Volume 8.2

အခန်း (၂) – ဟာတီးနား၏ လ္ဗရင့်စ် (Haltina’s Labyrinth)
ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့သည် လမ်းမမှားစေဘဲ ထူထပ်သော မြူနှင်းများကြားထဲသို့ အလျင်အမြန် လျှောက်လှမ်းလာခဲ့ကြသည်။ သူတို့ ဦးတည်ရာမှာ စစ်မှန်သော လ္ဗရင့်စ် (Labyrinth) ၏ ဝင်ပေါက်ဖြစ်သည့် သန့်ရှင်းသော ‘အူရော့တ်’ သစ်ပင်ကြီး (Sacred Tree Uralt) ၏ အောက်ခြေပင် ဖြစ်သည်။ ပုံမှန်အားဖြင့် ထိုသစ်ပင်ကြီး ဘေးပတ်ပတ်လည်ရှိ မြူနှင်းများသည် အလွန်တရာ ထူထပ်လွန်းသဖြင့် သားရဲလူသားများ (Beastmen) ပင်လျှင် လမ်းစရှာမရနိုင်ကြချေ။ သို့သော်လည်း ဆယ်ရက်လျှင် တစ်ကြိမ်စီ၌ ထိုမြူနှင်းများသည် လမ်းသွားလမ်းလာ ပြုလုပ်နိုင်လောက်သည်အထိ ကျဲပါးသွားတတ်သည်။
ဟာဂျီမဲ ဗာဗာဂန် (Verbergen) သို့ စတင်ရောက်ရှိကတည်းက သုံးရက်မြောက်သို့ ရောက်ရှိလာချိန်တွင်မူ ထိုလမ်းပွင့်သွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ အာလ်ဖရစ်ခ် (Ulfric) ၏ ဧည့်ဝတ်ကျေပွန်မှုကြောင့် ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများ မြို့ထဲတွင် ကုန်ဆုံးခဲ့ရသည့် သုံးရက်တာမှာ တော်တော်လေး စိတ်ချမ်းမြေ့စရာ ကောင်းခဲ့သည်။
ရှီးယား (Shea) နှင့် အာလ်တီနာ (Altina) တို့မှာ ဟာဂျီမဲ၏ အချစ်ကို ရရှိရန် အမြဲတစေ အပြိုင်အဆိုင် ဖြစ်နေခဲ့ကြပြီး၊ ဟာဂျီမဲကမူ ဟာအူလီယာ (Haulia) မျိုးနွယ်စုကို ပိုမိုပြင်းထန်စွာ လေ့ကျင့်ပေးခြင်းဖြင့် အလုပ်ရှုပ်နေခဲ့သည်။ တစ်ဖက်တွင်လည်း ရုတာရော (Ryutarou) မှာ ဗာဗာဂန်၏ စစ်သူရဲများနှင့် အဆင်ပြေပြေ အသားကျနေခဲ့သည်။ ကိုအူကီ (Kouki) မှာမူ သူကယ်တင်ခဲ့ဖူးသည့် သားရဲလူသား ကျေးကျွန်မဟောင်းများ၏ ဝိုင်းဝိုင်းလည် လိုက်လံတောင်းဆိုမှုဒဏ်ကို ခံနေရသည်။ အလားတူပင် ကာအိုရီ (Kaori) သည်လည်း သူမ၏ ကိုးကွယ်ယုံကြည်သူ အဖွဲ့ဝင်များ၏ ဝိုင်းအုံခြင်းကို ခံနေရပြီး၊ တီအို (Tio) မှာမူ ဟာဂျီမဲအနားတွင် ကပ်နေရန် ကြိုးစားသော်လည်း အမြဲတစေ ကန်ထုတ်ခြင်း ခံနေရသည်။ ဆူဇူ (Suzu) မှာမူ သားရဲလူသား ကလေးငယ်များအကြား အလွန် ရေပန်းစားနေခဲ့သည်။ ဤကိစ္စရပ်အားလုံး ကြားထဲမှပင် ယူအေး (Yue) မှာမူ တစ်နည်းနည်းဖြင့် အချိန်လုကာ ညတိုင်း ဟာဂျီမဲကို ခိုးထုတ်သွားပြီး သူမ စိတ်တိုင်းကျ ပျော်ပါးနိုင်ခဲ့သည်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ထိုသုံးရက်တာမှာ လူတိုင်းအတွက် ပျော်စရာကောင်းခဲ့သည်။ ရှီဇုကု (Shizuku) မှလွဲ၍ပေါ့။
“အာမာနိုဂါဝါ၊ မင်းရဲ့ ညာဘက်မှာ။”
“အာ—”
မြူထုထဲမှ ဖြတ်၍ မွန်းစတားတစ်အုပ် ပြေးထွက်လာကြသည်။ သို့သော်လည်း ဟာဂျီမဲ၊ ယူအေး၊ ရှီးယား၊ တီအိုနှင့် ဟာအူလီယာတို့ကမူ ပြန်လည်တိုက်ခိုက်ရန် စိတ်မဝင်စားကြချေ။ ထိုအရာအားလုံးကို ကိုအူကီတို့အဖွဲ့ထံသို့သာ လွှဲပြောင်းပေးလိုက်ကြသည်။ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် လ္ဗရင့်စ်၏ အစစ်အမှန် အနက်ရှိုင်းဆုံးနေရာများတွင် ကြုံတွေ့ရမည့် အန္တရာယ်မျိုးအတွက် သူတို့ကို ကြိုတင်သွေးပူ စေချင်ရုံသာ ဖြစ်သည်။ မြူနှင်းများကြောင့် သူတို့၏ အာရုံခံစားမှုများ ဝေဝါးနေသဖြင့် ကိုအူကီတို့အဖွဲ့သည် အော်ကပ်စ် လ္ဗရင့်စ်ကြီး (Great Orcus Labyrinth) တွင် သုံးခဲ့သည့် ဗျူဟာဟောင်းများကို အသုံးပြု၍ မရနိုင်တော့ချေ။ ဤအရာမှာ သွေးပူလေ့ကျင့်ခန်းမျှသာ ဖြစ်သော်လည်း ကိုအူကီတို့အဖွဲ့မှာ မမျှော်လင့်ဘဲ အတော်လေး ရုန်းကန်နေရသည်။ အမှန်တကယ်တော့ ဟာဂျီမဲ၏ အချိန်ကိုက် သတိပေးချက်များကြောင့်သာ သူတို့ ရန်သူများကို ခုခံတွန်းလှန်နိုင်ခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။
ကိုအူကီက စိတ်ပျက်လက်ပျက် မျက်မှောင်ကုတ်လိုက်ပြီး၊ ရုတာရောက မကျေမနပ်ဖြင့် လျှာသပ်လိုက်ကာ၊ ဆူဇူနှင့် ရှီဇုကုတို့ပင်လျှင် မိမိကိုယ်မိမိ ဒေါသထွက်နေကြသည့်ပုံ ပေါ်သည်။ သို့သော်လည်း ကာအိုရီမှာမူ အမြဲတမ်းလိုပင် စိတ်အားထက်သန်နေဆဲ ဖြစ်သည်။
“ဒါကို ခံလိုက်စမ်း! ပြီးတော့… ဒါလည်း ကွာ!”
သူမသည် နွိုင်းထ် (Noint) ၏ ခန္ဓာကိုယ်ဖြင့် တိုက်ခိုက်ခြင်းကို ပိုမိုအကျွမ်းတဝင်ရှိစေရန် ကိုအူကီတို့အဖွဲ့နှင့် ယာယီပူးပေါင်းကာ ပြန်လည်တိုက်ခိုက်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ နွိုင်းထ်၏ အာရုံခံစားမှုများသည် မြူနှင်းများ၏ သက်ရောက်မှုကို မခံရပုံပေါ်သဖြင့် မဟာသစ်ပင်ကြီး ဘေးပတ်လည်သည် အကောင်းဆုံး လေ့ကျင့်ကွင်း ဖြစ်နေခဲ့သည်။ ကာအိုရီသည် သူမ၏ ငွေရောင်အတောင်ပံများကို ခါယမ်းကာ အတောင်ပံမွှေးများကို အဆက်မပြတ် ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ သူမသည် အတောင်ပံမွှေးများကို ထိန်းချုပ်ရာတွင် များစွာ ပိုမိုကျွမ်းကျင်လာပြီး၊ ၎င်းတို့သည် ရှေ့ရှိ မွန်းစတားများထံသို့ တိကျသေချာစွာ ဦးတည်သွားကြသည်။ အမွှေးတစ်ခုချင်းစီသည် ပစ်မှတ်ကို ထိမှန်သွားပြီး မွန်းစတားများသည် ညှာတာမှုကင်းမဲ့သော တိုက်ခိုက်မှုအောက်တွင် ပျောက်ကွယ်သွားကြတော့သည်။
“ယာ့းးး!” ထို့နောက် ကာအိုရီသည် နီးကပ်လာသော မွန်းစတားတစ်ကောင်ကို သူမ၏ တောက်ပနေသော ဓားရှည်ကြီးဖြင့် တစ်ချက်တည်း ဝှေ့ယမ်းကာ နှစ်ပိုင်းပိုင်းပစ်လိုက်သည်။ သူမသည် ဓားနှစ်လက်စလုံးကို တစ်ပြိုင်နက် မသုံးနိုင်သေးသော်လည်း၊ ဓားတစ်လက်တည်းဖြင့် အသုံးပြုသည့် သူမ၏ ကျွမ်းကျင်မှုမှာ သိသိသာသာ တိုးတက်လာခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ သူမ၏ အလုပ်မှာ ‘ဓားသခင်’ (Swordmaster) ဟုပင် မှားယွင်းထင်မှတ်ရလောက်အောင်ပင် ဖြစ်သည်။
“အဲဒီဓားကို ဝှေ့ယမ်းရတာ တော်တော်လေး အသားကျလာပုံပဲ။ ညတိုင်း ယူအေးနဲ့ လေ့ကျင့်တိုက်ခိုက်ခဲ့ရတာတွေက တော်တော်လေး အသုံးဝင်သွားတာပဲ။”
“သူ့ရဲ့ အခြေခံအချက်အလက် (Stats) တွေက မယုံနိုင်စရာကောင်းလောက်အောင် မြင့်မားလွန်းတယ်။ ကျွန်မသာ ပိုပြီး ကြိုးစားမထားရင် အနောက်မှာ ကျန်ခဲ့ရလိမ့်မယ်။”
ကာအိုရီက ခြေလှမ်းတစ်လှမ်း ဆုတ်လိုက်ပြီး အသက်ပြင်းပြင်း ရှူသွင်းလိုက်သည်ကို ဟာဂျီမဲနှင့် ယူအေးတို့က စောင့်ကြည့်နေခဲ့ကြသည်။ မူလက နွိုင်းထ်သည် ဟာဂျီမဲ၏ အစွမ်းကုန်အင်အားကို ယှဉ်ပြိုင်နိုင်ခဲ့သူဖြစ်ရာ ကာအိုရီအတွက်မူ သွားရမည့်လမ်း ဝေးပါသေးသည်။ သို့သော်လည်း သူမ၏ ဝိညာဉ်ကို ဤခန္ဓာကိုယ်ထဲသို့ ပြောင်းရွှေ့ထားခဲ့သည်မှာ နှစ်ပတ်မျှသာ ရှိသေးသည်ကို ထည့်တွက်လျှင်မူ သူမ၏ တိုးတက်မှုနှုန်းမှာ အံ့မခန်းပင် ဖြစ်သည်။ လေ့ကျင့်မှုတွင် သူမ၏ ဇွဲလုံ့လရှိမှုက ဤနေရာတွင် အသုံးဝင်လာခဲ့သည်။ မကြာမီတွင် ကာအိုရီသည် နွိုင်းထ်၏ ခန္ဓာကိုယ်ကို မိမိကိုယ်ပိုင် ခန္ဓာကိုယ်ကဲ့သို့ လွတ်လပ်စွာ လှုပ်ရှားနိုင်တော့မည် ဖြစ်သည်။
“ကျွန်မ အများကြီး လိုပါသေးတယ်။ တိုက်ပွဲထဲမှာ တိုက်ခိုက်ရေးမှော်တွေကို အသုံးမပြုနိုင်သေးဘူး၊ ပြီးတော့ စိတ်စိုက်မထားရင် လက်နက်ရဲ့ ဆေးကြောဖျက်ဆီးနိုင်စွမ်း (Disintegration powers) ကိုလည်း မသုံးနိုင်သေးဘူး… ကျွန်မ ယူအေးကို တစ်ခါမှတောင် မနိုင်သေးဘူး။”
ကာအိုရီက နှုတ်ခမ်းဆူကာ ယူအေးနှင့် ဟာဂျီမဲတို့ဆီသို့ လျှောက်လာခဲ့သည်။ သူမသည် သူတို့၏ စကားဝိုင်းကို ကြားသွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူတို့က သူမကို ချီးကျူးနေကြသော်လည်း၊ သူမသည် ဤခန္ဓာကိုယ်ကို စိတ်တိုင်းကျ မလှုပ်ရှားနိုင်သေးသဖြင့် စိတ်ပျက်ကာ စကားနာထိုးနေခြင်း ဖြစ်သည်။
“ကာအိုရီ။ မင်း တကယ်ပြောနေတာလား။ မင်းမှာ ငါတို့ထက် သာလွန်တဲ့ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ အချက်အလက်တွေ ရှိနေရုံတင်မကဘူး၊ ဆေးကြောဖျက်ဆီးနိုင်စွမ်းတွေကို သုံးနိုင်တယ်၊ ပြီးတော့ မှော်အမျိုးအစားတိုင်းအတွက် မင်းရဲ့ လိုက်လျောညီထွေမှုကလည်း ပြီးပြည့်စုံနေတာ။ ဒါ့အပြင် မင်းက မှော်အဝိုင်းတွေ ဒါမှမဟုတ် မန္တန်တွေ မလိုဘဲနဲ့ မှော်ဂါထာတွေကို သုံးနိုင်သေးတယ်။ မင်းရဲ့ ဓားသိုင်းကလည်း ရူးလောက်စရာ အဆင့်ကို ရောက်နေပြီ၊ နောက်ပြီး အခုထက်လည်း ပိုတိုးတက်လာဦးမှာ။ တကယ့်ကို လမ်းလျှောက်နေတဲ့ ခံတပ်ကြီးတစ်ခုလိုပဲ၊ ဘယ်အချိန်မဆို ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ချက်ချင်း ပြန်ကုသနိုင်သေးတယ်… မင်းက အရမ်းကို အစွမ်းထက်လွန်း (Overpowered) နေတာပဲ။ ဘာကို မကျေမနပ် ဖြစ်နေရတာလဲ။”
ကာအိုရီသည် ရှီဇုကု၏ အကြည့်ကို ရင်မဆိုင်ရဲတော့ချေ။ သူမ၏ စွမ်းရည်များကို ထိုသို့ အချက်အကျကျ ထောက်ပြခံလိုက်ရသောအခါ သူမ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ညည်းညူနေသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်။
“ဒါပေမဲ့ ကျွန်မ ယူအေး ဒါမှမဟုတ် ရှီးယားကို မနိုင်သေးဘူးလေ… အဲဒီတော့ ကျွန်မက အစွမ်းထက်လွန်းနေတယ်ဆိုရင်၊ ဟာဂျီမဲကုန့်တို့ကျတော့ ဘာလဲ။”
“သူတို့ကို ဘယ်လိုစကားလုံးနဲ့ ဖော်ပြရမလဲတောင် ငါမသိတော့ဘူး…” ရှီဇုကုက ခေါင်းစားသွားသော်လည်း နောက်ဆုံးတွင် ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ကို ဖော်ပြရန် သင့်တော်သော စကားလုံးကို ရှာမတွေ့ခဲ့ချေ။ သူမ၏ စိတ်ပျက်မှုကို ရိပ်မိသဖြင့် ကိုအူကီက သူမအနားသို့ လျှောက်လာပြီး နှစ်သိမ့်စကား ပြောလိုက်သည်။
“ရပါတယ် ရှီဇုကု။ ငါတို့ ဒီလ္ဗရင့်စ်ကို ဖြတ်ကျော်ပြီးသွားရင် နာဂုမိုလိုပဲ အစွမ်းထက်လာမှာပါ။ အမှန်တော့ သူ့ရဲ့ အလုပ် (Job) က တိုက်ခိုက်ရေးနဲ့ မဆိုင်တဲ့အတွက် ငါတို့က သူ့ထက်တောင် ပိုပြီး အစွမ်းထက်လာနိုင်သေးတယ်။”
“မှန်တာပေါ့။ ငါတို့ ဘယ်လိုမှော်ပညာတွေကို သင်ယူရမလဲဆိုတာ သိချင်လှပြီ။”
“ဟုတ်တယ်၊ ငါတို့ ဆက်ကြိုးစားနေသရွေ့ အဲဒီနေရာကို ရောက်မှာပါ!”
ဟာဂျီမဲ၏ အစွမ်းထက်မှု အဓိကအရင်းအမြစ်မှာ သူရရှိထားသည့် ရှေးဟောင်းမှော်ပညာများနှင့် မသက်ဆိုင်ကြောင်းကို ကိုအူကီကမူ သတိမပြုမိချေ။ သူ၊ ရုတာရောနှင့် ဆူဇူတို့အားလုံး တက်ကြွလှုပ်ရှားနေကြသည်။
“ကျွန်မတို့ ရောက်ပြီ၊ အားလုံးပဲ။” ရှီးယားက ပခုံးပေါ်မှ ပြန်လှည့်ကြည့်ရင်း ပြောလိုက်သည်။
အဖွဲ့သားများသည် သူမနောက်သို့ အမြန်လိုက်သွားကြရာ၊ တောအုပ်တစ်ခုလုံးတွင် လွှမ်းခြုံထားသည့် ထူထပ်သော မြူနှင်းများ မရှိသည့် ကွင်းပြင်ကျယ်တစ်ခုသို့ ရောက်ရှိသွားကြသည်။ ကွင်းပြင်၏ အလယ်တွင် ဟာဂျီမဲ ပြီးခဲ့သည့်အကြိမ်က မြင်တွေ့ခဲ့ရသည့် သွေ့ခြောက်နေသော သစ်ပင်ကြီး တည်ရှိနေသည်။
“ဒါက… မဟာသစ်ပင်ကြီးပေါ့…”
“တကယ့်ကို ကြီးမားလိုက်တာ…”
“ဒါ… တကယ်ပဲ ကြီးမားလွန်းတယ်…”
ကိုအူကီတို့အဖွဲ့မှာ အံ့သြတုန်လှုပ်စွာဖြင့် မော့ကြည့်နေကြသည်။ ထိုသစ်ပင်ကြီးသည် အလွန်မြင့်မားလွန်းသဖြင့် ထိပ်ဖျားကိုပင် မမြင်ရချေ၊ ပြီးတော့ ၎င်း၏ ပင်စည်မှာလည်း သစ်သားတံတိုင်းကြီးတစ်ခုကဲ့သို့ ကြီးမားလှသည်။ ဟာဂျီမဲနှင့် ယူအေးတို့သည် အချင်းချင်း ကြည့်ကာ ပြုံးလိုက်ကြသည်။ သူတို့ ပထမဆုံးအကြိမ် ရောက်ရှိစဉ်ကလည်း ဤကဲ့သို့ပင် ခံစားခဲ့ရဖူးသည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူအောင်နိုင်ခဲ့သည့် လ္ဗရင့်စ်အားလုံး၏ သက်သေအထောက်အထားများကို သူ၏ ‘ရတနာသိုက်’ (Treasure Trove) ထဲမှ ထုတ်ယူလိုက်ပြီး သစ်ပင်ကြီးရှေ့ရှိ ကျောက်စာချပ်ဆီသို့ လျှောက်သွားလိုက်သည်။ ၎င်းသည် ပြီးခဲ့သည့်အကြိမ်ကအတိုင်း မပြောင်းလဲသေးချေ။ ခုနစ်မြှောင့်ပုံသဏ္ဌာန်၏ ထောင့်စွန်းတစ်ခုစီတွင် လွတ်မြောက်ရေးသမားများ (Liberators) ၏ တံဆိပ်အမှတ်အသားများ ရှိနေပြီး၊ အနောက်ဘက်တွင်မူ လ္ဗရင့်စ်တစ်ခုစီမှ ရရှိသည့် သက်သေများကို ထည့်သွင်းရန် အခေါင်းပေါက်များ ရှိသည်။
ဟာဂျီမဲက ဒူးတစ်ဖက်ထောက်ကာ သူရရှိထားသည့် သက်သေငါးခုကို စတင်အမျိုးအစားခွဲလိုက်သည်။ စုစုစပ်စပ်ဖြင့် ကိုအူကီတို့အဖွဲ့မှာမူ သစ်ပင်ကြီးထံမှ အကြည့်လွှဲကာ သူဘာလုပ်နေသည်ကို လာရောက်ကြည့်ရှုကြသည်။ ဤနေရာမှစ၍ ဟာဂျီမဲကိုယ်တိုင်ပင် ဘာဖြစ်လာမည်ကို မသိနိုင်တော့ချေ။ သူတို့သည် နောက်ဆုံးတွင် ခြင်္သေ့တွင်းထဲသို့ ဝင်ရောက်နေကြပြီ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲက ကမ် (Cam) ကို လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။
“ကမ်၊ နောက် ဘာဖြစ်လာမလဲဆိုတာ မသေချာဘူး၊ အဲဒါကြောင့် ဟာအူလီယာတွေကို ဘေးကင်းတဲ့ အကွာအဝေးတစ်ခုဆီ ဆုတ်ခွာခိုင်းလိုက်။”
“ကောင်းပါပြီ ဆရာကြီး။ ကံကောင်းပါစေ။”
ကမ်သည် ယခင်က လူကြီးလူကောင်းများနှင့် ဆွေးနွေးပွဲတွင် ဟာအူလီယာများအတွက် မဟာသစ်ပင်ကြီး ဘေးပတ်လည် ဧရိယာကို ရယူထားနိုင်ခဲ့သဖြင့် သူနှင့် သူ၏လူများက ဤခရီးစဉ်သို့ လိုက်ပါလာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ ချစ်လှစွာသော ဆရာကြီးနှင့်အတူ ရှေ့ဆက်မသွားနိုင်ခြင်းမှာ အနည်းငယ် ဝမ်းနည်းစရာကောင်းသော်လည်း၊ ကမ်သည် ဟာဂျီမဲကို အလေးပြုကာ မြူနှင်းများထဲသို့ ပြန်လည်ဆုတ်ခွာသွားခဲ့သည်။ သူတို့ ထွက်ခွာသွားပြီးနောက်၊ ဟာဂျီမဲသည် အော်ကပ်စ် လ္ဗရင့်စ်ကြီးကို အောင်နိုင်ခဲ့သည့် သက်သေဖြစ်သော အော်ကပ်စ်၏ လက်စွပ်ကို ပထမဆုံး အခေါင်းပေါက်ထဲသို့ ထည့်လိုက်သည်။ စက္ကန့်ပိုင်းအကြာတွင် ကျောက်စာချပ်အထက်၌ လင်းထိန်နေသော စာလုံးများ ပေါ်လာခဲ့သည်။
— အင်အား၏ အမှတ်အသား လေးခု။
— ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်း စွမ်းပကား။
— သံယောဇဉ်များဖြင့် ယှက်နွှယ်ထားသော မီးရှူးတန်ဆောင်။
— ဤအရာသုံးခု လက်ဝယ်ရှိမှသာလျှင် စမ်းသပ်မှုအသစ်ဆီသို့ လမ်းပွင့်လိမ့်မည်။
“ပြီးခဲ့တဲ့အကြိမ်ကအတိုင်းပဲ ဖြစ်ပုံရတယ်။ ငါ… ငါတို့ ပထမဆုံးရခဲ့တဲ့ လေးခုကို သုံးလိုက်မယ်။”
ဟာဂျီမဲသည် သက်သေများကို ၎င်းတို့၏ သက်ဆိုင်ရာ အခေါင်းပေါက်များထဲသို့ ထည့်သွင်းလိုက်သည်။ ရိုက်ဇန် (Reisen) ၏ လက်စွပ်၊ ဂရူရန် (Gruen) ၏ ဆွဲကြိုးနှင့် မယ်လူစင်း (Melusine) ၏ အကြွေစေ့။ ပစ္စည်းတစ်ခုချင်းစီ ထည့်လိုက်တိုင်း ကျောက်စာချပ်၏ အလင်းရောင်မှာ ပိုမိုတောက်ပလာသည်။ မယ်လူစင်း၏ အကြွေစေ့ကို ထည့်ပြီးနောက်တွင်မူ အလင်းရောင်သည် ကျောက်စာချပ်ဘေး ပတ်ပတ်လည် မြေပြင်ပေါ်တွင် စုစည်းသွားပြီး သစ်ပင်ကြီးဆီသို့ မျဉ်းဖြောင့်အတိုင်း တိုးဝင်သွားခဲ့သည်။ ၎င်းသည် သစ်ပင်၏ အမြစ်များကို ထိမှန်သွားသောအခါ၊ မဟာသစ်ပင်ကြီးသည် ကိုယ်ပိုင်အလင်းရောင်များကို စတင်ထုတ်လွှတ်တော့သည်။
“ဟင်? ကြည့်စမ်း၊ သစ်ပင်ပေါ်မှာ တံဆိပ်တစ်ခု ပေါ်လာပြီ။”
“ဟုတ်တယ်။ ငါတို့ အခု ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော် (Restoration magic) ကို သုံးရမှာလား။”
တီအို ပြောခဲ့သကဲ့သို့ပင် သစ်ပင်၏အခေါက်ပေါ်တွင် တောက်ပနေသော တံဆိပ်တစ်ခု ပေါ်လာခဲ့သည်။ ယူအေးက ထိုနေရာသို့ လျှောက်သွားကာ၊ သူမ၏လက်ကို တံဆိပ်၏ အလယ်ဗဟိုတွင် တင်၍ ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော်ကို အသုံးပြုလိုက်သည်။ ယခင်ကထက် များစွာ ပိုမိုတောက်ပသော အလင်းရောင်သည် တံဆိပ်မှတစ်ဆင့် အပြင်ဘက်သို့ လှိုင်းတံပိုးကဲ့သို့ ဖြာထွက်သွားပြီး၊ ဝူးခနဲ အသံနှင့်အတူ သစ်ပင်၏ ပင်စည်အတိုင်း အပေါ်သို့ တက်သွားခဲ့သည်။ အလင်းရောင်သည် သစ်ပင်၏ လက်မတိုင်းကို လွှမ်းခြုံသွားပြီးနောက်၊ ၎င်းသည် မိမိ၏ သက်စောင့်အားကို ပြန်လည်ရရှိလာခဲ့သည်။
“အာ၊ သစ်ရွက်အသစ်တွေ ထွက်လာပြီ…”
ရှီးယားက ညွှန်ပြကာ သစ်ကိုင်းအလွတ်များပေါ်တွင် သစ်ရွက်သစ်များ စတင်ထွက်ပေါ်လာသည်ကို အံ့သြတုန်လှုပ်စွာ ကြည့်နေခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ ဗီဒီယိုတစ်ခုကို ဆယ်ဆနှုန်းဖြင့် မြန်နှုန်းမြှင့်ကြည့်နေရသကဲ့သို့ပင်။ ဟာဂျီမဲကိုယ်တိုင်ပင် ထိုအံ့ဖွယ် မြင်ကွင်းကြောင့် စိတ်လှုပ်ရှားသွားခဲ့သည်။ စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်း သစ်ပင်၏ သစ်ကိုင်းများသည် စိမ်းလန်းစိုပြည်သော သစ်ရွက်များဖြင့် ဖုံးလွှမ်းသွားပြီး၊ သစ်ပင်ကြီးကိုယ်တိုင်လည်း ယခင်က သက်စောင့်အားကို ပြန်လည်ရရှိသွားခဲ့သည်။
လေပြင်းတစ်ချက် ဖြတ်တိုက်သွားရာ သစ်ရွက်သစ်များ၏ လှုပ်ခတ်သံကို ကြားလိုက်ရသည်။ တစ်ပြိုင်နက်တည်းမှာပင် သစ်ပင်၏ အပြင်ဘက်အခေါက်သည် ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်စီသို့ ပွင့်ထွက်သွားပြီး အတွင်း၌ လိုဏ်ဂူတစ်ခု ပေါ်လာခဲ့သည်။ ထိုဝင်ပေါက်မှာ လူတစ်ကျိပ်ခန့် ယှဉ်တွဲလမ်းလျှောက်နိုင်လောက်အောင် ကျယ်ဝန်းလှသည်။ လူတိုင်း အချင်းချင်း ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်ကြပြီး၊ အတူတကွပင် ဟာတီးနား၏ စစ်မှန်သော လ္ဗရင့်စ် ဝင်ပေါက်ဖြစ်သည့် ထိုလိုဏ်ဂူထဲသို့ လှမ်းဝင်လိုက်ကြတော့သည်။
ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် လ္ဗရင့်စ် အနည်းဆုံး လေးခုကို အောင်နိုင်ခဲ့သူများကိုသာ ခေါ်ဆောင်သွားနိုင်မည်လားဟု စိုးရိမ်ခဲ့သော်လည်း၊ ၎င်းမှာ အပိုစိုးရိမ်မှုမျှသာ ဖြစ်ပုံရသည်။ မည်သူ့ကိုမျှ သစ်ပင်ထဲသို့ ဝင်ရောက်ခြင်းမှ တားဆီးခြင်း မရှိခဲ့ချေ။
*‘ငါထင်တာတော့ တခြားလ္ဗရင့်စ်တွေလိုပဲ ဖြစ်မှာပါ။ မင်း လမ်းစရှာတွေ့သရွေ့ ဘယ်လိုနည်းနဲ့ ဝင်လာသလဲဆိုတာ အရေးမကြီးဘူး။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် မင်းမှာ ရှင်သန်နိုင်စွမ်းမရှိရင် အတွင်းထဲမှာပဲ သေရမှာပဲ။’*
ဟာဂျီမဲသည် သူ၏ ပတ်ဝန်းကျင်ကို စစ်ဆေးကြည့်လိုက်သည်။ သို့သော်လည်း အခုထိတော့ သစ်ပင်အတွင်း၌ ထူးခြားမှု ဘာမှမရှိသေးချေ။ အမိုးခုံးပုံသဏ္ဌာန် အခန်းကျယ်ကြီးတစ်ခုသာ ဖြစ်သည်။
“ဒါက လမ်းပိတ်နေတာလား။” ကိုအူကီက မသင်္ကာသလို ရေရွတ်လိုက်သည်။
ဟာဂျီမဲ ပြန်မပြောနိုင်ခင်မှာပင် ဝင်ပေါက်ပတ်ပတ်လည်၌ သစ်ခေါက်အသစ်များ ပြန်လည်ထွက်ရှိလာခဲ့သည်။ အခန်းကို လင်းထိန်စေသော အလင်းတန်းမှာ တဖြည်းဖြည်း ကျဉ်းမြောင်းသွားသည်။ ကိုအူကီက အပြင်သို့ ပြန်ပြေးရန် ကြိုးစားသော်လည်း ဟာဂျီမဲ၏ အော်ဟစ်တားဆီးမှုကြောင့် ရပ်တန့်သွားခဲ့သည်။ သစ်ခေါက်သည် ဝင်ပေါက်ကို လုံးဝ ပိတ်ဆို့သွားခဲ့ပြီး၊ အဖွဲ့သားအားလုံး မှောင်မိုက်ခြင်းထဲတွင် ပိတ်မိသွားကြသည်။ ယူအေးက အလင်းလုံးတစ်ခု ဖန်တီးရန် လက်မြှောက်လိုက်သော်လည်း သူမ၏ လုပ်ဆောင်ချက်မှာ မလိုအပ်ဘဲ ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ အကြောင်းမှာ သူတို့၏ ခြေဖောက်အောက်တွင် ကြီးမားသော မှော်အဝိုင်းကြီးတစ်ခု လင်းထိန်လာပြီး ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံးကို အလင်းပေးလိုက်သောကြောင့် ဖြစ်သည်။
“ဝိုး၊ ဘာတွေ ဖြစ်နေတာလဲ!?”
“ဒါက ဘာကြီးလဲ!? ဘာတွေ ဖြစ်ပျက်နေတာလဲ!?”
“အားလုံးပဲ တည်ငြိမ်စမ်း! ဒါက တယ်လီပို့မှော်အဝိုင်း (Teleportation circle) ပဲ! ပြင်ဆင်ထားကြ၊ တစ်ဖက်မှာ ဘာတွေစောင့်ကြိုနေမလဲဆိုတာ မသေချာဘူး!”
ဟာဂျီမဲသည် အလင်းရောင်က သူတို့အားလုံးကို လွှမ်းခြုံသွားချိန်တွင် ရုတာရောနှင့် ဆူဇူတို့ကို အော်ဟစ်သတိပေးလိုက်သည်။
“ဘယ်နေရာလဲ…”
အလင်းရောင် မှေးမှိန်သွားသောအခါ ဟာဂျီမဲ၏ အမြင်အာရုံထဲသို့ ထူထပ်သော သစ်တောကြီးတစ်ခု ပေါ်လာခဲ့သည်။ ခဏမျှတော့ ဟာဂျီမဲသည် သူတို့ မဟာသစ်ပင်ကြီး၏ အပြင်ဘက်သို့ တယ်လီပို့လုပ်ခံလိုက်ရသည်ဟု ထင်မှတ်ခဲ့သော်လည်း၊ သူတို့ လ္ဗရင့်စ်အတွင်း၌ ရှိနေဆဲဖြစ်ကြောင်း ရိပ်မိလိုက်သည်။
*သစ်ပင်တစ်ပင်ရဲ့ အတွင်းထဲမှာ သစ်တောကြီးတစ်ခု ရှိနေတာ… ဒါက တကယ့်ကို ထူးဆန်းလွန်းတယ်။*
“အားလုံး အဆင်ပြေရဲ့လား။”
ကိုအူကီသည် သူ၏ အမြင်အာရုံ ကြည်လင်စေရန် ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်ပြီး သူ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များ ဘေးကင်းရဲ့လားဟု စစ်ဆေးလိုက်သည်။
“ဒီမှာတော့ ဘာပြဿနာမှ မရှိဘူး။” ရှီဇုကုက ပြန်လည်ဖြေကြားခဲ့သည်။ ယူအေး၊ ရှီးယား၊ တီအိုနှင့် ကာအိုရီတို့အားလုံးလည်း အဆင်ပြေပုံရသဖြင့် အဖွဲ့သားများသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို စတင်စူးစမ်းကြတော့သည်။ ပျာပျာသလဲဖြင့် ကိုအူကီက စကားဆိုလာသည်။
“နာဂုမို၊ ငါတို့ လ္ဗရင့်စ်ထဲကို တကယ်ရောက်နေပြီ မဟုတ်လား။ ဘယ်ဘက်ကို သွားရမလဲ။”
ပတ်ပတ်လည်တွင် သစ်ပင်များမှလွဲ၍ ဘာမှမရှိသဖြင့် ကိုအူကီအတွက် မည်သည့်လမ်းက ပန်းတိုင်သို့ ဦးတည်နေသည်ကို ပြောရန် ခက်ခဲလှသည်။ အမှန်တော့ သူတို့ရှိနေသည့် ကွင်းပြင်မှလွဲ၍ အရပ်မျက်နှာတိုင်းတွင် သစ်ပင်များကိုသာ မြင်တွေ့ရသည်။ ပို၍ဆိုးသည်မှာ သူတို့အထက်ရှိ ကောင်းကင်ယံမှာ ထူထပ်သော မြူနှင်းများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းနေသဖြင့် လေပေါ်မှလည်း ပန်းတိုင်ကို ရှာမရနိုင်ချေ။
“ငါ သူတို့ကို လိုက်ရှာရမယ်ထင်တယ်။” ဟာဂျီမဲ၏ ရေရွတ်သံမှာ ကိုအူကီ၏ မေးခွန်းကို ပြန်လည်ဖြေကြားခြင်း မဟုတ်ပုံရချေ။ အမှန်တကယ်တော့ ဟာဂျီမဲသည် ကိုအူကီကို ကြည့်ပင်မကြည့်ချေ။
“မင်းအဲလိုပြောရင်လည်း ပြီးတာပါပဲ။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် ငါ အရှေ့က ဦးဆောင်မယ်။ တစ်ခုခုမြင်ရင် ငါ့ကို သတိပေးဦး။”
ကိုအူကီသည် ဟာဂျီမဲ၏ လုပ်ဆောင်ချက်များကို ထူးဆန်းသည်ဟု ထင်မြင်မိသော်လည်း၊ သူ့ကို ဂရုမစိုက်တော့ဘဲ အရှေ့သို့ လှမ်းချီလိုက်သည်။ သူသည် လ္ဗရင့်စ်၏ စမ်းသပ်မှုများကို ကျော်ဖြတ်နိုင်ကြောင်း သက်သေမပြနိုင်ပါက ရှေးဟောင်းမှော်ပညာများကို ရရှိလိမ့်မည်မဟုတ်ဟူသော ဟာဂျီမဲ၏ သတိပေးချက်ကို မှတ်မိနေဆဲ ဖြစ်သည်။ ထိုရည်ရွယ်ချက်အတွက် သူ တတ်နိုင်သမျှ အများဆုံး ပါဝင်ကူညီချင်နေခဲ့သည်။
မည်သူမျှ ကန့်ကွက်ခြင်းမရှိသဖြင့် အဖွဲ့အတွင်းရှိ လူတိုင်းသည် ကိုအူကီနောက်သို့ လိုက်ပါသွားကြသည်— ဟာဂျီမဲမှလွဲ၍ပေါ့။ မည်သည့်အကြောင်းကြောင့်မသိ သူသည် တယ်လီပို့လုပ်ခံရသည့် နေရာမှ စင်တီမီတာမျှ မရွေ့လျားခဲ့ချေ။ သူသည် သူ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များ၏ ကျောပြင်ကို အေးစက်စွာ စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။ သူ လိုက်မလာသည်ကို သတိပြုမိသဖြင့် ရှီးယားက ပြန်လှည့်ကြည့်ကာ ဟာဂျီမဲကို သံသယဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။
“ဟာဂျီမဲဆန်၊ ဘာ—”
ရှီးယား၏ စကားမှာ လေထုကို ဖြတ်သန်းသွားသော အသံတစ်ခုကြောင့် ပြတ်တောက်သွားခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲသည် သူ၏ ရတနာသိုက်ထဲမှ ‘ဘိုလာ’ ကြိုးကွင်းလက်နက် (Bolas) သုံးခုကို ထုတ်ယူကာ လူသားလွန်မြန်နှုန်းဖြင့် ပစ်လွှတ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူ၏ ပစ်မှတ်များမှာ ယူအေး၊ တီအိုနှင့် ရုတာရောတို့ ဖြစ်ကြသည်။ သူတို့သုံးဦးစလုံးမှာ အလွန်တရာ ထိတ်လန့်သွားသဖြင့် ပြန်လည်တုံ့ပြန်ရန် အချိန်မရလိုက်ဘဲ၊ ဟာဂျီမဲ၏ ဟင်းလင်းပြင်မှော် (Spatial magic) ဖြင့် အဆင့်မြှင့်ထားသော ဘိုလာကြိုးကွင်းများက သူတို့ကို နေရာတွင်တင် ချည်နှောင်ထားလိုက်တော့သည်။
“ဟင်!?”
“သခင်ကြီး!?”
“မင်း ဘာတွေလုပ်နေတာလဲ ကွာ!?”
သူတို့သုံးဦးသည် သူတို့ကို ချည်နှောင်ထားသည့် ဝိုင်ယာကြိုးများကို ရုန်းကန်နေကြသည်။ ကိုအူကီက သူတို့သုံးဦးကို ကြောင်အမ်းအမ်းဖြင့် ကြည့်နေခဲ့သည်။ ထို့နောက် သူက ဟာဂျီမဲဘက်သို့ လှည့်ကာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။
“နာဂုမို၊ ဒါက ဘာသဘောလဲ!?” သူက ဟာဂျီမဲကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့ကလည်း သူ့ကို သံသယအပြည့်ဖြင့် ကြည့်နေကြသည်။
“ဟေး၊ နာဂုမို—”
ဟာဂျီမဲက ကိုအူကီကို တိတ်တိတ်နေရန် လက်ကာပြလိုက်ပြီး ယူအေးထံသို့ လျှောက်သွားလိုက်သည်။ သူမက သူ့ကို ဇဝေဇဝါဖြင့် မော့ကြည့်နေသည်။ သူက ဒွန်နာ (Donner) သေနတ်ကို အိတ်ထဲမှထုတ်ကာ ၎င်း၏ ပြောင်းဝကို သူမ၏ နဖူးတွင် တေ့လိုက်သည်။ သူ၏ မျက်ဝန်းထဲတွင် နွေးထွေးမှု အရိပ်အယောင်မျှ မရှိချေ။
“ဟာဂျီမဲ? ဘာလို့—” ယူအေးသည် သူမ မြင်တွေ့နေရသည့်အရာကို မယုံကြည်နိုင် ဖြစ်နေခဲ့သည်။ အခြားသူများလည်း ထို့အတူပင်။ ဟာဂျီမဲက သူအချစ်ဆုံး မိန်းကလေးကို သေနတ်ဖြင့် ချိန်နေသည်လား။ မဖြစ်နိုင်တာ။
*သူ ရူးသွားတာ ဖြစ်ရမယ်…* ကိုအူကီ စိတ်ထဲတွင် တွေးလိုက်သည်။ သူ ဟာဂျီမဲကို တားဆီးရန် အရှေ့သို့ ပြေးထွက်သွားသော်လည်း၊ သူ အနားမရောက်ခင်မှာပင်—
“အား!?”
သေနတ်သံတစ်ချက် တောအုပ်အတွင်း ဟိန်းထွက်သွားခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲသည် တုံ့ဆိုင်းမှုမရှိဘဲ ခလုတ်ကို ဆွဲညှစ်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ သူသည် နောက်ဆုံးစက္ကန့်တွင် သေနတ်ပြောင်းဝကို နဖူးမှ ပခုံးသို့ ရွှေ့လိုက်သော်လည်း၊ သူ သူမကို တကယ် ပစ်လိုက်သည်ဟူသော အချက်ကမူ မပြောင်းလဲချေ။
“ဟာ-ဟာဂျီမဲကုန့်!?”
“မင်း ဘာတွေလုပ်နေတာလဲ၊ နာဂုမိုကုန့်!?”
ကာအိုရီနှင့် ရှီဇုကုတို့က သူ့ကို ရပ်တန့်ရန် အော်ဟစ်လိုက်ကြသည်။ သူတို့က သူ့ကို ဆွဲထုတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း၊ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေသည်ကို ရိပ်မိသွားသည့် ရှီးယားက သူတို့ကို ဟာဂျီမဲအနား မကပ်နိုင်ရန် တားဆီးထားလိုက်သည်။ ကိုအူကီကလည်း ဟာဂျီမဲအပေါ်သို့ ခုန်အုပ်ရန် ပြင်ဆင်လိုက်သော်လည်း ဟာဂျီမဲ၏ နောက်ထပ်စကားလုံးများကြောင့် နေရာတွင်တင် ရပ်တန့်သွားခဲ့ရသည်။
“ငါ့ကို ဖြေစမ်း၊ ကောင်မလေးအတု။”
သူ၏ အသံမှာ ရေခဲကဲ့သို့ အေးစက်လွန်းလှသည်။ ကာအိုရီနှင့် အခြားသူများ တုန်လှုပ်သွားကြသည်။ အပူချိန်က လျော့ကျမသွားသော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲ၏ မျက်ဝန်းထဲမှ လူသတ်ငွေ့များကြောင့် သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်အတွင်းမှ အပူဓာတ်များ ဆုတ်ခွာသွားသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်။ ပတ်ဝန်းကျင်တစ်ခုလုံး ပိုမိုမှောင်မိုက်သွားသကဲ့သို့ပင်။ ကိုအူကီ၏ ကျောပြင်တွင် ချွေးစေးများ စီးကျလာပြီး၊ အသက်ရှူသံများ ပြတ်တောင်းပြတ်တောင်း ဖြစ်လာခဲ့သည်။
“မင်းက ဘယ်သူလဲ။ အစစ်အမှန် ယူအေးက ဘယ်မှာလဲ။”
“……” ယူအေးအတုလုပ်ထားသော သတ္တဝါသည် ဟာဂျီမဲကို စိုက်ကြည့်နေပြီး၊ ယူအေး၏ မျက်နှာအမူအရာကိုပင် ထပ်မံအတုမလုပ်တော့ချေ။ ထိုသတ္တဝါသည် မည်သည့်အရာပဲဖြစ်ဖြစ် လူသားတော့ မဟုတ်ချေ။ ဟာဂျီမဲ ပစ်လိုက်သည့် ပခုံးဒဏ်ရာမှ သွေးတစ်စက်မျှ ကျမလာခဲ့ချေ။
နောက်ထပ် သေနတ်သံတစ်ချက် ထွက်ပေါ်လာပြီး၊ ထိုသတ္တဝါ၏ ကျန်ရှိနေသော ပခုံးတစ်ဖက်ပါ ပွင့်ထွက်သွားခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း ယူအေးအတု၏ မျက်နှာအမူအရာကမူ ပျက်ယွင်းမသွားချေ။ သိသာသည်မှာ ၎င်းသည် နာကျင်မှုကို မခံစားရခြင်း ဖြစ်သည်။ ၎င်း၏ အမူအရာများသည် နွိုင်းထ်ထက်ပင် ပိုမို၍ ရုပ်သေးရုပ်ဆန်လှသဖြင့် ၎င်းတွင် ကိုယ်ပိုင်စိတ်ဆန္ဒမရှိခြင်းလည်း ဖြစ်နိုင်သည်။
“မဖြေချင်ဘူးပေါ့ဟုတ်လား။ ဒါမှမဟုတ် မဖြေနိုင်တာလား။ ကောင်းပြီ။ သေပေတော့။”
ဟာဂျီမဲသည် ဒွန်နာကို ယူအေးအတု၏ နဖူးထံသို့ ပြန်လည်ချိန်ရွယ်ကာ တတိယအကြိမ်မြောက် ကျည်ဆန်ကို ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။ ထူးဆန်းသော စေးပျစ်ပျစ် အရာများ ကောင်းကင်ပေါ်သို့ လွင့်စင်သွားခဲ့သည်။ ရှီဇုကုက မသိစိတ်ဖြင့် မျက်လုံးကို ပိတ်လိုက်သော်လည်း၊ စက္ကန့်ပိုင်းအကြာတွင် သူမ ပြန်လည်ကြည့်ရှုလိုက်သောအခါ မြေပြင်ပေါ်တွင် ပျံ့နှံ့နေသည်မှာ ဦးနှောက်အစိတ်အပိုင်းများ မဟုတ်ဘဲ၊ သံချေးရောင် အချွဲများ (Rust-colored slime) သာ ဖြစ်ကြောင်း သိလိုက်ရသည်။
ခေါင်းမရှိတော့သော ယူအေး၏ ခန္ဓာကိုယ်အစိတ်အပိုင်းများသည်လည်း ထိုသံချေးရောင် အချွဲများအဖြစ်သို့ အရည်ပျော်သွားခဲ့သည်။ ထိုအချွဲများသည် မြေပြင်ထဲသို့ စိမ့်ဝင်သွားပြီးနောက် စွန်းထင်မှုအနည်းငယ်သာ ကျန်ရှိတော့သည်။ ထို့နောက် ဟာဂျီမဲသည် တီအိုနှင့် ရုတာရောတို့ထံသို့ လျှောက်သွားကာ သူတို့၏ ခေါင်းကိုလည်း ပစ်ခွဲလိုက်သည်။ ယူအေးကဲ့သို့ပင် သူတို့နှစ်ဦးစလုံးသည် သံချေးရောင် အချွဲများအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားကာ မြေပြင်အောက်သို့ စုပ်ယူခြင်း ခံလိုက်ရတော့သည်။
“တောက်… လ္ဗရင့်စ်တွေဆီကနေ ဒီလိုအရာမျိုးကို မျှော်လင့်ထားသင့်တာ…” ဟာဂျီမဲက စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် လျှာသပ်လိုက်ပြီး ဒွန်နာကို သေနတ်အိတ်ထဲ ပြန်ထည့်လိုက်သည်။
“ဟာဂျီမဲဆန်… ဒါဆိုရင် ယူအေးဆန်နဲ့ တီအိုဆန်တို့က…”
“သူတို့ တခြားတစ်နေရာရာကို တယ်လီပို့လုပ်ခံလိုက်ရတာ ဖြစ်ဖို့များတယ်၊ ဟုတ်တယ်။ ငါတို့ တယ်လီပို့လုပ်ခံရတုန်းက၊ လ္ဗရင့်စ်တစ်ခုခုကို အောင်နိုင်တဲ့အချိန်တိုင်း ကြုံတွေ့ရလေ့ရှိတဲ့ ဦးနှောက်ကို စမ်းသပ်စစ်ဆေးမှုမျိုးကို ငါခံစားလိုက်ရတယ်။ အဲဒီအနီရောင် အချွဲကောင်တွေက ငါတို့ရဲ့ တကယ့်ပုံစံအတိုင်း အတုလုပ်ပြီး ငါတို့ သတိလစ်နေတဲ့အချိန်မှာ အနောက်ကနေ ဓားနဲ့ထိုးဖို့ ငါတို့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေကို ကူးယူထားတာ ဖြစ်ရမယ်။” ဟာဂျီမဲက ဒေါသတကြီး ပြောလိုက်သည်။ မည်သူတစ်ဦးတစ်ယောက်က ယူအေး၏ ပုံစံကို အတုလုပ်ဝံ့သည်ဟူသော အချက်ကြောင့် သူ အလွန် ဒေါသထွက်နေဆဲ ဖြစ်သည်။ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့သည် ဟာဂျီမဲ၏ ရှင်းပြချက်ကို ကြားပြီးနောက် တုန်လှုပ်သွားကြသည်။
“ငါနားလည်ပြီ… ဒါပေမဲ့ မင်း အဲဒါကို ဒီလောက်မြန်မြန် ဘယ်လိုခွဲခြားနိုင်တာလဲဆိုတာ တကယ်ကို အံ့သြဖို့ကောင်းတယ်။”
“ဟုတ်တယ်၊ ငါဆိုရင် ဘာကွာခြားချက်မှကို မမြင်မိဘူး။ မင်း ဘယ်လိုသိတာလဲ။” ဆူဇူက မျက်နှာဖျော့တော့တော့ဖြင့် မေးလိုက်သည်။
ကိုအူကီသည်လည်း ဟာဂျီမဲ၏ အဖြေကို စိတ်အားထက်သန်စွာ စောင့်ဆိုင်းနေခဲ့သည်။ သူသည် တကယ့် ရုတာရော ဘယ်လိုဖြစ်နေမလဲဆိုတာကို စိုးရိမ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။ ကံမကောင်းစွာဖြင့် ဟာဂျီမဲ၏ အဖြေကမူ အလွန်အမင်း အသုံးမဝင်ခဲ့ချေ။
“ဒါက ပြောရခက်တယ်။ ငါပြောနိုင်တာကတော့၊ ငါ သူမကို မြင်လိုက်ရတဲ့ ပထမဆုံးစက္ကန့်မှာတင် သူမက တကယ့် ယူအေးမဟုတ်ဘူးဆိုတာ ငါသိလိုက်တာပဲ။”
“…….” လူတိုင်း စိတ်ပျက်သွားကြသည်။ ဆူဇူကမူ ဟာဂျီမဲကို စူးစမ်းလိုသော မျက်ဝန်းဖြင့် ကြည့်ကာ နောက်ထပ်မေးခွန်းတစ်ခု မေးလိုက်ပြန်သည်။
“ဒါဆိုရင်၊ ရုတာရောကုန့်နဲ့ တီအိုဆန်တို့ပါ အတုတွေဖြစ်နေမှန်း မင်းဘယ်လိုသိတာလဲ။”
“အတုတစ်ခု ရှိနေမှန်း ငါသိလိုက်တာနဲ့၊ ငါ့ရဲ့ ‘မိစ္ဆာမျက်လုံး’ (Demon Eye) ကိုသုံးပြီး တခြားသူတွေပါ အစားထိုးခံထားရသလားဆိုတာ စစ်ဆေးလိုက်တာ။ မင်းတို့မှာ အဲဒီလို အစွမ်းမျိုးမရှိရင်တော့၊ အတုနဲ့အစစ်ကို ခွဲခြားဖို့ တစ်ခုတည်းသောနည်းလမ်းက သူတို့ရဲ့ ပုံမှန်မဟုတ်တဲ့ အပြုအမူတွေကို သတိထားကြည့်ဖို့ပဲ ရှိမယ်ထင်တယ်။”
“ငါ-ငါနားလည်ပြီ… ဒါပေမဲ့ ရုတာရောကုန့်ကို ဘယ်လိုခွဲခြားရမလဲ။ သူကတော့ ပုံမှန် ကြွက်သားဦးနှောက် (Musclehead) တစ်ယောက်လို စကားပြောနေရင်တင် သူ့ပုံစံနဲ့ တူနေမှာပဲလေ။”
“အဲဒါကြောင့်လည်း သူက အစားထိုးခံရဖို့ ရွေးချယ်ခံလိုက်ရတာ ဖြစ်မှာပေါ့။ ကံဆိုးလိုက်တာ… ရုတာရော…”
ဆူဇူ၏ မှတ်ချက်မှာ တော်တော်လေး ပြင်းထန်သော်လည်း၊ ရုတာရော၏ အရင်းနှီးဆုံးသူငယ်ချင်းဖြစ်သူကပါ ထိုအချက်ကို သဘောတူနေသဖြင့် ရုတာရောမှာ တော်တော်လေး ရိုးအအနိုင်လှကြောင်း သိသာနေသည်။
*သနားစရာ ရုတာရောလေး။* ရှီဇုကုက စာနာစိတ်ဖြင့် အဝေးသို့ လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။ ခဏမျှတော့ သူမသည် ကောင်းကင်ယံတွင် ရုတာရော၏ ပုံရိပ်က သူမကို လက်မထောင်ပြနေသည်ကို မြင်ယောင်လိုက်မိလေသည်။

