Volume 5.0

အမှာစာ (Prologue)
နန်းတော်၏ ခမ်းနားလှသော ခန်းမဆောင်အတွင်း တစ်ယောက်တည်းသော ယောက်ျားတစ်ဦး၏ ခြေသံများမှာ ကျယ်လောင်စွာ ပဲ့တင်ထပ်နေသည်။ သူဖြတ်သန်းသွားလေရာရှိ လူတိုင်းမှာ သူ၏ မျက်နှာပေါ်ရှိ စိုးရိမ်မကင်းဖြစ်ဖွယ် အမူအရာကို မြင်ပြီး တုန်လှုပ်သွားကြသည်။
“သခင် ဖရီး (Lord Freid)…” တုန်ယင်နေသော အသံတစ်ခုက သူ့ကို ခေါ်လိုက်သည်။ ထိုယောက်ျားမှာ အလွန်အမင်း အလျင်လိုနေပုံရသော်လည်း ရပ်တန့်လိုက်သည်။
“မီခေးလ် (Mikhail)…”
“သခင်ဖရီး… ကတ်တယ်လီယာ (Cattleya) တကယ်ပဲ ဆုံးသွားတာလား!? ကျွန်တော် တာဝန်ကနေ ပြန်ရောက်တော့ တခြားသူတွေဆီက ကြားလိုက်ရတယ်။ ဒါ အမှန်မဟုတ်ဘူးလို့ ပြောပေးပါ! ကတ်တယ်လီယာ မသေနိုင်ပါဘူး! သူမမှာ သခင်ရဲ့ အစွမ်းအထက်ဆုံး နတ်ဆိုး ‘အာဟာတုတ်’ (Ahatod) ကို အနားမှာ ခေါ်ထားတာလေ၊ ဒါကြောင့် သူမ မသေနိုင်ပါဘူး—”
မီခေးလ် ခေါ်လိုက်သည့် သခင်ဖရီးသည် တုန်ယင်နေသော လက်တစ်ဖက်ကို မိမိ၏ လက်အောက်ငယ်သား ပခုံးပေါ်သို့ တင်လိုက်သည်။ သူ၏ လက်ကို တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဆုပ်ကိုင်လိုက်ပုံက မီခေးလ် သိလိုသည့် အရာအားလုံးကို ပြောပြလိုက်သကဲ့သို့ ဖြစ်သည်။ ဟုတ်ပါသည်။ ဖရီး၏ ချစ်လှစွာသော ကတ်တယ်လီယာသည် Great Orcus Labyrinth ကို သိမ်းပိုက်ရန် တာဝန်ဖြင့် သွားရောက်စဉ် တကယ်ပင် အသက်ဆုံးရှုံးခဲ့ရသည်။
“ဘာလို့လဲ… ဘယ်လိုလုပ် ဖြစ်နိုင်မှာလဲ? ဟီးရိုးက အဲဒီလောက်ထိ တောင့်တင်းနေလို့လား? အဲဒီလောက် အစွမ်းထက်တဲ့ နတ်ဆိုးကိုတောင် သတ်နိုင်လောက်အောင် တောင့်တင်းနေရင် ကျွန်တော်တို့ နိုင်ဖို့ မျှော်လင့်ချက်က…”
“တည်ငြိမ်လိုက်ပါ၊ မီခေးလ်။ ငါတို့ရဲ့ စုံစမ်းစစ်ဆေးမှုတွေက အသေးစိတ်ပါပဲ။ အခုလက်ရှိ ဟီးရိုးက ကတ်တယ်လီယာလောက်တောင် မစွမ်းဆောင်နိုင်ပါဘူး။”
“ဒါဆို… သူမ ဘယ်လိုလုပ် သေသွားရတာလဲ!?” မီခေးလ်မှာ မျှော်လင့်ချက်မဲ့နေသော မျက်ဝန်းတို့ဖြင့် ဖရီးအား တင်းတင်းဖက်တွယ်လိုက်သည်။ ဖရီးမှာ ခေါင်းသာခါပြီး စကားလမ်းကြောင်း ပြောင်းလိုက်သည်။
“အာ (Ur) ကို သိမ်းပိုက်မယ့် အစီအစဉ်လည်း ကျရှုံးသွားခဲ့ပြီ။”
“ဗျာ? ပစ်မှတ်က ကျွန်တော်တို့ မျှော်လင့်ထားသလို သူ့ရဲ့ မဟာမိတ်တွေကို သစ္စာဖောက်မသွားဘူးလား?”
