ်ချင်းလား။”

“အင်း၊ ပြောရရင်တော့ ဟုတ်တယ်လို့ ပြောနိုင်တယ်။”

“အိုကေ၊ ဒါဆိုရင် ခင်ဗျားတို့ကို လျှော့စျေးပေးမယ်။”

ကျွန်တော်က ကီရှီရီကာအကြောင်း မေးမြန်းပြီး ကျေးဇူးတင်တဲ့အနေနဲ့ သူ့ဆီကနေ Great Tortoise အသားတချို့ ဝယ်ခဲ့တယ်။ အံ့ဩစရာမရှိဘဲ အရသာက အလွန်ဆိုးရွားလှသည်။

ကျွန်တော်တို့သည် ကျန်တဲ့တစ်နေ့တာကို ထောက်လှမ်းရေးစုဆောင်းဖို့ကြိုးစားရင်း ဖြုန်းတီးခဲ့ပြီး အလွန်နှေးကွေးတဲ့ လုပ်ငန်းစဉ်ဖြစ်ခဲ့သည်။ အဖွဲ့ထဲမှာ နတ်ဆိုးဘာသာစကားပြောနိုင်တာ ကျွန်တော်တစ်ယောက်တည်းဖြစ်သောကြောင့် မေးမြန်းမှုအားလုံးကို ကျွန်တော်လုပ်ရသည်။ ဒီကိစ္စကို တွန်းအားပေးပြီး ရော့ဇီကို ငါတို့နဲ့အတူလာဖို့ တောင်းဆိုသင့်ခဲ့တာပဲ။

မဟုတ်ဘူး။ လက်တွေ့မှာ ထပ်တိုးစကားပြောသူတစ်ယောက်က အရာတွေကို သိပ်မြန်ဆန်အောင် လုပ်နိုင်မှာမဟုတ်ဘူး။ အခု ကျွန်တော်လုပ်နိုင်တာက နိုကိုပါရာကိုပဲ အားကိုးဖို့ပဲ။ အနည်းဆုံးတော့ သူက ဒီနယ်ပယ်မှာ ကျွမ်းကျင်သူတစ်ယောက်ပဲ။ ကိုယ့်ဘာသာကိုယ် ဦးဆောင်မှုရှာဖို့ မျှော်လင့်ချက်ကို ကျွန်တော် လက်လျှော့လုနီးပါးဖြစ်နေပြီ။

ထို့နောက်တွင်…

“သူမသည် ခရမ်းရောင်ဆံပင်နှင့် သားရေဝတ်စုံဝတ်ထားသော မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးနှင့်တူသည်။ သူမတွင် လွဲမှား၍မရသော အရူးထသည့်ရယ်သံတစ်ခုလည်းရှိပြီး ‘နတ်ဆိုးကမ္ဘာ၏ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်’ ဟု သူ့ကိုယ်သူခေါ်ကာ လျှောက်သွားနေသည်။ အဲဒီလိုလူမျိုး ခင်ဗျားတွေ့ဖူးလား။”

“အာ၊ အဲဒီကောင်မလေး။ အင်း၊ ကျွန်တော်တွေ့ဖူးတယ်။ ဒါပေမဲ့ မကြာသေးဘူး။ လွန်ခဲ့တဲ့ တစ်နှစ်လောက်ကထင်တယ်။”

အပျက်သဘောတုံ့ပြန်မှုတွေကို ကျွန်တော်အလွန်ကျင့်သားရနေခဲ့သဖြင့် ဒီအဖြေက မမျှော်လင့်ထားတဲ့အရာပါ။ အလွန်မျှော်လင့်မထားတဲ့အရာ၊ တကယ်တော့။ ငါတို့ရဲ့ ပထမဆုံး နတ်ဆိုးတိုက်စွန့်စားမှုက အောင်မြင်မှုတစ်ခုဖြစ်ကောင်းဖြစ်နိုင်တယ်။

“ငါတို့ ထိမှန်သွားပြီ!” ကျွန်တော်တို့ သူမကိုတွေ့ပြီးသားလို ကလစ်ဖ်က စိတ်လှုပ်ရှားစွာ ကြေညာသည်။

အယ်လီနာလစ်ဇ်က ခေါင်းခါသည်။ “ဟုတ်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူမကို မကြာသေးဘူးလို့ သူတို့ပြောတယ်။”

ဝမ်းနည်းစရာက သူမပြောတာမှန်တယ်။ သူတို့က သူမကိုတွေ့ခဲ့တယ်လို့ ဖော်ပြခဲ့ပေမဲ့ အဲဒါက လွန်ခဲ့တဲ့တစ်နှစ်က။ ပိုဆိုးတာက နောက်ဆုံးခြောက်လအတွင်း ဘယ်သူမှ သူမကိုမတွေ့ခဲ့ဘူး။ သူမသည် ဒီမြို့မှာတောင် မရှိတော့ဘူးဖြစ်နိုင်တယ်။ သူမဘယ်ကိုဦးတည်သွားတယ်ဆိုတာ ကျွန်တော်တို့မေးသင့်ခဲ့တာ။ ရီကာရီစုသည် နတ်ဆိုးတိုက်၏ အရှေ့မြောက်ဘက်စွန်းမှာ တည်ရှိတယ်။ အကယ်၍ သူမသည် အခြားရွာတစ်ရွာကိုသွားလျှင် တောင်ဘက် သို့မဟုတ် အနောက်ဘက်ကို သွားရမည်။ အနောက်တောင်ဘက်တွင် တောင်များရှိသည်၊ ထို့ကြောင့် သူမထိုဘက်သို့သွားမည်ဟု ကျွန်တော်မထင်ခဲ့ပေ။

အင်း၊ ဒါပေမဲ့ ဒါက ငါတို့ပြောနေတဲ့ ကီရှီရီကာ။ သူမကို ကောင်းကောင်းမသိပေမဲ့ သူမဟာ သာမန်လမ်းမကြီးတွေကိုသုံးမယ့်သူမျိုးမဟုတ်ဘူး။ ကျွန်တော်ပြောတာမှန်ရင် သူမဘယ်လမ်းကြောင်းကို ဦးတည်သွားတယ်ဆိုတာ ဘယ်သူမှပြောလို့မရဘူး။

“လောလောဆယ်တော့ နိုကိုပါရာရဲ့ အစီရင်ခံစာကို စောင့်ပြီးနားထောင်ကြရအောင်။”

“တစ်နေ့တစ်ဝက်လောက်ဆို သူ့မှာ သိသိသာသာ တစ်ခုခုရှိမယ်လို့ ကျွန်မ သံသယရှိတယ်။”

ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ကျွန်တော်တို့သည် စွန့်စားသူများ အသင်းကြီးဆီသို့ ပြန်လမ်းလျှောက်ခဲ့သည်။ စားပွဲတစ်လုံးရယူပြီး တစ်ခုခုစားဖို့စီစဉ်ထားပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့ ဗိုက်တွေမပြည့်ခင် နိုကိုပါရာက ထွက်လာသည်။

“ဟေ့ဟာ။ စောင့်ဆိုင်းတာအတွက် စိတ်မရှိပါနဲ့။” သူ့မှာ အဲဒီလိုပဲ ပျော်ရွှင်တဲ့အမူအရာရှိသည်။ “မင်းမျှော်လင့်ထားသလိုပဲ ကောင်မလေးကို ငါမတွေ့နိုင်ခဲ့ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ သတင်းအချက်အလက်တချို့ကိုတော့ ရခဲ့တယ်။”

“နားထောင်ကြည့်ရအောင်။”

အများစုအတွက် သူပြောပြတဲ့အရာက ကျွန်တော်တို့ရှာတွေ့ထားတာနဲ့ ကိုက်ညီတယ်။ တစ်နေ့တစ်ဝက်အတွင်းမှာ သူထုတ်ယူနိုင်တဲ့ အရာတွေသာရှိမှာပါ။ ဒါပေမဲ့ သူမကို ဘယ်နေရာတွေမှာ အများဆုံးတွေ့ရသလဲနဲ့ နောက်ဆုံးတွေ့ခဲ့တာက ဘယ်အချိန်လဲဆိုတဲ့ စာတမ်းတစ်ခုကို သူစုစည်းနိုင်ခဲ့တယ်။ သူ့မှာရှိတဲ့ တိုတောင်းတဲ့အသိတွေအတွက်ဆို အတော်လေး အထင်ကြီးစရာပဲ။ သူဟာ သတင်းအချက်အလက်တွေကို ပုံမှန်စုဆောင်းတာဖြစ်နိုင်သလို တကယ့်ကို ကောင်းမွန်တဲ့အဆက်အသွယ်တွေလည်း ရှိတာဖြစ်နိုင်တယ်။ ဘယ်နည်းနဲ့ပဲဖြစ်ဖြစ် ဆိုလိုတာက သူဟာ သူ့ရဲ့အသိပညာကိုမရောင်းခင်မှာ လှည့်ပတ်မေးမြန်းရုံနဲ့ သတင်းအချက်အလက်နည်းနည်းထပ်တူးထုတ်ဖို့ပဲလိုတယ်။ ဂီးစ်လည်း အဲဒီလိုအရာမျိုးမှာ အတော်လေးတော်မယ်လို့ထင်ရတယ်။

“နောက်ပြီး ခင်ဗျားတို့ရဲ့ နတ်ဆိုးဧကရာဇ်အကြောင်း… တခြားနတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးကလည်း သူမကိုရှာနေပုံရတယ်။”

“နတ်ဆိုးဘုရင်။” ကျွန်တော် မျက်ခုံးပင့်လိုက်သည်။

“အင်း၊ လွန်ခဲ့တဲ့တစ်နှစ်လောက်က အိမ်နီးချင်းဒေသက နတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးက အကြောင်းတစ်ခုခုကြောင့် ဒီကိုအဝေးကြီးကလာခဲ့တယ်။”

ဆိုလိုတဲ့ နတ်ဆိုးဘုရင်က ရီကာရီစုအလယ်မှာရှိတဲ့ ကီရှီရီကာရဲတိုက်ဟောင်းရဲ့ လက်ရှိနေထိုင်သူပဲ။ မြို့အနှံ့ပြန့်ကျဲနေတဲ့ အနက်ရောင်ချပ်ဝတ်အစောင့်တွေဟာ ဒီနတ်ဆိုးဘုရင်ရဲ့ ကိုယ်ပိုင်စစ်သားများ၊ သူရဲကောင်းများ၊ ဒါမှမဟုတ် အထက်တန်းလွှာကိုယ်ရံတော်များလို့ ယူဆရတယ်—ဘယ်လိုပဲခေါ်ခေါ်။

“သူတို့နာမည်က ဘာဒီဂါဒီ ဖြစ်နေမလား။” ကျွန်တော်က မေးသည်။

“မဟုတ်ဘူး၊ ဘာဒီဆရာတော်မဟုတ်ဘူး။ သူ့အစ်မအကြီး၊ လေဒီ အာတိုဖီ၊ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတဲ့ နတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးပဲ။”