ရှီးယားသည် တစ်ခုခုကို သတိရသွားသကဲ့သို့ သူမ၏ ယုန်နားရွက်များ ထောင်သွားပြီး ဟာဂျီမဲဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ မျှော်လင့်ချက်အပြည့်ရှိသော မျက်ဝန်းများဖြင့် သူမက ရိုးရှင်းသော မေးခွန်းတစ်ခုကို မေးမြန်းခဲ့သည်။

“ဟိုလေ… ဟာဂျီမဲဆန်။ တကယ်လို့ ကျွန်မသာ အတုဖြစ်နေရင်ကော ဟာဂျီမဲဆန်က တစ်ချက်ကြည့်ရုံနဲ့ သိနိုင်မလားဟင်။”

“အာ!” ကာအိုရီသည် ထိုစကားကို ကြားသောအခါ အနည်းငယ် တွန့်သွားသည်။ သူမက ဟာဂျီမဲကို စူးစိုက်ကြည့်ကာ စကားဝိုင်းထဲသို့ ဝင်ပါလာခဲ့သည်။

“ကျွန်မကော။ ကျွန်မ အတုဆိုရင်လည်း ခွဲခြားနိုင်မလား!?”

လူတိုင်း၏ အကြည့်များက သူ့ထံသို့ စုပြုံရောက်ရှိသွားသည်။ ဟာဂျီမဲသည် ထိုမျှော်လင့်ချက်ကြီးမားနေသော ပတ်ဝန်းကျင်ဒဏ်ကို မခံရဘဲ ပွင့်ပွင့်လင်းလင်းပင် ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်သည်။

“မသိဘူးလေ။ တစ်ချက်ကြည့်ရုံနဲ့တော့ ခွဲခြားနိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး။”

“……” “…….”

တကယ်လို့ အဲဒီနေရာမှာ ပုရစ်တွေသာရှိရင် အားလုံး ပြိုင်တူမြည်နေကြမည့် အခြေအနေပင်။ စကားအသွားအလာအရဆိုလျှင် ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် “သေချာတာပေါ့ ခွဲခြားနိုင်တာပေါ့” ဟု ပြောသင့်သော်လည်း၊ သူ၏ ပုံစံအတိုင်းပင် အလွန်တရာ ရိုးသားလွန်းသော အဖြေကို ပေးလိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့နှစ်ဦးစလုံး သူ့ကို စောင့်ကြည့် မျက်စောင်းထိုးလိုက်ကြသော်လည်း၊ သူကမူ သူတို့ကို လျစ်လျူရှုကာ ထူထပ်သော သစ်တောကြီးထဲသို့ ခပ်သွက်သွက် လှမ်းဝင်သွားခဲ့သည်။ သူတို့နှစ်ဦးလည်း စိတ်ကောက်ကာ သူ့နောက်သို့ လိုက်လာခဲ့ကြသည်။

“တကယ့်ကို သတ္တိခဲကြီးပဲနော်…”

“ကာ-ကာအိုရင်၊ ရှီးရှီး၊ စိတ်မကောင်းမဖြစ်ပါနဲ့!”

“တကယ်ပါပဲ၊ ကာအိုရီက အဲဒီလိုလူမျိုးထဲမှာ ဘာကို သဘောကျနေတာလဲ မသိဘူး။”

ရှီဇုကုနှင့် ကိုအူကီတို့၏ မကျေမနပ် ညည်းညူသံများကို ကြားသောအခါ ဟာဂျီမဲသည် စိတ်ထဲတွင် ခပ်ပြုံးပြုံး ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ အမှန်တကယ်တော့ သူသည် ရှီးယားကို တစ်ချက်ကြည့်ရုံဖြင့် ခွဲခြားနိုင်မည် ဖြစ်သော်လည်း၊ ထိုသို့ပြောလိုက်ပါက ကာအိုရီ ဒေါသထွက်လာမည်မှာ သေချာသည်။ ကာအိုရီ၏ ‘မိစ္ဆာစွမ်းရည်’ ထွက်မလာစေရန် အကောင်းဆုံးနည်းလမ်းမှာ တိတ်တိတ်နေခြင်းသာ ဖြစ်သည်။

အဖွဲ့သားများသည် သစ်တောကြီးအတွင်း၌ နှစ်နာရီခန့် လှည့်လည်သွားလာပြီးနောက်တွင်မူ တစ်ခုခုကို ကြားလိုက်ရသည်။ လျှပ်စစ်ပန်ကာကို အရှိန်အမြင့်ဆုံး ဖွင့်ထားသကဲ့သို့ စက်မှုဆန်ဆန် တဝုန်းဝုန်းမြည်သံများသည် သူတို့၏ ပတ်ပတ်လည် အရပ်မျက်နှာတိုင်းမှ ထွက်ပေါ်လာသည်။ ထိုအသံများသည် နေရာအနှံ့အပြားမှ ထွက်ပေါ်လာခြင်း ဖြစ်ပုံရသည်။

“မွန်းစတားတွေလား!? နာဂုမို၊ ဒါကို ငါတို့ ကိုင်တွယ်လိုက်မယ်၊ မင်း အဲဒီမှာပဲ ထိုင်ကြည့်နေ!”

“ဒါက မင်းတို့ရဲ့ ပထမဆုံး လ္ဗရင့်စ်တိုက်ပွဲမို့လို့ ထင်ပါတယ်။”

ကိုအူကီ၊ ဆူဇူနှင့် ရှီဇုကုတို့အားလုံး သူတို့၏ လက်နက်များကို ဆွဲထုတ်လိုက်ကြသည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ဟာဂျီမဲသည် သူတို့ ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် သက်သေပြလိုစိတ်က စိုးမိုးနေသည်ဟု ထင်မြင်မိသော်လည်း၊ သူကသာ လ္ဗရင့်စ်တစ်ခုလုံးကို ကူညီပေးနေမည်ဆိုပါက သူတို့ကို ဤနေရာသို့ ခေါ်ဆောင်လာရသည့် ရည်ရွယ်ချက် ပျောက်ဆုံးသွားပေလိမ့်မည်။ ထို့ကြောင့် သူက ပခုံးတွန့်ကာ ထိုင်ကြည့်ရန် ပြင်ဆင်လိုက်သည်။ ဤအရာမှာ ကိုအူကီတို့အဖွဲ့အတွက် လ္ဗရင့်စ်၏ စစ်မှန်သော အစိတ်အပိုင်းမှ မွန်းစတားများနှင့် ပထမဆုံးအကြိမ် တိုက်ခိုက်ရခြင်း ဖြစ်သည်။ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့သည် ကိုအူကီ၏ နောက်ကွယ်တွင် စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် အသင့်ပြင်ထားကြသည်။

“ဒါက အတောင်ပံခါသံပဲ! အားလုံးပဲ သတိထားကြပါ! သစ်တောထဲက ပျံသန်းနိုင်တဲ့ မွန်းစတားတွေက အလွန် လျင်မြန်ကြတယ်!”

“ကံကောင်းပါစေ၊ ရှီဇုကုချန်၊ ဆူဇူချန်!”

ရှီးယားက အသုံးဝင်သော အကြံဉာဏ်အချို့ ပေးလိုက်ပြီး၊ ကာအိုရီကလည်း သူတို့ကို အားပေးစကား ဆိုခဲ့သည်။ မွန်းစတားအုပ်ကြီးသည် သစ်ပင်များကြားမှတစ်ဆင့် ဖြတ်ကျော်ကာ အဖွဲ့သားများထံသို့ တိုးဝင်လာခဲ့ကြသည်။

“အီးးး၊ ဒီအကောင်တွေက ရွံစရာကြီး!” ဆူဇူက အော်ဟစ်လိုက်သည်။

ပုံမှန်အားဖြင့် သူမသည် သူမ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များကို ကာကွယ်ရန် မှော်အတားအဆီးတစ်ခုကို ချက်ချင်း တည်ဆောက်မည် ဖြစ်သော်လည်း၊ သူတို့ကို တိုက်ခိုက်လာသည့် မွန်းစတားများသည် ဇီဝဗေဒအရ အလွန်တရာ ရွံရှာဖွယ်ကောင်းလောက်အောင် ဖြစ်နေသဖြင့် ဆူဇူအနေဖြင့် အနောက်သို့ ဆုတ်သွားခဲ့မိသည်။ ၎င်းတို့သည် ပျားများနှင့် တူသော်လည်း လူသားကလေးငယ်တစ်ယောက် အရွယ်အစားရှိပြီး၊ ကင်းခြေများကဲ့သို့ တွန့်လိမ်နေသော ခြေထောက် ရာပေါင်းများစွာ ရှိသည်။ ၎င်းတို့၏ ပါးစပ်မှာ ပင့်ကူများနှင့် တူပြီး၊ ပေါင်းစပ်မျက်လုံး ခုနစ်လုံးစီ ရှိကြသည်။ ပျားများကဲ့သို့ပင် ခန္ဓာကိုယ်ပေါ်တွင် အဝါရောင်နှင့် အမည်းရောင် အစင်းကြောင်းများ ရှိပြီး၊ ၎င်းတို့၏ အဆိပ်ဆူးများတွင် စိမ်းလန်းသော အဆိပ်ရည်များ သုတ်လိမ်းထားသည်။

ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် မည်သူမဆို ဤကဲ့သို့ ရွံရှာဖွယ်ကောင်းသော သတ္တဝါကို မြင်လျှင် အဘယ်ကြောင့် ရွံရှာကြသည်ကို နားလည်နိုင်ပေသည်။

“ဆူဇူ၊ စိတ်အာရုံကို စုစည်းထားစမ်း!” ကိုအူကီက အော်ဟစ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူက ‘အသံလွန်ခြေလှမ်း’ (Supersonic Step) ကို အသုံးပြုကာ ဆူဇူထံသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် သွားပြီး သူမထံသို့ ဦးတည်လာသော ပျားမွန်းစတားကို ဓားဖြင့် ခုတ်ချလိုက်သည်။ သို့သော်လည်း ထိုပျားမွန်းစတားသည် ကိုအူကီ၏ ဓားချက်ကို အလွယ်တကူ ရှောင်တိမ်းသွားခဲ့သည်။ ရှီးယား သတိပေးခဲ့သကဲ့သို့ပင် ထိုအင်းဆက်များသည် မယုံနိုင်လောက်အောင် လျင်မြန်ကြသည်။ ၎င်းက ရှောင်တိမ်းလိုက်ချိန်တွင် အဆိပ်ဆူးမှ စိမ်းလန်းသော အဆိပ်ရည်အချို့ လွင့်စင်သွားပြီး ဆူဇူ၏ မျက်နှာပေါ်သို့ စွန်းထင်သွားခဲ့သည်။ သူမ နေရာတွင်တင် မေ့လဲလုနီးပါး ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ အခွင့်အရေးကို မြင်သည်နှင့် ထိုပျားသည် ၎င်း၏ အဆိပ်ဆူးကို ဆူဇူထံသို့ ချိန်ရွယ်ကာ အရှေ့သို့ တိုးဝင်လာခဲ့သည်။

“ငါလည်း မြန်နှုန်းမှာ မရှုံးစေရဘူး!”

ရှီဇုကုက အရှေ့သို့ ခုန်ဝင်လိုက်ပြီး သူမ၏ ငွေရောင်ဓားရှည် (Black Katana) ဖြင့် ထိုပျားမွန်းစတားကို ဖြတ်တောက်လိုက်သည်။

“ဆူဇူ!”

“သ-သန့်ရှင်းသော ဒိုင်းလွှားများ (Sacred Shields)!” ဆူဇူက နောက်ဆုံးတွင် စတင်လှုပ်ရှားလာခဲ့သည်။ သူမသည် သူမ၏ မှော်အတားအဆီးများကို အသုံးပြုကာ မွန်းစတားအုပ်ကြီးကို နှစ်ပိုင်းပိုင်းပစ်လိုက်ပြီး၊ သူမ အလိုရှိရာ လမ်းကြောင်းသို့ ဆွဲခေါ်ရန် ဝင်ပေါက်တစ်ခု ဖန်တီးလိုက်သည်။ မျက်ရည်များ ဝဲနေသော်လည်း သူမသည် ယခင်ကထက် များစွာ ပိုမိုမြန်ဆန်စွာ မှော်မန္တန်များကို ရွတ်ဆိုခဲ့သည်။ သူမသည် မိမိကိုယ်မိမိ ပြန်လည်ကုသရန် မှော်ပညာကိုလည်း မမေ့မလျော့ အသုံးပြုခဲ့သည်။ သူမ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် ကပ်ငြိနေသော စိမ်းလန်းသော အဆိပ်ရည်များသည် အလင်းရောင်တစ်ခုနှင့်အတူ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။ ရှီဇုကုနှင့် ကိုအူကီတို့သည် သူတို့၏ ကွယ်ပျောက်နေသော အာရုံခံစားမှုများကို အချင်းချင်း ကာကွယ်ပေးရင်း ရန်သူများကို စတင်ဖြတ်တောက်ကြတော့သည်။

“နတ်ဒေဝါ လျှပ်စီး (Celestial Flash)!”

ပျားမွန်းစတားများသည် ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်စီသို့ လမ်းခွဲလိုက်ကြပြီး၊ ကိုအူကီ၏ အကြိုက်ဆုံး တိုက်ကွက်ကို အလွယ်တကူ ရှောင်တိမ်းသွားကြသည်။

“ဒီပိုးမွှားတွေ၊ ဟိုဟိုဒီဒီ ပျံသန်းမနေနဲ့!” ကိုအူကီက ကျိန်ဆဲလိုက်သည်။ ၎င်းတို့၏ မယုံနိုင်လောက်သော လျင်မြန်မှုမှာ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ နိယာမများကို လျစ်လျူရှုထားသကဲ့သို့ပင်။ ထို့နောက် အင်းဆက်များသည် ကိုအူကီ၏ ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်စီသို့ ပြေးဝင်လာပြီး အဆိပ်ဆူးများကို စက်သေနတ်ကဲ့သို့ အဆက်မပြတ် ပစ်လွှတ်လိုက်ကြသည်။ ၎င်းတို့သည် ပစ်လွှတ်ပြီးတိုင်း အဆိပ်ဆူးအသစ်များ ပြန်လည်ထွက်ရှိလာသဖြင့် မရပ်မနား ပစ်ခတ်နိုင်ကြသည်။

“သန့်ရှင်းသော ဒိုင်းလွှားများ၊ သန့်ရှင်းသော ဒိုင်းလွှားများ၊ သန့်ရှင်းသော ဒိုင်းလွှားများ!”

ဆူဇူ၏ အချိန်ကိုက် တုံ့ပြန်မှုကြောင့် ကိုအူကီသည် အဆိပ်ဆူးဒဏ်မှ သီသီလေး လွတ်မြောက်ခဲ့သည်။ တစ်ဖက်တွင်လည်း ရှီဇုကုသည် သူမ၏ မြန်နှုန်းကို အသုံးချကာ ပျားမွန်းစတားများ၏ ပူးပေါင်းတိုက်ခိုက်မှုကို ဖြတ်ကျော် တိုက်ခိုက်ခဲ့သည်။ သူမက သူတို့၏ ဟန်ချက်ကို ပျက်ပြားအောင် ပြုလုပ်ပြီးနောက်၊ ကိုအူကီက နောက်ထပ် အင်အားပြင်းသော တိုက်ကွက်တစ်ခုကို ထပ်မံထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။ သို့သော်လည်း သူသည် ၎င်းတို့အနက်မှ အနည်းငယ်ကိုသာ ဖြတ်တောက်နိုင်ခဲ့သည်။ လက်ရှိတွင် မွန်းစတား ရာပေါင်းများစွာ၏ ဝိုင်းရံခြင်းကို ခံနေရသဖြင့် သူတို့ အောင်ပွဲရရန် လမ်းဝေးပါသေးသည်။ ယခင်က ကြုံတွေ့ခဲ့ရဖူးသည့် မွန်းစတားများနှင့် ယှဉ်လျှင် ဤပျားမွန်းစတားများသည် ပိုမိုအစွမ်းထက်ပြီး လိမ္မာပါးနပ်ကြသည်။

“တောက်… ဒီကောင်တွေက မိစ္ဆာတွေ ခေါ်လာတဲ့ မွန်းစတားတွေလိုပဲ အစွမ်းထက်တယ်!” ကိုအူကီက ထပ်မံကျိန်ဆဲလိုက်သည်။

“ပြောင်းပြန်ဖြစ်နေတာ မဟုတ်ဘူးလား။ မိစ္ဆာတွေရဲ့ မွန်းစတားတွေက ဒီကောင်တွေကို အခြေခံထားတာ ဖြစ်ရမယ်။” ဟာဂျီမဲက ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြန်ပြောလိုက်သည်။

ကိုအူကီသည် အော်ကပ်စ် လ္ဗရင့်စ်ကြီးတွင် ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည့် အိပ်မက်ဆိုးကို ပြန်လည်တွေးတောရင်း သူ၏ ဓားကို အသည်းအသန် ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။ သူတို့သည် အစကတည်းကပင် အသည်းအသန် ရုန်းကန်နေရခြင်း ဖြစ်သည်။ ပျားမွန်းစတားတစ်ကောင်က ကိုအူကီကို အနောက်မှနေ၍ တိုက်ခိုက်ရန် ပြင်ဆင်နေသည်ကို မြင်သောအခါ၊ ဟာဂျီမဲသည် ဒွန်နာကို ထုတ်ယူကာ ၎င်းကို ပစ်ချလိုက်သည်။

ကိုအူကီတို့အဖွဲ့မှာ ဤတိုက်ပွဲကို ကိုယ်တိုင်အောင်နိုင်ရန် ကြိုးစားနေကြသော်လည်း၊ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ဤမွန်းစတားများသည် သူတို့ ကိုင်တွယ်နိုင်သည့် အဆင့်ထက် ကျော်လွန်နေခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ အမှန်တကယ်တော့ သူတို့သည် အလွန်တရာ ဖိအားပေးခံနေရသဖြင့် ပျားမွန်းစတား အချို့မှာ လမ်းခွဲကာ ဟာဂျီမဲ၊ ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့ထံသို့ ဦးတည်လာခဲ့ကြသည်။ သူတို့သုံးဦးမှာမူ အနားသို့ ကပ်လာသော မည်သည့်အရာကိုမဆို အလွယ်တကူ ခြေမှုန်းပစ်လိုက်ကြသည်။

“မင်းတို့ ဘယ်လောက်ပဲ ရှောင်ရှောင် အလကားပဲ!” ရှီးယားသည် သူမ၏ တူကြီးကို တစ်ချက်ဝှေ့ယမ်းလိုက်တိုင်း ပတ်ဝန်းကျင်ရှိ မွန်းစတားအားလုံးကို မှုန့်မှုန့်ညက်ညက် ကြေမွသွားစေသည့် တုန်ခါမှုလှိုင်းများ (Shockwaves) ကို ထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။

“ကျွန်မ အခုတော့ ဒါကို အသားကျလာပြီ ထင်တယ်!” ကာအိုရီသည်လည်း သူမ၏ ပစ်မှတ်လိုက် အတောင်ပံမွှေးများ (Homing feathers) ကို ပိုမိုတိကျစွာ အသုံးပြုနိုင်လာခဲ့သည်။ ပျားမွန်းစတားများ မည်သို့ပင် ရှောင်တိမ်းရန် ကြိုးစားပါစေ၊ အတောင်ပံမွှေးများသည် ပစ်မှတ်ကို ထိမှန်သည်အထိ လိုက်လံတိုက်ခိုက်ကြသည်။ ကာအိုရီ၏ တိုးတက်မှုနှုန်းမှာ အလွန်မြန်ဆန်လှသဖြင့် ပစ်လွှတ်မှုတစ်ခုချင်းစီတိုင်းမှာ ယခင်ကထက် ပိုမိုတိကျလာခဲ့သည်။ ကိုအူကီသည် သူတို့သုံးဦးကို မျက်လုံးထောင့်မှ ကြည့်ကာ မနာလိုစိတ်ဖြင့် သွားကြိတ်လိုက်သည်။

“ကိုအူကီကုန့်၊ ဒါက အဆင်မပြေတော့ဘူး! ငါတို့ ဝိုင်းရံခံနေရပြီ!” ဆူဇူ၏ မျက်နှာပေါ်တွင် မျက်ရည်များ စီးကျလာသည်။ သူမ၏ အတားအဆီးများ ပျက်စီးသွားတိုင်း အသစ်ပြန်လည် တည်ဆောက်နေရသဖြင့် ၎င်းမှာ သူမ၏ မှော်အင်အား (Mana) ကို အလွန်အမင်း ကုန်ခမ်းစေသည်။

အလယ်အလတ်အဆင့် အလင်းမှော်ပညာဖြစ်သော ‘သန့်ရှင်းသော ဒိုင်းလွှားများ’ သည် အခြေခံအားဖြင့် ခိုင်မာသော အတားအဆီးတစ်ခုတည်းအစား အားနည်းသော အတားအဆီး အများအပြားကို အသုံးပြုခြင်းအပေါ် အာရုံစိုက်ထားခြင်းဖြစ်ရာ၊ ၎င်းတို့ ဤမျှမြန်မြန် ပျက်စီးသွားခြင်းမှာ မဆန်းချေ။

သို့သော်လည်း ဆူဇူမှာ ‘အတားအဆီး သခင်’ (Barrier Master) တစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူမ တည်ဆောက်လိုက်သည့် သန့်ရှင်းသော ဒိုင်းလွှားများသည် သာမန်လူများထက် များစွာ ပိုမိုမြင့်မားသော အဆင့်တွင် ရှိသည်။ သာမန်မွန်းစတားများဆိုလျှင် ၎င်းကို ဖျက်ဆီးရန် ပြင်းထန်သော တိုက်ခိုက်မှု အနည်းငယ် လိုအပ်ပေလိမ့်မည်။ သို့သော်လည်း ဤပျားမွန်းစတားများမှာမူ ၎င်းတို့ကို စက္ကူကဲ့သို့ အလွယ်တကူ ဆုတ်ဖြဲနေကြသည်။ ဆူဇူအနေဖြင့် သူမ၏ မှော်မန္တန်များကို ယခင်ကထက် များစွာ ပိုမိုမြန်ဆန်စွာ ပြန်လည်ရွတ်ဆိုနေရသည်။

အချိန်ကုန်လွန်လာသည်နှင့်အမျှ ဆူဇူ၏ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုကြောင့် သူမ၏ စိတ်အာရုံ စူးစိုက်မှုမှာ လျော့နည်းလာပြီး ပျားမွန်းစတားများမှာလည်း အနားသို့ တဖြည်းဖြည်း နီးကပ်လာခဲ့သည်။ သူတို့၏ တဖြည်းဖြည်း ရှုံးနိမ့်လာမှုသည် ဆူဇူ၏ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာကိုပါ ထိခိုက်လာစေသည်။

ရှီဇုကု၏ မျက်နှာအမူအရာပင်လျှင် ပျက်ယွင်းလာခဲ့သည်။ ခွန်အားထက် မြန်နှုန်းကို အားကိုးရသည့် တိုက်ခိုက်ရေးသမားတစ်ဦးအနေဖြင့် သူမသည် ဤပျားများနှင့် တိုက်ခိုက်ရန် အသင့်တော်ဆုံး ဖြစ်သည်။ အမှန်တကယ်တော့ သူမ၏ ‘အချိန်မဲ့ တိုက်ကွက်’ (No Tempo) သည် ပျားများကို အလွယ်တကူ ခြေမှုန်းရန် ကူညီပေးနေသည်။ သို့သော်လည်း ဤမွန်းစတားများ၏ အစစ်အမှန် ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းမှုမှာ ၎င်းတို့၏ အရေအတွက်တွင် ရှိသည်။ ရှီဇုကုအနေဖြင့် ၎င်းတို့ကို တစ်ကောင်ချင်းစီ အလွယ်တကူ ခြေမှုန်းနိုင်သော်လည်း၊ အုပ်စုလိုက်ကြီးကို တစ်ပြိုင်နက် ဖျက်ဆီးနိုင်သည့် စွမ်းရည်မရှိချေ။ ထို့ကြောင့် သူတို့ နောက်သို့ ဆုတ်ခွာနေရခြင်း ဖြစ်သည်။ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့ အကြပ်အတည်း တွေ့နေရသည်ကို မြင်သောအခါ ကိုအူကီမှာ စိတ်လောသွားပြီး ပျားအုပ်ကြီးထဲသို့ တစ်ဦးတည်း တိုးဝင်သွားခဲ့သည်။

“ငါ့ရဲ့ စိတ်ဆန္ဒက ဓားသွားတစ်ခုပဲ! အလင်းအမှောင်၊ ငါ့ရဲ့ ခေါ်သံကို နားထောင်ပြီး ရန်သူတွေကို ဖျက်ဆီးစမ်း! တောက်ပသော ဓားချက် (Radiant Slash)!”

ဖြူစင်သော အလင်းရောင်သည် ကိုအူကီ၏ ဓားဘေးတွင် ဝိုင်းရံသွားခဲ့သည်။ ထို့နောက် ၎င်းသည် သူ၏ လက်နက်နှင့် ပေါင်းစပ်သွားပြီး ဓားဖျားမှနေ၍ နှစ်မီတာခန့် ရှည်ထွက်သွားခဲ့သည်။ သူ၏ ဓားမှာ ဓားကြီး (Greatsword) တစ်လက်အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားပြီးနောက်၊ ကိုအူကီသည် စက်ဝိုင်းပုံသဏ္ဌာန် ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။ သူ လှည့်ပတ်လိုက်ချိန်တွင် ဓားသွားနောက်၌ အလင်းတန်းများ ကျန်ရစ်ခဲ့ပြီး၊ သူ၏ ပတ်ပတ်လည်ရှိ ပျားမွန်းစတား အုပ်စုကို နှစ်ပိုင်းပိုင်းပစ်လိုက်သည်။ သို့သော်လည်း သူ၏ ယာယီအောင်ပွဲအတွက် ပေးဆပ်လိုက်ရသည့် တန်ဖိုးမှာ ကြီးမားလှသည်။ သူသည် မွန်းစတားများ၏ အလယ်ဗဟိုသို့ တိုးဝင်သွားခဲ့ပြီး မိမိကိုယ်မိမိ အကာအကွယ်မဲ့စေမည့် တိုက်ကွက်တစ်ခုကို အသုံးပြုခဲ့မိခြင်း ဖြစ်သည်။ ကျန်ရှိနေသော မွန်းစတားများသည် သူ့အပေါ်သို့ တစ်ကောင်ပြီးတစ်ကောင် ခုန်အုပ်လာကြတော့သည်။

“အင့်… ဒီကောင်တွေ!”

ကိုအူကီက အနောက်သို့ ဆုတ်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း ပျားမွန်းစတားများက သူ့ကို ဝိုင်းအုံထားလိုက်ကြသည်။ ၎င်းတို့၏ မေးရိုးများသည် တဂတ်ဂတ်မြည်နေပြီး သူတို့၏ အဆိပ်ဆူးများဖြင့် သူ့ကို ထိုးသတ်ရန် ကြိုးစားကြသည်။ ကံကောင်းထောက်မစွာဖြင့် ကိုအူကီ၏ ချပ်ဝတ်တန်ဆာက သူ့ကို ကာကွယ်ပေးထားသဖြင့် အပ်ချွန်များသည် ဘာမှမထိခိုက်ဘဲ လျှောကျသွားခဲ့သည်။

ပြင်းထန်သော ရုန်းကန်မှုအပြီးတွင် ကိုအူကီသည် သူ့အပေါ်သို့ စုပြုံနေသော မွန်းစတားများကို ဖြတ်တောက်ကာ လွတ်မြောက်လာခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း ကျန်ရှိနေသော ပျားမွန်းစတားများသည် သူ့ကို ပြန်လည်မတ်တပ်ရပ်ရန် အချိန်ပေးမည် မဟုတ်ချေ။ နောက်ထပ် မွန်းစတားအုပ်စုတစ်ခုက သူ့ကို မြေပြင်ပေါ်တွင် ဖိနှိပ်ထားရန် ဆုံးဖြတ်ချက်ချကာ ထပ်မံဝိုင်းအုံလာကြပြန်သည်။

“ကိုအူကီ!”

“ဝူးးးးးးးးးးးးးးးးးးးးးးးးးး!” သူ ရှီဇုကုကို စိတ်အေးစေရန် ပြောဖို့ အချိန်မရှိခဲ့ချေ။ ထို့အစား သူက ဒူးတစ်ဖက်ထောက်ကာ ပြင်းထန်သော ဟိန်းဟောက်သံနှင့်အတူ သူ၏ ဓားကို ဝှေ့ယမ်းလိုက်သည်။ ကံမကောင်းစွာဖြင့် သူ ထိုမျှသာ လုပ်ဆောင်နိုင်ခဲ့သည်။ ပျားမွန်းစတားတစ်ကောင်က သူ၏ ဓားချက်အောက်သို့ ငုံ့လျှိုးဝင်ရောက်ကာ သူ၏ ကျောပြင်ပေါ်သို့ ကပ်ငြိသွားခဲ့သည်။ ၎င်းက မိမိ၏ မျက်နှာကို နီးကပ်စွာ ယူဆောင်လာပြီး ကိုအူကီ၏ လည်ပင်းကို ကိုက်ဖြတ်ရန် ကြိုးစားခဲ့သည်။

“ဘာ—!?” ကိုအူကီ၏ စကားလုံးများ ပြတ်တောက်သွားခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း ၎င်းက သူ့ကို မသတ်နိုင်ခင်မှာပင်၊ အနီရောင် အလင်းတန်းတစ်ခု ဖြတ်သန်းသွားပြီး ၎င်း၏ ခေါင်းကို မှုန့်မှုန့်ညက်ညက် ကြေမွသွားစေခဲ့သည်။

ကိုအူကီအနေဖြင့် ဘာဖြစ်သွားသည်ကို စဉ်းစားရန် အချိန်မရှိခဲ့ချေ။ လည်ပင်းမှာ နာကျင်နေဆဲဖြစ်သဖြင့် သူသည် သူ့အပေါ်တွင် ကပ်ငြိနေသော ကျန်ရှိနေသော ပျားမွန်းစတားများကို အလျင်အမြန် ဆွဲခွာပစ်လိုက်သည်။ သူ ယခုအကြိမ်တွင် သေဘေးမှ သီသီလေး လွတ်မြောက်ခဲ့ရသော်လည်း သူတို့၏ အခြေအနေမှာ ဆိုးရွားနေဆဲ ဖြစ်သည်။ နောက်ထပ် ပျားမွန်းစတား ရာပေါင်းများစွာသည် လက်ရှိ တိုက်ခိုက်နေသော အုပ်စုထဲသို့ ထပ်မံပူးပေါင်းလာခဲ့ကြပြန်သည်။

ကိုအူကီ၏ မျက်နှာအမူအရာ တင်းမာသွားခဲ့သည်။ သူတို့ လုံးဝ ဝိုင်းရံခံထားရပြီ ဖြစ်သည်။ အတိအကျပင်၊ သူ၏ နားထဲတွင် တည်ငြိမ်သော အသံတစ်ခုကို ကြားလိုက်ရသည်။

“မလှုပ်နဲ့၊ အာမာနိုဂါဝါ။”

“ဘာ?”