“မဟုတ်ဘူး၊ သူ လုပ်ခဲ့ပါတယ်။ သူ နတ်ဆိုးအကောင်ပေါင်း ၆ သောင်းပါတဲ့ တပ်ဖွဲ့ကို ထူထောင်ခဲ့ပြီး ‘မျိုးပွားခြင်း နတ်သမီး’ (Fertility Goddess) ကို မြို့နဲ့အတူ မြေမြှုပ်ပစ်ဖို့ ပြဿနာမရှိသင့်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ တပ်ဖွဲ့ဟာ မျှော်လင့်မထားတဲ့ ပြိုင်ဘက်ကြောင့် အပြီးသတ် ချေမှုန်းခံလိုက်ရတယ်။”
“မျှော်လင့်မထားတဲ့ ပြိုင်ဘက်?” မီခေးလ်မှာ နားမလည်နိုင်စွာဖြင့် ခေါင်းကို စောင်းလိုက်သည်။ ဖရီး၏ မျက်လုံးများမှာ ကျဉ်းမြောင်းသွားပြီး မမြင်ရသော ရန်သူတစ်ဦးကို စူးစိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
“လူလေးယောက်ပါတဲ့ သေးငယ်တဲ့ အဖွဲ့တစ်ခုက နတ်ဆိုးတပ်ဖွဲ့တစ်ခုလုံးကို ချေမှုန်းပစ်ခဲ့တာ။ တာဝန်ခံ Reiss တောင် သူ့ရဲ့ လက်တစ်ဖက်ကို ဆုံးရှုံးလိုက်ရတယ်။ သူ အရေးပေါ် တယ်လီပို့ (Teleport) သုံးပြီး လွတ်မြောက်ခဲ့ရတယ်၊ နောက်ထပ် စစ်မျက်နှာပြင်ဆီ ပြန်လာနိုင်တော့မှာ မဟုတ်ဘူး။”
“မဖြစ်နိုင်တာ၊ Reiss တောင် ရှုံးသွားတယ်? သခင်ရဲ့ စွမ်းရည်နဲ့ မြှင့်တင်မထားတဲ့ နတ်ဆိုးတွေဆိုပေမဲ့ လူလေးယောက်က အဲဒီလောက် အင်အားကြီးတဲ့ တပ်ဖွဲ့ကို အနိုင်ယူနိုင်မယ်လို့တော့ မထင်ပါဘူး။ သခင် နောက်နေတာ ဖြစ်ရမယ်။”
ဖရီးသည် တုန်ယင်နေသော မီခေးလ်ဆီသို့ ပြန်ကြည့်လိုက်သည်။
“ငါ နောက်နေတာ မဟုတ်ပါဘူး… ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ်၊ Ur မှာ အလုပ်ပြီးသွားတော့ အဲဒီလူလေးယောက်ပါတဲ့ ရူးသွပ်တဲ့အဖွဲ့က Great Orcus Labyrinth ဆီ အလျင်အမြန် သွားခဲ့ကြပုံရတယ်။ ကတ်တယ်လီယာ ဟီးရိုးအဖွဲ့နဲ့ ဆက်သွယ်မိတဲ့ အချိန်လောက်မှာပဲ သူတို့လည်း ရောက်သွားကြတာ ဖြစ်ရမယ်။”
“ဒါဆို သူတို့ကပဲ ကတ်တယ်လီယာကို သတ်လိုက်တာလို့ ပြောချင်တာလား?” သွေးစက်နီနီလေးတစ်ခု ကြမ်းပြင်ပေါ်သို့ ကျလာသည်။ မီခေးလ်မှာ လက်သီးကို တင်းတင်းဆုပ်ထားသဖြင့် လက်သည်းများက အရေပြားကို ဖောက်ထွက်သွားသည်။ သူ၏ ရင်ထဲတွင် ဒေါသများ တောက်လောင်နေသည်။
မီခေးလ်၏ ပခုံးပေါ်တွင် လက်တင်ထားဆဲဖြစ်သည့် ဖရီးက ပြင်းထန်သော အသံဖြင့် သတိပေးလိုက်သည်။
“ရန်သူရဲ့ စွမ်းအားက တိုင်းတာလို့ မရနိုင်ဘူး။ ငါ နောက်တစ်ဆင့်အနေနဲ့ မီးတောင်ဆီ သွားဖို့ စီစဉ်နေတယ်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ရှေးဟောင်း မှော်ပညာကို ပိုပြီး ရယူရမယ်။ ဒါကပဲ ကျွန်တော်တို့ နိုင်ပွဲရဖို့ တစ်ခုတည်းသော မျှော်လင့်ချက်ပဲ။”