အိုး၊ ဒါဆို ဘာဒီမှာ အစ်မရှိတယ်ပေါ့။ သူမမှာလည်း လက်ခြောက်ဖက်၊ ကြွက်သားတွေအပြည့်နဲ့ အနက်ရောင် အမေဇုန်တစ်ယောက်လိုပုံပေါက်မလားလို့ ကျွန်တော်တွေးမိတယ်။ “ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတယ်၊ ခင်ဗျားပြောတာက။”

သူက ခေါင်းညိတ်သည်။ “အင်း။ သူမက လာပလပ်စ်စစ်ပွဲမှာ အင်အားသုံးပြီး ပြဿနာတိုင်းကိုဖြေရှင်းတဲ့ ရန်လိုတဲ့နတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးအနေနဲ့ ရှင်သန်ကျန်ရစ်ခဲ့တယ်။ သူမသဘောမကျတဲ့အရာတစ်ခုခုလုပ်ရင် ခေါင်းကိုချက်ချင်းဖြတ်ခံရလိမ့်မယ်။”

ဘာဒီဂါဒီရဲ့ သဘောကောင်းတဲ့သဘာဝကိုထည့်တွက်ရင် အဲဒါကို ပုံဖော်ဖို့ခက်တယ်။ ဒါပေမဲ့ သူပြောတာမှန်ရင် သူမဆီချဉ်းကပ်မပြဖို့က အကောင်းဆုံးဖြစ်နိုင်တယ်။ သူမက ဘာဒီဂါဒီနဲ့ဆွေမျိုးတော်ရင် သူမလည်းမသေနိုင်တဲ့သူဖြစ်နိုင်တယ်။ တစ်နည်းအားဖြင့် သူမသည် လွန်ခဲ့သော နှစ် ၇၀၀၀ က အသက်ရှင်ခဲ့ပြီး ဒရိုင်းန် ရောဂါလက္ခဏာစုအတွက် ကုသနည်းကိုသိနိုင်သည်။ အဲဒီအကြောင်းမေးဖို့ အခွင့်အရေးတောင်းဆိုတာက မဆိုးတဲ့အကြံဖြစ်နိုင်ပေမဲ့ သူမက ကျွန်တော်တို့ကိုတွေ့ဆုံဖို့သဘောတူမလားဆိုတာ ကျွန်တော်လုံးဝမသိဘူး။

“ဒီအကြောင်းပြောနေတုန်းပဲ၊ ဘာဒီဂါဒီ ပြန်မလာသေးဘူးလား။” ကျွန်တော်က မေးသည်။

“သူ မရောက်သေးဘူး… ဒါပေမဲ့ ဟေး၊ သူက နတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးပဲ။ ခင်ဗျားက သူ့ကိုရည်ညွှန်းတဲ့အခါ သင့်တော်တဲ့ဘွဲ့ကိုသုံးသင့်တယ်။”

“အိုး၊ ဝမ်းနည်းပါတယ်။”

ဒါဆို ဘာဒီဂါဒီ ပြန်မလာသေးဘူးပေါ့။ သူဘယ်ကိုလျှောက်သွားနေတာလဲ။ ဒါပေမဲ့ လွန်ခဲ့တဲ့ရှစ်နှစ်ကလည်း သူမရှိခဲ့ဘူး။ ဟိုဟိုဒီဒီ ခရီးထွက်တာက သူ့အတွက်ဝါသနာတစ်မျိုးဖြစ်နိုင်တယ်။

နိုကိုပါရာနဲ့စကားပြောပြီးနောက် သင်ယူခဲ့တာတွေကို ကျန်တဲ့သူတွေကို ကျွန်တော်ပြန်ပြောပြတယ်။ ဇာနိုဘာက သူ့မေးစေ့ကို လက်နဲ့ဖိပြီး “ဒါတောင်မှ လေဒီအာတိုဖီက ကီရှီရီကာကိုရှာနေပေမဲ့ သူတို့မှာရှိတဲ့ပုံက ခင်ဗျားဖော်ပြတဲ့ပုံနဲ့ ဘာမှမတူဘူး။” ဟုဆိုသည်။

သူ့အချက်မှာ ရှိတယ်။ ကျွန်တော်မှတ်မိတဲ့ ကီရှီရီကာက သူတို့ရှာနေတဲ့ အမျိုးသမီးနဲ့ ဘာမှမတူဘူး။ ကျွန်တော်သိတဲ့သူက မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးနဲ့တူတယ်။ တကယ်တော့ အဲဒီပုံထဲကအမျိုးသမီးဟာ ကီရှီရီကာဖြစ်ရမယ်လို့ ကျွန်တော်လုံးဝမထင်ထားခဲ့မိဘူး။ တူတဲ့အချက်အနည်းငယ်တော့ရှိတယ်။ အဲဒါက ကီရှီရီကာ အရွယ်ရောက်တဲ့အခါမှာ ဒီလိုပုံစံဖြစ်နိုင်တယ်။ ကျွန်တော်သူမကိုတွေ့ခဲ့တဲ့နှစ်တွေအတွင်းမှာ သူမရင့်ကျက်လာတာဖြစ်နိုင်တယ်။

နေပါဦး၊ ဒါမဖြစ်နိုင်ဘူး။ မြို့ထဲကလူတွေကလည်း သူမကို မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးလို့ဖော်ပြတယ်။ အဲဒီအခြေအနေမှာ ဒီနတ်ဆိုးဘုရင်က ကီရှီရီကာ အခုအချိန်မှာ ကလေးတစ်ယောက်လိုပုံပေါက်တယ်ဆိုတာ မသိတာဖြစ်နိုင်တယ်။ အဲဒီအကြောင်း နိုကိုပါရာကိုမေးကြည့်သင့်တယ်။

“ဟေ့၊ အစောင့်တွေမှာရှိတဲ့ အဲဒီပုံကြမ်းက ကီရှီရီကာနဲ့ ဘာမှမတူဘူး။ အဲဒီအကြောင်း ခင်ဗျားဘာသိလဲ။”

“နတ်ဆိုးဘုရင်တွေက အသေးစိတ်ကိစ္စတွေမှာ အတော်လေးပေါ့တီးပေါ့တန်တတ်တယ်။ လေဒီအာတိုဖီက နတ်ဆိုးဧကရာဇ်ရဲ့ လက်ရှိအသက်ကို ထည့်တွက်ဖို့ ဂရုမစိုက်ခဲ့တာဖြစ်နိုင်တယ်။”

“အာ၊ အိုကေ။” ဘာဒီဂါဒီကလည်း အဲဒီအချက်မှာ အတော်လေးပျင်းရိတယ်။ အာတိုဖီလည်း အလားတူဆိုရင် အံ့ဩစရာမဟုတ်ဘူး။ “ကျွန်တော်တို့ လေဒီအာတိုဖီဆီသွားပြီး စကားပြောသင့်တယ်ထင်တယ်။”

ကျွန်တော်မတ်တပ်ရပ်လိုက်တော့ နိုကိုပါရာက ထိတ်လန့်သွားသည်။ “ဒ-ခဏစောင့်ပါဦး၊ ခဏလေး။ ကျွန်တော်ပြောနေတယ်၊ လေဒီအာတိုဖီက သတင်းဆိုးပဲ။ သူမနဲ့ဝေးဝေးနေတာက ခင်ဗျားတို့အတွက် ပိုကောင်းတယ်။”

“ဟင့်အင်း၊ ဒါက လိုအပ်မယ်ထင်တယ်။ သူမကို မစော်ကားသရွေ့ ငါတို့မှာ ပြဿနာမရှိနိုင်ပါဘူး။”

မရှိနိုင်ဘူးမဟုတ်လား။ မရှိဘူးလို့ ကျွန်တော်သေချာပေါက်မျှော်လင့်တယ်။ ဖြစ်လာရင်ဖြစ်လာသလို ကျွန်တော့်ရဲ့ ဇာနိုဘာဒိုင်းနောက်ကွယ်ရဲ့ ဘေးကင်းမှုကနေ မှော်ပညာကို ပစ်လွှတ်နိုင်တယ်။ ကျွန်တော်လုပ်ရမှာက ဘာဒီဂါဒီကို လုပ်ခဲ့သလိုမျိုး ကောင်းမွန်တဲ့ချက်တစ်ချက်နဲ့ထိအောင်သွားပြီး ထွက်ပြေးဖို့ပဲ။ ကျွန်တော်တို့ လွတ်မြောက်သွားတာနဲ့ ဘာဒီဂါဒီကိုလိုက်ရှာပြီး ကျွန်တော်တို့ခွင့်လွှတ်ဖို့တောင်းပန်တဲ့အခါ သူ့ကို ဖျန်ဖြေခိုင်းနိုင်တယ်။

ဟုတ်ပြီ၊ အစီအစဉ်ကောင်းတစ်ခုပဲ!

“အကယ်၍ ခင်ဗျားက အခွင့်အရေးတောင်းဖို့ရည်ရွယ်ရင် ကျွန်တော့်ဘွဲ့က အသုံးဝင်မယ်လို့ ကျွန်တော်ယုံကြည်တယ်။” ဇာနိုဘာက မတ်တပ်ရပ်ပြီး တချီချီရယ်သည်။

ကျွန်တော်က သူ့ရဲ့ယုံကြည်မှုကို မမျှဝေခဲ့ဘူး။ သူက မင်းမျိုးမင်းနွယ်ဖြစ်နိုင်ပြီး သူ့ရာထူးကို အဲဒီလိုအသုံးပြုတတ်ပေမဲ့ ဒီလမ်းကြောင်းကိုသွားမယ်ဆိုရင် အရီရယ်က ပိုဘေးကင်းတဲ့အလောင်းအစားဖြစ်ပုံရတယ်။

စောင့်ပါ၊ ပါရူဂျီးယပ်စ်နဲ့ အဖြစ်အပျက်တွေ ဘယ်လိုဖြစ်သွားတယ်ဆိုတာကိုကြည့်ပြီးရင် ဇာနိုဘာက ပိုကြိုက်စရာကောင်းတဲ့သူဖြစ်နိုင်တယ်။ အရီရယ်က အဆက်အသွယ်လုပ်ဖို့ အသည်းအသန်ကြိုးစားနေခဲ့တယ်။ သူမရဲ့ အတော်လေးပွင့်လင်းတဲ့ နောက်ကွယ်ရည်ရွယ်ချက်တွေက နတ်ဆိုးဘုရင်ရဲ့စိတ်ကို ဆိုးသွားစေနိုင်တယ်။

“လေဒီအာတိုဖီက အနုပညာအကြောင်း ဗဟုသုတရှိလား။” ကျွန်တော်က နိုကိုပါရာကို မေးသည်။

“ဟမ်။ အနုပညာ။ ကျွန်တော်လုံးဝမသိဘူး။ ဆိုလိုတာက သူမက နတ်ဆိုးဘုရင်တစ်ပါးဖြစ်ပြီး အဲဒီလူအများစုက အဲဒီလိုဝါသနာမျိုးတွေရှိတတ်တယ်။ လေဒီအာတိုဖီကတော့… အနုပညာက သူမနဲ့သင့်တော်လားမသိဘူး။”