အနီရောင် အလင်းတန်း အဆက်မပြတ် ပစ်ခတ်မှုများသည် လေထုကို ပြည့်နှက်သွားစေခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ ဥက္ကာခဲမိုးတစ်ခု ရုတ်တရက် ဖြတ်သန်းသွားသကဲ့သို့ပင်။ စက္ကန့်ပိုင်းအကြာတွင် အဝေး၌ ပေါက်ကွဲသံ အနည်းငယ် ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ ပေါက်ကွဲမှုတစ်ခုစီအပြီးတွင် နောက်ထပ် အလင်းတန်း ခြောက်ခု ဖြတ်သန်းသွားခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ ပျားမွန်းစတားများသည် အနီရောင် လှံစွပ်အုပ်စုကြီးတစ်ခု၏ တိုက်ခိုက်ခြင်းကို ခံနေရသကဲ့သို့ ဖြစ်နေသည်။ အလင်းတန်းတစ်ခုစီသည် မွန်းစတားတစ်ကောင်စီကို လွဲချော်မှုမရှိဘဲ ဖောက်ထွက်သွားခဲ့သည်။ ဤအရာမှာ ဟာဂျီမဲ၏ သေနတ်သိုင်းစွမ်းရည် (Gun-kata skills) တစ်ခုဖြစ်သည့် ‘အလွန်မြန်ဆန်သော သေနတ်ဆွဲထုတ်ချက်’ (Ultra-Fast Quick Draw) ပင် ဖြစ်သည်။ သူသည် အလွန်မြန်ဆန်စွာ ပစ်ခတ်ခဲ့သဖြင့် ကျည်ဆန် ခြောက်တောင့်စီ၏ ပစ်ခတ်သံမှာ သေနတ်သံတစ်ချက်တည်းအဖြစ်သာ ကြားရသည်။ ဒါ့အပြင် သူသည် သူ၏ ပစ်ခတ်မှု ထောင့်အားလုံးကို တိကျစွာ တွက်ချက်ထားသဖြင့် တစ်ခါတစ်ရံတွင် သူ၏ ကျည်ဆန်များသည် အချင်းချင်း ထိမှန်ကာ လမ်းကြောင်းပြောင်းသွားပြီး (Ricochet) အခြားမွန်းစတားများကိုပါ တိကျသေချာစွာ ထိမှန်သွားစေသည်။

အမှတ်မထင်ပင်၊ ထိုအရာမှာ ဟာဂျီမဲ၏ နောက်ထပ် သေနတ်သိုင်းစွမ်းရည်တစ်ခုဖြစ်သည့် ‘ဘဟုဂံ လမ်းကြောင်းပြောင်း တိုက်ကွက်’ (Polygon Rebound) ပင် ဖြစ်သည်။ ကြည့်ရှုနေသူတစ်ဦးအဖို့ ရန်သူများသည် ၎င်းတို့ဘာသာ ကျည်ဆန်လမ်းကြောင်းထဲသို့ တိုးဝင်နေကြသကဲ့သို့ ထင်မှတ်ရသည်။ ပုံမှန်အားဖြင့် သူ ကျည်ဆန်ပြန်ထည့် (Reload) တိုင်းတွင် အနည်းငယ် နှောင့်နှေးမှု ရှိတတ်သော်လည်း၊ သူသည် ကျည်ဆန်များကို သေနတ်ပြောင်း၏ အထက်သို့ တယ်လီပို့လုပ်ကာ ပြောင်းဝကို အရှိန်အဟုန်ဖြင့် လှည့်ပတ်၍ ပြန်ထည့်လေ့ရှိသဖြင့် တစ်စက္ကန့်ပင် မကြာချေ။ ဒါ့အပြင် ဒွန်နာနှင့် ရှရက်ခ် (Schlag) တို့သည် အမြဲတမ်း မတူညီသော အရပ်မျက်နှာများကို ချိန်ရွယ်ကာ သီးခြားရန်သူများကို ပစ်ချနေကြသည်။

သူ၏ သေနတ်ကျွမ်းကျင်မှုမှာ နတ်ဘုရားတစ်ပါးကဲ့သို့ပင် ဖြစ်သည်။ ဆယ်စက္ကန့်ပင် မပြည့်မီအချိန်အတွင်း မွန်းစတား ရာပေါင်းများစွာ သေဆုံးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများမှာ ကြောင်အမ်းအမ်းဖြင့် ကြည့်နေကြစဉ်၊ ဟာဂျီမဲကမူ ဒွန်နာနှင့် ရှရက်ခ်တို့ကို သေနတ်အိတ်ထဲသို့ ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ပြန်ထည့်လိုက်ပြီး ပျားမွန်းစတားများ၏ အကြွင်းအကျန်များထံသို့ လျှောက်သွားခဲ့သည်။ ၎င်းတို့ကို ခဏမျှ စစ်ဆေးကြည့်ပြီးနောက်၊ သူက ဗုံးတစ်လုံးကဲ့သို့ ပြင်းထန်သော စကားတစ်ခွန်းကို ပြောလိုက်သည်။

“တောက်… ဒါတွေကို စားရတာလည်း ထူးပြီး ဘာမှရမှာ မဟုတ်ဘူးထင်တယ်…”

“စ-စားဖို့!? နာဂုမိုကုန့်၊ မင်း ဒီသတ္တဝါတွေကို စားဖို့ စဉ်းစားနေတာလား။ မင်း တကယ်ပြောနေတာလား။” ရှီဇုကုသည် သူမ၏ အံ့သြမှုထဲမှ ပြန်လည်နိုးထလာခဲ့သည်။ သူမသည် မျက်နှာပျက်သွားပြီး သူ့ထံမှ ခြေလှမ်းအနည်းငယ် ဆုတ်ခွာလိုက်သည်။

“ငါ မင်းတို့ကို မပြောရသေးဘူးလား။ ငါ ကိုယ့်ထက် အစွမ်းထက်တဲ့ မွန်းစတားတစ်ကောင်ကို စားရင်၊ အဲဒီမွန်းစတားမှာရှိတဲ့ ထူးခြားတဲ့ မှော်ပညာကို ငါသင်ယူနိုင်တယ်။ အော်၊ ဒါပေမဲ့ မင်းတို့ဘာသာတော့ လျှောက်မစမ်းနဲ့ဦး။ မင်းတို့ သေရလိမ့်မယ်။”

မွန်းစတား၏ အသားကို စားပြီး ရှင်သန်နိုင်မည့် တစ်ခုထဲသောနည်းလမ်းမှာ ဒဏ္ဍာရီလာ ‘နတ်သက်စမ်းရေ’ (Ambrosia) ကို လက်ဝယ်ရှိထားရန်နှင့် မိမိ၏ ခန္ဓာကိုယ် ပျက်စီးသွားပြီး ရာပေါင်းများစွာသော အကြိမ် ပြန်လည်တည်ဆောက်ခံရသည့် ဒဏ်ကို ခံနိုင်ရည်ရှိမည့် စိတ်ဓာတ်ခိုင်မာမှု ရှိရန်သာ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲ၏ နတ်သက်စမ်းရေ လက်ကျန်မှာ ယခုအခါ မရှိသလောက် နည်းပါးသွားခဲ့ပြီဖြစ်ပြီး၊ ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော်သည်လည်း လူတစ်ဦး၏ ဒဏ်ရာများကို ကုသပေးခြင်း မဟုတ်ဘဲ ယခင်အခြေအနေသို့ ပြန်လည်ရောက်ရှိစေခြင်းသာ ဖြစ်သဖြင့် ဤကိစ္စတွင် အသုံးမဝင်ချေ။

ကာအိုရီ၏ အစွမ်းထက်ဆုံး ကုသရေးမှော်ပညာများသည် လူတစ်ဦး ၎င်းကိုစားပြီး ရှင်သန်ရန် လုံလောက်နိုင်သော်လည်း၊ သူမအနေဖြင့် သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ် လုံးဝ ပျက်စီးမသွားမီ အချိန်မီ ပြန်လည်တည်ဆောက်ပေးနိုင်မည် မဟုတ်ပေ။ ထို့ကြောင့် ဟာဂျီမဲက ၎င်းကို အကြံမပြုခြင်း ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲကဲ့သို့ ခန္ဓာကိုယ် ပြောင်းလဲပြီးသားသူတစ်ဦးအဖို့မူ သာမန်ကုသရေးမှော်ပညာများသည်ပင် မွန်းစတားအသားကို စားပြီးနောက် ဆက်လက်ရှင်သန်ရန် လုံလောက်လှသည်။

“စိတ်မပူပါနဲ့၊ ငါတို့မစားချင်ပါဘူး။ ဒါပေမဲ့ မင်းအကြောင်း ပိုကြားရလေလေ၊ အားလုံးက ပိုပြီး ရူးသွန်းစရာကောင်းလေလေပဲ…” ရှီဇုကုက စိုးရိမ်ပူပန်သော မျက်နှာအမူအရာဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။

ဟာဂျီမဲသည် အားကိုးထိုက်သူတစ်ဦး ဖြစ်သော်လည်း၊ သူ သူ၏ ခွန်အားကို ရရှိခဲ့သည့် နည်းလမ်းမှာ အလွန်တရာ နာကျင်စရာကောင်းလောက်အောင် ဖြစ်နေသဖြင့် ရှီဇုကုအနေဖြင့် ၎င်းအတွက် ဝမ်းသာမပေးနိုင်ချေ။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် သူမ ဂုဏ်ယူမိသည်ထက် သနားစိတ်က ပိုမိုဖြစ်ပေါ်မိသည်။

ဟာဂျီမဲက ပခုံးတွန့်ပြလိုက်သည်။ ယခုအကြိမ်တွင်မူ ဆူဇူက သူ့ကို မေးခွန်းတစ်ခု မေးမြန်းခဲ့သည်။ ရှီဇုကုကဲ့သို့ပင် သူမသည်လည်း အနည်းငယ် ရွံရှာနေသည့်ပုံ ပေါ်သည်။

“ဒ-ဒါပေမဲ့၊ မင်း ဒါကို ဘာလို့မစားတာလဲ။ ဆိုလိုတာက၊ မင်း ဒီရွံစရာကောင်းတဲ့အကောင်ကို ချက်ပြုတ်နေတာကို ငါမမြင်ရလို့ ဝမ်းသာရပေမဲ့…”

“ငါပြောခဲ့သလိုပဲ၊ အဲဒါက ငါ့ထက် ပိုပြီး အစွမ်းထက်တဲ့ မွန်းစတား ဖြစ်ရမယ်။ ဒီကောင်တွေက အားနည်းလွန်းလို့ စားလည်း ဘာမှရမှာ မဟုတ်ဘူး။”

“ငါနားလည်ပြီ။ ဒါဆိုရင် ဒီမွန်းစတားတွေက မင်းအတွက်တော့ အလကားကောင်တွေပေါ့၊ နာဂုမိုကုန့်။ ငါ အခုမှ သဘောပေါက်တော့တယ်၊ အဟဟဟ။”

“ဆူဇူ၊ မင်း ဘာခံစားနေရလဲဆိုတာ ငါနားလည်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သတိပြန်သွင်းစမ်းပါ။ ဒါလေးတင်နဲ့ စိတ်မပျက်စမ်းနဲ့ဦး။”

ရှီဇုကုက သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ဆူဇူကို သတိပြန်သွင်းပေးလိုက်သည်။

“…..” ကိုအူကီသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် ပြန့်ကျဲနေသော အလောင်းများကို စိုက်ကြည့်ရင်း သူ၏ လက်သီးကို ကျစ်ကျစ်ပါအောင် ဆုပ်လိုက်သည်။ ဤမွန်းစတားများသည် သူတို့သုံးဦးကို သတ်လုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲကမူ ၎င်းတို့ကို ဘာမှမဟုတ်သကဲ့သို့ တစ်ဦးတည်းဖြင့် အကုန်ခြေမှုန်းပစ်ခဲ့သည်။ သူ သဘောကျသည်ဖြစ်စေ၊ မကျသည်ဖြစ်စေ သူတို့အကြားရှိ ခွန်အားကွာခြားချက်ကို လက်ခံရန် ဖိအားပေးခံလိုက်ရသည်။

သူက တည်ငြိမ်သော မျက်နှာအမူအရာကို ပြသထားသော်လည်း၊ သူ၏ နှလုံးသားအတွင်း၌မူ မကောင်းသော စိတ်ခံစားမှုများ ပြည့်နှက်နေခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲသည် ကိုအူကီ ထိုနေရာတွင် ရပ်နေသည်ကို သတိပြုမိသဖြင့် သူ့ဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။

“အာမာနိုဂါဝါ။”

“ဘာ- ဘာလဲ။”

“လောလောဆယ်တော့၊ မင်းရဲ့ သူငယ်ချင်းကို ရှာဖို့ပဲ အာရုံစိုက်ထားစမ်းပါ။ တခြားအရာတွေကိုတော့ မင်း လုပ်နိုင်သမျှ အကုန်လုပ်ပြီးမှပဲ စိုးရိမ်ပါ။”

“မင်းပြောစရာမလိုပါဘူး။ ငါသိပြီးသားပါ။”

သူ၏ အသံမှာ စိတ္တဇဆန်နေသော်လည်း၊ ကိုအူကီသည် ဟာဂျီမဲ၏ စကားကို နှလုံးသွင်းလိုက်သည်။ မောပန်းနွမ်းနယ်သော သက်ပြင်းတစ်ခုနှင့်အတူ၊ သူသည် စိတ်ကို တင်းထားပြီး ရုတာရော ဘယ်နေရာကို ရောက်သွားနိုင်မလဲဆိုတာကို စဉ်းစားလိုက်သည်။ သူ့ကို စက္ကန့်အနည်းငယ်မျှ ထပ်မံစောင့်ကြည့်ပြီးနောက်၊ ဟာဂျီမဲသည် ခေါင်းကို ခါယမ်းကာ မွန်းစတားများထံသို့ ပြန်လှည့်သွားခဲ့သည်။

သူသည် ကိုအူကီ၏ စိတ်ထဲတွင် ဘာတွေဖြစ်နေမလဲဆိုတာကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းမိပြီးသား ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲ၏ ခွန်အားအပေါ် မနာလိုဖြစ်မှု၊ မပြည့်စုံမှုနှင့် လောတကြီးဖြစ်မှု စိတ်ခံစားချက်များ။ ဤစိတ်ခံစားချက်အားလုံးမှာ ဟာဂျီမဲကိုယ်တိုင်လည်း ယခင်က ခံစားခဲ့ဖူးသည့် အရာများပင် ဖြစ်သည်။

အရာအားလုံး ရှိနေခဲ့ဖူးသည့် ကောင်လေးဖြစ်သော ကိုအူကီက ဟာဂျီမဲကဲ့သို့သော လူမျိုးအပေါ် ဤကဲ့သို့ ခံစားနေရခြင်းမှာ တကယ့်ကို သရော်စာတစ်ခုပင်။ သူ၏ စရိုက်လက္ခဏာကြောင့် ဟာဂျီမဲသည် ယခင်က ထိုစိတ်ခံစားချက်များကို ကျော်ဖြတ်နိုင်ခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း အခြားသူများထက် နိမ့်ကျသည်ဟူသော ခံစားချက်မျိုးကို တစ်ခါမှ မကြုံတွေ့ခဲ့ဖူးသည့် ကိုအူကီအနေဖြင့် မိမိကိုယ်မိမိ ဤမျှလွယ်ကူစွာ ထိန်းချုပ်နိုင်ပါ့မလားဆိုတာကို သူ သိချင်မိသည်။

*ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ဒါက ငါ့ကိစ္စ မဟုတ်ပါဘူး။* ဟာဂျီမဲသည် ကိုအူကီ၏ ပြဿနာများကို လျစ်လျူရှုရန် ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ ဒါ့အပြင် သူက ကိုအူကီကို ရုတာရောအပေါ် အာရုံစိုက်ရန် ပြောခဲ့ခြင်းကပင် သူ ယခင်ကထက် ပိုမို၍ အလေးထားလာကြောင်း ပြသနေသည်။ ချောက်နက်ကြီး၏ မွန်းစတားတစ်ကောင်အဖို့မူ ဤမျှ စိုးရိမ်ပူပန်ပေးခြင်းကပင် တိုးတက်မှုတစ်ခု ဖြစ်သည်။

“ဟာဂျီမဲဆန်၊ ကျွန်မ အရှေ့မှာရှိတဲ့ မွန်းစတားတွေကို ရှင်းလင်းပြီးပါပြီ။”

“ဒီမှာလည်း အကုန်ပြီးပါပြီ။”

အနီးနားရှိ ကျန်ရှိနေသော မွန်းစတားများကို ခြေမှုန်းရန် ထွက်ခွာသွားခဲ့ကြသည့် ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့သည် အောင်ပွဲခံကာ ပြန်လည်ရောက်ရှိလာခဲ့ကြသည်။

“ပြီးပြည့်စုံတာပေါ့။ ဒါဆိုရင် သွားကြစို့။ ယူအေးနဲ့ တီအိုတို့ကတော့ သူတို့ဘာသာ ကိုင်တွယ်နိုင်မှာပါ၊ ဒါပေမဲ့ ငါ သူတို့နဲ့ တတ်နိုင်သမျှ မြန်မြန် ဆုံချင်သေးတယ်။ ဆာကာဂါမီအတွက်ကတော့… ကောင်းပြီ၊ သူ့ရဲ့ ကံတရားက အဆင်ပြေပါစေလို့ပဲ မျှော်လင့်ရမှာပဲ။”

“ဟေး၊ မင်း ရုတာရောအပေါ်ကို ဒီထက်ပိုပြီး ဂရုစိုက်သင့်တယ်လို့ မထင်ဘူးလား။ ဆိုလိုတာက၊ မင်း မင်းရဲ့ ချစ်သူကို ပိုပြီး စိုးရိမ်တာကို ငါနားလည်နိုင်ပေမဲ့…”

ရှီဇုကုက ဟာဂျီမဲကို ရှုပ်ထွေးသော မျက်ဝန်းဖြင့် ကြည့်လိုက်ပြီး၊ ကိုအူကီကမူ သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း သူတို့ ဘာမှထပ်မပြောတော့ဘဲ၊ အဖွဲ့သားများသည် ပျောက်ဆုံးနေသော သူတို့၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များကို လိုက်လံရှာဖွေရန် ထွက်ခွာခဲ့ကြတော့သည်။

နောက်ထပ် နှစ်နာရီခန့် လမ်းလျှောက်ပြီးနောက်တွင်မူ၊ သစ်တောကြီးတစ်ခုလုံး ရုတ်တရက် အနီရောင်အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ လေထုက တုန်ခါလာပြီး၊ မြေပြင်က လှုပ်ခတ်လာကာ၊ ပြင်းထန်သော ငရဲမီးတောက်များသည် သစ်တောကြီးကို စတင်ဝါးမြိုတော့သည်။ ငလျင်များ တစ်ခုပြီးတစ်ခု လှုပ်ခတ်လာပြီး ၎င်းမှာ ကမ္ဘာပျက်ကပ်ကြီး ဆိုက်ရောက်လာသကဲ့သို့ပင် ထင်မှတ်ရသည်။

ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ အဝေးမှ ကြားလိုက်ရသည့် အော်ဟစ်သံများသည် ဤသစ်တောထဲတွင် ရှိနေသည့် အခြားမွန်းစတားများ မီးလောင်သေဆုံးနေသည့် အသံများ ဖြစ်နိုင်သည်။ သူတို့၏ အော်ဟစ်သံများတွင် ကြောက်ရွံ့မှုနှင့် ပျာယာခတ်မှုများ ရောပြွမ်းနေသည်။ တစ်ပြိုင်နက်တည်းမှာပင်—

“ဒါကို ခံလိုက်စမ်း၊ ဒီကောင်မိုက်တွေ! တစ်တောလုံးနဲ့အတူ ပြာကျသွားကြစမ်း!”

ထိုရိုင်းစိုင်းသော အသံ၏ ပိုင်ရှင်မှာ အခြားသူမဟုတ်ဘဲ ဟာဂျီမဲပင် ဖြစ်သည်။

ဟုတ်ပါသည်၊ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် သူသည် သစ်တောကြီးကို ဗုံးမိုးရွာသွန်းနေသူ ဖြစ်သောကြောင့်ပင်။ သူသည် သူ၏ လက်နှစ်ဖက်စလုံးတွင် ကိုင်ဆောင်ထားသည့် အော်ကန် (Orkan) ဒုံးကျည်ပစ်လွှတ်ကိရိယာများမှတစ်ဆင့် ဒုံးကျည်များကို ညှာတာမှုကင်းမဲ့စွာ ပစ်လွှတ်နေခဲ့သည်။ တစ်ခုခုက သူ့ကို တကယ့်ကို ဒေါသထွက်စေခဲ့ပုံရသည်။

“ဟို-ဟိုလေ၊ ဟာဂျီမဲဆန်၊ ဒီလောက်ဆို တော်လောက်ပြီ ထင်ပါတယ်?”

“ဟု-ဟုတ်တယ်၊ ဟာဂျီမဲကုန့်။ မွန်းစတားတွေအားလုံး အခုလောက်ဆို သေကုန်လောက်ပါပြီ…”

ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့သည် သူ ဒုံးကျည် ရာပေါင်းများစွာကို ပစ်လွှတ်နေပြီး သူ၏ ‘ခရော့စ်ဘစ်’ (Cross Bits) များကို အသုံးပြုကာ အောက်ခြေမြေပြင်ပေါ်သို့ အစုလိုက်အပြုံလိုက် ဗုံးများစွာ (Cluster bombs) ချေမှုန်းနေသည်ကို စိုးရိမ်တကြီးဖြင့် တားဆီးရန် ကြိုးစားခဲ့ကြသည်။ ဟာဂျီမဲက သူတို့ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။

“ဟင်?”

“အော်၊ ဘာမှမဟုတ်ပါဘူး။”

“နှောင့်ယှက်မိတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။”

သူ၏ သွေးဆာနေသော မျက်ဝန်းများကို မြင်လိုက်ရသည့် စက္ကန့်တွင်ပင်၊ သူတို့နှစ်ဦးစလုံး အလျင်အမြန် နောက်သို့ ဆုတ်သွားခဲ့ကြသည်။

“အမလေး… ငါကြောက်တယ်၊ ရှီဇုရှီဇု၊ သူ့ကို တားပေးပါဦး။”

“မင်း တောင်းဆိုတာ များလွန်းတယ် ဆူဇူ။ ငါ အခုထိ မသေချင်သေးဘူး။ ဒါ့အပြင်၊ သူ ဒေါသထွက်တာကိုလည်း ငါအပြစ်မတင်ပါဘူး…”

ဆူဇူသည် ရှီဇုကု၏ အနောက်တွင် မျက်ရည်များဖြင့် ပုန်းအောင်းနေခဲ့သည်။ တုံ့ပြန်မှုအနေဖြင့် ရှီဇုကုက သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ဆူဇူ၏ ခေါင်းကို ပုတ်ကာ သူမကို စိတ်အေးစေခဲ့သည်။ သူမက ပခုံးပေါ်မှ ပြန်လှည့်ကြည့်လိုက်ရာ ကိုအူကီသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် ဒူးထောက်ကာ သူ၏ မျက်လုံးများကို လက်နှစ်ဖက်ဖြင့် အုပ်ထားဆဲဖြစ်ကြောင်း မြင်လိုက်ရသည်။

“ငါ့မျက်လုံးတွေ! တောက်၊ နာဂုမို! မင်း ဘာလို့ အဲဒီလိုလုပ်ရတာလဲ!?”

သူ၏ လက်ရှိပုံစံမှာ ဇာတ်လမ်းတစ်ခု၏ အဆုံးသတ်နားတွင် အမြင်အာရုံ ဆုံးရှုံးသွားခဲ့သည့် ဗိုလ်မှူးကြီးတစ်ယောက်၏ ပုံစံနှင့် တူနေသည်။ အမှတ်မထင်ပင်၊ သူ၏ မျက်လုံးကို ထိုးခဲ့သူမှာ ဟာဂျီမဲပင် ဖြစ်သည်။

ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် ကိုအူကီကို အမြင်အာရုံ ဆုံးရှုံးလုနီးပါး ဖြစ်စေပြီး သစ်တောကြီးကို ရူးသွန်းစွာ ဘာကြောင့် မီးရှို့နေရသနည်းဟူမူ— အဖြေမှာ လွန်ခဲ့သည့် မိနစ်အနည်းငယ်က ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည့် မျောက်ကဲ့သို့သော မွန်းစတားများနှင့် သက်ဆိုင်သည်။ ၎င်းတို့သည် ကျောက်ဓားများနှင့် တုတ်များကို ကိုင်ဆောင်ထားကြပြီး၊ သူတို့၏ သာလွန်သော လျင်မြန်မှုကို အသုံးပြုကာ သစ်ပင်များကြားတွင် ခုန်ကူးရင်း ကိုအူကီ၊ ဆူဇူနှင့် ရှီဇုကုတို့ကို ဝိုင်းရံတိုက်ခိုက်ခဲ့ကြသည်။ ပျားမွန်းစတားများကဲ့သို့ပင် ၎င်းတို့သည် ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ကို မယှဉ်နိုင်ကြဘဲ၊ သူတို့ကို တိုက်ခိုက်ရန် ကြိုးစားသည့် မည်သည့်မွန်းစတားမဆို အလွယ်တကူ ခြေမှုန်းခြင်း ခံခဲ့ရသည်။

ကျန်ရှိနေသော မျောက်များသည် ထိုအချက်ကြောင့် ကြောက်ရွံ့သွားကြပြီး ဗျူဟာပြောင်းလဲခဲ့ကြသည်။ ကံမကောင်းစွာဖြင့်၊ ၎င်းတို့၏ ထိုရိုးရှင်းသော ဉာဏ်ပညာမှာ သူတို့၏ ပျက်စီးခြင်း အကြောင်းရင်း ဖြစ်လာခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ကို အနိုင်ယူရန် ကြိုးစားရာတွင်၊ ၎င်းတို့သည် အလွန်တရာ မိုက်မဲသော ရွေးချယ်မှုတစ်ခုကို ပြုလုပ်ခဲ့မိသည်။ သူတို့၏ ထူးခြားသော မှော်ပညာမှာ ဟာဂျီမဲ ခြေမှုန်းခဲ့သည့် သံချေးရောင် အချွဲကောင်များနှင့် အတူတူပင်ဖြစ်သော ‘အတုလုပ်ခြင်းမှော်’ (Mimicry) ပင် ဖြစ်သည်။ ၎င်းတို့သည် အချွဲကောင်များကဲ့သို့ပင် ဟာဂျီမဲနှင့် သူ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များ၏ မှတ်ဉာဏ်များကို ရရှိထားကြသည်။ သူတို့၏ အကန့်အသတ်ရှိသော ဗဟုသုတများဖြင့်၊ ၎င်းတို့သည် ဟာဂျီမဲ၏ စိတ်ဓာတ်ကို အထိခိုက်စေနိုင်ဆုံးဟု ထင်ရသည့် လူသားအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲရန် ဆုံးဖြတ်ခဲ့ကြသည်… ထိုလူသားမှာ ယူအေး ပင် ဖြစ်သည်။

၎င်းတို့အနက်မှ တစ်ကောင်သည် ဒဏ်ရာများဖြင့် နွမ်းလျနေသော ယူအေးအဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲလိုက်ပြီး၊ အခြားမျောက်မွန်းစတားများသည် ဟာဂျီမဲ မြင်တွေ့နိုင်ရန် ထိုအတုကို ဆွဲခေါ်လာခဲ့ကြသည်။ အချွဲကောင်များကဲ့သို့ပင်၊ ယူအေးအတု၏ ပုံစံမှာ အစစ်နှင့် ထပ်တူကျလောက်အောင် တူညီလှသည်။ သို့သော်လည်း သေချာတာပေါ့၊ ဟာဂျီမဲသည် တစ်ချက်ကြည့်ရုံဖြင့် သူတို့ခေါ်လာသည့် ယူအေးမှာ အစစ်မဟုတ်ကြောင်း သိနိုင်ခဲ့သည်။

ထိုသို့ သိသာနေသော်လည်း၊ ၎င်းတို့သည် ယူအေးအတုအပေါ် ပြုလုပ်ခဲ့သည့် လုပ်ဆောင်ချက်များကိုမူ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် ဘယ်လိုမှ ခွင့်မလွှတ်နိုင်ခဲ့ချေ။ လုံးဝပင် ဖြစ်သည်။ ပထမဆုံးအနေဖြင့်၊ သူသည် အသံလွန်ခြေလှမ်းကို အသုံးပြုကာ ကိုအူကီထံသို့ ပြေးသွားပြီး သူ့ကို မျက်စိကန်းအောင် ပြုလုပ်ခဲ့သည်။ ယူအေးအတု၏ ပုံစံမှာ အစစ်နှင့် တူနေသဖြင့်၊ သူသည် အခြားမည်သည့်ယောကျာ်းကိုမျှ သူမ၏ ထိုသို့ စုတ်ပြဲနေသော အဝတ်အစားများဖြင့် မမြင်စေချေ။

ထိုအချိန်တွင် ဟာဂျီမဲသည် ဒေါသအထွတ်အထိပ်သို့ ရောက်ရှိနေပြီ ဖြစ်သော်လည်း၊ မျောက်များသည် ထိုနေရာတွင်တင် မရပ်တန့်ခဲ့ကြချေ။ ထို့အစား၊ ၎င်းတို့သည် လှောင်ပြုံးပြုံးကာ ယူအေးအတုကို သူတို့၏ တုတ်များဖြင့် စတင်ရိုက်နှက်ကြတော့သည်။ ထိုအချိန်တွင် သူမက ဟာဂျီမဲကို မော့ကြည့်ကာ “ကျွန်မကို ကယ်ပါဦး၊ ဟာဂျီမဲ…” ဟု တောင်းပန်ခဲ့သည်။ ထိုစကားလုံးများ ထွက်ပေါ်လာချိန်တွင် လူတိုင်းသည် သူ၏ စိတ်အာရုံ ထိန်းချုပ်မှု ကင်းမဲ့သွားသည့် အသံကို ကြားလိုက်ကြရသည်။

ထို့နောက် ဖြစ်ပေါ်လာသည့် အရာမှာ အားလုံး မြင်တွေ့နေရသည့် အစုလိုက်အပြုံလိုက် သတ်ဖြတ်မှုပင် ဖြစ်သည်။ ကမ္ဘာပျက်ကပ်ကြီး ဆိုက်ရောက်လာသကဲ့သို့ ပြင်းထန်သော ဖျက်ဆီးမှုကြီး။ ဟာဂျီမဲ၏ ရှေ့ဘက် မီတာ ၅၀၀ ခန့်ရှိ အရာအားလုံး ပြာကျသွားခဲ့ပြီး၊ မီးလောင်ကျွမ်းနေသော မျောက်အလောင်းများ မြေပြင်ပေါ်တွင် ပြန့်ကျဲနေခဲ့သည်။ ထိုမီးလောင်ကျွမ်းမှုမှာ အလွန်ကြီးမားလွန်းသဖြင့် သစ်တောထဲတွင် ရှင်သန်နေသည့် အခြားမွန်းစတားများပါ မီးဘေးသင့်ခဲ့ရသည်။

သူ့ကိုယ်သူ လုံးဝ ထိန်းချုပ်မှု ကင်းမဲ့နေသော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲသည် တကယ့် ယူအေး၊ တီအို သို့မဟုတ် ရုတာရောတို့သည် သူ၏ ဗုံးဒဏ်သင့်ရာ ဧရိယာအတွင်း မရှိစေရန် သေချာစွာ ဂရုစိုက်ခဲ့သည်။ သူသည် ပတ်ဝန်းကျင်ကို စူးစမ်းရန် ကျီးကန်းပုံသဏ္ဌာန် ‘အော်နစ်’ (Ornis) စက်ရုပ်အချို့ကို သူ၏ ဘေးတွင် ထားရှိခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း၊ ငရဲမီးတောက်များ ဝိုင်းရံထားပြီး ကျီးကန်းများ ဝိုင်းအုံနေသည့် သူ၏ ပုံစံမှာ စစ်မှန်သော ‘မိစ္ဆာဘုရင်’ (Demon Lord) တစ်ပါးနှင့် တူနေခဲ့သည်။

သူရဲကောင်း၏ မျက်န်းတွင်မူ မျက်ရည်များ စီးကျနေဆဲဖြစ်သဖြင့်၊ သူ့ကို တားဆီးရန် အသင့်တော်ဆုံးလူမှာ မိစ္ဆာဘုရင်၏ သစ္စာရှိလှသော နောက်လိုက်နှစ်ဦးဖြစ်သည့် ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့သာ ဖြစ်သည်။

“အရှုံးမပေးပါနဲ့၊ မင်းတို့နှစ်ယောက်! နာဂုမိုကုန့်ကို တားနိုင်တာ အခုဆို မင်းတို့ပဲ ရှိတော့တယ်!”

“ဒါ-ဒါပေမဲ့ ရှီဇုကုဆန်…”

“ရှီ-ရှီဇုကုချန်… ဒါက မလွယ်ဘူးလေ…”

“ငါ့ကို လာပြီး ညည်းမပြနဲ့! နားထောင်စမ်း! မင်းတို့သာ ဒီနေရာမှာ လက်လျှော့လိုက်ရင်၊ ဒီတောအုပ်တစ်ခုလုံး ပြာကျသွားလိမ့်မယ်! ကဲ၊ စိတ်ကို တင်းထားစမ်း! မင်းတို့ လုပ်နိုင်ပါတယ်! သတိရစမ်း၊ အချစ်ကန်းနေတဲ့ မိန်းကလေးတစ်ယောက်ထက် ပိုပြီး အစွမ်းထက်တဲ့အရာ မရှိဘူး!” ရှီဇုကုက ထိုမိန်းကလေးနှစ်ဦးကို အားပေးစကား ဆိုခဲ့သည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် သူမကိုယ်တိုင် ဟာဂျီမဲကို မတားချင်သဖြင့် သူတို့ကို တားခိုင်းနေခြင်း ဖြစ်သည်။

ရှီဇုကု၏ အသည်းအသန် ဖြစ်နေသည့် ပုံစံကို မြင်သောအခါ၊ ကာအိုရီနှင့် ရှီးယားတို့ အချင်းချင်း ကြည့်လိုက်ကြသည်။ သူတို့သည် သန္နိဋ္ဌာန်ချထားသော အမူအရာဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်ပြလိုက်ကြပြီး၊ ဟာဂျီမဲ သူ၏ အော်ကန်များကို ကျည်ဆန်ပြန်ထည့်နေသည့် စက္ကန့်တွင် သူ့ထံသို့ ခုန်ဝင်လိုက်ကြသည်။ သူတို့နှစ်ဦးစလုံး သူ၏ လက်မောင်းတစ်ဖက်စီကို ဆွဲကိုင်ကာ သူ၏ စိတ်အာရုံကို ပြန်လည်နှိုးဆော်ခဲ့ကြသည်။

“ဟာဂျီမဲဆန်၊ ဒီလောက်ဆို တော်လောက်ပါပြီ! တော်ပါတော့!”

“ရှီးယားဆန် ပြောတာ မှန်တယ်၊ ဟာဂျီမဲကုန့်! မင်း စိတ်အေးအေးထားရမယ်!”

ဟာဂျီမဲက မကျေမနပ်ဖြစ်နေသော မျက်မှောင်ကုတ်မှုဖြင့် သူတို့ဘက်သို့ လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ ဒေါသထွက်နေသည့် လူမိုက် (Yakuza) တစ်ယောက်၏ ပုံစံနှင့် တူနေသည်။ သို့သော်လည်း၊ သူတို့နှစ်ဦးသည် ဟာဂျီမဲနှင့်အတူ အချိန်အတော်ကြာ ခရီးသွားခဲ့ဖူးသူများ ဖြစ်ကြသည်။ သူတို့သည် သူ၏ တိုက်ခိုက်မှုကို ရပ်တန့်ရန် နူးညံ့စွာ ဆက်လက်ဖျောင်းဖျခဲ့ကြရာ၊ နောက်ဆုံးတွင် သူသည် စိတ်ပြန်လည်တည်ငြိမ်လာခဲ့သည်။

“ကောင်းပြီ၊ ငါနားလည်ပါပြီ။ ငါ ရပ်လိုက်မယ်။”

ဟာဂျီမဲက ပခုံးတွန့်ပြလိုက်ပြီး သူ၏ ခရော့စ်ဘစ်များကို ပြန်လည်ခေါ်ယူလိုက်သည်။ သူသည် ၎င်းတို့ကို သူ၏ အော်နစ်များနှင့် အော်ကန်များနှင့်အတူ သူ၏ ရတနာသိုက်ထဲသို့ ပြန်လည်ထည့်သွင်းလိုက်သည်။ ရှီးယား၊ ကာအိုရီနှင့် ရှီဇုကုတို့အားလုံး သက်ပြင်းချနိုင်ခဲ့ကြတော့သည်။

“စိတ်လှုပ်ရှားသွားမိတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။”

“ရပါတယ်၊ ကျွန်မလည်း တော်တော်လေး ဒေါသထွက်ခဲ့ရတာမို့လို့ နားလည်နိုင်ပါတယ်။”

“ဟုတ်တယ်၊ အဲဒီမျောက်တွေက တကယ့်ကို အဆိုးဆုံးပဲ။ ဒါပေမဲ့ ဒါက လ္ဗရင့်စ်တစ်ခုဖြစ်လို့ ဒီလိုမျိုး မျှော်လင့်ထားသင့်တာပဲ။” ဟာဂျီမဲသည် မိမိကိုယ်မိမိ ခါးသက်သက် ပြုံးပြလိုက်ပြီး မိန်းကလေးနှစ်ဦးမှာမူ ခေါင်းခါပြလိုက်ကြသည်။ သူတို့နှစ်ဦးစလုံးလည်း ယူအေးအတုကြောင့် စိတ်ဒဏ်ရာ ရခဲ့ကြခြင်း ဖြစ်သည်။

သူတို့သုံးဦးသည် မီးခိုးထွက်နေဆဲဖြစ်သော မီးလောင်ပြင်ကြီးကို အနောက်တွင်ထား၍ ပေါ့ပေါ့ပါးပါး ဆက်လက်စကားပြောနေခဲ့ကြသည်။ ရှီဇုကုက ထိုအုပ်စုထံသို့ ဖြည်းညှင်းစွာ လျှောက်လာပြီး ပြောလိုက်သည်။

“နာဂုမိုကုန့်၊ မင်း စိတ်ပြန်တည်ငြိမ်သွားပြီဆိုရင်၊ ကိုအူကီ၏ မျက်လုံးတွေကို ပြန်ပြီး ကုသပေးလို့ ရမလား။”

“အော် ဟုတ်သားပဲ၊ ငါ မေ့လုနီးပါး ဖြစ်သွားတယ်။” ဟာဂျီမဲသည် မျက်ရည်များ ဝဲနေဆဲဖြစ်သော ကိုအူကီဘက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ တော့တပ်စ် (Tortus) ၏ အကြီးကျယ်ဆုံး သူရဲကောင်းမှာ ယခုအချိန်တွင် တော်တော်လေး သနားစရာကောင်းနေခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲက ကာအိုရီကို အချက်ပြလိုက်ရာ၊ သူမက ခေါင်းငြိမ့်ပြပြီး ကိုအူကီအပေါ်သို့ ကုသရေးမှော်ပညာကို အသုံးပြုလိုက်သည်။

“ငါ ဒီခံစားချက်ကို မှတ်မိတယ်။ ငါ့ကို ကုသပေးနေတာလား။ အာ၊ ငါ အလင်းရောင်ကို ပြန်မြင်ရပြီ…”

ကိုအူကီသည် အလင်းရောင်ဖြင့် လွှမ်းခြုံသွားချိန်တွင် သူ၏ မျက်နှာအမူအရာမှာ ပြေလျော့သွားခဲ့သည်။ သူသည် ဒူးထောက်ကာ ကောင်းကင်ယံသို့ မော့ကြည့်နေသဖြင့်၊ ၎င်းမှာ နတ်ဘုရား၏ ဗျာဒိတ်တော်ကို ခံယူနေသည့် ဓမ္မဆရာတစ်ဦး၏ ပုံစံနှင့်ပင် တူနေခဲ့သည်။

သူ၏ အမြင်အာရုံ လုံးဝ ပြန်လည်ကောင်းမွန်သွားပြီးနောက်တွင်မူ၊ သူသည် မိမိအား နာကျင်အောင် ပြုလုပ်ခဲ့သည့် အရင်းအမြစ်ကို စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ သူ၏ ဒေါသထွက်နေသော မျက်နှာအမူအရာမှာ သူ၏ ပင်ကိုယ်ချောမောမှုကို ဖျက်ဆီးနေခဲ့သည်။

“နာဂုမို၊ မင်း ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် ဘာပြောချင်လဲ။” ကိုအူကီသည် သူ၏ အသံကို တည်ငြိမ်အောင် အတတ်နိုင်ဆုံး ကြိုးစားနေသော်လည်း၊ သူ၏ ခန္ဓာကိုယ်မှာမူ ဒေါသကြောင့် တုန်ရင်နေဆဲ ဖြစ်သည်။ သူကိုယ်တိုင်လည်း ပေါက်ကွဲလုနီးပါး ဖြစ်နေခဲ့သည်။

“ယူအေးအတု ပေါ်လာတယ်၊ အဝတ်အစားလည်း သိပ်မပါဘူး။ ငါ့အနေနဲ့ အဲဒီနေရာမှာရှိတဲ့ တခြားယောကျာ်းအားလုံးကို သတ်ပစ်ဖို့ကလွဲလို့ ရွေးချယ်စရာ မရှိဘူး။ ဒါပေမဲ့ ငါ မင်းကို မသတ်ချင်တဲ့အတွက်၊ အာမာနိုဂါဝါ၊ မင်းကို မျက်စိကန်းအောင် ပြုလုပ်ရုံတင် ရပ်တန့်ခဲ့တာ။ ဒါပဲ ငါ့ရဲ့ ရှင်းပြချက်။”

“ရှင်းပြချက်က အလကားပဲ!”

ဟာဂျီမဲ၏ “ရှင်းပြချက်” က ကိုအူကီ၏ ဒေါသကို မငြိမ်းချမ်းစေခဲ့ချေ။ ထို့ကြောင့် ကိုအူကီသည် သူ၏ ဓားကို လေထဲတွင် ဝှေ့ယမ်းကာ သူ့ကို အော်ဟစ်လိုက်တော့သည်။

“ကြည့်စမ်း၊ အာမာနိုဂါဝါ။ ငါ ပိုပြီး ထိန်းထိန်းသိမ်းသိမ်း လုပ်ခဲ့သင့်တယ်ဆိုတာ ငါဝန်ခံပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ တခြားယောကျာ်းတစ်ယောက်က ငါ့ရဲ့ ချစ်သူကို အဲဒီလိုပုံစံနဲ့ မြင်ခွင့်ပေးဖို့ကတော့ ဘယ်လိုမှ မဖြစ်နိုင်ဘူး။ မင်းလည်း ဝန်ခံရမယ်… မင်းကို မျက်စိကန်းအောင် လုပ်တာကပဲ တစ်ခုတည်းသော ရွေးချယ်စရာ ဖြစ်ခဲ့တာ။”

“ဒါကို မင်းရဲ့ သာမန်အသိစိတ် (Common sense) လိုမျိုး လာပြီး မပြောနဲ့စမ်း! မင်း ငါ့မျက်လုံးတွေကို ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်ပြီလို့ ငါထင်ခဲ့တာ ကွာ! ဒါ့အပြင်၊ ငါတို့အားလုံး အဲဒါ အတုမှန်း သိကြတာပဲ! အစစ်ဆိုရင်တော့ တစ်မျိုးပေါ့၊ ဒါပေမဲ့ အတုလေးတစ်ခုအတွက်နဲ့ မင်း ဒီလိုမျိုး လုပ်နိုင်လိမ့်မယ်လို့ ငါမယုံနိုင်ဘူး။”

“ငတုံး။ ယူအေးအတုကို အရှက်ကွဲခြင်းကနေ ကယ်တင်ဖို့နဲ့ ယှဉ်ရင် မင်းရဲ့ အမြင်အာရုံက ဘာမှတန်ဖိုးမရှိဘူး… ဒါက ကျောက်ခဲတစ်လုံးနဲ့ စိန်တစ်ပွင့်ကို နှိုင်းယှဉ်နေသလိုပဲ။”

“ငါ့ရဲ့ အမြင်အာရုံက ကျောက်ခဲထက် ပိုပြီး တန်ဖိုးရှိတယ် ကွာ!” ကိုအူကီက ဟာဂျီမဲထံသို့ ခုန်ဝင်လိုက်သော်လည်း၊ ရှီဇုကုက သူ့ကို ဖမ်းဆီးကာ တားဆီးထားလိုက်သည်။

“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ အခုတော့ သစ်ပင်တွေ မရှိတော့တဲ့အတွက် ဒီနေရာကို ရှာဖွေရတာ ပိုပြီး လွယ်ကူသွားပြီ။”

ဟာဂျီမဲသည် ကိုအူကီကို လျစ်လျူရှုကာ ထပ်မံထွက်ခွာခဲ့ပြန်သည်။ သူ၏ ပေါ့ပေါ့ပါးပါး အမူအရာမှာ ကိုအူကီကို ပိုမို၍ ဒေါသထွက်စေသော်လည်း၊ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့က သူ့ကို စိတ်အေးအောင် ပြုလုပ်ပေးနိုင်ခဲ့ကြသည်။ ကိုအူကီနှင့် ဟာဂျီမဲတို့နှစ်ဦးစလုံးမှာ သူတို့ ဘေးပတ်လည်ရှိ မိန်းကလေးများ၏ တားဆီးခြင်းကို မကြာခဏ ခံရလေ့ရှိသည်။ ထိုအချက်ကို ကိုအူကီနှင့် တူညီနေခြင်းအပေါ် ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် အထူးတလည် ဝမ်းသာခြင်းမရှိသည်ကတော့ အမှန်ပင်။

“ဟင်?” သူတို့ သိပ်မဝေးသေးခင်မှာပင်၊ ဟာဂျီမဲသည် သူတို့ထံသို့ တည့်တည့်ဦးတည်လာနေသည့် တစ်ခုခုကို အာရုံခံမိလိုက်သည်။ ၎င်းမှာ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ တစ်ကောင်တည်းဖြစ်ပြီး ခပ်သွက်သွက် ပြေးလာခြင်း ဖြစ်သည်။ ပြီးတော့ ဟာဂျီမဲ အာရုံခံမိသည့် ၎င်း၏ မှော်အင်အားအရ၊ ၎င်းမှာ အလွန်တရာ အစွမ်းထက်သည့်ပုံ မပေါ်ချေ။

သူက ဇဝေဇဝါဖြင့် သစ်တောဘက်သို့ ပြန်လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။ ရှီးယားလည်း ၎င်းကို အာရုံခံမိပုံရပြီး၊ သူမ၏ ယုန်နားရွက်များမှာ သစ်ပင်များရှိရာ အရပ်ဆီသို့ ယိမ်းနွဲ့သွားခဲ့သည်။ ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများလည်း ဟာဂျီမဲနှင့် ရှီးယားတို့၏ တုံ့ပြန်မှုကြောင့် တစ်ခုခု ချဉ်းကပ်လာနေကြောင်း သိရှိကြပြီး၊ အလျင်အမြန် အသင့်ပြင်ထားကြသည်။

“ဒီတစ်ကြိမ်ကော ဘာလဲ။” ကိုအူကီက ရေရွတ်လိုက်သည်။ သစ်ရွက်များ၏ လှုပ်ခတ်သံအနည်းငယ်နှင့်အတူ၊ သစ်ပင်များကြားမှ ဂေါ်ဗလင် (Goblin) တစ်ကောင် ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ ၎င်းတွင် အနက်ရောင်-အစိမ်းရောင် အရေပြား၊ တွန့်လိမ်နေသော ရုပ်ဆိုးဆိုးမျက်နှာနှင့် သေးငယ်သော ကလေးငယ်တစ်ယောက် ခန္ဓာကိုယ် ရှိသည်။ ဒါ့အပြင်၊ ၎င်းသည် ညစ်ပတ်ပေရေနေသော အဝတ်စုတ်များကိုသာ ဝတ်ဆင်ထားသည်။ ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ကို မြင်သည်နှင့် ထိုဂေါ်ဗလင်သည် ထိတ်လန့်တုန်လှုပ်စွာဖြင့် “ဂယားးး!” ဟု အော်ဟစ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် ၎င်းသည် နေရာတွင်တင် ရပ်တန့်သွားပြီး ဟာဂျီမဲကို စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။ ၎င်း၏ မျက်နှာ သဘာဝအရ၊ ၎င်းမှာ စိုက်ကြည့်နေသကဲ့သို့ ထင်မှတ်ရသည်။ သို့မဟုတ် အနည်းဆုံးတော့၊ ကိုအူကီကမူ ထိုသို့ ထင်မြင်မိပုံရသည်။

“ငါ မင်းကို ခွင့်မပြုဘူး!” ကိုအူကီသည် အခုထိ တိုက်ပွဲများတွင် များစွာ ပါဝင်ကူညီနိုင်ခြင်း မရှိသေးသဖြင့် ထိုအသိက သူ့ကို လောတကြီး ဖြစ်စေခဲ့သည်။ အနည်းငယ်မျှသော်လည်း အသုံးဝင်လိုသော သူ၏ စိတ်ဆန္ဒကြောင့် သူသည် အခြေအနေကို မစဉ်းစားဘဲ ချက်ချင်း လှုပ်ရှားလာခဲ့သည်။ သူသည် သူ၏ ဓားကို မြှောက်ကာ ဂေါ်ဗလင်ထံသို့ ပြေးဝင်သွားခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း မိမိ၏ အသက်အန္တရာယ် ကြုံတွေ့နေရသော်လည်း၊ ထိုဂေါ်ဗလင်သည် မလှုပ်မယှက် ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ၎င်းမှာ ထိတ်လန့်ခြင်း သို့မဟုတ် ရန်လိုခြင်း အရိပ်အယောင်မျှ မရှိချေ။ ၎င်းမှာ ထိုနေရာတွင်တင် ရပ်၍ ဟာဂျီမဲကို ကြောင်အမ်းအမ်းဖြင့် စိုက်ကြည့်နေခဲ့သည်။

ကိုအူကီသည် ၎င်း၏ ထူးဆန်းသော အပြုအမူကို သတိပြုမိသော်လည်း၊ လ္ဗရင့်စ် မွန်းစတားတစ်ကောင်အပေါ် ညှာတာရန် စိတ်ကူးမရှိချေ။ မည်သည့်စက္ကန့်တွင်မျှ သတိမလွတ်လိုသဖြင့်၊ သူသည် သူ၏ ဓားကို အစွမ်းကုန် လွှဲယမ်းလိုက်သည်။ သူ၏ တောက်ပနေသော ဓားချက်က ဂေါ်ဗလင်ကို နှစ်ပိုင်းပိုင်းပစ်ရန် စက္ကန့်ပိုင်းအလိုတွင်—

“မင်း ဘာတွေလုပ်နေတာလဲ၊ ငတုံးကောင်!?”

