Volume 5.3

အခန်း (၃) – ကတိသစ်တစ်ခု

“ဖေဖေ! မနက်ရောက်ပြီ! ထရမယ့်အချိန်ရောက်ပြီ!” အဲရီဆန်မြို့ရှိ အိမ်တစ်အိမ်၏ ဒုတိယထပ်မှတစ်ဆင့် ကလေးငယ်တစ်ဦး၏ အသံလေး ထွက်ပေါ်လာသည်။ နေမင်းကြီးသည် မိုးကုတ်စက်ဝိုင်းအထက်သို့ ကျော်လွန်ကာ ကောင်းကင်ယံထက်သို့ တက်လှမ်းနေပြီ ဖြစ်သည်။ ပြတင်းပေါက်မှ အပြင်သို့ ငေးကြည့်ရုံဖြင့် ယနေ့ ရာသီဥတု အလွန်သာယာလိမ့်မည်ကို သိသာနိုင်ပေသည်။
“ဟူးးး…” ဟာဂျီမဲသည် ကုတင်ပေါ်တွင် တစ်ဖက်သို့ စောင်းလှည့်လိုက်သည်။ ထိုကလေးငယ်မှာ အခြားသူမဟုတ်ဘဲ မြူ (Myu) ပင်ဖြစ်ပြီး သူမသည် ဟာဂျီမဲကို နှိုးရန် အပြေးအလွှား ရောက်ရှိလာခြင်း ဖြစ်သည်။
သူမသည် ကုတင်ပေါ်သို့ ခုန်တက်လိုက်ပြီး ဟာဂျီမဲ၏ ဗိုက်ပေါ်သို့ တည့်တည့်မတ်မတ် ကျဆင်းသွားသည်။ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်အလေးချိန်တစ်ခုလုံးမှာ ဟာဂျီမဲအပေါ်သို့ ဖိမိသွားတော့သည်။
သူမသည် အသက်လေးနှစ်အရွယ် မိန်းကလေးငယ်လေးသာ ဖြစ်သော်လည်း လူဟူသည်မှာ အလေးချိန် ရှိစမြဲပင်။ သူမ၏ ကိုယ်အလေးချိန်မှာ ၁၆ ကီလိုဂရမ်ခန့် ရှိသေးသည်။ အကယ်၍ ထိုမျှလေးလံသော အရာတစ်ခုက သာမန်လူတစ်ယောက်၏ ဗိုက်ပေါ်သို့ ပြင်းထန်စွာ ကျရောက်သွားပါက နာကျင်မှုကြောင့် ညည်းတွားမိကြလိမ့်မည်။ သို့သော် ဟာဂျီမဲအတွက်မူ ထိခိုက်မှုရှိသည်ဟုပင် မခံစားရချေ။ သို့သော်ငြားလည်း အတင်းအကျပ် အနှိုးခံလိုက်ရသည့်အတွက် သူ သိပ်တော့မပျော်ပါ။
“ဖေဖေ ထတော့။ မနက်ရောက်ပြီ။ နေတောင်ထွက်နေပြီ။”
“ဟေး မြူ။ မင်္ဂလာနံနက်ခင်းပါ။ ဖေဖေ ထပြီမို့လို့ ပါးကို လာရိုက်နေတာ ရပ်လို့ရမလား?”
မြူသည် ဟာဂျီမဲကို နှိုးရန်အတွက် သူ့ပါးကို ပျော်ပျော်ရွှင်ရွှင် ပုတ်နေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူသည် ထထိုင်လိုက်ပြီး မြူကို ပွေ့ချီကာ ဖယ်လိုက်သည်။ သူမ၏ ရှည်လျားသော မြရောင်ဆံနွယ်များက အနောက်ဘက်သို့ ဝေ့ဝဲကျလာသည်။ သူသည် သူမကို ကြည့်ကာ ပြုံးမိသွားသည်။ သူတို့နှစ်ဦးသည် တကယ့်ကို သားအဖအရင်းအချာများနှင့် တူလှပေသည်။
“အင်းးး… ဟာဂျီမဲ? မြူ?” အိပ်ချင်မူးတူး အသံတစ်ခုက မြူကို လှမ်းခေါ်လိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲက စောင်ကို ဖယ်လိုက်ရာ သူ့ဘေးတွင် ခွေခွေလေး အိပ်ပျော်နေသော ယူအဲ (Yue) ကို တွေ့လိုက်ရသည်။
သူမသည် အခုလေးတင် နိုးလာခြင်း ဖြစ်သော်လည်း ဆံပင်များက အနည်းငယ်မျှပင် ရှုပ်ပွမနေချေ။ နေရောင်အောက်တွင် ဆံနွယ်များက ဝင်းလက်နေပြီး မျက်ဝန်းများကလည်း ပတ္တမြားကဲ့သို့ တောက်ပနေသည်။ သူမသည် မျက်တောင်ကို အကြိမ်အနည်းငယ် ခတ်လိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲကဲ့သို့ပင် ယူအဲသည်လည်း ဗလာကျင်းနေသည်။ သူမ၏ ရှည်လျားသော ဆံနွယ်များက ပုခုံးပေါ်သို့ ဝဲကျနေပြီး ဖြူဝင်းသောအသားအရေ၏ အချို့အစိတ်အပိုင်းများကို ဖုံးကွယ်ထားသည်။
“သမီး မနက်တိုင်း လာနှိုးရင် ဖေဖေနဲ့ ယူအဲမမက ဘာလို့ အမြဲတမ်း အဝတ်အစားမပါဘဲ နေကြတာလဲ?” အထူးသဖြင့် မြူ မေးလိုသည်မှာ မနက်ခင်းတွင် သူမ လာနှိုးသည့်အချိန်တိုင်း အဘယ်ကြောင့် အဝတ်အစားမရှိ ဖြစ်နေကြသလဲဟူ၍ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲနှင့် ယူအဲတို့သည် မီလူဆိုင်း (Melusine) ၏ လlabyrinth (ဝင်္ကပါ) မှ ပြန်လာကတည်းက အဝတ်မဲ့ဝါဒီများ ဖြစ်သွားကြခြင်းတော့ မဟုတ်ပေ။
“ဖေဖေ့မှာ ညအိပ်ဝတ်စုံ မရှိဘူးလား?” မြူက အပြစ်ကင်းစင်စွာ မေးလိုက်သည်။ သူမက ဟာဂျီမဲကို သနားကရုဏာသက်စွာ ကြည့်လိုက်ရာ သူသည် ယူအဲနှင့် အကြည့်ချင်း ဖလှယ်လိုက်မိသည်။ ဤမျှ ဖြူစင်သော မိန်းကလေးငယ်ကို စိတ်ဓာတ်ပျက်ပြားစေမည့် အဖြေမျိုး သူတို့ မပေးနိုင်ကြပါ။ စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ စဉ်းစားရခက်နေပြီးနောက် ယူအဲက သူ့ကို ကယ်တင်ရန် ရှေ့ထွက်လာသည်။ သူမက အလွန်ရင့်ကျက်ပြီး လေးစားစရာကောင်းသော အဖြေတစ်ခုကို ပေးလိုက်သည်။
“မြူ… သမီးကြီးလာရင် နားလည်သွားမှာပါ။”
“ဟုတ်လား?”
“အင်း… နားလည်သွားမှာ။”
ထိုသို့ဖြင့် သူတို့ ကျည်ဆန်တစ်တောင့်ကို ရှောင်ရှားနိုင်ခဲ့သည်။ ယူအဲအနေဖြင့် မြူကို လိင်ပိုင်းဆိုင်ရာ အကြောင်းအရာများအကြောင်းကို ရီမီယာ (Remia) ကသာ သင်ကြားပေးလိမ့်မည်ဟု ဆုံးဖြတ်ထားသည်။ သို့သော် မြူက လုံးဝဥဿုံ ယုံကြည်သွားခြင်းတော့ မဟုတ်ပါ။ သူမသည် ခေါင်းကို စောင်းကာ စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ စဉ်းစားပြီးနောက် လှည့်၍ နောက်ထပ် အဖြေရခက်သော မေးခွန်းတစ်ခုကို မေးပြန်သည်။
“ဖေဖေ့မှာ ဒီနားက အကြီးကြီးရှိနေလို့ သိတာလား? ဒါပေမဲ့ သမီးမှာ အဲဒါမျိုး မရှိဘူး… အဲဒါဆို သမီး ဘယ်တော့မှ နားမလည်နိုင်တော့ဘူးလား?” မြူသည် ဟာဂျီမဲ၏ မနက်ခင်းနိုးထမှု (morning wood) ကို လက်ညှိုးလေးဖြင့် ထိုးဆွလာသည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူမကို အလျင်အမြန်ပင် ဆွဲဖယ်လိုက်ရသည်။
“မြူ၊ အဲဒါကို မကိုင်ရဘူး။ နားထောင်ဦး။ သမီးက မိန်းကလေးမို့လို့ အဲဒါမရှိတာ သဘာဝကျပါတယ်။ စိတ်မပူနဲ့။ နောက်ဆယ်နှစ်၊ မဟုတ်ဘူး နောက်အနှစ်နှစ်ဆယ်နေရင် သမီး… တကယ်တော့ ဘယ်တော့မှ စိတ်မပူနဲ့တော့။” ဟာဂျီမဲသည် အလွန်တည်ကြည်သော မျက်နှာထားဖြင့် မဟုတ်ကဟုတ်က အဓိပ္ပာယ်မရှိသည်များကို ရေရွတ်နေတော့သည်။ မြူသည် ဟာဂျီမဲ ဘာပြောနေသည်ကို နားမလည်သော်လည်း ခေါင်းကိုသာ ငြိတ်ပြရှာသည်။ ဟာဂျီမဲက စိတ်ကျေနပ်သွားပြီး သူမ၏ ဆံပင်များကို လက်ချောင်းများဖြင့် သပ်တင်ပေးလိုက်သည်။ မြူသည် စောစောက သူမ သိချင်နေသောအရာများကို မေ့ပျောက်သွားပြီး ဟာဂျီမဲ၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ မှီတွဲလိုက်သည်။
ယူအဲသည် ထိုဖြစ်ပျက်မှုများကို သဘောကျသောအပြုံးဖြင့် ကြည့်နေခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲ၏ မဆုတ်မနစ်သော လိင်စိတ်ဆန္ဒနှင့် မြူအပေါ် အလွန်အမင်း အကာအကွယ်ပေးလိုစိတ်တို့ ပေါင်းစပ်မှုက စိတ်ဝင်စားစရာ အခြေအနေတစ်ခုကို ဖန်တီးပေးနေသည်။
ဟာဂျီမဲက အကြည့်ကို လွှဲလိုက်သည်။ သူတို့ သုံးဦးသည် မနက်ခင်း နေရောင်အောက်တွင် ခေတ္တမျှ ဆက်ထိုင်နေကြပြီးနောက် ကာအိုရီ (Kaori) နှင့် ရီမီယာတို့ ရောက်ရှိလာကာ ဟာဂျီမဲ ဘာကြောင့် အောက်ထပ်သို့ ဆင်းမလာသေးသနည်းဟု လာရောက်မေးမြန်းကြတော့သည်။
မီလူဆိုင်း၏ နစ်မြုပ်နေသော အပျက်အစီးများ (Sunken Ruins of Melusine) ကို ရှင်းလင်းပြီးနောက် တီအို (Tio) ကို စီးနင်းကာ အဲရီဆန်သို့ ပြန်ရောက်လာခဲ့သည်မှာ ခြောက်ရက် ရှိခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ သူတို့သည် ရီမီယာ၏ အိမ်တွင် တည်းခိုနေကြပြီး ပြန်ရောက်ကတည်းက တစ်မြို့လုံး၏ ကောလာဟလ ပြောစရာ ခေါင်းစဉ် ဖြစ်နေခဲ့သည်။
အဖွဲ့သားများသည် လွန်ခဲ့သော ခြောက်ရက်လုံးကို သူတို့ ရရှိထားသော မှော်ပညာအသစ်များကို လေ့ကျင့်ကျွမ်းကျင်အောင် ပြုလုပ်ခြင်း၊ ၎င်းတို့၏ လက်နက်ကိရိယာများကို ပြုပြင်မွမ်းမံခြင်းတို့ဖြင့် ကုန်လွန်စေခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း အရသာရှိသော အစားအစာများနှင့် နွေးထွေးသော ရာသီဥတုကြောင့် ပြင်ဆင်မှုထက် အားလပ်ရက် အပန်းဖြေခြင်းဖြင့် အချိန်ပိုကုန်လွန်ခဲ့ကြသည်။
သို့သော်ငြားလည်း လေ့ကျင့်ရေးနှင့် အပန်းဖြေခြင်း နှစ်မျိုးလုံးကို လုပ်ဆောင်နေသည်ဆိုသော်ငြား ခြောက်ရက်ဟူသော အချိန်မှာ ကြာမြင့်လှပြီ ဖြစ်သည်။ ထိုသို့ဖြစ်ရခြင်း၏ အကြောင်းရင်းမှာ အခြားမဟုတ်ဘဲ မြူ ကြောင့်ပင် ဖြစ်သည်။
ဟာဂျီမဲသည် မြူကို သူ၏ ခရီးစဉ်များတွင် နောက်ထပ် ခေါ်ဆောင်သွားတော့မည် မဟုတ်ပါ။ ကမ္ဘာ့အခြားတစ်ဖက်စွန်းတွင် ရှိသော ဝင်္ကပါထဲသို့ အသက်လေးနှစ်အရွယ် မိန်းကလေးငယ်ကို ခေါ်ဆောင်သွားရန် မည်သို့မျှ မဖြစ်နိုင်ချေ။
ပို၍ဆိုးသည်မှာ ကျန်ရှိနေသော ဝင်္ကပါနှစ်ခုမှာ ပို၍ အန္တရာယ်များသော နေရာများတွင် ရှိနေခြင်းပင်။ တစ်ခုမှာ မိစ္ဆာနယ်မြေအတွင်းရှိ ရွှီနှင်းပြင်များ၏ နှင်းဂူများ (Frost Caverns of the Schnee Snow Fields) တွင် ရှိပြီး၊ အခြားတစ်ခုမှာ နတ်ဘုရားတောင် (Divine Mountain) ပေါ်တွင် ရှိနေသည်။ နှစ်ခုလုံးမှာ ရန်သူ၏ နှလုံးသားဆီသို့ တည့်တည့်မတ်မတ် တိုးဝင်ရမည် ဖြစ်သည်။ ထိုဝင်္ကပါများကို စိန်ခေါ်နေစဉ်အတွင်း မြူကို ဘေးကင်းရာ နေရာတစ်ခုခုတွင် ထားခဲ့ရန် မဖြစ်နိုင်ချေ။
မြူကိုယ်တိုင်လည်း ထိုအချက်ကို သဘောပေါက်ထားပုံရသည်။ တစ်စုံတစ်ယောက်က ထိုအကြောင်းအရာကို စတင်ပြောဆိုရန် ကြိုးပမ်းတိုင်း သူမသည် အလွန်အမင်း ကလေးဆိုးဆန်ပြကာ မည်သူမျှ ထုတ်မပြောရဲအောင် ပြုလုပ်လေ့ရှိသည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့သည် ထိုနေရာတွင် ကြာကြာနေနိုင်ရန် အကြောင်းပြချက်အဖြစ် လေ့ကျင့်ရေးအချိန်ကို လိုအပ်သည်ထက် ပို၍ ဆွဲဆန့်ထားခဲ့ကြသည်။
“ဒါပေမဲ့လည်း… ငါတို့ မကြာခင် ခရီးဆက်ရတော့မယ်… ဟူး၊ မြူကို ငါ ပြောရတော့မယ်။ သူမ ငိုမလား? တကယ်တော့… သေချာပေါက် ငိုမှာပဲ… ဟာ၊ စိတ်ညစ်ဖို့ကောင်းလိုက်တာ။” ဟာဂျီမဲသည် ဆိပ်ခံတံတားပေါ်တွင် ထိုင်ရင်း သက်ပြင်းချလိုက်သည်။ သူသည် လာမည့် စမ်းသပ်မှုများအတွက် လက်နက်ကိရိယာအသစ်များကို အသွင်ပြောင်းလဲဖန်တီး (transmuting) နေခြင်းဖြစ်သည်။ သူ ချောက်နက်ထဲမှ ပထမဆုံး စတင်ထွက်ခွာလာစဉ်က ဤကမ္ဘာပေါ်ရှိ မည်သူ့ကိုမျှ ဂရုမစိုက်ခဲ့သော်လည်း ယခုမူ မိန်းကလေးငယ်တစ်ဦးနှင့် ခွဲခွာရမည်ကို တွေးကာ စိတ်မကောင်း ဖြစ်နေရသည်။ သူ မိမိကိုယ်ကိုယ် မည်သို့ ခံစားရမှန်းပင် မသိတော့ချေ whiteboard။
“ဒါတွေအားလုံးက ဆရာမရဲ့ အပြစ်တွေ…” သူ၏ စကားလုံးများက ပြင်းထန်သည်ဟု ထင်ရသော်လည်း မျက်နှာထက်တွင်မူ နူးညံ့သော အပြုံးတစ်ခု ရှိနေသည်။ ဟာဂျီမဲ၏ အတွေးအခေါ်များကို ယခုကဲ့သို့ ပြောင်းလဲပေးခဲ့သည်မှာ အိုင်ကို (Aiko) ၏ လမ်းညွှန်မှုကြောင့်ပင် ဖြစ်သည်။ သူသည် မိမိ၏ ရည်မှန်းချက်အတွက် မည်သည့်အရာကိုမဆို စွန့်လွှတ်အနစ်နာခံရန် အသင့်ဖြစ်နေသည့် လူစားမျိုး မဟုတ်တော့ချေ။
ယူအဲ၊ ရှီးယား (Shea)၊ ကာအိုရီ၊ တီအို နှင့် မြူ တို့ ရေထဲတွင် ပျော်ပျော်ပါးပါး ကစားနေကြသည်ကို ကြည့်ရင်း အိုင်ကို မိမိကို ဆုံးမခဲ့သည်ကို သူ ဝမ်းမြောက်မိသည်။ အကယ်၍ သူသာ မြူကို ဖူရန် (Fuhren) မြို့တွင် စွန့်ပစ်ခဲ့လျှင် သို့မဟုတ် အန်ကာဂျီ (Ankaji) ၏ ဒုက္ခကို လျစ်လျူရှုခဲ့လျှင် သို့မဟုတ် မြူကို တွေ့တွေ့ချင်း ရီမီယာထံ ထားပစ်ခဲ့လျှင်… သူ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များ ယခုကဲ့သို့ ပျော်ရွှင်စွာ ပြုံးနိုင်ကြလိမ့်မည် မဟုတ်ပေ။