ဘာဒီဂါဒီကရော။ သူ့ဝါသနာက ဘာလဲ။ သူ့မှာ တစ်ခုမှမရှိဘူးလို့ ကျွန်တော်ခံစားမိတယ်။ အရက်ကိုမရေတွက်ရင်။ သူက ဈေးကြီးတဲ့အမှတ်တံဆိပ်သောက်ရတာကြိုက်တယ်။ နိုကိုပါရာက အာတိုဖီဟာ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းတယ်လို့ ဖော်ပြပေမဲ့ ဘာဒီဂါဒီကလည်း ကြောက်စရာဖြစ်နိုင်တယ်။ သူမက သူ့ထက်ပိုဆိုးမှာမဟုတ်ရင် ကျွန်တော် အဆင်ပြေလိမ့်မယ်။

“အိုကေ။ ကောင်းပြီ၊ လောလောဆယ်တော့ ငါတို့အဲဒီကို သွားပြီးကြည့်လိုက်မယ်။”

ဒါနဲ့ အယ်လီနာလစ်ဇ်နဲ့ ကလစ်ဖ်တို့ မတ်တပ်ထရပ်ပြီး ကျွန်တော်တို့နဲ့ပူးပေါင်းခဲ့သည်။

သနားစရာအဖြစ်တစ်ခုလုံးက ကျွန်တော်တို့ကို တစ်နာရီလောက်ကြာစေပြီး ရဲတိုက်နဲ့အကွာအဝေးတစ်ခုမှာ ကျွန်တော်တို့ရပ်နေခဲ့ရသည်။ အကျဉ်းဆုံးအနှစ်ချုပ်မှာတော့ ဘေးဒုက္ခတစ်ခုပါပဲ။ ဇာနိုဘာက အစောင့်တွေကို ရှီရိုနီတော်ဝင်မိသားစုအဆောင်အယောင်ကိုပြပြီး ကျွန်တော်က သူ့အတွက်စကားပြန်လုပ်ကာ အခွင့်အရေးတောင်းဆိုခဲ့တယ်။ ဝမ်းနည်းစွာပဲ…

“အဲဒီနိုင်ငံကို တစ်ခါမှမကြားဖူးဘူး။ ထို့အပြင် လေဒီအာတိုဖီက အလုပ်များနေတယ်။ သူမမှာ အစည်းအဝေးအတွက် အချိန်မရှိဘူး။”

တစ်နည်းအားဖြင့် ကျွန်တော်တို့ကို တံခါးဝမှာပင် ငြင်းပယ်ခံခဲ့ရသည်။ သူတို့ကိုအပြစ်တင်လို့မရဘူး။ ရှီရိုနီက အတော်လေးသေးငယ်တဲ့နိုင်ငံ။ အာဖရိကနိုင်ငံငယ်လေးတစ်ခုက ဂျပန်လူတစ်ယောက်ဆီ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုကြေညာတာနဲ့တူတယ်။ အပေါင်းက ငါတို့မှာ ရက်ချိန်းမရှိဘူး။ သူတို့က ကျွန်တော်တို့ကို ပယ်ချတာက သဘာဝပဲ။

“အလွန်စိတ်မကောင်းပါဘူး၊ ဆရာ။ ကျွန်တော့်နိုင်ငံမှာ လိုအပ်တဲ့အခွင့်အာဏာမရှိဘူးထင်တယ်။” ဇာနိုဘာက သူတို့ရဲ့ငြင်းပယ်မှု ဘယ်လောက်ရိုင်းစိုင်းခဲ့သလဲဆိုတာကြားမှ စိတ်မဆိုးခဲ့ပါဘူး။ အဲဒီအစား သူက ကျွန်တော့်ကိုတောင်းပန်သည်။

“မဟုတ်ဘူး၊ ငါက ဒီအကြံကို လုံလောက်အောင်မစဉ်းစားခဲ့ဘူး။ ငါ့အမှားပဲ။”

“အင်း၊ ကျွန်တော်လည်း သူတို့က ကျွန်တော့်နိုင်ငံကို ကြားဖူးမလားလို့ သံသယရှိခဲ့တယ်။” သူက မျက်မှောင်ကြုတ်သည်။ ဇာနိုဘာက မျိုးချစ်စိတ်ရှိတဲ့သူမဟုတ်ပေမဲ့ သူ့မွေးရပ်မြေကို ဒီလိုအထင်သေးခံရတာက စော်ကားတယ်လို့ သူထင်မှာသေချာတယ်။

ကလစ်ဖ်က သက်ပြင်းချသည်။ “ဟေး၊ ငါတို့ နည်းနည်းလောက်အနားယူရင်မကောင်းဘူးလား။” သူက အနီးနားရှိ နံရံကိုမှီနေသည်။

ကျွန်တော့်မှာ ဆက်သွားဖို့ စွမ်းအင်တွေအများကြီးရှိနေသေးပေမဲ့ ဇာနိုဘာရဲ့ နဖူးပေါ်မှာ ချွေးစက်တွေရွှဲနေသည်။ “ဟုတ်ကဲ့၊ ကျွန်တော် နည်းနည်းမောလာပြီ။”

သူ့ရဲ့ဘီလူးဆန်တဲ့ခွန်အားကိုထည့်တွက်ရင် သူ့မှာ ခံနိုင်ရည်အများကြီးရှိတယ်လို့ယူဆရလွယ်ပေမဲ့ သူက အိမ်တွင်းအမျိုးအစားပိုဖြစ်တယ်။ တစ်နေ့တာလုံးလေ့ကျင့်ခန်းလုပ်တာက သူ့ကို ထိခိုက်စေတာဖြစ်နိုင်တယ်။ ငါတို့ မရပ်မနားအလုပ်လုပ်နေခဲ့တယ်။ ကျွန်တော့်စိတ်တောင်မှ နှေးကွေးစပြုလာပြီ။ ငါတို့ အနားယူသင့်တယ်။

“ခင်ဗျားတို့အားလုံးပြောတာမှန်တယ်။” ကျွန်တော်က ဆိုသည်။ “တစ်ခုခု နည်းနည်းပါးပါးစားကြရအောင်လား။”

နေ့လည်စာစားဖို့ အချိန်မရှိခဲ့ဘူး။ ကြားထဲမှာ ဝါးစားခဲ့တဲ့ အသားခြောက်တွေက ဗိုက်ပြည့်ဖို့ မလုံလောက်ခဲ့ဘူး။ ဒီမှာအစားအစာက အတော်လေးရွံစရာကောင်းတာကြောင့် စားဖို့သိပ်စိတ်မဝင်စားပေမဲ့ ကျွန်တော်တို့မှာ ရွေးချယ်စရာသိပ်မရှိဘူး။

“ဆရာ၊ ဟိုဘက်မှာ လမ်းဘေးဆိုင်တစ်ဆိုင်ရှိပုံပေါ်တယ်၊ ဒါကြောင့် အဲဒါကို စမ်းကြည့်ရင်မကောင်းဘူးလား။ အဲဒါက ခင်ဗျားအတွက်အဆင်ပြေမလား၊ လော့ဒ်ကလစ်ဖ်။”

ဇာနိုဘာပြောတာကို သတိထားမိလိုက်တော့ ကင်ထားတဲ့အသားနံ့ကို ရလိုက်တယ်။ ကျွန်တော့်အာရုံက တုတ်တံကင်ဆိုင်တစ်ဆိုင်ဆီ ဆွဲခေါ်သွားတယ်။ လေထဲမှာ ဟင်းခတ်အမွှေးအကြိုင်တွေပြည့်နေပြီး ဒါက နတ်ဆိုးတိုက်ရဲ့ စပ်တဲ့အသားတွေဖြစ်ကြောင်း ညွှန်ပြနေတယ်။ စောင့်ဆိုင်းနေတဲ့ ဖောက်သည်သုံးယောက်ရှိတယ်။

“ကျွန်တော် မညည်းညူပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ မတ်တပ်ရပ်ပြီးစားမှာလား။ အဲဒါက အမူအကျင့်မကောင်းဘူးလား။” ကလစ်ဖ်က မေးသည်။

“အဲဒါကို စိုးရိမ်ဖို့ နည်းနည်းနောက်ကျနေပြီ။”

အယ်လီနာလစ်ဇ်က လိုင်းနောက်ဆုံးမှာပူးပေါင်းလိုက်သည်။ “ကျွန်မ ငါတို့အတွက် မှာလိုက်မယ်။” သူမက ဆိုသည်။ “အဲဒီအတောအတွင်း ရူဒီးယပ်စ်၊ ကျေးဇူးပြုပြီး ထိုင်ခုံတွေရအောင်လုပ်ပေးပါ။”

ကျွန်တော် တုံ့ဆိုင်းသွားသည်။ “မင်းက ဘာသာစကားမပြောတတ်ဘူးဆိုတာတောင် အဆင်ပြေမယ်လို့ သေချာလား။”

“ကျွန်မ ဘယ်နှစ်ယောက်လိုချင်တယ်ဆိုတာကို လက်ချောင်းတွေနဲ့ညွှန်ပြနိုင်ပါတယ်။ ကျွန်မ အဆင်ပြေပါလိမ့်မယ်။”

တစ်နည်းအားဖြင့် ကိုယ်ခန္ဓာဘာသာစကားက သူမဘာသာစကားပြောဖို့မလိုလောက်အောင် universal ဖြစ်တယ်။ ထိုအတောအတွင်း ကျွန်တော်က လမ်းဘေးမှာ မှော်နဲ့ထိုင်ခုံတချို့ဖန်တီးလိုက်တယ်။ မတ်တပ်ရပ်ပြီးစားတာက ကောင်းပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ငါတို့အနားယူမယ်ဆိုရင် ထိုင်သင့်တယ်။ မြေကြီးပေါ်မှာ တင်ပါးချထိုင်ရတာ ကျွန်တော်စိတ်မဆိုးဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ဇာနိုဘာနဲ့ ကလစ်ဖ်က ရှင်းရှင်းလင်းလင်းကို ကွဲပြားတယ်လို့ခံစားရတယ်။

ကလစ်ဖ်က အယ်လီနာလစ်ဇ်နဲ့ပူးပေါင်းဖို့ ထွက်သွားတယ်။ “ကျွန်တော် သူမကိုလိုက်ပို့လိုက်မယ်။”

“ဖူး။” ကျွန်တော် စီစဉ်ပြီးသွားတော့ ဇာနိုဘာနဲ့ကျွန်တော် ထိုင်လိုက်ကြတယ်။ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုက ကျွန်တော့်ကို လွှမ်းခြုံသွားတယ်။ ငါတို့ထည့်ခဲ့တဲ့ အားထုတ်မှုအားလုံးက အချည်းနှီးဖြစ်သွားသလိုခံစားရတယ်။ ကီရှီရီကာကိုတွေ့မလား မတွေ့မလားဆိုတာ ကျွန်တော်တို့မသိဘူး။ သူမကိုတွေ့ရင်တောင် ကျွန်တော်တို့ရှာနေတဲ့ သတင်းအချက်အလက်တွေ သူမမှာမရှိနိုင်ဘူး။ တကယ်တော့ သူမမှာမရှိနိုင်တဲ့ ဖြစ်နိုင်ခြေအရမ်းမြင့်တယ်။ ဘာဒီဂါဒီလိုပဲ သူမဟာ မယုံနိုင်လောက်အောင် ရှည်လျားတဲ့အသက်တာကို ဖြတ်သန်းခဲ့ပေမဲ့ ဖျားနာမှုတွေကို အဲဒီလောက်ဂရုမစိုက်ခဲ့ဘူး။ ထို့အပြင် နှစ်ထောင်ပေါင်းများစွာပြီးနောက် အသေးစိတ်တွေကို သူမဘယ်လောက်မှတ်မိမလဲ။