“သခင်ဖရီး…” မီခေးလ်မှာ သူတို့၏ အတော်ဆုံး ဗိုလ်ချုပ်က အရှုံးပေးလိုက်ပြီဟု ဝန်ခံလိမ့်မည်ဟု မယုံကြည်နိုင်ဖြစ်နေသည်။ သူ တုန်ယင်သွားပြီး ဖရီးသည် သူ့ကို အရိုးထိတိုင်အောင် အေးစက်သွားစေမယ့် အကြည့်ဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“ငါတို့ လုပ်သမျှ အရာအားလုံးဟာ ဘုရင်မင်းမြတ်နဲ့ ငါတို့ ဝန်ဆောင်မှုပေးတဲ့ နတ်ဘုရားအတွက်ပဲ။ ငါ မရှိတုန်းမှာ ဒီခံတပ်ကို စောင့်ရှောက်ထားပါ၊ မီခေးလ်။ စစ်ပွဲက မကြာခင် အကြီးအကျယ် စတင်တော့မယ်။ ကျန်နေသေးတဲ့ အချိန်အနည်းငယ်အတွင်းမှာပဲ မင်းရဲ့ စွမ်းရည်တွေကို ပိုပြီး ပြည့်ဝအောင် လေ့ကျင့်ထားပါ။”
“ဟုတ်ကဲ့၊ နားလည်ပါပြီ သခင်။ ကတ်တယ်လီယာအတွက် လက်စားချေပေးမယ်လို့ ကျွန်တော် ကျိန်ဆိုပါတယ်။”
ဖရီးသည် ခေါင်းညိတ်ပြပြီး နောက်သို့ လှည့်ထွက်သွားသည်။ သူ၏ လက်တွဲဖော် စောင့်ဆိုင်းနေသည့်နေရာသို့ လျှောက်သွားစဉ် မီခေးလ်၏ အရိုအသေပေးမှုကို ဘေးတစ်နေရာမှ မြင်လိုက်ရသည်။
သူ အမြင်ကွယ်ရာသို့ ရောက်သွားသောအခါ သူ၏ တည်ကြည်သော မျက်နှာအမူအရာမှာ ပျက်ယွင်းသွားသည်။ လက်အောက်ငယ်သားများ ရှေ့တွင် ဒေါသကို ထိန်းချုပ်ထားခဲ့ရသော်လည်း အခုတော့ သူ့ကို ကြည့်မည့်သူ မရှိတော့ပေ။
“မင်း ဘယ်သူဆိုတာ ငါမသိပေမဲ့၊ ငါ့ရဲ့ မြင့်မြတ်တဲ့ တာဝန်ကို နှောင့်ယှက်တဲ့အတွက် မင်း အကြီးအကျယ် ပေးဆပ်ရလိမ့်မယ်။ နတ်ဘုရားက ငါ့ဘက်မှာ ရှိတယ်။ ငါတို့ နောက်ဆုံး တွေ့ဆုံမယ့်နေ့က မင်းရဲ့ နောက်ဆုံးနေ့ပဲ ဖြစ်လိမ့်မယ်။ အယူမှားသူတွေမှာ အသက်ရှင်ဖို့ အခွင့်အရေး မရှိဘူး။” သူသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် တိုးတိုးလေး ပြောဆိုပြီးနောက် နတ်ဆိုးအုပ်စုများကို ခေါ်ယူကာ ရဲတိုက်မှ ထွက်ခွာသွားသည်။
နတ်ဆိုးတို့၏ မြို့တော်ဖြစ်သည့် Garland ၏ ဗဟိုချက်မတွင် ရှိသော ရဲတိုက်ကြီး။
ဖရီးသည် လူသားများနှင့် နတ်ဆိုးများကြားရှိ နုနယ်သော မျှခြေကို တစ်ဦးတည်းဖြင့် ဖျက်ဆီးခဲ့သော နတ်ဆိုးဖြစ်သည်။ ကံကြမ္မာ၏ အလိုအရ သူသည် နက်နဲသော ချောက်ကမ်းပါးမှ နတ်ဆိုး (Monster of the abyss) ရှိရာ ထိုနေရာသို့ပင် ဦးတည်သွားနေသည်။
သူတို့ နောက်ဆုံး တွေ့ဆုံကြသည့်အခါ အောင်ပွဲခံ နတ်သမီးသည် မည်သူ့ကို အပြုံးဖြင့် ကြိုဆိုမည်နည်း?