“ဟင်— ဗြန်း!?”

ဟာဂျီမဲက အရှေ့သို့ ခုန်ဝင်လိုက်ပြီး ကိုအူကီကို ဝှေ့ယမ်းကန်ချက် (Rolling kick) တစ်ချက်ဖြင့် ကန်ထုတ်လိုက်သည်။ ကိုအူကီသည် အော်ဟစ်ကာ ကုန်တင်ကားတစ်စီးနှင့် တိုက်မိသကဲ့သို့ ပြင်းထန်သော အရှိန်အဟုန်ဖြင့် လွင့်ထွက်သွားခဲ့သည်။ သူသည် ချုံပုတ်များစွာကို ဖြတ်သန်းသွားပြီး မျက်စိရှေ့မှ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့တော့သည်။

*ပထမဆုံး မျက်လုံးကို ထိုးတယ်၊ အခုကျတော့ ဒါပေါ့။* ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့မှာ မကျေမနပ် ဖြစ်သွားကြသည်။ သူတို့က ဟာဂျီမဲထံသို့ လှည့်ကာ သူ့ကို ဆူပူကြတော့သည်။

“ဟေး၊ နာဂုမိုကုန့်၊ မင်း ဘာလုပ်နေတာလဲ!? ဒါက လုံးဝ မလိုအပ်တဲ့အရာလေ! ကိုအူကီက ဒီတစ်ကြိမ်မှာ မွန်းစတားတစ်ကောင်ကို သတ်နေတာတင်ပဲ!”

“ဟုတ်တယ်! ကိုအူကီကုန့် အဆင်ပြေရဲ့လားမသိဘူး!? မင်း သူ့ကို တော်တော်လေး ဝေးဝေး လွင့်သွားအောင် ကန်လိုက်တာပဲ။”

ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့ပင်လျှင် ဟာဂျီမဲ ယခုအကြိမ်တွင် ဘာကြောင့် ဤသို့ ပြုလုပ်ရသနည်းဟူမူ ဇဝေဇဝါ ဖြစ်နေကြသည်။ သို့သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲသည် ရှီဇုကုနှင့် အခြားသူများကို လျစ်လျူရှုကာ ထိုဂေါ်ဗလင်အပေါ်သို့သာ သူ၏ စိတ်အာရုံအားလုံးကို စုစည်းထားခဲ့သည်။ လှုပ်လှုပ်ရှားရှား ဖြစ်နေမှုကြောင့် ဂေါ်ဗလင်ကို လုံးဝ မေ့လျော့နေခဲ့ကြသည့် မိန်းကလေးများသည်လည်း သူတို့၏ လက်နက်များကို ဆွဲထုတ်ကာ ၎င်းကို စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။

ထိုအချိန်တွင်၊ ကိုအူကီသည် ကွင်းပြင်ထဲသို့ အရှိန်အဟုန်ဖြင့် ပြန်လည်ပြေးဝင်လာခဲ့သည်။ ကြည့်ရသရွေ့တော့၊ သူ ဒဏ်ရာမရရှိခဲ့ချေ။ ဟာဂျီမဲ၏ ကန်ချက်မှာ ပြင်းထန်သကဲ့သို့ ထင်မှတ်ရသော်လည်း၊ သူ အင်အားကို ထိန်းချုပ်ထားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုသို့ ထိန်းချုပ်ထားသော်လည်း ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် သူ၏ မဟာမိတ်ကို ဒုတိယအကြိမ်မြောက် တိုက်ခိုက်ခဲ့သည်ဟူသော အချက်ကမူ မပြောင်းလဲချေ။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင်၊ ကိုအူကီသည် ဟာဂျီမဲကို သတ်ပစ်တော့မည့် အမူအရာ ဖြစ်နေခဲ့သည်။

“နာဂုမို၊ မင်း ဘာတွေလုပ်နေတာလဲ။ ဒါက ပြီးခဲ့တဲ့အကြိမ်နဲ့ မတူဘူး၊ အဲဒါကြောင့် မင်း ငါ့လမ်းကို ပိတ်ရတဲ့အတွက် တကယ့်ကို ခိုင်လုံတဲ့ ရှင်းပြချက်တစ်ခု ပေးဖို့ လိုလိမ့်မယ်။ ဒါမှမဟုတ် မင်း စိတ်ရူးပေါက်ပြီး မွန်းစတားတွေကို ကာကွယ်ပေးနေတာလား—”

“ဒါက မွန်းစတား မဟုတ်ဘူး။”

ကိုအူကီသည် အလွန်တရာ အံ့သြသွားသဖြင့် စကား ဆက်မပြောနိုင်တော့ဘဲ၊ ဂေါ်ဗလင်ကို သံသယဖြင့် ထပ်မံကြည့်ရှုလိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် ထိုသေးငယ်သော သတ္တဝါလေးရှေ့တွင် ဒူးထောက်ရင်း ထိုမျှသာ ရှင်းပြခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများမှာ အံ့သြတုန်လှုပ်စွာဖြင့် မျက်လုံးများ ပြူးသွားကြသည်။ ရှီးယားတစ်ဦးတည်းသာ ဟာဂျီမဲ၏ စိတ်ထဲတွင် ဘာတွေဖြစ်နေမလဲဆိုတာကို ကြိုတင်ခန့်မှန်းမိခဲ့သည်။ “မဖြစ်နိုင်တာ…” ဟာ သူမက ရေရွတ်လိုက်သည်။

ဟာဂျီမဲသည် ဂေါ်ဗလင်၏ မျက်န်းကို စိုက်ကြည့်ကာ၊ နူးညံ့လွန်းသော အသံဖြင့် ပြုံး၍ စကားပြောလိုက်သည်…

“မင်းပဲ မဟုတ်လား၊ ယူအေး။”

“ဂယားးး!”

“ဘာလဲ။”

ဟာဂျီမဲ၏ မယုံနိုင်စရာကောင်းသော စကားကြောင့် ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများမှာ ကြောင်အမ်းအမ်း ဖြစ်သွားကြသည်။ သို့သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲသည် တုံ့ဆိုင်းမှုမရှိဘဲ ဂေါ်ဗလင်၏ လက်ကို ဆွဲကိုင်ကာ ရေရွတ်လိုက်သည်။ “ငါသိသားပဲ၊ မင်းပဲ…”

“ငါသိသားပဲ… မင်းပဲ ဖြစ်နေတာ…”

ဂေါ်ဗလင်သည် ပြုံးလိုက်ပြီး စူးရှသောအသံဖြင့် ပြန်လည်ဖြေကြားခဲ့သည်။

“ဂယားးး!”

“ဟိုလေ၊ ဟာဂျီမဲဆန်။ အဲဒါ တကယ်ပဲ ယူအေးဆန် ဟုတ်ရဲ့လား။ ကျွန်မ မြင်ရသလောက်တော့ မွန်းစတားတစ်ကောင်ပဲလေ…”

“ဟု-ဟုတ်တယ်၊ ကျွန်မအမြင်မှာလည်း မွန်းစတားတစ်ကောင်နဲ့ပဲ တူနေတာ။ အဲဒါ တကယ်ပဲ ယူအေးလား။”

ရှီးယားနှင့် ကာအိုရီတို့သည် ဂေါ်ဗလင်ကို သံသယဖြင့် စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။

“ဂေါဂျာ… ဂူဂိုးးး… ဂယားးး!” ဂေါ်ဗလင်က တစ်ခုခုကို ဖော်ပြရန် အသည်းအသန် ကြိုးစားရင်း အော်ဟစ်လိုက်သည်။ ၎င်းသည် မိမိ၏ ပါးစပ်ဖြင့် နားမလည်နိုင်သော အသံများကိုသာ ပြုလုပ်နိုင်ကြောင်း သိလိုက်ရသောအခါ ၎င်း၏ ပခုံးများ ကျဆင်းသွားခဲ့သည်။

သို့သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲသည် ယူအေးကို အလွန်နက်ရှိုင်းသော အဆင့်တွင် နားလည်ထားသဖြင့် ၎င်း၏ ဂေါ်ဗလင် အော်ဟစ်သံများသည်ပင် သူ့အတွက် အဓိပ္ပာယ်ရှိနေခဲ့သည်။

“ဟင်? အင်း၊ ဒါဆိုရင် မင်း တယ်လီပို့လုပ်ခံရပြီး ချက်ချင်းပဲ ဒီလိုပုံစံ ဖြစ်သွားတာပေါ့?”

“ဂယားးး! ဂူဂိုးးး။”

“ဒါဆိုရင် မင်းရဲ့ ရုပ်ပိုင်းဆိုင်ရာ ခန္ဓာကိုယ်က တခြားအရာတစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားတာပေါ့…”

“ဂူဂယားးး… ဂယားးး… ဂူ။”

“ငါနားလည်ပြီ… ဒါဆိုရင် မင်းရဲ့ လက်နက်ကိရိယာတွေအားလုံးလည်း ပျောက်ဆုံးသွားတာပေါ့။”

“ဂူ… ဂေါဂိုးးး။”

“ပြီးတော့ မင်း ပေါက်ကွဲသံကို ကြားရတော့ အဲဒါ ငါဖြစ်နိုင်တယ်လို့ ထင်ခဲ့တာလား။ ကောင်းပြီ၊ မင်း ထင်တာ မမှားပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့…”

“ဂယူူးးး… ဂေါဂိုးးး။”

“မင်း မင်းရဲ့ မှော်ပညာတွေကိုလည်း အသုံးမပြုနိုင်တော့ဘူးလား။ ကောင်းပြီ၊ ငါ မြင်ရသရွေ့တော့ မင်း ထပ်ပြီး ပြောင်းလဲသွားမှာ မဟုတ်တော့ပါဘူး။”

“ဂီဂီဂီဂါဂီ။”

“အဆင်ပြေသွားမှာပါ။ ဒါကလည်း စမ်းသပ်မှုရဲ့ အစိတ်အပိုင်းတစ်ခု ဖြစ်ရမယ်။ တကယ်လို့ သူတို့က အစကတည်းက မအောင်မြင်နိုင်အောင် ပြုလုပ်ထားရင်၊ ဒါက စမ်းသပ်မှုတစ်ခု ဖြစ်လာမှာ မဟုတ်ဘူးလေ၊ ဟုတ်တယ်မလား။”

“ဂယူူးးး?”

“ဟုတ်တယ်၊ ငါတို့ တီအိုနဲ့ ဆာကာဂါမီတို့ကိုလည်း ပျောက်ဆုံးနေသေးတယ်။ သူတို့လည်း မင်းလိုပဲ ပြောင်းလဲသွားတာ ဖြစ်ရမယ်။ ဘာအကောင်အဖြစ်လဲဆိုတာတော့ ငါမသိဘူး… ဒါပေမဲ့ စိုးရိမ်စရာမလိုပါဘူး ယူအေး။ ငါတို့ အမြဲတမ်း နောက်ဆုံးမှာ နည်းလမ်းတစ်ခုခု ရှာတွေ့နေကျပဲ မဟုတ်လား။”

“ဂယားးး!”

မယုံနိုင်စရာကောင်းလောက်အောင်ပင်၊ ဟာဂျီမဲသည် ဂေါ်ဗလင်-ယူအေးနှင့် အဆင်ပြေပြေ စကားပြောဆိုနေခဲ့သည်။

“…..” ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများမှာ တိတ်ဆိတ်စွာ စောင့်ကြည့်နေခဲ့ကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင်၊ ပြုံးလျက်ပင်၊ ဟာဂျီမဲက သူတို့ဘက်သို့ လှည့်ကာ စကားပြောလိုက်သည်။

“ဒါပါပဲ၊ အားလုံးပဲ။ ဒါ့အပြင် ကာအိုရီ၊ မင်း သူမအပေါ်ကို ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော် စမ်းသုံးကြည့်လို့ ရမလား။”

“နေ-နေ-နေ-နေဦး၊ ဘာကြီးလဲ။”

“ဒီမှာ တစ်ခုခု ထူးဆန်းနေတယ်၊ နာဂုမိုကုန့်။ ဒါက ဘယ်လိုမှ အဓိပ္ပာယ်မရှိဘူး။”

“ခဏလောက် စောင့်ပါဦး၊ နာဂုမိုကုန့်။ ငါ ဘာတွေဖြစ်နေလဲဆိုတာကိုတောင် လိုက်မမှီတော့ဘူး!”

ကိုအူကီ၊ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့အားလုံး တစ်ပြိုင်နက်တည်း ဝင်ပြောလိုက်ကြသည်။ ဟာဂျီမဲက သူတို့ကို ဘာကြောင့် အံ့သြနေကြသနည်းဟူသော အမူအရာဖြင့် ဇဝေဇဝါ ကြည့်လိုက်သည်။ တစ်ဖက်တွင်လည်း ရှီးယားကမူ “ဟုတ်ပါတယ်၊ ဟုတ်ပါတယ်၊ ဒါမျိုး ဖြစ်လာမယ်ဆိုတာ ငါကြိုတင် ခန့်မှန်းထားသင့်တာ” ဟု လက်ခံထားသော အပြုံးဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။ ကာအိုရီမှာမူ အဝေးသို့ လှမ်းကြည့်ရင်း “ဒါက တကယ့်ကို ထူးဆန်းလွန်းတယ်…” ဟု တိုးတိုးလေး ဆိုခဲ့သည်။

“ဒါက ထူးဆန်းတယ်လို့ မင်းမထင်ဘူးလား။ တကယ့်ကို ထူးဆန်းလွန်းတာလေ။ မင်း သူမပြောတာကို ဘယ်လိုမျိုး ဒီလောက်လွယ်လွယ်ကူကူ နားလည်နိုင်ရတာလဲ!?”

“မင်း ဘာတွေကို ပြောနေတာလဲ…? သူမက ပုံမှန် စကားပြောနေတာပဲလေ။”

“ငါကြားရသလောက်တော့ ‘ဂယားးး’ နဲ့ ‘ဂူဂိုးးး’ ပဲလေ! အဲဒါက ဘာသာစကားတစ်ခုလို့ သတ်မှတ်လို့ရလို့လား!? မင်း သူမပြောတာကို ဘယ်လိုနည်းနဲ့ နားလည်တာလဲ!? နာဂုမိုကုန့်၊ မင်းရဲ့ ‘ဘာသာစကား နားလည်မှု စွမ်းရည်’ (Language Comprehension skill) က ထပ်ပြီး အဆင့်မြှင့်တင်ခံလိုက်ရလို့လား!?”

ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့က ဟာဂျီမဲကို ဆက်လက်မေးမြန်းခဲ့ကြသည်။ သူ ဂေါ်ဗလင်ကို နားလည်နိုင်ခြင်းမှာ သူတို့အတွက် အလွန်တရာ နားမလည်နိုင်လောက်အောင် ဖြစ်နေသဖြင့် သူတို့၏ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာမှာ ဝန်ပိနေခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲက သူ၏ ပါးကို ကုတ်လိုက်ပြီး သူတို့ကို သေချာစွာ ရှင်းမပြနိုင် ဖြစ်နေခဲ့သည်။

“ငါထင်တာတော့၊ ငါ သူမပြောနေတဲ့အရာကို ခံစားမိနေတာ ထင်တယ်၊ ဒါမှမဟုတ် အဲဒီလိုမျိုးပေါ့? ဆိုလိုတာက သူမရဲ့ မျက်ဝန်းတွေကို ကြည့်ရုံနဲ့ သူမ ဘာပြောချင်လဲဆိုတာ ငါသိနိုင်တယ်။”

“ကောင်းပါပြီ၊ မင်းတို့နှစ်ယောက်ကတော့ အမြဲတမ်း အချင်းချင်းရဲ့ မျက်ဝန်းတွေထဲမှာ နစ်မြောနေကြတာပဲလေ။ မင်းတို့ အဲဒီလိုလုပ်တာ အချိန်ကြာလာတော့ အခုဆို မျက်လုံးချင်းဆုံရုံနဲ့ စကားပြောနိုင်တဲ့အဆင့် ရောက်သွားတာ ဖြစ်ရမယ်။ ဒါပေမဲ့၊ အဲဒါက ထူးဆန်းနေတုန်းပဲ။”

“ကိုယ့်အချစ်ဆုံးလူနဲ့ အဲဒီလိုမျိုး လုပ်နိုင်တာက ပုံမှန်ပဲ မဟုတ်ဘူးလား။”

“မဟုန်ဘူး ဟာဂျီမဲကုန့်။ မင်းက ပုံမှန်ပဲလို့ ထင်နေပေမဲ့၊ ငါ မင်းကို သေချာပေါက် ပြောနိုင်တာကတော့ အဲဒါ မဟုတ်ဘူး… ငါ ဘာဆက်လုပ်ရမလဲ။ ဟာဂျီမဲကုန့်အတွက် ထူးခြားတဲ့လူတစ်ယောက် ဖြစ်လာဖို့က ပိုပြီးတော့ ခက်ခဲလာပြီ…” ကာအိုရီ၏ အသံမှာ သူမ၏ ပုံစံနှင့်မတူဘဲ ခါးသက်သက် ဖြစ်သွားခဲ့သည်။ သူမအနေဖြင့် ယူအေး၏ အဆင့်သို့ ရောက်ရှိနိုင်မည့်ပုံ မမြင်ရချေ။ ရှေ့ဆက်ရမည့် လမ်းကြောင်းမှာ မသေချာ မရေရာ ဖြစ်လာခဲ့သည်။

ယခုအခါ အခြေအနေကို နားလည်သွားသဖြင့် ကိုအူကီ၏ ဒေါသများမှာ ပြေပျောက်သွားခဲ့သည်။

“ခဏဦး၊ နာဂုမို။ မင်း အဲဒါ သူမမှန်း ဘယ်လိုသိတာလဲ။ မင်း ငါ့ကို တားခဲ့ကတည်းက အစကတည်းက သိနေခဲ့တာ မဟုတ်လား။”

“ကဲ၊ အဲဒါက သိသာမနေဘူးလား။”

ထိုစကားကြောင့်၊ လူတိုင်း တစ်ပြိုင်နက်တည်း မောပန်းနွမ်းနယ်သော သက်ပြင်းကို ချလိုက်ကြသည်။ ဤအချိန်တွင်မူ၊ ခန့်မှန်းရမခက်တော့ချေ။ ဟာဂျီမဲသည် ယူအေးဂေါ်ဗလင်ထံသို့ ပြန်လှည့်ကာ ဆက်ပြောလိုက်သည်။

“ယူအေးရဲ့ ပုံစံက အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားရုံတင်နဲ့ ငါ ဘယ်တော့မှ မှားယွင်းမှာ မဟုတ်ဘူး။ ဒါပဲ ရှိတာပဲ။”

“ငါနားလည်ပါပြီ…” ဟု တည်ငြိမ်သော အဖြေတစ်ခု ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။

“ဂယားးး!”

အခြားသူများမှာ ဤစကားဝိုင်းကို ငြီးငွေ့နေကြပြီ ဖြစ်သည်။ ဤအရာမှာ ကိုအူကီနှင့် ရှီးယားတို့ စိတ်ချင်း တိုက်ဆိုင်ခဲ့သည့် တစ်ခုတည်းသော အချိန် ဖြစ်နိုင်သည်။ ဒါ့အပြင် ဂေါ်ဗလင်တစ်ကောင် ဤကဲ့သို့ ပြုံးနေသည်ကို မြင်တွေ့ရသည့် တစ်ခုထဲသော အချိန်လည်း ဖြစ်ပေလိမ့်မည်။

“ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ကာအိုရီ။ သူမအပေါ်ကို ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော် စမ်းသုံးကြည့်စမ်း။”

“အာ၊ အင်း၊ ကောင်းပါပြီ… ကဲ စမယ်နော် ယူအေး။ တက်ထရာဂရမ်မာတွန် (Tetragrammaton)!”

ဖြူစင်သော အလင်းရောင်သည် ယူအေးအပေါ်သို့ ရွာသွန်းသွားခဲ့သည်။ ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော်မှာ ရှေးဟောင်းမှော်ပညာ ဖြစ်သဖြင့်၊ သီအိုရီအရ ၎င်း၏ စွမ်းပကားဖြင့် ပြန်လည်ကောင်းမွန်အောင် မပြုလုပ်နိုင်သည့်အရာ မရှိချေ။

“ဂယားးး?”

“ဟင်? ဘာလို့ အလုပ်မလုပ်တာလဲ!? န-ငါ နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်စမ်းကြည့်မယ်… တက်ထရာဂရမ်မာတွန်!”

သို့သော်လည်း၊ ယူအေးသည် ဂေါ်ဗလင်အဖြစ်သာ ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။ ကာအိုရီ၏ မှော်မန္တန်မှာ အောင်မြင်စွာ ထွက်ပေါ်ခဲ့ပြီး၊ ယူအေးကို ဝိုင်းရံထားသည့် အလင်းရောင်နှင့် ကာအိုရီ၏ မှော်အင်အား တဖြည်းဖြည်း လျော့ကျလာခြင်းကပင် ၎င်း၏ သက်သေ ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း ယူအေးမှာ ပြောင်းလဲခြင်း မရှိခဲ့ချေ။

“ဘာလို့ မရတာလဲ…” ကာအိုရီက ကြောင်အမ်းအမ်းဖြင့် ရေရွတ်လိုက်သည်။

“ဂူဂယားးး…” ယူအေး၏ ပခုံးများ ကျဆင်းသွားခဲ့သည်။

ရှီးယားနှင့် အခြားသူများက သူမကို စိုးရိမ်တကြီး ကြည့်လိုက်ကြသည်။ ဟာဂျီမဲက သူ၏ လက်မောင်းများကို ပိုက်ကာ စဉ်းစားဟန်ဖြင့် သူ၏ နဖူးကို ပုတ်လိုက်သည်။ ဖြစ်ပျက်နေသည့်အရာအတွက် ယုတ္တိရှိသော ရှင်းပြချက်တစ်ခု ရှိရမည်။ ယူအေးက ဟာဂျီမဲ၏ အင်္ကျီလက်မောင်းကို ဆွဲကာ စိုးရိမ်ပူပန်သော မျက်နှာအမူအရာဖြင့် မော့ကြည့်လိုက်သည်။ သူမသည် ဂေါ်ဗလင် ဖြစ်နေဆဲဖြစ်သဖြင့်၊ ၎င်းမှာ စိုက်ကြည့်နေသကဲ့သို့ ပိုမိုထင်မှတ်ရသည်။ ၎င်းကို မြင်သောအခါ၊ ဟာဂျီမဲသည် သူ၏ စဉ်းစားမှုထဲမှ ပြန်လည်နိုးထလာပြီး သူမကို စိတ်အေးစေရန် ပြုံးပြလိုက်သည်။

“အဆင်ပြေသွားမှာပါ ယူအေး။ ငါ အရင်က ပြောခဲ့သလိုပဲ၊ ဒါက ထောင်ချောက်တစ်ခု မဟုတ်ဖို့ များတယ်၊ ပြီးတော့ ဒါက စမ်းသပ်မှုတစ်ခု ဖြစ်တဲ့အတွက် သူတို့ ငါတို့ကို အစကတည်းက ခြေမှုန်းပစ်ချင်မှာ မဟုတ်ဘူး။ မင်းကို ပုံမှန်ပြန်ဖြစ်စေမယ့် နည်းလမ်းတစ်ခုခု ရှိရမယ်။” ဟာဂျီမဲ၏ အသံတွင် ယုံကြည်မှုများ ပြည့်နှက်နေသဖြင့် ယူအေးနှင့် အခြားသူများ ပြုံးလိုက်ကြသည်။

“ငါ့ရဲ့ ခန့်မှန်းချက်အရတော့ ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော် အလုပ်မလုပ်တာက မင်းကို ဂေါ်ဗလင်အဖြစ် ပြောင်းလဲလိုက်တဲ့အရာက အခြားသော ရှေးဟောင်းမှော်ပညာ ပုံစံတစ်ခု ဖြစ်နေလို့ပဲ။ အဲဒီမှော်အဝိုင်းထဲမှာ ထူးခြားတဲ့ အရာတစ်ခုခု ပါဝင် တည်ဆောက်ထားတာ ဖြစ်ရမယ်။”

ငါတို့ ဤနေရာသို့ ဝင်ရောက်ရန် ပြန်လည်ကောင်းမွန်ခြင်းမှော် လိုအပ်ခဲ့သဖြင့်၊ လ္ဗရင့်စ်ကို တည်ဆောက်သူသည် ငါတို့ ၎င်းကို အသုံးပြုနိုင်မည် ဖြစ်ကြောင်းကို သေချာပေါက် ထည့်သွင်းစဉ်းစားထားပြီးသား ဖြစ်သည်။ ထို့ကြောင့် သူတို့သည် ၎င်းဖြင့် အလွယ်တကူ အောင်နိုင်မည့် စမ်းသပ်မှုမျိုးကို ပြုလုပ်ထားမည် မဟုတ်ချေ။ ဟာဂျီမဲက သူ၏ ယုတ္တိကို လူတိုင်းအား ရှင်းပြခဲ့ရာ၊ လူတိုင်းက သဘောတူညီစွာဖြင့် ခေါင်းငြိမ့်ပြခဲ့ကြသည်။

“တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရရင်၊ ငါတို့ အရှေ့ကို ဆက်သွားနေမယ်ဆိုရင်၊ နောက်ဆုံးမှာ မင်းကို ပုံမှန်ပြန်ဖြစ်စေမယ့် နည်းလမ်းကို ရှာတွေ့မှာပဲ။”

“ဂူဂယားးး…”

“အတိအကျပဲ၊ စိုးရိမ်စရာ ဘာမှမရှိဘူး။ အော် ဟုတ်သားပဲ၊ ငါ မေ့လုနီးပါး ဖြစ်သွားတယ်။ ယူအေး၊ ဒါကို စမ်းသုံးကြည့်စမ်း။”

“ဂီဂီ?”

ဟာဂျီမဲသည် သူမအား ကျောက်မျက်ရတနာ တပ်ဆင်ထားသည့် နားကပ်တစ်ခုကို ပေးအပ်လိုက်သည်။ ဂေါ်ဗလင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားခြင်းက သူမ၏ မှော်ပညာ အသုံးပြုနိုင်စွမ်းကို ပိတ်ပင်ထားသော်လည်း၊ သူမအနေဖြင့် သူမ၏ မှော်အင်အားကို ကောင်းမွန်စွာ ထိန်းချုပ်နိုင်ဆဲ ဖြစ်ပုံရသည်။ ဆိုလိုသည်မှာ သူမ ရှေးဟောင်းပစ္စည်းများ (Artifacts) ကို အသုံးပြုနိုင်သည်။ ယူအေးသည် သူပေးအပ်လိုက်သည့် ‘တယ်လီပသီ ကျောက်တုံး’ (Telepathy stone) ပါရှိသော နားကပ်ထဲသို့ မှော်အင်အား ထည့်သွင်းလိုက်ပြီး၊ နောက်ဆုံးတွင် သူမ၏ စိတ်ကူးကို အသံထွက်၍ ဖော်ပြနိုင်ခဲ့သည်။

“ဟာဂျီမဲ? ကြားရလား ဟာဂျီမဲ။” သူမ၏ အသံမှာ နေရာအနှံ့အပြားမှ ထွက်ပေါ်လာသကဲ့သို့ ဖြစ်နေပြီး၊ တီအို နဂါးအသွင် ပြောင်းလဲထားချိန်က အသံနှင့် တူလှသည်။ သူတို့ လမ်းခွဲခဲ့ရသည်မှာ သိပ်မကြာသေးသော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲအဖို့ ယူအေး၏ အသံကို မကြားရသည်မှာ အနှစ်တစ်ရာခန့် ကြာမြင့်သွားခဲ့ပြီကဲ့သို့ ခံစားရသဖြင့် ထိုအသံကြောင့် သူ၏ မျက်နှာအမူအရာ နူးညံ့သွားပြီး ပြုံးလိုက်မိသည်။ ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများမှာမူ အနည်းငယ် သံသယရှိနေဆဲ ဖြစ်သော်လည်း၊ ယခုအခါ ယူအေး၏ အသံကို ကြားလိုက်ရသဖြင့် သူတို့ရှေ့ရှိ ဂေါ်ဗလင်မှာ တကယ်ပဲ ယူအေးဖြစ်ကြောင်း လက်ခံရန်မှတစ်ပါး ရွေးချယ်စရာ မရှိတော့ချေ။

“သေချာပေါက် ကြားရတာပေါ့ ယူအေး။ မင်း ဒီလိုပုံစံ ဖြစ်သွားတာကတော့ စိတ်မကောင်းစရာပဲ… ဒါပေမဲ့ မင်း ဘေးကင်းနေတာကို သိရလို့ ဝမ်းသာပါတယ်။”

“အင်း… မင်း ခွဲခြားနိုင်မယ်ဆိုတာ ငါသိပြီးသားပါ။”

“သေချာတာပေါ့။ ငါ မင်းကို စိုက်ကြည့်ခဲ့တဲ့ အချိန်တွေက ဘယ်လောက်တောင် ကြာပြီလဲ။”

“အင်း… ဒါပေမဲ့ ငါ ပျော်နေတုန်းပဲ။ ငါ မင်းကို ချစ်တယ်၊ ဟာဂျီမဲ။”

ဟာဂျီမဲ၏ အပြုံးမှာ ပိုမိုကျယ်ပြန့်သွားခဲ့သည်။ သူသည် ယူအေး ပျောက်ဆုံးသွားကြောင်း သိရကတည်းက စိတ်တင်းကြပ်နေခဲ့သော်လည်း၊ ယခုအခါတွင်မူ နောက်ဆုံး၌ စိတ်အေးသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

လူသားတစ်ဦးနှင့် ဂေါ်ဗလင်တစ်ကောင်သည် မည်သည့် လူသား-ဂေါ်ဗလင် တွဲဖက်ထက်မဆို ပိုမိုပြင်းထန်သော သံယောဇဉ်များဖြင့် အချင်းချင်း မျက်ဝန်းချင်း ဆုံနေခဲ့ကြသည်။ သိသာသည်မှာ ယူအေး ဂေါ်ဗလင် ဖြစ်နေသည့်တိုင်အောင်၊ ဟာဂျီမဲသည် သူမနှင့် ရိုမန့်တစ်ဆန်ရန် အမြဲတစေ အသင့်ရှိနေခဲ့သည်။

တစ်ဖက်တွင်လည်း၊ ကျန်ရှိနေသော အဖွဲ့သားများ၏ မျက်ဝန်းများမှာမူ မှေးမှိန်နေခဲ့ကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင်၊ ကာအိုရီက စိတ်မရှည်တော့ဘဲ ဟာဂျီမဲ၏ အာရုံစိုက်မှုကို ရရှိရန် ကျယ်လောင်စွာ ချောင်းဟန့်လိုက်သည်။

“အဟမ်း! ငါတို့ အခု သွားကြလို့ ရပြီလား။ ဒါ့အပြင် ယူအေး၊ မင်း ဘေးကင်းတာကို ဝမ်းသာပါတယ်။”

“အင်း… ငါ ဒီလိုပုံစံ ဖြစ်နေတာတောင် ဟာဂျီမဲက မင်းထက် ငါ့ကို ပိုပြီး ချစ်နေတဲ့အတွက် စိတ်မကောင်းပါဘူး ကာအိုရီ။”

“မင်း တိုက်ပွဲခေါ်နေတာလား!? အဲဒီလိုမျိုး ကြားရတာပဲ!”

သူမ မည်သည့်ပုံစံ ဖြစ်နေပါစေ၊ ယူအေးသည် ယူအေးပင် ဖြစ်သည်။ သူမ၏ အသံက ကာအိုရီကို မယုံကြည်စေခဲ့လျှင်ပင်၊ ထိုရန်လိုသော စရိုက်လက္ခဏာကမူ သေချာပေါက် သက်သေပြနေသည်။

“ကျွန်မ ယူအေးဆန်ကို မူလအတိုင်း ပြန်ဖြစ်အောင် ပြုလုပ်ပေးမယ်လို့ ကတိပေးပါတယ်! ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်ပေါ့! အဲဒါကြောင့် အဲဒီအချိန်အထိတော့ အားလုံးကို ကျွန်မဆီပဲ လွှဲထားလိုက်ပါ!”

“အင်း… ကျေးဇူးပဲ ရှီးယား။ ငါ အခု တိုက်ခိုက်လို့ မရဘူး၊ အဲဒါကြောင့် မင်းကိုပဲ အားကိုးရတော့မယ်။”

ယူအေး၏ ဂေါ်ဗလင် မျက်နှာအမူအရာမှာ ပြုံးဟန်အဖြစ်သို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ ကြည့်ရဆိုးသင့်သော်လည်း၊ အတွင်း၌ ယူအေး ရှိနေကြောင်း သိရသဖြင့် တကယ့်ကို ချစ်စရာကောင်းနေခဲ့သည်။

ကိုအူကီက လျှောက်လာပြီး တောင်းပန်စကား ဆိုခဲ့သည်။

“ယူအေးဆန်၊ ကျွန်တော် မင်းကို တိုက်ခိုက်ခဲ့မိတဲ့အတွက် တောင်းပန်ပါတယ်။ အဲဒါ မင်းမှန်း ကျွန်တော် မသိခဲ့လို့ပါ… ပြီးတော့ မင်းကို သတ်လုနီးပါး ဖြစ်သွားခဲ့တယ်။”

“အင်း… ရပါတယ်။ ဒါ့အပြင်၊ မင်း ငါ့ကို နာကျင်အောင် မလုပ်ဘူးဆိုတာ ငါယုံကြည်ပြီးသားပါ။”

“ခဏဦး၊ အဲဒါက…”

“ဘာလို့လဲဆိုတော့ ဟာဂျီမဲက မင်းကို တားမှာ ငါသိလို့ပဲ။”

“ငါနားလည်ပါပြီ…” ကိုအူကီ၏ မျှော်လင့်ချက်များမှာ ချက်ချင်းပင် ပျက်စီးသွားခဲ့သည်။ သူသည် အားနည်းသော ရယ်မောသံတစ်ခုကို ပြုလုပ်လိုက်ပြီး အနောက်သို့ ဆုတ်သွားခဲ့သည်။ ရှီဇုကုက သူ့ကို စိတ်ပျက်လက်ပျက်ဖြင့် ကြည့်လိုက်မိပြီး၊ သူသည် အဘယ်ကြောင့် ယူအေးက သူ့ကို သဘောကျနိုင်သည်ဟု တစ်စက္ကန့်မျှသော်လည်း စဉ်းစားခဲ့မိသနည်းဟု တွေးတောနေခဲ့သည်။

“အခုတော့ ငါတို့ တီအိုနဲ့ ဆာကာဂါမီတို့ကိုပဲ ရှာဖို့ လိုတော့တယ်… တကယ်လို့ သူတို့လည်း ယူအေးလို အခြေအနေမျိုး ဖြစ်နေရင်၊ ငါတို့ မြန်မြန်သွားတာ ပိုကောင်းလိမ့်မယ်။”

တကယ်လို့ သူတို့လည်း မွန်းစတားအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားရင်၊ အခြားမွန်းစတားတွေက သူတို့ကို တိုက်ခိုက်မှာ မဟုတ်တာတော့ သေချာသလောက်ပဲ။ သို့သော်လည်း၊ သူတို့သည် လ္ဗရင့်စ်၏ အလယ်ဗဟိုတွင် အကာအကွယ်မဲ့နေဆဲ ဖြစ်သဖြင့် ၎င်းမှာ ဘယ်လိုမှ မကောင်းချေ။

ဟာဂျီမဲ၏ စကားကြောင့်၊ အခြားသူများလည်း စိတ်ကို ပြန်လည်တင်းကြပ်လိုက်ကြသည်။ သူတို့သည် မီးလောင်ကျွမ်းနေသော သစ်တောပြင်ကြီးကို အနောက်တွင်ထားခဲ့ပြီး ရှာဖွေမှုကို ပြန်လည်စတင်ခဲ့ကြတော့သည်။

ဆယ်မိနစ်ခန့် ကြာပြီးနောက်တွင်မူ၊ သူတို့ တစ်ခုခုကို မြင်တွေ့လိုက်ရသည်။

“ဟာဂျီမဲဆန်… ကျွန်မတောင်မှ အဲဒါ တီအိုဆန် ဖြစ်ရမယ်ဆိုတာ သိနိုင်တယ်။”

“ဟုတ်တယ်၊ အဲဒါ သူမ ဖြစ်ရမယ်။”

“အင်း… တခြားဘယ်သူမှ အဲဒီလိုမျိုး မပြုလုပ်ဘူး။”

“ငါတို့အားလုံး သဘောထား တူညီကြပုံရတာပဲ။”

ဟာဂျီမဲသည် သူတို့ရှေ့ရှိ မြင်ကွင်းကို အေးစက်စွာ စိုက်ကြည့်လိုက်သည်။ ၎င်းမှာ အမှိုက်တစ်ခုကို ကြည့်နေသကဲ့သို့ပင်။ ရှီဇုကုနှင့် ဆူဇူတို့မှာမူ ရွံရှာနေကြပြီး၊ ကိုအူကီမှာမူ ထိုမြင်ကွင်းကို ကြည့်ရန်ပင် အလွန်တရာ ရွံရှာဖွယ်ကောင်းနေခဲ့သည်။

“ဂူဂယားးး! ဂီဂယားးး!”

“ဟီဂီီီ!?”

“ဂေါဗူူးး! ဂေါ့ဗ်!”

“ဗူဟီီီ!?”

ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့သည် ဂေါ်ဗလင်အုပ်စုကြီးတစ်ခု၏ ရှေ့သို့ ရောက်ရှိသွားကြသည်။ ထိုအုပ်စုကြီးသည် ၎င်းတို့အနက်မှ ဂေါ်ဗလင်တစ်ကောင်ကို ဝိုင်းအုံကာ ညှာတာမှုကင်းမဲ့စွာ ရိုက်နှက်နေကြခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း၊ ၎င်းတို့သည် ထိုတစ်ကောင်တည်းသော ဂေါ်ဗလင်ကို အမှန်တကယ် သတ်ပစ်ရန်ထက် ညှဉ်းပန်းနှိပ်စက်ရန်သာ ပိုမိုအာရုံစိုက်နေကြပုံရသည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင်၊ ဝိုင်းရိုက်ခံနေရသည့် ဂေါ်ဗလင်တွင် ပြင်းထန်သော ဒဏ်ရာကြီးကြီးမားမား မရှိချေ။ ထိုမျှသာဆိုလျှင်၊ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် ၎င်းမှာ အချင်းချင်း ရန်ဖြစ်ခြင်း သို့မဟုတ် အနိုင်ကျင့်ခြင်း အဆင့်မျှသာဟု ထင်မှတ်မိပေလိမ့်မည်။

“သူမက… တကယ်ပဲ ပျော်နေတာ မဟုတ်လား။”

“ဂေါ်ဗလင်တစ်ကောင်က အဲဒီလို မျက်နှာအမူအရာ ပြုလုပ်နေတာက တကယ့်ကို မှားယွင်းနေတာပဲ… ဒါက အန်နီမေးရှင်း (Anime) ထဲမှာဆိုရင် ဆင်ဆာအပိတ်ခံရမယ့် အဆင့်ပဲ။”

“နာဂုမို… ငါ အရှုံးပေးပါတယ်။ မင်းက ငါ့ထက် များစွာ ပိုပြီး လက်ခံနိုင်စွမ်းရှိတဲ့ လူသားတစ်ယောက်ပဲ။”

“အဲဒီလိုမျိုး လာမပြောစမ်းနဲ့ အာမာနိုဂါဝါ။ မင်းပြောတာက ငါ သူမရဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ အာရုံခံစားမှုကို အမှန်တကယ် ထောက်ခံနေသလိုမျိုး ဖြစ်နေတယ်။ အမှန်တရားကတော့၊ ငါ သူမကို ပြုပြင်ဖို့ လက်လျှော့လိုက်ပြီဆိုတာပဲ…”

ရှီဇုကုက အချက်ကျကျ ထောက်ပြခဲ့သကဲ့သို့ပင်၊ ညှဉ်းပန်းနှိပ်စက်ခံနေရသည့် ဂေါ်ဗလင်၏ မျက်နှာတွင်မူ အလွန်တရာ ပီတိဖြစ်နေသော အမူအရာ (Ecstasy) ရှိနေခဲ့သည်။ အရိုက်ခံရပြီး ဤမျှ ပျော်ရွှင်နေမည့်သူမှာ အဖွဲ့အတွင်းရှိ ‘ထူးဆန်းသော နဂါးမ’ (Perverted dragon) သာ ဖြစ်နိုင်သည်။

“တီအို၊ မင်း တကယ်ပဲ… စိတ်မကောင်းပါဘူး အားလုံးပဲ၊ သူမကို ကယ်ဖို့ နောက်ကျသွားပြီ။ ဒါက နှမြောစရာကောင်းပေမဲ့၊ ငါတို့ သူမကို ထားခဲ့ရလိမ့်မယ်။” ဟာဂျီမဲက ခေါင်းကို ဝမ်းနည်းစွာ ခါယမ်းလိုက်ပြီး အနောက်သို့ လှည့်လိုက်သည်။ ယူအေးနှင့် အခြားသူများလည်း တုံ့ဆိုင်းမှုမရှိဘဲ သူ့နောက်သို့ လိုက်ရန် ပြင်ဆင်လိုက်ကြသည်။ ပုံမှန်အားဖြင့်ဆိုလျှင် “မင်း မင်းရဲ့ ရဲဘော်ရဲဘက်ကို စွန့်ပစ်တော့မလို့လား!?” ဟု အော်ဟစ်မည့် ကိုအူကီပင်လျှင် တိတ်ဆိတ်နေခဲ့သည်။ သူသည် တီအိုကို ကြည့်ရန်ပင် စိတ်မပါ ဖြစ်နေဆဲ ဖြစ်သည်။

“ဂူဂ? ဂျာဂျာဂယားးး!” ထိုထူးဆန်းသော ဂေါ်ဗလင်သည် နောက်ဆုံးတွင် သူမ၏ ရဲဘော်ရဲဘက်များ ရောက်ရှိနေကြောင်း သတိပြုမိသွားခဲ့သည်။ သူမသည် ဂေါ်ဗလင်အုပ်စုကြီးထဲမှ တွားသွားကာ ထွက်ပေါ်လာခဲ့ပြီး ဟာဂျီမဲတို့အဖွဲ့ထံသို့ ခြေလေးဖက်လုံးဖြင့် အပြင်းနှင်လာခဲ့သည်၊ သူမ၏ မျက်နှာတွင်မူ ဖြူစင်သော ပီတိအမူအရာ ရှိနေဆဲ ဖြစ်သည်။ သူမသည် ဂေါ်ဗလင်ထက် ပိုးဟတ်တစ်ကောင်နှင့် ပိုမိုတူနေခဲ့ပြီး၊ အခြားသော ဂေါ်ဗလင်များပင်လျှင် ရွံရှာစွာဖြင့် အနောက်သို့ ဆုတ်သွားခဲ့ကြသည်။

“ဂိုင်ဂါယာဂျာဂျာ!” ဂေါ်ဗလင် တီအိုသည် အဖွဲ့သားများအနားသို့ ချဉ်းကပ်လာပြီး ဟာဂျီမဲအပေါ်သို့ ပျော်ရွှင်စွာဖြင့် ခုန်အုပ်လိုက်သည်။ သူမသည် ပိုးဟတ်တစ်ကောင် ပုံစံမှနေ၍ လူပင် (Lupin) ၏ ခုန်အုပ်မှုပုံစံသို့ ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ သူမ၏ ဂေါ်ဗလင် အော်ဟစ်သံများကို နားမလည်နိုင်သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲအနေဖြင့် သူမက “သခင်ကြီး၊ ကျွန်မ သခင်ကြီးကို အရမ်းလွမ်းနေတာ!” ဟု ပြောနေကြောင်း ခန့်မှန်းမိသည်။ ထို့ကြောင့်၊ သဘာဝကျစွာပင်၊ ဟာဂျီမဲ၏ တုံ့ပြန်မှုမှာ ပြတ်သားပြီး ပွင့်လင်းလှသည်။

“ငါ့အနားကနေ ထွက်သွားစမ်း၊ ဒီထူးဆန်းတဲ့ မိန်းမ။” သူသည် သူ၏ ခြေတုလက်တုကို အသုံးပြုကာ သူမအား ညှာတာမှုကင်းမဲ့သော ပင့်ကန်ချက် (Uppercut) တစ်ချက် ပေးလိုက်သည်။ ပြင်းထန်သော အက်ကွဲသံတစ်ခုနှင့်အတူ၊ တီအိုသည် လေထဲတွင် လေးပတ်ခန့် လည်ပတ်သွားပြီးနောက် အနောက်ရှိ ထူထပ်သော ချုံပုတ်ထဲသို့ လွင့်စင်သွားခဲ့သည်။ အံ့သြစရာမရှိသည်မှာ၊ သူမသည် ဟာဂျီမဲ၏ ရိုက်နှက်ခြင်းကို ခံရချိန်တွင်ပင် ပြုံးနေခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

“သူမ သေသွားပြီလား။” ဂေါ်ဗလင် ယူအေးက ချုံပုတ်ထဲသို့ ငုံ့ကြည့်လိုက်ရာ ဂေါ်ဗလင် တီအိုသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် မလှုပ်မယှက် လဲလျောင်းနေသည်ကို မြင်လိုက်ရသည်။ ယူအေးက သစ်ကိုင်းတစ်ခုကို ယူကာ တီအိုကို အနည်းငယ် တို့ကြည့်လိုက်သည်။ သူမ အနည်းငယ် လှုပ်ရှားလာခဲ့သည်။ ထို့နောက်၊ စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင်၊ သူမသည် ရုတ်တရက် ထထိုင်လိုက်ပြီး ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပင် ပြန်လည်မတ်တပ်ရပ်လာခဲ့သည်။ သိသာသည်မှာ လ္ဗရင့်စ်၏ မှော်မန္တန်များသည်ပင် တီအို၏ ထူးဆန်းသော စရိုက်ကို မပြုပြင်နိုင်ခဲ့ချေ။

“ဂျာဂျာဂျာ! ဂေါဂေါဂေါ ဂူဂူ! ဂူဂယာ!”