“အလွန်အကျွံမတွေးပါနဲ့။” ဇာနိုဘာက သတိပေးသည်။

“ဟမ်။”

“ဆရာ၊ ခင်ဗျားက လေဒီနန်နာဟိုရှီရဲ့ ဖျားနာမှုနဲ့ပတ်သက်လာရင် လုပ်သင့်တာထက် အများကြီးပိုတဲ့တာဝန်ကိုခံစားနေရပုံရတယ်။”

“အင်း၊ ခင်ဗျားပြောတာမှန်တယ်။” ဆင်ခြင်တုံတရားအရ သူမဖျားနာတာက ကျွန်တော်နဲ့ဘာမှမဆိုင်ဘူးဆိုတာ ကျွန်တော်သိတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော့်ရဲ့စိတ်ခံစားချက်တွေက သူ့ဘာသာသူစိတ်ရှိတယ်။

ဇာနိုဘာက ဆက်ပြောသည်၊ “ဒါပေမဲ့ သူမရဲ့ဘဝအများစုနေထိုင်ခဲ့တဲ့ အိမ်ကိုပြန်ချင်တဲ့ သူမရဲ့ခံစားချက်ကို ကျွန်တော် နည်းနည်းလေးနားလည်တယ်။ အဲဒါကြောင့် ကျွန်တော် ဒီမှာရောက်နေပြီး ကူညီဖို့ကြိုးစားနေတာ။”

“တကယ်လား။ ခင်ဗျားက အခုဘဝပုံစံကို အတော်လေးတွယ်တာတယ်လို့ ကျွန်တော်ထင်ခဲ့တာ။”

“သေချာတာပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ မကြာသေးခင်ကမှ ကျွန်တော့်အိမ်ကို လွမ်းဆွတ်စပြုလာတယ်။”

ထင်ရသည်မှာ သူ့မှာတောင် ရှီရိုနီအတွက် ကောင်းမွန်တဲ့အမှတ်တရတွေရှိတယ်။ သူ့မှာ အရုပ်တွေ ဒါမှမဟုတ် ရုပ်ထုတွေရှိသရွေ့ ဘယ်နေရာမှာမဆို အဆင်ပြေလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော်ထင်ခဲ့တယ်၊ ဒါပေမဲ့ ဇာနိုဘာက သာမန်လူတွေနဲ့ အဲဒီလောက်မကွာခြားဘူး။ “လေဒီနန်နာဟိုရှီက ပြန်ဖို့ဘယ်လောက်အသည်းအသန်ဖြစ်နေတယ်ဆိုတာကိုထည့်တွက်ရင် သူမဒီကိုလာခဲ့တုန်းက မယုံနိုင်လောက်အောင် အဖိုးတန်တဲ့အရာတစ်ခုခုကို ချန်ထားရစ်ခဲ့တယ်လို့ပဲ ကျွန်တော်စိတ်ကူးကြည့်နိုင်တယ်။”

“အင်း၊ သူမချစ်တဲ့လူနဲ့ သူမရဲ့မိသားစု၊ သူမကျွန်တော့်ကိုပြောပြခဲ့တဲ့အကြောင်းအရာတွေပဲ။”

ဒါဟာ အတော်လေး ဖန်တီးထားတဲ့အဖြေတစ်ခုပဲ၊ ဒါပေမဲ့ အဲဒါက သူမမြတ်နိုးတဲ့လူတွေကို တန်ဖိုးမနည်းစေဘူး။ မိသားစုနဲ့ချစ်ရသူတွေ ဘယ်လောက်အရေးကြီးတယ်ဆိုတာ၊ သူတို့ကိုဆုံးရှုံးရတာ ဘယ်လောက်နာကျင်တယ်ဆိုတာ ကျွန်တော်သိတယ်။

“ကျွန်တော် အဲဒီအရာနှစ်ခုလုံးနဲ့ ဆက်စပ်လို့မရဘူးလို့ ကြောက်တယ်။” ဇာနိုဘာက ဆိုသည်။

“ဒီလိုတွေးကြည့်ပါ၊ သူမက သူတို့အတွက်ခံစားရသလိုပဲ ခင်ဗျားက အရုပ်တွေအတွက် ခံစားရတာ။”

ကျွန်တော်တို့စကားပြောနေစဉ်မှာ ကျွန်တော်က ကလစ်ဖ်နဲ့ အယ်လီနာလစ်ဇ်ကို အကြည့်မလွှဲဘဲထားသည်။ သူတို့နှစ်ယောက်က ကျွန်တော်သူတို့ကိုပထမဆုံးတွေ့ခဲ့စဉ်ကထက် အများကြီးပြောင်းလဲသွားခဲ့ပြီ။ ထုံးစံအတိုင်း ကလစ်ဖ်က လေထုကိုဖတ်ရှုရာမှာ ညံ့ဖျင်းပေမဲ့ သူ့နည်းသူ့ဟန်နဲ့ အခြားသူတွေကို စာနာဖို့ကြိုးစားခဲ့တယ်။ အယ်လီနာလစ်ဇ်ကလည်း အလားတူပဲ။ သူမက သူမရဲ့အချိန်တွေအားလုံးကို ယောက်ျားတွေနောက်လိုက်ရင်း ဖြုန်းတီးခဲ့တဲ့အချိန်ကို ကျွန်တော်မှတ်မိသေးတယ်။ ဒါပေမဲ့ သူတို့ အခုခွဲခွာသွားရင် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ပြန်ရှာတွေ့ဖို့ ကြိုးစားအားထုတ်မှုတိုင်းကို သုံးကြမယ်ဆိုတာ ကျွန်တော်သိတယ်။

ကျွန်တော်က သူတို့ကို တိတ်ဆိတ်စွာဆက်ကြည့်နေသည်။ သူတို့ရှေ့ကဖောက်သည်က သူတို့ရဲ့အသားကိုဝယ်ပြီး စုတ်ပြတ်နေတဲ့ခေါင်းစွပ်ပါတဲ့ သူတောင်းစားတစ်ယောက်က အကြွင်းအကျန်တွေရဖို့မျှော်လင့်ချက်နဲ့ တဟုန်ထိုးလာပြီး ဖောက်သည်က သူတို့ကို ကန်ထုတ်လိုက်တယ်။ အဲဒါကိုကြည့်နေတဲ့ ကလစ်ဖ်ရဲ့နှာခေါင်းက ပွင့်လာပေမဲ့ အယ်လီနာလစ်ဇ်က သူရန်မဖြစ်ခင်မှာ တားလိုက်တယ်။

ကလစ်ဖ်ရဲ့စရိုက်ကိုသိတော့ သူက ဆင်းရဲတဲ့သူတောင်းစားအတွက် အပိုဝယ်ပေးလိမ့်မယ်လို့ ကျွန်တော်ထင်တယ်။

ပြီးတော့ သူက အတိအကျအဲဒီလိုလုပ်ခဲ့တယ်။ သူတောင်းစားက သူ့ကို အလွန်အမင်းကျေးဇူးတင်ပြီး တုတ်တံကင်တွေကို မြိုချပစ်လိုက်တယ်။ ထို့နောက် သူတို့က ကလစ်ဖ်ထံမှ ဒုတိယအကြိမ်ထပ်တောင်းဖို့ စတင်တောင်းဆိုသည်။ စိတ်တိုသော်လည်း သူက ခွင့်ပြုလိုက်ပြီး နောက်ထပ်တချို့ပေးလိုက်သည်။ သူတောင်းစားက သူ့လက်ကိုဆွဲကိုင်လိုက်ပြီး သူတို့တစ်ကိုယ်လုံး ကျေးဇူးတရားနဲ့တုန်ယင်သွားသည်။

ခဏစောင့်ပါ။ ကျွန်တော် déjà vu ဖြစ်နေတယ်။

ကျွန်တော် ဟိုးအရင်တုန်းက ဒီလိုအဖြစ်အပျက်မျိုးကို မကြုံခဲ့ဖူးဘူးလား။ ဘယ်တုန်းကလဲ။ ဘယ်နေရာမှာလဲ။ နတ်ဆိုးတိုက်မှာဆိုတာ အတော်လေးသေချာတယ်။ မဟုတ်ဘူး၊ စောင့်ပါ။ မီလစ်တိုက်မှာလား။ ကျွန်တော် သူတောင်းစားတစ်ယောက်ကို ကျွန်တော့်အစားအစာတချို့ဝေမျှပေးခဲ့တာကို ကျွန်တော်မှတ်မိတယ်… မဟုတ်ဘူး၊ သူတို့က သူတောင်းစားမဟုတ်ခဲ့ဘူး မဟုတ်လား။

မဟုတ်ဘူး၊ မဟုတ်ဘူး၊ ပိုအရေးကြီးတာက အဲဒီသူတောင်းစားက ကလစ်ဖ်ကို လူသားဘာသာစကားနဲ့ ကျေးဇူးတင်ကြောင်းပြောခဲ့တာမဟုတ်လား။

အဲဒီအချိန်မှာ သူတောင်းစားက ပြုံးလိုက်ပြီး အရူးထသလိုရယ်မောလိုက်သည်။ “ဖွားဟားဟားဟား။”

သူမရဲ့အသံက အရမ်းကျယ်လောင်လွန်းလို့ မြို့တစ်မြို့လုံးကို ပဲ့တင်ထပ်သွားတယ်။ သူမက သူမရဲ့ရင်ခွင်ကိုလွှင့်ပစ်လိုက်ပြီး ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်၊ “ကျွန်မရဲ့နာမည်က ကီရှီရီကာ ကီရှီရီစု။ လူတွေက ကျွန်မကို နတ်ဆိုးကမ္ဘာ၏ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်လို့ခေါ်တယ်။ ခင်ဗျားက ကျွန်မရဲ့အသက်ကို ကယ်တင်ခဲ့တဲ့အတွက် ကျွန်မ ခင်ဗျားရဲ့ဆန္ဒကို ပြည့်ဝစေမယ်။ လာပါ၊ ခင်ဗျားလိုချင်တာကို ပြောပါ။”