ဒုက္ခရောက်နေသူများကို ကယ်တင်ခြင်းမပြုဘဲ စွန့်ပစ်ခဲ့လျှင်လည်း ယူအဲနှင့် အခြားသူများ သေချာပေါက် စိတ်ဓာတ်ကျသွားလိမ့်မည်ဟု မဆိုနိုင်သော်လည်း…
သို့သော်ငြားလည်း သူတို့ ယခုလောက် ပျော်ရွှင်ကြလိမ့်မည် မဟုတ်ကြောင်းကိုမူ သူ သေချာပေါက် သိနေသည်။
သူ့တွင် မည်သည့် သက်သေအထောက်အထားမျှ မရှိသော်လည်း ထိုအချက်ကို သူ အသေအချာ ယုံကြည်သည်။
အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူသည် အိုင်ကို၏ စကားများကို နှလုံးသွင်းခဲ့သောကြောင့် ဖြစ်သည်။ သူမ ပြောခဲ့သည့် ‘အထီးကျန်လှသော လမ်းစဉ်’ သို့ မလိုက်မိအောင် သူ ရှောင်ရှားနိုင်ခဲ့သည်။
“ဆရာမ ပြောတာ မှန်တာပဲ။” ဟာဂျီမဲသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် ခပ်ပြုံးပြုံးဖြင့် တွေးလိုက်သည်။ မြူသည် အလွန်အစွမ်းထက်လှသော ယူအဲနှင့် အခြားသူများ၏ ဖမ်းဆီးမှုကို ကျွမ်းကျင်စွာ ရှောင်တိမ်းကာ ရေကူးပြေးနေသည်ကို သူ ကြည့်နေမိသည်။
*နှုတ်ဆက်ရတာ ဒီလောက်ခက်လိမ့်မယ်လို့ ငါတစ်ခါမှ မတွေးခဲ့မိဘူး…* ဟာဂျီမဲ မိမိကိုယ်ကိုယ် မလိမ်ညာနိုင်ပါ။ သူသည် ထိုနေ့တွင် မရေမတွက်နိုင်အောင် သက်ပြင်းချမိသည်။ ခရီးထွက်ရတော့မည့်အကြောင်း ပြောလိုက်သည်နှင့် သူမ၏ ပြုံးရွှင်နေသော မျက်နှာလေးတွင် မျက်ရည်များ ဝဲလာတော့မည်ကို သူ သိနေသည်။
သူ၏ စိုးရိမ်ပူပန်မှုများကို သိရှိသွားသကဲ့သို့ ရီမီယာသည် ဟာဂျီမဲရှိရာသို့ ရေကူးလာခဲ့သည်။ သူမသည် ရေထဲတွင် တွဲလောင်းချထားသော ဟာဂျီမဲ၏ ခြေထောက်များ ရှေ့တွင် ရပ်လိုက်သည်။ သူမ၏ မြရောင်ဆံနွယ်များမှ ပင်လယ်ရေစက်များ တောက်တောက်ကျနေသည်။ သူမသည် ဆံပင်ကို နောက်ဘက်တွင် ကျစ်ဆံမြီးတစ်ခုတည်း ကျစ်ထားပြီး အစိမ်းနုရောင် ဘီကီနီဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။ သူမကို ပထမဆုံး တွေ့ရှိစဉ်က အလွန်ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေခဲ့သော်လည်း မီလူဆိုင်းဝင်္ကပါတွင် တွေ့ရှိခဲ့သည့် ပြန်လည်သက်သာစေသော မှော်ပညာ (restoration magic) ကြောင့် ယခုမူ အမြဲတမ်း တက်ကြွလန်းဆန်းနေပြီ ဖြစ်သည်။ သူမသည် ကလေးတစ်ယောက်၏ မိခင်ဖြစ်သည်ဟု ထင်ရက်စရာပင် မရှိချေ။
ထို့ကြောင့်ပင် မြို့ထဲရှိ လူပျိုကြီးများအားလုံးက သူမကို ဇနီးအဖြစ် လိုချင်နေကြပြီး သူမနှင့် မြူအတွက် ‘အမာခံပရိသတ်အသင်း’ ကိုပင် ထူထောင်ထားကြခြင်း ဖြစ်သည်။ သူမ၏ အလှအပက တီအိုနှင့် ယှဉ်နိုင်ပြီး ဘီကီနီနှင့်ဆိုလျှင် အလွန်ပင် ဆွဲဆောင်မှုရှိလှသည်။ ထို့အပြင် သူမသည် ရေထဲတွင် ရှိနေသောကြောင့် ဟာဂျီမဲ၏ ပေါင်ခွင်နှင့် မျက်လုံးချင်း တစ်တန်းတည်း ဖြစ်နေသည်။ မြူ့အရေးကို တွေးကာ စိတ်ပူနေသော ဟာဂျီမဲမှာ အလွန် အံ့အားသင့်သွားရသည်။
ရီမီယာက ဟာဂျီမဲ၏ ဒူးပေါ်သို့ လက်တစ်ဖက် တင်လိုက်ပြီး မော့ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ၏ မျက်နှာထက်တွင် နူးညံ့သော စိုးရိမ်ပူပန်မှုများ ရှိနေသည်။
“ကျေးဇူးတင်ပါတယ်၊ ဟာဂျီမဲဆန်။”
“ဘယ်ကနေ ဘယ်လို ကျေးဇူးတင်တာလဲ? ငါ ကျေးဇူးတင်ခံရလောက်အောင် ဘာမှမလုပ်ရသေးဘူး ထင်တာပဲ။” သူက ရီမီယာကို နားမလည်နိုင်စွာ ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။
“အုဖုဖု၊ မိုက်လိုက်တာ၊ ရှင် ကျွန်မသမီးလေးအတွက် ဒီလောက်တောင် စိုးရိမ်ပူပန်ပေးနေတာပဲလေ။ အမေတစ်ယောက်အနေနဲ့ ရှင့်ကို ကျေးဇူးမတင်ရင် မတရားရာကျမှာပေါ့။”
“အဲဒါက… မင်းရှေ့မှာတော့ ငါ ဘာမှ ဖုံးကွယ်လို့ မရပါလား။ ငါက သိသာအောင် မလုပ်မိဖို့ ကြိုးစားနေတာကို။”
“အလို… လူတိုင်း သတိထားမိနေကြတာကို ရှင်မသိဘူးလား? ယူအဲဆန်တို့လည်း မခွဲခွာချင်ကြဘူးလေ… မြူက ဒီလိုကောင်းမွန်တဲ့ လူတွေနဲ့ တွေ့ဆုံခွင့်ရတာကို ကျွန်မ သိပ်ဝမ်းသာတာပဲ။”
ရီမီယာသည် အပေါ်အင်္ကျီမပါဘဲ မြူ့နောက်သို့ လိုက်ဖမ်းနေသော ရှီးယားကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ မြူသည် စနောက်သည့်အနေဖြင့် ရှီးယား၏ ရေကူးဝတ်စုံအပေါ်ပိုင်းကို ခိုးယူပြေးခြင်း ဖြစ်သည်။ ထို့နောက် သူမက ဟာဂျီမဲဘက်သို့ ပြန်လှည့်ကာ ပို၍ တည်ကြည်သော လေသံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။
“ဟာဂျီမဲဆန်။ ရှင် လုပ်ပေးတာတွေက လုံလောက်တာထက်ကို ပိုနေပါပြီ။ လူတိုင်းလည်း အတူတူပါပဲ။ ဒါကြောင့် စိုးရိမ်မနေပါနဲ့တော့။ ရှင့်ရဲ့ လုပ်စရာရှိတာတွေကို ဆက်လုပ်ဖို့ ခရီးဆက်ပါ။”
“ရီမီယာ…”
“သူမ ရှင့်တို့နဲ့ တွေ့ပြီးကတည်းက အများကြီး ရင့်ကျက်လာခဲ့ပြီ။ ကျွန်မကတော့ ဒီမှာရှိတုန်းက သူမကို အလိုလိုက်တာပဲ လုပ်ခဲ့တာ၊ ဒါပေမဲ့ အခုတော့ သူမက တခြားလူတွေကို ဂရုစိုက်တတ်နေပြီ။ မြူလည်း သိပါတယ်။ ရှင် သွားရတော့မယ်ဆိုတာကိုပေါ့။ သူမက ငယ်သေးတော့ မခွဲချင်တာ မှန်ပေမယ့်… ဒါပေမဲ့ သူမ ရှင့်ကို ‘မသွားပါနဲ့’ လို့ တစ်ခါမှ တိုက်ရိုက်မတောင်းဆိုခဲ့ဘူးမလား။ သူမက ရှင့်ကို ဒီမှာ ထာဝရ ဆွဲထားလို့မရဘူးဆိုတာ သိနေတယ်၊ ဒါကြောင့်…”
“ငါ နားလည်ပါပြီ။ ကလေးမလေးတစ်ယောက်က ငါ့ကို စိုးရိမ်ပေးနေရအောင်အထိ ငါက အသုံးမကျဖြစ်နေတာပဲ။ ကောင်းပြီ။ ငါ ဒီညပဲ သူမကို ပြောလိုက်တော့မယ်။ ငါတို့ မနက်ဖြန် ခရီးထွက်ကြမယ်။”
ရီမီယာ ပြောတာ မှန်သည်။ မြူ မခွဲချင်သော်လည်း ကျွန်တော်တို့ ခရီးသွားရ ခက်ခဲအောင် မလုပ်လိုသောကြောင့် မပြောခြင်းဖြစ်သည်။ သူမ၏ ပြတ်သားမှုကို သိရှိပြီးနောက် ဟာဂျီမဲသည်လည်း စိတ်ကို ဒုန်းဒုန်းချလိုက်တော့သည်။
ရီမီယာက သူ့ကို ထပ်မံပြုံးပြလိုက်သည်။
“ဒါဆိုရင် ကျွန်မ ဒီည လူကြီးမင်းတို့အတွက် စားပွဲသောက်ပွဲကြီး ပြင်ဆင်ပေးမယ်။ အဲဒါက ခရီးဦးကြို နှုတ်ဆက်ပွဲပေါ့။”
“ကောင်းသားပဲ… ငါ မျှော်လင့်နေမယ်။”
“အုဖုဖု၊ ဝမ်းသာလိုက်တာ၊ မောင်ကြီး (dear) ရေ။”
“တကယ်ပဲ… အဲလိုကြီး လာမခေါ်…” ဟာဂျီမဲ စကားမဆုံးမီမှာပင် သူတို့နှစ်ဦးထံသို့ အလွန်အေးစက်သော လေပြင်းတစ်ခု ဖြတ်သန်းသွားပြီး သေခြင်းတရားထက် ပို၍ အေးစက်သော အသံတစ်ခုက ကြားဖြတ်နှောင့်ယှက်လိုက်သည်။
“ရီမီယာ… နင် တော်တော့။”
“ရီမီယာဆန်… ရှင်က ဘယ်တုန်းကတည်းက… ကျွန်မ ရှင့်ကို လုံးဝ စိတ်ချလို့မရဘူး။”
“ဟွန်း… ဒီထောင့်ကကြည့်ရင် ရီမီယာက သခင်ကြီးကို ပြုစုပေးနေသလိုပဲ။ ပြုစုယုယခြင်း… အလွန်ကောင်းမွန်တယ်!”
“ဟေး၊ မြူချန်း? မမ ရေကူးဝတ်စုံလေး ပြန်ပေးလို့ရမလား? လူတွေ ဝိုင်းကြည့်နေကြပြီ…”
ယူအဲက ရီမီယာကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်နေသည်။ သူမသည် ဟာဂျီမဲကို ရီမီယာနှင့် လုံးဝ လက်ထပ်ခွင့်ပေးမည်မဟုတ်။ ဤဖြစ်ရပ်မှာ လွန်ခဲ့သော အပတ်အတွင်း အကြိမ်ကြိမ် ဖြစ်ပွားခဲ့ပြီး ဖြစ်သည်။ လူတိုင်းက တီအိုကို လျစ်လျူရှုထားကြသလို၊ အဝတ်ဗလာနီးပါးဖြင့် ငိုယိုနေသော ယုန်မလေး (Shea) ကိုလည်း လျစ်လျူရှုထားကြသည်။
ယူအဲ၏ အသက်အန္တရာယ်ပြုလောက်သော စိုက်ကြည့်မှုအောက်တွင်လည်း ရီမီယာ၏ အပြုံးက ပျက်ယွင်းမသွားချေ။ သူမ ထိုသို့ ပြုံးနေချိန်တွင် ဘာတွေးနေသည်ကို သိရန် မဖြစ်နိုင်သောကြောင့် ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် သူမသည် တကယ် လက်ထပ်ချင်နေတာလား သို့မဟုတ် စနောက်နေတာလားဆိုသည်ကို မသဲကွဲသေးချေ။
*ဒါ မုဆိုးမတွေ လူကို စနောက်တဲ့ နည်းလမ်းများလား…* ဟာဂျီမဲ၏ အာရုံသည် ရေကူးဝတ်စုံနှင့် ယူအဲကို မြင်လိုက်ရချိန်တွင် လွဲဖယ်သွားသည်။ သူ ဤရက်ပိုင်းအတွင်း သူမကို ခရီးခဏခဏ မြင်ဖူးသော်လည်း မြင်တိုင်း ရင်ခုန်ရဆဲပင်။
သူမ၏ ဝတ်စုံမှာ အနက်ရောင် ဘီကီနီ ဖြစ်သည်။ ၎င်းက အရှေ့ဘက်တွင် ချည်နှောင်ရသော အမျိုးအစားဖြစ်သဖြင့် အလွန် ဆွဲဆောင်မှုရှိသည်။ အနက်ရောင်က ယူအဲ၏ ဖြူဖွေးသောအသားအရေနှင့် အလွန် လိုက်ဖက်လှသည်။ သူမသည် ဆံပင်ကိုလည်း ကလေးမလေးများကဲ့သို့ နှစ်ဖက်ခွဲချည်ထားသဖြင့် ထူးထူးခြားခြား ပို၍ ငယ်ရွယ်နုပျိုပုံပေါက်နေသည်။ သူမ၏ ငယ်ရွယ်သော ရုပ်သွင်နှင့် ဆွဲဆောင်မှုရှိသော ရေကူးဝတ်စုံတို့အကြား ကွာဟချက်က စိတ်ကို ညှို့ယူဖမ်းစားနိုင်လှပေသည်။
ယူအဲသည် ရီမီယာနှင့် ပြင်းထန်စွာ မျက်မှောင်ကုတ် စိုက်ကြည့်နေစဉ် ဟာဂျီမဲ၏ အကြည့်ကို သတိပြုမိသွားသည်။ သူမက ညှို့ဓာတ်ပါသောအပြုံးဖြင့် သူ့ဘက်သို့ လှည့်လာသည်။
အရှုံးမပေးလိုသော ကာအိုရီသည်လည်း ဟာဂျီမဲ၏ အခြားတစ်ဖက်မှ ရောက်လာပြီး သူ့လက်မောင်းကို ဆွဲကိုင်လိုက်သည်။ သူမသည် မိမိ၏ ရဲတင်းမှုကြောင့် ရှက်သွေးဖြန်းကာ သူ့လက်မောင်းကို မိမိ၏ အဖြူရောင် ဘီကီနီနှင့် ဖိကပ်ထားလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူမကိုလည်း အာရုံစိုက်ပေးရန် တောင်းဆိုသည့်အလား မော့ကြည့်လာသည်။
တစ်ချိန်တည်းမှာပင် ရှီးယားသည် ဟာဂျီမဲ၏ အနောက်ဘက်မှ ရောက်ရှိလာပြီး သူမ၏ ကြီးမားလှသော ရင်သားများကို သူ့ကျောပြင်နှင့် ဖိကပ်လိုက်သည်။ မြူက သူမ၏ ရေကူးဝတ်စုံအပေါ်ပိုင်းကို ယူထားဆဲ ဖြစ်သဖြင့် ဤသို့ ပြုလုပ်ခြင်းက သူမ၏ အဝတ်မဲ့ရင်သားများကို လူမမြင်အောင် ဖုံးကွယ်ရာလည်း ရောက်သည်။ သို့သော် ဟာဂျီမဲ၏ ကျောပြင်နှင့် တိုက်ရိုက်ထိတွေ့နေခြင်းက သူ့ကို ပို၍ စိတ်လှုပ်ရှားစေသည်။
တီအိုသည်လည်း အလွန် ဆွဲဆောင်မှုရှိသော ရေကူးဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။ သို့သော် သူမ၏ ဖြစ်ရပ်တွင်မူ ရမ္မက်ဇောဖြင့် ပြင်းထန်စွာ အသက်ရှူနေမှုကြောင့် အလှအပက ပျက်စီးသွားရသည်။ ဟာဂျီမဲက သတ္တုတုံးတစ်တုံးကို ပစ်ပေါက်ကာ သူမကို သတိပြန်ဝင်အောင် လုပ်လိုက်ရသည်။ သူ ပစ်လိုက်တာ နည်းနည်း ပြင်းသွားပုံရပြီး တီအိုမှာ တကယ်ပဲ သတိလစ်ကာ ပင်လယ်ရေပြင်ပေါ်တွင် အလောင်းကဲ့သို့ ဖောင်ဖောင်ကြီး စောနေတော့သည်။
မြူသည်လည်း ရေထဲမှ ခုန်ထွက်လာပြီး ဤပျော်ပွဲရွှင်ပွဲတွင် ပါဝင်လာသည်။ သူမသည် ရီမီယာနှင့် ဟာဂျီမဲအကြားသို့ ခုန်ဆင်းလိုက်ပြီးနောက် သူ့ရင်ခွင်ထဲသို့ တိုးဝင်လိုက်သည်။ သူမသည် ရှီးယား၏ ဘီကီနီကို အပေါ်သို့ မြှောက်ပြကာ စစ်သုံ့ပန်းပစ္စည်းကဲ့သို့ ကြွားဝါပြီး ဟာဂျီမဲ၏ ခေါင်းပေါ်သို့ တင်ပေးလိုက်သည်။ ၎င်းက သူမ ပေးသော လက်ဆောင် ဖြစ်ပုံရသည်။
“မြူ… မြူချန်း!? ဘာလို့… နေဦး!? ဟာဂျီမဲဆန်က ခိုင်းလိုက်တာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်? သေချာတာပေါ့! ဟာဂျီမဲဆန်… ရှင့်အနေနဲ့ ကျွန်မရဲ့ ရေကူးဝတ်စုံကို လိုချင်ရင် တောင်းလိုက်ရုံပဲဥစ္စာ… ကျွန်မ ငြင်းမှာ မဟုတ်ပါဘူး။”
“ဟာဂျီမဲ၊ ငါ့ဟာလည်း ယူပါ။”
“ငါ… ငါ့ဟာလည်း ယူ! ဟာဂျီမဲကွန်က အဲဒါမျိုး ဝါသနာပါရင်… အာ၊ ဒါပေမဲ့ ဒီမှာ ချွတ်ရမှာ ရှက်ဖို့ကောင်းလို့ နောက်မှ ငါ့အခန်းကို လာခဲ့နော်၊ ဟုတ်ပြီလား?”