ဟာဂျီမဲသည် တီအို၏ ဂေါ်ဗလင် စကားကို ယူအေး၏ စကားကဲ့သို့ နားမလည်နိုင်သော်လည်း၊ တီအို ဘာပြောချင်သလဲဆိုတာကို ခန့်မှန်းရန် လွယ်ကူလှသည်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူမ အော်ဟစ်နေသည့် ပုံစံနှင့် သူမ ရှက်သွေးဖြာကာ သူမ၏ ပါးကို အုပ်ထားသည့် အချက်ကပင် စကားလုံးများထက် ပိုမို၍ ဖော်ပြနေခဲ့သည်။ ဒါ့အပြင်၊ သူမက ဟာဂျီမဲကို ခိုးခိုးကြည့်နေခဲ့သေးသည်။

*ဒါက တကယ့်ကို ဘုရားမပါတဲ့ လုပ်ရပ်ပဲ။* ဟာဂျီမဲသည် ဒွန်နာသေနတ်ထံသို့ လက်လှမ်းလိုက်သည်။ သို့သော်လည်း စိတ်မပါလက်မပါဖြင့် ရှီးယားက သူ့ကို တားဆီးလိုက်သည်။ ဟာဂျီမဲ တစ်ခုခု မပြုလုပ်နိုင်ခင်မှာပင်၊ ကာအိုရီက တီအိုထံသို့ တယ်လီပသီ ကျောက်တုံးကို အလျင်အမြန် ပေးအပ်လိုက်သည်။

“အော်၊ တယ်လီပသီ ကျောက်တုံးပဲ။ အခု ကျွန်မပြောတာ ကြားရလား သခင်ကြီး။ ကျွန်မကို အဲဒီလိုမျိုး အစွမ်းထက်တဲ့ ပင့်ကန်ချက်နဲ့ ကြိုဆိုပေးခဲ့တဲ့အတွက် တကယ့်ကို ကျေးဇူးတင်ပါတယ် ခင်ဗျာ။”

“တောက်၊ မင်းက ဒီခန္ဓာကိုယ်မှာလည်း ဒီလောက်တောင် ခံနိုင်ရည်ရှိနေတုန်းပဲလား။ မင်း သေသွားရင် ကောင်းမှာ…”

“ဟင်!? တကယ့်ကို ညှာတာမှု ကင်းမဲ့တာပဲ! ကျေးဇူးပြုပြီး ကျွန်မကို ဒီထက်ပိုပြီး ဆဲဆိုပေးပါဦး။ ဟားးး… ဟားးး… ကျွန်မ ထင်ခဲ့တဲ့အတိုင်းပဲ၊ သခင်ကြီးဆီက မဟုတ်ရင် ကျွန်မ စစ်မှန်သော ပီတိအဆင့်ကို မရောက်နိုင်ဘူး။ သခင်ကြီးရဲ့ သစ္စာရှိလှတဲ့ အစေခံ ပြန်ရောက်ပါပြီ။ ဒီရုပ်ဆိုးဆိုး သတ္တဝါလေးကို သခင်ကြီး စိတ်ကြိုက် ဆဲဆိုနှိမ်ချနိုင်ပါတယ်!”

သူမအတွက်မူ၊ ဂေါ်ဗလင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားခြင်းကပင် နောက်ထပ် ခံစားချက်အသစ်တစ်ခုကို ဖြည့်ဆည်းပေးခြင်း မျှသာ ဖြစ်သည်။ တစ်နည်းအားဖြင့် ပြောရလျှင်၊ ဟာဂျီမဲ ပြောတာ မှန်သည်။ တီအိုကို ကယ်တင်ရန် နောက်ကျသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။

တီအိုသည် ဟာဂျီမဲ၏ ခြေဖောက်အနားတွင် လဲလျောင်းကာ အော်ဟစ်လိုက်သည်။ “ကျွန်မကို ပြုတ်မလား၊ ဖုတ်မလား သခင်ကြီး သဘောပါပဲ!” သို့သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲက သူမကို လျစ်လျူရှုကာ သူမကို ရိုက်နှက်နေခဲ့သည့် ဂေါ်ဗလင် အုပ်စုကို ခြေမှုန်းပစ်လိုက်သည်။ သူ ခြေမှုန်းပြီးနောက်တွင်မူ၊ တိတ်ဆိတ်စွာပင် လှမ်းထွက်သွားခဲ့သည်။ အခြားသော အဖွဲ့သားများလည်း တီအိုနှင့် စကားမပြောချေ၊ ထို့ကြောင့် သူတို့လည်း သူ့နောက်သို့ လိုက်သွားကြတော့သည်။

“စ-စွန့်ပစ်ခြင်း ကစားနည်းလား? အို သခင်ကြီး၊ တကယ့်ကို စနောက်တတ်တာပဲ။ ခဏဦး၊ သခင်ကြီး တကယ်ပဲ ကျွန်မကို ထားခဲ့မလို့လား!? တော်ပါတော့၊ ကျွန်မ ဒီလောက်အမြန် မလျှောက်နိုင်ဘူး! ပြီးခဲ့တဲ့ တိုက်ခိုက်မှုကြောင့် ကျွန်မ ခေါင်းမူးနေတုန်းပဲ!”

တီအို၏ တောင်းပန်သံများသည် သစ်တောကြီးအတွင်း ဟိန်းထွက်နေခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း၊ မည်သူမျှ သူမအတွက် ရပ်မပေးခဲ့ကြချေ။

ကြီးမားလှသော နှာမောင်းကဲ့သို့ သစ်ကိုင်းများသည် အဖွဲ့သားများကို တိုက်ခိုက်လာခဲ့ကြသည်။ ဓားသွားကဲ့သို့ ထက်မြက်သော သစ်ရွက်များသည် လေထုအတွင်း ပျံ့နှံ့နေခဲ့သည်။ အစေ့များနှင့် အသီးများသည် လူတိုင်းအပေါ်သို့ ဗုံးမိုးရွာသွန်းသကဲ့သို့ ကျရောက်လာခဲ့သည်။ သစ်မြစ်များသည် မြေပြင်အောက်မှ ထွက်ပေါ်လာပြီး ၎င်းတို့၏ ထိပ်ဖျားများမှာ လှံစွပ်များကဲ့သို့ ထက်မြက်လှသည်။ တိုက်ခိုက်မှုတစ်ခုစီတိုင်းမှာ အသက်အန္တရာယ် ဖြစ်စေနိုင်လောက်အောင် အင်အားပြင်းလှသည်။

အဖွဲ့သားများ လက်ရှိ ရင်ဆိုင်နေရသည့် မွန်းစတားမှာ အော်ကပ်စ် လ္ဗရင့်စ်ကြီးတွင် ရင်ဆိုင်ခဲ့ရဖူးသည့် သစ်ပင်မွန်းစတားများနှင့် တူညီလှသည်။ ၎င်းကို ‘ထရီးယန့်တ်’ (Treant) ဟု ခေါ်ဆိုပုံရသည်။ သို့သော်လည်း၊ သူတို့ ဤနေရာတွင် ရင်ဆိုင်နေရသည့် ထရီးယန့်တ်မှာ အော်ကပ်စ်တွင် တိုက်ခိုက်ခဲ့ရဖူးသည်ထက် များစွာ ပိုမိုကြီးမားလှသည်။ ၎င်းသည် အကျယ် ၁၀ မီတာခန့်နှင့် အမြင့် ၃၀ မီတာခန့် ရှိသည်။ လက်ရှိတွင် တိုက်ပွဲဝင်နေသူများမှာ ကိုအူကီ၊ ရှီဇုကု၊ ဆူဇူနှင့် သရဲတစ်ကောင်ကဲ့သို့သော သတ္တဝါ (Ogre) မျှသာ ဖြစ်သည်။

“ဂရားးးးးးး!” ထိုသတ္တဝါကြီးသည် ရှေးဦးဆန်သော ဟိန်းဟောက်သံတစ်ခု ပြုလုပ်လိုက်ပြီး ကျောက်တုံးကြီးတစ်ခု အရွယ်အစားရှိသော သူ၏ လက်သီးဖြင့် ထရီးယန့်တ်ကို ထိုးနှက်လိုက်သည်။ ထိုသတ္တဝါကြီးမှာ၊ သေချာတာပေါ့၊ ရုတာရော ပင် ဖြစ်သည်။

သူတို့ ရှာဖွေနေစဉ်အတွင်း၊ ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများသည် သေတွင်းထဲတွင် တိုက်ပွဲဝင်နေသည့် သတ္တဝါနှစ်ကောင်ကို တွေ့ရှိခဲ့ကြသည်။ ၎င်းတို့ကို ခဏမျှ စောင့်ကြည့်ပြီးနောက်၊ သူတို့သည် ထိုသတ္တဝါများအနက်မှ တစ်ကောင်မှာ ရုတာရောဖြစ်ကြောင်း ရိပ်မိခဲ့ကြသည်။ သူ အသုံးပြုနေသည့် ကရာတေးသိုင်းပညာ (Karate-inspired martial arts) ကြောင့် ၎င်းကို သာမန်သတ္တဝါများနှင့် ခွဲခြားရန် လွယ်ကူစေခဲ့သည်။ ထိုအချက်နှင့် သူ ထွက်ပြေးမည့်အစား ထိုသတ္တဝါ၏ စိန်ခေါ်မှုကို လက်ခံခဲ့သည်ဟူသော အချက်ကြောင့် လူတိုင်း ၎င်းမှာ ရုတာရောဖြစ်ကြောင်း ယုံကြည်ခဲ့ကြသည်။ သူတစ်ဦးတည်းသာ ဤမျှ ပွင့်လင်းရိုးသားနိုင်ပေလိမ့်မည်။

ဒါ့အပြင်၊ သူသည် အလွန်တရာ ဆိုးရွားသော အခြေအနေတွင် ရှိနေခဲ့သဖြင့် တကယ်လို့ သူတို့ သူ့ကို သာ နောက်ကျမှ ရှာဖွေတွေ့ရှိခဲ့ပါက သူ အမှန်တကယ် သေဆုံးသွားနိုင်ခဲ့သည်။ ကိုအူကီက ဝင်ရောက် တားဆီးပေးခဲ့ခြင်းကြောင့်သာ ရုတာရော၏ ခေါင်းခွံ ပွင့်မသွားခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုသတ္တဝါကို ခြေမှုန်းပြီးနောက်၊ ရှီဇုကုက ရုတာရောအား မဆင်မခြင် ပြုလုပ်ခဲ့မှုအတွက် အချိန်အတော်ကြာ ဆူပူခဲ့သည်။ ၎င်းမှာ တကယ့်ကို ထူးဆန်းသော မြင်ကွင်းတစ်ခုပင်၊ ဒဏ်ရာရရှိထားသော သတ္တဝါကြီးတစ်ကောင်က မိန်းကလေးငယ်တစ်ယောက်ရှေ့တွင် ဒူးထောက်ကာ ခေါင်းငုံ့ထားရခြင်း ဖြစ်သည်။ ထိုအဖြစ်အပျက်တစ်ခုလုံးမှာ အလွန်တရာ ဆန်းကြယ်လွန်းသဖြင့် ဆူဇူပင်လျှင် ရယ်မောမိခဲ့သည်။

သတ္တဝါရုတာရောနှင့် အောင်မြင်စွာ ဆုံတွေ့ပြီးနောက်၊ ဟာဂျီမဲနှင့် အခြားသူများသည် ရှာဖွေမှုကို ပြန်လည်စတင်ခဲ့ကြသည်။ နောက်ဆုံးတွင်၊ သူတို့သည် ယဇ်ပလ္လင်တစ်ခု၏ ဘေးတွင် ပေါက်ရောက်နေသော ကြီးမားသော သစ်ပင်ကြီးတစ်ပင်ကို ရှာဖွေတွေ့ရှိခဲ့ကြသည်။ သူတို့ ချဉ်းကပ်လာသည်နှင့် ထိုသစ်ပင်ကြီးသည် သက်ရှိတစ်ခုကဲ့သို့ လှုပ်ရှားလာပြီး လူတိုင်းကို စတင်တိုက်ခိုက်ခဲ့ရာမှ လက်ရှိ အခြေအနေသို့ ရောက်ရှိလာခြင်း ဖြစ်သည်။

ထရီးယန့်တ်၏ ခွန်အားနှင့် ၎င်းတည်ရှိနေသည့် နေရာကို ကြည့်ခြင်းအားဖြင့်၊ ၎င်းမှာ ဤအလွှာ၏ ‘ဘော့စ်မွန်းစတား’ (Floor’s boss) ဖြစ်ပုံရသည်။ တကယ်လို့ အဖွဲ့သားများအနေဖြင့် နောက်ထပ် အလွှာတစ်ခုသို့ တက်လှမ်းလိုပါက၊ သူတို့ ၎င်းကို အောင်နိုင်ရမည် ဖြစ်သည်။ ကိုအူကီတို့အဖွဲ့ ဤစိန်ခေါ်မှုကို တစ်ဦးတည်း ရင်ဆိုင်ရခြင်း အကြောင်းရင်းမှာ သူ အသုံးဝင်ကြောင်း သက်သေပြလိုသောကြောင့်ပင်။ သို့သော်လည်း၊ သူတို့၏ ရန်သူက အလွန်တရာ အစွမ်းထက်လွန်းသဖြင့်၊ ကာအိုရီက အနောက်မှနေ၍ ကုသရေးမှော်ပညာဖြင့် ကူညီပေးနေရသည်။

“အင့်! ဒါက တကယ့်ကို အင်အားပြင်းလွန်းတယ်!” သစ်ပင်ပင်စည်ကဲ့သို့ ထူထပ်သော သစ်ကိုင်းတစ်ခက် လေထုကို ဖြတ်သန်းသွားပြီး ကိုအူကီထံသို့ တည့်တည့်ဦးတည်လာခဲ့သည်။ သူက ၎င်းကို သူ၏ ဓားဖြင့် ကာကွယ်လိုက်သော်လည်း၊ တိုက်ခိုက်မှု၏ အရှိန်အဟုန်ကြောင့် နာကျင်စွာ ညည်းတွားမိခဲ့သည်။

ရှီဇုကုသည်လည်း လေထဲတွင် ပျံသန်းနေသော သစ်ရွက်များကို ဖြတ်တောက်နေရသဖြင့် သူမတွင် ကူညီရန် အချိန်မရှိခဲ့ချေ။ ဆူဇူသည်လည်း အဖွဲ့သားများ ဘေးကင်းစေရန် သူမ၏ အတားအဆီးအားလုံးကို အသုံးချနေရပြီး၊ ကိုအူကီကမူ တိုက်ခိုက်ရန် ဝင်ပေါက်တစ်ခုကို အသည်းအသန် ရှာဖွေနေခဲ့သည်။

“တောက်! ဒါက အဆင်မပြေဘူး။ ကာအိုရီ ရှိနေသရွေ့ ငါတို့ ဒဏ်ရာမရနိုင်ပေမဲ့…” ရှီဇုကုက သစ်ရွက်များနှင့် သစ်ကိုင်းများကို ဖြတ်တောက်ရင်း အဆက်မပြတ် တုန်ခါမှုလှိုင်းများကို ထုတ်လွှတ်လိုက်သည်။ သို့သော်လည်း သူမအနေဖြင့် ဤထက် ပိုမို၍ တိုးဝင်နိုင်မည်မဟုတ်ကြောင်း သိလိုက်ရသဖြင့် သွားကြိတ်လိုက်မိသည်။

ယခုအခါ လ္ဗရင့်စ်တစ်ခု၏ ကြောက်မက်ဖွယ်ကောင်းမှုကို ကိုယ်တိုင်ကြုံတွေ့လိုက်ရသဖြင့်၊ သူတို့သာ တစ်ဦးတည်း စိန်ခေါ်ခဲ့ပါက သေဆုံးသွားနိုင်သည်ဟူသော ဟာဂျီမဲ၏ စကားမှာ မှန်ကန်ကြောင်း သူတို့ သဘောပေါက်လိုက်ကြသည်။ ရှီဇုကုအနေဖြင့် ဟာဂျီမဲ၏ ကူညီမှုမပါဘဲ သူတို့ လွန်ခဲ့သည့်အချိန်ကတည်းက သေဆုံးသွားနိုင်ကြောင်း သိရှိခဲ့သည်။ အော်ကပ်စ် လ္ဗရင့်စ်ကြီးတွင် သူတို့ တည်ဆောက်ခဲ့သည့် ယုံကြည်မှုများမှာ မှုန့်မှုန့်ညက်ညက် ကြေမွသွားခဲ့ပြီ ဖြစ်သည်။ ရှီဇုကုက သူမ၏ ရွေးချယ်စရာများကို တွက်ချက်လိုက်ပြီးနောက်၊ သူမ၏ ဗျူဟာကို အော်ဟစ်လိုက်သည်။

“ကိုအူကီ! ‘သန့်ရှင်းသော အမျက်ဒေါသ’ (Divine Wrath) ကို သုံးစမ်း!”

“ငါမသုံးနိုင်ဘူး! အဲဒါက မန္တန်ရွတ်ဆိုဖို့ အချိန်အများကြီး လိုတယ်!”

“စိတ်မပူပါနဲ့၊ ငါတို့ မင်းကို ကာကွယ်ပေးမယ်! ငါတို့ကို ယုံကြည်စမ်း!”

ကိုအူကီသည် ရှီဇုကု၏ ဗျူဟာကို လက်ခံရန် တုံ့ဆိုင်းနေခဲ့သည်။ သူတို့ ရင်ဆိုင်နေရသည့် ထရီးယန့်တ်မှာ မိစ္ဆာများ ခေါ်ဆောင်လာခဲ့သည့် မွန်းစတားများထက်ပင် ပိုမိုအစွမ်းထက်လှသည်။ ကာအိုရီ၏ ကူညီမှုကြောင့်သာ သူတို့ ခြေမှုန်းမခံရခြင်း ဖြစ်သည်။ သို့သော်လည်း သူမ၏ ကူညီမှုပါရှိသည့်တိုင်အောင်၊ စက္ကန့်ပိုင်းမျှ သတိလွတ်သွားပါက သူတို့ သေဆုံးသွားနိုင်သည်။ မည်သည့်ပုံမှန်လူမဆို ဤကဲ့သို့သော ရန်သူရှေ့တွင် မိမိကိုယ်မိမိ အကာအကွယ်မဲ့စေမည့် လုပ်ရပ်မျိုး ပြုလုပ်မည် မဟုတ်ချေ။

သို့သော်လည်း၊ သူတို့၏ လက်ရှိ ဗျူဟာတွင် ထရီးယန့်တ်ကို အောင်နိုင်မည့် တိုက်ခိုက်ရေးအင်အား မရှိသည်မှာလည်း အမှန်ပင်။ ဤအတိုင်းဆိုလျှင်၊ သူတို့ နောက်ဆုံးတွင် ရှုံးနိမ့်သွားပေလိမ့်မည်။

ဒါ့အပြင်… ကိုအူကီသည် ဟာဂျီမဲနှင့် ယူအေးတို့၏ ပြန်လည်ဆုံတွေ့မှုကို ပြန်လည်တွေးတောမိသည်။ သူတို့အကြားရှိ အကြွင်းမဲ့ ယုံကြည်မှုများ။ ယူအေးသည် ဂေါ်ဗလင်အသွင် ဖြစ်နေသည့်တိုင်အောင်၊ ဟာဂျီမဲသည် ၎င်းမှာ မည်သူဖြစ်ကြောင်း ချက်ချင်း သိရှိခဲ့သည်။ ယူအေးသည်လည်း—

ဟာဂျီမဲက ကိုအူကီကို သူမအား သတ်မည့်ဘေးမှ တားဆီးပေးလိမ့်မည်ဟူသော အကြွင်းမဲ့ယုံကြည်ချက်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် ကိုအူကီသည် သူတို့နှစ်ဦး၏ တစ်ဦးပေါ်တစ်ဦး တုန်လှုပ်မှုမရှိသော သစ္စာစောင့်သိမှုကို အနည်းငယ် မနာလိုဖြစ်နေခဲ့မိသည်။

ထိုမနာလိုစိတ်ကပင် ကိုအူကီကို နောက်ဆုံးဆုံးဖြတ်ချက်ချရန် တွန်းအားပေးခဲ့ခြင်းဖြစ်သည်။ နောက်ဆုံးတော့ သူ့မှာလည်း သူယုံကြည်ရတဲ့ ရဲဘော်ရဲဘက်တွေ ရှိနေတာပဲ မဟုတ်လား။ ဒါဟာ သူ့ရဲ့သံယောဇဉ်နှောင်ကြိုးတွေက ဟာဂျီမဲရဲ့နှောင်ကြိုးတွေလောက်နီးနီး သန်မာကြောင်း သက်သေပြဖို့ အခွင့်အရေးပဲ။

“ကောင်းပြီ၊ ငါ မင်းတို့ကို အားကိုးမယ်နော်!”

“အေးပါ၊ ငါတို့ဆီသာ လွှဲထားလိုက်။ ရူတာရိုး၊ ဆူဇူ၊ ခံစစ်ကို သေသေချာချာ ပြင်ထားကြ!”

“အိုကေ!”

“ရပြီသာမှတ်!”

ကိုအူကီက သူ၏ဓားကို အပေါ်သို့ မြှောက်ကိုင်လိုက်ပြီး ငြိမ်သက်သွားသည်။ သူက ‘နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသ’ (Divine Wrath) ကို မန္တန်ရွတ်ဆိုရန်အတွက်သာ အာရုံစိုက်နေရသဖြင့် လုံးဝကာကွယ်မဲ့ အခြေအနေဖြစ်သွားသည်။ ထရီးအန့်တ် (သစ်ပင်မိစ္ဆာ) က ထိုကဲ့သို့သော အခွင့်အရေးကို လက်လွှတ်ခံမည်မဟုတ်ပေ။ ၎င်းက ကိုအူကီထံသို့ ဘေးတစ်ဖက်တစ်ချက်စီမှ သစ်ကိုင်းများဖြင့် ထိုးနှက်လိုက်ပြီး၊ အပေါ်မှ သစ်ရွက်မိုးပြိုသကဲ့သို့ ရွာချကာ ရှေ့တည့်တည့်မှလည်း သစ်စေ့ဆန်သော ကျည်ဆန်များကို တရစပ် ပစ်ခတ်တော့သည်။

“မကောင်းမှုအပေါင်းကို ငြင်းပယ်ပြီး၊ ရန်သူတွေ ဖြတ်သန်းခွင့်မရှိတဲ့ သန့်စင်မြေဖြစ်ပါစေ! သန့်စင်သောနယ်မြေ (Hallowed Ground)!” ဆူဇူက တိုက်ခိုက်မှုအတွက် အဆင်သင့်ဖြစ်နေပြီး၊ ၎င်းကို ကာကွယ်ရန် သူမ၏ အားအကောင်းဆုံး အတားအဆီး အကာအကွယ်ကို ထုတ်သုံးလိုက်သည်။ ထရီးအန့်တ်၏ ပထမအသုတ် တရစပ်တိုက်ခိုက်မှုကို ခံနိုင်ရည်ရှိအောင် အားတင်းထားစဉ် ထိုအမိုးခုံးပုံစံ အကာအကွယ်တွင် အက်ကြောင်းများ ပေါ်လာသည်။

“အင်းးးးးးးးးးး!”

ထရီးအန့်တ်၏ မနားတမ်းတိုက်ခိုက်မှုက နောက်ဆုံးတွင် ဆူဇူ၏ ‘သန့်စင်သောနယ်မြေ’ အကာအကွယ်အတွက် ပြင်းထန်လွန်းသဖြင့် အကာအကွယ်မှာ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာ ကွဲအက်သွားသည်။ ဆူဇူက အရှိန်အဟုန်ကြောင့် နောက်သို့ လွင့်စင်သွားပြီး၊ ရှီဇူကူနှင့် ရူတာရိုးတို့က ထိုဟာကွက်ကို ဖြည့်ဆည်းရန် အပြေးအလွှား ဝင်ရောက်လာကြသည်။

“ဟာအာအာအာအာအာအာ!”

“အူအိုအိုအိုအိုအိုအို!”

ပြင်းထန်သော ဟစ်ကြွေးသံများနှင့်အတူ သူတို့နှစ်ဦးစလုံးမှာ ရှိသမျှ အစွမ်းသတ္တိ၊ နည်းဗျူဟာမှန်သမျှကို ထုတ်သုံးလိုက်ကြသည်။ သို့သော် သူတို့၏ အကောင်းဆုံး ကြိုးစားမှုသည်ပင် ထိခိုက်ဒဏ်ရာမရဘဲ လွတ်မြောက်ရန် မလုံလောက်ခဲ့ဘဲ၊ သူတို့နှစ်ဦးစလုံး ခဏချင်းအတွင်း၌ပင် နက်ရှိုင်းသော အရှိုက်ဒဏ်ရာများဖြင့် ဖုံးလွှမ်းသွားသည်။ သူတို့၏ ခန္ဓာကိုယ်မှ သွေးများပန်းထွက်ကာ မြေပြင်ကို နီရဲသွားစေသည်။

“သန့်စင်သောကောင်းချီး (Holy Blessing)။” ကာအိုရီက မန္တန်တစ်ခုကို ရွတ်ဆိုလိုက်ရာ၊ ရှီဇူကူနှင့် ရူတာရိုးတို့၏ ဒဏ်ရာများက ချက်ချင်းပင် ပျောက်ကွယ်သွားသည်။

‘သန့်စင်သောကောင်းချီး’ သည် အလယ်အလတ်စား မန္တန်တစ်ခုသာ ဖြစ်သော်လည်း၊ ကာအိုရီ၏ မယုံနိုင်စရာကောင်းလောက်အောင် များပြားလှသော မာနာ (Mana) စွမ်းအင်ပမာဏဖြင့် ၎င်းကို အဆင့်မြင့်မန္တန်တစ်ခုအထိ အလွယ်တကူ အဆင့်မြှင့်တင်ပေးနိုင်သည်။ သူမ၏ ကုသရေးမန္တန်များသည် အချိန်ကို နောက်ပြန်ရစ်လိုက်သကဲ့သို့ အလွန် လျင်မြန်လှသည်။ နွိုင့်တ် (Noint) ၏ ခန္ဓာကိုယ်ထဲတွင် ရှိနေခြင်းကြောင့် ရရှိလာသည့် စွမ်းအားတိုးတက်မှုကို ထည့်တွက်လျှင်ပင်၊ ကာအိုရီသည် မယုံနိုင်လောက်အောင် ကျွမ်းကျင်သော ကုသရေးသမားတစ်ဦး ဖြစ်နေဆဲပင်။

ဆူဇူက ‘သန့်စင်သောနယ်မြေ’ ကို ထပ်မံထုတ်သုံးပြီး၊ အဖွဲ့အတွက် စက္ကန့်အနည်းငယ် ထပ်မံ အချိန်ဆွဲပေးလိုက်သည်။ ရှီဇူကူနှင့် ရူတာရိုးတို့က နောက်ထပ်တစ်ကြိမ် တိုက်ခိုက်မှုကို ခုခံရန် အသင့်ပြင်ကာ လူစုပြန်ဖွဲ့ကြသည်။ ဆူဇူက အကာအကွယ်တစ်ခု တည်ဆောက်လိုက်၊ ၎င်းက ကွဲအက်သွားလိုက်၊ ရှီဇူကူနှင့် ရူတာရိုးတို့က စက္ကန့်အနည်းငယ် ကာကွယ်ပေးလိုက်၊ ကာအိုရီက သူတို့ကို ကုသပေးလိုက်၊ ထို့နောက် ဆူဇူက အကာအကွယ်ကို ပြန်လည်ထုတ်သုံးလိုက်ဟူသော သံသရာသည် သုံးကြိမ်တိုင်တိုင် ထပ်ခါတလဲလဲ ဖြစ်ပွားခဲ့သည်။

ယခုအချိန်တွင် ကိုအူကီသည် မန္တန်ရွတ်ဆိုခြင်းကို ပြီးစီးလုနီးပါး ဖြစ်နေပြီဖြစ်သည်။ များပြားလှသော မာနာစွမ်းအင်များသည် သူ၏ဓားအတွင်း၌ စုစည်းနေပြီး၊ ၎င်းသည် နေမင်းထက်ပင် ပိုမိုတောက်ပစွာ လင်းထိန်နေသည်။ သူက ဓားရိုးကို တင်းတင်းဆုပ်ကိုင်ကာ အသက်ကို ပြင်းပြင်းရှူသွင်းလိုက်သည်။

“ကဲ အားလုံးပဲ၊ လုပ်ကြစို့! နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသ (Divine Wrath)!” ထိုသို့ပြောပြီးနောက် သူက သူ၏အစွမ်းထက်ဆုံး တိုက်ကွက်ကို ထုတ်ဖော်ကာ ဓားကို အောက်သို့ လွှဲခုတ်ချလိုက်သည်။ တောက်ပလှသော မာနာလှိုင်းလုံးကြီးက မြေပြင်ကို ဖြတ်သန်းသွားပြီး၊ ၎င်း၏လမ်းကြောင်းတွင် ရှိသမျှ သစ်ရွက်များ၊ သစ်ကိုင်းများနှင့် သစ်စေ့များကို အကုန်ချေမှုန်းဖျက်ဆီးပစ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် ၎င်းက ထရီးအန့်တ်၏ ပင်မခန္ဓာကိုယ်တည့်တည့်သို့ အလင်းပေါက်ကွဲမှုကြီးတစ်ခုနှင့်အတူ အရှိန်အဟုန်ပြင်းစွာ ဝင်ဆောင့်တော့သည်။

“ငါတို့ လုပ်နိုင်ခဲ့ပြီ!” ကိုအူကီက ဝမ်းသာအားရ အော်ဟစ်လိုက်သည်။

နောက်ကွယ်တွင် ဘေးကင်းစွာ စောင့်ဆိုင်းနေသော ဟာဂျီမဲက “အာ… ဒါက သေမယ့် လက္ခဏာ (Death Flag) ပဲ…” ဟု တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်ပြီး၊ ကိုအူကီကတော့ ထိုသေမင်းတံခွန်ကို နင်းမိသွားခဲ့ပြီဖြစ်သည်။ အလင်းတန်းများ ပျောက်ကွယ်သွားပြီး ဖုန်မှုန့်များ စင်ကြယ်သွားသောအခါ၊ ဒဏ်ရာရရှိထားသော်လည်း ရှင်သန်နေဆဲဖြစ်သော ထရီးအန့်တ်ကို တွေ့လိုက်ရသည်။

“မင်း… နောက်နေတာလား…” ကိုအူကီက ဆွံ့အလျက် အသက်ရှူမှားသွားသည်။ အံ့ဩသွားသည်မှာ သူတစ်ယောက်တည်း မဟုတ်ပေ။ ရှီဇူကူ၊ ဆူဇူနှင့် ရူတာရိုးတို့လည်း ထပ်တူပင် ထိတ်လန့်သွားကြသည်။ အဘယ်ကြောင့်ဆိုသော် ယခုအချိန်အထိ ကိုအူကီ၏ အဆုံးစွန်သော တိုက်ကွက်ကို မခံနိုင်ဘဲ မသေဖူးသော အရာဟူ၍ မရှိခဲ့ဖူးသောကြောင့် ဖြစ်သည်။

‘နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသ’ သည် တည်ရှိသမျှ တိုက်စစ်မန္တန်များတွင် အစွမ်းထက်ဆုံးဖြစ်ပြီး သူရဲကောင်း၏ ဝှက်ဖဲလည်းဖြစ်သည်။ သူ ‘တော့တပ်စ်’ (Tortus) သို့ စတင်ရောက်ရှိပြီး အဆင့်နိမ့်စဉ်က ကိုအူကီ၏ နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသကို ခံနိုင်ရည်ရှိသော အရာတစ်ခုခု ရှိကောင်းရှိနိုင်သော်လည်း၊ သူ ဤမျှလောက် ပြင်းထန်သော လေ့ကျင့်မှုများ ပြုလုပ်ပြီးနောက်တွင်မူ မဖြစ်နိုင်တော့ပေ။

သို့သော်လည်း၊ ထရီးအန့်တ်သည် မှုန်တုန်ခြင်းမရှိဘဲ ခံရပ်နေဆဲဖြစ်သည်။ အမှန်ပင် ၎င်းက အတော်အတန် ဒဏ်ရာရသွားသော်လည်း၊ ထိုဒဏ်ရာများက ၎င်းကို ပို၍ပင် ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်လာစေသည်။ ဤအချိန်တစ်လျှောက်လုံးတွင် ကိုအူကီသည် မိမိကိုယ်ကိုယ် ဝင်္ကပါ (Labyrinth) တစ်ခုကို ရှင်းလင်းနိုင်စွမ်းရှိသည်ဟု ယုံကြည်နေခဲ့သည်။ သူ အဆင်ပြေလိမ့်မည်ဟု သေချာနေခဲ့သည်။ နောက်ဆုံးတော့ ဟာဂျီမဲတောင် လုပ်နိုင်ခဲ့တာပဲ မဟုတ်လား။ ကိုအူကီအတွက်မူ ဟာဂျီမဲလုပ်နိုင်ပြီး သူ မလုပ်နိုင်သော အရာရှိသည်ဟူသည်မှာ မဖြစ်နိုင်သလိုပင်။ သို့သော် ယခုမူ သူသည် လက်တွေ့ဘဝကို ရင်ဆိုင်ရန် တွန်းအားပေးခြင်း ခံလိုက်ရပြီဖြစ်သည်။ သူ၏ အစွမ်းထက်ဆုံး စွမ်းရည်ပင်လျှင် ဝင်္ကပါမိစ္ဆာတစ်ကောင်ကို ဖြိုလှဲရန် ပျက်ကွက်ခဲ့လေပြီ။

*မဟုတ်ဘူး၊ ဒါ အစစ်အမှန် မဖြစ်နိုင်ဘူး။ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေတာ ဖြစ်ရမယ်!* ကိုအူကီက ငြင်းပယ်သည့်အနေဖြင့် ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်သည်။ ထိုစဉ် ရှီဇူကူက သူ့အာရုံကို ရစေရန် လှမ်းအော်လိုက်သည်။

“ကိုအူကီ၊ ကြည့်စမ်း! နင် တည့်တည့်မထိခဲ့ဘူး!”

“ဟင်?” ကိုအူကီက ရှီဇူကူ၏ အကြည့်နောက်သို့ လိုက်ကြည့်လိုက်ရာ သစ်သားစများနှင့် သစ်လုံးတောင်ကြီးတစ်ခုကို တွေ့လိုက်ရသည်။ ထရီးအန့်တ်က ကိုအူကီ၏ ‘နတ်ဘုရားအမျက်ဒေါသ’ ကို ကာကွယ်ရန် သစ်ပင်များစွာကို ဒိုင်းအဖြစ် အသုံးပြုခဲ့ပုံရသည်။

*ဒါနဲ့ ဒီသစ်ပင်တွေအားလုံးက ဘယ်ကနေ ရောက်လာတာလဲ? ငါ မတိုက်ခိုက်ခင်တုန်းက အရှေ့မှာ ဘာမှမရှိပါဘူး…* ကိုအူကီ၏ မေးခွန်းကို စက္ကန့်အနည်းငယ်အကြာတွင် ထရီးအန့်တ်ကိုယ်တိုင် အဖြေပေးခဲ့သည်။ ထိုမိစ္ဆာက မှိန်ပျပျအလင်းတန်းတစ်ခုနှင့် လင်းလက်လာပြီး၊ စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်းမှာပင် ၎င်း၏ အမြစ်များမှ သစ်ပင်များ အပြိုင်းအရိုင်း ပေါက်ပွားလာတော့သည်။

“ဒ-ဒါက သူ့ရဲ့ ထူးခြားတဲ့ မန္တန်စွမ်းအား (Special Magic) လား!?” ဆူဇူက အသက်ရှူမှားလျက် ရေရွတ်လိုက်သည်။ သူမ၏ ခန့်မှန်းချက်က ကွက်တိပင်။ ထရီးအန့်တ်၏ ထူးခြားသော မန္တန်မှာ ‘ပြန်လည်ရှင်သန်ခြင်း’ (Regrowth) ဖြစ်သည်။ ၎င်းက သစ်ပင်များကို မိမိစိတ်ကြိုက် အဆမတန် ပေါက်ပွားစေနိုင်ပြီး၊ ၎င်းတို့ကို လွတ်လပ်စွာ ထိန်းချုပ်နိုင်သည်။

“ဒ-ဒုက္ခပါပဲ! သန့်စင်မြေဖြစ်ပါစေ— သန့်စင်သောနယ်မြေ (Hallowed Ground)!” ဆူဇူက သူမ၏ မန္တန်အပြည့်အစုံကို ရွတ်ဆိုရန် အချိန်မမီတော့ကြောင်း ချက်ချင်းသဘောပေါက်သွားပြီး၊ ၎င်းကို အတိုချုံ့လိုက်သည်။ တိုက်ခိုက်မှုအဟုန်ကြီး ဝင်ရောက်လာချိန်နှင့်အမျှ တောက်ပသော အမိုးခုံးတစ်ခုက အဖွဲ့ကို ဝန်းရံသွားသည်။

ချွန်ထက်သော သစ်ကိုင်းများနှင့် အမြစ်များသည် အကာအကွယ်ကို တစ်ခုပြီးတစ်ခု တရစပ် လာရောက်ရိုက်ခတ်သည်။ ယခုအကြိမ်တွင် တိုက်ခိုက်မှုများသည် ထရီးအန့်တ်ထံမှသာမကဘဲ ၎င်းဖန်တီးထားသော သစ်ပင်များထံမှပါ လာနေခြင်းဖြစ်သည်။ သစ်ကိုင်းများက ကောင်းကင်တစ်ခုလုံးကို ပိတ်ဆို့ထားသည်။ တရစပ်တိုက်ခိုက်မှုက အလွန်ထူထပ်လွန်းသဖြင့် ဆူဇူနှင့် အခြားသူများသည် ထရီးအန့်တ်ကိုပင် မမြင်နိုင်တော့ဘဲ ဖြစ်နေရသည်။ အလျင်အမြန် ဖန်တီးလိုက်ရသော ‘သန့်စင်သောနယ်မြေ’ သည် ထိုကဲ့သို့သော တိုက်ခိုက်မှုကို ခံနိုင်ရည်ရှိရန် အကြောင်းမရှိပေ။ အကာအကွယ်တစ်ခုလုံးတွင် အက်ကြောင်းများ ပေါ်လာနေပြီဖြစ်ရာ နောက်ထပ် စက္ကန့်အနည်းငယ်အတွင်း ကွဲကြေသွားတော့မည်ဖြစ်သည်။ ထို့ပြင် ယခုအကြိမ်တွင် ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများသည် သူမ နောက်တစ်ကြိမ် မန္တန်မရွတ်ဆိုနိုင်မချင်း အချိန်ဆွဲထားနိုင်ရန် မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။ ကိုအူကီကိုယ်တိုင်လည်း ထိုသို့ဖြစ်လာလိမ့်မည်ဟု မျှော်လင့်ခြင်းမှာ အလွန်အမင်း အကောင်းမြင်လွန်းရာကျမှန်း သိနေသည်။

“ငါ… ဆက်ပြီး မတောင့်ခံနိုင်တော့ဘူး…” ဆူဇူက သူမ၏ မာနာစွမ်းအင်များ ထိတ်လန့်ဖွယ်နှုန်းထားဖြင့် ကုန်ဆုံးနေစဉ် သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ထားလိုက်သည်။ သူမ တောင့်ခံရန် ရုန်းကန်နေရသည်ကို မြင်လိုက်ရခြင်းက ကိုအူကီကို သတိပြန်ဝင်လာစေသည်။ တစ်နည်းအားဖြင့် သူ စိတ်သက်သာရာရသွားသည်။ သူ၏ ဝှက်ဖဲက အသုံးမဝင်ခြင်းမဟုတ်ဘဲ၊ ပိတ်ဆို့ခြင်းခံလိုက်ရရုံသာ ဖြစ်သည်။ သို့သော် မည်သို့ပင်ဖြစ်စေ၊ ထိုအချက်ကြောင့်ပင် ဆူဇူမှာ ယခုအခါ ဒုက္ခရောက်နေရပြီ။

ကိုအူကီသည် ယခုအချိန်အထိ သူခံစားခဲ့ရသော စိုးရိမ်ပူပန်မှုများနှင့် ဝေခွဲမရမှုများကို မောင်းထုတ်လိုက်သည်။ ထို့နောက် သူ၏ ဒုတိယမြောက် ဝှက်ဖဲဖြစ်သော ‘အကန့်အသတ်ချိုးဖျက်ခြင်း’ (Limit Break) ကို အသုံးပြုရန် ပြင်ဆင်လိုက်သည်။ ဝင်္ကပါ၏ အစောပိုင်းအဆင့်တွင်တင် သူ၏ ဝှက်ဖဲနှစ်ခုလုံးကို သုံးပစ်လိုက်ခြင်းက ပညာရှိရာမကျသော်လည်း၊ ကိုအူကီသည် ထိုဝှက်ဖဲများမပါဘဲ ရှင်သန်နိုင်လိမ့်မည်ဟု တွေးခဲ့မိခြင်းမှာ မိမိကိုယ်ကိုယ် နုနယ်လွန်းရာကျကြောင်း သဘောပေါက်သွားသည်။ သို့သော် သူ ထိုစွမ်းရည်ကို အသုံးမပြုမီမှာပင် ကာအိုရီက ကြားဖြတ်ဝင်ရောက်လာခဲ့သည်။

“ထာဝရရောင်ပြန် (Transient Infinity)!”