ကျွန်တော့်ခေါင်းက ရီဝေစပြုလာသည်။

—

ကီရှီရီကာက အရင်အတိုင်းပဲ။ သူမက ဒူးအထိမြင့်တဲ့ဘွတ်ဖိနပ်၊ သားရေဘောင်းဘီတိုနှင့် သားရေ tube top ကိုဝတ်ဆင်ထားသည်။ ပွင့်လင်းမြင်သာတဲ့ဝတ်စုံက သူမရဲ့ညှပ်ရိုးရဲ့ဖြူဖျော့တဲ့အသားအရေကနေ ချက်ကြိုး၊ ပေါင်တွေအထိ ပြားချပ်ကျဉ်းမြောင်းတဲ့ သူမရဲ့ကိုယ်လုံးကိုယ်ပေါက်ကို ဖော်ထုတ်ပြသထားသည်။ သူမမှာ အရင်အတိုင်း ထူထဲပြီး လှိုင်းတွန့်တွန့် ခရမ်းရောင်ဆံပင်နှင့် ဆိတ်ချိုနှစ်ချောင်းရှိသည်။ ဒီတစ်ခေါက်မှာ သူမက ပိုပြီးဖုန်တွေအညစ်အကြေးတွေနဲ့ ဖုံးလွှမ်းနေပေမဲ့ သူမကို တခြားတစ်ယောက်အတွက် အမှတ်မှားဖို့မဖြစ်နိုင်ဘူး။ ဒါက နတ်ဆိုးကမ္ဘာ၏ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်၊ ကီရှီရီကာ ကီရှီရီစုပဲ။

“ဖွားဟားဟားဟားဟား။ ဖွားဟား။ ဖွားဟားဟားဟား။”

ကလစ်ဖ်က အံ့အားသင့်ပြီး စိုက်ကြည့်နေသည်။ အယ်လီနာလစ်ဇ်ကလည်း ဆွံ့အသလို အံ့ဩမှုနဲ့ စောင့်ကြည့်နေပြီး သူမရဲ့မျက်နှာက ကျွန်တော်သူမမှာတစ်ခါမှမမြင်ဖူးတဲ့ ဟာသနှောတဲ့ ဗလာမျက်နှာအမူအရာဖြစ်နေတယ်။ ကျွန်တော်လည်း သူတို့ရဲ့ရှုပ်ထွေးမှုကို မျှဝေခံစားမိတယ်။ ကျွန်တော်တောင်မှ အခုဘာဆက်ဖြစ်နေမှန်း မသိဘူး။

ဇာနိုဘာကတော့ အေးမြတဲ့ခေါင်းတစ်လုံးကို ထိန်းသိမ်းနိုင်ခဲ့တဲ့ တစ်ဦးတည်းသောသူပဲ။ သူက မေးစေ့ကို လက်တင်ပြီး “အာ၊ ဒါဆို ဒါက ဘုရင်မင်းမြတ်ဘာဒီ အရမ်းချစ်ခင်တဲ့ အမျိုးသမီးပဲ” လို့ တိုးတိုးလေးရွတ်ဆိုသည်။

စကားပုံတစ်ခုက ရုတ်တရက် သတိရလာသည်၊ “သူတစ်ပါးအတွက်လုပ်တဲ့ကောင်းမှုက ကိုယ့်အတွက်လုပ်တဲ့ကောင်းမှုပဲ။” ကလစ်ဖ်က အဲဒီအချက်ရဲ့ အဓိကဥပမာပဲ။ လိုအပ်နေတဲ့လူတစ်ယောက်ကိုတွေ့ရင် ကူညီမယ်လို့ပြောဖို့က လွယ်ကူပေမဲ့ လူအများက နောက်ဆက်တွဲမလုပ်ကြဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူတောင်းစားတွေက စုတ်ပြတ်နေတဲ့အဝတ်အစားတွေဝတ်ထားပြီး အညစ်အကြေးတွေဖုံးနေတဲ့အသားအရေနဲ့ ပုပ်နေပုံရတဲ့သွားတွေရှိတယ်။ မကြာခဏဆိုသလို အနံ့လည်းဆိုးတယ်။ အဲဒါက ရောဂါတစ်ခုခုကူးမှာကိုကြောက်လို့ လူတွေကိုသူတို့အနားမကပ်ဖို့ တွန်းအားပေးတယ်။ အဲဒီလိုလူတစ်ယောက်ကိုတွေ့ပြီး သူတို့အတွက်ကရုဏာစိတ်ပွားကာ ကိုယ့်အတွက်ဝယ်ထားတဲ့အစားအစာကို ကျွေးနိုင်မလား။ ကျွန်တော်မလုပ်နိုင်ဘူး။ တခြားဖောက်သည်လိုမျိုး သူတို့ကိုကန်ထုတ်မှာမဟုတ်ပေမဲ့ ကျွန်တော်ကလည်း ပရဟိတသမားမဟုတ်ဘူး။

သို့သော် ကလစ်ဖ်က စေတနာရှိတဲ့နှလုံးသားကို ပိုင်ဆိုင်ထားသည်။ ကျွန်တော် သူ့ကို ပထမဆုံးတွေ့တုန်းက သူဟာ စိတ်ကျဉ်းမြောင်းပြီး သေးသိမ်တယ်လို့ထင်ခဲ့ပေမဲ့ အခုတော့ သူဟာ တစ်နေ့မှာ အံ့မခန်းဘုန်းတော်ကြီးတစ်ပါးဖြစ်လာမယ်လို့ ကျွန်တော်ထင်တယ်။ ဗီဗာ ကလစ်ဖ်။

အိုကေ၊ ကလစ်ဖ်ကို ချီးမွမ်းတာရပ်ပြီး ပိုအရေးကြီးတဲ့မေးခွန်းကိုဆက်ကြရအောင်၊ ကီရှီရီကာက ဘာလို့ ဒီနေရာမှာ သူတောင်းစားလိုပြုမူနေတာလဲ။

“လာပါ၊ ရှက်ဖို့မလိုပါဘူး။ ခင်ဗျားရဲ့နှလုံးသားအလိုဆန္ဒကို ပြောပါ။ ပြီးတော့ ခင်ဗျားရဲ့နာမည်ကိုလည်း ပြောပါဦး။” ကီရှီရီကာက ဆိုသည်။

“ဟမ်။ အာ၊ အိုကေ… က-ကျွန်တော့်နာမည်က ကလစ်ဖ် ဂရီမွား။” ကလစ်ဖ်က သူမဟာ ကျွန်တော်တို့ရှာနေတဲ့ ပုဂ္ဂိုလ်ဖြစ်တယ်ဆိုတဲ့ ရုတ်တရက်ကြေညာချက်ကြောင့် တုန်လှုပ်နေဆဲပဲ။ သူက တောင်းပန်တဲ့အကြည့်နဲ့ ကျွန်တော့်ကို ပြန်ကြည့်တယ်။

ကီရှီရီကာက မောက်မာတဲ့ဟန်နဲ့ “ကလစ်ဖ်၊ ဟုတ်လား။ ကျွန်မကို ကျွေးမွေးတာက အတော်လေး မွန်မြတ်တဲ့ အောင်မြင်မှုတစ်ခုပဲ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ကျွန်မက လွန်ခဲ့တဲ့ ခြောက်လအတွင်း တစ်ကိုက်မှမစားခဲ့ရဘူး။” လို့ တုံ့ပြန်သည်။

ကျွန်တော်က နီးကပ်စွာတိုးလာပြီး စကားဝိုင်းထဲကို ဝင်လိုက်သည်။ “အဲဒီအခြေအနေမှာ နောက်ထပ်အစားအစာတချို့ စားချင်ပါသလား။”

“အိုး။ တကယ်လား။ မင်းတို့ကောင်လေးတွေက တကယ့်ကို ရက်ရောတာပဲ။ အင်း၊ တကယ့်ကိုရက်ရောတယ်။ မင်းတို့ ဘဝမှာ အဝေးကြီးရောက်လိမ့်မယ်၊ ငါ့စကားကိုမှတ်ထား။”

ကီရှီရီကာက Great Tortoise တုတ်တံကင်တွေကို ပိုစားသည်။ သူမ အဲဒါတွေကို ရှိုက်စုပ်လိုက်တဲ့ပုံစံက အဲဒီသေးငယ်တဲ့ ကိုယ်ခန္ဓာလေးထဲမှာ ဘယ်နေရာမှာ အားလုံးသိုလှောင်ထားလဲလို့ ကျွန်တော့်ကို တွေးမိစေတယ်။ ပြီးတော့ သူမက တစ်ခုပြီးတစ်ခု ဆက်စားနေတယ်။

“ဖူး။ အဲဒါ အတော်လေး ဗိုက်ပြည့်သွားတယ်။ အခုဆို နောက်ထပ်တစ်နှစ်လောက် သွားနိုင်လိမ့်မယ်။” အစာစားပြီးသွားတော့ ကီရှီရီကာက ကျေနပ်မှုနဲ့ သူမရဲ့ဗိုက်ကို လက်နဲ့ပုတ်လိုက်သည်။

ကျွန်တော်တို့က ဆိုင်ပိုင်ရှင်ဆီမှာရှိတဲ့ နောက်ဆုံးတုတ်တံကင်တိုင်းကို ဝယ်ခဲ့တယ်။ အနည်းဆုံးတော့ သူက စီးပွားရေးအများကြီးလုပ်ရတဲ့အတွက် ပျော်နေခဲ့တယ်။

အခု၊ အဲဒါပြီးသွားပြီမို့…

“အတော်ကြာသွားပြီ၊ လေဒီ ကီရှီရီကာ။” ကျွန်တော်က ဆိုသည်။

“ဟမ်။ ပြီးတော့ မင်းက ဘယ်သူလဲ။” ကျွန်တော် ခေါင်းငုံ့လိုက်တော့ သူမက နှာခေါင်းရှုံ့ပြီး ကျွန်တော့်ကိုစိုက်ကြည့်သည်။ “အင်။ အိုး။” သူမရဲ့ မျက်လုံးတစ်ဖက်က လည်သွားပြီး သာမန်မျက်လုံးကနေ သူမရဲ့ နတ်ဆိုးမျက်လုံးတစ်ဖက်သို့ ပြောင်းသွားသည်။ ထို့နောက် သူမက လက်သီးကို လက်ဖဝါးထဲထည့်ရိုက်လိုက်သည်။ “အာဟာ။ မင်းပဲ။ မင်းက ရွံစရာကောင်းတဲ့ မှော်စွမ်းအင်ရှိတဲ့ လူသားကောင်လေးပဲ။ သေချာတာပေါ့ ငါမင်းကိုမှတ်မိတယ်။ ငါ မင်းကို ငါ့မျက်လုံးတစ်လုံးပေးခဲ့တယ်။ မင်းနာမည်က… အူး… ရူးမ်ဘား… ရူးမ်ဘော့စ်။ အင်း၊ အဲဒါပဲ။ အတော်ကြာသွားပြီ။”

“ရူဒီးယပ်စ် ဂရေးရက်တ်” လို့ ကျွန်တော်ပြင်လိုက်သည်။ ကျွန်တော်က သန့်ရှင်းရေးစက်ရုပ်မဟုတ်ဘူး၊ အရမ်းကျေးဇူးတင်ပါတယ်။

“ဟုတ်တယ်၊ ရူဒီးယပ်စ်၊ တကယ့်ကို ကြာပြီ။ မင်း သေချာပေါက် အများကြီးပိုကြီးလာတယ်။ ကောင်းပြီ၊ ငါတို့လမ်းခွဲပြီးနောက် ဘယ်လိုဖြစ်သွားလဲ။ မင်း ကောင်းကောင်းလုပ်နိုင်ခဲ့လား။” သူမက ကျွန်တော့်ပေါင်ကို တက်နိုင်သလောက်မြင့်အောင် ပုတ်သည်။ ရုံးအလုပ်က ဌာနခေါင်းဆောင်တစ်ယောက်က သူ့လက်အောက်ငယ်သားတွေရဲ့ပခုံးကိုပုတ်နေတာနဲ့တူတယ်။