“အလို… ဒါဆိုရင် ရှင့်အနေနဲ့ ကျွန်မဟာကိုလည်း လိုချင်တာပေါ့… အပေါ်ပိုင်းလား၊ အောက်ပိုင်းလား၊ ဒါမှမဟုတ်… နှစ်ခုလုံးလား?”
ဟာဂျီမဲ နာဂုမို (Hajime Nagumo) သည် ခေါင်းပေါ်တွင် ဘီကီနီတစ်ခု တင်လျက်၊ မိမိကိုယ်ကို ရေကူးဝတ်စုံများဖြင့် ဖိကပ်ထားသော မိန်းကလေးများ ဝန်းရံခြင်းကို ခံထားရသည်။
ရှီးယား၏ ရေကူးဝတ်စုံမှ ရေစက်များက သူ့ပါးပြင်ပေါ်သို့ စီးကျနေသည်။ ဤမျှ စိတ်လှုပ်ရှားစရာ အခြေအနေမျိုးတွင်ပင် သူ့မျက်နှာက သစ်သားတုံးကဲ့သို့ တောင့်တင်းနေဆဲ ဖြစ်သည်။ ဤအခြေအနေက တကယ့်ကို ထူးဆန်းအံ့ဩဖွယ် ကောင်းလှသည်။
ဘေးမှ ကြည့်နေကြသော အမျိုးသားပရိသတ်များမှာမူ မနာလိုမှုကြောင့် သွေးမျက်ရည်များ ကျနေကြရသည်။ ထိုနေ့မှစ၍ အဲရီဆန်မြို့တွင် ကောလာဟလတစ်ခု ပျံ့နှံ့သွားတော့သည်။ “ဟို ဆံပင်ဖြူနဲ့ မျက်စိတစ်ဖက်ပိတ်ထားတဲ့ ကောင်လေးကို သတိထားနော်။ သူက ရေကူးဝတ်စုံ ရူးသွပ်သူ (swimsuit fetish) ကွ။ မိန်းကလေး ရေကူးဝတ်စုံကို ခေါင်းပေါ်တင်ပြီး မြို့ထဲပတ်ပြေးနေတဲ့ လူထူးလူဆန်းကြီးပဲ။”
ထိုနေ့ညနေတွင် ဟာဂျီမဲသည် မိမိ ခရီးထွက်ရတော့မည်ဖြစ်ကြောင်း မြူကို နောက်ဆုံးတွင် ပြောပြလိုက်သည်။ သူမသည် ဂါဝန်စကတ်ကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်ကာ မငိုမိအောင် အစွမ်းကုန် အောင့်ထားရှာသည်။ အချိန်အတော်ကြာ တိတ်ဆိတ်နေပြီးနောက် သူမက တစ်ခုခုကို ပြောလိုက်သည်။
“သမီး ဖေဖေ့ကို နောက်ဘယ်တော့မှ မတွေ့ရတော့ဘူးလား?”
“……” ဟာဂျီမဲ ဘာပြောရမှန်း မသိတော့ချေ။ သူ၏ ရည်မှန်းချက်မှာ ဂျပန်နိုင်ငံရှိ မိမိ၏ အိမ်သို့ ပြန်ရန် ဖြစ်သည်။ ထိုသို့ မည်သို့ပြန်ရမည်၊ သို့မဟုတ် ဘယ်အချိန်တွင် ပြန်နိုင်မည်ကိုပင် သူ သေသေချာချာ မသိသေးချေ။
မီလေဒီ ရိုင်ဆန် (Miledi Reisen) က သူ့ကို ပြောခဲ့သည်မှာ သူ၏ ဆန္ဒပြည့်ဝလိုပါက ဝင်္ကပါအားလုံးကို ရှင်းလင်းရမည် ဟူ၍ ဖြစ်သည်။ သတ္တမမြောက်ဝင်္ကပါကို အောင်မြင်ပြီးသည်နှင့် သူသည် မိမိကမ္ဘာသို့ ချက်ချင်း အတင်းအကျပ် ပို့ဆောင်ခံရနိုင်ခြေ ရှိသည်။ ခရီးစဉ် မပြီးဆုံးမီ အဲရီဆန်သို့ သူ ပြန်လာနိုင်လိမ့်မည်ဟု မထင်သောကြောင့် ဤသည်မှာ နောက်ဆုံးတွေ့ဆုံခြင်း ဖြစ်နိုင်ပေသည်။ သူ ဖြူစင်သော ကလေးမလေးကို မလိမ်ညာချင်ပါ။
“ဖေဖေက သမီးရဲ့ ဖေဖေ အမြဲတမ်း ဖြစ်နေမှာ မဟုတ်လား?” ဟာဂျီမဲ အဖြေမပေးနိုင်ခင်မှာပင် သူမက နောက်ထပ် မေးခွန်းတစ်ခု မေးပြန်သည်။ သူက သူမ၏ ပုခုံးကို ကိုင်ကာ မျက်လုံးချင်း တည့်တည့် ကြည့်လိုက်သည်။
“သမီး အဲလို ဖြစ်စေချင်ရင်ပေါ့။” မြူသည် မျက်ရည်များကို ထိန်းထားရင်း အတင်း ပြုံးလိုက်သည်။ ယူအဲနှင့် အခြားသူများမှာ အံ့အားသင့်သွားကြသည်။ မြူ၏ အပြုံးသည် ဟာဂျီမဲ ဘေးကျပ်နံကျပ်ဖြစ်ပြီး အစွမ်းထက်သော ရန်သူနှင့် ရင်ဆိုင်ရချိန်တွင် ပြုံးတတ်သောအပြုံးနှင့် တစ်ပုံစံတည်း တူနေသည်။ သူတို့နှစ်ဦးသည် တကယ့်ကို တူသထက် တူလာကြသည်။
“ဒါဆို သမီး ကြီးလာရင် ဖေဖေ့ကို လာရှာမယ်။”
“လာရှာမယ်? မြူ… ဖေဖေက သိပ်ကို ဝေးလံတဲ့ နေရာကို သွားမှာမို့လို့…”
“ဒါပေမဲ့ ဖေဖေ သွားနိုင်ရင် သမီးလည်း သွားနိုင်တာပေါ့။ ဘာလို့လဲဆိုတော့… သမီးက ဖေဖေ့ရဲ့ သမီးပဲဥစ္စာ။”
ဟာဂျီမဲ တစ်ခုခုကို လုပ်နိုင်လျှင် သူမလည်း လုပ်နိုင်သည်။ မြူက ထိုသို့ အခိုင်အမာ ယုံကြည်နေသည်။ အကယ်၍ သူမ၏ ဖေဖေက သူမထံသို့ ပြန်မလာနိုင်လျှင် သူမကိုယ်တိုင် သွားရောက်ရှာဖွေမည် ဖြစ်သည်။
မှန်ပါသည်၊ ဟာဂျီမဲက မိမိ၏ ကမ္ဘာသို့ ပြန်ရန်အတွက် ‘ကမ္ဘာ့အတိုင်းအတာများ’ (dimensions) ကို ဖြတ်သန်းသွားရန် စီစဉ်နေသည်ကို မြူ နားမလည်နိုင်သေးချေ။ ထို့အပြင် သူမတစ်ဦးတည်းနှင့် ဝင်္ကပါများကို အောင်မြင်အောင် လုပ်ဆောင်ပြီး သူ့ကမ္ဘာသို့ လိုက်သွားနိုင်ရန်မှာ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။
သူမ၏ ပြတ်သားမှု ရှိသော်ငြားလည်း ဟာဂျီမဲ သွားမည့်နေရာသို့ အမှန်တကယ် လိုက်သွားရန်မှာ လုံးဝ မဖြစ်နိုင်ချေ။
သို့သော်လည်း မည်သူမျှ သူမ၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို လှောင်ပြောင်ခြင်း မပြုဝံ့ကြချေ။ မည်သူမျှ ‘မဖြစ်နိုင်ဘူး၊ လက်လျှော့လိုက်ပါ’ ဟု မပြောရဲကြချေ။ ထိုသို့ မပြောသင့်ကြောင်း သူတို့ သိကြသည်။ ဟာဂျီမဲသည် မြူ ရင့်ကျက်လာပြီဟု ရီမီယာ ပြောခဲ့သည့် စကား၏ အဓိပ္ပာယ်ကို နောက်ဆုံးတွင် နားလည်သွားခဲ့သည်။ သူတို့ အတူတူ ကုန်လွန်ခဲ့သည့် အချိန်တိုလေးအတွင်း မြူသည် ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများထံမှ အများကြီး သင်ယူခဲ့ပြီး ဖြစ်သည်။
ယခုမူ သူတို့သည် သူမကို ထားခဲ့ကြတော့မည်။ *ငါ သူမကို ဒီအတိုင်း တကယ်ပဲ ထားခဲ့နိုင်ပါ့မလား? မဟုတ်ဘူး… ငါ မထားခဲ့နိုင်ဘူး။ လုံးဝ မထားခဲ့နိုင်ဘူး။*
ဟာဂျီမဲသည် ဆုံးဖြတ်ချက် ချလိုက်သည်။ သူသည် နောက်ထပ် ကတိသစ္စာတစ်ခုကို မိမိကိုယ်ကိုယ် ချည်နှောင်လိုက်တော့သည်။
“မြူ… ဖေဖေ့ကို စောင့်နေပါ။”
“ဖေဖေ?” မြူက နားမလည်စွာ ခေါင်းလေး စောင်းလိုက်သည်။ သူမသည် ဟာဂျီမဲ၏ လေယူလေသိမ်း ပြောင်းလဲသွားသည်ကို ခံစားမိသော်လည်း ၎င်း၏ အဓိပ္ပာယ်ကို မသိချေ။ ဟာဂျီမဲ၏ အကြည့်တွင် တွေဝေမှုများ မရှိတော့ဘဲ သူ အမြဲတမ်း ပြသလေ့ရှိသော ခိုင်မာပြတ်သားမှုများသာ ရှိတော့သည်။ မြူ အတုယူ သင်ယူခဲ့ရသော ခိုင်မာပြတ်သားမှုပင် ဖြစ်သည်။
“အရာအားလုံး ပြီးသွားတာနဲ့… ဖေဖေ သမီးဆီ ပြန်လာခဲ့မယ်လို့ ကတိပေးတယ်။ ငါတို့ အားလုံး သမီးကို ပြန်လာတွေ့မယ်။”
“တကယ်လား?”
“အင်း… တကယ်ပေါ့။ ဖေဖေ ကတိဖျက်ဖူးလို့လား?”
မြူက ခေါင်းခါပြသည်။ ဟာဂျီမဲက သူမ၏ ဆံပင်များကို ဖွပေးလိုက်သည်။
“ဖေဖေ ပြန်လာရင် ဖေဖေ့ရဲ့ အိမ်ကို သမီးကို ပြမယ်။ ဖေဖေ မွေးဖွားခဲ့တဲ့ နေရာကို သမီး မြင်ရလိမ့်မယ်။ သမီး သေချာပေါက် အံ့ဩသွားမှာ။ ဖေဖေ့ရဲ့ ဇာတိမြေက အများကြီး ထူးခြားတဲ့ နေရာတစ်ခုပဲ။”
“သမီး ဖေဖေ မွေးတဲ့နေရာကို သိပ်မြင်ချင်တာပဲ၊ ဖေဖေ!”
“မျှော်လင့်နေလား?”
“ဟုတ်ကဲ့!” မြူသည် ပျော်ရွှင်စွာ ခုန်ပေါက်လိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူမကို ကြည့်ရင်း အကြည့်များ နူးညံ့သွားသည်။ ယခုမူ သူမ ဖေဖေ့ကို ထပ်မံတွေ့ရမည်ကို သိသွားပြီဖြစ်၍ ဝမ်းနည်းနေစရာ အကြောင်းမရှိတော့ချေ။ သူမသည် ပြုံးရွှင်လျက် ဟာဂျီမဲ၏ ရင်ခွင်ထဲသို့ ခုန်ဝင်လိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲက သူမကို ပွေ့ချီကာ တင်းတင်းကျပ်ကျပ် ဖက်ထားလိုက်တော့သည်။

“အန္တရာယ်ရှိတာတွေ လုံးဝမလုပ်နဲ့နော်။ လိမ္မာတဲ့ကလေးလေးလုပ်ပြီး မေမေနဲ့အတူ စောင့်နေ၊ ဟုတ်ပြီလား? သမီးက လိမ္မာပြီး မေမေအိမ်မှုကိစ္စလုပ်တာတွေကို ကူညီပေးမှာ မဟုတ်လား?”
“ကူညီမှာပေါ့!”
ဟာဂျီမဲသည် သူတို့သားအမိ၏ အမေးအဖြေကို ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်မိပြီး ရီမီယာကိုမူ စိတ်ထဲမှနေ၍ တိတ်တဆိတ် တောင်းပန်လိုက်သည်။ *ဒါတွေအားလုံးကို ကိုယ့်သဘောနဲ့ကိုယ် ဆုံးဖြတ်လိုက်တဲ့အတွက် စိတ်မရှိပါနဲ့ ရီမီယာ။*
ရီမီယာက ခေါင်းခါပြကာ ဟာဂျီမဲ၏ အကြည့်ကို တည့်တည့်ရင်ဆိုင်ရင်း ခေါင်းငြိတ်ပြလိုက်သည်။ *ရပါတယ်၊ စိတ်မပူပါနဲ့။* ပြောရလျှင် ရီမီယာသည် ဟာဂျီမဲကိုပင် ကျေးဇူးတင်နေမိသေးသည်။
မြူသည် ဟာဂျီမဲနှင့် ရီမီယာတို့ တိတ်တဆိတ် အကြည့်ချင်းဖလှယ်နေသည်ကို သတိထားမိသွားပြီး ရုတ်တရက် တစ်ခုခုကို တွေးမိသွားသည်။ သူမသည် ဟာဂျီမဲ၏ အင်္ကျီလက်စကို ဆွဲကာ အာရုံစူးစိုက်အောင် လုပ်လိုက်သည်။
“ဖေဖေ။ မေမေလည်း လိုက်လာမှာလား?”
“အာ… အဲဒါကတော့… ရီမီယာ?”
“ဘာလဲ မောင်ကြီးရဲ့? ကျွန်မတစ်ယောက်တည်းကိုပဲ ထားခဲ့ဖို့ စိတ်ကူးနေတာတော့ မဟုတ်ပါဘူးနော်?”
“အဲ… အဲလိုတော့ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့… ငါ့ရဲ့ဇာတိမြေက တကယ်ပဲ တခြားကမ္ဘာတစ်ခုမှာ ရှိတာ။ မင်း တကယ်ပဲ လိုက်ချင်လို့လား?”