‘ထာဝရရောင်ပြန်’ သည် လူ သို့မဟုတ် အရာဝတ္ထုတစ်ခုကို မန္တန်ရွတ်ဆိုသူက မာနာစွမ်းအင် ထောက်ပံ့ပေးထားသရွေ့ ၎င်း၏ မူလအခြေအနေအတိုင်း ထိန်းသိမ်းပေးထားသည့် ပြန်လည်ပြုပြင်ရေး မန္တန်တစ်ခုဖြစ်သည်။ ငွေရောင်အလင်းတန်းက ဆူဇူ၏ အက်ကွဲနေသော ‘သန့်စင်သောနယ်မြေ’ ကို လွှမ်းခြုံသွားပြီး၊ ၎င်းကို စတင်ထုတ်သုံးစဉ်က ရှိခဲ့သည့် စင်ကြယ်သော အခြေအနေသို့ ချက်ချင်း ပြန်လည်ရောက်ရှိစေသည်။ ထရီးအန့်တ်က ထိုအတားအဆီးကို မည်မျှပင် ထုထောင်းပါစေ၊ ၎င်းပေါ်တွင် အချိုင့်တစ်ခုမျှပင် မဖြစ်စေနိုင်တော့ချေ။ ရရှိသမျှ ပျက်စီးမှုမှန်သမျှသည် ကာအိုရီ၏ မန္တန်ကြောင့် ချက်ချင်းပင် မူလအတိုင်း ပြန်ဖြစ်သွားသည်။

“ဝါး၊ ကျေးဇူးပဲ ကာအိုရင်!” ဆူဇူက သူမ၏ ပုခုံးကျော်လှမ်းကြည့်လိုက်ရာ ကာအိုရီသည် သူမ၏ မျက်လုံးထဲမှ မျက်ရည်များကို မြင်လိုက်ရသည်။

*သူမ တကယ် ကြောက်နေခဲ့တာပဲ။ ဒါမှမဟုတ် အခု တကယ် စိတ်သက်သာရာရသွားလို့လည်း ဖြစ်နိုင်ပါတယ်။* ကာအိုရီက သူမကို ပြုံးပြပြီး စိတ်ချစေရန် ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။ ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများလည်း အနည်းငယ် စိတ်အေးသွားကြပြီး၊ ဟာဂျီမဲ ဘာလုပ်နေလဲဆိုတာကို လှည့်ကြည့်လိုက်ကြသည်။

သူတို့သုံးယောက်လိုပဲ၊ ဟာဂျီမဲနဲ့ သူ့အဖွဲ့ဟာလည်း သစ်ပင်စစ်တပ်ကြီးရဲ့ ဝန်းရံခြင်းကို ခံထားရပေမယ့်၊ သူတို့ကတော့ သစ်သားနဲ့ သစ်ရွက်တွေရဲ့ တရစပ် တိုက်ခိုက်မှုကို ရင်ဆိုင်ရာမှာ ဘာပြဿနာမျှမရှိဘဲ အေးဆေးဖြစ်နေကြသည်။ ဟာဂျီမဲက သူ အထူးပြုလုပ်ထားတဲ့ ‘ခရော့စ်ဗစ်တ်’ (Cross Bits) လေးခုကို ဖြန့်ကျက်ထားပြီး၊ ၎င်းတို့က လူတိုင်းရဲ့ ပတ်ပတ်လည်မှာ ပိရမစ်ပုံစံ အကာအကွယ်တစ်ခုကို ဖန်တီးထားသည်။ ထိုအကာအကွယ်ဟာ အာကာသဆိုင်ရာ မန္တန် (Spatial Magic) နဲ့ ပြုလုပ်ထားတာဖြစ်လို့ ဖောက်ထွက်ဖို့ မဖြစ်နိုင်သလောက်ပင်။ ထရီးအန့်တ်ရဲ့ အပြင်းထန်ဆုံး တိုက်ခိုက်မှုတွေတောင် အဲဒါကို အက်ကြောင်းမထင်စေနိုင်ဘူး။ သူဟာ မိမိကိုယ်ကိုယ်အတွက် ဖောက်ထွင်းလို့မရတဲ့ ခံတပ်ကြီးတစ်ခုကို ဖန်တီးထားတာ ဖြစ်သည်။

“သူတို့ အကန့်အသတ်ကို ရောက်နေပြီပဲ။ ငါက သူတို့ ဒီထက်မက ပိုလုပ်နိုင်လိမ့်မယ်လို့ ထင်ထားတာ…” ဟာဂျီမဲက ကိုအူကီနဲ့ အခြားသူတွေရဲ့ မျက်နှာအမူအရာတွေကို အကဲခတ်ရင်း သူ့ဘာသာ တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။

“ဟင်း၊ အဲဒီသူရဲကောင်းကောင်က ‘အကန့်အသတ်ချိုးဖျက်ခြင်း’ ကို သုံးရင် သူတို့ တစ်မျိုးမဟုတ် တစ်မျိုးနဲ့ အဆင်ပြေသွားမှာ မဟုတ်ဘူးလား?”

“ဖြစ်နိုင်တယ်။ အကယ်၍ သူက အဲဒီရဲ့ စွမ်းအားမြှင့်ဗားရှင်းကို သုံးရင်တော့ သေချာပေါက်ပဲ။ ဒါပေမဲ့ အဲဒီနောက်ပိုင်း ဖြစ်လာမယ့် ဘေးထွက်ဆိုးကျိုး (Recoil) က ပြဿနာပဲ… ကုသရေးမန္တန်တောင်မှ ‘အကန့်အသတ်ချိုးဖျက်ခြင်း’ သုံးလို့ ဖြစ်လာတဲ့ ပင်ပန်းနွမ်းနယ်မှုကို သိပ်ပြီး မကုသနိုင်ဘူး။”

“အင်း… ဒါပေမဲ့ ပြန်လည်ပြုပြင်ရေး မန္တန် (Restoration Magic) ကတော့ ကုသနိုင်ရမယ်။”

ယူအဲရဲ့ စကားကြောင့် ကာအိုရီက သူမရဲ့ နှုတ်ခမ်းကို ကိုက်လိုက်သည်။

“ငါကတော့ ငါ့ရဲ့ မာနာစွမ်းအင်ကို တတ်နိုင်သမျှ ချွေတာချင်တယ်။ ပြန်လည်ပြုပြင်ရေး မန္တန်က မာနာအများကြီး စားတယ်၊ ပြီးတော့ အခုလောလောဆယ် အဲဒါကို သုံးနိုင်တာ ငါတစ်ယောက်ပဲ ရှိတာမို့လို့… ဒါက ဝင်္ကပါရဲ့ အစပဲ ရှိသေးတော့ အောက်ဘက်မှာ ငါတို့ကို ဘာတွေ စောင့်ကြိုနေမလဲ မသိနိုင်ဘူး၊ ပြီးတော့ ငါက မန္တန်တစ်ခု သုံးပြီးသွားပြီ…”

“မှန်တာပေါ့။ အဲဒီလိုဆိုရင်တော့ အဲဒီကောင်လေး ‘အကန့်အသတ်ချိုးဖျက်ခြင်း’ ကို မသုံးခင် မင်းပဲ ကိစ္စတွေကို အဆုံးသတ်လိုက်သင့်တယ် ထင်တယ်။”

ဟာဂျီမဲက အကယ်၍ သူက သူတို့ကို အခုလိုပဲ ဆက်ပြီး ကူညီနေမယ်ဆိုရင်၊ ကိုအူကီနဲ့ အခြားသူတွေဟာ ဒီဂူကို အောင်နိုင်ရာမှာ ပါဝင်ကူညီခဲ့သူတွေအဖြစ် အသိအမှတ်ပြုခံရမှာ မဟုတ်ဘူးလားဆိုတာကို အနည်းငယ် စိုးရိမ်နေမိသည်။ ပြီးတော့ အကယ်၍ သူတို့က ရှေးဟောင်းမန္တန် (Ancient Magic) ကို မရရှိခဲ့ရင်၊ သူက သူတို့ကို လာမယ့် နွိုင့်တ်စစ်တပ်နဲ့ တိုက်ပွဲမှာ အသုံးချလို့ ရတော့မှာ မဟုတ်ဘူး။

ဒါကြောင့်မို့လို့ သူက ကိုအူကီနဲ့ အခြားသူတွေကို ဒီမိစ္ဆာကို ကိုင်တွယ်စေချင်တာဖြစ်ပြီး၊ ဒါမှ သူတို့ရဲ့ ပါဝင်ကူညီမှုကို သက်သေပြနိုင်မှာ ဖြစ်သည်။ သို့သော် ကာအိုရီပြောတာကလည်း သေချာပေါက် မှန်ကန်နေသည်။ အောက်ဘက်မှာ ဘာတွေစောင့်နေမှန်း မသိရသေးတဲ့အတွက် လိုအပ်တာထက် မာနာစွမ်းအင် ပိုသုံးပစ်လိုက်တာက ပညာရှိရာမကျဘူး။ အမှန်ပါပဲ၊ သူ့မှာ မာနာဖြည့်ထားတဲ့ ကျောက်မျက်ရတနာတွေ ရှိနေသေးပေမယ့်၊ ယူအဲနဲ့ တီအိုတို့က တိုက်ခိုက်နိုင်တဲ့ အခြေအနေမှာ မရှိသေးဘူး၊ ပြီးတော့ သူတို့ ဘယ်တော့ ပုံမှန်ပြန်ဖြစ်မလဲဆိုတာ ဟာဂျီမဲ မသိဘူး။

ပိုဆိုးတာက သူတို့ရဲ့ လက်နက်ကိရိယာတွေလည်း အသိမ်းခံထားရတယ်။ အကယ်၍ သူတို့ သိပ်ပြီး ဘဝင်မြင့်နေရင် အခြေအနေတွေက သူတို့ဘက်ကနေ ပြောင်းပြန်ဖြစ်သွားလိမ့်မယ်လို့ ဟာဂျီမဲ မသင်္ကာဖြစ်မိသည်။

“သခင်၊ သခင် ဘာတွေ စိုးရိမ်နေလဲဆိုတာကို ကျွန်ုပ် အနည်းနဲ့အများ ခန့်မှန်းလို့ရပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူတို့ တိုက်ပွဲမှာ ရလဒ်တွေ ရမရဆိုတာကို သခင် အဲဒီလောက်ကြီး ပူပန်နေစရာ မလိုဘူးလို့ ထင်ပါတယ်။”

“ဟင်? ဘာဖြစ်လို့လဲ? ဒါက ဒီဝင်္ကပါရဲ့ အဓိကအကြောင်းအရာ (Theme) နဲ့ ပတ်သက်နေလို့လား?” ဟာဂျီမဲက ခေါင်းစောင်းပြီး မေးလိုက်ရာ တီအိုက ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ သူမဟာ ပြုပြင်မရတဲ့ လိင်ပိုင်းဆိုင်ရာ ဖောက်ပြန်သူ (Pervert) တစ်ယောက် ဖြစ်နိုင်သော်လည်း၊ သူမရဲ့ ကျယ်ပြန့်တဲ့ အသိပညာနဲ့ ဉာဏ်ပညာကြောင့် သူမရဲ့ စကားတွေဟာ နားထောင်ဖို့ ထိုက်တန်လှသည်။ သူမက ပုံပျက်ပန်းပျက် ဖြစ်နေဆဲဆိုတဲ့ အချက်ကတော့ မပြောင်းလဲပေမယ့်ပေါ့။

“မှန်ပါတယ်။ ဒါက ခန့်မှန်းချက်သက်သက်ပဲ ဖြစ်နိုင်ပေမယ့်၊ ဟာလ်တီးနား (Haltina) ရဲ့ ဝင်္ကပါဟာ ကျွန်ုပ်တို့ရဲ့ သံယောဇဉ်နှောင်ကြိုးတွေကို စမ်းသပ်ဖို့ ရည်ရွယ်ထားတာလို့ ကျွန်ုပ် ယုံကြည်ပါတယ်။”

“ငါတို့ရဲ့ သံယောဇဉ်နှောင်ကြိုးတွေ ဟုတ်လား…? စဉ်းစားကြည့်တော့ ဝင်ပေါက်က ကျောက်စာတိုင်မှာလည်း အဲဒီလိုမျိုး တစ်ခုခု ရေးထားတယ်နော်။”

“အတိအကျပါပဲ။ အဲဒီစကားလုံးတွေဟာ သားရဲလူသားတွေနဲ့ သံယောဇဉ်နှောင်ကြိုး ဖွဲ့ရုံတင်မကဘဲ ကျွန်ုပ်တို့ကို ဒီနေရာကို လမ်းပြခိုင်းဖို့တင်မကဘူး၊ ဒီဝင်္ကပါထဲမှာ ကျွန်ုပ်တို့ရဲ့ နှောင်ကြိုးတွေကို စမ်းသပ်ခံရမယ်ဆိုတဲ့ အချက်ကိုပါ ရည်ညွှန်းနေတာပါ။ ဘယ်သူက သူငယ်ချင်းအတုလဲဆိုတာ ခွဲခြားတာ၊ ပြောင်းလဲသွားတဲ့သူတွေကို ရှာဖွေပြီး လက်ခံတာ၊ ဒါတွေအားလုံးက ကျွန်ုပ်တို့ရဲ့ သံယောဇဉ်ကို စမ်းသပ်နေတာပါ။ ကျွန်ုပ်တို့ဟာ စွမ်းအားမဲ့နေတဲ့ ရဲဘော်တွေကို ကာကွယ်ပေးမလား၊ ဒါမှမဟုတ် သူတို့ကို သေအောင် ပစ်ထားခဲ့မလားဆိုတာကို စမ်းသပ်နေတာပါ။”

“အော်… အကယ်၍ အဲဒါက တကယ်ပဲ ဒီဝင်္ကပါရဲ့ ပန်းတိုင်ဆိုရင်တော့၊ ဒီစမ်းသပ်မှုတွေအားလုံးက ကျိုးကြောင်းဆီလျော်သွားပြီ။ ပြီးတော့… အာမာနိုဂါဝါ (ကိုအူကီ) က ဆာကာဂါမီကို လက်ခံပြီးသားဖြစ်ပြီး သူနဲ့အတူတူ တိုက်ခိုက်ခဲ့တယ်။ သူက အဲဒီနေရာမှာ သူ့အသက်ကိုတောင် သူ့ဆီ အပ်နှံခဲ့သေးတယ်။ သူတို့က အဲဒါတွေအားလုံးကို သက်သေပြပြီးသားဖြစ်လို့၊ ငါ အခုကစပြီး ကျန်တဲ့အရာအားလုံးကို အပြတ်ရှင်းပစ်လိုက်ရင်လည်း ပြဿနာမရှိတော့ဘူးပေါ့။ အာမာနိုဂါဝါနဲ့ အခြားသူတွေက သူတို့ရဲ့ သံယောဇဉ်ကို စမ်းသပ်တဲ့ စမ်းသပ်မှုတွေကို ဆက်ပြီး ကျော်ဖြတ်နေသရွေ့တော့ပေါ့လေ။”

“ကျွန်ုပ် သံသယဖြစ်တာကတော့ အဲဒါပါပဲ။ ဒါပေမဲ့ သတိရပါ၊ ဒါက ခန့်မှန်းချက်သက်သက်ပဲ ရှိပါသေးတယ်။”

ခန့်မှန်းချက်သက်သက် ဖြစ်နိုင်သော်လည်း၊ ၎င်းကို ထောက်ခံပေးမည့် သက်သေအထောက်အထား အတော်အတန် ရှိနေသည်။ အကယ်၍ တီအိုပြောတာ မှန်ကန်ခဲ့လျှင်၊ စိန်ခေါ်သူများ၏ တိုက်ခိုက်ရေးစွမ်းရည်ကို စမ်းသပ်ရန် စိတ်မဝင်စားသော ဤဝင်္ကပါသည် ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများကို ခေါ်ဆောင်လာရန် အသင့်တော်ဆုံးနေရာ ဖြစ်ကောင်းဖြစ်နိုင်သည်။

ဟာဂျီမဲက တီအိုရဲ့ စကားကို နောက်တစ်ကြိမ် ပြန်လည်စဉ်းစားပြီး၊ ကြီးမားလှတဲ့ ထရီးအန့်တ်ကြီးဆီ လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။ ၎င်းရဲ့ တိုက်ခိုက်မှုတွေဟာ ပိုပြီး ကြမ်းတုတ်လာခဲ့ရာ၊ ဆူဇူရဲ့ ‘သန့်စင်သောနယ်မြေ’ သို့မဟုတ် ဟာဂျီမဲရဲ့ အာကာသအကာအကွယ်ကို မဖောက်ထွင်းနိုင်လို့ စိတ်တိုနေပုံရသည်။ သစ်ရွက်တွေနဲ့ သစ်ကိုင်းတွေ အများကြီး ပျံဝဲနေလို့ ဟာဂျီမဲဟာ အရှေ့ကိုတောင် သေသေချာချာ မမြင်ရတော့ဘူး။ အဲဒီမှာတင် ဟာဂျီမဲက ဆုံးဖြတ်ချက်ချလိုက်သည်။

“တာနီဂူချီ (ဆူဇူ)၊ ငါ အားလုံးကို မှုတ်ထုတ်ပစ်တော့မယ်။ အကယ်၍ မသေချင်ရင်တော့ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ် နင်တို့ရဲ့ အကာအကွယ်ကို မြဲမြဲမြံမြံ ထိန်းထားလိုက်။”

“ဘာပြောလိုက်တာလဲ?” ဆူဇူက ဟာဂျီမဲရဲ့ သတိပေးချက်ကို နားလည်သွားချိန်မှာတင် သူမရဲ့ ကျောပြင်ကနေ ချွေးစေးတွေ စီးကျလာသည်။ ကိုအူကီနဲ့ အခြားသူတွေက ဆူဇူကို အံ့ဩတကြီး လှမ်းကြည့်လိုက်ကြသည်။ ပြီးတော့ စက္ကန့်ပိုင်းအကြာမှာပဲ၊ သူတို့အားလုံးရဲ့ ပါးစပ်တွေ အံ့ဩလွန်းလို့ အဟောင်းသား ဖြစ်သွားကြတော့သည်။

## မီးတောက်ငရဲနှင့် ဆန်းကြယ်သော ကူးပြောင်းခြင်း

ဟာဂျီမဲသည် သူ အထူးတလည် ပြုလုပ်ထားသော ‘ချက်ကရမ်’ (Chakram – စက်ဝိုင်းပုံဓားပျံ) ကို ထုတ်ယူလိုက်ပြီး၊ သူ၏ လက်ချောင်းတွင် ဝတ်ဆင်ထားသော ဝိညာဉ်ကျောက်လက်စွပ်ဖြင့် ထိန်းချုပ်လိုက်သည်။ သူ၏ ချက်ကရမ်များသည် သစ်ပင်များနှင့် သစ်ကိုင်းမုန်တိုင်းများကို ဖြတ်သန်းကာ လမ်းကြောင်းတွင် ရှိသမျှအရာအားလုံးကို အပိုင်းပိုင်း စုတ်ဖြဲပစ်လိုက်သည်။ လေထဲတွင် ဝဲပျံနေသော ချက်ကရမ် အခုနှစ်ဆယ်ကျော် ရှိနေသည်။ ၎င်းတို့အနက် အနည်းငယ်မှာ သစ်ပင်များ၏ အပေါ်သို့ ပျံတက်သွားပြီး အောက်သို့ အရည်မည်းတစ်မျိုးကို စတင်ပက်ဖျန်းတော့သည်။

ထိုအရည်မည်းမှာ ၃၀၀၀ ဒီဂရီစင်တီဂရိတ်အထိ ပူပြင်းစွာ လောင်ကျွမ်းနိုင်သော ‘ဖလမ်ရောခ့်တာ’ (Flamrock tar – မီးကျောက်ကတ္တရာ) ပင် ဖြစ်သည်။ သူသည် ၎င်းကို သူ၏ ရတနာသိုက် (Treasure Trove) ထဲမှနေ၍ ချက်ကရမ်များတွင် တပ်ဆင်ထားသော အာကာသဂိတ်ပေါက်များ (Spatial Gates) မှတစ်ဆင့် သယ်ဆောင်လာခြင်းဖြစ်သည်။

ဟာဂျီမဲ ဘာစီစဉ်နေလဲဆိုတာကို ရိပ်မိသွားတဲ့ ရှီးယားက မျက်လုံးပြူးသွားသည်။

“ဝါး…” သူမက ဟာဂျီမဲကို ကြည့်ရင်း တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ နောက်ဆုံးတော့ ဟာဂျီမဲရဲ့ နည်းလမ်းဟာ အရှေ့မှာ ပေါက်ပွားနေတဲ့ သစ်ပင်တောအုပ်ကြီးကို အပြတ်ရှင်းပစ်ဖို့ အထိရောက်ဆုံး နည်းလမ်းဖြစ်ပေမယ့်၊ အဲဒါဟာ အတော်လေးကို အစွန်းရောက်လွန်းလှသည်။

သို့သော် ဟာဂျီမဲသည် သူမ၏ အပြစ်တင်စောင်းမြောင်းသော အကြည့်ကို လျစ်လျူရှုကာ၊ သူ၏ ဘေးနားရှိ ချက်ကရမ်တစ်ခုမှတစ်ဆင့် သေးငယ်သော မီးပွားတစ်ခုကို ပစ်ထည့်လိုက်သည်။

သစ်တောကြီးသည် ဒုတိယအကြိမ်အဖြစ် မီးတောက်များအတွင်း နစ်မြုပ်သွားတော့သည်။ ထရီးအန့်တ်သည် မီးတောက်များကို လျစ်လျူရှုကာ ဆက်လက်တိုက်ခိုက်ရန် ကြိုးစားသော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲ နစ်မြုပ်ပစ်လိုက်သော ငရဲမီးတောက်ထဲတွင် ၎င်းသည် ကြာရှည်မခံနိုင်ခဲ့ပေ။ ၎င်းတွင် ပါးစပ်မရှိသော်လည်း၊ အဖွဲ့သားများမှာ ၎င်းသည် မီးကျွမ်းခံရစဉ် အော်ဟစ်သံကြီးတစ်ခုကို ကြားလိုက်ရသကဲ့သို့ ခံစားလိုက်ရသည်။ အပူရှိန်ကြောင့် ဖြစ်ပေါ်လာသော လေပွေလှိုင်းက မီးတောက်များကို မီးခိုးလုံးကြီးတစ်ခုအဖြစ် စုစည်းသွားစေပြီး၊ ၎င်းသည် အလွန်ပူပြင်းလှသဖြင့် ထိသမျှအရာအားလုံးကို အရည်ပျော်သွားစေသည်။

ဟာဂျီမဲသည် မြေပြင်ပေါ်တွင် ငရဲဘုံတစ်ခုကို အမှန်တကယ် ဖန်တီးလိုက်ခြင်းဖြစ်သည်။ အကယ်၍ ဆူဇူ သို့မဟုတ် အခြားသူများသည် ဆူဇူ၏ ‘သန့်စင်သောနယ်မြေ’ အပြင်ဘက်သို့ ခြေတစ်လှမ်းမျှ လှမ်းမိပါက၊ သူတို့သည် ပြာပင်မကျန်တော့အောင် ပြာကျသွားမည်ဖြစ်သည်။

သို့သော် ကတ္တရာစေးသည် အလွန်ပူပြင်းစွာ လောင်ကျွမ်းသော်လည်း၊ ကြာရှည်စွာ မလောင်ကျွမ်းပေ။ တစ်ဆယ့်ငါးမိနစ်အတွင်းမှာပင် ဟာဂျီမဲ၏ မီးတောက်များသည် ငြိမ်းသတ်သွားခဲ့သည်။ ထရီးအန့်တ်နှင့် ၎င်း၏ သစ်ပင်များသည် သူတို့၏ နောက်ဆုံးအချိန်တွင် ရုန်းကန်လှုပ်ရှားခဲ့ကြသဖြင့် မီးသည် တောအုပ်အတွင်းရှိ ပုံမှန်သစ်ပင်များဆီသို့ပါ ကူးစက်သွားခဲ့သော်လည်း၊ ကာအိုရီ၏ အချိန်ကိုက် ရေမန္တန်များကြောင့် တောအုပ်တစ်ခုလုံး ပြာကျသွားမည့်ဘေးမှ ကာကွယ်နိုင်ခဲ့သည်။ ကာအိုရီသည် ဟာဂျီမဲအဖွဲ့တွင် တိုက်ခိုက်နိုင်စွမ်းရှိသေးသည့် တစ်ဦးတည်းသော မန္တန်ဆရာမဖြစ်သဖြင့် သူမမှာ အတော်လေးကို ပင်ပန်းနွမ်းနယ်နေရပြီဖြစ်သည်။

“ငါတို့ ယူအဲတို့နဲ့ ဆုံပြီးပြီပဲ၊ တောအုပ်တစ်ခုလုံးကို မီးလောင်လိုက်ခွင့်ပေးလိုက်ရင် ရနေတာကို…?”

“ဟာဂျီမဲကွန်။ နင် လုပ်နိုင်လို့ဆိုပြီး ပတ်ပတ်လည်က အရာအားလုံးကို ဖျက်ဆီးပစ်တာက မကောင်းဘူးနော်။”

“ဟာဂျီမဲဆန် သွားတဲ့နေရာတိုင်းမှာ ပျက်စီးခြင်းက သေချာပေါက် လိုက်ပါလာတာပဲ… အကယ်၍ ငါ့အဖေသာ ဒါကို မြင်ရင်၊ သူ နင့်အတွက် နောက်ထပ် နာမည်ပြောင်အသစ်တစ်ခု ထပ်ပြီး စဉ်းစားနေလောက်ပြီ။”

ကာအိုရီနှင့် ရှီးယားတို့၏ အကြည့်များကို မရင်ဆိုင်ရဲသဖြင့် ဟာဂျီမဲက မျက်နှာလွှဲလိုက်သည်။ အမှန်အတိုင်းပြောရလျှင် သူသည် ဝင်္ကပါကို မြေလှန်ပစ်လိုက်ရလျှင်ပင် ဂရုမစိုက်သော်လည်း၊ ရှီးယားကပါ ထိုကဲ့သို့ ကြည့်လာသောအခါ သူ အနည်းငယ် အပြစ်ရှိသလို ခံစားလိုက်ရသည်။

သို့သော် ဟာဂျီမဲနှင့် အရာရာတွင် တူညီသော ယူအဲနှင့် မိမိ၏သခင်ကို ရက်စက်ကြမ်းကြုတ်သော မိစ္ဆာတစ်ကောင်အဖြစ် ပိုမိုနှစ်သက်သော တီအိုတို့ကမူ ဝင်္ကပါကို ဖျက်ဆီးပစ်ခြင်းမှာ ကိစ္စမရှိဟု ပြောဆိုသော သူ၏ကြေညာချက်ကို သဘောတူပုံရသည်။ လောလောဆယ်တွင် ဟာဂျီမဲအဖွဲ့အတွင်း သဘောထားများမှာ တစ်ဝက်စီ ကွဲပြားနေသည်။

“စောစောက အဲဒါက… မဟုတ်တော့ပါဘူး၊ ထားလိုက်ပါတော့။ ငါ ဒုံးကျည်ပစ်လွှတ်တဲ့ ကိရိယာတွေနဲ့ ဗုံးတွေကို မြင်ဖူးပြီးပြီဆိုတော့၊ ဒီအချိန်မှာ ဒါကို အံ့ဩမနေသင့်တော့ဘူး။ ဒါက နာဂူမိုကွန်အတွက်တော့ ပုံမှန်ပဲ။ ငါ စိတ်ကို ပြန်စုစည်းရမယ်…”

“မစိုးရိမ်ပါနဲ့၊ ရှီဇူရှီဇူ။ နင် ခံစားနေရတာကို ငါ အပြည့်အဝ နားလည်ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ နင် ဒီလိုမျိုး ရူးသွပ်စရာကောင်းတာတွေကို နောက်ကျရင် ကျင့်သားရသွားလိမ့်မယ်… လို့ မျှော်လင့်ပါတယ်။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ အဆင်ပြေသွားမှာပါ။”

ဆူဇူနှင့် ရှီဇူကူတို့သည် သေလူကဲ့သို့သော မျက်လုံးများဖြင့် တစ်ဦးကိုတစ်ဦး စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။ သူတို့သည် ကရုဏာမဲ့သော ကြက်သွေးရောင် ငရဲမီးတောက်ကြီးကို အနီးကပ် မြင်တွေ့ခဲ့ရသဖြင့် သူတို့၏ စိတ်ပိုင်းဆိုင်ရာမှာ အတော်လေး ထိခိုက်သွားခဲ့ရသည်။ သားရဲဘီလူးရူတာရိုးက သူတို့နှစ်ဦးကို စိုးရိမ်တကြီး ကြည့်နေသော်လည်း ပြောစရာစကား ရှာမတွေ့ဖြစ်နေသည်။ နောက်ဆုံးတော့ သူကိုယ်တိုင်ပင် မီးတောက်များကို လက်မအနည်းငယ်အကွာတွင် မြင်တွေ့ခဲ့ရသဖြင့် ချွေးစေးများ ပြန်ခဲ့ရသည် မဟုတ်လား။

အနည်းငယ် ကွာဝေးသော နေရာတွင် ကိုအူကီသည် ဟာဂျီမဲကို စိုက်ကြည့်ကာ နှုတ်ခမ်းကို ကိုက်ထားလိုက်သည်။ သူ၏ အစွမ်းထက်ဆုံး တိုက်ကွက်ပင် ထရီးအန့်တ်ကို မနှိမ်နင်းနိုင်ခဲ့သော်လည်း၊ ဟာဂျီမဲကမူ ၎င်းကို ဘာမှမဟုတ်သကဲ့သို့ ရှင်းလင်းပစ်ခဲ့သည်။ သူသည် ဟာဂျီမဲနှင့် သူကြားက ကွာဟချက်ကို လျှော့ချရန် ဤနေရာသို့ လာခဲ့ခြင်းဖြစ်သော်လည်း၊ အကယ်၍ ဟာဂျီမဲက သူတို့ကို အရာရာတိုင်းမှ လာရောက်ကယ်တင်နေမည်ဆိုပါက သူသည် ရှေးဟောင်းမန္တန်ကိုပင် ရရှိနိုင်ပါ့မလားဟု စိုးရိမ်လာမိသည်။ ခဏအကြာတွင် ကိုအူကီသည် ထိုကဲ့သို့သော အပျက်သဘောဆောင်သည့် အတွေးများကို မောင်းထုတ်ရန် ခေါင်းကို ခါယမ်းလိုက်ပြီး၊ သူ၏ နောက်ကွယ်မှ ဂျိမ်းဂျိမ်းဂျဲဂျဲ အသံတစ်ခု ကြားလိုက်ရသဖြင့် ထိတ်လန့်တကြား လှည့်ကြည့်လိုက်သည်။

“၎င်းက ပြန်လည်ရှင်သန်နေတာလား?” ကိုအူကီ ပြောလိုက်သည်နှင့်အမျှ ကျွမ်းမြှေ့နေသော မြေပြင်မှာ စတင်တုန်လှုပ်လာပြီး၊ မြေကြီးထဲမှ သစ်ပင်တစ်ပင် ပေါက်ပွားလာသည်။ ၎င်းသည် ထူးခြားသော နှုန်းထားဖြင့် ကြီးထွားလာပြီး၊ စက္ကန့်ပိုင်းအတွင်းမှာပင် ဟာဂျီမဲ မီးရှို့ဖျက်ဆီးပစ်လိုက်သော ထရီးအန့်တ်၏ အရွယ်အစားအတိုင်း ဖြစ်လာသည်။ ၎င်းက အမှန်တကယ်ပင် ပြန်လည်ရှင်သန်လာခဲ့ခြင်း ဖြစ်သည်။

ကိုအူကီနှင့် အခြားသူများသည် ချက်ချင်းပင် သူတို့၏ လက်နက်များကို ဆွဲထုတ်လိုက်ကြသော်လည်း၊ ပြန်လည်ကောင်းမွန်လာသော ထရီးအန့်တ်သည် တိုက်ခိုက်ခြင်းမရှိပေ။ ယင်းအစား၊ ၎င်း၏ သစ်ခေါက်များမှာ ၎င်းတို့အား ပထမဆုံးအကြိမ် ဝင်ခွင့်ပေးခဲ့စဉ်က မဟာသစ်ပင်ကြီး (Grand Tree) လိုမျိုး ကွဲအက်ပွင့်ဟလာတော့သည်။

“ငါ ဒါကို အလယ်အလတ်အဆင့် ဘော့စ် (Mid-boss) လို့ ထင်ထားတာ၊ ဒါပေမဲ့ ဒါက နောက်ထပ် အဆင့်တစ်ခုဆီကို သွားမယ့် တံခါးပေါက်လည်း ဖြစ်နေလိမ့်မယ်လို့ မထင်ထားမိဘူး။” ဟာဂျီမဲက သူ့ဘာသာ ခေါင်းညိတ်လိုက်ပြီး၊ ထရီးအန့်တ် ဖန်တီးပေးထားသော တံခါးပေါက်ဆီသို့ ယုံကြည်မှုအပြည့်ဖြင့် လှမ်းဝင်သွားသည်။ ယူအဲနှင့် အခြားသူများလည်း ထပ်တူ လိုက်ပါသွားကြသည်။ ထို့နောက် ကိုအူကီနှင့် သူ၏အဖွဲ့သည်လည်း လက်နက်များကို ပြန်သိမ်းကာ သူတို့နောက်သို့ အပြေးအလွှား လိုက်သွားကြတော့သည်။

ဤသစ်ပင်၏ အတွင်းပိုင်းမှာလည်း အပြင်ပန်းအတိုင်းပင် ရိုးရှင်းလှသည်။ သို့သော် သူတို့အားလုံး ဝင်ရောက်သွားသည်နှင့်အမျှ၊ သစ်ခေါက်များသည် သူတို့၏ ပတ်ပတ်လည်တွင် ပိတ်ဆို့သွားပြီး သူတို့၏ ခြေဖဝါးအောက်ရှိ မြေပြင်မှာ စတင်လင်းထိန်လာတော့သည်။

“ငါတို့ နောက်တစ်ကြိမ် တယ်လီပို့ (Teleport) အလုပ်ခံရတော့မယ် ထင်တယ်…”

## စိတ်ကူးယဉ် ကမ္ဘာနှင့် မူလကတိ

ဟာဂျီမဲက ယူအဲနဲ့ တီအိုတို့ကို တင်းတင်းကြပ်ကြပ် ပွေ့ဖက်ထားလိုက်ပြီး၊ ဒီမန္တန်စက်ဝိုင်းဟာ စောစောက တစ်ခုနဲ့ ထပ်တူနီးပါး ဖြစ်နေတာကို သတိပြုမိလိုက်သည်။ အကယ်၍ မန္တန်စက်ဝိုင်းက အဖွဲ့ကို ခွဲထုတ်ပစ်ချင်တယ်ဆိုရင်တော့၊ ဒီဂေါ်ဘလင် (Goblin) နှစ်ကောင်ကို ပွေ့ဖက်ထားတာက သိပ်ပြီး ထူးခြားမှာမဟုတ်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဘာမှမလုပ်ဘဲ နေတာထက်စာရင်တော့ ပိုကောင်းတယ်လို့ သူတွေးလိုက်သည်။

သူတို့နှစ်ဦးစလုံးဟာ လက်ရှိအခြေအနေမှာ မတိုက်ခိုက်နိုင်ကြသေးတဲ့အတွက်၊ အားနည်းတဲ့ မိစ္ဆာတစ်ကောင်ကတောင် သူတို့ကို အလွယ်တကူ သတ်ပစ်နိုင်တယ်။ အကယ်၍ အခုလိုလုပ်တာက အကျိုးသက်ရောက်မှု ရှိဖို့ အခွင့်အရေး အနည်းငယ်ပဲ ရှိရင်တောင်မှ၊ ဟာဂျီမဲအနေနဲ့ အနည်းဆုံးတော့ တစ်ခုခု လုပ်ပေးဖို့ လိုအပ်တယ်လို့ ခံစားနေရသည်။ သူ သူတို့နှစ်ယောက်လုံးကို သေခွင့်မပေးနိုင်ဘူး။

“ဟာဂျီမဲ…”

“သ-သခင်… သခင် ကျွန်ုပ်အပေါ် အခုလို ကြင်နာနေရင်၊ ကျွန်ုပ် ဘယ်လို တုံ့ပြန်ရမှန်း သိတော့မှာမဟုတ်ဘူး။”

သူတို့နှစ်ဦးစလုံးဟာ ဟာဂျီမဲရဲ့ စိုးရိမ်ပူပန်မှုကို ရိပ်မိသွားကြပြီး၊ ပျော်ရွှင်စွာ ပြုံးပြလိုက်ကြသည်။ သူတို့ဟာ ဂေါ်ဘလင်တွေ ဖြစ်နေသေးပေမယ့်၊ ဘယ်သူမဆို ထိုအပြုံးတွေဟာ ပျော်ရွှင်မှုကြောင့် ဖြစ်မှန်း သိသာလှသည်။ ပြီးတော့ ဒီတစ်ကြိမ်မှာတော့ တီအိုဟာ ရှက်သွေးဖြာနေပုံရသည်။ ရှီးယားနဲ့ ကာအိုရီတို့လည်း ဟာဂျီမဲဆီကို အပြေးအလွှား လာဖက်ဖို့ ကြိုးစားကြပေမယ့်၊ သူတို့ စက္ကန့်ပိုင်းမျှ နောက်ကျသွားခဲ့သည်။ သူတို့ရဲ့ လက်မောင်တွေ သူ့ဆီ မရောက်ခင်မှာတင်၊ အလင်းတန်းက အဖွဲ့တစ်ခုလုံးကို ဝါးမြိုသွားခဲ့လေပြီ။

*ကြည်ကြည်၊ ဂျာဂျာ၊ ဂျီဂျီ။* ငှက်ကလေးတွေရဲ့ သာယာတဲ့ တွန်ကျူးသံနဲ့အတူ လိုက်ကာတွေကို ဖြတ်သန်းပြီး ဝင်ရောက်လာတဲ့ နေရောင်ခြည်က မိုးလင်းပြီဖြစ်ကြောင်း အသိပေးနေသည်။ စိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်သွားတဲ့ အခန်းပိုင်ရှင်က သူ့ရဲ့ခေါင်းအုံးကို လှမ်းယူပြီး ခေါင်းကို အုပ်လိုက်သည်။ သို့သော် ဤအခန်းထဲတွင် သူ့ကို အိပ်ခွင့်မပေးမည့် မိစ္ဆာတစ်ကောင် ရှိနေသည်။

*ဘစ်… ဘစ်… ဘစ်… ဘစ်… ဘစ်!* ပြင်းထန်လှတဲ့ အချက်ပေးသံကြီးက အိပ်ပျော်ဖို့ ကြိုးစားနေတဲ့ ကောင်လေးရဲ့ နားထဲကို ဝင်ရောက်လာသည်။

“အူး…” ကောင်လေးက စောင်တွေနဲ့ ခေါင်းအုံးတွေရဲ့ ခံတပ်ထဲကို ပိုပြီး တိုးဝင်ဖို့ ကြိုးစားပေမယ့်၊ ထိုမိစ္ဆာရဲ့ အော်ဟစ်သံကို လျစ်လျူရှုဖို့က မဖြစ်နိုင်ခဲ့ဘူး။ သူက မလိုလားအပ်ဘဲ လက်တစ်ဖက်ကို ဆန့်ထုတ်လိုက်ပြီး သူ့ကုတင်ဘေးက စာပွဲခုံကို စမ်းတဝါးဝါးနဲ့ လှမ်းရိုက်လိုက်သည်။ သူ့မှာ ဒီမိစ္ဆာကို နှိမ်နင်းဖို့ ဆယ်စုနှစ်တစ်ခုကျော် အတွေ့အကြုံ ရှိခဲ့တာမို့လို့၊ တတိယမြောက် ကြိုးစားမှုမှာတင် အဲဒါရဲ့ ခေါင်းကို ပိတ်ရိုက်နိုင်ခဲ့ပြီး အသံတိတ်သွားစေခဲ့သည်။ သို့သော် သူက မိစ္ဆာနှိမ်နင်းရာမှာ ကျွမ်းကျင်ပေမယ့်လည်း၊ အဲဒါက သူ့ရဲ့ စွမ်းအင်အတော်များများကို ကုန်ဆုံးစေခဲ့တာတော့ အမှန်ပင်။ ကောင်လေးရဲ့ လက်မောင်က အားအင်အားလုံး ကုန်ခမ်းသွားသလို ပြုတ်ကျသွားသည်။ ထို့နောက် သူက ခံတပ်ထဲကို ပျင်းရိစွာ ပြန်ဝင်သွားပြီး ငြိမ်သက်သွားပြန်သည်။ စက္ကန့်ပိုင်းအကြာမှာပဲ၊ သူ နောက်တစ်ကြိမ် အနှိုးခံရပြန်သည်။

“ဟာဂျီမဲ! ထတော့တော့တော့! အိပ်ပုပ်မနေနဲ့၊ ထတော့!”

သူ့အမေရဲ့ ရင်းနှီးလှတဲ့ အသံက အောက်ထပ်ကနေ လှမ်းခေါ်နေတာကို ကြားလိုက်ရသည်။ တစ်ဝက်တစ်ပျက် နိုးနေတဲ့ ဟာဂျီမဲက သူ့အမေရဲ့ စကားတွေကို သဘောပေါက်သွားပြီး နောက်ဆုံးအထိ အားတင်းကာ အိပ်နေဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်သည်။ သူက စောင်ကို အပေါ်ထိ ဆွဲခြုံလိုက်ပြီး ခံတပ်ရဲ့ ခံစစ်ကို တင်းကြပ်လိုက်သည်။

“သူ နားမထောင်ဘူး ထင်တယ်။ သမီး သူ့ကို သွားနှိုးပေးလို့ ရမလား? အမေ နေ့တိုင်း အကူအညီတောင်းနေရလို့ အားနာလိုက်တာ။”

“အာ…”

ဟာဂျီမဲရဲ့ အမေက သူကြားနိုင်အောင် အသံကျယ်ကျယ်နဲ့ ပြောလိုက်တာ ဖြစ်သည်။ သူမ ဘယ်သူ့ကို အကူအညီတောင်းနေလဲဆိုတာကို စဉ်းစားကြည့်ရင်၊ ဟာဂျီမဲဟာ သူ့အမေ ဘယ်လောက်ပဲ ထစေချင်ပါစေ ကုတင်ပေါ်ကနေ ထဖို့ ရည်ရွယ်ချက် မရှိတော့ဘူး။ နောက်ဆုံးတော့ ဟာဂျီမဲရဲ့ အမေ အကူအညီတောင်းလိုက်တဲ့သူက လာနှိုးတာကို ခံရတာဟာ သူ့ရဲ့ နေ့စဉ်ဘဝရဲ့ ပျော်ရွှင်မှုအနည်းငယ်ထဲက တစ်ခုပဲ မဟုတ်လား။ တံခါးကို ခေါက်သံ အကျယ်ကြီး ကြားလိုက်ရသည်။ ဟာဂျီမဲက မတုံ့ပြန်ပေမယ့်၊ တံခါးတစ်ဖက်ကလူက အဲဒါကို မျှော်လင့်ထားပုံရပြီး တံခါးကို ဖွင့်လိုက်သည်။ သူတို့က ဟာဂျီမဲ အိပ်ပျော်နေတဲ့နေရာဆီကို ခြေဖွဖွလေး လျှောက်လာပြီး ခွေခွေလေး ဖြစ်နေတဲ့ သူ့ရဲ့ခန္ဓာကိုယ်ကို လှမ်းတို့လိုက်သည်။

“ထတော့၊ ဟာဂျီမဲ…”

“……”

ဘာမှ မတုံ့ပြန်သေး။ သူက သတိတစ်ဝက်ပဲ ရှိသေးပေမယ့်၊ ဒီလှပတဲ့ မိန်းကလေးရဲ့ အသံကို နောက်ထပ် ခဏလောက် ထပ်ပြီး ကြားချင်နေမိသည်။

“အကယ်၍ နင် မထဘူးဆိုရင်တော့…”

“……”

မိန်းကလေးက သူ့ရဲ့ ကျောပြင်ကို ပွတ်သပ်ပေးလိုက်သည်။ နူးညံ့တဲ့ ခံစားမှုကြောင့် ဟာဂျီမဲဟာ မရည်ရွယ်ဘဲ ပြုံးမိသွားသည်။

“ငါ နင့်ကို အဓမ္မကျင့်ရလိမ့်မယ်။”

“အိုကေ၊ အိုကေ၊ ငါ ထပြီ၊ ဒါကြောင့် မနက်စောစောစီးစီး အဲဒီလို အန္တရာယ်များတဲ့ စကားတွေကို မပြောပါနဲ့။”

ဟာဂျီမဲရဲ့ ကျောရိုးတစ်လျှောက် ချမ်းစိမ့်သွားပြီး၊ သူ ကုတင်ပေါ်ကနေ ချက်ချင်း ခုန်ထလိုက်သည်။ သူ့ရဲ့ ကတ္တရာစိမ်းရောင် ဆံပင်အနည်းငယ်က အပေါ်သို့ ထောင်နေပြီး၊ သူ့ရဲ့ ညိုနက်ရောင် မျက်လုံးတွေက အမြင်အာရုံ စုစည်းဖို့ ရုန်းကန်နေရသည်။ သူ့အရှေ့မှာ ရပ်နေတာကတော့ ရွှေဝါရောင်ဆံပင်နဲ့ ကြက်သွေးရောင် မျက်လုံးပိုင်ရှင် အလှပဂေးလေးတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူမက မြှူဆွယ်တဲ့ အပြုံးလေးနဲ့ ပြုံးပြပြီး နှုတ်ခမ်းကို လျှာနဲ့ သပ်လိုက်သည်။ ထိုမြင်ကွင်းကြောင့် ဟာဂျီမဲက မျက်နှာပျက်သွားပြီး စကားပြောလိုက်သည်။

“မောနင်း၊ ယူအဲ။”

“အင်း… မောနင်း၊ ဟာဂျီမဲ။”

ဟာဂျီမဲက အကြောဆန့်လိုက်ပြီး၊ မနက်စောစောစီးစီး သူ့ရဲ့ရည်းစားကို ပထမဆုံး မြင်တွေ့ရတဲ့အတွက် ဝမ်းသာနေမိသည်။ သူ့ရဲ့ မိဘနှစ်ပါးစလုံးက သူ အောက်ထပ်ကို မနက်စာစားဖို့ ဆင်းလာတဲ့အချိန်မှာ စနောက်ကြပြီး၊ အဲဒီနောက်မှာတော့ သူက ယူအဲနဲ့အတူ ကျောင်းကို ထွက်လာခဲ့သည်။

ဟာဂျီမဲက ကျောင်းသွားရာ လမ်းဟောင်းအတိုင်း လျှောက်လာရင်း သမ်းဝေလိုက်ရာ၊ ယူအဲက သူ့ကို အံ့ဩတကြီး လှမ်းကြည့်လိုက်သည်။

*သူမရဲ့ အမူအရာ တိုင်းက တကယ်ကို ချစ်စရာကောင်းလွန်းတယ်။* ယူအဲရဲ့ ရုပ်ရည်က သူတို့ ဖြတ်သန်းသွားတဲ့သူတိုင်းကို ဖမ်းစားထားနိုင်ပြီး၊ လူတော်တော်များများဟာ သူမကို စိုက်ကြည့်ရင်း ဓာတ်တိုင်တွေနဲ့ တိုက်မိတာ ဒါမှမဟုတ် ရေမြောင်းထဲ ပြုတ်ကျတာတွေ တိုက်ဆိုင်စွာ ဖြစ်ပွားခဲ့ကြသည်။ သို့သော် ယူအဲကတော့ သူမ ဖြစ်ပွားစေခဲ့တဲ့ ပျက်စီးမှုတွေကို သတိမထားမိဘဲ ရှိနေသည်။ သူမက ဟာဂျီမဲရဲ့ အရှေ့ကို အပြေးအလွှား သွားလိုက်ပြီး သူ့ဘက်ကို မျက်နှာမူကာ လှည့်လိုက်သည်။ သူမက စံပြကျောင်းဝတ်စုံကို ဝတ်ဆင်ထားတာဖြစ်လို့၊ သူမ လှည့်လိုက်တဲ့အချိန်မှာ စကတ်လေးက အနည်းငယ် လွင့်တက်သွားသည်။ သူမရဲ့ ရွှေဝါရောင် ဆံပင်တွေက နေရောင်ခြည်အောက်မှာ တောက်ပနေပြီး ခေါင်းလျှော်ရည်နံ့ သင်းသင်းလေး ထွက်ပေါ်နေသည်။ သူမက ဟာဂျီမဲနဲ့ အရှိန်အဟုန်တူအောင် နောက်ပြန် လျှောက်ရင်း သူ့ရဲ့ မျက်နှာအမူအရာကို သေသေချာချာ အကဲခတ်လိုက်သည်။

“နင် မနေ့ညကလည်း ညဉ့်နက်ပြန်ပြီလား?”