“ဟုတ်ကဲ့၊ အရင်က ခင်ဗျားပေးခဲ့တဲ့ မျက်လုံးက ကျွန်တော့်အသက်ကို အကြိမ်ပေါင်းများစွာ တကယ်ကယ်တင်ခဲ့တယ်။”

“ဖွားဟားဟားဟား။ အင်း၊ ငါသေချာပေါက်ထင်တယ်။” သူမက ကျေနပ်စွာခေါင်းညိတ်သည်။

သူမက တကယ့်ကို ထိန်းချုပ်ရလွယ်လွန်းတယ်။

“ဒါပေမဲ့ ငါက ငါ့ဆုကို မင်းတို့ထဲက တစ်ယောက်ကိုပဲ ပေးအပ်မယ်။ တစ်ယောက်တည်းကိုပဲ။” သူမက လှည့်ပတ်ပြီး ကလစ်ဖ်ကို လက်ညှိုးထိုးသည်။ “မင်း၊ ကလစ်ဖ် ဂရီမွား။ မင်းရဲ့ဆန္ဒကိုပြောပါ၊ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်။”

သူက မျိုချလိုက်ပြီး သူမကို ပြန်စိုက်ကြည့်သည်။ အဲဒီအခိုက်အတန့်မှာ ကျွန်တော့်စိတ်ထဲမှာ သံသယတွေဝင်လာတယ်။ သူ မလုပ်ဘူးမဟုတ်လား။

ကီရှီရီကာ ကီရှီရီစုက လူတွေကိုဆုအဖြစ် နတ်ဆိုးမျက်လုံးတွေပေးတယ်ဆိုတာ အများသိတဲ့အချက်ဖြစ်ပြီး ကလစ်ဖ်မှာ သူ့ကိုယ်ပိုင်ရည်မှန်းချက်တွေရှိတယ်။ နတ်ဆိုးမျက်လုံးတစ်လုံးက သူ့ကို မှော်ပစ္စည်းတွေဖန်တီးရာမှာ အများကြီးကူညီနိုင်တယ်။ ကျွန်တော်တောင်မှ အဲဒါကိုသဘောပေါက်တယ်။ အဲဒါကြောင့် ကျွန်တော်မှားမယ်လို့ မျှော်လင့်မိတယ်…

“အ-အဲဒီအခြေအနေမှာ ဒရိုင်းန် ရောဂါလက္ခဏာစုကို ဘယ်လိုကုသရမလဲဆိုတာ ကျေးဇူးပြုပြီးပြောပြပါ။” ကလစ်ဖ်က နောက်ဆုံးတော့ပြောသည်။

“အိုး။”

“ကျွန်တော့်ရဲ့အသိတစ်ယောက်က အဲဒါဖြစ်သွားတယ်။ သူတို့ အခုထိရှင်သန်နိုင်ခဲ့ပေမဲ့ သူတို့ဘာသာသူတို့ ပြန်ကောင်းလာမယ့်အရိပ်အယောင်မရှိဘူး။ အကယ်၍ ခင်ဗျားက သူတို့ကိုကူညီဖို့နည်းလမ်းတစ်ခုခုသိရင် ကျေးဇူးပြုပြီးပြောပြပါ။”

ကျွန်တော့်ပခုံးတွေက စိတ်သက်သာရာရမှုနဲ့ လျော့ကျသွားတယ်။ ကျွန်တော့်ရဲ့စိုးရိမ်မှုတွေက လုံးဝအခြေအမြစ်မရှိခဲ့သလို ကလစ်ဖ်ကိုလည်း အတော်လေးစော်ကားရာရောက်တယ်။ အိမ်ပြန်ရောက်တဲ့အခါ သူ့ကို ထမင်းတစ်နပ်ကျွေးရမယ်။

“ဟမ်၊ ဒရိုင်းန် ရောဂါလက္ခဏာစု၊ မင်းပြောတာ။ အဲဒီနာမည်က အမှတ်တရတွေပြန်ပေါ်လာစေတယ်။ ဒီခေတ်ဒီအခါမှာ တစ်ယောက်ယောက်အဲဒါဖြစ်သွားတယ်ဆိုတာကြားရတော့ နည်းနည်းအံ့ဩမိတယ် ဝန်ခံရမယ်။”

ဇာနိုဘာနဲ့ကျွန်တော် အကြည့်ချင်းဖလှယ်ကာ ခေါင်းညိတ်ကြသည်။ ကီရှီရီကာက ဒီဖျားနာမှုနဲ့ရင်းနှီးပုံရတယ်။

“ဒါက ကုသလို့ရလား။”

“မိုက်မဲတဲ့မေးခွန်း။ သေချာပေါက်ရတယ်။ မင်းလုပ်ရမှာက ဆိုကာစ် မြက်ကိုသွားယူ၊ အဲဒါနဲ့လက်ဖက်ရည်လုပ်ပြီး သောက်လိုက်၊ ပြီးရင် မင်းရဲ့ချီးတွေနဲ့အတူ ပြဿနာကိုဆေးကြောပစ်လိုက်။”

ကျွန်တော်ပြုံးလိုက်သည်။ ဒါက ပြီးပြည့်စုံတယ်။ ကီရှီရီကာရဲ့မှတ်ဉာဏ်က ပြောက်ကျားပြီး ဒီမြက်က အလုပ်မလုပ်နိုင်တဲ့အခွင့်အရေးရှိပေမဲ့ အနည်းဆုံးတော့ ကျွန်တော်တို့မှာ အခု သတင်းအချက်အလက်တချို့ရှိတယ်။ “လက်ဖက်ရည်လုပ်ပါ” လို့ဆိုလိုတာက အရွက်တွေကို ရေထဲမှာပြုတ်ပြီး သောက်ဖို့ဖြစ်နိုင်တယ်။

“ဆိုကာစ် မြက်။ အဲဒါကို တစ်ခါမှမကြားဖူးဘူး။ ဘယ်မှာရှာလို့ရလဲ။”

“မိုင်အို၊ တစ္ဆေမြို့တော်။”

“အာ၊ တစ္ဆေမြို့တော်။”

အိုး။ “တစ္ဆေ” ဆိုတဲ့စကားလုံးကို “မြို့” နဲ့တူတူဝါကျတစ်ခုထဲမှာသုံးတဲ့အခါ အဲဒါက မေးခွန်းထုတ်တဲ့နေရာက ရှာရခက်တယ်လို့ အများအားဖြင့်ဆိုလိုတယ်။ အိပ်မက်ထဲမှာပဲ လည်ပတ်လို့ရတာမျိုး၊ ဒါမှမဟုတ် အဲဒီကိုရောက်ဖို့ သဲကန္တာရကိုဖြတ်လျှောက်ရတာမျိုး—အဲဒါမျိုးတစ်ခုခုပေါ့။

“အဲဒီမြို့ရဲ့မြောက်ဘက်၊ Red Wyrm တောင်တန်းတွေရဲ့အစွန်အဖျားမှာ Red Wyrm အမြီးလို့ခေါ်တဲ့ ချောက်ကမ်းပါးတစ်ခုရဲ့နက်ရှိုင်းရာထဲမှာ လှိုဏ်ဂူတစ်ခုရှိတယ်။ အဲဒီရဲ့ အနက်ဆုံး၊ အမှောင်ဆုံးအကွက်တွေထဲမှာ ဆိုကာစ် မြက်ရဲ့ ပေါများတဲ့ရိတ်သိမ်းမှုတစ်ခုရှိတယ်။”

“ဒါဆို ကျွန်တော်တို့ Wyrm အမြီးလို့ခေါ်တဲ့ ဒီနေရာက လှိုဏ်ဂူတစ်ခုကိုသွားရမယ်ပေါ့။”

ဒါက RPG တစ်ခုလိုခံစားရတယ်။ ဒီလောက်ဝေးဝေးလာပြီးတဲ့နောက် မြက်ကိုပြန်ယူဖို့ အလုပ်တစ်ခုလုပ်ခိုင်းတော့မှာလား။ ပြီးတော့ Wyrm အမြီးလို့ခေါ်တဲ့နေရာက လှိုဏ်ဂူတစ်ခုကိုသွားရမယ်။ နာမည်က ညွှန်ပြနေတယ်ဆိုရင် လမ်းတစ်လျှောက်မှာ နဂါးတချို့ကိုတိုက်ရလိမ့်မယ်။ အဲဒါက ခက်ခဲတဲ့အမိန့်တစ်ခုပဲ။

မဟုတ်ဘူး၊ ဒါက ရိုးရိုးသားသားပြောရရင် အဲဒီလောက်မဆိုးဘူး။ အဆိုးဆုံးအခြေအနေက ကီရှီရီကာကိုမတွေ့ဘဲ နောက်ထပ်နှစ်အတော်ကြာ ရှာဖွေရတာပဲ။

အိုကေ၊ ဒါပေမဲ့ ခဏစောင့်ပါ။ Red Wyrm တောင်တန်းတွေကို ကျွန်တော်သိတယ်၊ ဒါပေမဲ့ Red Wyrm အမြီးလို့ခေါ်တဲ့နေရာကို တစ်ခါမှမကြားဖူးဘူး။ “ဒါဆို Wyrm အမြီးက ဘယ်မှာအတိအကျရှိလဲ။”

“ပညာရှိတဲ့မေးခွန်း။ မင်းသိတဲ့အတိုင်း ဒုတိယ လူသား-နတ်ဆိုး စစ်ပွဲကြီးအပြီးမှာ နဂါးနတ်ဘုရားနဲ့ တိုက်ပွဲနတ်ဘုရားရဲ့တိုက်ပွဲက တိုက်ကြီးမှာ အပေါက်တစ်ခုဖြစ်သွားစေပြီး တစ်ချိန်က Wyrm အမြီးလို့ခေါ်တဲ့နေရာကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်တယ်။”

“…ဘာ။”

အာ၊ ဒါဆို ငါတို့လိုအပ်တဲ့နေရာက မရှိတော့ဘူးပေါ့။ ပြီးတော့ သူမပြောနေတဲ့ဒီဇာတ်လမ်းက ငါကြားဖူးတဲ့ဇာတ်လမ်းနဲ့ လုံးဝကွဲပြားနေတယ်။ သမိုင်းက တိုက်ကြီးထဲက ဧရာမအပေါက်ကြီးဟာ ကီရှီရီကာနဲ့ ရွှေရောင်သူရဲကောင်းတို့ရဲ့တိုက်ပွဲရဲ့ရလဒ်လို့ဆိုတယ်။ အဲဒါပြောရရင် ကီရှီရီကာက တိုက်ခိုက်ရေးအမျိုးအစားမဟုတ်ဘူး… ကောင်းပြီ၊ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်။ ဒါက ဒဏ္ဍာရီတစ်ခုပဲ၊ လူတွေက အဲဒီဇာတ်လမ်းတွေကို သူတို့အတွက်အဆင်ပြေတဲ့နည်းတွေနဲ့ မကြာခဏပြန်လည်ပုံဖော်ကြတယ်။ အခုအချိန်မှာ ကျွန်တော့်ဦးစားပေးက ဆိုကာစ် မြက်ပဲ။