“ကဲပါရှင်။ ကျွန်မရဲ့ ခင်ပွန်းနဲ့ သမီးလေး သွားမယ့်နေရာကို ကျွန်မက ဘယ်လိုလုပ် ကျန်ခဲ့ရမှာလဲ? အုဖုဖု။” ရီမီယာက ဟာဂျီမဲ၏ ဘေးနားသို့ တိုးကပ်လာသည်။ ထိုအခိုက်အတန့်တွင် သူမသည် တကယ့်ကို သူ့ဇနီးသည်နှင့် တူလှပေသည်။
ကာအိုရီနှင့် အခြားသူများသည် ရီမီယာ မိမိတို့ထက် လက်ဦးမှုရသွားသည်ကို မလိုလားသဖြင့် အလျင်အမြန်ပင် ကြားဖြတ်ဝင်ရောက်လာကြသည်။ စောစောက ရှိနေခဲ့သော တည်ငြိမ်လေးနက်သည့် အငွေ့အသက်များမှာလည်း လုံးဝ ပျောက်ကွယ်သွားတော့သည်။ ကာအိုရီနှင့် ရီမီယာတို့သည် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် မျက်စောင်းခဲ ကြည့်နေကြစဉ် ယူအဲကမူ ဟာဂျီမဲအနားသို့ တိုးကပ်လာခဲ့သည်။
“ရှင် သူတို့ကို တကယ်ပဲ ခေါ်သွားမှာလား?”
“မင်း သဘောမတူဘူးလား?”
ယူအဲက ခေါင်းခါပြပြီး ဟာဂျီမဲ၏ မျက်ဝန်းများကို နူးညံ့စွာ စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။
“ဒါ ရှင့်ရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ဆိုရင်တော့ ကျွန်မ စိတ်မရှိပါဘူး။”
“အင်း… သိပါပြီ။”
“ဒါပေမဲ့ ကျွန်မတို့ ချက်ချင်းကြီး ပို့ဆောင်ခံလိုက်ရရင်ကော?” သူမသည်လည်း ဟာဂျီမဲ စဉ်းစားနေသည့် အချက်ကိုပင် တွေးတောနေခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့ကို မိမိတို့ကမ္ဘာသို့ ပြန်ပို့ပေးမည့် မှော်ပညာသည် မိမိတို့ စိတ်တိုင်းကျ အချိန်မရွေး အသက်သွင်းနိုင်မည့်အရာ ဖြစ်လိမ့်မည်ဟု အာမခံချက်မရှိချေ။ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် သူ၏ကတိကို မတည်နိုင်ဘဲ ဖြစ်သွားရန် သေချာပေါက် အကြောင်းရှိနေသည်။ အကယ်၍ ထိုသို့သာ အမှန်တကယ် ဖြစ်ပျက်သွားပါက မြူ့အတွက်မူ ဘဝတစ်သက်တာ စိတ်ဒဏ်ရာ ရသွားပေလိမ့်မည်။
သို့သော်ငြားလည်း ဟာဂျီမဲက ပုခုံးတွန့်ကာ ပြုံးရုံသာ ပြုံးလိုက်သည်။ သူ ဆုံးဖြတ်ချက်ချပြီးပြီဆိုလျှင် နောက်ဆုတ်မည့်လူ မဟုတ်ပေ။ ယူအဲသည် မမေးခင်ကတည်းကပင် သူ၏အဖြေကို သိရှိပြီးသား ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲ၏ မျက်ဝန်းထဲမှ ပြတ်သားမှုကို မြင်လိုက်ရသဖြင့် သူမကလည်း ပြန်လည်ပြုံးပြလိုက်သည်။
“ငါ တစ်နည်းနည်းနဲ့ အဆင်ပြေအောင် လုပ်မှာပါ။ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် ငါတို့ မြူ့ဆီ ပြန်လာခဲ့ပြီး ဂျပန်နိုင်ငံကိုလည်း လိုက်ပြမယ်။ အကယ်၍ အဲဒီမှော်မန္တန်က ငါတို့ကို ပြင်ဆင်ချိန်မရဘဲ ချက်ချင်း ပြန်ပို့လိုက်ရင်တောင်၊ ဒီကမ္ဘာကို ပြန်လာနိုင်မယ့် နည်းလမ်းကို ငါတို့ ထပ်ရှာကြတာပေါ့။ ကမ္ဘာတွေကြားထဲကို အကြိမ်ကြိမ် ကူးချည်သန်းချည် လုပ်ရပါစေဦးတော့… အဲဒါက ကိစ္စမရှိပါဘူး။”
“အင်း… အဲဒါ ကိစ္စမရှိပါဘူး။”
သူတို့နှစ်ဦးသည် အချင်းချင်း နားလည်မှုရှိရှိ ပြုံးလိုက်ကြသည်။ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် မိမိ ကာကွယ်စောင့်ရှောက်ရန် သစ္စာဆိုရလောက်အောင် တန်ဖိုးထားရမည့် နောက်ထပ်အရာတစ်ခုကို တွေ့ရှိသွားသည့်အတွက် ယူအဲ ဝမ်းမြောက်မိသည်။ ဟာဂျီမဲကိုယ်တိုင်လည်း မိမိကိုယ်ကိုယ် ပို၍ ကြင်နာတတ်သော လူတစ်ယောက်အဖြစ် ပြောင်းလဲလာသည့်အတွက် ကျေနပ်မိသည်။ ထိုသို့ဖြင့် သူတို့နှစ်ဦးသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို ဂရုမစိုက်ဘဲ မိမိတို့၏ ကိုယ်ပိုင်ကမ္ဘာလေးထဲတွင် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ချွဲနွဲ့ကျီစယ်နေကြပြန်သည်။
ကာအိုရီနှင့် အခြားသူများသည် တစ်ယောက်နှင့်တစ်ယောက် ရန်ဖြစ်နေခြင်းကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး ဟာဂျီမဲနှင့် ယူအဲတို့ကို စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။ အခြားသူများက ကြားဝင်ရန် တွန့်ဆုတ်နေကြသော်လည်း မြူ့တွင်မူ ထိုသို့သော အရှိန်အဝါမျိုး မရှိချေ။
သူမသည် သူတို့နှစ်ဦးကြားသို့ ရဲရဲဝံ့ဝံ့ တိုးဝင်လာပြီး ဟာဂျီမဲကို ဖက်ထားပေးရန် ထပ်မံပူဆာတော့သည်။ သူ ပြန်လာမည်ဟု ကတိပေးခဲ့သော်လည်း အချိန်အတော်ကြာအောင် တွေ့ရတော့မည် မဟုတ်ချေ။ သူမသည် သူ့နှင့်အတူ ရှိနေရမည့် နောက်ဆုံးညကို အပြည့်အဝ အသုံးချလိုနေခြင်း ဖြစ်သည်။
မြူနှင့် ရီမီယာတို့သည် နောက်တစ်နေ့မနက်တွင် ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများကို လိုက်လံနှုတ်ဆက်ခဲ့ကြသည်။
မြူနှင့် ရီမီယာတို့ ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ကို အဲရီဆန်မြို့မှ နှုတ်ဆက်လိုက်ပြီးကတည်းက တစ်ရက်ခွဲခန့် အချိန်ကုန်လွန်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ သူတို့သည် ထိုအချိန်တစ်လျှောက်လုံး သံချေးရောင် သဲကန္တာရကို ဖြတ်သန်း မောင်းနှင်လာခဲ့ကြသည်။
ဘရိုက်စ် (Brise) သည် သဲခုံများကို ဖြတ်ကျော်ကာ အန်ကာဂျီ (Ankaji) မြို့ဆီသို့ ဦးတည်မောင်းနှင်နေသည်။ သူတို့၏ အဓိကပန်းတိုင်မှာ ဟာလ်တီးနား (Haltina) ပင် ဖြစ်သော်လည်း၊ ကာအိုရီက သူမ အသစ်ရရှိထားသော ပြန်လည်သက်သာစေသောမှော်ပညာ (restoration magic) ဖြင့် အန်ကာဂျီ၏ အိုအေစစ် ရေကန်ပျက်စီးမှုကို ပြုပြင်ပေးနိုင်မလားဆိုသည်ကို စမ်းသပ်လိုနေခြင်း ဖြစ်သည်။
အမည်အတိုင်းပင် ပြန်လည်သက်သာစေသောမှော်ပညာသည် အရာဝတ္ထုများကို ၎င်းတို့၏ မူလအခြေအနေသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိစေသည်။ ကုသခြင်းမှော်ပညာ (healing magic) က ရေထဲမှ အဆိပ်အတောက်များကို မသန့်စင်ပေးနိုင်ခဲ့သော်လည်း၊ ပြန်လည်သက်သာစေသောမှော်ပညာကမူ ၎င်းကို မူလသန့်စင်သော အခြေအနေသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိစေနိုင်လိမ့်မည် ဖြစ်သည်။ သို့မဟုတ် အနည်းဆုံးတော့ ထိုအချက်မှာ ကာအိုရီ မျှော်လင့်ထားသည့် အချက်ပင် ဖြစ်သည်။
အန်ကာဂျီမြို့သည် လမ်းကြုံသလောက် ဖြစ်နေသဖြင့် ထိုနေရာတွင် ခေတ္တမျှ ရပ်နားခြင်းကို ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် ပြဿနာမရှိဟု မြင်သည်။ ထို့အပြင် လွန်ခဲ့သောတစ်ခေါက်က ရောက်စဉ်ကလည်း အန်ကာဂျီ၏ နာမည်ကြီး အစားအစာများကို မြည်းစမ်းခွင့် မရခဲ့ကြချေ။
မကြာမီမှာပင် မြို့၏ အဓိကဝင်ပေါက် တံခါးကြီးကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။ လွန်ခဲ့သောတစ်ခေါက်နှင့်မတူဘဲ ယခုမူ မြို့တံခါးဝတွင် အလွန်စည်ကားနေသည်။ မြို့ထဲသို့ ဝင်ရောက်ရန် စောင့်ဆိုင်းနေသော ကုန်သည်လှည်းတန်းကြီးမှာ ရှည်လျားလှသည်။ ၎င်းက စနစ်ကျသော ကုန်သွယ်ရေးဗဟိုဌာနတစ်ခုနှင့် တူလှပေသည်။
“ကုန်တင်လှည်းတွေ အများကြီးပါလား။”
“အင်း… တော်တော်နဲ့ ဝင်ရမှာ မဟုတ်ဘူး။”
“သူတို့ သယ်လာတာတွေက စားစရာတွေနဲ့ သောက်ရေတွေပဲ မဟုတ်လား?”
ကာအိုရီ ပြောတာ မှန်သည်။ ထိုကုန်တင်လှည်းများတွင် အန်ကာဂျီမြို့က ဟေးလစ်ဂ် (Heiligh) ထံမှ တောင်းဆိုထားသော အရေးပေါ်ထောက်ပံ့ရေးပစ္စည်းများ ပါရှိသည်။ ၎င်းတို့က အခုလေးတင် ရောက်ရှိလာခြင်း ဖြစ်သည်။ လန်ဇွီ (Lanzwi) သည် ဖြတ်သန်းသွားလာသမျှသော ကုန်သည်များထံမှ ရသမျှသော ရိက္ခာများကိုလည်း ဝယ်ယူထားပုံရသည်။ အနည်းဆုံးတော့ အဆမတန် ဈေးမတောင်းသော ကုန်သည်များထံမှ ဖြစ်သည်။
လက်ရှိ သောက်သုံးရေထောက်ပံ့မှုမှာ ထိခိုက်ပျက်စီးနေသဖြင့် လန်ဇွီအနေဖြင့် ကြာရှည်ခံမည့် ရိက္ခာများကို အများအပြား သိုလှောင်ထားရန် လိုအပ်ကြောင်း သိထားသည်။ သူတို့တွင် သောက်သုံးရန် ရေမရှိရုံသာမက သီးနှံစိုက်ပျိုးရန်အတွက်လည်း ရေမလုံလောက်ချေ။ ထို့ကြောင့် သူသည် တော်ဝင်ဘဏ္ဍာတိုက်က တတ်နိုင်သမျှသော စားသောက်ဖွယ်ရာမှန်သမျှကို ဝယ်ယူနေခြင်း ဖြစ်သည်။
ဟာဂျီမဲသည် သဲပြင်ပေါ်တွင် ပင်ပန်းခက်ခဲစွာ စောင့်ဆိုင်းနေကြသော ကုန်သည်လှည်းတန်းများကို ကျော်ဖြတ်ကာ ဘရိုက်စ်ကို အဓိကဝင်ပေါက်ဆီသို့ မောင်းနှင်သွားခဲ့သည်။ သူသည် ဤနေရာတွင် နာရီပေါင်းများစွာ စောင့်ဆိုင်းရန် စိတ်ကူးမရှိချေ။
ကုန်သည်များသည် ၎င်းတို့ဘေးမှ ဖြတ်မောင်းသွားသော ကြီးမားလှသည့် အနက်ရောင် သေတ္တာကြီးကို ကြည့်ကာ အံ့အားသင့်နေကြသည်။ အချို့ကမူ ထူးဆန်းသော သားရဲတိရစ္ဆာန်အသစ်တစ်ကောင်က လာရောက်တိုက်ခိုက်သည်ဟု ထင်မှတ်ကာ လန့်ဖျန့်အော်ဟစ်ကြသည်။ ကင်းသမားများအားလုံးကလည်း တံခါးဝဆီသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် မောင်းနှင်လာသော ဤအမည်မသိအရာဝတ္တုကြီးကို ကြည့်ကာ သတိကြီးစွာဖြင့် ၎င်းတို့၏ လက်နက်များကို အသင့်ပြင်ထားကြသည်။
ဝါရင့်ကင်းမှူးကြီးတစ်ဦးက ဘာတွေ ဆူညံနေသနည်းဟု ကြည့်ရန် ကင်းတဲထဲမှ ထွက်လာပြီး ဘရိုက်စ်ကို ချက်ချင်းပင် မှတ်မိသွားသည်။ သူသည် ကင်းသမားများကို ဆူပူလိုက်ပြီး လက်နက်များကို ချခိုင်းလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူသည် နန်းတော်ဆီသို့ စေတမန်တစ်ဦးကို ချက်ချင်း လွှတ်လိုက်တော့သည်။
ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများသည် တံခါးဝရှေ့တွင် ရပ်လိုက်ပြီး ကုန်တင်ကားထဲမှ ထွက်လာကြသည်။ သူတို့သည် ဘေးပတ်ဝန်းကျင်မှ စိုက်ကြည့်နေမှုများကို ဂရုမစိုက်ကြချေ။ အမြဲတမ်းလိုလိုပင် အမျိုးသားများသည် ပထမဦးစွာ မိန်းကလေးများ၏ အလှအပကြောင့် မှင်တက်သွားကြပြီး၊ ထို့နောက် ဟာဂျီမဲက ဘရိုက်စ်ကို လေထဲတွင် ပျောက်ကွယ်သွားအောင် ပြုလုပ်လိုက်သည့်အခါတွင်မူ အံ့အားသင့်သွားကြရပြန်သည်။
“မင်းတို့ရဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ယာဉ်ကို ငါ မှတ်မိသားပဲ! ငါတို့ဆီ ပြန်ရောက်လာတာကို ကြိုဆိုပါတယ်၊ အီဟစ် (Ehit) ရဲ့ စစ်သည်တော်တို့။” ဝါရင့်ကင်းမှူးကြီးသည် ကာအိုရီကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ သက်ပြင်းချနိုင်တော့သည်။ ဟာဂျီမဲ ခန့်မှန်းရသလောက်ဆိုလျှင် ထိုကင်းသမားသည် ဘီဇေး (Bize) ကို ခေါ်လာစဉ်က သို့မဟုတ် မီးတောင်သို့ ထွက်ခွာစဉ်က ဘရိုက်စ်ကို မြင်ဖူးထားပုံရသည်။
သူသည် ၎င်းယာဉ်ကို “အီဟစ်၏ စစ်သည်တော်” ဖြစ်သော ကာအိုရီက ခရီးသွားရန် အသုံးပြုသည်ဟု မှတ်ထင်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။ ၎င်းက အနည်းနှင့်အများ မှန်ကန်နေသဖြင့် ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် ဝင်ရောက်ပြင်ဆင်ပေးရန် မလိုဟု မြင်သည်။ ကာအိုရီသည် သူတို့အဖွဲ့ထဲတွင် လူသိအများဆုံး ပုဂ္ဂိုလ်ဖြစ်နေခြင်းက သဘာဝကျပေသည်။
“ဟုတ်ပါတယ်။ အမှန်ကတော့ ကျွန်မ အိုအေစစ်ကို သန့်စင်ပေးနိုင်မယ့် မှော်ပညာကို ရှာဖွေတွေ့ရှိခဲ့လို့ ထပ်ပြီး ကြိုးစားကြည့်ဖို့ ပြန်လာတာပါ။ ဖြစ်နိုင်ရင် မြို့စားမင်းနဲ့ စကားပြောချင်ပါတယ်…”
“အိုအေစစ်ကို တကယ်ပဲ သန့်စင်ပေးနိုင်မှာလား!?”