“အင်း၊ ငါ့အဖေ ပေးထားတဲ့ အလုပ်ထဲမှာ နည်းနည်း အာရုံစိုက်မိသွားလို့။ ငါ သတိပြုမိတဲ့အချိန်မှာတော့ နေတောင် ပြန်ပွင့်နေပြီ။”

“နင့်ရဲ့ ဝါသနာအပေါ်မှာ စိတ်အားထက်သန်တာက ကောင်းပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အလွန်အကျွံ မလုပ်ပါနဲ့။ နင့်ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ဂရုစိုက်ရမယ်။”

“အင်း၊ ဂရုစိုက်ပါ့မယ်။”

သူတို့နှစ်ယောက်ဟာ ပုံမှန်စကားပြောနေကြတာ ဖြစ်ပေမယ့်၊ ကြည့်ရတာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် စနောက်နေကြသလိုပဲ။ ဟာဂျီမဲနဲ့ ယူအဲတို့ တွဲလာခဲ့တာ အတော်ကြာပြီ ဖြစ်ပေမယ့်၊ သူတို့ရဲ့ ချစ်ခြင်းမေတ္တာ မီးတောက်တွေကတော့ အနည်းငယ်မျှပင် မှိန်ဖျော့မသွားခဲ့ဘူး။ အစပိုင်းတုန်းက ယူအဲဟာ ဟာဂျီမဲကို အလွန်အမင်း သဘောကျလွန်းလို့ သူ့မိဘတွေကို သူတို့အိမ်မှာ လာနေခွင့်ပေးဖို့ အတင်းအကျပ် နားချခဲ့သေးသည်။

အဲဒါက သူတို့ကို သိတဲ့လူတွေကြားထဲမှာ အတော်လေးကို ပွက်လောရိုက်သွားစေခဲ့သည်။ အထူးသဖြင့် ဟာဂျီမဲဟာ ဂိမ်းဆော့တာ ဒါမှမဟုတ် သူ့အဖေ ဂိမ်းလုပ်တာကို ကူညီပေးတာနဲ့တင် အချိန်ကုန်ဆုံးနေတဲ့ အမာခံ အိုတာကူ (Otaku) တစ်ယောက် ဖြစ်နေလို့ပင်။ သူဟာ လှပတဲ့ ရည်းစားတစ်ယောက် ရလိမ့်မယ်လို့ ဘယ်သူမှ မျှော်လင့်မထားတဲ့ နောက်ဆုံးလူ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲရဲ့ အမေက သူ တစ်မျိုးမဟုတ် တစ်မျိုးနဲ့ ယူအဲကို စုန်းကဝေအတတ်နဲ့ လှည့်စားပြီး သူ့ရည်းစား ဖြစ်အောင် လုပ်ထားတာလားလို့ စိုးရိမ်ခဲ့ပြီး၊ သူ့အဖေကတော့ သူ ဘယ်လိုနည်းနဲ့မဆို သူ့ရဲ့ ဝိုင်ဖူး (Waifu – စိတ်ကူးယဉ်ဇာတ်ကောင်) ကို အစစ်အမှန်ဖြစ်အောင် လုပ်နိုင်တဲ့ စွမ်းအားကို ထုတ်ဖော်နိုင်ခဲ့တာ ဖြစ်ရမယ်လို့ ယူဆခဲ့သည်။ ပြီးတော့ ယူအဲက ဟာဂျီမဲရဲ့ ကျောင်းကို ပြောင်းလာပြီး သူမဟာ ဟာဂျီမဲရဲ့ ရည်းစားဖြစ်ကြောင်း ကြေညာလိုက်တဲ့အချိန်မှာတော့ ကျောင်းတစ်ခုလုံး အဲဒီအကြောင်းပဲ ပြောဖြစ်ခဲ့ကြသည်။

အဲဒီနောက်ပိုင်းမှာ ဟာဂျီမဲဟာ နေ့ရောညပါ သူ့ကို လိုက်နှောင့်ယှက်နေတဲ့ မနာလိုဖြစ်နေတဲ့ ကောင်တွေရဲ့ အုပ်စုတွေကို ရင်ဆိုင်ခဲ့ရသည်။ ယူအဲမှာလည်း သူမရဲ့ ပြဿနာတွေ ရှိခဲ့ပြီး ကျောင်းက မိန်းကလေးတွေရဲ့ နေ့တိုင်း လှမ်းခေါ်တာကို ခံခဲ့ရသည်။ နောက်ဆုံးတော့ လအနည်းငယ် ကြာပြီးတဲ့နောက်မှာ အခြေအနေတွေက ပြန်လည်ငြိမ်သက်သွားခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲ အခုလို ကျောင်းကို အေးအေးဆေးဆေး လျှောက်သွားနိုင်တာကတော့ သူ အဲဒီလိုမျိုး စမ်းသပ်မှုတွေရဲ့ မုန်တိုင်းကို ကျော်ဖြတ်ခဲ့ရလို့ပင်။ ဟာဂျီမဲက ယူအဲရဲ့ တောက်ပနေတဲ့ ရွှေဝါရောင် ဆံပင်တွေကို စိုက်ကြည့်ရင်း သူ သူမနဲ့ စတင်တွေ့ဆုံခဲ့ပုံကို ပြန်လည်စဉ်းစားမိလိုက်သည်။

သူမဟာ ဓားပြတစ်ယောက်ရဲ့ တိုက်ခိုက်ခြင်းကို ခံနေရတာကို သူ တိုက်ဆိုင်စွာ တွေ့ရှိခဲ့ပြီး၊ ပြင်းထန်တဲ့ ရုန်းကန်မှုအပြီးမှာတော့ အဲဒီဓားပြကို အောင်မြင်စွာ တိုက်ထုတ်နိုင်ခဲ့ပြီး ယူအဲကို ကယ်တင်နိုင်ခဲ့သည်။ ကျေးဇူးတင်တဲ့အနေနဲ့ သူမက သူ့ရဲ့ လည်ပင်းကို နမ်းခဲ့သည်။ အခုထိပင် သူ ထိုအနမ်းရဲ့ ခံစားမှုကို ရှင်းလင်းစွာ မှတ်မိနေသေးသည်။ အဲဒီနောက်မှာတော့ သူတို့ တွဲခဲ့ကြသည်။

*အမှန်အတိုင်းပြောရရင်၊ ငါလို အိုတာကူတစ်ယောက်က ဓားပြတစ်ယောက်ကို စတင်ပြီး ဘယ်လို ထိုးကြိတ်နိုင်ခဲ့လဲဆိုတာ ငါကိုယ်တိုင်တောင် အံ့ဩမိတယ်။ ငါထင်တာတော့ လူသားတွေဟာ သူတို့ တကယ် စိတ်အားထက်သန်နေတဲ့အချိန်မှာ အံ့ဩစရာကောင်းတဲ့ စွမ်းအားတွေကို ထုတ်ဖော်နိုင်ကြတာ ဖြစ်ရမယ်။* သူ သူ့ဘာသာ ပြုံးမိလိုက်သည်။ အဲဒါက တကယ်ကို မဆင်မခြင် လုပ်ခဲ့တာပဲ။ ဒါပေမဲ့ သူ သူ့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေကို ပြန်လည်ရှာဖွေကြည့်တဲ့အချိန်မှာတော့၊ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေကြောင်း သတိပြုမိလိုက်သည်။

*နေပါဦး၊ စဉ်းစားကြည့်တော့ ငါ ယူအဲနဲ့ ပထမဆုံး တွေ့ခဲ့တဲ့နေရာက ဘယ်နေရာလဲ? ပြီးတော့ ငါ ဘာဖြစ်လို့ အဲဒီနေရာကို ရောက်နေရတာလဲ? ယူအဲက သေချာပေါက် နိုင်ငံခြားသူတစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး၊ သူမ ဟာဂျီမဲတို့အိမ်မှာ လာနေတာက သူမဟာ တခြားနိုင်ငံကနေ လာတာဖြစ်ရမယ်။ ဟာဂျီမဲဟာ ယူအဲနဲ့ နိုင်ငံခြားမှာ ပထမဆုံး တွေ့ခဲ့တာကိုလည်း ဝေဝေဝါးဝါး မှတ်မိနေသေးသည်။ ဒါပေမဲ့ သူ ဘယ်နိုင်ငံလဲဆိုတာကိုတော့ လုံးဝ သတိမရနိုင်ဘူး။* အဲဒါကို သူ သဘောပေါက်သွားတာနဲ့တင်၊ တခြား ဆန့်ကျင်ဘက်ဖြစ်နေတဲ့ အစိတ်အပိုင်းတွေ အများကြီးက သူ့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေထဲမှာ ပေါ်လာတော့သည်။ သူ လက်ရှိ အခြေအနေကို မေးခွန်းထုတ်လေလေ၊ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေသလို ပိုပြီး ခံစားရလေလေပင်။

“ဟာဂျီမဲ!”

“ဝါး။ ဘာဖြစ်လို့လဲ? ဘာဖြစ်လို့ ရုတ်တရက် အဲဒီလို အော်လိုက်တာလဲ?”

သူ့ရဲ့ အတွေးလွန်နေမှုတွေထဲကနေ ယူအဲရဲ့ ပုံမှန်မဟုတ်ဘဲ ကျယ်လောင်လှတဲ့ အသံကြောင့် သူ သတိပြန်ဝင်လာခဲ့သည်။ လက်တွေ့ဘဝကို ပြန်ရောက်လာတဲ့အချိန်မှာတော့ ဟာဂျီမဲဟာ ယူအဲက သူ့ကို စိုက်ကြည့်နေတာကို သတိပြုမိလိုက်သည်။

“ငါ နင့်ရဲ့နာမည်ကို ဆက်တိုက်ခေါ်နေတာကို၊ နင် ငါ့ကို လျစ်လျူရှုထားတယ်…။”

“နေပါဦး၊ တကယ်လား!? ငါ တကယ် တောင်းပန်ပါတယ်! ငါ အတွေးလွန်သွားလို့ပါ…”

ယူအဲက စိတ်ဆိုးပြီး မျက်နှာလွှဲလိုက်သည်။ သူ့ရဲ့ လျစ်လျူရှုမှုက သူမကို တကယ်ပဲ စိတ်ထိခိုက်သွားစေပုံရသည်။ သူ သူမကို တတ်နိုင်သမျှ ချော့မော့ဖို့ ကြိုးစားလိုက်ပြီး၊ စောစောက သံသယတွေကိုတော့ လုံးဝ မေ့ပျောက်သွားခဲ့သည်။

—သာယာမှုထဲကို ကျရှုံးသွားစမ်း။ ငါ့ကိုပဲ ကြည့်ပါ—

ယူအဲရဲ့ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်သံက ဟာဂျီမဲရဲ့ နားထဲကို မရောက်ခဲ့ဘူး။ သူ သူမကို ညင်သာစွာ ပြုံးပြလိုက်ပြီး၊ သူမ သူ့ရဲ့ဘေးနားမှာ ရှိနေတဲ့အတွက် ဝမ်းသာနေမိသည်။

သူတို့ ကျောင်းကို ဘာပြဿနာမျှမရှိဘဲ ရောက်ရှိလာခဲ့ကြပြီး၊ ဟာဂျီမဲက ကျောင်းဖိနပ်ကို လဲစီးနေတဲ့အချိန်မှာပဲ၊ သူ့ရဲ့ ကျောပြင်ကို နူးညံ့တဲ့ အရာတစ်ခုခု လာထိတာကို ခံစားလိုက်ရသည်။ တစ်စုံတစ်ယောက်က သူ့ကို နောက်ကွယ်ကနေ လှမ်းဖက်လိုက်ခြင်း ဖြစ်သည်။ မဟုတ်ဘူး၊ တစ်စုံတစ်ယောက်တင်မကဘူး။ ဟာဂျီမဲဟာ အဲဒီခံစားမှုကြောင့်တင် ဘယ်သူလဲဆိုတာကို ချက်ချင်း သိလိုက်သည်။ ဒါဟာ သူမပဲ ဖြစ်ရမယ်။

“ဟာဂျီမဲဆာန်းးး! ယူအဲဆာန်းးး! မောနင်းပါ!”

“အင်း… မောနင်း၊ ရှီးယား။”

“ရှ-ရှီးယားဆန်! နင် သူ့ကို မဖက်ပါနဲ့လို့ ငါ ဘယ်နှကြိမ် ပြောရမလဲ!? ဖယ်လိုက်တော့!”

“အဲဒီလို မလုပ်ပါနဲ့! ငါ့ရဲ့ တစ်ခုတည်းသော ပျော်ရွှင်မှုကို ခိုးယူသွားဖို့ နင် ဘယ်လောက်တောင် ရက်စက်ရမှာလဲ!? နင် ငါ့ကို လက်ထပ်ခွင့်ပေးပြီး အဲဒါကို ပြန်ပေးဆပ်ရမယ်!”

“အဲဒီအရာနှစ်ခုက ဘယ်လိုနည်းနဲ့ ဆက်စပ်နေလို့လဲ!? ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ သူ့ပေါ်ကနေ ဖယ်လိုက်တော့! ကြည့်စမ်း၊ ယူအဲရဲ့ မျက်လုံးတွေတောင် မှေးမှိန်သွားပြီ! သူမ အခု ငါ့ကိုလည်း စိုက်ကြည့်နေပြီ!”

ဟာဂျီမဲက ရှီးယားရဲ့ ရင်သားတွေရဲ့ ဖိကပ်ထားမှုကို ခံရတဲ့အတွက် ဖြစ်ပေါ်လာတဲ့ ပျော်ရွှင်မှုကို သူ့မျက်နှာပေါ်မှာ မပြသဘဲ၊ သူမကို ညင်သာစွာ တွန်းဖယ်လိုက်သည်။ ရှီးယားဟာ ဟာဂျီမဲတို့ အတန်းထဲကို လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်အနည်းငယ်က ပြောင်းလာခဲ့တဲ့ နိုင်ငံခြား ကျောင်းသူတစ်ဦး ဖြစ်သည်။ သူမ သူ့အပေါ်မှာ အခုလို တွယ်တာနေရတဲ့ အကြောင်းရင်းကတော့ လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်အနည်းငယ်က သူ သူမနဲ့ သူမရဲ့ မိသားစုကို ဓားပြအုပ်စုတစ်စုရဲ့ ဘေးကနေ ကယ်တင်ပေးခဲ့လို့ပင်။ သူမဟာ ရင့်ကျက်တဲ့ အလှပဂေးလေးတစ်ဦး ဖြစ်ပုံရပေမယ့်၊ သူမရဲ့ ကိုယ်ပိုင်ဆံပင်ကတ်ပြားလေးနဲ့ အပြစ်ကင်းတဲ့ အပြုံးလေးက သူမကို ကလေးတစ်ယောက်လို ဖြစ်စေသည်။ သို့သော်လည်း၊ သူမမှာ သူမရဲ့ ကိုယ်ပိုင် ဖန်ကလပ် (Fan Club) ရှိတဲ့အထိ အားပေးသူတွေ အများကြီး ရှိသည်။ အကယ်၍ ဟာဂျီမဲ အမှန်အတိုင်းပြောရရင်၊ သူ ရှီးယား သူ့အပေါ်ကို ပေးတဲ့ အာရုံစိုက်မှုတွေအားလုံးကို မုန်းတီးခြင်းမရှိဘူး။ သူဟာ ယောကျာ်းတစ်ယောက်ပဲ မဟုတ်လား။ အကယ်၍ သူ ရှီးယားနဲ့ အရင်ဆုံး တွေ့ခဲ့မယ်ဆိုရင်၊ သူမဟာ အခုလောလောဆယ် ယူအဲရဲ့နေရာမှာ သူ့ရဲ့ရည်းစား ဖြစ်နေလောက်ပြီ။ သို့သော်လည်း၊ အဲဒီလိုမျိုး ဖြစ်နိုင်ခြေတွေကို စဉ်းစားနေလို့ အကျိုးမရှိဘူး။ လက်ရှိအခြေအနေမှာတော့ ရှီးယားရဲ့ အတင်းအကျပ် လုပ်ဆောင်မှုတွေက ဟာဂျီမဲအတွက် ပြဿနာတစ်ခု ဖြစ်နေတယ်၊ ဘာဖြစ်လို့လဲဆိုတော့ သူ့မှာ ယူအဲ ရှိနေပြီမို့လို့ပင်။ ဟာဂျီမဲက ရှီးယားရဲ့ လက်ရှိပုံစံနဲ့ သူ့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေ ဘာဖြစ်လို့ မကိုက်ညီရတာလဲဆိုတာကို ရှာဖွေဖို့ သူ့ရဲ့ ဦးနှောက်ကို အသုံးချဖို့ ကြိုးစားလိုက်သည်။ ဒါပေမဲ့ သူ အဖြေတစ်ခုကို မရောက်ခင်မှာပဲ၊ ရှီးယားနဲ့ ယူအဲတို့က သူ့ရဲ့ လက်မောင်တွေကို လာရောက်ဖက်လိုက်ကြသည်။

*တကယ်ပဲ၊ ဒါ ဘာဖြစ်လို့ ဒီလိုမျိုး ပုံသေကားချပ် ဆက်တင်ကြီး ဖြစ်နေရတာလဲ? ငါက မိန်းကလေးနှစ်ယောက်လုံးကို ဓားပြတွေရဲ့ ဘေးကနေ တိုက်ဆိုင်စွာ ကယ်တင်ခဲ့ပြီး၊ သူတို့နှစ်ယောက်လုံးက ငါ့ကို တိုက်ဆိုင်စွာ ချစ်မိသွားကြတာလား? နေပါဦး။ ရှီးယားက အမြဲတမ်း အဲဒီလို ဆံပင်ကတ်ပြားကို ဝတ်ဆင်ထားတာလား? ငါထင်တာတော့ သူမမှာ… ရှိရမှာ…* ဟာဂျီမဲက ရှီးယားရဲ့ လက်ရှိပုံစံနဲ့ သူ့ရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေ ဘာဖြစ်လို့ မကိုက်ညီရတာလဲဆိုတာကို ရှာဖွေဖို့ သူ့ရဲ့ ဦးနှောက်ကို အသုံးချဖို့ ကြိုးစားလိုက်သည်။ ဒါပေမဲ့ သူ အဖြေတစ်ခုကို မရောက်ခင်မှာပဲ၊ ရှီးယားနဲ့ ယူအဲတို့က သူ့ရဲ့ လက်မောင်တွေကို လာရောက်ဖက်လိုက်ကြပြန်သည်။

“ဘာဖြစ်လို့ အဲဒီလောက်ကြီး ဝေခွဲမရဖြစ်နေတာလဲ? ငါတို့ မြန်မြန်သွားရမယ်၊ မဟုတ်ရင် အတန်းနောက်ကျလိမ့်မယ်။”

“အင်း… ငါ ဆရာမရဲ့ ဆူပူတာကို နောက်တစ်ကြိမ် မခံချင်တော့ဘူး။”

သူတို့က သူတို့ရဲ့ ရင်သားတွေကို သူ့ဆီ ဖိကပ်လိုက်ကြပြီး၊ ဟာဂျီမဲရဲ့ အတွေးတွေအားလုံး ထပ်မံ ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။ မခုခံနိုင်တော့ဘဲ၊ ဟာဂျီမဲဟာ သူတို့နှစ်ဦးရဲ့ ဆွဲခေါ်ရာနောက်ကို အတန်းထဲအထိ ပါသွားခဲ့ရသည်။

*အတန်း? ဆရာမ? ဒါတွေအားလုံးက ဘာဖြစ်လို့ ဒီလောက် ထူးဆန်းနေရတာလဲ? သူတို့ပြောတဲ့ အရာအားလုံးက ကျိုးကြောင်းဆီလျော်ပါတယ်… ဟုတ်တယ်မလား? ငါထင်တာတော့ ထူးဆန်းတဲ့အရာက သူတို့ကိုယ်တိုင် အဲဒါကို ပြောနေတာ ဖြစ်ရမယ်။* သူတို့ရဲ့ စကားဝိုင်းကတော့ အပြည့်အဝ ပုံမှန်ဖြစ်ပေမယ့်၊ ဟာဂျီမဲကတော့ မသက်မသာ ဖြစ်နေမိသည်။

ဟာဂျီမဲ အတန်းထဲကို ဝင်လိုက်တဲ့အချိန်မှာတင် သူဟာ အတန်းထဲက ကောင်တွေအားလုံးရဲ့ မနာလိုဖြစ်နေတဲ့ စိုက်ကြည့်မှုတွေကို ခံလိုက်ရသည်။ ယူအဲရဲ့ ကြားဖြတ်ဝင်ရောက်မှုကြောင့် သူတို့က သူ့ကို တိုက်ရိုက် မกลံရဲကြတော့ပေမယ့်၊ ထိုစိုက်ကြည့်မှုတွေကတော့ နာကျင်နေဆဲပင်။

*ဒါက ငါတစ်ယောက်တည်းလား၊ ဒါမှမဟုတ် ဒါတွေအားလုံးက နည်းနည်း… လွမ်းဆွတ်စရာကောင်းနေတာလား? ဒါပေမဲ့ ဒါက ဘာဖြစ်လို့ လွမ်းဆွတ်စရာကောင်းနေရမှာလဲ?* ဟာဂျီမဲဟာ သူ့ရဲ့ ပုံမှန် နေ့စဉ်ဘဝက ဘာဖြစ်လို့ အခုလို ထူးဆန်းနေရတာလဲဆိုတာကို နားမလည်နိုင် ဖြစ်နေမိသည်။ ဝေခွဲမရဖြစ်ရင်း၊ သူ သူ့ရဲ့ ထိုင်ခုံမှာ ထိုင်လိုက်သည်။ သူ ထိုင်လိုက်တဲ့အချိန်မှာတင် နောက်ထပ် မိန်းကလေးတစ်ယောက်၊ သူ့ရဲ့ အတန်းဖော်တစ်ဦးက သူ့ဆီကို အပြေးအလွှား ရောက်လာခဲ့သည်။

“မောနင်း၊ ဟာဂျီမဲကွန်! နင် ဒီနေ့လည်း အချိန်မီလေး ရောက်လာပြန်ပြီ။ ငါထင်တာတော့ နင် အနည်းဆုံးတော့ စောစောလာဖို့ ကြိုးစားသင့်တယ်။”

“……”

ကာအိုရီ ရှီရာဆာကီ၊ ယူအဲနဲ့ ရှီးယားတို့ရဲ့ ရုပ်ရည်ကို ယှဉ်နိုင်တဲ့ မိန်းကလေးတစ်ဦးက ဟာဂျီမဲကို ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။ ယူအဲနဲ့ ရှီးယားတို့ မရောက်ခင်တုန်းက သူမဟာ ကျောင်းမှာ အကျော်ကြားဆုံး မိန်းကလေး ဖြစ်ခဲ့သည်။ ပြီးတော့ တစ်ခုခုကြောင့်၊ သူမကလည်း ဟာဂျီမဲကို သဘောကျနေခဲ့တာ အတော်ကြာပြီ ဖြစ်သည်။ သူမဟာ အမှန်တကယ်ပင် သူ့ကို သဘောကျနေခဲ့တာ ကြာပြီဖြစ်ပေမယ့်၊ ဟာဂျီမဲကတော့ လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်အနည်းငယ်အထိ အဲဒါကို သဘောမပေါက်ခဲ့ဘူး။ အဲဒီတုန်းက သူက သူမကို စိုးရိမ်ပူပန်တဲ့ အပြုံးလေးနဲ့ပဲ အမြဲတမ်း ငြင်းပယ်ခဲ့ပေမယ့်၊ အခုတော့ အခြေအနေတွေက ကွဲပြားသွားပြီ။ *ဘာဖြစ်လို့… ငါ ဒီစကားလုံးကို အရင်က ကြားဖူးသလိုမျိုး ခံစားနေရတာလဲ… တောက်၊ ဘာတွေဖြစ်နေတာလဲ? ဒါတွေအားလုံးက ဘာဖြစ်လို့ ဒီလောက်တောင် လွမ်းဆွတ်စရာကောင်းနေရတာလဲ? ငါ ဒါကို နေ့တိုင်း လုပ်နေတာပဲ၊ လွမ်းဆွတ်စရာကောင်းစရာ အကြောင်းမရှိပါဘူး။*

“ဟာဂျီမဲကွန်… ဘာဖြစ်လို့ ငါ့ကို လျစ်လျူရှုထားတာလဲ? ငါ နင့်ကို စိတ်ဆိုးအောင် တစ်ခုခု လုပ်မိလို့လား?” သူမရဲ့ အသံက အနည်းငယ် တုန်ရင်နေပြီး၊ ဟာဂျီမဲက မော့ကြည့်လိုက်ရာ သူမ ငိုလုနီးပါး ဖြစ်နေတာကို တွေ့လိုက်ရသည်။

သူမကို တစ်မိနစ်နီးပါး လျစ်လျူရှုထားမိမှန်း သဘောပေါက်သွားတဲ့အတွက်၊ သူ အလျင်အမြန် ပြန်လည်ဖြေကြားလိုက်သည်။

“အော် မဟုတ်ပါဘူး၊ အဲဒီလို မဟုတ်ပါဘူး။ ငါ တကယ် တောင်းပန်ပါတယ်၊ ငါ အတွေးလွန်သွားလို့ပါ။ မောနင်း၊ ရှီရာဆာကီဆန်။”

“အော်၊ တော်သေးတာပေါ့ အဲဒါပဲဖြစ်လို့။ ဘာပဲဖြစ်ဖြစ်၊ ဟာဂျီမဲကွန်၊ ငါ နင့်ကို ငါ့ကို ကာအိုရီလို့ပဲ ခေါ်ပါတော့လို့ ဘယ်နှကြိမ် ပြောရမလဲ?”

သူမက စိတ်ဆိုးချင်ယောင်ဆောင်ပြီး ပါးစပ်လေးကို ဖောင်းလိုက်သည်။ ထိုအမူအရာက အလွန် ချစ်စရာကောင်းလွန်းလို့ ကြည့်နေတဲ့ ကောင်တွေတော်တော်များများမှာ နှာခေါင်းသွေးယိုခဲ့ကြသည်။ သဘာဝအတိုင်း၊ ကာအိုရီရဲ့ အမူအရာတွေက ဟာဂျီမဲဆီကိုပဲ ဦးတည်နေတာဖြစ်လို့ အဲဒီကောင်တွေရဲ့ မနာလိုမှုကို ပိုပြီး တောက်လောင်စေခဲ့သည်။

“ဒါပေမဲ့ ရှီရာဆာကီဆန်၊ ငါက…”

“ကာအိုရီ။ ငါ့ကို ကာအိုရီလို့ ခေါ်။”

“ဒါပေမဲ့…”

“ကာ-အို-ရီ။”

“အ-အိမ်း၊ ကာ… အို…” အိန္ဒြေပျက်သွားပြီး၊ ဟာဂျီမဲဟာ နောက်ဆုံးတော့ ခေါ်ဖို့ ပြင်လိုက်သည်။ ဒါပေမဲ့ သူ ကာအိုရီရဲ့ နာမည်ကို အပြည့်အစုံ မပြောရသေးခင်မှာပဲ၊ ယူအဲက သူ့ကို လာရောက်ကယ်တင်ခဲ့သည်။

“…ဟာဂျီမဲကို လာပြီး မနှောင့်ယှက်နဲ့။” သူမက ဟာဂျီမဲရဲ့ အရှေ့မှာ ကာကွယ်တဲ့အနေနဲ့ မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီး လက်ကို ခါးမှာ ထောက်လိုက်သည်။ ပြန်လည်ပေးဆပ်တဲ့အနေနဲ့ ကာအိုရီကလည်း တိုက်ခိုက်မယ့် ပုံစံမျိုး လုပ်လိုက်သည်။ ယူအဲကလည်း ထပ်တူလုပ်ပြီး အောက်ကို အနည်းငယ် ငုံ့လိုက်သည်။

“သေချာတာပေါ့ နင် လာပြီး ကြားဖြတ်နှောင့်ယှက်မယ်ဆိုတာ၊ ယူအဲ။ မောနင်းပါပဲလို့ ပြောရမလား။”

“အင်း… မောနင်း၊ ကာအိုရီ။ လို့ ပြောရမလား။”

သူတို့က မနက်ခင်း နှုတ်ခွန်းဆက်စကားကို သူတို့ ပြောရတာ ခန္ဓာကိုယ်က နာကျင်နေသလိုမျိုး ပြောလိုက်ကြသည်။ ပတ်ပတ်လည်က အပူချိန်ဟာ အကြွင်းမဲ့ သုည (Absolute Zero) အထိ ကျဆင်းသွားသလိုပဲ၊ သူတို့နှစ်ဦးစလုံးဟာ ချစ်ပြိုင်ဘက်တွေအဖြစ် တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် စိုက်ကြည့်လိုက်ကြသည်။ ထိုသို့ မြင်တွေ့ရပေမယ့်လည်း၊ သူတို့နှစ်ဦးဟာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် မုန်းတီးခြင်းမရှိဘူး။ ပြောရရင်၊ သူတို့ဟာ နေ့တိုင်း ရန်ဖြစ်နေကြတဲ့ အချစ်ဆုံးသူငယ်ချင်းတွေနဲ့ ပိုပြီး တူကြသည်။ ဟာဂျီမဲဟာ သူတို့ ခဏခဏ ရန်ဖြစ်နေကြပေမယ့်လည်း တစ်ယောက်ရဲ့ အဖော်ကိုတစ်ယောက် နှစ်သက်နေကြတာကို ထူးဆန်းတယ်လို့ တွေ့ရှိခဲ့ရသည်။

သူတို့ တကယ် ရန်မဖြစ်ရသေးခင်မှာပဲ၊ ကျောင်းခေါင်းလောင်းသံ မြည်လာခဲ့ပြီး ဆရာမက အတန်းထဲကို လျှောက်ဝင်လာခဲ့သည်။ ယူအဲနဲ့ ကာအိုရီတို့ဟာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် နောက်ဆုံးအကြိမ် စိုက်ကြည့်လိုက်ကြပြီး မလိုလားအပ်ဘဲ သူတို့ရဲ့ ထိုင်ခုံတွေဆီ ပြန်သွားခဲ့ကြသည်။ ပထမဆုံး အချိန်ကတော့ အင်္ဂလိပ်စာဖြစ်ပြီး၊ တီအိုက သင်ကြားတာ ဖြစ်သည်။ သူမဟာ လှပတဲ့ ဆရာမတစ်ဦးဖြစ်ပြီး၊ တခြား လှပတဲ့ မိန်းကလေးတွေလိုပဲ၊ ဟာဂျီမဲကို သဘောကျနေခဲ့တာ ဖြစ်သည်။ သူမဟာ အတန်းထဲမှာ သူ့ကို ခဏခဏ စနောက်တာ ဒါမှမဟုတ် လိင်ပိုင်းဆိုင်ရာ နှောင့်ယှက်တာတွေကို လုပ်လေ့ရှိသည်။ ဒီနေ့လည်း၊ တီအိုက အတန်းထဲကို လျှောက်ဝင်လာရင်း ဟာဂျီမဲဆီကို မြူဆွယ်တဲ့ အကြည့်တစ်ခု ပစ်လွှတ်လိုက်သည်။

“တောက်… တစ်ယောက်ယောက် သူမကို အလုပ်ဖြုတ်ပစ်လိုက်ပါတော့။”

“ဟင်!? ဟာအာ… ဟာအာ…”

ဒီအချိန်မှာတော့၊ အတန်းတစ်ခုလုံး သူမရဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ လိင်ပိုင်းဆိုင်ရာ ဝါသနာတွေကို သိနေကြပြီ။ ပုံမှန်အားဖြင့် ယဉ်ကျေးလှတဲ့ ဟာဂျီမဲကိုယ်တိုင်ပင်၊ တီအိုကို ဆဲဆိုဖို့ တွန်းအားပေးခြင်း ခံလိုက်ရသည်။

*ဟင်? ဘာဖြစ်လို့ တခြားအရာအားလုံးက ထူးဆန်းနေပြီး၊ ဒါကတော့ ပုံမှန်ဖြစ်နေရတာလဲ?* ဟာဂျီမဲ ခံစားနေရတဲ့ ထူးဆန်းတဲ့ ဆက်စပ်မှုမရှိတာတွေအားလုံး ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။ ဒီမြင်ကွင်းကတော့ အပြည့်အဝ ကွက်တိဖြစ်နေပုံရသည်။ တစ်နေ့တာလုံးမှာ၊ ဟာဂျီမဲဟာ တခြား နေရာလွဲနေသလိုမျိုး ခံစားရတဲ့ အရာအနည်းငယ်ကို ကြုံတွေ့ခဲ့ရပေမယ့်၊ အရာအားလုံး ကွက်တိဖြစ်နေတဲ့ အချိန်တွေကိုလည်း ကြုံတွေ့ခဲ့ရသည်။ သူ့ရဲ့ ဦးနှောက်ထဲက တစ်စုံတစ်ယောက်က သူ့ကို တစ်ခုခု လှမ်းအော်နေသလိုမျိုး ခံစားနေရပေမယ့်၊ စကားလုံးတွေကတော့ ကြားရဖို့ အလွန် တိုးညှင်းလွန်းလှသည်။

ကျောင်းဆင်းပြီးနောက်၊ ဟာဂျီမဲ၊ ယူအဲနဲ့ ရှီးယားတို့ဟာ အနီးနားက မူလတန်းကြိုကျောင်းတစ်ခုဆီကို သွားခဲ့ကြသည်။ သူတို့က သူတို့ရဲ့ အိမ်နီးနားချင်း ရီမီယာရဲ့ သမီးလေး မြူ (Myu) ကို သွားရောက်ကြိုဆိုဖို့ ဖြစ်သည်။ ရီမီယာဟာ တစ်ကိုယ်ရေမိခင် (Single Mom) တစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး၊ အလုပ်တွေ ခဏခဏ ရှုပ်နေလေ့ရှိတာမို့လို့၊ ဟာဂျီမဲက တစ်ခါတရံမှာ မြူကို သူမရဲ့ကိုယ်စား သွားကြိုပေးလေ့ရှိသည်။ ရီမီယာဟာ ဟာဂျီမဲကို သိတာကြာပြီဖြစ်လို့၊ သူမက သူ့ကို မြူကို သွားကြိုခိုင်းရုံတင်မကဘဲ၊ သူမ အလုပ်ကနေ အိမ်ပြန်မရောက်မချင်း မြူကို စောင့်ရှောက်ခိုင်းဖို့ပါ ယုံကြည်ထားသည်။ မြူက သူတို့ ရောက်လာတာကို မြင်တာနဲ့တင် အပြေးအလွှား ရောက်လာခဲ့သည်။

“အာ၊ ဒါ ပါပါး— အုန်းနီးချန်! ပြီးတော့ ရှီးယားအုန်းနီးချန်နဲ့ ယူအဲအုန်းနီးချန်!”

တောက်ပတဲ့ အပြုံးလေးတစ်ခု သူမရဲ့ မျက်နှာပေါ်မှာ ပေါ်လာခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲကလည်း ပြန်ပြုံးပြလိုက်ပြီး မြူကို သူ့ရဲ့ လက်မောင်တွေထဲ ဖမ်းပွေ့လိုက်သည်။

“မြူ၊ အဲဒီလိုမျိုး ခုန်တက်တာက အန္တရာယ်များပါတယ်လို့ ငါ နင့်ကို ဘယ်နှကြိမ် ပြောရမလဲ? ပြီးတော့၊ နင် ငါ့ကို နောက်တစ်ကြိမ် ပါပါးလို့ ခေါ်မလို့ လုပ်ပြန်ပြီ မဟုတ်လား? ငါ နင့်ကို အဲဒီလို မခေါ်ပါနဲ့လို့ ပြောထားတယ်လေ။”

ဟာဂျီမဲက မြူကို ဆူပူရင်း သူ့ရဲ့ ကျောပြင်ကနေ ချွေးစေးတွေ စီးကျလာခဲ့သည်။ မြူရဲ့အဖေဟာ သူမ မမွေးခင်ကတည်းက သေဆုံးသွားခဲ့တာဖြစ်လို့၊ သူမဟာ သူမနဲ့ အချိန်အများဆုံး ကုန်ဆုံးပေးတဲ့ တစ်ဦးတည်းသော အသက်ကြီးတဲ့ကောင်လေး—ဟာဂျီမဲကို ပါပါးလို့ ခေါ်လေ့ရှိသည်။ သို့သော်လည်း၊ အဲဒီနာမည်ပြောင်က အထင်လွဲမှားမှုတွေ ဖြစ်ပွားစေနိုင်သည်။ ရီမီယာဟာ ငယ်ရွယ်သေးတဲ့ မုဆိုးမတစ်ဦးဖြစ်ပြီး၊ သူတို့ရဲ့ အိမ်နီးနားချင်းတွေကြားထဲမှာ အလှပဂေးလေးတစ်ဦးအဖြစ် သတ်မှတ်ခံထားရသည်။ အကယ်၍ သူမရဲ့ သမီးလေးက တခြားယောကျာ်းတစ်ယောက်ကို ပါပါးလို့ ခေါ်နေမယ်ဆိုရင်တော့၊ အဲဒါက ဘယ်လို အဓိပ္ပာယ်ကောက်မလဲဆိုတာ သိသာလှသည်။ မကောင်းတဲ့ ကောလာဟလတွေ စတင်ပျံ့နှံ့လာလိမ့်မည်။

အမှန်ပါပဲ၊ မြူဟာ မူလတန်းကြိုကျောင်းက ဆရာမတွေရဲ့ အရှေ့မှာ တစ်ကြိမ် မှားခေါ်ဖူးပြီးသား ဖြစ်သည်။ အဲဒါကတင် ကြီးမားတဲ့ ပွက်လောရိုက်မှုကို ဖြစ်ပွားစေခဲ့သည်။ ကံကောင်းထောက်မစွာနဲ့၊ ရီမီယာက အခြေအနေတွေ မထိန်းချုပ်နိုင်ခင်မှာပဲ အထင်လွဲမှားမှုကို ရှင်းလင်းပေးနိုင်ခဲ့သည်။ ဒါပေမဲ့ အကယ်၍ မြူက ဟာဂျီမဲကို လမ်းလယ်ခေါင်မှာ ပါပါးလို့ ခေါ်လိုက်မယ်ဆိုရင်တော့၊ သူ့ရဲ့ လူမှုဘဝကတော့ အဆုံးသတ်သွားပြီ။ ဒါကြောင့် သူ့ရဲ့ စိုးရိမ်ပူပန်မှုကတော့ ကျိုးကြောင်းဆီလျော်လှသည်။

ဒါပေမဲ့ တစ်ခုခုကြောင့်၊ မြူရဲ့ ဆရာမတွေက ဟာဂျီမဲကို မကြာသေးမီက ကြည့်နေတဲ့ အကြည့်တွေကြောင့် သူ ရီမီယာ တကယ်ပဲ တစ်ခုခု ကြံစည်နေတာလားလို့ စိုးရိမ်မိလာသည်။ သူ အဲဒီအကြောင်းကို အများကြီး မတွေးဖို့ ကြိုးစားလိုက်ပြီး၊ မြူရဲ့ လက်ကို ဆွဲကာ အိမ်ကို ပြန်လာခဲ့သည်။ သူက ယူအဲနဲ့ ရှီးယားတို့က မြူကို မာမားလို့ ခေါ်အောင် အတင်းအကျပ် နားချနေတာကို အိန္ဒြေပျက်တဲ့ အပြုံးလေးနဲ့ ကြည့်နေမိသည်။ သူ ဝင်လုဆဲဆဲ နေမင်းကြီးကို စိုက်ကြည့်ရင်း၊ စိတ်ကျေနပ်မှု ခံစားချက်တစ်ခု သူ့အပေါ် လွှမ်းခြုံလာခဲ့သည်။ သူ မနက်ခင်းက ခံစားခဲ့ရတဲ့ ဆက်စပ်မှုမရှိတာတွေအားလုံး ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့ပြီ။

“ဟေး ပါ… အုန်းနီးချန်! နင် ငါပြောတာကို နားထောင်နေရဲ့လား?”

“ဟင်? အော်၊ တောင်းပန်ပါတယ်၊ ငါ ခဏလောက် အတွေးလွန်သွားလို့ပါ။”

တောင်းပန်တဲ့အနေနဲ့၊ ဟာဂျီမဲက မြူကို သူ့ရဲ့ လက်မောင်တွေထဲ မြှောက်ချီလိုက်သည်။ အဲဒါကတင် သူမရဲ့ စိတ်ဆိုးမှုကို ပြေပျောက်စေဖို့ လုံလောက်ခဲ့ပေမယ့်၊ မြူက ဟာဂျီမဲကို သူမကို အကြာကြီး ချီထားစေချင်လို့ စိတ်ဆိုးချင်ယောင်ဆောင်နေဆဲပင်။ သူမရဲ့ ချစ်စရာကောင်းတဲ့ အမူအရာတွေက ဟာဂျီမဲ ခံစားနေရတဲ့ နောက်ဆုံး မသက်မသာဖြစ်မှုတွေကိုပါ မောင်းထုတ်ပစ်လိုက်သည်။ ယူအဲနဲ့ ရှီးယားတို့က သူ့ကို ပြုံးပြလိုက်ကြပေမယ့်၊ ရှီးယားက ရုတ်တရက် မျက်လုံးကို မှိတ်လိုက်ပြီး သူ့ကို မေးခွန်းထုတ်လိုက်သည်။

“ဟင်? ဟာဂျီမဲဆန်၊ နင် အဲဒီအသံကို ကြားလိုက်ရလား?”