“ဆိုလိုတာက ဆိုကာစ် မြက်က မရှိတော့ဘူးလား။”

ကီရှီရီကာက ခေါင်းခါသည်။ “မဟုတ်ဘူး၊ ငါက Wyrm အမြီးလှိုဏ်ဂူက အဲဒါကို ကနဦးရှာဖွေတွေ့ရှိခဲ့တဲ့နေရာလို့ပဲ ရှင်းပြနေတာ။”

အဲဒါက ကနဦးရှာဖွေတွေ့ရှိခဲ့တဲ့နေရာဆိုရင် အခြားနေရာတွေမှာလည်း ပေါက်တယ်လို့ဆိုလိုတာလား။

“ဆိုကာစ် မြက်က နေမထွန်းလင်းတဲ့ လှိုဏ်ဂူတွေရဲ့ နက်ရှိုင်းတဲ့အတွင်းပိုင်းမှာ ပေါက်တယ်။”

အဲဒီဖော်ပြချက်အရ ကျွန်တော်တို့ဟာ ဝင်္ကပါတွေထဲမှာ ဒီမြက်ကိုရှာတွေ့နိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ဝင်္ကပါဟောင်းတစ်ခုခုထဲကို ဝင်လိုက်ရုံနဲ့ရမှာလား။ ဟုတ်ရင် ကျွန်တော်တို့ အဖွဲ့ဖွဲ့စည်းပုံကို မဝင်ခင်ပြန်စဉ်းစားဖို့လိုတယ်။ ကျွန်တော်တို့ လူနှစ်ဆယ်လောက်လိုလိမ့်မယ်… မဟုတ်ဘူး၊ ဆုကြေးတစ်ခုကမ်းလှမ်းပြီး စွန့်စားသူတချို့စုဆောင်းကာ လူတစ်ရာကို လွှတ်နိုင်တယ်။

“ပြီးတော့” ကီရှီရီကာက ဆက်ပြောသည်၊ “အဲဒါကြောင့် နတ်ဆိုးဘုရင်တိုင်းကို သူတို့ရဲ့ရဲတိုက်အောက်မှာ ဒီမြက်ကိုစိုက်ပျိုးဖို့ ငါအမိန့်ပေးခဲ့တာ။”

“…”

“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ဒီဆေးပင်က အရသာရှိတယ်။ အဲဒါကိုသောက်တဲ့သူတွေက ထူးကဲစွာရှည်လျားတဲ့သက်တမ်းရှိတယ်။ အဓိကအားဖြင့် အဲဒါကိုသောက်တဲ့သူတွေက မသေနိုင်တဲ့နတ်ဆိုးဘုရင်တွေဖြစ်လို့ပဲ။ ဖွားဟားဟား။”

“…”

ဒါဆို အခြေခံအားဖြင့် သူမက ကျွန်တော်တို့ကိုပြောနေတာက နတ်ဆိုးဘုရင်တိုင်းမှာ သူတို့ရဲ့ရဲတိုက်အောက်မှာ ဒီပစ္စည်းတွေပေါက်နေတယ်လို့ပဲ။ ပြီးတော့ ဒါကို ဇိမ်ခံလက်ဖက်ရည်လို့သတ်မှတ်ထားတာကြောင့် အဲဒါကိုရောင်းတဲ့ကုန်သည်တွေကို ကျွန်တော်တို့ရှာတွေ့နိုင်တယ်။

“ဖွားဟားဟားဟားဟား။ မင်းတို့ကိုယ်တိုင်သွားယူရမယ်လို့ မင်းထင်ခဲ့လား။ ငါထင်တယ်၊ မဟုတ်ဘူးလား။ ငါထင်တယ်။ သနားစရာကောင်းတဲ့အရာတွေ။ အဲဒါက ငါ့ရဲတိုက်ထဲမှာ ဟိုဘက်မှာပေါက်နေတယ်။ ဖွားဟားဟားဟား။”

ဒီအရူးကို ဘယ်လောက်ဝေးဝေးကန်နိုင်မလဲဆိုတာကြည့်ဖို့ ဘယ်သူကမှ ကျွန်တော့်ကိုအပြစ်တင်မှာမဟုတ်ဘူး မဟုတ်လား။

ကလစ်ဖ်မှာလည်း အလားတူအကြံရှိပုံရတယ်။ သူက လက်သီးတွေဆုပ်ပြီး ရှေ့ကိုတိုးဝင်လာတယ်။ “မင်းက လေးလေး…!”

“ကျေးဇူးပြုပြီးစောင့်ပါ၊ ဆရာကလစ်ဖ်။ အလျင်စလိုမလုပ်ရအောင်။ အရင်ဆုံး သူမသိတာအားလုံးကို ဖိတ်ထုတ်ရမယ်။”

“အ-အင်း၊ မင်းပြောတာမှန်တယ်။”

အိုး၊ နောက်ဆုံးအပိုင်းကို ကျွန်တော်အသံထွက်မပြောသင့်ခဲ့ဘူး။

ရဲတိုက်ထဲမှာ ဆိုကာစ် မြက်တကယ်ရှိရင်… ဒေါသထွက်စရာဘာမှမရှိဘူး။ တကယ်တော့ ဒါက ပြီးပြည့်စုံတယ်။ သူမက ကျွန်တော်တို့ကို အချည်းနှီးစိုးရိမ်စေပြီး အဲဒါက ကျွန်တော့်ကို နည်းနည်းစိတ်တိုစေတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ဒါက သူ့ဘာသာသူ သင်ခန်းစာတစ်ခုပဲ။

အိုကေ၊ ခေါင်းအေးအေးထားပါ။ မင်း ဒူးထောက်ပြီး သူမဆီက အဲဒါကိုတောင်းလို့ရတယ်။

“ကောင်းပြီ၊ လေဒီ ကီရှီရီကာ၊ ဒါဆို ခင်ဗျားရဲ့ ဆိုကာစ် မြက်ကို ကျွန်တော်တို့နဲ့ မျှဝေဖို့ ကျွန်တော် အသနားခံပါတယ်။”

“သေချာတာပေါ့။ ဒီမှာ ပြဿနာလေးတစ်ခုရှိတယ်။”

“ဘာပြဿနာလဲ။”

“ကောင်းပြီ၊ မင်းသိတဲ့အတိုင်း အခုအချိန်မှာ ငါ့ရဲတိုက်ထဲမှာ ရွံစရာကောင်းတဲ့သူတစ်ယောက်တည်းခိုနေတယ်။ သူတို့က ဆက်ဆံရခက်ပြီး သိပ်အသိဉာဏ်မရှိဘူး၊ ဒါကြောင့် ငါက လွန်ခဲ့တဲ့ ခြောက်လအတွင်း သူတို့ဆီကနေ ပြေးနေတာ… အိုး-အို။”

သူမရဲ့စကားတွေက ငါတို့နောက်ကွယ်က တစ်ခုခုကိုစိုက်ကြည့်ရင်း ရပ်တန့်သွားတယ်။

“ဟမ်။” ကျွန်တော် သူမရဲ့အကြည့်အတိုင်းလိုက်ကြည့်လိုက်တယ်။

အနက်ရောင်ချပ်ဝတ်တန်ဆာဝတ် စစ်သားအများအပြား အဲဒီမှာရပ်နေတယ်။ ငါး၊ ခြောက်၊ ခုနစ်… စုစုပေါင်းနှစ်ဆယ်။ ပိုဆိုးတာက ကျွန်တော်တို့ရဲ့တစ်ဖက်စွန်းက လမ်းမှာ နောက်ထပ်အဖွဲ့တစ်ဖွဲ့စုဝေးနေပြီး အနီးနားက လမ်းကြားတစ်ခုကနေ နောက်ထပ်တွေထွက်လာတယ်။ မကြာခင်မှာပဲ ကျွန်တော်တို့ကို သုံးဆယ်လောက်က ဝိုင်းထားတယ်။ သူတို့က ကျွန်တော်တို့ကို စိုက်ကြည့်နေတယ်၊ ခြိမ်းခြောက်ဖို့ကြိုးစားနေသလိုပဲ။

အယ်လီနာလစ်ဇ်က ရှေ့တိုးထွက်လာပြီး သူမရဲ့တင်ပါးမှာရှိတဲ့ဓားပေါ်မှာ လက်တင်ထားသည်။ သူမရဲ့နဖူးပေါ်မှာ ချွေးအေးတွေဖုံးနေတယ်။ သူတို့ရဲ့အရေအတွက်နဲ့ဆို ကျွန်တော်တို့ပြေးဖို့နည်းလမ်းမရှိဘူး။

ငါတို့ ဘာလုပ်သင့်လဲ။

ကျွန်တော်က သူတို့ထဲကနှစ်ယောက်ကိုဆွဲကိုင်နိုင်တယ်—ညာဘက်လက်မောင်းမှာ ဇာနိုဘာ၊ ဘယ်ဘက်မှာ ကလစ်ဖ်—ပြီးတော့ မှော်ကိုသုံးပြီး ပျံတက်ခုန်ထွက်နိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ ကီရှီရီကာနဲ့ အယ်လီနာလစ်ဇ်ကရော။

စစ်သားတွေရဲ့တာဝန်ခံပုံရသူက ကျွန်တော်တို့ဆီကို ချီတက်လာတယ်။ သူ့အသံက အသံအိုးနာပေမဲ့ တက်ကြွနေတယ်၊ “ငါတို့ဟာ ဂက်စ်လိုး နယ်မြေကို အုပ်စိုးတဲ့ မသေနိုင်တဲ့ နတ်ဆိုးဘုရင် အာတိုဖာရာတိုဖီ၏ ကိုယ်ပိုင်အစောင့်တော်များဖြစ်သည်။” သူက ကျွမ်းကျင်တဲ့ လူသားဘာသာစကားနဲ့ပြောတယ်။ “သူမရဲ့တော်ဝင်အမိန့်အရ လေဒီ ကီရှီရီကာကို လွှဲပြောင်းပေးပြီး ငါတို့နဲ့အတူ ရဲတိုက်ကို ပြန်လိုက်ခဲ့ပါ။”

သူ့နောက်ကွယ်မှာ တခြားသူရဲကောင်းတွေက သူတို့ရဲ့ပုံကြမ်းတွေကိုထုတ်ပြီး တကယ့်ကီရှီရီကာနဲ့ နှိုင်းယှဉ်ကြည့်တယ်။ သူတို့ရဲ့မျက်နှာတွေက ရှုပ်ထွေးမှုတွေနဲ့ပြည့်နေတယ်။ နိုကိုပါရာသံသယရှိခဲ့သလိုပဲ အာတိုဖီက အသေးစိတ်အချက်အလက်တွေနဲ့ပတ်သက်ပြီး ဖြေလျှော့ခဲ့တာကြောင့် ပုံက ကီရှီရီကာနဲ့ လုံးဝမတူဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူမက ဖမ်းဆီးဖို့ညွှန်ကြားထားတဲ့ အမျိုးသမီးနဲ့မတူပေမဲ့ သူမဟာ နတ်ဆိုးကမ္ဘာ၏ ဧကရာဇ်မင်းမြတ်ဖြစ်တယ်လို့ အဆုတ်ကုန်အော်လိုက်တာက ဘယ်သူ့ရဲ့အာရုံကိုမဆို ဆွဲဆောင်ဖို့လုံလောက်တယ်။