“ကျွန်… ကျွန်မ ထင်တာကတော့ ဟုတ်ပါတယ်။ သေချာအောင် စမ်းသပ်ဖို့ လိုဦးမှာပေမယ့်…”
“အီဟစ်ရဲ့ စစ်သည်တော်တစ်ယောက်ဆီကနေ ဒီလိုပဲ မျှော်လင့်ထားရမှာပေါ့။ စောင့်ဆိုင်းစေခဲ့တဲ့အတွက် စိတ်မရှိပါနဲ့။ ငါ မြို့စားမင်းဆီကို လူလွှတ်ထားပြီးပါပြီ။ လမ်းလွဲမသွားအောင် ဒီမှာပဲ စောင့်နေတာ အကောင်းဆုံးပါပဲ။ မင်းတို့ ပြန်ရောက်လာတာကို ကြားရင် သူ သေချာပေါက် ချက်ချင်း လာမှာပါ။”
ထိုစစ်သားသည် သူတို့ကို အလွန် ရိုသေလေးစားစွာ ကြည့်လိုက်သည်။ *ငါတို့က သူ့မြို့ကို ကယ်တင်ပေးခဲ့တာဆိုတော့ ဒါကလည်း သဘာဝကျပါတယ်လေ၊* ဟာဂျီမဲ စိတ်ထဲမှ တွေးလိုက်သည်။ သူတို့သည် အရေးကြီးပုဂ္ဂိုလ်များ (VIPs) ကဲ့သို့ ပြုစုယုယခြင်း ခံနေရသည်။ ဟာဂျီမဲသည် ကုန်သည်များ၏ စူးစမ်းလိုသော အကြည့်များကို လျစ်လျူရှုလိုက်ပြီး ကင်းသမားက သူတို့ကို ကင်းတဲရှိ ဧည့်ခန်းဆီသို့ လမ်းပြခေါ်ဆောင်သွားသည်ကို လိုက်ပါသွားခဲ့သည်။
တစ်ဆယ့်ငါးမိနစ်ခန့် ကြာပြီးနောက် လန်ဇွီသည် ကင်းတဲထဲသို့ မောဟိုက်စွာဖြင့် ပြေးဝင်လာခဲ့သည်။ သူ တကယ်ပဲ ပြေးလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ဤမြို့က သူတို့ကို မည်မျှအထိ လေးစားသနည်းဆိုသည်ကို ဟာဂျီမဲ ထပ်မံသဘောပေါက်လိုက်ရသည်။
“အာ… တကယ်တော့ အချိန်အကြာကြီး ခွဲခွာခဲ့ရတယ်လို့ မဆိုနိုင်ပေမယ့်၊ ဘယ်လိုပဲဖြစ်ဖြစ် ဟာဂျီမဲဒိုနိုတို့ ကျန်းကျန်းမာမာ ရှိနေကြတာကို မြင်ရလို့ ဝမ်းသာပါတယ်။ မင်းတို့ ပြန်မလာတဲ့အခါ ငါတို့ စိုးရိမ်နေခဲ့တာ။ မင်းနဲ့ မင်းရဲ့သူငယ်ချင်းတွေက ငါ့နိုင်ငံရဲ့ ကယ်တင်ရှင်တွေပဲလေ။ မင်းတို့ကို သေသေချာချာ ကျေးဇူးမတင်ရသေးဘဲ သေဆုံးသွားခဲ့ရင် တကယ့်ကို နှမြောဖို့ကောင်းမှာပဲ။”
“ကျွန်တော်က အချိန်ကိုက် ရောက်လာခဲ့တဲ့ ဖြတ်သွားဖြတ်လာ စွန့်စားသူတစ်ယောက် သက်သက်ပါ။ ပြီးတော့ မြင်တဲ့အတိုင်းပဲ ကျွန်တော် အဆင်ပြေပါတယ်။ စိုးရိမ်ပေးတဲ့အတွက် ကျေးဇူးတင်ပါတယ်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် အရေးပေါ်ထောက်ပံ့ရေးပစ္စည်းတွေ အချိန်မီ ရောက်လာတာကို မြင်ရတာ ဝမ်းသာပါတယ်။”
“မှန်ပါတယ်။ အခု ရောက်လာတဲ့ စားစရာတွေနဲ့ ယူအဲဒိုနို ငါတို့အတွက် လုပ်ပေးခဲ့တဲ့ ရေလှောင်ကန်တွေကြောင့် ငါတို့ ခေတ္တမျှ ခံနိုင်ရည်ရှိမှာပါ။ ဒါနဲ့ဆိုရင် အနည်းဆုံးတော့ အငတ်ဘေးဆိုက်ပြီး သေရမှာကို ရှောင်ရှားနိုင်မှာပေါ့။” လန်ဇွီက မောပန်းနွမ်းနယ်စွာ ပြုံးလိုက်သည်။ သူသည် လွန်ခဲ့သော ရက်ပိုင်းလုံးလုံး မိမိ၏ ပြည်သူများ ရိက္ခာလုံလောက်မှု ရှိစေရန်အတွက် မနားမနေ အလုပ်လုပ်ခဲ့ရခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုက သိသာလှသော်လည်း သူ၏ ကြိုးပမ်းမှုရလဒ်များကလည်း ထင်ရှားလှပေသည်။
“မြို့စားမင်း၊ အိုအေစစ်က အခြေအနေ ဘယ်လိုရှိလဲ?”
“အီဟစ်ရဲ့ စစ်သည်တော်… မဟုတ်ဘူး၊ ကာအိုရီဒိုနို။ အိုအေစစ်ကတော့ အပြောင်းအလဲ မရှိသေးပါဘူး။ ငါတို့ မြေအောက်ကနေ သန့်စင်တဲ့ရေတွေကို ပိုပြီး ပန့်နဲ့တင်ပေးနေပြီး ညစ်ညမ်းနေတဲ့ရေအချို့ကို ဖယ်ရှားပေးနေပေမယ့်… တခြား တိုးတက်မှုတော့ မရှိသေးပါဘူး။ ညစ်ညမ်းရေအားလုံးကို ဖယ်ရှားပြီး သန့်စင်တဲ့ရေနဲ့ အစားထိုးဖို့ အနည်းဆုံး ခြောက်လလောက် ကြာလိမ့်မယ်။ ပြီးတော့ သဲပြင်ထဲက အဆိပ်အတောက်တွေကို ဖယ်ရှားဖို့ဆိုရင် တစ်နှစ်၊ ဒါမှမဟုတ် နှစ်နှစ်လောက်အထိ အချိန်ယူရလိမ့်မယ်။” လန်ဇွီ၏ မျက်နှာထက်တွင် စိတ်ညစ်ညူးမှုများ ဖြစ်ပေါ်လာသည်။ ထိုအခါ ကာအိုရီက သူမကိုယ်တိုင် ၎င်းကို သန့်စင်ပေးနိုင်မည့်အကြောင်းကို ရှင်းပြလိုက်သည်။
သူ၏ မျက်နှာက နေမင်းကြီးကဲ့သို့ ဝင်းလက်သွားသည်။ သူသည် ကာအိုရီ၏ အဝတ်ကို ဆွဲကိုင်ကာ မယုံနိုင်စရာ ဇွဲလုံ့လဖြင့် “တကယ်လား!?” ဟု အော်ဟစ်လိုက်သည်။ သူမက တွန့်ဆုတ်စွာဖြင့် သူ့ထံမှ နောက်ဆုတ်လိုက်ပြီး ခေါင်းငြိတ်ပြလိုက်သည်။ လန်ဇွီက လည်ချောင်းရှင်းလိုက်ပြီး မိမိ၏ အမူအရာ မလျော်ကန်ဖြစ်သွားသည်ကို သတိပြုမိကာ စိတ်ကို ပြန်ထိန်းလိုက်သည်။ ထို့နောက် သူက ကာအိုရီကို အိုအေစစ်အား ချက်ချင်း သန့်စင်ပေးနိုင်မလားဟု တောင်းဆိုတော့သည်။
၎င်းက သူမ အစကတည်းက လုပ်ဆောင်ရန် စီစဉ်ထားသည့်အရာ ဖြစ်သဖြင့် ကာအိုရီက သဘောတူလိုက်ပြီး အဖွဲ့သားများသည် အိုအေစစ်ဆီသို့ ဦးတည်ထွက်ခွာခဲ့ကြသည်။
လွန်ခဲ့သောတစ်ခေါက်ကအတိုင်းပင် အိုအေစစ်တွင် လူသူကင်းမဲ့နေသည်။ သာမန်အားဖြင့် ၎င်းသည် အန်ကာဂျီ၏ လူကြိုက်အများဆုံး နေရာတစ်ခု ဖြစ်သော်လည်း ယခုမူ မည်သူမျှ မရှိချေ။ လန်ဇွီသည် အိုအေစစ်အလွတ်ကြီးကို ကြည့်ကာ ဝမ်းနည်းစွာ မျက်မှောင်ကုတ်လိုက်မိသည်။
ကာအိုရီက ကမ်းစပ်သို့ တိုးသွားပြီး မှော်မန္တန်ကို စတင်ရွတ်ဆိုတော့သည်။ သူတို့အားလုံးသည် ပြန်လည်သက်သာစေသောမှော်ပညာကို အသုံးပြုနိုင်စွမ်းကို အမွေဆက်ခံခဲ့ကြသော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲနှင့် ရှီးယားတို့တွင်မူ ထုံးစံအတိုင်း ထိုမှော်ပညာအတွက် ပါရမီမရှိကြချေ။ ရှီးယား၏ ဖြစ်ရပ်တွင်မူ အနည်းဆုံးတော့ သူမ ၎င်းကို တစ်နည်းနည်းဖြင့် အသုံးပြုနိုင်သည်။ သူမသည် မိမိ၏ သဘာဝအလျောက် ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာမှုစွမ်းရည် (natural regeneration abilities) ကို မြှင့်တင်ရန်အတွက် ထိုမှော်ပညာကို မိမိ၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်း၌ အသုံးချနိုင်ခဲ့သည်။ ထို့အပြင် အာရုံစူးစိုက်လိုက်လျှင် သူမ၏ မာနခန္ဓာနှင့် သက်လုံပြန်လည်ပြည့်ဖြိုးမှုကိုလည်း အချိန်အတန်ကြာ မြှင့်တင်နိုင်သည်။ ယခုအချိန်တွင် သူမသည် သာမန်လူသားထက် ကျော်လွန်သော အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သည်။ သူမ၏ ခန္ဓာကိုယ်ကြံ့ခိုင်မှုစွမ်းရည်က တိုးတက်လာပြီး ဆွဲငင်အားကို ထိန်းချုပ်ရာတွင်လည်း ပိုမိုကျွမ်းကျင်လာသည်။ ယခုအခါ အလိုအလျောက် မြန်နှုန်းမြင့်ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာမှုစွမ်းရည် (automatic high-speed regeneration) ပါ ထပ်မံပေါင်းစပ်လိုက်သည့်အခါတွင်မူ သူမသည် တကယ့်ကို ‘ယုန်မလေး တစ်ယောက်တည်းနှင့် စစ်တပ်တစ်ခု’ (one bunny army) ဖြစ်နေတော့သည်။
ကာအိုရီသည် ပြန်လည်သက်သာစေသောမှော်ပညာအတွက် ပါရမီအမြင့်ဆုံး ဖြစ်ပြီး၊ သူမ၏နောက်တွင် တီအိုနှင့် ယူအဲတို့ ရှိကြသည်။ ယူအဲသည် မိမိ၏ ကိုယ်ပိုင်ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာမှုစွမ်းရည်ကို အသုံးပြုရသည်မှာ ယဉ်ပါးနေသဖြင့် ကုသခြင်းမှော်ပညာကို သုံးလေ့မရှိချေ။ ထို့ကြောင့် သူမ၏ ပါရမီမှာ များစွာ နိမ့်ကျသည်။ သူမသည် အာရုံစိုက်စရာမလိုဘဲ မိမိကိုယ်ကို ကုသနိုင်သော်လည်း၊ တကယ့်တကယ် ကုသခြင်းမှော်မန္တန်များကို တက်ကြွစွာ ရွတ်ဆိုအသုံးပြုရန်မှာ သူမအတွက် ခက်ခဲလှပေသည်။
အခြားတစ်ဖက်တွင်မူ ကာအိုရီ၏ အလုပ်မှာ ‘ဘုန်းတော်ကြီး’ (Priest) ဖြစ်သည်။ ပြန်လည်သက်သာစေခြင်းနှင့် ကုသခြင်းမှော်ပညာတို့မှာ နီးကပ်စွာ ဆက်စပ်နေသဖြင့် သူမ၏ ပါရမီမှာ အမြင့်ဆုံး ဖြစ်နေရခြင်း ဖြစ်သည်။ သူမသည် ၎င်းကို ပိုမိုထိရောက်စွာ အသုံးပြုနိုင်ပြီး ယူအဲ သို့မဟုတ် တီအိုတို့ထက် ပိုမိုဝေးလံသော အကွာအဝေးအထိ အသုံးပြုနိုင်သည်။ သို့သော် စိတ်မကောင်းစရာမှာ သူမအနေဖြင့် မှော်စက်ဝိုင်းများနှင့် မှော်မန္တန်ရွတ်ဆိုမှုများကို ပြုလုပ်ရန် လိုအပ်နေသေးသဖြင့် တိုက်ပွဲအတွင်း၌မူ ယူအဲ၏ ပုံစံက ပိုမိုအသုံးဝင်ဆဲ ဖြစ်သည်။
ကာအိုရီသည် မှော်မန္တန်ကို စတင်ရွတ်ဆိုသည်။ ၎င်းက ရှည်လျားလှသည်။ သူမ အဲရီဆန်မြို့တွင် ပထမဆုံး စတင်လေ့ကျင့်စဉ်က မှော်မန္တန်တစ်ခု ပြီးမြောက်ရန် ခုနစ်မိနစ်ခန့် ကြာမြင့်ခဲ့သည်။ ယခုမူ သူမ ၎င်းကို သုံးမိနစ်အတွင်း ပြီးအောင် ရွတ်ဆိုနိုင်သည်။ တစ်ပတ်အတွင်းမှာပင် မှော်ရွတ်ဆိုချိန်ကို ထက်ဝက်ကျော်အထိ လျှော့ချနိုင်ခဲ့ခြင်းက သူမကိုယ်တိုင်လည်း အလွန်အစွမ်းထက်နေပြီဖြစ်ကြောင်း သက်သေပြနေသည်။ စိတ်မကောင်းစရာမှာ ယူအဲ၏ အစွမ်းက ထိုထက်မက ကျော်လွန်နေခြင်းပင်။ ၎င်းက ကာအိုရီကို အနည်းငယ် စိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်စေသော်လည်း၊ သူမသည် မိမိ၏ နိမ့်ကျမှုကို တွေးကာ စိတ်ဓာတ်ကျမနေတော့ရန် ဆုံးဖြတ်ထားပြီး ဖြစ်သည်။
ကာအိုရီ၏ မှော်ပညာ စတင်သက်ရောက်လာသည်နှင့်အမျှ အိုအေစစ်အပေါ်သို့ ငြိမ်သက်ပြီး ခန့်ညားထည်ဝါသော အငွေ့အသက်များ ကျရောက်လာသည်။ လန်ဇွီနှင့် သူ၏ အခြွေအရံများမှာ တံတွေးမြိုချလိုက်မိကြသည်။ သူတို့သည် အနှောင့်အယှက်မပေးအပ်သော သန့်ရှင်းမွန်မြတ်သည့် အခမ်းအနားတစ်ခုကို မျက်မြင်တွေ့ကြုံနေရသကဲ့သို့ ခံစားနေရသည်။ သူတို့သည် ကာအိုရီ မှော်ရွတ်ဆိုမှု ပြီးဆုံးသွားသည်ကို စိတ်လှုပ်ရှားစွာဖြင့် စောင့်ကြည့်နေကြသည်။
“တက်ထရာဂရမ်မာတွန် (Tetragrammaton)။” ကာအိုရီသည် မျက်လုံးများကို မှိတ်ထားဆဲဖြစ်ပြီး သူမ၏ ဖြူစင်သော မှော်တုတ်ကောင်ကို ရေပြင်အထက်သို့ မြှောက်တင်လိုက်သည်။
စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင် တုတ်ကောင်၏ ထိပ်ဖျားသည် ခရမ်းနုရောင် အလင်းတန်းများဖြင့် စတင်ဝင်းလက်လာသည်။ ထိုအလင်းလုံးသည် တုတ်ကောင်မှတစ်ဆင့် ရေမျက်နှာပြင်ကို ဖြတ်သန်းကာ အိုအေစစ်၏ ဗဟိုချက်ဆီသို့ ကျရောက်သွားသည်။ အိုအေစစ်တစ်ခုလုံးသည် မှိန်ဖျော့သော ခရမ်းရောင်အလင်းတန်းများဖြင့် စတင်တောက်ပလာတော့သည်။ အလင်းမှုန်လေးများသည် ရေပြင်မှ လွင့်ပျံတက်လာပြီး လေထုထဲတွင် ပျောက်ကွယ်သွားကြသည်။ ၎င်းက ကမ္ဘာပေါ်ရှိ မကောင်းဆိုးဝါးမှန်သမျှကို သန့်စင်ပေးပြီး ကောင်းကင်ဘုံသို့ ပို့ဆောင်ပေးနေသည့်အလား ထင်မှတ်ရပေသည်။
လူတိုင်းသည် အသက်ရှူရန်ပင် မေ့လျော့နေကြပြီး အလွန်အမင်း စွဲမက်စွာဖြင့် စိုက်ကြည့်နေကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင် မှော်ပညာ ပြီးဆုံးသွားပြီး အလင်းတန်းများလည်း မှေးမှိန်သွားခဲ့သည်။ နောက်ဆုံး အလင်းမှုန်လေးများ လေထဲတွင် ပျောက်ကွယ်သွားပြီးနောက် ငြိမ်သက်မှုက အချိန်အတော်ကြာအောင် ဆက်ရှိနေခဲ့သည်။
ပန်းလျနွမ်းနယ်နေသော ကာအိုရီကို တွဲပေးထားသည့် ဟာဂျီမဲက နောက်ဆုံးတွင် လန်ဇွီကို ခေါင်းငြိတ်ပြလိုက်သည်။ လန်ဇွီသည် သတိပြန်ဝင်လာပြီး သူ၏ အခြွေအရံများကို ရေကို စမ်းသပ်ရန် အမိန့်ပေးလိုက်သည်။ သူတို့သည် ၎င်းတို့၏ ဆန်းစစ်ခြင်းမှော်ပညာ (appraisal spells) များကို အလျင်အမြန်ပင် အသုံးပြုကြတော့သည်။ ပြီးဆုံးသွားသည့်အခါ သူတို့သည် မယုံကြည်နိုင်သော မျက်နှာထားများဖြင့် လန်ဇွီဘက်သို့ လှည့်လာကြသည်။ ခေတ္တမျှ တိတ်ဆိတ်သွားပြီးနောက် သူတို့က ရလဒ်ကို ကြေညာလိုက်သည်။
“အဆိပ်တွေ ပျောက်သွားပြီ။”
“သေချာရဲ့လား?”