“ဘာလဲ? တစ်ခုခု ဖြစ်လို့လား?” ရှီးယားရဲ့ အကြားအာရုံက တခြားလူတွေထက် ပိုကောင်းတာမို့လို့၊ ဟာဂျီမဲက သူမ တစ်ခုခုကို ကြားလိုက်တာ ဖြစ်ရမယ်လို့ မသင်္ကာဖြစ်မိသည်။ ဟာဂျီမဲက သူ့ရဲ့ နားကို အာရုံစိုက်လိုက်ရာ၊ မိန်းကလေးတစ်ယောက်နဲ့ ကောင်တွေအုပ်စုတစ်စု စကားများနေတဲ့ အသံကို တိုးတိုးလေး ကြားလိုက်ရသည်။ အဖွဲ့သားတွေဟာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် စိုက်ကြည့်လိုက်ကြပြီး၊ အဲဒီနောက်မှာတော့ အသံလာရာ လမ်းကြားလေးဆီကို အပြေးအလွှား သွားခဲ့ကြသည်။

“ဝါး၊ ဒါက တကယ်ကို ပုံသေကားချပ်ပဲ…”

“…အမျိုးသမီးတွေရဲ့ ရန်သူကိုတော့ ခွင့်လွှတ်လို့မရဘူး။”

မျှော်လင့်ထားတဲ့အတိုင်းပဲ၊ ကောင်တွေအုပ်စုတစ်စုက မိန်းကလေးတစ်ယောက်တည်းကို ဝိုင်းပြီး နှောင့်ယှက်နေကြတာ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲက မြူကို ငုံ့ကြည့်လိုက်ပြီး သူ့ရဲ့ ရွေးချယ်စရာတွေကို စဉ်းစားလိုက်သည်။ ရန်သူတွေက သိပ်ပြီး မသန်မာကြဘူး။ သူတို့ရဲ့ ရပ်တည်ပုံကို ကြည့်ရတာ၊ သူတို့ဟာ လမ်းဘေးက လူမိုက်တွေပဲ ဖြစ်ရမယ်။ အကယ်၍ သူတို့မှာ လက်နက်တွေ ရှိနေရင်တောင်မှ၊ သူတို့ဟာ ဟာဂျီမဲ၊ ယူအဲ ဒါမှမဟုတ် ရှီးယားတို့အတွက် ပြိုင်ဘက် မဟုတ်ကြဘူး။

ဟာဂျီမဲက အခြေအနေကို သေသေချာချာ အကဲခတ်နေဆဲမှာပဲ၊ ရှီးယားက ကောင်တွေအုပ်စုဆီကို လျှောက်သွားခဲ့သည်။ တစ်စုံတစ်ယောက် ချဉ်းကပ်လာတာကို သတိပြုမိသွားတဲ့အတွက်၊ ကောင်တွေက လှည့်ကြည့်လိုက်ကြသည်။ ရှီးယားရဲ့ လှပတဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို မြင်လိုက်ရတဲ့အချိန်မှာတော့၊ သူတို့ရဲ့ အံ့ဩသွားတဲ့ မျက်နှာအမူအရာတွေက ရိုင်းစိုင်းတဲ့ အပြုံးတွေအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ သူတို့က ရှီးယားကို အလွယ်တကူ အနိုင်ကျင့်လို့ရမယ့် သားကောင်တစ်ကောင်လို့ ထင်နေကြတာ သိသာလှသည်။

*ဟင်?* သတ်ပစ်ချင်တဲ့ အမှောင်ဆန္ဒတစ်ခုကြောင့်၊ ဟာဂျီမဲက သူ့ရဲ့ ညာဘက် ပေါင်ဆီကို လက်လှမ်းလိုက်သည်။ သူ ဘာမှမလုပ်ရသေးခင်မှာပဲ၊ ရှီးယားက ကောင်တွေအုပ်စုကြားထဲကို ဝင်ရောက်သွားခဲ့သည်။ အဲဒီနောက်မှာတော့၊ အဲဒါဟာ အစုလိုက်အပြုံလိုက် သတ်ဖြတ်မှုကြီး ဖြစ်ခဲ့သည်။ သူမက ထိုလူမိုက်တွေကို အံ့ဩစရာကောင်းတဲ့ ကိုယ်ခံပညာ စွမ်းရည်တွေနဲ့ ထိုးနှက်နှိမ်နင်းပစ်လိုက်သည်။

*အော် ဟုတ်သားပဲ၊ ငါ ဘယ်လိုလုပ် မေ့သွားရတာလဲ။ ရှီးယားက ဒီလိုမျိုး ကောင်တွေကို အေးဆေး ကိုင်တွယ်နိုင်တာပဲ။* အခု သူ ပြန်စဉ်းစားကြည့်တော့၊ ရှီးယား အဲဒီလောက် သန်မာတာက ကျိုးကြောင်းဆီလျော်လှသည်။ ထူးဆန်းတာ ဘာမှမရှိပါဘူး။ သူမက အဲဒီလိုပဲ ဖြစ်နေကျပဲ။ အဲဒါက ဟာဂျီမဲ မှတ်မိနေတဲ့အတိုင်း ကွက်တိပင်။

ရှီးယားက သူမ ကယ်တင်လိုက်တဲ့ ထိတ်လန့်နေတဲ့ မိန်းကလေးနဲ့ စကားအနည်းငယ် ပြောလိုက်ပြီး၊ အဲဒီနောက်မှာတော့ ဟာဂျီမဲရဲ့ ဘေးနားကို ပြန်လာခဲ့သည်။ သူမ ယူအဲရဲ့ ဘေးကနေ ဖြတ်သွားတဲ့အချိန်မှာ၊ သူမကို ဟိုင်းဖိုက် (High-five) လုပ်လိုက်သည်။

“နင် တကယ်ကို မိုက်တယ်၊ ရှီးယားအုန်းနီးချန်!”

“ဖွဖွဖွ။ ငါ့ကို ပိုပြီး ချီးကျူးစမ်းပါ။ မစိုးရိမ်ပါနဲ့ မြူ၊ နင် ကြီးလာရင် ငါ နင့်ကို ငါ့လိုမျိုး ဘယ်လို တိုက်ခိုက်ရမလဲဆိုတာ သင်ပေးမယ်။”

“အင်း… ငါ့မှာလည်း နင့်ကို သင်ပေးစရာတွေ အများကြီး ရှိတယ်၊ မြူ။”

*သူမကို ထူးဆန်းတဲ့အရာတွေတော့ သွားမသင်ပေးပါနဲ့။* ဟာဂျီမဲက မြူ ခုန်ပေါက်နေတာကို ကြည့်ရင်း သူ့ဘာသာ တွေးလိုက်သည်။ အဲဒီအဖြစ်အပျက် ပြီးဆုံးသွားပြီးနောက်၊ အဖွဲ့သားတွေဟာ အိမ်ဆီကို နောက်တစ်ကြိမ် ဦးတည်ခဲ့ကြသည်။ စောစောက ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့တဲ့ ဆက်စပ်မှုမရှိတာတွေဟာ ဟာဂျီမဲ သူ့ရဲ့ စောစောက လုပ်ဆောင်ချက်တွေကို ပြန်လည်သတိပြုမိလိုက်တဲ့အချိန်မှာ ထပ်မံ ပေါ်လာခဲ့ပြန်သည်။

*ငါ စောစောက ငါ့ရဲ့ ညာဘက်လက်နဲ့ ဘာကို လှမ်းရှာဖို့ ကြိုးစားနေတာလဲ? ကြည့်ရတာ ငါ တစ်ခုခုကို လှမ်းရှာနေသလိုပဲ…* အဲဒီအချိန်မှာပဲ၊ သူ နောက်ထပ် အရာတစ်ခုကို သဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။ သူ အခြေအနေကို ဝါရင့် စစ်သည်တော်တစ်ယောက်လိုမျိုး အကဲခတ်ခဲ့တာ ဖြစ်သည်။ ထိတ်လန့်သွားရင်း၊ သူ သူ့ရဲ့ လက်တွေကို ငုံ့ကြည့်လိုက်သည်။

“…နိုး… ထတော့…”

အဝေးကနေ၊ သူဟာ သူ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင်အသံနဲ့ ဆင်တူပေမယ့် ကွဲပြားနေတဲ့ တိုးညှင်းလှတဲ့ အသံတစ်ခုကို ကြားလိုက်ရသည်။

## စိတ်ကူးယဉ်မှု ပျက်ပြားခြင်းနှင့် အစစ်အမှန် နိုးထခြင်း

အဲဒီည။ ဟာဂျီမဲဟာ ညစာစားတာနဲ့ ရေချိုးတာတွေကို ပြီးစီးသွားခဲ့ပြီး အခု သူ့ရဲ့ ကုတင်ပေါ်မှာ လှဲနေခဲ့သည်။ သူဟာ အချိန်အတော်ကြာအောင် အတွေးလွန်နေခဲ့တာဖြစ်လို့၊ သူ့ရဲ့ ဆံပင်တွေကို သေသေချာချာ အခြောက်ခံဖို့တောင် မမှတ်မိခဲ့ဘူး။ တစ်ခုခု မှားယွင်းနေတယ်ဆိုတဲ့ ခံစားချက်က ပိုပြီး သန်မာလာခဲ့သည်။ အလွန် တိုးညှင်းလှပေမယ့်လည်း၊ သူဟာ သူ့ကို လှမ်းခေါ်နေတဲ့ အသံတစ်ခုကို ကြားနေရတာ သေချာသလောက်ပင်။ အဲဒါက သူ့ရဲ့ စိတ်ဝိညာဉ်ရဲ့ အနက်ရှိုင်းဆုံးနေရာ၊ ပင်မနေရာကို လာရောက်ထိမှန်ခဲ့သည်။ ထိုအသံကတော့ ငြင်းပယ်ခြင်း အသံ ဖြစ်သည်။ အဲဒါက သူ့ကို ဒီလိုမျိုး ပျော်ရွှင်စရာကောင်းလှတဲ့ ဘဝကို ငြင်းပယ်ဖို့ အော်ဟစ်နေခြင်း ဖြစ်သည်။

“ငါ ဘာကို မကျေမနပ် ဖြစ်နေရတာလဲ?”

သူက စိတ်ပျက်လက်ပျက်နဲ့ ခေါင်းကို ကုတ်နေစဉ်မှာပဲ၊ သူ့တံခါးကို ခေါက်သံ ကြားလိုက်ရသည်။

“…ဟာဂျီမဲ?”

“ယူအဲလား? ဝင်ခဲ့လေ။”

ခဏလောက် တုံ့ဆိုင်းနေပြီးနောက်၊ ယူအဲက တံခါးကို ဖွင့်ပြီး အတွင်းထဲကို လျှောက်ဝင်လာခဲ့သည်။ သူမမှာ အိပ်ဝတ်စုံပါးလေးပဲ ဝတ်ဆင်ထားတာ ဖြစ်သည်။ သူမရဲ့ နူးညံ့ပြီး ဖြူစင်တဲ့ အရေပြားက အပြည့်အဝ ပေါ်လွင်နေသည်။ သူမ ဟာဂျီမဲရဲ့ ကုတင်ပေါ်ကို တက်လာတဲ့အချိန်မှာ၊ သူ့ရဲ့ ဆံပင်တွေ ရေစိုနေသေးတာကို သတိပြုမိသွားပြီး သူ့ကို ညင်သာစွာ ဆူပူလိုက်သည်။ သူက မလိုလားအပ်ဘဲ ထိုင်လိုက်ရာ၊ သူမက သူ့ရဲ့ ဆံပင်တွေကို စတင်အခြောက်ခံပေးတော့သည်။

“အင်း… အကုန်ခြောက်သွားပြီ။ အကယ်၍ နင် ဆံပင်အစိုကြီးနဲ့ အိပ်ရင်၊ နင် ဖျားလိမ့်မယ်။”

“အင်း၊ နင်ပြောတာ ကျိုးကြောင်းဆီလျော်ပါတယ်။ ကျေးဇူးပဲ၊ ယူအဲ။”

“အင်း…”

ယူအဲက ဟာဂျီမဲကို နောက်ကွယ်ကနေ လှမ်းဖက်လိုက်ပြီး၊ သူ့ရဲ့ လည်ပင်းနောက်ကို သူမရဲ့ မျက်နှာနဲ့ လာရောက်ပွတ်သပ်လိုက်သည်၊ အလိုလိုက်ခံရတဲ့ ကြောင်လေးတစ်ကောင်လိုပဲ။ အဲဒီနောက်မှာတော့ သူမက သူမရဲ့ လက်တွေကို ဟာဂျီမဲရဲ့ အင်္ကျီအတွင်းထဲ ထည့်လိုက်ပြီး သူ့ရဲ့ ရင်ဘတ်ကို ပွတ်သပ်ပေးတော့သည်။ ဟာဂျီမဲက သာယာမှုထဲကို နစ်မြုပ်ခွင့်ပေးလိုက်သည်။ ဒါမှမဟုတ်၊ သူ အဲဒီလိုလုပ်ဖို့ ကြိုးစားလိုက်တာ ဖြစ်သည်။ တစ်ခုခုကြောင့်၊ ယူအဲရဲ့ လုပ်ဆောင်ချက်တွေက သူ့ရဲ့ မသက်မသာဖြစ်မှုကို ပိုပြီး ကြီးထွားလာစေခဲ့သည်။ သူ ဘာဖြစ်လို့ ဒီလိုမျိုး ခံစားနေရတာလဲဆိုတာကို နားမလည်နိုင် ဖြစ်နေရပြီး၊ အဲဒါက သူ့ကို စိတ်ပျက်စေခဲ့သည်။

*ငါ့မှာ ပြည့်စုံတဲ့ ဘဝတစ်ခု ရှိတယ်၊ ပြီးတော့ ငါ့အပေါ်ကို အပြည့်အဝ သစ္စာစောင့်သိတဲ့ ရည်းစားတစ်ယောက်လည်း ရှိတယ်။ ငါ ဒီထက်မက ဘာကိုမှ မျှော်လင့်လို့မရတော့ဘူး။ ဒါဆိုရင် ငါ့ရဲ့ အတွင်းထဲက ဘယ်သူက… ငါ့ကို လက်တွေ့ဘဝကို ငြင်းပယ်ဖို့ ဆက်တိုက် လှမ်းအော်နေရတာလဲ!?*

သူက ယူအဲအပေါ်မှာ အာရုံစိုက်ဖို့ ကြိုးစားလိုက်ပြီး သူ့အတွင်းထဲက ပေါ်လာတဲ့ မသက်မသာဖြစ်မှုတွေကို မောင်းထုတ်ဖို့ ကြိုးစားလိုက်သည်။ သူ့ရဲ့ မသက်မသာဖြစ်မှုကို ရိပ်မိသွားသလိုမျိုး၊ ယူအဲက အနားကို တိုးလာပြီး သူ့ရဲ့ နားထဲကို တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။

“…အဆင်ပြေပါတယ်။ နင် ဘာကိုမှ စိုးရိမ်နေစရာ မလိုပါဘူး။ ငါ နင့်ကို ပျော်ရွှင်အောင် လုပ်ပေးပါ့မယ်၊ ဟာဂျီမဲ။”

“ယူအဲ…”

“ဒါကြောင့် ငါ့အပေါ်မှာပဲ အာရုံစိုက်ပါ။ အဆင်ပြေပါတယ်၊ ငါ အမြဲတမ်း နင့်ရဲ့ဘေးနားမှာ ရှိနေမှာပါ။ ငါ အမြဲတမ်း နင်အလိုရှိတဲ့ အရာအားလုံး ဖြစ်ပေးမှာပါ။”

“……” ဟာဂျီမဲက ညင်သာစွာနဲ့ အိပ်ငိုက်လာခဲ့သည်။ *အကယ်၍ ငါ အခုလိုမျိုးပဲ အိပ်ပျော်သွားနိုင်ရင် ကောင်းမှာပဲ။ ဒါဆိုရင် ငါ ဘာကိုမှ စဉ်းစားနေစရာ မလိုတော့ဘူး။ ငါ့မှာ ယူအဲ ရှိနေတာပဲ မဟုတ်လား။ ဒါထက် ပိုပြီး အရေးကြီးတဲ့အရာ ရှိနိုင်ဦးမလား… ရှိမှာလား? ငါ့မှာ သူမ ရှိနေသရွေ့တော့၊ ငါ တခြားဘာကိုမှ မလိုချင်တော့ဘူး။ ငါ တခြားအရာအားလုံးကို ဆုံးရှုံးခဲ့ရရင်တောင်မှ… ငါ့မှာ ငါ့ရဲ့ စိတ်ကူးယဉ် ရည်းစားလေး ရှိနေတုန်းပဲ။ ဒါက ငါ လိုအပ်တဲ့ အရာအားလုံးပဲ…*

ဟာဂျီမဲက သူ့ရဲ့ အတွေးတွေကို ရပ်တန့်လိုက်ပြီး၊ သူ့ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို လျှော့ချလိုက်သည်။ သူ ယူအဲရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ရဲ့ နွေးထွေးမှုထဲကို သူ့ကိုယ်သူ အပ်နှံလိုက်ပြီး အိပ်စက်ခြင်းရဲ့ ချိုမြိန်လှတဲ့ မြူခိုးတွေကို သူ့ရဲ့ ဦးနှောက်ကို လွှမ်းခြုံခွင့်ပေးလိုက်သည်။ ဒါပေမဲ့ သူ အပြည့်အဝ အိပ်ပျော်မသွားခင်မှာပဲ—

“ငါတို့ တစ်ယောက်ရဲ့ ကျောပြင်ကိုတစ်ယောက် ကာကွယ်ပေးထားသရွေ့တော့၊ ငါတို့ဟာ ဘယ်သူ့ထက်မဆို ပိုပြီး သန်မာလိမ့်မယ်။ ငါတို့ဟာ ငါတို့ကို ဆန့်ကျင်တဲ့ ဘယ်သူ့ကိုမဆို ထိုးနှက်နှိမ်နင်းပြီး ဒီစုတ်ပြတ်သတ်နေတဲ့ ကမ္ဘာကြီးထဲကနေ ရုန်းထွက်ကြမယ်။”

တစ်စုံတစ်ယောက်က ထိုစကားလုံးတွေကို သူ့ရဲ့ ဦးနှောက်ထဲမှာ လာရောက်အော်ဟစ်ခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲက အိပ်စက်ခြင်းရဲ့ မြူခိုးတွေကို မောင်းထုတ်လိုက်ပြီး၊ သူ့ရဲ့ မျက်လုံးတွေ ချက်ချင်း ပွင့်လာခဲ့သည်။

“ကဲ၊ ဒါဆိုရင် ငါနဲ့အတူ လိုက်ခဲ့မလား?”

သူ့ရဲ့ ကိုယ်ပိုင်အသံကို နောက်တစ်ကြိမ် ကြားလိုက်ရပြန်သည်။ အဲဒါက သူ့ရဲ့ လက်ရှိအသံနဲ့ ကွဲပြားနေပေမယ့်၊ အဲဒါက သေချာပေါက် သူ့ရဲ့အသံပင်။ မှတ်ဉာဏ်တွေဟာ တစ်ခုပြီးတစ်ခု သူ့ရဲ့ ဦးနှောက်ရဲ့ မျက်နှာပြင်ပေါ်ကို ပေါ်လာတော့သည်။

*ငါ မှတ်မိပြီ။ အဲဒါက ငါ လွန်ခဲ့တဲ့ အချိန်တုန်းက ချောက်နက်ကြီးရဲ့ အောက်ခြေမှာ ယူအဲကို ပြောခဲ့တဲ့ စကားပဲ။ ငါ သူမကို ငါနဲ့အတူ ငါ့ရဲ့ ကမ္ဘာကို ပြန်လိုက်ခဲ့မလားလို့ မေးခဲ့တဲ့အချိန်တုန်းကပေါ့။* ကမ္ဘာမြေမဟုတ်တဲ့ တခြားကမ္ဘာတစ်ခုရဲ့ မြင်ကွင်းတွေက သူ့ရဲ့ ခေါင်းထဲမှာ လင်းလက်လာခဲ့သည်။

အဲဒီအချိန်မှာပဲ ဟာဂျီမဲဟာ ယူအဲရဲ့ အပြုံးကို သတိရသွားခဲ့သည်။ သူ သူမကို သူ့နဲ့အတူ ခေါ်သွားမယ်လို့ ကမ်းလှမ်းခဲ့တဲ့အချိန်တုန်းက သူမ ပြသခဲ့တဲ့ အပြုံးလေးပေါ့။ အဲဒါဟာ ပုံမှန်အားဖြင့် အမူအရာမရှိတဲ့ ယူအဲဟာ အခုလိုမျိုး အစစ်အမှန် ပြုံးတာကို သူ ပထမဆုံး မြင်တွေ့ခဲ့ရတာ ဖြစ်သည်။ အဲဒါက နေကြာပန်းတစ်ပွင့် ပွင့်လာတာကို ကြည့်နေရသလိုပဲ။ အခု ပြန်စဉ်းစားကြည့်တော့၊ ဟာဂျီမဲဟာ အဲဒီအချိန်တုန်းကတင် သူမကို ချစ်မိသွားခဲ့တာဖြစ်ကြောင်း သဘောပေါက်သွားခဲ့သည်။ အဲဒီနောက်မှာတော့၊ သူတို့ဟာ များပြားလှတဲ့ အသက်နဲ့ရင်းရတဲ့ အခြေအနေတွေကို တိုက်ခိုက်ကျော်ဖြတ်ခဲ့ကြပြီး တော့တပ်စ်ရဲ့ မျက်နှာပြင်ပေါ်ကို နောက်တစ်ကြိမ် ခြေချနိုင်ခဲ့ကြသည်။ အဲဒီနေရာမှာ သူတို့ဟာ တစ်ယောက်ကိုတစ်ယောက် ကာကွယ်ဖို့၊ အိမ်ပြန်မယ့် လမ်းစကို ရှာဖွေဖို့နဲ့ သူတို့ရဲ့ လမ်းကြောင်းမှာ ပိတ်ဆို့နေတဲ့ ဘယ်အရာကိုမဆို ထိုးနှက်နှိမ်နင်းဖို့ ကတိသစ္စာပြုခဲ့ကြသည်။

အဲဒါက တကယ်ကို ဗီဇအတိုင်း ဖြစ်ခဲ့တာပဲ။ ဟာဂျီမဲဟာ ဒီအိပ်မက်ထဲကို သူ့ကိုယ်သူ အရှုံးပေးခါနီး ဆဲဆဲမှာပဲ၊ သူ ပြုခဲ့တဲ့ ကတိသစ္စာကို သတိရသွားခဲ့သည်။ ဟာဂျီမဲက ယူအဲနဲ့ တူလှတဲ့ စိတ်ကူးယဉ်မှုကို တွန်းဖယ်လိုက်ပြီး မတ်တပ်ရပ်လိုက်သည်။

*စံပြ ရည်းစားတစ်ယောက် ဟုတ်လား? စံပြ ကမ္ဘာတစ်ခု ဟုတ်လား? ငါ ဘယ်လောက်တောင် မိုက်မဲနိုင်ရတာလဲ!?* ဟာဂျီမဲက သူ့ရဲ့ မျက်လုံးတွေကို ပွတ်သပ်လိုက်ပြီး သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ထားလိုက်သည်။ သူ မိမိကိုယ်ကိုယ် ဒီလောက်အထိ အားနည်းခဲ့ရတာကို၊ ဒီလိုမျိုး အတုအယောင် ပျော်ရွှင်မှုထဲကို ကျရှုံးလုနီးပါး ဖြစ်ခဲ့ရတာကို ခွင့်မလွှတ်နိုင် ဖြစ်နေမိသည်။

*သနားစရာကောင်းလိုက်တာ။ ငါ ပျို့အန်ချင်လာပြီ။ ငါ ဘယ်လိုလုပ် ငါပြုခဲ့တဲ့ ကတိကို မေ့သွားရတာလဲ?* သူ သူ့ရဲ့ ပါးပြင်တွေကို ရှိသမျှ အားနဲ့ ပိတ်ရိုက်လိုက်သည်၊ မိမိကိုယ်ကိုယ် အပြစ်ပေးဖို့ရော သူ့ရဲ့ ခေါင်းကို ရှင်းလင်းစေဖို့ပါ ဖြစ်သည်။

ထိုအသံက အခန်းတစ်ခုလုံးမှာ ပဲ့တင်ထပ်သွားခဲ့ပြီး၊ ယူအဲကို ထိတ်လန့်သွားစေခဲ့သည်။ သူမ အလျင်အမြန် မတ်တပ်ရပ်လိုက်ပြီး ဟာဂျီမဲရဲ့ လက်ကို လှမ်းကိုင်လိုက်သည်။ သို့သော်လည်း၊ သူက သူမကို အေးစက်စွာနဲ့ တွန်းဖယ်လိုက်သည်။ ယူအဲက သူမရဲ့ လက်ကို သူမရဲ့ ရင်ဘတ်ဆီ ပြန်ယူလာခဲ့ပြီး၊ အထီးကျန်တဲ့ ပုံစံမျိုးနဲ့ ကြည့်နေမိသည်။

“ငါ့ကို လာပြီး မနောက်နဲ့…” ဟာဂျီမဲက ဟာလ်တီးနားရဲ့ ဝင်္ကပါက သေချာပေါက် ဖန်တီးထားတဲ့ အတုအယောင် ယူအဲကို စိုက်ကြည့်ရင်း ဒေါသတကြီးနဲ့ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။

“ဟာဂျီမဲ, ဘာဖြစ်လို့လဲ?”

ဟာဂျီမဲဟာ လွန်ခဲ့တဲ့ မိနစ်အနည်းငယ်က ရှိခဲ့တဲ့ လိမ္မာရေးခြားရှိတဲ့ ကောင်လေးနဲ့ လုံးဝ မတူတော့ဘူး။ သူက ယူအဲရဲ့ မေးခွန်းကို လျစ်လျူရှုလိုက်ပြီး သူ့ရဲ့ စိတ်ရင်းမှန် စကားလုံးအချို့ကို ထုတ်ဖော်လိုက်သည်။

“ဟေး၊ ယူအဲ။ နင်ဟာ ငါ့အတွက်တော့ ကမ္ဘာပေါ်မှာ အရေးကြီးဆုံးအရာပဲ။ ငါ့မှာ နင် ရှိနေသရွေ့တော့၊ ငါ တခြားဘာကိုမှ မလိုတော့ဘူး။”

“…အဲဒါကို ကြားရတာ ငါ တကယ်ပဲ ပျော်ပါတယ်၊ ဟာဂျီမဲ။” ယူအဲက အစပိုင်းမှာ အံ့ဩသွားခဲ့ပေမယ့်၊ အဲဒီနောက်မှာတော့ ပျော်ရွှင်စွာ ပြုံးပြလိုက်သည်။ ဒါပေမဲ့ သူ့ရဲ့ စကားလုံးတွေ ရှိနေပေမယ့်လည်း၊ ဟာဂျီမဲရဲ့ အကြည့်ကတော့ ရေခဲလိုမျိုး အေးစက်နေဆဲပင်။

“ဒါဆိုရင် ငါ နင့်ကို ငါ့အတွက် တခြားအရာအားလုံးကို စွန့်လွှတ်လိုက်ပါတော့လို့ ပြောရင်၊ နင် စွန့်လွှတ်မလား?”

ခဏလောက် တုံ့ဆိုင်းနေပြီးနောက်၊ ယူအဲက ခေါင်းညိတ်ပြလိုက်သည်။

“…အကယ်၍ အဲဒါက နင် အလိုရှိတဲ့အရာ ဖြစ်ရင်ပေါ့။”

“အဲဒီ တခြားအရာအားလုံးထဲမှာ ရှီးယား၊ ကာအိုရီ၊ တီအိုနဲ့ မြူတို့ ပါဝင်နေရင်တောင်မှလား?”

“…အကယ်၍ အဲဒါက နင် အလိုရှိတဲ့အရာ ဖြစ်ရင်ပေါ့။”

ယူအဲက ဟာဂျီမဲ မေးသမျှ အရာအားလုံးကို သူမဟာ သူ့အတွက် စံပြ အဖော်တစ်ဦး ဖြစ်လာဖို့ ကြိုးစားနေသလိုမျိုး သဘောတူခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း၊ သူမရဲ့ တုံ့ပြန်မှုတွေက ဟာဂျီမဲကို ပိုပြီး ဒေါသထွက်စေခဲ့သည်။

“ဒီလိုမျိုး အရာတစ်ခုက ငါ့ကို လှည့်စားနိုင်ခဲ့တာကို ငါ မယုံနိုင်ဘူး…” သူ သူ့ဘာသာ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်သည်။ အဲဒီနောက်မှာတော့ သူက ယူအဲကို မော့ကြည့်လိုက်ပြီး ဒေါသတကြီး စကားလုံးတွေကို ထုတ်ဖော်လိုက်သည်။

“ကောင်းပြီ။ ငါ သဘောပေါက်သွားပြီ၊ တောက်။” ဟာဂျီမဲဟာ သူ့အရှေ့က ယူအဲဟာ အတုအယောင် ဖြစ်ကြောင်း သေချာသွားတဲ့ အချိန်မှာတင်၊ သူ့ရဲ့ ပုံစံက ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။ သူ့ရဲ့ ကတ္တရာစိမ်းရောင် ဆံပင်တွေက ဖြူဖွေးသွားခဲ့ပြီး၊ မျက်မှောက်တစ်ခုက မျက်လုံးတစ်ဖက်ကို ဖုံးလွှမ်းသွားခဲ့ကာ၊ သူ့ရဲ့ ဘယ်ဘက်လက်မောင်ကတော့ စက်မှုလက်မောင်တစ်ခုအဖြစ် ပြောင်းလဲသွားခဲ့သည်။

“တောက်… ငါ အဲဒါကို အပြည့်အဝ ကျရှုံးသွားခဲ့တာပဲ။ ဒါကြောင့်မို့လို့ ဝင်္ကပါထဲမှာ ဘယ်တော့မှ သတိမလွတ်သင့်တာ။ ကြည့်ရတာ ဟာလ်တီးနားဟာလည်း ကျန်တဲ့ လွတ်မြောက်ရေးသမားတွေ (Liberators) လိုပဲ စောက်ရူးတစ်ယောက် ဖြစ်ရမယ်။”

အတုအယောင် ယူအဲက ဟာဂျီမဲ သူ့ဘာသာ ဆဲဆိုနေစဉ်မှာပဲ သူ့ဆီကို နောက်တစ်ကြိမ် လက်လှမ်းလိုက်ပြန်သည်။

“…ကျေးဇူးပြုပြီး ဒီမှာပဲ နေပါ။ နင် ဒီမှာနေရင် ပျော်ရွှင်ရလိမ့်မယ်။”

“ပါးစပ်ပိတ်ထားစမ်း၊ နင် စောက်ရူးအတု။ ငါ့ရဲ့နာမည်ကို နောက်တစ်ကြိမ် ထပ်ပြီး မခေါ်နဲ့။”

“ဘာဖြစ်လို့လဲ? ငါက ယူအဲလေ၊ နင့်ရဲ့ရည်းစား။ နင် အလိုရှိတဲ့ စံပြ ယူအဲ၊ ဟာဂျီမဲ။ မပျော်ရွှင်စရာ ဘာရှိလို့လဲ?”

“အရာရာတိုင်းပဲ၊ နင် စောက်ရူး။ အကယ်၍ ငါက ငါပြောသမျှ အရာရာတိုင်းကို နားထောင်မယ့် လိမ္မာတဲ့ ရည်းစားတစ်ယောက်ကို အလိုရှိရင်၊ ငါ အရုပ်တစ်ရုပ်ပဲ သွားဝယ်လိုက်မယ်။ ဒါပေမဲ့ နင့်အတွက် ကံဆိုးတာကတော့၊ ငါက အဲဒီလိုမျိုး အရာတွေကို စိတ်မဝင်စားဘူး၊” ဟာဂျီမဲက ထွေးပစ်လိုက်သည်။ အဲဒီနောက်မှာတော့ သူက ယူအဲရဲ့ စကားတွေကို လျစ်လျူရှုလိုက်ပြီး ဒီအတုအယောင် နယ်မြေကနေ ထွက်ခွာမယ့် လမ်းစကို ရှာဖွေတော့သည်။

“နင် မှားနေပြီ။ ငါက အရုပ်တစ်ရုပ်သက်သက် မဟုတ်ပါဘူး။ ငါ့မှာ အစစ်အမှန် ယူအဲရဲ့ ကိုယ်ပိုင်အရည်အသွေးတွေ အားလုံး ရှိတယ်။ ငါက နင် အလိုရှိတဲ့ စံပြ ယူအဲလည်း ဖြစ်နေရုံတင်ပဲ။ ဒါကြောင့် ဒီမှာပဲ နေပါ။ နင် ဆုတောင်းနိုင်တဲ့ အရာအားလုံးက ဒီမှာ ရှိနေတယ်။ ပြီးတော့ ငါ အမြဲတမ်း နင့်ရဲ့ဘေးနားမှာ ရှိနေမှာပါ။”

*ဒါဆိုရင် ဒီကမ္ဘာက ပုံမှန် အတုအယောင်သက်သက် မဟုတ်ဘူးပေါ့?* လူတွေရော ကမ္ဘာကြီးပါ ဟာဂျီမဲရဲ့ မှတ်ဉာဏ်တွေအပေါ်မှာ အခြေခံထားတာဖြစ်ပြီး၊ အဲဒါတွေကို သူတို့ကို တယ်လီပို့ခဲ့တဲ့ ပထမဆုံး မန္တန်စက်ဝိုင်းက ဖတ်ရှုခဲ့တာ ဖြစ်သည်။ အဲဒါတွေအားလုံးအပြင်၊ ဒီနေရာက အရာအားလုံးဟာ စိန်ခေါ်သူ အလိုရှိတဲ့ စံပြ ဖြစ်နိုင်ခြေတွေကို ဝင်္ကပါက ပုံဖော်ပေးထားတာ ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲ ချောက်နက်ကြီးထဲမှာ ကြုံတွေ့ခဲ့ရတဲ့ ဒုက္ခတွေအားလုံးနဲ့၊ သူ့အနေနဲ့ အိမ်ပြန်ဖို့အတွက် ဆက်ပြီး ကျော်ဖြတ်ရမယ့် စိန်ခေါ်မှုတွေကို စဉ်းစားကြည့်ရင်၊ ဒီလိုမျိုး သူ ယူအဲနဲ့ အခြားသူတွေနဲ့အတူ ငြိမ်းချမ်းစွာ နေ့ရက်တွေကို ကုန်ဆုံးနိုင်မယ့် ကမ္ဘာကြီးဟာ နည်းလမ်းတော်တော်များများမှာ စံပြဖြစ်နေတယ်လို့ ပြောရင် မမှားပါဘူး။ သို့သော်လည်း၊ အဲဒါက ဟာဂျီမဲ အလိုရှိတဲ့ ကမ္ဘာ မဟုတ်ဘူး။

“နင်ကတော့ မျှော်လင့်ချက်မရှိတော့ဘူး။ နင် ဒီလောက်အထိ လွဲမှားနေတာက တကယ်ကို သနားစရာကောင်းလှတယ်။”

ဟာဂျီမဲပြောလိုက်သည်နှင့်အမျှ သူ့ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကနေ ကြက်သွေးရောင် မီးပွားတွေ ထွက်ပေါ်လာခဲ့သည်။ သူ့ရဲ့ မာနာစွမ်းအင်တွေက ဒီအတုအယောင် ကမ္ဘာရဲ့ ထောင့်တိုင်းဆီကို ပျံ့နှံ့သွားခဲ့ပြီး အရာရာတိုင်းကို ကြက်သွေးရောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားစေခဲ့သည်။ ဒါဟာ စမ်းသပ်မှုတစ်ခု ဖြစ်တာကြောင့်၊ သူ အဲဒါကို အောင်နိုင်သွားတာနဲ့တင် ဒီအတုအယောင် နယ်မြေကနေ အလိုအလျောက် ထွက်ခွာခွင့်ရလိမ့်မယ်လို့ သူ ယူဆလိုက်သည်။ ပြီးတော့ သူ အောင်နိုင်မယ့် အခြေအနေတွေကို အနည်းနဲ့အများ ခန့်မှန်းနိုင်ခဲ့ပေမယ့်လည်း၊ ဒီစမ်းသပ်မှုက သူ့ကို အတော်လေး ဒေါသထွက်စေခဲ့တာမို့လို့ သူ အဲဒါကို စွမ်းအားနဲ့ပဲ ဖျက်ဆီးပစ်ချင်နေမိသည်။

“ဘာဖြစ်လို့ မနေချင်ရတာလဲ?” ယူအဲက ဝေခွဲမရဖြစ်ရင်း မေးလိုက်သည်။ သို့သော် စက္ကန့်ပိုင်းအကြာမှာပဲ၊ သူမရဲ့ မျက်နှာပေါ်က ခံစားချက်တွေအားလုံး ပျောက်ကွယ်သွားခဲ့သည်။ အခု သူမဟာ အမှန်တကယ်ပင် အရုပ်တစ်ရုပ်နဲ့ တူသွားခဲ့ပြီ။ ဟာဂျီမဲက ယူအဲကို ဒေါသတကြီး စိုက်ကြည့်ရင်း သူ့ရဲ့ ပတ်ပတ်လည်ကို မာနာစွမ်းအင်တွေ ဆက်လက်ပြီး သွန်းလောင်းနေခဲ့သည်။

“ဒါက ရိုးရှင်းပါတယ်။ အစစ်အမှန် ယူအဲနဲ့ ယှဉ်ရင်၊ နင်ဟာ တန်ဖိုးမရှိဘူး။ ကမ္ဘာပေါ်မှာ ငါ အစစ်အမှန် ယူအဲထက် ပိုပြီး အလိုရှိတဲ့အရာ ဘာမှမရှိဘူး!” ဟာဂျီမဲက သွားကို တင်းတင်းကြိတ်ရင်း ဟိန်းဟောက်လိုက်သည်။ သူ အသုံးပြုနေတဲ့ များပြားလှတဲ့ မာနာစွမ်းအင်တွေက သူ့ရဲ့ ခန္ဓာကိုယ်ကို ထိခိုက်စေခဲ့သည်။ သို့သော်လည်း၊ အဲဒါက သူ့ရဲ့ ပတ်ပတ်လည်က ကမ္ဘာကြီးကို ပိုပြီး ထိခိုက်စေခဲ့သည်။ အတုအယောင် နယ်မြေထဲမှာ အက်ကြောင်းတွေ စတင်ပေါ်လာခဲ့ပြီ။ ဟာဂျီမဲက ‘အကန့်အသတ်ချိုးဖျက်ခြင်း’ ကို ထုတ်သုံးလိုက်ပြီး သူ့ရဲ့ ကျန်ရှိနေတဲ့ မာနာစွမ်းအင်တွေအားလုံးကို တစ်ပြိုင်နက်တည်း ညှစ်ထုတ်ပစ်လိုက်သည်။

“အဲဒါက တခြားလူတွေအတွက်လည်း အတူတူပဲ။ သူတို့ဟာ ငါပြောတာကို ဘယ်တော့မှ နားမထောင်တဲ့ ပြဿနာရှာတဲ့ကောင်တွေချည်းပဲ။ သေချာတာပေါ့၊ သူတို့ဟာ ‘စံပြ’ ရဲဘော်တွေ မဟုတ်ကြဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ငါဟာ သူတို့ကြောင့်ပဲ အခုလို ဖြစ်လာရတာ။ ငါ သူတို့ ငါ့ရဲ့ဘေးနားမှာ ရှိနေခဲ့လို့ပဲ ဒီလောက်အထိ ရောက်လာနိုင်ခဲ့တာ။ နင့်ရဲ့ ‘စံပြ’ အတုအယောင်တွေကတော့ သူတို့ကို ဘယ်တော့မှ ယှဉ်နိုင်မှာ မဟုတ်ဘူး!”

အတုအယောင် ကမ္ဘာကြီးဟာ ဟာဂျီမဲရဲ့ မာနာစွမ်းအင်တွေရဲ့ ဖိအားအောက်မှာ ညည်းတွားလာခဲ့ပြီး၊ အဲဒါက ကမ္ဘာတစ်ခုလုံးကို ကြက်သွေးရောင်အဖြစ် ပြောင်းလဲသွားစေခဲ့သည်။ ပြီးတော့ နောက်ဆုံးမှာတော့… အဲဒါဟာ အစိတ်စိတ်အမွှာမွှာ ကွဲအက်သွားခဲ့တော့သည်။ အတုအယောင် ကမ္ဘာကြီးရဲ့ အပိုင်းအစတွေက ဟာဂျီမဲရဲ့ ပတ်ပတ်လည်မှာ ကောင်းကင်ကနေ ကျိုးပဲ့နေတဲ့ ဖန်ကွဲစတွေလိုမျိုး ရွာချလာခဲ့သည်။ ၎င်းတို့က အလင်းတန်းအောက်မှာ စိန်ပွင့်တွေလိုမျိုး တောက်ပနေကြသည်။

တည်ဆောက်ထားတဲ့ ကမ္ဘာကြီး ပျောက်ကွယ်သွားတာနဲ့အမျှ၊ အတုအယောင် ယူအဲက ဟာဂျီမဲကို တိုးတိုးလေး ပြုံးပြလိုက်သည်။ အဲဒါဟာ အမှောင်ထုက သူမကို ထာဝရ မဝါးမြိုခင်မှာတင် ပြသခဲ့တဲ့ စိတ်ကူးယဉ်မှုရဲ့ နောက်ဆုံး အလင်းတန်းပင် ဖြစ်သည်။ ထိုအပြုံးကတော့ ယူအဲ ဘယ်တော့မှ ပြသမယ့် အပြုံးမျိုး မဟုတ်ဘူး။ အဲဒါက တခြားတစ်စုံတစ်ယောက်ရဲ့ အပြုံးပင် ဖြစ်သည်။ ဟာဂျီမဲမှာ ထိုအပြုံးက ဘယ်သူ့အပြုံးလဲဆိုတာ ခန့်မှန်းချက် ရှိနေပေမယ့်၊ သူ့ရဲ့ သတိကတော့ အလျင်အမြန် ပျောက်ကွယ်နေပြီဖြစ်ရာ နောက်ထပ် စဉ်းစားဖို့ အားအင် မရှိတော့ဘူး။

“နင် အောင်မြင်သွားပြီ။ နင် အမြဲတမ်း အလိုရှိတဲ့အတိုင်း ဖြစ်နေတဲ့ ကမ္ဘာတစ်ခုမှာတော့ တန်ဖိုးမရှိပါဘူး။ ပြီးတော့ နင် ကြိုးစားအားထုတ်ပြီး မရရှိခဲ့တဲ့ ပျော်ရွှင်မှုမှာလည်း အဓိပ္ပာယ်မရှိပါဘူး။ နင် နာကျင်နေရရင်တောင်မှ၊ နင် တစ်ခါတရံမှာ မတောင့်ခံနိုင်တော့ဘူးလို့ ခံစားနေရရင်တောင်မှ၊ နင် ခက်ခဲတဲ့ လက်တွေ့ဘဝတွေကို တစ်ခုပြီးတစ်ခု ကျော်ဖြတ်ပြီးမှသာ အစစ်အမှန် ပျော်ရွှင်မှုကို ရရှိနိုင်မှာ ဖြစ်ပါတယ်။ အဲဒါကို ဘယ်တော့မှ မမေ့ပါနဲ့။”

သူ့ကို စကားပြောလာတဲ့ အသံကတော့ ယူအဲရဲ့ အသံနဲ့ လုံးဝ မတူတော့ဘူး။ ဟာဂျီမဲဟာ အဲဒီအသံက ယောကျာ်းတစ်ယောက်လား ဒါမှမဟုတ် မိန်းကလေးတစ်ယောက်လားဆိုတာတောင် ခွဲခြားလို့မရဘူး။ သို့သော်လည်း၊ သူ အဲဒီအသံကနေ မယုံနိုင်လောက်အောင် များပြားလှတဲ့ နွေးထွေးမှုကို ခံစားလိုက်ရသည်။ သူ သတိမလွတ်ခင်လေးမှာပဲ၊ ဟာဂျီမဲက ပြန်လည်တုံ့ပြန်လိုက်သည်။

“ဟက်၊ နင် ငါ့ကို အဲဒီလို လာပြောနေစရာ မလိုပါဘူး။ …ဒါပေမဲ့ ငါ အဲဒါကို စိတ်ထဲမှာ မှတ်ထားပါ့မယ်၊ လို့ ပြောရမလား။”

ဟာဂျီမဲရဲ့ အမြင်အာရုံတွေ မှေးမှိန်သွားခဲ့ပေမယ့်လည်း၊ သူ့ကို စကားပြောခဲ့တဲ့လူက အဲဒါကို ကြားပြီး ပြုံးလိုက်သလိုမျိုး သူ့ကို ခံစားလိုက်ရသည်။