“ငါတို့က ငြင်းရင်ရော။” အယ်လီနာလစ်ဇ်က စကားထည့်သည်။

အစောင့်တွေက ချက်ချင်းပဲ သူတို့ရဲ့ဓားတွေကိုဆွဲထုတ်လိုက်တယ်။ သိုင်းအိမ်ကနေဓားတွေထွက်လာတဲ့ နားမခံသာတဲ့ ဓားသံတွေက ဧရိယာတစ်လျှောက် ပဲ့တင်ထပ်သွားတယ်။

“ငါတို့က မင်းတို့ကို ကရုဏာပြမှာမဟုတ်ဘူး။”

လူတစ်ယောက်ရဲ့ခွန်အားကို တစ်ချက်ကြည့်ရုံနဲ့ပြောနိုင်တဲ့စွမ်းရည် ကျွန်တော့်မှာမရှိပေမဲ့ ကျွန်တော်တောင်မှ ဒီလူတွေဟာ တိုက်ပွဲမှာအတွေ့အကြုံရှိတယ်ဆိုတာကိုတော့ မြင်နိုင်တယ်။ လူသစ်တစ်ယောက်နဲ့ တိုက်ပွဲများစွာကိုဖြတ်သန်းခဲ့တဲ့သူတွေကြားမှာ သိသာတဲ့ကွာခြားချက်တစ်ခုရှိပြီး ဒီစစ်သားတွေက နောက်ပိုင်းအမျိုးအစားဖြစ်တယ်ဆိုတာ သံသယဖြစ်စရာမရှိဘူး။ သူတို့ဟာ သာမန်သူရဲကောင်းတပ်တစ်တပ်ထက် အများကြီးပိုစွမ်းရည်ရှိတယ်လို့ ကျွန်တော်ခံစားမိတယ်။

“မ-မင်းတို့ သူတို့စကားကိုနားမထောင်ရဘူး။ သူတို့က မင်းတို့ကို ရဲတိုက်ကိုခေါ်သွားခွင့်ပြုရင် မင်းတို့ဘာဖြစ်မယ်ဆိုတာ ဘယ်သူမှပြောလို့မရဘူး။ ငါတို့ပြောနေတာက နတ်ဆိုးဘုရင် အာတိုဖာရာတိုဖီကို။” ကီရှီရီကာက အကြောင်းပြသည်။ “သူမက ပြီးပြည့်စုံတဲ့အရူးတစ်ယောက်ပဲ။”

ကျွန်တော့်မျက်ခုံးတွေ တွန့်သွားတယ်။ သူမပြောတာမှန်တယ်။ ဘာလို့ ဒီအရူးလို့ယူဆရတဲ့သူက ငါတို့ကိုဖမ်းဆီးတာကို ငါတို့ကသဘောတူရမှာလဲ။ ကျွန်တော်တို့မှာ အာတိုဖီနဲ့ ဘာမှမဆိုင်ဘူး။ ဒီအခြေအနေကနေ ရုန်းထွက်ဖို့နည်းလမ်းတစ်ခုခုရှာရမယ်။

အာ၊ ဒါပေမဲ့ ခဏစောင့်ပါ၊ ငါတို့လိုအပ်တဲ့မြက်က သူတို့ရဲ့ရဲတိုက်အောက်မှာ ရှိတယ်မဟုတ်လား။ ငါတို့ အထဲကို ခိုးဝင်လို့ရနိုင်တယ်… မဟုတ်ဘူး၊ လက်တွေ့ကျကျတွေးကြည့်ရအောင်၊ ဒီမြက်ကို ကျွန်တော်တစ်ခါမှမမြင်ဖူးဘူး၊ ဒါကြောင့် ဘာကိုရှာရမှန်းတောင်မသိဘူး။

ကျွန်တော် တုံ့ဆိုင်းနေစဉ် သူရဲကောင်းတွေရဲ့ခေါင်းဆောင်က သူ့ရဲ့ခမောက်ကိုချွတ်လိုက်တယ်။

“ကျွန်တော် အသနားခံပါတယ်။” သူ့ရဲ့ဆံပင်က မီးတောက်နီဖြစ်ပြီး သူ့မျက်နှာက အသက်အရွယ်ရင့်မှုနဲ့ ရာသီဥတုဒဏ်ကြောင့်မာကျစ်နေတယ်။ သူက ကျွန်တော်တို့ကို ပျော့ပျောင်းတဲ့အပြုံးတစ်ခုပေးပြီး ခေါင်းငုံ့လိုက်တယ်။ “ခင်ဗျားတို့သာ မလာရင် ကျွန်တော့်အရှင်မက ကျွန်တော်တို့ကို အပြစ်ပေးမှာကို ကျွန်တော်ကြောက်တယ်။ ကျွန်တော်တို့က ခင်ဗျားတို့ကို မကြင်မနာဆက်ဆံမှာမဟုတ်ဘူးလို့ ကျိန်ဆိုပါတယ်၊ ဒါကြောင့် ကျေးဇူးပြုပြီး…”

သူအဲဒီလိုဦးညွှတ်တဲ့ပုံစံက လုံလောက်စွာရိုးသားတယ်။ ကျွန်တော်ဟာ လူတွေကိုငြင်းပယ်ဖို့ ဂရုမစိုက်တဲ့ ဂျပန်လူမျိုးအမျိုးအစားဖြစ်ခဲ့ဖူးပေမဲ့ အခုမဟုတ်တော့ဘူး။ တစ်စုံတစ်ယောက်က ဒီလောက်ထက်ထက်သန်သန်ပြောတဲ့အခါ သူတို့ကိုလိုက်လျောဖို့ တာဝန်ရှိတယ်လို့မခံစားရဖို့ခက်တယ်။

“သူပြောတဲ့စကားတစ်လုံးမှမယုံနဲ့။ အာတိုဖီက မင်းတို့ ဆင်ခြင်တုံတရားရှိတဲ့စကားပြောဆိုမှုလုပ်လို့ရတဲ့လူမျိုးမဟုတ်ဘူး။” ကီရှီရီကာရဲ့ မျက်နှာပေါ်မှာ ချွေးအေးစက်တွေ စီးကျနေတယ်။ သူမပြောပြတာထက် ပိုတဲ့အရာတွေ ဒီမှာ သိသိသာသာရှိနေတယ်။

“ခင်ဗျားတို့ပြောနေတာကို ကျွန်တော်ကြားတယ်။” သူရဲကောင်းခေါင်းဆောင်အိုကပြောသည်။ “ငါတို့က ဂက်စ်လိုး နယ်မြေမှာလည်း ဆိုကာစ် မြက်ကိုစိုက်ပျိုးတယ်၊ ဒါကြောင့် အဲဒါကို ဘယ်လိုစိုက်ပျိုးရမယ်ဆိုတာ ငါတို့သိတယ်။ ခင်ဗျားတို့ဆန္ဒရှိရင် အိမ်ပြန်ယူသွားဖို့ အိုးတစ်လုံးထဲထည့်ထားတဲ့အပင်တစ်ပင်ကို ငါတို့ထောက်ပံ့ပေးနိုင်တယ်။ ဒါကြောင့် ကျေးဇူးပြုပြီး ငါတို့နဲ့လိုက်ခဲ့ပါ။”

သူက ခေါင်းငုံ့ထားဆဲပဲ။ ကျွန်တော် သူ့ဆီကနေ ရိုးသားမှုကလွဲလို့ ဘာမှမခံစားရဘူး။ သူနဲ့ သူ့လက်အောက်ငယ်သားတွေက ကျွန်တော်တို့ကို အင်အားသုံးပြီး အလွယ်တကူဖမ်းဆီးနိုင်ခဲ့ပေမဲ့ သူက တောင်းဆိုမှုတစ်ခုလုပ်ဖို့ သူ့လမ်းကြောင်းကနေထွက်သွားတယ်။ ကျွန်တော် အာတိုဖီအကြောင်း ဘာမှမသိဘူး။ ကျွန်တော်သိတဲ့ တစ်ဦးတည်းသောနတ်ဆိုးဘုရင်က ဘာဒီဂါဒီ။ ဒါပေမဲ့ အာတိုဖီလို အထက်လူကြီးတစ်ယောက်ရှိတာက သံသယဖြစ်စရာမလိုဘဲ ခက်ခဲတယ်။

“ဒီအကြောင်းအရာပေါ်မှာ ကျွန်တော်တို့ပြောနေတုန်းပဲ” ကျွန်တော်က ဆိုသည်၊ “လေဒီ အာတိုဖီက လေဒီ ကီရှီရီကာကို ဘာတွေရန်ရှာနေတာလဲ။ ဖြစ်နိုင်ရင် သူမက လေဒီ ကီရှီရီကာကို လွန်ခဲ့တဲ့ ခြောက်လအတွင်း ဘာလို့လိုက်ဖမ်းနေတာလဲဆိုတဲ့အကြောင်းရင်းကို ကျွန်တော်သိချင်တယ်။”

“လွန်ခဲ့တဲ့တစ်နှစ်က ကျွန်တော့်အရှင်မက ဂယ်ကူရာနယ်မြေမှာထုတ်လုပ်တဲ့ အထူးအရက်တစ်ဘူးအတွက် ဒီမြို့ကိုရောက်လာခဲ့တယ်၊ ဒါပေမဲ့ လေဒီ ကီရှီရီကာက အဲဒါကို လုယူပြီး တစ်ဘူးလုံးသောက်ပစ်လိုက်တယ်။”

“အာဟာ။”

အစောင့်ခေါင်းဆောင်အိုက သက်ပြင်းချသည်။ “ကျွန်တော့်အရှင်မက အဲဒီဘူးအတွက် အရမ်းမျှော်လင့်နေခဲ့တာကြောင့် ဒီစော်ကားမှုအတွက် အရမ်းဒေါသထွက်သွားတယ်။ သူမက ကျွန်တော်တို့ကို အိမ်ကနေခေါ်ထုတ်လာပြီး တရားခံကိုရှာဖွေဖို့အမိန့်ပေးခဲ့တယ်။ ဝမ်းနည်းစွာပဲ ကျွန်တော်တို့က လေဒီ ကီရှီရီကာရဲ့ လက်ရှိအသွင်အပြင်ကိုမသိခဲ့ဘူး၊ ပြီးတော့ သူမရဲ့ပုံကြမ်းက အကူအညီပေးနိုင်လောက်အောင် မတိကျခဲ့ဘူး၊ ဒါကြောင့် အခုထိ ကံမကောင်းခဲ့ဘူး။”

“အိုကေ။ ခင်ဗျားတို့ရဲ့အခြေအနေကို ကျွန်တော်နားလည်ပါတယ်။”

ကျွန်တော်က ကျွန်တော့်မှော်ကိုသုံးပြီး ကီရှီရီကာကို လက်ထိပ်ခတ်လိုက်သည်။