ထိုလူက ယခင်ထက် ပိုမိုသေချာသော လေသံဖြင့် ထပ်မံပြောကြားသည်။
“အိုအေစစ်က သန့်စင်သွားပါပြီ! မူလအတိုင်း ပြန်ဖြစ်သွားပြီ! သန့်စင်သွားပါပြီ!”
သူတို့အားလုံး ပျော်ရွှင်စွာ အော်ဟစ်လိုက်ကြသည်။ အခြွေအရံအားလုံးက ကိုင်ထားသမျှအရာများကို ချပစ်လိုက်ပြီး တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ဖက်လိုက်ကြသည်။ လန်ဇွီသည် အသက်ကို ပြင်းထန်စွာ ရှူလိုက်ပြီး ကောင်းကင်ယံသို့ မော့ကြည့်ကာ မျက်လုံးများကို မှိတ်ထားလိုက်မိသည်။
“အခု ကျန်တာက သဲပြင်ကို သန့်စင်ဖို့ပဲ။ မြို့စားမင်း… အဆိပ်သင့်နေတဲ့ သီးနှံတွေကို စွန့်ပစ်လိုက်ပြီလား?”
“မပစ်သေးပါဘူး၊ တစ်နေရာတည်းမှာပဲ စုထားတာပါ။ အဲဒါတွေကို ဖျက်ဆီးဖို့ အချိန်ကော လူကော မလုံလောက်လို့ပါ။ မဟုတ်မှလွဲရော… မင်းတို့ အဲဒါတွေကိုပါ သန့်စင်ပေးဖို့ စိတ်ကူးနေတာလား?”
“ယူအဲနဲ့ တီအိုတို့က ကူညီမယ်ဆိုရင်တော့ ကျွန်မတို့ လုပ်နိုင်မယ် ထင်ပါတယ်။ မမတို့ နှစ်ယောက်ကော ဘယ်လိုလဲ?”
“ဟွန်း… ပြဿနာမရှိပါဘူး။”
“ကောင်းပါပြီ။ မင်းတို့ ပင်ပင်ပန်းပန်း စိုက်ပျိုးထားတဲ့ စားစရာတွေ လေလွင့်သွားတာကို မြင်ရရင် တကယ့်ကို နှမြောဖို့ကောင်းမှာပဲ။ ငါတို့ကို ကူညီခွင့်ပြုပါ။”
လန်ဇွီသည် သူတို့အားလုံးကို အလွန်ပင် ရိုသေစွာ ဦးညွှတ်လိုက်သည်။ သူတို့သည် သူ၏ အိုအေစစ်ကို သန့်စင်ပေးရုံသာမက သဲပြင်နှင့် သီးနှံများကိုပါ ကယ်တင်ပေးကြဦးမည် မဟုတ်လား။ မြို့စားတစ်ယောက်အနေဖြင့် အခြားသူများကို ဦးညွှတ်ရန် မသင့်လျော်သော်လည်း၊ ဤသည်မှာ သူ၏ ကျေးဇူးတင်မှုကို အပြည့်အဝ ဖော်ပြနိုင်မည့် တစ်ခုတည်းသော နည်းလမ်းပင် ဖြစ်သည်။ သူသည် မိမိ၏ မြို့နှင့် ပြည်သူများကို ထိုမျှလောက်အထိ ချစ်မြတ်နိုးခြင်း ဖြစ်သည်။
ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများသည် သူ၏ ကျေးဇူးတင်စကားကို ကျေနပ်စွာ လက်ခံလိုက်ပြီး စိုက်ပျိုးရေးဇုန်ဆီသို့ ဦးတည်လျှောက်လှမ်းခဲ့ကြသည်။
ထိုအခိုက်တွင် ဟာဂျီမဲသည် ရုတ်တရက် ရပ်တန့်လိုက်ပြီး အနောက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူသည် ဝေးလံမြော်မြင်ခြင်း (Farsight) စွမ်းရည်ဖြင့် အကဲခတ်လိုက်ရာ လူစုတစ်စုက သူတို့ထံသို့ မောက်မာစွာ လျှောက်လှမ်းလာသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူတို့က ရန်ပွဲတစ်ခုကို လိုလားနေပုံရသည်။ သူတို့ ဝတ်ဆင်ထားသော ယူနီဖောင်းများမှာ အန်ကာဂျီ စစ်သားများ၏ ယူနီဖောင်းနှင့် မတူချေ။ ဟာဂျီမဲ ခန့်မှန်းရသလောက်ဆိုလျှင် သူတို့သည် ဤမြို့၏ ဘုရားကျောင်းကို ကာကွယ်စောင့်ရှောက်သော တန်ပလာသူရဲကောင်းများ (templar knights) ဖြစ်ကြသည်။
သူတို့သည် ဟာဂျီမဲနှင့် သူ၏သူငယ်ချင်းများကို ဝိုင်းရံလိုက်ပြီး လခြမ်းပုံစံ ပိတ်ဆို့ထားလိုက်ကြသည်။ အလွန်တန်ဆာဆင်ထားသော ဝတ်ရုံဖြူကို ဝတ်ဆင်ထားသည့် အသက်လတ်ပိုင်း အမျိုးသားတစ်ဦးက သူတို့၏ အတန်းအစားများကြားမှ ရှေ့သို့ ထွက်လာခဲ့သည်။
သူရဲကောင်းများ၏ မျက်ဝန်းထဲမှ ရန်လိုမှုများကို ခံစားမိသဖြင့် လန်ဇွီသည် ဟာဂျီမဲနှင့် သူရဲကောင်းများအကြားသို့ အလျင်အမြန်ပင် ကြားဖြတ်ဝင်ရောက်လိုက်သည်။
“သခင်ဇန်ဂန်… ကျေးဇူးပြုပြီး ဖယ်ပေးပါ။ အဲဒီလူတွေက အန္တရာယ်ရှိတယ်။”
“ဒါက ဘာအဓိပ္ပာယ်လဲ၊ ဘုန်းတော်ကြီး ဖော်ဘင် (Bishop Forbin)? ပြီးတော့ သူတို့က အန္တရာယ်ရှိတယ်ဆိုတာ ဘာကိုပြောတာလဲ? ဒီလူကောင်းတွေက ငါ့နိုင်ငံကို နှစ်ကြိမ်တိုင်တိုင် ကယ်တင်ပေးခဲ့တဲ့ သူရဲကောင်းတွေပဲ။ သူတို့ကို မကောင်းပြောတာကို ငါ လုံးဝ ခွင့်မပြုနိုင်ဘူး။”
ဘုန်းတော်ကြီး ဖော်ဘင်က လန်ဇွီ၏ စကားကို နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။
“ဟွန်း… သူရဲကောင်းတွေ ဟုတ်လား? စကားကို သတိထားပြောစမ်း၊ မြို့စားမင်း။ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်း (Holy Church) က သူတို့ကို မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေ (heretics) အဖြစ် ကြေညာထားပြီးပြီ။ သူတို့ကို ကာကွယ်ပေးရင် မင်းကိုယ်တိုင် အန္တရာယ်နဲ့ ရင်ဆိုင်ရလိမ့်မယ်။”
“မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေ… ဟုတ်လား? မဟုတ်ကဟုတ်က၊ ငါ အဲလိုအကြောင်းမျိုး တစ်ခါမှ မကြားဖူးဘူး!” လန်ဇွီသည် အသက်ကို ပြင်းထန်စွာ ရှူလိုက်မိသည်။ အခြားသော လူအများစုကဲ့သို့ပင် သူသည် အီဟစ်ကို သစ္စာရှိစွာ ကိုးကွယ်သူ ဖြစ်သည်။ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိအဖြစ် သတ်မှတ်ခံရခြင်းက ဘာကိုဆိုလိုသနည်းဆိုသည်ကို သူ သိထားသဖြင့် မိမိမြို့၏ ကယ်တင်ရှင်များက ထိုအထဲတွင် ပါဝင်နေသည်ကို သူ မယုံကြည်နိုင်ခြင်း ဖြစ်သည်။
“မကြားဖူးတာ မဆန်းပါဘူး။ ဒီဆုံးဖြတ်ချက်ကို ဒီနေ့မနက်တင် ချမှတ်လိုက်တာကိုး။ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေက အခုမှ ပြန်လာဖို့ ရွေးချယ်လိုက်ကြတာပဲ… ဟီးဟီးဟီး၊ အချိန်ကိုက်ပါပေ့၊ မဟုတ်ဘူးလား? အီဟစ်ကိုယ်တိုင်က သူတို့ကို ငါ့လက်ထဲ အပ်နှံလိုက်သလိုပဲ။ ဒါက သေချာပေါက် အရိပ်အယောင်တစ်ခုပဲ။ သူက ငါ့ကို ဒီမယုံကြည်သူတွေကို သုတ်သင်ရှင်းလင်းစေချင်တာ။ အကယ်၍ ငါ သူတို့ရဲ့ ခေါင်းတွေကို ပုပ်ရဟန်းမင်းကြီးဆီ ယူသွားပေးနိုင်ရင်၊ ငါ သေချာပေါက် ရာထူးတက်မှာ…” သူ၏ နောက်ဆုံးစကားလုံးများကို အလွန်တိုးညင်းစွာ ပြောလိုက်သဖြင့် လန်ဇွီ မကြားလိုက်ရချေ။ သို့သော်ငြားလည်း ဟာဂျီမဲ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိ ဖြစ်သွားခြင်းကတော့ အမှန်တရား ဖြစ်ပုံရသည်။ လန်ဇွီသည် မိမိ၏ ကယ်တင်ရှင်များဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သို့သော် ဟာဂျီမဲသည် အနည်းငယ်မျှပင် အံ့အားသင့်ပုံမရချေ။ သူက ပုခုံးတွန့်လိုက်ပြီး ဤအရာကို အစကတည်းက မျှော်လင့်ထားသည့်အလား ပြုမူသည်။ သူသည် လန်ဇွီ၏ အကြည့်ကို ရင်ဆိုင်ကာ မျက်ဝန်းများဖြင့် “မင်း ဘာလုပ်မှာလဲ?” ဟု တိတ်တဆိတ် မေးမြန်းလိုက်သည်။
လန်ဇွီသည် မျက်မှောင်ကုတ်လိုက်မိသော်လည်း၊ သူ ဘာမှမပြောနိုင်မီမှာပင် ဖော်ဘင်က လှောင်ပြုံးဖြင့် ဆက်ပြောသည်။
“ကဲ… အခုတော့ ခွင့်ပြုပါဦး၊ ငါ သုတ်သင်ရမယ့် မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိအချို့ ရှိနေလို့။ မင်းတို့ အလွန်အစွမ်းထက်တယ်လို့ ငါ ကြားဖူးပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ တန်ပလာသူရဲကောင်း တစ်ရာကိုကော မင်းတို့ ဘယ်လိုရင်ဆိုင်မလဲဆိုတာ ကြည့်ရသေးတာပေါ့။ ကဲ… မြို့စားမင်း ဇန်ဂန်၊ ကျေးဇူးပြုပြီး လမ်းဖယ်ပေးပါ။ မင်းအနေနဲ့ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းကို ဆန့်ကျင်ရလောက်အောင် မိုက်မဲတဲ့အလုပ်မျိုးတော့ လုပ်မှာ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဟုတ်လား?”
လန်ဇွီသည် မျက်လုံးများကို မှိတ်ထားလိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲ၏ အရည်အချင်းနှင့် သူ၏ ထူးဆန်းသော စွမ်းအားများကို အခြေခံ၍ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းက သူ့ကို အဘယ်ကြောင့် မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိအဖြစ် သတ်မှတ်ခဲ့သနည်းဆိုသည်ကို လန်ဇွီ အလွယ်တကူ ခန့်မှန်းနိုင်သည်။ သူတို့သည် မိမိတို့၏ ထိန်းချုပ်မှုအောက်တွင် မရှိလျှင် ထိုမျှလောက် အစွမ်းထက်သော လူတစ်ယောက်ကို အသက်ရှင်ခွင့် မပေးနိုင်ကြချေ။
သို့သော်လည်း ဟာဂျီမဲနှင့် သူ၏ရဲဘော်များ မည်မျှအထိ အစွမ်းထက်သနည်းဆိုသည်ကို တွေးမိသောအခါ၊ လန်ဇွီအနေဖြင့် သူတို့ကို ဆန့်ကျင်ခြင်းမှာ မိမိကိုယ်ကို သတ်သေခြင်းနှင့် တူသည်ဟု မြင်သည်။ မိစ္ဆာများက လူသားများကို မတိုက်ခိုက်မီမှာပင်၊ ဟာဂျီမဲနှင့် တိုက်ခိုက်ရင်း လူသားများဘက်က သုတ်သင်ခံရပေလိမ့်မည်။ ပုပ်ရဟန်းမင်းကြီး ရူးသွားပြီလား? ဤကြေညာချက်တစ်ခုလုံးက နိုင်ငံရေး ကစားကွက်တစ်ခုခု၏ အနံ့အသက်များ ရနေသည်။
မည်သည့်အကြောင်းကြောင့်ပဲဖြစ်ဖြစ် ဟာဂျီမဲသည် အန်ကာဂျီမြို့၏ ကယ်တင်ရှင် ဖြစ်သည်။ သူနှင့် သူ၏ရဲဘော်များသည် မိမိ၏ ပြည်သူများကို ကုသပေးခဲ့ပြီး ရေကိုလည်း ပေးခဲ့ကြသည်၊ အိုအေစစ်တွင် ပုန်းခိုနေသော သားရဲကိုလည်း သုတ်သင်ပေးခဲ့သည်၊ ယခုမူ မြေပြင်ကိုပါ သန့်စင်ပေးရန် ပြန်လာခဲ့ကြသည် မဟုတ်လား။
လွန်ခဲ့သော စက္ကန့်အနည်းငယ်ကတင် သူသည် သူတို့ကို မည်သို့ ကျေးဇူးတင်ရမလဲဆိုသည်ကို ဦးနှောက်ခြောက်အောင် စဉ်းစားနေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ လန်ဇွီသည် မျက်လုံးများကို ဖွင့်လိုက်ပြီး ဖော်ဘင်ကို ပြုံးပြလိုက်သည်။ ဤသည်မှာ မိမိ၏ သစ္စာရှိမှုကို ရှင်းလင်းစွာ ပြသရန် အခွင့်အရေးကောင်းတစ်ခုပင်။ သူသည် လန်ဇွီ မိမိကို လျစ်လျူရှုထားသည့်အတွက် ဒေါသထွက်လာသော ဘုန်းတော်ကြီး၏ မျက်လုံးများကို စူးစိုက်ကြည့်ကာ တည်ကြည်စွာဖြင့် ခေါင်းခါပြလိုက်သည်။
“ကျွန်တော် ငြင်းပါတယ်။”
“မင်း အခု ဘာပြောလိုက်တာလဲ?” ဖော်ဘင်သည် အလွန်အံ့အားသင့်သွားသဖြင့် မျက်လုံးများပင် ပြူးထွက်မတတ် ဖြစ်သွားသည်။
မည်သူမျှ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်း၏ အာဏာကို မငြင်းရဲကြဟု အသေအချာ ယုံကြည်နေသော ဘုန်းတော်ကြီး၏ အဖြစ်က လန်ဇွီကို သဘောကျစေသည်။ သူသည် မိမိ၏ စကားကို မဆုတ်မနစ်သော ဆန္ဒဖြင့် ထပ်မံပြောကြားလိုက်သည်။
“ကျွန်တော် ငြင်းတယ်လို့ ပြောတာပါ။ ဒီစွန့်စားသူတွေက ကျွန်တော့်ရဲ့ ပြည်သူတွေကို ကယ်တင်ပေးခဲ့တာ။ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းပဲဖြစ်ဖြစ်၊ မည်သူ့ကိုမျှ သူတို့ကို လက်ဖျားနဲ့တောင် တို့ခွင့် မပြုနိုင်ဘူး။”
“မင်း… မင်း… မင်း… မင်း… ကာမေသုမိစ္ဆာစာရ ကောင်ကြီး! မင်း ရူးသွားပြီလား!? သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းကို ဆန့်ကျင်တာက ဘာကိုဆိုလိုသလဲဆိုတာ မင်း နားလည်ရဲ့လား!? မင်းကိုယ်တိုင်လည်း မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိအဖြစ် အသတ်မှတ်ခံရလိမ့်မယ်ဆိုတာ မင်းသိရဲ့လား!?” ဖော်ဘင်၏ အံ့အားသင့်မှုက ဒေါသအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားတော့သည်။ တန်ပလာသူရဲကောင်းများအားလုံးကလည်း တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ဝေခွဲမရစွာ ကြည့်လိုက်ကြသည်။
“ဘုန်းတော်ကြီး ဖော်ဘင်။ ဂိုဏ်းချုပ်ဘုန်းတော်ကြီးတွေနဲ့ ပုပ်ရဟန်းမင်းကြီးက ဒီစွန့်စားသူတွေ ငါတို့အတွက် ဘာတွေလုပ်ပေးခဲ့လဲဆိုတာ တကယ်ပဲ မသိကြတာလား? သူတို့သာ မရှိရင် အိုအေစစ်ရဲ့ အဆိပ်က ဒီမြို့ကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်ပြီ။ ပြီးတော့ ကျွန်တော် ကြားဖူးသလောက်ဆိုရင်၊ သူတို့က အုရ် (Ur) မြို့ကိုလည်း ကယ်တင်ခဲ့ကြတယ်၊ စစ်သေနာပတိရဲ့ အဖွဲ့ကိုလည်း ကယ်ဆယ်ခဲ့ကြသေးတယ်။ ဒီလိုကောင်းမွန်တဲ့ လူတွေကို ဘာလို့ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိအဖြစ် သတ်မှတ်ရတာလဲ? သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်က သဘာဝကျတယ်လို့ ကျွန်တော် မထင်ဘူး။ ကျွန်တော်၊ လန်ဇွီ ဖျူးဝပ် ဇန်ဂန် (Lanzwi Feuward Zengen) အနေနဲ့ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းကို သူတို့ရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ပြန်လည်စဉ်းစားပေးဖို့ တောင်းဆိုပါတယ်။ သူတို့က ဒီမြို့ကို ကယ်တင်ပေးခဲ့တယ်ဆိုတဲ့ သတင်းက ဘုန်းတော်ကြီးတွေကို နားဝင်စေလိမ့်မယ် ထင်ပါတယ်။”
“ငြိမ်စမ်း! ငါတို့ရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်က အတည်ပဲ! ဒါက အီဟစ်ရဲ့ အလိုတော်ပဲ! သူ့ကို ဆန့်ကျင်ရင် မင်းကိုယ်တိုင် အန္တရာယ်နဲ့ ရင်ဆိုင်ရလိမ့်မယ်! မြို့စားမင်း… မင်းအနေနဲ့ ဒီမိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေကို ကာကွယ်ပေးဖို့ ဇွတ်လုပ်နေမယ်ဆိုရင်၊ မင်းကိုကော၊ မဟုတ်ဘူး… အန်ကာဂျီမြို့သား အားလုံးကိုပါ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေအဖြစ် ငါ သတ်မှတ်ပစ်မယ်! မင်း တကယ်ပဲ ဒီလိုလုပ်ချင်တာလား!?” ဖော်ဘင်၏ မျက်ဝန်းထဲတွင် ရူးသွပ်မှု အရိပ်အယောင်များ ရှိနေသည်။ သူသည် တကယ့် ဘုရားသခင်၏ လူတစ်ယောက်ဖြစ်သည်ဟု ထင်ရက်စရာပင် မရှိချေ။ လန်ဇွီက သူ့ကို အေးစက်စွာ ကြည့်လိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲက သူ့အနားသို့ တိုးလာပြီး စိုးရိမ်ပူပန်သော မျက်နှာထားဖြင့် မေးခွန်းတစ်ခု မေးလိုက်သည်။
“ဟေး… မင်း တကယ်ပဲ သေချာရဲ့လား? ဒါဆိုရင် မင်းက ဟေးလစ်ဂ်နိုင်ငံနဲ့ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းကို ရန်သူအဖြစ် ပြုလုပ်လိုက်တာပဲ။ မင်းရဲ့ ပြည်သူတွေအတွက် အကောင်းဆုံးအရာကိုပဲ လုပ်သင့်တာ မဟုတ်ဘူးလား?”
လန်ဇွီသည် အဖြေပေးမည့်အစား သူ၏ အခြွေအရံများကို ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲသည်လည်း သူ၏ အကြည့်အတိုင်း လိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူတို့သည် သူတို့နှစ်ဦးကို မော့ကြည့်လိုက်ကြပြီး၊ ခေတ္တမျှ စဉ်းစားပြီးနောက် ၎င်းတို့၏ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ချလိုက်ကြသည်။ သူတို့၏ မျက်ဝန်းများက ပြတ်သားမှုများဖြင့် တောက်ပနေသည်။
“ကျွန်တော်တို့ ဒီအတိုင်းတော့ အရှုံးမပေးနိုင်ပါဘူး!”
သူတို့၏ တုံ့ပြန်မှုကို မြင်လိုက်ရသည့်အခါ ဖော်ဘင်သည် ဒေါသကြောင့် မျက်နှာတစ်ခုလုံး နီမြန်းသွားပြီး နောက်ဆုံး သတိပေးချက်ကို အော်ဟစ်လိုက်တော့သည်။
“မင်းတို့ တကယ်ပဲ သေချာရဲ့လား!? မင်းတို့ ဒီမှာပဲ သေကြရလိမ့်မယ်၊ ခေါင်းမာတဲ့ လူမိုက်တွေ! မင်းတို့တင်မကဘူး၊ မင်းတို့ရဲ့ ပြည်သူတွေပါ သေရမှာ! ငါ ဒီမြို့ကို သွေးပင်လယ်အဖြစ် ပြောင်းလဲပစ်မယ်။ ငါ အီဟစ်ရဲ့ နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသကို မင်းတို့လို ယုတ်မာတဲ့ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေအပေါ်သို့ ရွာချစေမယ်!”
“ကျွန်တော့်ရဲ့ ပြည်သူတွေထဲမှာ မိမိတို့ကို ကယ်တင်ပေးခဲ့တဲ့ သူရဲကောင်းတွေကို ကျောခိုင်းရလောက်အောင် သူရဲဘောကြောင်တဲ့လူ တစ်ယောက်မှ မရှိဘူး။ မင်းက နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသကို ယူဆောင်လာမယ်လို့ ကြွေးကြော်နေတာလား? ကျွန်တော် ယုံကြည်တဲ့ ဘုရားသခင်ကတော့ ဒီလိုသစ္စာရှိမှုကို ဆုလာဘ်ပေးမှာပါ။ တကယ်တော့ မင်းရဲ့ ယုံကြည်မှုကသာ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိ ဖြစ်နေတာ ထင်ပါတယ်၊ ဘုန်းတော်ကြီးမင်း။”
ဖော်ဘင်သည် အလွန်အမင်း ဒေါသထွက်သွားသဖြင့် အော်ဟစ်နေခြင်းကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး သူ၏ မျက်နှာထက်တွင် အေးစက်သော အဆုံးအဖြတ်တစ်ခု ကျရောက်လာသည်။ သူသည် လက်ကို မြှောက်လိုက်ပြီး သူ၏ သူရဲကောင်းများကို တိုက်ခိုက်ရန် အမိန့်ပေးလိုက်တော့သည်။
သူတို့ ရှေ့သို့ မတိုးနိုင်မီမှာပင်၊ လေထုထဲမှ တစ်ခုခုက ဝုန်းခနဲ မြည်ဟည်းသွားပြီး တန်ပလာသူရဲကောင်းတစ်ဦး၏ ခေါင်းဆောင်းပေါ်သို့ ဂျွတ်ခနဲ ကျရောက်သွားသည်။ ထိုသူရဲကောင်းက ငုံ့ကြည့်လိုက်ရာ သဲခဲလေးတစ်လုံး ဖြစ်နေသည်ကို တွေ့ရသည်။ ၎င်းက သူ၏ ချပ်ဝတ်တန်ဆာကို အစင်းကြောင်းလေးပင် မထင်စေခဲ့သဖြင့် သူက နားမလည်စွာဖြင့် ခေါင်းကို စောင်းလိုက်မိသည်။ သူ ထိုအရာက ဘာကိုဆိုလိုသလဲဆိုသည်ကို မစဉ်းစားနိုင်မီမှာပင်၊ သူရဲကောင်းများအပေါ်သို့ ခဲလုံးများ မိုးရွာသကဲ့သို့ ကျရောက်လာတော့သည်။ ၎င်းတို့က လူများ၏ တောက်ပနေသော ရင်ဘတ်ချပ်ဝတ်များကို တဒုန်းဒုန်း မြည်ဟည်းစေခဲ့သည်။
သူတို့ မော့ကြည့်လိုက်ရာ အန်ကာဂျီမြို့သားများက သူတို့ကို ဝိုင်းရံထားသည်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။ သူတို့သည် အိုအေစစ်မှ အလင်းတန်းများ ထွက်ပေါ်လာချိန်တွင် အပြေးအလွှား ရောက်ရှိလာကြခြင်း ဖြစ်ပုံရသည်။ သူတို့သည် ဖော်ဘင်နှင့် လန်ဇွီတို့အကြား ဖြစ်ပွားခဲ့သော စကားပြောဆိုမှု အပြည့်အစုံကို အချိန်မီ ကြားလိုက်ရခြင်း ဖြစ်သည်။ ကာအိုရီသည် သူတို့၏ လူနာများကို ကုသပေးခဲ့ပြီး ပြုစုပေးခဲ့ရုံသာမက၊ ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများသည် မီးတောင်၏ နက်ရှိုင်းရာနေရာများအထိ စွန့်စားကာ ကျောက်တုံးများကို ယူဆောင်ပေးခဲ့ကြသည် မဟုတ်လား။ ထို့အပြင် သူတို့ ချစ်မြတ်နိုးရသော အရှင်သခင်ကလည်း ဟာဂျီမဲတို့ဘက်က ရပ်တည်ပေးခဲ့သည်။ ၎င်းအပြင် ဘုန်းတော်ကြီးကလည်း တကယ့်ကို စိတ်ဖောက်ပြန်နေပုံရသဖြင့်၊ သူတို့သည် မိမိတို့၏ သစ္စာရှိမှုကို ရှင်းလင်းစွာ ပြသသည့်အနေဖြင့် သူရဲကောင်းများကို ခဲလုံးများဖြင့် စတင်ပစ်ပေါက်ကြတော့သည်။
“ရပ်ကြစမ်း၊ အန်ကာဂျီ ပြည်သူတို့! ဒီလူတွေက မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေနဲ့ ဘုရားသခင်၏ ရန်သူတွေအဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရတာ! အီဟစ်ကိုယ်တိုင်က သူတို့ကို သေစေချင်တာ!” ဖော်ဘင်သည် ပြည်သူများကို စည်းရုံးရန် အသည်းအသန် ကြိုးပမ်းတော့သည်။ သူသည် ပြည်သူများအနေဖြင့် ဟာဂျီမဲ မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိဖြစ်ကြောင်း ကြေညာချက်ကို မကြားရသေးဟု ထင်မှတ်ကာ၊ ၎င်းတို့ကို အသိပေးလိုက်လျှင် ဒေါသများ ငြိမ်းချမ်းသွားလိမ့်မည်ဟု မျှော်လင့်နေခြင်း ဖြစ်သည်။
ပြည်သူများသည် တကယ်ပဲ ရပ်တန့်သွားကြပြီး တစ်ဦးကိုတစ်ဦး ဝေခွဲမရစွာ ကြည့်လိုက်ကြသည်။
လန်ဇွီက လှည့်၍ မိမိ၏ ပြည်သူများကို မိန့်ခွန်းပြောကြားလိုက်သည်။
“ကျွန်တော် ချစ်မြတ်နိုးရတဲ့ အန်ကာဂျီ ပြည်သူတို့။ နားထောင်ကြစမ်းပါ! ဒီစွန့်စားသူတွေက အခုလေးတင် ကျွန်တော်တို့ရဲ့ အိုအေစစ်ကို သန့်စင်ပေးခဲ့ကြပြီ! သူတို့ကြောင့်ပဲ ကျွန်တော်တို့ မြို့ရဲ့ ပြယုဂ်ကြီးက မူလအတိုင်း ပြန်လည်သန့်ရှင်းသွားခဲ့ပြီ! သူတို့က ကျွန်တော်တို့ရဲ့ သဲပြင်နဲ့ သီးနှံတွေကိုပါ သန့်စင်ပေးမယ်လို့ ကတိပေးခဲ့ကြသေးတယ်! သူတို့ကြောင့်ပဲ အန်ကာဂျီမြို့က ယနေ့တိုင် တည်ရှိနေတာဖြစ်ပြီး၊ သူတို့ကြောင့်ပဲ ကျွန်တော်တို့ မြို့ကြီးက မူလခန့်ညားထည်ဝါမှုအတိုင်း ပြန်လည်ဆန်းသစ်လာမှာပေါ့! ဒါပေမဲ့လည်း… သင်တို့ကို ဘာလုပ်ရမယ်ဆိုတာ ကျွန်တော် အမိန့်မပေးလိုပါဘူး။ ကျွန်တော်တို့ မြို့ရဲ့ ကယ်တင်ရှင်တွေက ကျွန်တော်တို့ရဲ့ ရှုတ်ချမှုကို ခံရမလား၊ ဒါမှမဟုတ် ကာကွယ်စောင့်ရှောက်မှုကို ခံရမလားဆိုတာ သင်တို့ရဲ့ နှလုံးသားကပဲ ဆုံးဖြတ်ပါစေ။ ကျွန်တော်ကတော့… သူတို့ဘက်ကပဲ ရပ်တည်ဖို့ ရွေးချယ်ပါတယ်!” ဖော်ဘင်က နှာခေါင်းရှုံ့လိုက်သည်။ ပြည်သူများအနေဖြင့် သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းထက် လန်ဇွီ၏ စကားကို ပို၍ ယုံကြည်လိမ့်မည်မဟုတ်ဟု သူ သေချာပေါက် ထင်ထားခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင် သူ၏ အမူအရာက တောင့်တင်းသွားခဲ့ရသည်။
*တဒုန်းဒုန်း! တဒုန်းဒုန်း! တဒုန်းဒုန်း!* ပြည်သူများသည် ခဲလုံးများကို ပြန်လည်ပစ်ပေါက်ကြသောကြောင့် ဖြစ်သည်။
“ဘာ… ဘာလဲ…” ဖော်ဘင် ဘာပြောရမှန်း မသိတော့ချေ။ ပြည်သူများသည် ရှေ့သို့ တိုးဝှေ့လာကြပြီး ခဲလုံးများနှင့်အတူ ဆဲဆိုသံများကိုပါ ပစ်လွှတ်ကြတော့သည်။
“သွားသေလိုက်စမ်း! သူတို့က ငါတို့အသက်ကို ကယ်ခဲ့တာ၊ မင်းတို့ကို သူတို့ကို သတ်ခွင့် မပြုနိုင်ဘူး!”
“သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းက ငါတို့ကို ကယ်ဖို့ ဘာတစ်ခုမှ မလုပ်ပေးခဲ့ဘဲနဲ့၊ အခုကျမှ ကယ်တင်ပေးခဲ့တဲ့လူတွေကို သတ်ချင်နေတာလား!? မင်းက ဘုန်းကြီးမဟုတ်ဘူး၊ သရဲ!”
“သူတို့က မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိတွေ မဟုတ်ဘူး! မင်းကသာ တကယ့် မိစ္ဆာဒိဋ္ဌိ!”
“ဒါ သေချာပေါက် တစ်ခုခု မှားယွင်းနေတာပဲ!”
“ကာအိုရီဆာမာကို ကာကွယ်ကြစမ်း!”
“ကျွန်တော်တို့ အရှင်သခင်ကို ကာကွယ်ကြ!”
“ကာအိုရီဆာမာ… ကျွန်မ ရှင့်အတွက် အသက်ပေးဝံ့ပါတယ်!”
“အချစ်တော် စွန့်စားသူတို့… အခွင့်အရေးရှိတုန်း အခုပဲ ထွက်ပြေးကြပါတော့!”
“ဟေး… တစ်ယောက်ယောက် သွားပြီး ဘီဇေးကို သတင်းပို့စမ်း။ ကာအိုရီဆာမာရဲ့ သက်တော်စောင့်တပ်ကို ခေါ်လာခိုင်းလိုက်!”
ပြည်သူများပင်လျှင် ဟာဂျီမဲတို့ဘက်က ရပ်တည်ပေးနေကြပုံရသည်။ သူတို့သည်လည်း မိမိတို့၏ အသက်ကို မည်သူ ကယ်တင်ပေးခဲ့သနည်းဆိုသည်ကို မေ့မလျော့ကြချေ။ သူတို့၏ ကယ်တင်ရှင်များအပေါ် ကျေးဇူးတင်စိတ်က ၎င်းတို့၏ ဘာသာရေးကိုးကွယ်မှုထက်ပင် ကျော်လွန်နေတော့သည်။ မဟုတ်ပါ၊ ထိုအချက်က လုံးဝဥဿုံ မှန်ကန်သည်တော့ မဟုတ်ချေ။ အမှန်ကတော့ ၎င်းတို့၏ ယုံကြည်မှု သဘာဝက ပြောင်းလဲသွားခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့ ကိုးကွယ်ရာ အမြင့်မြတ်ဆုံးသော ဘုရားသခင်က မိမိ၏ စစ်သည်တော်ကို သို့မဟုတ် သူမနှင့်အတူ ခရီးသွားနေသော လူများကို အန္တရာယ်ပြုလိုလိမ့်မည်ဟု သူတို့ မယုံကြည်နိုင်ကြခြင်း ဖြစ်သည်။
တစ်နည်းအားဖြင့်ဆိုရသော် ဘုရားသခင်အပေါ် သူတို့၏ ယုံကြည်မှုက ပျက်ယွင်းမသွားသော်လည်း၊ ဖော်ဘင်အပေါ် သူတို့၏ ယုံကြည်မှုကမူ လုံးဝ ဥဿုံ ပျက်စီးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ *ဒါပေမဲ့ အစကတည်းကကော အဲဒီလို ဘုန်းတော်ကြီးမျိုးကို တကယ် ယုံကြည်တဲ့လူ ရှိလို့လားတော့ မသိဘူး…* သတင်းများ ပျံ့နှံ့သွားသည်နှင့်အမျှ ပြည်သူလူထုကြီးမှာ ပိုမိုကြီးမားလာသည်။ သူတို့တစ်ဦးချင်းစီ၏ စွမ်းအားက အားနည်းသော်လည်း၊ အရေအတွက်အရမူ သူရဲကောင်းများကို များစွာ ကျော်လွန်နေပြီ ဖြစ်သည်။ ဖော်ဘင်နှင့် သူ၏ တန်ပလာရဲဘော်များသည် ပြည်သူများ၏ ပြင်းထန်မှုကို ကြည့်ကာ တွန့်ဆုတ်သွားကြပြီး အနောက်သို့ ဆုတ်ခွာလိုက်ကြရသည်။
“ဘုန်းတော်ကြီး… ဒါ အန်ကာဂျီမြို့ရဲ့ အလိုတော်ပဲ။ သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းကို သူတို့ရဲ့ ဆုံးဖြတ်ချက်ကို ပြန်လည်စဉ်းစားပေးဖို့ တောင်းဆိုပေးမလား?”
“ချီး… မင်းတို့ ဒီအတိုင်း လွတ်မြောက်သွားမယ်လို့ မထင်နဲ့!” ဖော်ဘင်သည် စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် သွားကြိတ်လိုက်မိသည်။ သူသည် ဟာဂျီမဲကို မုန်းတီးဖွယ် အကြည့်တစ်ချက် နောက်ဆုံး ပစ်လွှတ်လိုက်ပြီးနောက် ခြေလှမ်းကျဲကြီးများဖြင့် လှည့်ထွက်သွားတော့သည်။ တန်ပလာသူရဲကောင်းများသည်လည်း သူ့နောက်သို့ အလျင်အမြန် လိုက်ပါသွားကြသည်။ ဖော်ဘင်သည် မိမိ၏ ဒေါသများကို ပေါက်ကွဲရန် တစ်ခုခုကို ရှာဖွေရင်း ဘုရားကျောင်းအတွင်းသို့ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့တော့သည်။
“မင်း တကယ်ပဲ သေချာရဲ့လား? အခုမှ မေးရတာ နည်းနည်း နောက်ကျနေပေမယ့်၊ မင်းအနေနဲ့ ဘယ်ဘက်ကမှ မရပ်တည်ဘဲ နေလိုက်လို့ရသားပဲ။” ဟာဂျီမဲက လန်ဇွီကို ကြည့်ကာ စိုးရိမ်ပူပန်သော မျက်နှာထားဖြင့် မေးလိုက်သည်။ ကာအိုရီနှင့် အခြားသူများလည်း စိုးရိမ်နေကြသည်။ သူတို့ကြောင့် အန်ကာဂျီမြို့ကြီး ပျက်စီးသွားရမည်ကို မည်သူမျှ မလိုလားကြချေ။
သို့သော် ဟာဂျီမဲ မျှော်လင့်ထားသည့်အချက်နှင့် ဆန့်ကျင်ဘက်ဖြစ်စွာပင် လန်ဇွီ၏ အဖြေက ဂရုမစိုက်ဟန် ရှိလှပေသည်။
“ငါ စောစောက ပြောခဲ့ပြီးပြီ မဟုတ်လား? ဒါ အန်ကာဂျီရဲ့ အလိုတော်ပဲ။ ဒီမြို့ရိုးအတွင်းမှာ နေထိုင်တဲ့ အမျိုးသား၊ အမျိုးသမီးနဲ့ ကလေးသူငယ် တိုင်းက မင်းတို့ကို အသက်ကြွေး တင်နေကြတာ။ အဲဒီအကြွေးကို သူတို့ အလွယ်တကူ မေ့ပစ်မှာ မဟုတ်ဘူး။ အကယ်၍ ငါသာ ဘုန်းတော်ကြီးကို မင်းတို့ကို သတ်ခွင့်ပြုလိုက်ရင်… ပြည်သူတွေက ငါ့ကို နောက်ထပ် သတ်ပစ်ကြလိမ့်မယ်ဆိုတာ ငါ အာမခံတယ်။ ငါ ဒီနေရာမှာ အာဏာသိမ်းပွဲ (coup d’etat) မျိုး ဖြစ်ပွားတာကို လုံးဝ မလိုလားဘူး။”
“ငါတို့ကတော့ အဲဒီလိုလူမျိုးတွေကို အလွယ်တကူ သုတ်သင်နိုင်ပါတယ်…” ဟာဂျီမဲက မိမိ၏ ပါးကို အားနာစွာဖြင့် ကုတ်လိုက်ရာ လန်ဇွီက နားလည်မှုရှိရှိ ပြုံးပြလိုက်သည်။
“ငါလည်း သိပါတယ်၊ အဲဒါကြောင့်ပဲ မင်းတို့ ငါးယောက်က သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းထက်တောင် ပိုပြီး ကြောက်စရာကောင်းနေတာပေါ့။ မင်းတို့က ငါတို့ရဲ့ သူရဲကောင်းတွေဆိုတာ မှန်ပေမယ့်၊ ငါလည်း မင်းတို့ကို ရန်သူအဖြစ် မလုပ်ချင်ဘူးလေ။ မင်းတို့က ငါ တစ်ခါမှ မကြားဖူးတဲ့ မှော်ပညာတွေကို သုံးနိုင်တယ်၊ ငါ့ရဲ့ စစ်တပ်တစ်ခုလုံးကို နင်းခြေပစ်နိုင်တဲ့ သားရဲတွေကိုလည်း သုတ်သင်နိုင်တယ်၊ ပြီးတော့ ရက်ပိုင်းအတွင်းမှာပဲ ဝင်္ကပါတစ်ခုကိုလည်း အောင်မြင်ခဲ့ကြသေးတယ် မဟုတ်လား။ မင်းတို့က သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းရဲ့ အာဏာကို ဘာမှ ဂရုမစိုက်ဘူးဆိုတာ ငါ သိနေတယ်၊ တန်ပလာသူရဲကောင်း တစ်ရာဆိုတာလည်း မင်းတို့အတွက် ဘာမှ မဟုတ်လောက်ဘူးဆိုတာ သေချာတယ်။ မင်းတို့ သောင်းနဲ့ချီတဲ့ သားရဲစစ်တပ်ကြီးကို ခြေမှုန်းပစ်ခဲ့ပြီး၊ စစ်သေနာပတိအဖွဲ့ကိုလည်း အသက်ဘေးကနေ ကယ်တင်ပေးခဲ့တယ်ဆိုတာ ငါ ကြားဖူးပြီးသား။ မင်းတို့က တကယ့်ကို ကြောက်စရာကောင်းတဲ့ လူစုပဲ။ ငါ ငါ့ခမည်းတော်ထံကနေ မြို့စားရာထူးကို ဆက်ခံခဲ့တဲ့ နှစ်ပေါင်းများစွာအတွင်းမှာ ဒါဟာ အရေးအကြီးဆုံး ဆုံးဖြတ်ချက်ပဲလို့ ငါ ထင်ပါတယ်။”
အကယ်၍ လန်ဇွီသာ သူတို့ကို ဘုန်းတော်ကြီးထံ အပ်နှံခဲ့လျှင်လည်း ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် သူ့ကို အပြစ်တင်လိမ့်မည် မဟုတ်ချေ။ သို့သော်ငြားလည်း ရွေးချယ်စရာ နှစ်ခုကို ချိန်ဆပြီးနောက် လန်ဇွီသည် သူတို့ဘက်က ရပ်တည်ရန် ရွေးချယ်ခဲ့သည်။ မိမိနိုင်ငံအတွက် ဖြစ်စေဦးတော့၊ သူသည် သန့်ရှင်းသော ဘုရားကျောင်းကို ဆန့်ကျင်ပုန်ကန်ရန် ရွေးချယ်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ၎င်းက သေချာပေါက် အရေးကြီးသော ဆုံးဖြတ်ချက်တစ်ခုပင်။
ဟာဂျီမဲက အားနာစွာ ပြုံးလိုက်သည်။ သူ ဤရင်ဆိုင်မှုကို အချိန်အတော်ကြာကတည်းက မျှော်လင့်ထားခဲ့သော်လည်း၊ အခြားသောလူများက သူ့အတွက် ၎င်းကို ဖြေရှင်းပေးလိမ့်မည်ဟုတော့ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ချေ။
*ဒါဟာ အထီးကျန်လှတဲ့ လမ်းစဉ်ကို မရွေးချယ်ခဲ့တဲ့ ရလဒ်တစ်ခုလည်း ဖြစ်နိုင်တာပဲ။ အိုင်ကိုဆရာမ ပြောခဲ့တာ တကယ်ပဲ အဓိပ္ပာယ်ရှိပါတယ်၊* ဟာဂျီမဲသည် ကာအိုရီနှင့် အခြားသူများ ပြည်သူများနှင့် ပျော်ရွှင်စွာ စကားပြောနေကြသည်ကို ကြည့်ရင်း စိတ်ထဲမှ တွေးလိုက်မိသည်။
ဘုန်းတော်ကြီးနှင့် ရင်ဆိုင်မှုဖြစ်ပွားပြီး သုံးရက်အကြာ။
ကာအိုရီ၊ ယူအဲနှင့် တီအိုတို့သည် သဲပြင်နှင့် သီးနှံများကို သန့်စင်ပေးခြင်း လုပ်ငန်းကို ပြီးဆုံးခဲ့ကြပြီ ဖြစ်သည်။ အဖွဲ့သားအားလုံးသည် ယခုအခါ ဝင်းလက်တောက်ပနေသော အိုအေစစ်ကို ငေးကြည့်နိုင်သည့် တောင်ကုန်းငယ်လေးတစ်ခုပေါ်တွင် စုဝေးနေကြသည်။
မူလ ခန့်ညားထည်ဝါမှုအတိုင်း ပြန်လည်ရောက်ရှိသွားပြီဖြစ်၍ အိုအေစစ်သည် ယခုအခါ ပြုံးရွှင်နေသော ပြည်သူများဖြင့် ပြည့်နှက်နေသည်။ လူများသည် ရေကမ်းစပ်တွင် လဲလျောင်းနေကြပြီး၊ ကလေးငယ်များကလည်း ရေထဲတွင် ပျော်ရွှင်စွာ ဆော့ကစားနေကြသည်။ အမျိုးသားများသည် ဆိပ်ခံတံတားပေါ်တွင် ငါးမျှားနေကြပြီး၊ ချစ်သူစုံတွဲများကလည်း လှေငယ်လေးများကို စီးနင်းကာ ရေပြင်ထက်တွင် သွားလာနေကြသည်။ အိုအေစစ်သို့ လာရောက်လည်ပတ်သူ အမျိုးမျိုး ရှိကြသော်လည်း၊ သူတို့အားလုံးတွင် တူညီသောအချက်တစ်ခု ရှိသည်။ အပြုံးများ ပင် ဖြစ်သည်။
ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများသည် ယနေ့တွင် အန်ကာဂျီမြို့မှ ထွက်ခွာကြတော့မည် ဖြစ်သည်။ မူလအစီအစဉ်မှာ မြို့ကို သန့်စင်ပေးပြီးနောက် ၎င်းတို့၏ နာမည်ကြီး အစားအစာများကို မြည်းစမ်းကာ သစ်သီးဝလံများကို ဝယ်ယူ၍ ထွက်ခွာရန် ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း လန်ဇွီနှင့် အန်ကာဂျီ ပြည်သူများ၏ အတင်းအကျပ် တောင်းဆိုမှုကြောင့် သူတို့သည် မြို့တွင် နောက်ထပ် နှစ်ရက်ခန့် ပို၍ တည်းခိုခဲ့ကြရသည်။
ပြည်သူများသည် ထိုမျှလောက်အထိ ကျေးဇူးတင်နေကြသဖြင့်၊ အကယ်၍ ဟာဂျီမဲသာ လန်ဇွီကို မိမိတို့ ထွက်ခွာမည့်အကြောင်းကို လျှို့ဝှက်ထားရန် မပြောခဲ့လျှင်၊ သူတို့သည် တကယ်ပဲ ခရီးဦးကြို နှုတ်ဆက်ပွဲကြီး (farewell parade) တစ်ခုကို ကျင်းပပေးကြလိမ့်မည် ဖြစ်သည်။ သူသည် မြို့စားမင်းနှင့် သူ၏မိသားစုကိုသာ မိမိတို့ ထွက်ခွာမည့်အကြောင်းကို အသိပေးခဲ့ပြီး၊ အဖွဲ့သားများသည် နာမည်ကြီး အိုအေစစ်ကြီးကို နောက်ဆုံးတစ်ခေါက် ကြည့်ရန် ရပ်နားနေကြခြင်း ဖြစ်သည်။
“ဟေး… မင်းတို့ အဲဒီလိုဝတ်စုံကြီးတွေနဲ့ဆိုရင် မြို့တံခါးဝမှာ လူတွေ ဝိုင်းကြည့်ကြလိမ့်မယ်၊ ဒါကြောင့် အမြန်ပဲ တစ်ခုခု လဲဝတ်လိုက်ကြစမ်း။” ဟာဂျီမဲက မြို့တံခါးဘက်သို့ လှည့်ကာ ထိုသို့ ပြောလိုက်သည်။
“အို? ဒီလောက်တောင် အသားအရေတွေ မြင်ရတာကို ငြီးငွေ့သွားပြီလား?”
“ဟင်… အဲဒါ တကယ်ပဲလား၊ ဟာဂျီမဲကွန်?”
“သခင်ကြီးရဲ့ မျက်လုံးတွေကို ကြည့်ဦး၊ ယူအဲ၊ ကာအိုရီ။ သူက ကြည့်လို့ မဝသေးပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ကို လူတွေ ဝိုင်းမကြည့်စေချင်ရုံတင်ပါပဲ။”
“အင်း… ငါလည်း ဒီလိုဝတ်စုံမျိုးနဲ့ မြို့တံခါးဝကို သွားလို့မရဘူး ထင်တယ်~” ရှီးယားက တစ်ပတ်လှည့်ပြကာ သူမ၏ ဗိုက်ကချေသည် ဝတ်စုံ (belly dancer’s outfit) ကို ကြွားဝါလိုက်သည်။ သူမသည် ချိုလီအင်္ကျီအပုနှင့် ဟာရမ်ဘောင်းဘီကို ဝတ်ဆင်ထားသည်။ ၎င်းဝတ်စုံက အလွန် ဆွဲဆောင်မှုရှိလှသဖြင့် လူအများ၏ အာရုံစိုက်မှုကို ခံရမည်မှာ သေချာလှပေသည်။
၎င်းဝတ်စုံက အန်ကာဂျီမြို့၏ ရိုးရာဝတ်စုံ ဖြစ်ပုံရသည်။ လန်ဇွီက ၎င်းကို မိန်းကလေးများကို လက်ဆောင်ပေးခဲ့ခြင်းဖြစ်ပြီး၊ သူတို့ ပထမဆုံးအကြိမ် ဝတ်ဆင်စဉ်က ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် မျက်လုံးကိုပင် မလွှဲနိုင်ခဲ့ချေ။ ဤကဲ့သို့သော ဝတ်စုံမျိုးက သူ့စိတ်ကို အပြည့်အဝ လှုံ့ဆော်ပေးနိုင်သည်။ ပထမဦးဆုံးအကြိမ်အဖြစ် သူသည် ယူအဲတင်မကဘဲ ရှီးယား၊ တီအိုနှင့် ကာအိုရီတို့ကြောင့်ပါ စိတ်လှုပ်ရှားခဲ့ရသည်။
၎င်းက တကယ့်ကို ပထမဆုံးအကြိမ် ဖြစ်ပွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ နောက်ဆုံးတွင် အောင်မြင်မှု အရသာကို မြည်းစမ်းလိုက်ရသဖြင့်၊ အခြားသော မိန်းကလေးများသည် ၎င်းဝတ်စုံကို တစ်နေ့လုံး ဝတ်ဆင်ထားခဲ့ကြသည်။ ထုံးစံအတိုင်း ယူအဲသည်လည်း ၎င်းကို ချွတ်မပစ်ဘဲ ဝတ်ထားခဲ့ပြီး သူ့ကို အကြိမ်ကြိမ် ညှို့ယူဖမ်းစားခဲ့သည်။
နောက်ဆုံးတွင် သူတို့သည် တည်းခိုစဉ်ကာလပတ်လုံး ထိုဝတ်စုံများကိုသာ ဝတ်ဆင်ထားခဲ့ကြသည်။ ဟာဂျီမဲ၏ ရူးသွပ်မှု (fetishes) တစ်ခုကို နောက်ဆုံးတွင် သိရှိသွားကြပြီ ဖြစ်သည်။ သူတို့ ထိုဝတ်စုံများကို အချိန်အကြာကြီး ဝတ်ဆင်ထားသည့်အတွက် သူ ပျော်လည်းပျော်သလို နည်းငယ်လည်း စိတ်ရှုပ်မိသည်၊ သို့သော် မြို့တံခါးဝသို့ မရောက်မီမှာတော့ သူတို့ကို အဝတ်အစား လဲခိုင်းရန် သေချာပေါက် လိုအပ်ပေသည်။
အန်ကာဂျီမြို့မှ ထွက်ခွာပြီး နှစ်ရက်အကြာ။
လမ်းခရီးတွင် သူတို့သည် ဟိုရော့ဒ် (Horaud) မြို့အနီး၌ ကုန်သည်လှည်းတန်းတစ်ခုကို တိုက်ခိုက်နေသော ဓားပြဂိုဏ်းတစ်ခုနှင့် ရင်ဆိုင်ခဲ့ကြရသည်။ ထိုနေရာတွင် သူတို့သည် မမျှော်လင့်ဘဲ တွေ့ဆုံရမည့် ပုဂ္ဂိုလ်တစ်ဦးနှင့် ပြန်လည်ဆုံတွေ့ခဲ့ကြရသည်မှာ…